- Это был мужской голос? Вы знаете, с кем он разговаривал?
- О, это был мистер Филд.
- Вы, наверное, не помните, о чем они говорили?
- Конечно, помню... помню все, о чем они говорили.
- Неужели это действительно так, мисс Белл?
Мэгги привело в восхищение то, что ее назвали "мисс Белл". Если никуда не выходишь и живешь в деревне, где тебя все знают с младенчества, не очень-то часто услышишь такое обращение. И ей так же сильно захотелось все рассказать мисс Силвер, как той - услышать ее рассказ. Женщине, которая умеет слушать, которая называет ее "мисс Белл". Слова полились потоком.
- Понимаете, дело было так. Я лежала в постели и чувствовала себя не очень хорошо. Раздался телефонный звонок, а я не могла дотянуться до трубки, мне надо было приподняться. Так сначала я решила, что не буду слушать, а потом все-таки передумала, и к тому времени, когда я дотянулась до трубки, мистер Филд говорил: "Вам не кажется, что уже довольно поздно? Может быть, перенесем встречу?"
- А что ответил тот, кто звонил?
- Он сказал, что у него сломалась машина или он до этого сбился с дороги... ему пришлось заехать в гараж и что-то там починить. А потом он стал говорить, что ничего другого предложить не может: он обязан вернуться в Лондон, потому что улетает завтра утром первым самолетом. "Так что выбирайте: сейчас или никогда, - сказал он. - И такая удача выпадает раз в жизни". А потом мистер Филд сказал: "Хорошо, подходите со стороны террасы, которая находится за домом, я впущу вас. Вы увидите свет в окне".
После короткой паузы мисс Силвер спросила:
- Мисс Белл, вам не приходило в голову, что об этом звонке необходимо сообщить полиции?
Мэгги фыркнула:
- Они и сами могут все это выяснить, разве не так?
- Полиции известно, что в половине одиннадцатого кто-то звонил в Филд-Энд, но оператор не мог сообщить им никаких других сведений.
- Меня это не касается... никто даже не потрудился спросить меня!
Мисс Силвер поняла, что Мэгги не относится к числу тех людей, от которых строгостью можно добиться признания.
- Вы могли бы оказать большую помощь. - Она старалась говорить как можно мягче. - Я уверена, что вы и сами понимаете, как важно то, о чем вы только что рассказали мне. Когда на следующий день вы услышали об убийстве мистера Филда, вам, должно быть, пришло в голову, что человек, который договаривался с ним о свидании по телефону, скорее всего, и был убийцей.
- О-о-о! - воскликнула Мэгги, протянув эту гласную, сколько хватило дыхания.
- Вы, конечно, слишком умны, чтобы не видеть связи между этими событиями и не сделать собственных выводов.
Мэгги скрутила носовой платок в жгутик:
- Но я не думала...
Мисс Силвер ободряюще улыбнулась:
- Конечно, думали. Вы уже сказали, что вам показалось, будто вы слышали раньше этот мужской голос.
- Я совсем не думала об этом! Я сразу поняла, что слышала его. Вот почему я решила, что не о чем волноваться, потому что я подумала, что это был человек, близкий к семье, так что нечего и рассказывать о нем, словами делу не поможешь.
- Вы узнали голос, потому что слышали его раньше? Он звонил в Филд-Энд?
Мэгги кивнула, при этом на лице ее появилась гримаса, как будто это движение причинило ей боль.
- Я правда слышала его, - сказала она, - и узнаю его, если услышу еще раз.
- Мисс Белл, когда вы слышали этот голос?
На этот раз Мэгги ответила без колебания. Слова лились быстро и легко.
- Две недели назад, в субботу, для мисс Джорджины и мисс Мирри устраивали танцевальный вечер... Вот тогда я услышала этот голос.
- В какое время?
- Было десять минут восьмого... Она как раз одевалась и побежала в гостиную мисс Джорджины, чтобы поговорить по телефону.
