Проскурин взглянул на Сергея так, будто до этого момента и не догадывался о его существовании.
- А вы, молодой человек?..
- Шатров Сергей Евгеньевич. На самом деле мы просто гуляли. Пришли к пруду и тут Алисе пришла в голову фантазия пойти в лес за земляникой.
- За чем-за чем? - капитан удивился так, будто Шатров сообщил ему, что Алиса здесь нашла россыпи сусального золота или залежи нефти.
- Зем-ля-ни-ка, - по слогам повторила Алиса, словно для слабоумного. - Ягода такая есть. Не знали?
Не обращая на нее ровно никакого внимания, Проскурин снова обратился к Сергею.
- А вы тоже того… Ягоду собирали?
- Я? Нет, я ждал ее на берегу. Мне кажется, что я даже задремал.
- То есть вашей подружки, - это слово он буквально выплюнул, - не было довольно долго?
- Ну, может быть минут пятнадцать-двадцать, - Сергей, незаметно для Проскурина, подмигнул Алисе.
- Слышали что-нибудь? - капитан снова обратился к ней.
Алиса покачала головой.
- Птица закричала, я напугалась. В тот момент мне показалось, что что-то треснуло, как будто сухой сучок сломался. А больше ничего.
- Ладно. Итак, вы отдыхаете в "Сосновом", так? Давно приехали?
- В пятницу часов в одиннадцать вечера. Вчера моя фирма устраивала здесь юбилей. Было приглашено человек пятнадцать. Мы в том числе.
- Пятнадцать?! Час от часу не легче. Убитая была среди приглашенных?
- Да нет же! - воскликнула Алиса. - Я же говорю вам, что мы ее сегодня увидели в первый раз.
- А вы сами-то кем друг другу приходитесь? Сожители-любовники? - прищурился капитан.
Алиса открыла рот и набрала в грудь воздуха, чтобы дать волю негодованию, но Сергей еле заметно покачал головой.
- Алиса - моя бывшая жена.
- Вот сейчас не понял? - обескураженный этим неожиданным заявлением, Проскурин недоуменно взглянул на Сергея, а потом перевел взгляд на Алису.
- А что тут непонятного? Да, мы в разводе, но остались хорошими друзьями. Так бывает.
Проскурин гаденько улыбнулся.
- Друзьями! Кому вы сказки-то рассказываете? Это только в вашей Москве бывает! Распустились - дальше некуда! - пробормотал он себе под нос. - Ну, ладно, пока - допустим. А где вы вчера праздновали-то? В ресторане?
- Нет, на берегу пруда был поставлен большой шатер. Это, кстати, не очень далеко отсюда. Идемте, я покажу.
Капитан неохотно встал и пошел вслед за Сергеем. Алиса нога за ногу плелась сзади.
- Вон там, видите. Его еще не свернули.
Возле павильона суетились какие-то рабочие.
- Значит, говорите, что пятнадцать человек заехало. Интересненько! Насколько я знаю, в "Сосновом" всего-то коттеджей десять, не больше.
- И что из этого? - не поняла Алиса. - Я же вам говорю, что этой девушки среди нас не было.
- Но ведь как-то она здесь оказалась, не так ли? Не возникла же она из воздуха. Вы мне вот что скажите. Вчера, на этом вашем празднике, кто-нибудь выходил на улицу?
- Естественно, выходили! После официальной части народ разбрелся кто куда, этакое броуновское движение, - ответил Сергей.
- Какое-какое движение? - удивленно переспросил капитан.
- Броуновское. Есть такое понятие в физике. Оно означает беспорядочное, хаотичное перемещение, - терпеливо объяснила Алиса.
- Господи, ты, Боже мой! Образованные все - деваться от вас некуда! - хмыкнул Проскурин, - А вы лично, ничего подозрительного вчера не заметили?
Алиса переглянулась с Сергеем и пожала плечами.
- У вас документы при себе?
- Товарищ полицейский, побойтесь Бога! - искренне изумилась Алиса. - Мы же просто погулять вышли. Кто с собой на прогулку документы таскает?
- Неплохо так погуляли, нечего сказать, - недобро усмехнулся капитан. - Ладно, оставьте свои координаты. И еще. Прошу вас никуда не уезжать.
- Как это - не уезжать? - оторопела Алиса.
- А вот так, - злорадно припечатал Проскурин. - Человека убили. Разобраться надо.
Он грузно влез в "Жигули". Машина натужно фыркнула, плюнула из выхлопной трубы вонючим черным дымом, и вскоре исчезла, оставив за собой мутное облако.
Убедившись, что автомобиль скрылся за деревьями, Сергей бросил Алисе:
- Подожди меня, я быстро, - и направился в сторону поляны.
