- Нет, мы послали своего сотрудника под видом корреспондента газеты, но это не имеет значения…
- И все-таки, инспектор… Я очень прошу вас разрешить мне позвонить моему адвокату…
- Нет, - прервал ее Кремер, радующийся случаю хоть немного отомстить за свою неудачу, - я уже объяснил вам, что это не допускается законом…
- Но…
- Все! Больше никаких "но". А теперь, мисс Феррес, я официально уведомляю вас об аресте! Собирайтесь, мы поедем сейчас же!
Джин сидела и смотрела на него широко открытыми глазами. Инспектор молчал, укрываясь от нее за табачной завесой, которая все больше сгущалась - как и назревающие события…
Наконец, она встала и начала собираться. Джин позвала служанку, чтобы та помогла ей, и тихо прошептала:
- Выйдите на улицу и оттуда из автомата позвоните мисс Эйлен Делани. Скажите ей, что меня забирают в полицию как главного свидетеля. Пусть она срочно сообщит об этом моему адвокату… мистеру Тимоти Релею.
- …Вы готовы, наконец? - нетерпеливо спросил Кремер.
- Да, - расстроенно ответила Джин и пошла за ним.
Глава 11
В десять часов вечера, вскоре после того, как Кремер увел Джин в полицию, а служанка сообщила об этом Эйлен Делани, последняя подошла к телефону.
- Мастер Тимоти Релей? Как я рада, что мне удалось застать вас дома. Видите ли, у нас большие неприятности. Только что полиция забрала мисс Джин Феррес. Да. Ее взяли в качестве главной свидетельницы по делу об убийстве Вэла Керью… Увы, я не знаю подробностей… Но вы позвоните в полицию. Ведь вам, как адвокату мисс Феррес, они должны все сообщить. Что? Но, пожалуйста… и Джин просила вас побыстрее… Ведь она, наверное, там так переживает, бедняжка… Да-да, конечно… И пожалуйста, позвоните мне сразу… как только что-либо узнаете… Да, да… я очень надеюсь на вас… До свидания, мистер Релей.
В это время в полиции шел допрос Джин Феррес. Ее допрашивали поочередно, то инспектор Кремер, то комиссар Скиннер, то молодой следователь, специально подключенный к этому делу.
Допрос начался в десять часов вечера и шел без перерыва несколько часов подряд. Джин совсем не давали отдохнуть и поочередно старались сбить с толку и запутать каверзными вопросами.
Особенно досаждал ей рассерженный инспектор Кремер, который здесь, в полицейском управлении, совсем не церемонился и, направив поток света от лампы прямо в глаза девушки, кричал на нее и обдавал облаками табачного дыма.
Но большого успеха не удалось добиться даже ему.
Наконец, после двух часов ночи, комиссар Скиннер сказал Джин усталым голосом:
- Мы все равно продолжим. И вам придется нам рассказать все. Абсолютно все!..
Джин бессильно закрыла глаза.
Через несколько минут после разговора с адвокатом мисс Эйлен Делани звонила своей подруге, Адель Ворти.
- Хэлло, Адель! Здравствуй… Голос? Да, у меня плохие новости… Очень плохие. Только что арестовали Джин Феррес… Этого я не знаю… А как ты думаешь?.. Да, по делу об убийстве Вэла Керью… Подожди, Адель… Не можешь ли ты чем-нибудь помочь?.. Ну… ведь у тебя такие влиятельные друзья… И ты ведь знаешь, как все это важно для меня!.. Да, конечно… Ну, я жду… да, звони, пожалуйста. - До свидания…
А еще через несколько минут Адель Ворти позвонила Порции Тридт.
Их разговор продолжался более получаса, после чего Порция срочно куда-то уехала…
Глава 12
В большой комнате тридцатидвухэтажного дома на Мэдисон-авеню за своим столом сидел и просматривал свежие газеты мистер Сэмюэл Аарон Орлик, адвокат. В числе его клиентов значилась и семья Керью: отец - Вэл Керью и его сын - Гай.
Вошла девушка-секретарь.