- Кто, мисс Белл... кто звонил? Мисс Джорджина?
- Нет, звонила тогда не она. Этот человек совсем не того типа, с кем водит знакомство мисс Джорджина. Все вам так скажут.
- Это была мисс Мирри?
Мэгги покраснела. От румянца черты ее лица обострились и сделались еще тоньше. Она не хотела выдавать Мирри, хотя, очевидно, звонила она. Фраза о том, что она побежала в гостиную мисс Джорджины, чтобы позвонить по телефону, просто сорвалась у Мэгги с языка, но это не означало, что она хотела причинить какой-то вред Мирри. Но теперь, когда она проболталась, нельзя было взять свои слова обратно. Хотя Мэгги и не назвала имени, но называй не называй, ясно, что речь идет о мисс Мирри, ведь ее комната как раз напротив комнаты мисс Джорджины.
Мисс Силвер не пропустила ни одного слова.
- Это мисс Мирри звонила в тот вечер, когда устраивали танцы?
- Что ж, вы правы.
Мисс Силвер улыбнулась:
- Мисс Мирри очень хорошенькая девушка, ничего удивительного, что многие молодые люди были бы только рады, если бы она позвонила им.
Мэгги кивнула:
- Говорят, что она постоянно появляется с мистером Джонни. Но тот, кому она звонила перед танцами... он немного ревновал, я бы сказала. Он хотел увидеться с ней. Очень важничал с самого начала. Он собирался подъехать на своем мотоцикле и дождаться ее на террасе как раз около двенадцати, а она должна была выйти к нему и поговорить с ним. Мисс Мирри говорила что-то о том, что ей хочется показать ему свое новое платье... оно такое хорошенькое, все в белых оборках. А он так разозлился, так разозлился, сказал, что платья его не интересуют, но ему надо повидаться с ней и дать ей новый адрес, чтобы она написала ему. Сказал, что прежний адрес больше небезопасен и по телефону разговаривать не стоит, и чтобы она ни в коем случае больше не звонила ему, иначе будут неприятности. И он повесил трубку, даже не дав ей времени сказать в ответ хоть одно слово.
- Вы уверены, что он говорил с мисс Мирри?
- Да, она несколько раз пыталась вставить словечко, но он не давал. Прямо с самого начала заявил ей, что его не интересуют ее восторги. Пусть она молча слушает, что он должен сказать ей, и будет довольна, что он согласился разговаривать с ней. - Мэгги вздернула голову. - Я-то знаю, что ответила бы ему, если бы он посмел разговаривать со мной таким тоном! Но мисс Мирри только и произнесла: "О!" - а потом замолчала, как он ей приказал.
- Вы уверены, что это голос того самого человека, который говорил с мистером Филдом во вторник вечером?
- Я не хотела бы этого говорить из-за мисс Мирри, но я уверена, что это он.
В голосе Мэгги послышалось раздражение. Она неподвижно лежала на кушетке, но мисс Силвер почувствовала, что их взаимопонимание нарушено.
- Вы только один раз слышали, как мисс Мирри разговаривала с этим человеком? - спросила мисс Силвер.
Мэгги не ответила, она напряженно размышляла. Она понимала, что вырисовывается совсем не та картина, которую она себе представляла, и решила исправить положение. Снова воинственно подняв подбородок, она сказала:
- Так ведь Мирри и слова не могла вставить, так что нельзя сказать, что она с кем-то разговаривала!
Мисс Силвер сделала вид, что не замечает агрессивности в ее тоне.
- Нет, вы совершенно ясно дали понять, что говорил в основном тот мужчина. Но сейчас я вас спрашиваю о другом. Может быть, вы слышали еще раз тот же голос, не важно, с кем он говорил, с мисс Мирри или с кем-то другим.
Мэгги на секунду задумалась, потом ответила:
- Меня это не касается, даже если я и слышала что-то!
