Для этого ей надо было перейти на нос яхты. Она прошла мимо Владимира, разозленная упрямством этого моторчика, не заметила, что люк, ведущий в кубрик, открыт, и внезапно исчезла, как будто люк втянул ее в себя. Раздался пронзительный вопль. Ее подняли, уложили на койку Блини, она жаловалась на боль в левой ноге, и Владимир, проверив ногу на сгиб, понял, что сломана берцовая кость.
Она тяжело дышала, стонала, ругала всех подряд.
- Принесите мне что-нибудь выпить хотя бы! Вы что, не видите, что эта боль меня с ума сводит?
Дочь подошла и спокойно взглянула на нее, как на чужую.
- На борту нет спиртного, - сказала она.
- Так найдите где-нибудь!..
Дезирэ сбегал к Политу и вернулся с бутылкой коньяка, заодно успев позвонить врачу. К его приходу Жанна уже выпила полбутылки и плакала как ребенок, ощупывая сломанную ногу.
Она тут же возненавидела яхту. Надумала с ней немедленно расстаться. Заявила, что продаст ее, и на чем свет стоит ругала Владимира за то, что тот оставил люк открытым.
- А ты-то что тут делаешь, на борту, когда у нас есть хорошая вилла? - бросила она дочери.
Она и слышать не хотела о клинике и настаивала на решении лечиться дома, у себя в спальне. На набережной собралось не меньше сотни человек. Они расступились, когда приехала машина "Скорой помощи". На борт подняли носилки, но самым трудным оказалось вытащить через люк пострадавшую.
Таким образом, разговорам о круизе пришел конец!
Жанне Папелье предстояло лежать до самого конца лета. Она в одиночку напивалась у себя в постели, не обращая внимания на сиделку, пытавшуюся ей это запретить.
- Кажется, я вам плачу, да или нет? Если я хочу пить, это мое личное дело, поняли?
- Нет, мадам.
- Что такое?
- Я говорю, что приехала сюда ухаживать за вами, и слушаться буду только врача.
Странное дело - мамаша Папелье, обычно не терпевшая возражений, на этот раз как будто подчинилась. Вместо прямой атаки на сиделку она пошла на хитрость. Владимиру было поручено проносить спиртное в плоских флягах. но сиделка быстро это распознала.
- И вам не стыдно? - сказала она ему. - Нечего сказать, красиво вы себя ведете!
Владимир цинично расхохотался. Разве это имело хоть какое-то значение по сравнению с тем, что сказала ему Элен? А уж по сравнению с тем, что он сам сделал…
Разве не преследовала его все время мысль, что Блини бродит где-то, быть может, поблизости от Гольф-Жуана, а быть может - здесь, в Гольф-Жуане?
Чем больше пила Жанна Папелье, тем больше он презирал ее. Его радовало даже то, что она так подурнела, - теперь, прикованная к кровати, она уже не следила за собой, не подкрашивала волосы, а в открытый ворот рубашки была видна сеть мелких морщинок на шее.
После выпивки она заводила разговор о дочери, предварительно удалив Эдну из комнаты.
- Она с тобой никогда не говорит обо мне, Владимир?
- Она со мной ни о чем не говорит.
В эти минуты взгляд ее становился на редкость проницательным, и Владимир чувствовал, что они друг друга понимают.
- Она приходит ко мне каждый день, потому что так полагается, но уходит отсюда как можно скорее. Она больше болтает с сиделкой, расспрашивает ее о каких-то технических подробностях…
Может быть, эти две девушки стали друзьями? Однажды вечером Владимир с удивлением увидел, что сиделка явилась на яхту и весь вечер просидела в салоне с Элен. Потом она стала приходить, не обращая внимания на Владимира. Это была девушка лет двадцати пяти, такая же спокойная, как Элен, но излишняя суровость и крепкое телосложение делали ее похожей на мужчину. Даже имя ее не шло к ней - ее звали Бланш.
Иногда Владимир, забравшись в машинное отделение, пытался подслушать, о чем говорят между собой эти девушки, но говорили они так тихо, что ему не удалось ничего услышать.