- К вам мистер Гай Керью. Можно просить?
- Да, конечно, пусть войдет. - И он заранее привстал со стула, приветствуя своего клиента.
- Чем могу быть вам полезен, мистер Керью? - начал адвокат.
Вошедший Гай быстро сел в кресло и взволнованно прервал его.
- Очень плохие новости, мистер Орлик, полиция арестовала Джин Феррес, я очень беспокоюсь о ней.
- А в чем ее обвиняют?.. Я тут просматривал утренние газеты и кое-что уже знаю… но хотелось бы получить более точные сведения… и факты, по возможности…
- Джин обвиняют в том, что ее костюм был сделан из той же ткани, нитки от которой нашли… в руках убитого… моего отца.
- Ну, а что она говорит о том, где взяла эту ткань?
- В том-то все и дело, что она не хочет отвечать. И все потому, что эту ткань дал ей я… Да, да, я! Она боится, что, выдав меня, причинит мне большие неприятности… - Гай достал носовой платок и вытер свой вспотевший лоб.
- Подождите, мистер Керью, так что же вы хотите?
- Я хочу, чтобы вы помогли Джин. Вытащили ее из полиции!.. И как можно быстрее!
- Но как, мистер Керью? Все не так просто!.. - Адвокат развел руками.
- Я хочу, чтобы вы от моего имени сделали официальное заявление в полицию о том, что это я…
- Подождите, подождите, мистер Керью, - прервал его адвокат успокаивающе, - здесь поспешность абсолютно неуместна. И даже вредна! Давайте разберемся спокойно. Так что вы хотели бы сообщить в своем заявлении полиции?
- Я хочу заявить, - Гай немного успокоился, и голос его теперь звучал гораздо тверже, - что это я дал Джин ткань для ее костюма. Красную ткань, которая называется "байетта". Это ткань особой вязки. Ее делали испанцы, а потом - индейцы.
- А в каком виде вы дали ей эту ткань, мистер Керью?
- Я подарил ей свою красную куртку, которая была сделана из этой ткани.
- И когда это было: до убийства или после?
- После убийства, совсем недавно.
- Так… - Адвокат очень озабоченно посмотрел на Гая, посидел несколько минут молча с закрытыми глазами, задумавшись, потом открыл глаза и продолжил: - Значит, во время убийства эта красная кофта была у вас?
- Да… то есть не совсем так… Перед самым убийством я играл в теннис и оставил кофту на корте. Оттуда кофта куда-то пропала… И лишь через две недели вновь появилась… неожиданно оказалась на стуле в моей комнате. А в тот день впервые ко мне домой пришла Джин… Я был так рад… что подарил ей кофту.
- Все это очень плохо для вас, мистер Керью. - Адвокат вновь озабоченно покачал головой. - И я бы советовал вам… очень НАСТОЯТЕЛЬНО, - он подчеркнул это слово и даже похлопал по столу, - не делать подобного заявления…
- Но как же мы иначе выручим Джин?
- Боюсь, что подобное заявление ей поможет мало, а вам… очень сильно навредит!
- Но почему?
- Ах, но ведь это так просто! Тогда все подозрения в убийстве сразу падут на вас!
- Но почему, черт возьми? - все еще не понимал Гай.
- Да потому, что получается, будто вы в своей куртке были около мистера Вэла в момент убийства, и он схватил вас за куртку. То есть либо вы убийца, либо, по крайней мере, присутствовали при этом.
- Но ведь у меня в то время уже не было куртки!
- Знаете, таинственное исчезновение, а потом еще более таинственное появление куртки будет очень трудно доказать… Ведь у вас, наверное, даже нет свидетелей?
- Да, - расстроенно ответил Гай и сокрушенно развел руками, - боюсь, что нет… Так что же делать? - И он снова с надеждой посмотрел на своего адвоката.
- Сейчас подумаем… Во всяком случае, ни в коем случае не подавать в полицию заявления, о котором вы только что говорили!
- Но что же делать, мистер Орлик, вы должны помочь мне. И не только мне… Главное - надо выручить Джин! - Гай начал нервно ходить по кабинету.