Мисс Силвер ласково посмотрела на нее:
- Вы не хотите причинять Мирри неприятности. Но вполне вероятно, что вы поможете ей. Если этот мужчина запугал ее, и она согласилась встретиться с ним, чтобы передать ему какую-то информацию, то, возможно, сейчас она нуждается в защите. Этот человек может быть опасен. Мисс Мирри совсем юная девушка, и у нее нет ни отца, ни матери. Мне кажется, вы не все рассказали мне, и я прошу вас ничего не скрывать. Если этот человек убийца, не кажется ли вам, что мисс Мирри грозит опасность? Я очень серьезно просила бы вас рассказать мне все, что вы знаете.
Секунду Мэгги колебалась. Потом сказала:
- Она звонила ему.
- Когда?
- Во вторник вечером, пятнадцать минут девятого. И не спрашивайте меня, по какому номеру, потому что я не сразу подняла трубку и не слышала этого. Первое, что я услышала, как он бранится за то, что она позвонила ему. "И никаких имен, - говорит он, - или ты пожалеешь об этом". Он прямо запугивал ее, на ее месте я бы просто бросила трубку. А она говорит: "Нет, нет..." Она говорит, у нее, дескать, только минута, потому что все в гостиной пьют кофе. А потом быстро сказала, что ее дядя вернулся из Лондона и сказал ей, что составил новое завещание и заверил его и что он относится к ней, как к своей дочери. Она была так довольна, да и неудивительно.
- А что на это сказал тот мужчина?
- Он сказал, что тогда все в порядке и что у него в конторе есть приятельница, которая подтвердила ее слова, а то он решил бы, что все идет слишком гладко, в жизни так не бывает. Мисс Мирри спросила его, что он имеет в виду. А он сказал, что нашел способ выяснить то, что ему хотелось узнать, и нечего ей забивать себе голову ненужными мыслями. Он сам позаботится о них обоих. А ей лучше всего вернуться в гостиную, а то кто-нибудь хватится ее и пойдет искать.
- Мисс Белл, - очень серьезным тоном произнесла мисс Силвер, - вы абсолютно уверены в том, что мужчина, который разговаривал с мисс Мирри незадолго до начала танцев, тот самый человек, которому она звонила во вторник вечером, в четверть девятого? И что именно он звонил мистеру Филду позднее в тот же вечер и договаривался с ним о встрече?
Мэгги пристально посмотрела на нее:
- Это был тот же голос. Могу поклясться в этом.
- Возможно, вам придется это сделать, - сказала мисс Силвер.
Глава 31
Джонни Фэбиан повез Мирри на общинные земли и, свернув с шоссе, повел машину по грунтовой дороге, которая кончалась тупиком. Много лет назад, так давно, что большинство жителей уже и забыли об этом, человек по имени Сефтон задумал построить там дом. Земля эта не принадлежала частным лицам, и ему не позволили продвинуться далеко со своим строительством. В негодовании он бросил все и уехал, а народ из окрестных деревень постепенно растащил то, что после него осталось. Да, честно говоря, там особо и нечего было уносить: на месте строительства осталось только несколько кладок кирпича, сломанная тачка и куча гравия. Очень скоро общинная земля вернулась в прежнее состояние, заросла вербейником, а позднее можжевельником, вереском и березками. Единственным напоминанием о том, что когда-то здесь собирались строить дом, была эта грунтовая дорога, проложенная к строительной площадке, которая после того, как ее перекопали, еще более буйно заросла растительностью и получила название Сефтонские развалины.
Джонни доехал до конца дороги и остановился, отметив, что Сефтон выбрал прекрасное место для своего дома, если бы ему позволили его достроить. Он рассказал Мирри эту историю, а она сказала, что жить здесь было бы одиноко, поскольку по соседству никого нет.
Джонни рассмеялся:
- Некоторые так ценят одиночество, что взбираются на самые высокие в мире вершины.
- Это не для меня. Я ненавижу одиночество.
- Почему?