Жизнь опять становилась беспорядочной. Жанне уже нужны были две плоские фляги в день, и она опять откровенничала, как прежде.
- Как я несчастна, дружок мой Владимир! Каждый пользуется теперь тем, что я не могу передвигаться. Эдна скучает. Я чувствую, что ей хотелось бы пойти поразвлечься без меня. Втайне все они жалеют только об одном: что я не умерла. А я еще не собираюсь подыхать! Им долго придется терпеть, будь уверен…
Она беспокоилась:
- Что ты делал весь день? Надеюсь, не ухаживал за моей дочерью?
Вдруг, совсем иным голосом:
- Слушай! Как ты думаешь: она еще девушка? Странно, что я тебя об этом спрашиваю… Но каждый раз, как я смотрю на тебя, я задаюсь этим вопросом…
- Еще бы! - серьезно отвечал Владимир.
- Ты говоришь "еще бы", но ничего в этом не смыслишь. Вот, например, я вышла замуж девушкой, а поверить этому не мог даже мой муж. Странно, как подумаешь, что моя дочь в один прекрасный день… Передай-ка мне бутылку!
Владимир смотрел на нее все более тяжелым взглядом. Как-то раз Жанна Папелье это заметила, и ее охватило что-то вроде недоброго предчувствия.
- Владимир! - воскликнула она.
- Что?
- Почему ты так смотришь на меня?
- Я?
- Как будто ненавидишь… Или нет… Даже кажется, что… Не знаю толком, что кажется… В общем, ты стал совсем другим.
Немного позже она вернулась к этому вопросу.
- Послушай, Владимир, я скажу тебе доброе слово, и ты его запомни: мы с тобой можем ссориться… Подчас, может быть, даже можем ненавидеть друг друга. Я тебе много чего наговорю со злости. Но понимаешь, ведь у тебя никого нет, кроме меня, а у меня - кроме тебя. Не веришь?
- Может быть, и так.
- Остальные-то, вокруг нас, просто звук пустой… А мы с тобой понимаем друг друга, даже когда молчим. Вот ты смотришь на меня и думаешь - уродливая старуха… А все-таки вынужден спать со мной! И ты мне тоже нужен…
Они слышали шаги сиделки в соседней комнате. В спальне стоял затхлый воздух, несмотря на то, что окна были всегда открыты настежь.
- Вспомни, что случилось у тебя с Блини! Разве я тебя хоть раз этим попрекнула? Нет! Потому что я знала, что ты иначе поступить не мог… - И добавила, понизив голос:
- Мне он тоже иногда мешал. Понимаешь ты, дурак этакий? Скажи, понимаешь, подлюга?
А потом шли угрозы:
- Если ты меня когда-нибудь вздумаешь бросить - прямо не знаю, что я могу натворить… Да нет, ты трус, ты меня не бросишь, знаю! Что с тобой станется без меня?
"Что с тобой станется без меня?"
Тысячи людей вокруг них, причудливо разодетые, пили на террасах, танцевали, часами валялись на солнце. В доме-башне жили десятки парочек и семейств. Машины сновали взад-вперед, беспричинно крякая, точно утки, а по вечерам блуждающие тени мелькали то здесь, то там во влажной ночной тьме.
Что-то сейчас делает Блини? И почему в этот вторник на борту яхты разыгралась такая ужасная сцена?
Владимир только что вытащил их сундука граммофон, который они с Блини купили, заплатив поровну, когда жили в Константинополе. Он смотрел на граммофон, но не заводил его и думал, что эта вещь все еще принадлежит им обоим. И вдруг невольно прислушался к каким-то неожиданным звукам, доносившимся из салона, тихим, однообразным звукам, похожим на рыдания.
Не долго раздумывая, он выбежал на палубу и уже собирался спуститься в салон, когда люк резко захлопнулся у него перед самым носом.
Это сделала мадмуазель Бланш, сиделка, бросившаяся ему наперерез. Она не плакала - стало быть, плакала Элен.
Он не знал, что делать, куда себя деть, куда идти. Это был час тихих прогулок в наступающих сумерках. То одна, то другая пара останавливалась, разглядывая яхту.