Алиса, чувствуя, что ноги ее будто налиты свинцом, привалилась к березе и закрыла глаза.
- Вот и я, - Сергей привлек к себе Алису и поцеловал в висок. - Ну что, друг детства, ты как?
- В порядке. Только гадко все это… Гадко и страшно, - Алиса передернула плечами.
Они вышли к пруду. Там все было, как прежде. Белые ватные облака весело и беззаботно плыли по небу, по-прежнему беспечные стрекозы, едва слышно шелестя прозрачными крыльями, перепархивали с кувшинок на камыши…
- Знаешь, Сереж, это так странно думать о том, что если мы умрем, то жизнь не остановится. Что все останется - и небо, и солнце, и трава, и птицы и даже красная сладкая земляника. Все будет. Только мы этого всего уже не увидим.
- Ну-у! - протянул Шатров. - Что за мысли, Лисенок?
- Я все думаю о той девушке. Ведь она уже больше никогда не увидит всего этого. Кому и за что понадобилось лишить ее жизни? Почему кто-то считает себя вправе решать, когда все это закончится; решать, кому встречать завтрашний рассвет, а кому лежать в черном мешке?
Сергей не ответил, только покрепче обхватил ее за плечи. Некоторое время они шли молча, думая каждый о своем.
- Алиска, пойдем-ка выпьем кофейку, а? Можно даже с коньячком. Нам сейчас не повредит - тебя всю трясет, да и мне расслабиться надо.
Алиса кивнула.
- Сереж, а ты что молчишь? - спросила она, когда они устроились за столиком на террасе.
Неподалеку от них расположилась компания из пожилой женщины в широкополой темно-синей панаме и двух карапузов. Малыши с аппетитом уплетали мороженое из высоких стаканов и запивали соком. Женщина строго наблюдала за ними, не забывая время от времени вытирать перемазанные мордашки накрахмаленными салфетками.
- Да вот я все думаю… - неохотно проговорил Шатров, пододвигая чуть левее пестрый зонтик, призванный защищать их от солнца.
- О чем?
- Как тебе сказать… Этот Проскурин, конечно, редкостная сволочь, но в одном он прав.
- И в чем же?
- Девушку убил кто-то из наших.
- Из каких это "наших"? - оторопела Алиса. - Ты о чем, Шатров?
- Подумай сама. Во-первых, здесь не так много места, и с вечера пятницы почти все домики занимает наша, так сказать, компания…
- Ну и что? - нетерпеливо перебила его Алиса. - Между прочим, здесь есть еще и обслуживающий персонал. Кстати говоря, я думаю, что штат не такой уж и маленький. Чтобы содержать в таком идеальном порядке все это хозяйство, нужно, как минимум, человек десять-пятнадцать. Кроме того, есть еще номера в главном корпусе. Вот, например, тоже гости "Соснового", - она кивнула в сторону соседнего столика, - И вообще…
- Но, это же я сказал "во-первых" - прервал ее эмоциональную речь Сергей.
- А что, есть еще и во-вторых?
Сергей молча залез в карман джинсов и положил перед ней на стол маленький красный бантик. В его середине в лучах солнца поблескивал значок. "КЕН-Строй".
- Узнаешь?
- Господи помилуй! - прошептала Алиса. - Где ты это взял?
Сергей убрал эмблему обратно в карман.
- Я ее тоже не сразу заметил. Она лежала чуть поодаль, в траве. Думал, что эксперт обратит на нее внимание, но… Короче, я дождался, пока они все уедут и забрал ее.
- Зачем? Сереж, я, конечно, мало что понимаю в этих детективных делах, но ведь это… улика!
Шатров отпил глоток коньяка из пузатого низкого фужера. Какое-то время он молча барабанил пальцами по столу.
- Скажи мне, Мельникова, положа руку на сердце. Ты веришь в то, что эти люди действительно будут искать убийцу?
Алиса молча помотала головой, пока не понимая, к чему он ведет.
- А не ты ли мне совсем недавно говорила, что никто не имеет права безнаказанно вершить суд. Убийца должен быть найден, не так ли?
- Так, - медленно, будто под гипнозом произнесла Алиса. - Боже мой, Шатров… Ты что, решил сам найти убийцу?!
- А у меня есть выход? Тем более, что теперь я почти наверняка знаю, что к этому причастен кто-то из моих знакомых. Или хуже - коллег, - мрачно добавил он.
Алиса помотала головой, словно пытаясь стряхнуть с себя наваждение.
- Сереж, но ведь это может быть очень опасно! Об этом ты не подумал? Ты совершенно ненормальный!