- Я люблю людей.
Он опять засмеялся:
- Только тех, которые живут по раз и навсегда установленному порядку, в одинаковых домиках, с геранями на окнах?
Мирри внимательно посмотрела на него:
- У тети Грейс была герань. Она так гордилась ею. Мне приходилось протирать ее листья.
- И ты страстно любила ее?
- Нет! Я ее ненавидела!
- Милая, как хорошо! Потому что, если мне придется делить с ней свое жилище, то я приму однозначное решение, займу твердую позицию, а моя воля - закон. Не желаю делить свою квартиру с геранью!
Мирри ответила ему взрывом смеха:
- О Джонни, ты такой забавный!
Они не любовались пейзажем, выбранным мистером Сефтоном. Общинные земли были расположены на возвышенности, и отсюда открывался широкий обзор. Из Дипинга доносился звон колоколов, приятно нарушавший обступившую их тишину. Облако, которое позднее могло пролиться дождем, пока еще лежало темным клубком на горизонте, а все небо было испещрено красочными серо-голубыми пятнами. Воздух потеплел, и два передних стекла в машине были опущены.
Мирри и Джонни посмотрели друг на друга. На ней был не ее новый черный костюм, а серая твидовая юбка и белый шерстяной джемпер, поверх которого она накинула старый бесформенный жакет Джорджины, который Джонни выудил из гардероба под лестницей. Она была без шляпки, только обвязала шею черно-белым шарфом. Деревенская одежда не производит впечатления, зато она очень удобная и теплая. Впрочем, Мирри думала, что выглядит в ней очень мило. Джонни придерживался такого же мнения. Он поцеловал ее несколько раз, затем заговорил:
- Милочка, я привез тебя сюда не для этого.
- Вот как?
- Конечно нет. Мы находимся здесь по той причине, что я хочу поговорить с тобой, а в этом месте нам никто не помешает.
- О чем ты хочешь поговорить?
- О тебе... обо мне... о Сиде Тернере.
При упоминании имени Сида Мирри отшатнулась:
- Не хочу, Джонни. Не хочу.
- Извини, дорогая, но придется. Если бы ты не хотела, чтобы возник разговор о Сиде, тебе не следовало приглашать его на похороны.
- Джонни, я не приглашала... и не хотела. Он сам приехал.
- И ты просто увела его в маленькую столовую.
- Я не делала этого! Это он увел меня. Я не хотела разговаривать с ним.
- Тогда почему же ты разговаривала?
- Он заставил меня.
- Почему ты позволила ему?
- Я... я ничего не могла сделать.
Джонни взял ее за руки и повернул лицом к себе:
- А теперь тебе не удастся избежать разговора со мной! Именно поэтому мы находимся здесь. Никто сюда не придет и не помешает нам, можешь звать на помощь, пока не охрипнешь. Так что прекрати смотреть на меня, как испуганный котенок. Я буду разговаривать с тобой, и ты поговоришь со мной, но прежде чем мы к этому приступим, я хочу, чтобы ты четко поняла: никакой лжи.
Глаза у нее стали величиной с блюдце.
- Лжи?
- Да, дорогая. Вранья, обмана, ерунды, что там у тебя еще в запасе! Все это исключается, и исключается по очень простой причине: тебе не удастся надуть меня. Со мной это не пройдет. Как только ты начнешь придумывать, я тут же пойму, что ты говоришь неправду. Тебе не удастся вывернуться, так что не старайся! Я сам опытный лжец, и тебе ни за что не удастся водить меня за нос. Легче заставить вора ловит" вора. Вот как обстоят дела, дорогуша. Так что там с Сидом Тернером?
- С С-сидом?
Джонни кивнул:
- Да, милая, с Сидом. Твоим дружком! Ведь он именно так представился, верно? Видишь ли, судя по тому, что ты мне рассказывала о тете Грейс, не думаю, чтобы она одобряла эту дружбу.
- Она не... не одобряла.