Владимир рискнул наклониться и заглянуть в иллюминатор и тут же пожалел об этом, потому что понял: никогда ему не забыть того, что увидел.
Элен не то полулежала, не то стояла на коленях на полу! На коленях перед сиделкой! И плакала. И как будто умоляла ее о чем-то.
Владимир поспешно откинулся назад, так как мадмуазель Бланш повернулась к нему с весьма нелюбезным выражением лица. Он стал ходить по палубе. Потом подумал, что внизу могут услышать его шаги и это смутит девушку.
Он спустился на берег, машинально зашел к Политу и бросился на свой диванчик в углу. Какие-то молодые люди толпились у стойки. Один из них пытался погладить бедро Лили, а она отводила его руку, поглядывая на Владимира.
Он не заказал выпивки. Встал, не в силах усидеть на месте, и вышел, охваченный страшным волнением, - ему казалось, что Блини прячется где-то близко.
С набережной он видел освещенные окна салона. Он все думал, плачет ли еще Элен, и боялся двинуться вперед или назад. Вот и стоял неподвижно в темноте, настороже.
- Угостить вас стаканчиком, капитан? - предложил Тони.
- Нет, спасибо.
Он отошел в сторону, потом поднялся на палубу, уселся там в углу, напрягая слух, и увидел, что в иллюминаторе каюты Элен зажегся свет. Но та, сиделка, все еще оставалась на яхте. Минуты бежали одна за другой. Было одиннадцать часов вечера, и на молу оставалось всего несколько парочек. Тони с немым, сидя в лодке, готовили сети к ночной рыбалке.
Наконец открылся люк салона. Мадмуазель Бланш вышла на палубу, уверенная, что где-то здесь застанет Владимира.
- На минутку, - сухо сказала она. Она первой спустилась по сходням и сделала несколько шагов по молу. Он шел следом за ней. Она остановилась и подождала его.
- Я хочу, чтобы вы мне ответили на один вопрос как можно откровенней.
Они помолчали. Владимир поймал неприязненный взгляд, устремленный на него, такой же презрительный, как взгляд Элен.
- Это правда, что ваш приятель был вором?
- Почему вы спрашиваете?
- Отвечайте! Не бойтесь! И главное - не старайтесь понять, вы наверняка все поймете неверно. Блини был вором?
- Кольцо было найдено в…
- Это я знаю! Я не спрашиваю, были ли вы его сообщником…
Он молчал, уставившись на какой-то огонек на набережной.
- Вы ничего не хотите мне сказать? - настаивала сиделка.
- Я?
- Да, вы! Впрочем, хватит. Я буду ночевать на яхте. Приготовьте мне койку в салоне.
В салоне были две дополнительные койки, которые днем, как в пульмановских вагонах, откидывались к стене.
Владимир спустился, а девушка осталась в ожидании на палубе. Его удивил донесшийся до него сильный запах эфира. Ему казалось, что он все еще слышит тихие рыдания в каюте Элен.
Вдруг послышался ее голос:
- Это вы?
- Я, - ответил он.
- Где мадмуазель Бланш?
- Сейчас спустится.
Он постелил на матрац простыню. Сиделка бесшумно спустилась и сказала:
- Хорошо, дальше я постелю сама.
Он собирался выйти, но она остановила его.
- Вы собираетесь ночевать на яхте? - спросила она.
- Да, как всегда.
- Нет, не всегда. Вы ведь иногда ночуете на вилле. Вы не могли бы это сделать сегодня?
- Хорошо.
Она говорила так спокойно и властно, что он не мог не подчиниться. Он понял, что должен покинуть яхту, но идти на виллу ему не хотелось.
До часу ночи он оставался у Полита, так как компания молодежи все еще была там и ради них кафе не закрывалось. В этот вечер он наконец заметил, что Лили влюблена в него, но это ничуть его не обрадовало и даже не польстило его самолюбию.
- Вот дура-то! - буркнул он.