Он равнодушно пожал плечами, но по его выражению лица Алиса поняла, что он уже принял окончательное решение и отговаривать его от этой затеи, какой бы безумной она ни казалось - глупая трата времени. Она отлично знала эту черту его характера и это ее ужасно, невыносимо бесило. Там, в прошлой жизни, Шатров всегда был упрямым, как черт. Если им овладевала какая-нибудь идея, то он был готов идти напролом, лишь бы достигнуть желаемого. "Всегда лучше жалеть о том, что сделано, чем о том, что не сделано". Алиса ненавидела эту фразу.
Она залпом допила коньяк и подышала открытым ртом.
- Ты меня когда-нибудь с ума сведешь. Ты же не сыщик!
- Любой хороший юрист - а я хороший юрист! - в душе немного сыщик, - легкомысленно отозвался он. - И вот что. Давай ты завтра же уедешь в Москву. Я дам тебе свою машину.
- Еще чего! Если ты забыл, то у меня подписка о невыезде, или как там это называется? Мне вообще кажется, что он меня подозревает в первую очередь, - мрачно добавила Алиса.
- Капитана я возьму на себя. Что-то мне подсказывает, что наш страж порядка нечист на руку и не откажется принять небольшое вознаграждение.
- Шатров, признайся честно, ты - идиот?! Еще не хватало давать ему взятку. Я не виновата, это и ежу понятно.
- Ежу, может быть и понятно, а вот Проскурину надо кем-нибудь дело закрыть.
- Ты всерьез думаешь, что меня могут арестовать?! - в ужасе прошептала Алиса.
- Все будет хорошо. Ты мне веришь? - Сергей накрыл ее руку своей широкой сильной ладонью.
Алиса медленно кивнула. Когда они были вместе, он часто говорил ей эту фразу. И именно эти слова всегда давали ей силы и надежду. Даже в самых отчаянных ситуациях. "Все будет хорошо".
- Только ты учти, Шатров, что я никуда отсюда не уеду. И даже не начинай меня уговаривать.
Он пристально посмотрел ей в глаза и усмехнулся. Когда надо, она тоже умела быть упрямой.
- Ладно, проехали. А сейчас, - он взглянул на часы, - надо бы сходить на обед.
- Хорошо, иди.
- А ты?
- Прости, но у меня после всего случившегося совершенно нет аппетита. Я лучше пойду домой. Тем более, что гадкий кофе сделал свое дело. Мне просто необходимо уединиться, - засмеялась она.
- Смотри, как знаешь. Но если надумаешь - приходи.
- Сереж, а ты скажешь Касаткину? Ну… - замялась она, - …об этом?
- Конечно. Тем более, что не сегодня-завтра здесь обязательно нарисуется наш суперинтендант. Начнутся опросы, допросы и иже с ними. Лучше предупредить заранее. Кроме того, надо сказать, что мы остаемся отдыхать здесь до среды.
- Хорошенький получается отдых, ничего не скажешь! - протянула Алиса.
И вдруг Шатров - друг детства и просто хороший знакомый - резко притянул ее к себе и поцеловал.
- Все будет хорошо!
Глава десятая
Приплясывая на месте, Алиса, наконец, достала из сумки ключ с блестящим гладким брелоком и открыла дверь коттеджа. Терпеть уже было почти невозможно, поэтому она, не заглядывая в комнату, бросила сумку на пороге и тут же скрылась в ванной комнате. Затем она минут пятнадцать стояла под душем.
Наконец, выключив воду, и кое-как обмотав мокрые волосы полотенцем, Алиса вошла в комнату и тут же замерла на месте, как вкопанная. Поначалу ей показалось, что она перепутала коттеджи и по ошибке вошла в чужой дом.
Ее любимый клетчатый саквояж "для дальних путешествий и командировок" был перевернут и безжалостно выпотрошен. Наивные трусики в горошек и мелкий цветочек и кружевные лифчики бесстыдно валялись на кровати и на полу, вперемешку с джинсами, шелковыми кофточками, юбками и сарафанами. На кресле, также бесцеремонно вытряхнутый, валялся дорожный баул Шатрова. Галстуки разноцветными языками свешивались с подлокотников, а рубашки были раскиданы по всей комнате мятыми комьями. Ящики, в которые они даже ничего не успели положить, были вынуты и перевернуты, отчего казалось, что деревянный комод сверкает выбитыми зубами.
- Господи, что это такое-то? Нас, что, обокрали что ли? - в ужасе прошептала Алиса, почувствовав, что ноги ее больше не держат.