- Нет, - подумав, твердо сказал адвокат, - сейчас ни в коем случае нельзя принимать скороспелых решений. Главное пока - это выждать, уточнить обстановку, собрать факты, подготовить аргументы. И лишь после этого действовать. Но только во всеоружии!
- А сейчас?
- А пока мы не готовы. Повторяю, надо подождать.
- Ну, нет, черт возьми, - долго сдерживаемый темперамент Гая, наконец прорвался наружу, - так не пойдет! Бросить Джин в беде?! Джин, которая страдает только из-за меня…
- Успокойтесь! А иначе вы ухудшите положение сразу вас обоих.
- Ну, нет! Если вы не желаете мне помочь… Я буду действовать сам!
И разгневанный Гай, покрасневший от возбуждения, выбежал из конторы адвоката и направился в полицейское управление.
- Мистер Кремер, - сразу резко начал Гай Керью, запыхавшись, входя в кабинет инспектора, - где Джин Феррес?
Кремер окинул Гая с ног до головы своим тяжелым взглядом, не предвещающим ничего доброго.
Умышленно не ответив ему, чтобы спровоцировать на какое-нибудь неосторожное заявление, Кремер продолжал курить свою сигару, казалось, не обращая на Гая Керью никакого внимания.
- По какому праву вы держите здесь Джин Феррес? - еще громче сказал, почти закричав, Гай.
- А по какому праву вы врываетесь в мой кабинет и мешаете мне работать? Я вас еще не звал… Но не волнуйтесь, очень скоро и вы будете здесь, - угрожающе добавил Кремер.
Но это нисколько не охладило Гая, а наоборот, как бы подлило масла в огонь.
- Я требую, чтобы сюда привели Джин… - очень громко произнес Гай.
- Требуете? - иронически и, напротив, очень тихо переспросил Кремер. - А если я этого не сделаю?..
- Тогда…
Глава 13
- Садитесь, - резко оборвал стоящего Гая Керью инспектор Кремер, сидевший за столом в своем кабинете. - Прежде чем вы будете что-то требовать от нас, сначала мы потребуем кое-что от вас!..
- Но я…
- …Садитесь, - еще раз, но еще более резко повторил Кремер, видя, что Гай все еще не может успокоиться.
- Ну, хорошо, - нехотя ответил Гай и сел напротив Кремера.
- Так… А если я сейчас приведу сюда мисс Феррес, вы будете согласны ответить мне на некоторые вопросы, причем прямо и честно?
- Ладно… ваша взяла… Только пусть Джин скорее приведут сюда, а потом, надеюсь…
- Подождите гадать… Что будет потом, это мы решим позднее. - Кремер снял трубку и отдал распоряжение немедленно доставить в его кабинет мисс Феррес.
В ожидании прихода Джин оба молчали. Но вели они себя по-разному: инспектор невозмутимо курил, явно наслаждаясь выпавшим коротким отдыхом, а Гай заметно нервничал. Он несколько раз вставал и снова садился, а лицо его то бледнело, то становилось красным. Когда у двери послышались шаги, Гай вздрогнул и вскочил.
- О, Джин!.. - выдохнул он, увидев мисс Феррес, бледную, изможденную, расстроенную, невыспавшуюся после бесконечного ночного допроса.
- Мистер Керью? - удивленно подняла брови Джин. - А вы здесь зачем?..
- Минутку, господа, - прервал их Кремер, - прошу не забывать, что вы оба находитесь в полиции, и здесь вопросы задаю я. Итак, во-первых, пожалуйста, оба сядьте, а во-вторых, приготовьтесь отвечать. И только по очереди, не перебивая и не обращаясь друг к другу!
Гай хотел что-то возразить, но, посмотрев еще раз на Джин, наконец сел. Джин тоже заметно нервничала.
- Первый вопрос к вам, мистер Керью, - начал Кремер и перевел взгляд на Джин. - А вас, мисс Феррес, еще раз прошу помолчать, пока я не разрешу вам говорить! Итак, мистер Керью, расскажите все, что вы знаете об этой красной ткани "байетта", интересующей нас…
- Молчите, Гай!.. - быстро выкрикнула Джин.