Его даже раздражало, когда она обслуживала посетителей, то и дело поглядывая на него и краснея, когда их глаза встречались. Что, собственно, думает она о нем, что привело ее в такое волнение? Что она вообразила?
Выпил он очень много. Это было ему необходимо. Потом оказался на пляже, в полном одиночестве, только чьи-то шаги доносились к нему издалека. Поставленные в ряд кабинки тянулись по всему пляжу. Он попытался открыть одну, другую, наконец добрался до такой, где дверь не была заперта, и улегся там, положив голову на согнутую руку. К трем часам утра, видимо, поднялся ветер, так как ему стало холодно и показалось, что волны плещутся совсем близко от него.
Когда он проснулся, по пляжу расхаживали двое мужчин, подбирая крючками разбросанные бумажки. Они с удивлением смотрели, как он выходит из кабины, в мятых брюках, с всклокоченными волосами.
Его вдруг поразила мысль, что Блини, возможно, вынужден тоже спать где-то в случайно обретенном убежище. Им чуть было не пришлось так провести ночь однажды зимой в Берлине, но в тот вечер нашелся соотечественник, который привел их к себе на склад, забитый велосипедами.
Когда он оказался возле кафе Полита, тот был уже на ногах и смотрел на него с заметным любопытством.
- Уже встали? Вы были на вилле?
Он не ответил. Сиделка тоже была уже одета и собиралась в путь. Она ждала Владимира на палубе и пошла ему навстречу.
- Вы были в "Мимозах"?
- Нет!
- Где же вы провели ночь?
- Вот там. - Он указал на пляж. Она бросила на него какой-то странный взгляд и вздохнула.
- Послушайте. Вы должны присматривать за Элен. Не могу вам раскрыть, в чем дело, но лучше бы она не уходила куда-то далеко от яхты…
- Она спит сейчас?
- Да, спит! Не будите ее. Я скоро к ней вернусь. И она пошла прочь ровным шагом, как человек, идущий на работу.
Глава 7
Он спустился в салон, чтобы навести там порядок, и машинально присел на краешек койки, на которой ночью спала сиделка. Подушка была еще примята ее головой, и Владимир ясно представил себе темные волосы мадмуазель Бланш на фоне белой наволочки и ее лицо, сохранившее даже во сне суровое выражение.
Он открыл иллюминатор, чтобы освежить затхлый воздух салона. Потом вздохнул, встал, сложил простыню и одеяло, но его не оставляла мысль, что чуть раньше девушка одевалась здесь.
Мысль об Элен, спавшей в своей каюте, волновала его, а простыни мадмуазель Бланш вызывали в нем смутное отвращение. Но почему?
Владимир чувствовал себя усталым. Он еще не успел побриться, и щетина на лице его сильно отросла.
Он снова уселся, посмотрел по сторонам, стараясь догадаться, почему вчера вечером Элен, всегда отлично владевшая собой, дошла до того, что всхлипывала и стонала на глазах у этой чужой женщины. Шаги за дверью заставили его вздрогнуть. Дверь открылась, Элен взглянула на него и отшатнулась.
- Вы здесь! - воскликнула она.
Элен, вероятно, решила, что в салоне находится сиделка, так как пришла туда в ночной рубашке, даже не пригладив волосы. На минуту она вернулась к себе в каюту и вышла оттуда уже наспех причесанной и в халате.
Владимир впервые видел ее такой, и ему казалось, что вокруг нее еще витают ночные запахи.
Подобно своей матери, подобно Жожо, подобно Эдне, она сунула босые ноги в шлепанцы и, открыв стенной шкаф, достала оттуда бутылку минеральной воды.
- Что вы здесь делаете? - спросила она наконец усталым голосом - Прибрал в салоне.
- Мадмуазель Бланш давно ушла?
- Еще часу не прошло.
- Спасибо.
Этим "спасибо" она его выпроваживала. Поглядывала на люк, ясно давая понять, что хочет остаться одна. Но Владимир, будто не понимая намека, не двигался с места и не сводил глаз с бутылки и стакана. Ему чудилось, что на столе лежит колода карт. И с одной стороны сидит Элен, с другой - Блини.