- Неудивительно. Чем он зарабатывает на жизнь?
- Я... я точно не знаю.
Джонни Фэбиан рассмеялся:
- Не спрашивай ни о чем и тебе не станут врать - вот что это такое, сказал бы я! У него всегда водились деньги, но лучше не спрашивать, где он достает их! Так начнем сначала, он не всегда выступает под именем Сида Тернера, верно? То письмо, которое я бросил в почтовый ящик, предназначалось ему, не так ли?
Мирри подняла на него глаза, полные слез, а потом неожиданно закрыла их руками.
- О Джонни!
- Хорошо, будем считать это знаком согласия. Письмо предназначалось Сиду. А теперь вернемся назад, вспомни тот день, когда ты писала это письмо и притворялась, что читаешь его мне.
- Я про... прочитала его тебе.
- Думаю, что это далеко не так. И по крайней мере, ты сказала мне, что пишешь мисс Этель Браун, которая была твоей школьной воспитательницей. Ты наплела мне про нее кучу лжи. Во-первых, то, что мисс Этель Браун была твоей школьной воспитательницей. Потом ты сообразила, что этого не могло быть, потому что ты ходила в самую обычную среднюю школу. Тогда ты попыталась вывернуться, сказав, что мисс Браун и ее сестра на самом деле не являются владельцами частной школы, просто у них несколько учеников. И ты обещала писать и рассказывать им, как тебе живется в Филд-Энде. В той части письма, которую ты прочитала мне, говорилось, что дядя Джонатан очень добр к тебе и собирается оставить тебе кучу денег в своем завещании. Не знаю, что было в той части письма, которую ты не прочитала мне, но убежден, что все это предназначалось не мисс Этель Браун. Потому что, когда ты уронила письмо, я поднял его и прочитал адрес: "Мистеру И.С. Брауну, десять, Марракот-стрит, Пиджин-Хилл". Ты притворилась, что речь идет о брате мисс Браун и что она живет с ним. Не трудись возражать, так как все это бессмысленно. Ты все придумала и продолжала лгать, и делала это страшно неумело. Так сейчас я хочу услышать правду. Ты написала письмо Сиду Тернеру, верно?
Мирри с несчастным видом кивнула головой, две крупных слезы выкатились из ее глаз и поползли к уголкам рта.
- Он велел тебе написать ему и дать ему знать, если Джонатан оставит тебе деньги?
Она снова кивнула:
- Да, он так сказал.
- А ты всегда делаешь то, что он говорит тебе? Какая милая послушная девочка! Рассказывай дальше - так что у тебя произошло с Сидом?
Мирри расплакалась.
- Джонни, у нас... ничего... о Джонни!
Он продолжал говорить все тем же суровым, не свойственным ему тоном, который заставлял ее плакать.
- Слезы тебе не помогут. Ты должна рассказать мне, как далеко зашли ваши отношения.
- О Джонни, мы только ходили в кино. Тетя Грейс никогда не разрешала мне никуда ходить, разве что выпить чая с девочками, с которыми, как она считала, мне можно водить компанию. Я ходила в кино с Сидом и говорила ей, что была с Хильдой Лэмбтон или Мэри Дин. Вот и все... это правда.
Джонни внимательно смотрел на нее, его взгляд был не менее суров, чем голос.
- Он занимался с тобой любовью?
- Только немножко.
- И что ты этим хочешь сказать?
- О Джонни...
- Выкладывай!
- Гладил мне ноги и держал за руки в кино, и целовал на прощанье. Джонни, мне это не нравилось, честное слово, не нравилось!
Джонни по-прежнему не позволял ей приблизиться к нему и внимательно смотрел ей в глаза. Она ни за что не решилась бы рассказать ему о том случае, когда Сид по-настоящему испугал ее. И как раз, когда она подумала об этом, Джонни спросил:
- Чем он тебя так напугал? Ты его до смерти боишься, и я хочу знать, почему?