- Нет уж, смотри на меня. Ты в наших руках. Даже если ты сбежишь, то все равно никуда не денешься. Ты проиграл, Бики. Где деньги?
- Дайте я исправлю ему дикцию, - предложил Нил.
- Я считаю, - сказал Кинни, по-прежнему упираясь кулаком в подбородок Дюркина, - ребятам следует поглядеть на тебя. Кон, ступай к телефону, свяжись со всеми, кого сможешь найти. Они непременно приедут. И пусть не болтают - полиция нам пока ни к чему.
- Нет, - затравленно выдавил Дюркин.
- Что "нет", Бикки? - Кинни убрал кулак.
- Я не хотел убивать Ника. Клянусь, Арт. Но он заподозрил… Он узнал, что я поставил тысячу долларов против нас, и сказал мне об этом. Я привел его сюда, чтобы все объяснить, но он мне не поверил. Сперва он хотел рассказать о моей ставке вам, но потом озверел и накинулся на меня. Я схватил биту, чтобы остановить его… А когда обернулся после удара, он был уже мертв. Клянусь богом, Арт, я не хотел убивать его!
- Сколько ты получил?
- Я все, все расскажу. Я получил пять тысяч и должен был получить еще пять. Меня вынудили, Арт. Букмекеры просто с ножом к горлу пристали, выхода не было. Когда явилась полиция, деньги лежали у меня в кармане. Я понял, что вот-вот начнется обыск, и спрятал их в приемник.
- Какой приемник?
- Вон тот, в углу. Я сунул их в щель.
Все кинулись к приемнику. Нат Нил оказался проворнее остальных. Он развернул его, но задняя панель была крепко привинчена.
- Подождите, - сказал я. - У меня есть…
Но он размахнулся и ударил по панели кулаком. Просунув пальцы в образовавшуюся дыру, он рванул край панели, и та отлетела в сторону. Заглянув внутрь, он уже собрался запустить туда руку, но я оттолкнул его.
- Их нельзя трогать, ясно? - предупредил я всех и посмотрел в приемник. Деньги лежали там, между лампами.
- Ну? - спросил Вульф.
- Довольно толстая пачка, - уточнил я.
Неожиданно Дюркин, оставшийся у стола, бросился к двери. Джо Истон кинулся к нему и ударом справа свалил с ног. Дюркин упал, ударившись головой об пол, и затих.
- Достаточно, - сказал Вульф. - Спасибо, джентльмены. Вы помогли мне. Арчи, свяжись с Хеннесси.
Не успел я коснуться телефона, как раздался звонок. Я снял трубку.
- Арчи Гудвин слушает.
- Гудвин, вы?
- Да.
- Это инспектор Хеннесси. Дюркин там?
- Да, сэр.
- Прекрасно. Держите его крепче. Мы раскололи Гейла, и он выдал сообщника. Это Дюркин. Гейл подкупил его. Мы приедем за Дюркином через пять минут. Так что держите его хорошенько.
- Держим. Сейчас он как раз лежит на полу. Мистер Вульф разоблачил его. К тому же мы нашли в приемнике пачку симпатичных зеленых бумажек.
Хеннесси рассмеялся.
- Вы ужасный лжец, Гудвин. Но сегодня вы отличились, и я это признаю. Через пять минут мы приедем.
Я повесил трубку и повернулся к Вульфу:
- Это Хеннесси. Полицейские раскололи Гейла. Тот выдал Дюркина, и сейчас они приедут за ним. Хеннесси не верит, что мы уже накрыли его, но у нас есть свидетели. Дело в другом: кто из нас первым пришел к финишу - вы с вашим фактиком или я со своим аптекарем? Ведь вы не станете отрицать, что Хеннесси позвонил еще до того, как я поднял трубку? Как нам это установить?
Но сделать это мы так и не смогли. Прошел месяц, но мы до сих пор не пришли к единому мнению.