"Вот этот и вон тот…".
Он украдкой рассматривал девушку, ее потемневшие веки, усталые глаза.
- Я же просила вас уйти, - произнесла она со своей обычной холодностью.
На этот раз он встал, вышел на палубу, сел на бортовой поручень, но ход мыслей его не прерывался. Собственно говоря, это были не мысли, а скорее какие-то ощущения, которые он пытался связать друг с другом. В то же время он то и дело оборачивался, смотрел, уж не подглядывает ли за ним Блини?
Какой нынче день? Вторник. День, когда приезжает муж Жанны. Сейчас Владимир увидит его на вилле, в белом костюме и панаме; он скуп на жесты и на слова, будто точно знает, какое количество их осталось ему потратить.
Он позавтракает и уедет в Ниццу, где, как обычно, выйдет на прогулку, перед тем как засесть в клубе за чтение газет.
А Владимиру предстоит в который раз терпеть очередные Жаннины капризы!
Он чувствовал себя усталым, физически и душевно. Смотрел на люк и думал: пора идти одеваться, а сил на это нет.
Теперь ему стало ясно: все, чем он занимался прежде, в счет не шло. Против собственной воли, он стал здесь в какой-то степени слугой. Да, ему случалось подыгрывать Жанне Папелье, но ведь жить-то надо было! Да, он играл роль любовника, но ведь это было единственным способом внедриться в этот дом…
И пил он по всем этим причинам, чтобы забыться и не осознавать свое положение.
Одно только шло в счет, одно только никогда ему не простится - Блини.
Теперь он даже не мог найти четкого ответа на вопрос зачем он это сделал? Он все смотрел на люк затуманившимися глазами Ему хотелось поговорить с Блини по-русски Ему казалось, что он слышит его громкий ребяческий смех…
- Владимир!
Он вздрогнул, поглощенный этими мыслями до такой степени, что огляделся по сторонам и только тогда увидел, что Элен выглянула из салонного люка. Ее бледность поразила его В салоне он этого почти не заметил, но на ярком солнце его ужаснуло ее измученное лицо.
- Прошу вас, спуститесь на минуту. Он пошел вниз вслед за ней. Она стояла перед ним, а он не решался сесть.
- Садитесь!
- Но…
- А я говорю - садитесь, - нетерпеливо сказала она. - Я не могу разговаривать с вами, когда вы стоите.
Это было так непохоже на ее обычную манеру разговаривать. Рука ее теребила платочек.
- Вы деньги любите? - спросила она вдруг, не глядя на него.
Владимир даже не улыбнулся. Это было так неожиданно! Он был не только равнодушен к деньгам, у него вообще отсутствовало чувство собственности, до такой степени, что он даже часов не носил. Дважды покупал и оба раза оставлял в бистро, когда нечем было платить за выпивку.
- Постарайтесь понять меня… - продолжала Элен, повернувшись к нему, - в лице ее не было ни кровинки. - Вы мне нужны! Закройте люк…
Он закрыл, да так и остался стоять..
- Садитесь!
Это была совсем не та Элен. В какое-то мгновение ему показалось, что она потеряла рассудок и этим-то можно объяснить слова сиделки. Она говорила отрывистыми фразами, то не находя слов, то вдруг выпаливая их с головокружительной быстротой.
- Когда все будет позади, я дам вам денег и вы уедете У меня есть немного собственных денег. Наследство от отца.
И все-таки она оттягивала решающий разговор. Налила себе воды и тут же забыла, не выпила.
- Вы мужчина… Вам легче все это предпринять… Мадмуазель Бланш отказалась…
Кто-то завел свой лодочный мотор, раздались выхлопы, потом их сменило ровное урчание.
- Так вот, Владимир… Вы должны найти врача, который бы согласился…
Владимир встал, не в силах произнести ни единого слова. Она сухо добавила, таким голосом, будто бросила ему в лицо ругательство:
- Я беременна! Поняли наконец?
Он стоял неподвижно, оцепенев. Выражение лица его было, по-видимому, таким странным, что Элен усмехнулась:
- Вы удивлены?