- О, ради Бога! - взорвался Уолш. - Генерала никогда не интересовала никакая другая женщина, кроме Эммы Поттер. Я расскажу вам, что за ужасную вещь он сделал с Эйприл! Он рассказал ей, что Редмонд - прохвост и шпион и что он просто ее беззастенчиво использовал. Вот и все, что он с ней сделал. Может быть, Редмонд ломал комедию, отрицал это, вел себя раздраженно. Но в одном вы можете не сомневаться - генерал никогда и пальцем не дотронулся до мисс Ясные Глазки.
- Мой второй вопрос таков: кто положил в мою машину ту записку, в которой говорилось, где найти тело Редмонда? - спросил Питер.
Уолш покачал головой.
- Мне, как и вам, остается только гадать, - сказал он. - Но у меня сложилось впечатление, что проститутки - самые отзывчивые существа на свете.
- Салли Смит!
- Она прогнала вас из своего дома, потому что боялась тех действий, которые могли предпринять Эмма или генерал, если бы узнали, что она вас привечает, - сказал Уолш. - Она никогда не нуждалась в Олдене, пока тот был жив, но, высосав кварту джина, вероятно, расчувствовалась в связи с тем обстоятельством, что была его матерью, и решила расквитаться за него. Безмозглая сучка! Кто станет оплачивать ей журнал "Плейбой" и выпивку теперь, когда Эммы и генерала больше нет?
Питер встал, чтобы уйти. С него было достаточно.
- Обойдитесь с генералом честно в своей статье, - сказал ему Уолш почти умоляюще. - Я облегчил вам задачу, так что пощадите его. Говорите все, что хотите, про него и АИА, но не нужно рассказывать всему миру, что от него гуляла эта сучка, которую он так любил. Вам совсем необязательно выставлять его на всеобщее осмеяние.
Питер вышел навстречу рассветному солнцу. К его удивлению, он увидел дожидавшийся его белый "ягуар" с новым комплектом резины. Возле него стоял полицейский Джон Мак-Адам.
- Мне так и не представилось настоящего случая помочь вам, - сказал Мак-Адам.
- Так уж легла карта, - сказал Питер. Ему не терпелось уехать отсюда, из Уинфилда.
Мак-Адам залез в карман своего кителя и достал пистолет Питера 45-го калибра.
- Меня повысили, - сообщил он. - Поставили ответственным за этот район. Мой первый официальный акт. - Он передал пистолет Питеру. - Мои наилучшие пожелания миссис Минафи.
Питер не отрываясь смотрел на него.
- Как долго вы продержитесь против армии покойного генерала? - спросил он.
- АИА больше не будет пользоваться здесь особенно большим влиянием, - ответил Мак-Адам. - Я надеюсь, что в других местах это им тоже аукнется. В любое время, когда вам понадобится какая-либо информация по парням из Уинфилда, позвоните мне.
- Есть один человек, насчет которого я хотел бы удостовериться: получил ли он ту малую толику из того, что ему причитается, - сказал Питер.
Мак-Адам тонко улыбнулся:
- Дэн Сотерн арестован за соучастие во вчерашнем вашем избиении. Быть может, вам представится случай дать показания против него в суде.
Питер поехал в "Уинфилд-Армс", размышляя над тем, какую долю правды в состоянии выдержать Грейс, и над бессмысленностью смерти друга. Сэма убили не потому, что он был бунтарем; он стал пешкой в игре, заключавшейся в том, чтобы заставить замолчать жадного Олдена Смита.
Когда Питер въехал на автомобильную стоянку, Грейс пошла ему навстречу от крыльца гостиницы - с высоко поднятой головой, гордая, сильная и красивая. Она сможет это вынести, подумал Питер, и он, возможно, сумеет помочь ей жить с этим.
1
Грэмерси-парк - небольшой парк в Нью-Йорке на Лексингтон-авеню, между Двадцатой и Двадцать первой улицами. Единственный частный парк, пользоваться которым имеют право только жители окружающих старинных домов - у каждого есть свой ключ. (Здесь и далее примеч. перев.)
2
"Дайкири" - коктейль из рома с лимонным или лаймовым соком и сахаром.
3
Дункан Файф - знаменитый мебельщик своей эпохи, работал в традициях неоклассицизма, стилей ампир и шератон. Выходец из Шотландии, приехал в Америку в 1784 г. и открыл мастерскую в г.Нью-Йорке. Создатель собственного стиля американской мебели, которой обставлялись лучшие дома на востоке страны.
4
Саквояжник - северянин, добившийся влияния и богатства на Юге после гражданской войны 1861-1865 гг.
5
Гранд-Рапидс - город в штате Мичиган, был крупнейшим центром мебельной промышленности и оптовой торговли, известным как мебельная столица мира.
6
"Прицепи хвост ослу" - детская игра; игрок с завязанными глазами должен правильно приложить хвост к изображению осла. По-видимому, здесь имеется в виду "нажать на спусковой крючок".