- Слышь, а ведь ты можешь сдохнуть от потери крови, - сказал Дюк Ричардс. - И это сэкономит государству кучу денег.
Питер, прижав к себе Джанет, из-за ее плеча посмотрел на Ричардса:
- Ради Бога, как ты здесь очутился?
- Когда ты вышел на улицу, Рокки прикинул, что за тобой нужно проследить, чтобы обеспечить прикрытие. Мы были рядом с тобой все утро. Один из наших ребят заприметил, что толстячок засек тебя в холле. Он спустился со второго этажа и оказался у тебя за спиной. Мы и решили, что, не поднимая лишней стрельбы, нужно туда проникнуть и взять ситуацию под контроль. У тебя есть номер, по которому ты можешь связаться со своим приятелем из ФБР?
- Да.
- Давай, тащи его сюда. Я останусь с тобой, пока они не появятся.
Такси бегали, как и прежде, джипы исчезли, и военные в поле зрения не показывались. Радио и ТВ лихорадочно выбрасывали в эфир новости - на этот раз совершенно другого характера. Никакого похищения не было. Три человека, которые поставили всю страну вверх тормашками, взяты под стражу, обвинены в убийстве и в дюжине других преступлений.
Женщина и ее маленький сын, освобожденные чрезмерно ревностными патриотами, спешили к тюрьме, где их должен был ждать муж и отец. Пока он был освобожден условно-досрочно, и ему еще предстояло дождаться завершения сложных юридических процедур - лишь после этого он будет окончательно свободен.
Тим Салливан, репортер, которого те же патриоты захватили вслед за женщиной и ребенком, лежал теперь на диване в квартире Питера Стайлса. Одной рукой он обнимал Джанет Блейдс.
- Мне удалось выяснить, - рассказывал Тим, - откуда взялись маски Хэллоуина, и еще я узнал, что человека с таким шрамом не существует. Один знакомый парень продал мне этот секрет. Но нас схватили до того, как я успел передать информацию тебе. - Он слегка прижал к себе Джанет. - Вы, ребята, стали знаменитостями. Наверно, вас пригласят на прием в Белый дом.
Питер сделал глоток бурбона.
- Сомневаюсь, - сказал он. - Мы же не победители последнего футбольного матча.
Тим поперхнулся от смеха. У него было на редкость хорошее, радостное настроение.
- Налей мне еще выпить, Тим, ладно? - попросила его Джанет.
- С удовольствием. - Тим взял у нее стакан и направился в кухоньку.
Джанет в упор уставилась на Питера.
- Телеграфируй своей жене, - улыбнулась она.
- Хорошо.
- Или просто помани меня мизинчиком, Стайлс.
И тут вернулся Тим с новой порцией выпивки.
1
Бун Даниель (1734-1820) - американский первопроходец, который в 1775 году исследовал прерии Восточной Вирджинии и Кентукки, прокладывая путь первым поселенцам. (Здесь и далее примеч. перев.)
2
Сил Бобби, Браун Рэп - основатели (вместе с Хью Ньютоном) организации "Черные пантеры", которая в 60-х годах выделилась из движения "Власть - черным". Пропагандировала черный сепаратизм и создание на территории США отдельного черного государства. "Черные пантеры" были вооружены и склонны к силовым акциям, из-за чего в конце 60-х годов были жестоко разгромлены правоохранительными органами США.
3
Имеется в виду война во Вьетнаме, в которой Америка участвовала с 1961 года по 1975-й.
4
Джи-ай (G.I. - Government Issue) - рядовой солдат (англ., жаргон).