- Это вы молчите! - рявкнул Кремер, с бешенством посмотрев на Джин, и так стукнул кулаком по столу, что подскочил телефонный аппарат. - Еще одно ваше слово без разрешения, и я немедленно отправлю вас туда, откуда вас привели!
Воцарилось тяжелое молчание.
- Я жду, мистер Керью, - подтолкнул его Кремер.
- Ну, что ж… Я, собственно, уже и сам решил прийти к вам и все рассказать…
Джин хотела было раскрыть рот, но Кремер так цыкнул на нее, что она только съежилась.
- Эта злополучная байетта… - продолжал Гай, - из нее была сделана моя красная кофта. Несколько дней назад я подарил эту кофту мисс Феррес…
- Неправда, - попыталась вмешаться Джин.
Кремер встал и, лишь убедившись, что Джин замолчала, снова сел.
- Когда это было? Точно? - Кремер очень внимательно смотрел на Гая.
- Через две недели после убийства моего отца. - Гай выдержал взгляд Кремера и не опустил глаз.
- Вы уверены, что не раньше?
- Абсолютно уверен.
- Тогда давайте уточним: как и когда к вам попала эта красная кофта?
- Очень давно, не помню точно когда, но несколько лет назад… одна старая индианка… она была нянькой моей матери, - вспоминал Гай, - связала мне ее в подарок. Думаю, что она использовала пряжу от одного из одеял, бывших в затем доме, которые потом мы отдали в музей…
- Ну, и какова дальнейшая судьба этого красного жакета? Где он был в день убийства?
- В день убийства, как я потом вспомнил, я пришел в этом жакете на теннисный корт и оставил его там в шкафу в раздевалке. Потом не видел его несколько дней…
- А почему вы сказали, что потом вспомнили? Что? И когда? - атаковал Кремер.
- …Только четыре дня назад я узнал, что в руках убитого отца были красные нити из ткани "байетта". Вот тогда я и вспомнил про свой жакет. Я поспешил и раздевалку корта, начал искать его там, но нигде ничего не нашел… Мне это показалось странным…
- Говорили ли вы об этом кому-нибудь?
- Тогда - нет.
- А позднее?
- Только сегодня, моему адвокату.
- Больше никому? А мисс Феррес?
- Тут совсем другое дело… Через две недели после убийства я познакомился с мисс Джин Феррес. Я пригласил ее в гости и демонстрировал ей различные старинные индейские ткани и украшения, которые, кроме всего прочего, представляли для нее и профессиональный интерес. И вот, когда мы ходили с ней по дому, то в одной из комнат я совершенно неожиданно увидел на стуле… тот самый красный жакет…
- Вы уверены, что тот самый?
- Да.
- А почему вы так уверены?
- Ну… ведь я носил его. - Еще я вспомнил, что раньше немного порвал рукав… и вот мне это порванное место как раз попалось на глаза…
- Что же дальше было с жакетом?
- Я захотел подарить его мисс Джин, но потом заколебался, что он не новый…
- И?
- Она сказала, что это не страшно, потому что она все равно распустит жакет на нитки, а из них соткет себе костюм… если я не буду возражать. Ну, я, конечно, не только не возражал, а был очень рад.
- Вспомните, пожалуйста, мистер Керью, - уже более мягко сказал Кремер, довольный, что получил ценную информацию, - не было ли еще чего-нибудь необычного или интересного, связанного с жакетом или с его исчезновением?
- Нет, - сначала неуверенно сказал Гай, а затем, подумав, более твердо добавил, - нет, определенно ничего.
- А кто имел доступ в раздевалку корта?
- Да практически очень многие: все, кто играл, их слуги, уборщицы…
- А сколько человек играли в теннис?
- С учетом многочисленных гостей, пожалуй, около двух десятков…
- Ну, ладно. Оставим пока это… Расскажите мне, пожалуйста, мистер Керью, как началось для вас утро, когда произошло убийство? Только поподробнее!