Она медленно опустилась на пол рядом с дверью. Взгляд ее упал на небрежно брошенное на пол портмоне Сергея. Она подтянула его к себе дрожащими руками и открыла. Деньги и кредитки были на месте. Алиса, с трудом соображая, что ей нужно делать, набрала номер Сергея, но равнодушный голос проинформировал ее, что абонент в данный момент находится вне зоны доступа. Еще в самый первый день их предупредили, что здесь, к сожалению, периодически возникают проблемы со связью. Алиса встала и подошла к кровати, на которой рваным парусом разметалось ее вечернее платье. Кто-то безжалостно выдернул его из чехла и "с мясом" оторвал тонкую бретельку.
- Приплыли, - жалобно простонала Алиса, чувствуя, как в уголках глаз закипают слезы обиды и злости. - Платье-то за что?! Вот ведь, гады!
Она встряхнула безнадежно испорченный наряд, и, прислонившись к стене, горько заревела, заливая светлую ткань слезными разводами.
- И что, те-теперь, мне п-прикажете де-делать?! - всхлипывая и жалобно подвывая, бормотала она. - Да что здесь, в конце концов, такое происходит-то? То труп вместо земляники, то потный капитан со своими нелепыми подозрениями, а теперь еще и это!
Наконец, она вытерла слезы и, судорожно втянув в себя воздух, уселась на кровать, по-птичьи поджав под себя ноги. От отчаяния и растерянности мысли путались и сбивались. Палец опять нажал кнопку повтора вызова, но ответ был прежним и малоутешительным. Надо идти в ресторан, искать Сергея.
Кое-как подсушив и уложив волосы, Алиса надела джинсы и майку, и, слегка припудрив покрасневшие от слез глаза, вышла из дома. Она медленно направилась по тропинке, ведущей в сторону главного корпуса.
Кому и зачем понадобилось залезать к ним в номер? На банальную кражу не похоже - деньги не взяли, а ведь у Сергея в бумажнике было не меньше тридцати тысяч наличными. Может для кого-то не Бог весть какая сумма, но для рядовых жуликов вполне приличная. Так почему же не тронули?! Дорогое кожаное портмоне лежало на самом виду и, тем не менее, вор не посчитал нужным забрать ни его, ни его содержимое. А что, кроме денег, могли искать среди их вещей? Они ведь не резиденты иностранных разведок и не агенты ЦРУ или Моссада. И как воры открыли дверь? Когда она вернулась, замок не был сломан, а был аккуратно заперт на два оборота. Значит, есть еще какой-то третий ключ. Интересно, этот сегодняшний налет - это продолжение истории с убийством? Алиса была уверена, что с задушенной девушкой ни ее, ни Сергея абсолютно ничего не связывает. Если она, увидевшая всех этих людей в первый раз, могла ошибиться, то Шатров должен был знать наверняка.
Незнакомка.
Стоп.
От неожиданной догадки Алиса остановилась. Одна неизвестная девушка уже однажды появлялась на сцене. И не далее, как вчера вечером. Тот самый разговор, случайным свидетелем которого она стала, сидя в камышах в лодке. Ну конечно! Как она могла забыть об этом?! Та девушка недвусмысленно угрожала какому-то человеку, грозя обнародовать какие-то документы. А еще она намекнула, что бумаги уже находятся не у нее.
Может быть, у них в номере искали именно эти документы? Но почему именно у них?! Час от часу не легче. Алиса увидела одиноко стоящую лавочку, опустилась на нее и закурила.
Кто был тем человеком, которого она шантажировала? Алиса прикрыла глаза, попыталась сосредоточиться и восстановить в памяти все детали подслушанной беседы. Шепот был каким-то свистящим, прерывистым. Скорее всего, это был мужчина, но на все сто процентов она не была в этом уверена.
И с чего она взяла, что все эти события связаны друг с другом? Может быть, к ним просто залезли хулиганы? Ведь если искали какие-то там бумаги - зачем портить платье? Неужели они думали, что что-то можно спрятать под тонкой шелковой подкладкой? Бред! "Нет, не бред" - тут же откликнулся противный подленький голосок внутри головы. Оторвали бретельку. Бретельку. Вместе с приколотым к ней маленьким бантиком и золотой брошкой. Алиса похолодела. Получается, что кому-то нужно подставить именно ее, Алису Мельникову?! Этот человек, скорее всего, обнаружил пропажу и решил возместить утраченное, украв значок у нее. Но это же полный бред! Она первый, и скорее всего, последний раз видит всех этих людей. И потом, зачем же громить дом?
Чувствуя, что голова от всех этих мыслей постепенно начинает закипать, Алиса затушила сигарету и отправилась к ресторану. Надо срочно найти Шатрова.