- Ночью я спал нормально. Все было, кажется, тихо. А утром я вставал дважды. В первый раз я встал по будильнику в 6.25. Я хотел посмотреть, какая погода, так как знал, что в этот день отец собирался в гробницу… Солнце уже взошло и ярко сияло. Это меня очень обрадовало. Потом я снова лег. А второй раз… часов в семь, в мою комнату вбежала взволнованная Порция с сообщением, что… мой отец лежит мертвый… на полу в гробнице…
- Одну минутку, - перебил его инспектор, - а мисс Порция не говорила вам, как она попала в гробницу?
- Она сказала, что утром встала и, как и я, вышла посмотреть погоду, и тут увидела, что в саду, неподалеку от гробницы, ваш слуга-индеец, Вудро Вильсон, лежит связанный, без сознания, а дверь в гробницу открыта. А когда она подошла ближе, то увидела в дверь, что отец лежит там. Она закричала и прибежала ко мне… Так, по крайней мере, она рассказала…
- А почему мисс Порция прибежала именно к вам? Ведь в доме были и другие гости?
- Да, в доме тогда было немало гостей… Я думаю, она прибежала именно ко мне потому, что она… она, кажется, подумала, что это я убил отца. И… хотела со мной об этом поговорить… Она что-то начала в этом роде, но ее прервал приход Вудро…
- А что было потом?
- Потом была большая суматоха… Вы, наверное, и сами об этом уже знаете…
- Почему и вы, и мисс Порция дали показания, что ту ночь вы оба провели вместе?
- Это была ее инициатива… Я думаю, что она хотела помочь мне, так как подозревала, что это я виновен в убийстве…
- Ну, а вы?
- А я, когда первый раз услышал ее свидетельские показания о том, что мы всю ночь были вместе, сначала удавился, а потом подумал, что, наверно, у нее для этого есть свои важные причины… Я растерялся… и не стал возражать. А следователь воспринял это как мое подтверждение…
- А что вы скажете об этом сейчас?
- Сейчас я твердо заявляю, что ни эту, ни предыдущую ночь мы не проводили вместе… И вообще, мисс Порция собиралась выйти замуж за моего отца, а я… я ее не люблю…
- И вы, мистер Керью, согласны официально подписать все эти ваши признания?
- Да, согласен… но только при условии, что вы сразу же отпустите мисс Джин!
- Думаю, мы скоро сделаем это, но не сейчас. А сначала мне надо допросить мисс Порцию…
С этими словами инспектор Кремер снял телефонную трубку и потребовал, чтобы к нему немедленно доставили мисс Порцию Тридт.
- И немедленно! - повторил он в трубку жестко. - Вы поняли меня?!
Глава 14
На следующий день Джин, которую инспектор Кремер, выполнив свое обещание, отпустил сразу же после допроса Порции Тридт, приехала к себе на работу. Пройдя в свой кабинет, заперлась там. Она решила, что прежде чем заниматься служебными делами, нужно довести до конца свое начинание, связанное с расследованием по ее ограблению.
Она достала из своего личного сейфа все хранящиеся там листки, которые по ее требованию заполнили гости в вечер ограбления. Каждый из гостей, бывших у мистера и миссис Бард, указал в листке свое местопребывание и все действия и передвижения с 20.30 до 21 часа.
Сначала она просмотрела записи только гостей-мужчин.
Однако сколько она ни вчитывалась в эти бумажки, написанные разными почерками, ничего важного ей извлечь не удалось.
Она отложила лишь две записи, показавшиеся ей подозрительными своей лаконичностью и какой-то скользкой обтекаемостью: в них почти не было фактов, да и то, что было указано, проверить, наверное, было бы нелегко.
Затем она подумала, стоит ли проверять листки гостей-женщин. После некоторого раздумья внимательно просмотрела и их.
Здесь только две записки вызвали интерес: миссис Бард и мисс Порции Тридт. Но после более внимательного рассмотрения она и их отбросила в сторону. Да, урожай был невелик… если он вообще был…