- Да, ладно, тебе-то что? - сказал растерянно Алексей, когда потерял девушку из вида. Ее стройный силуэт скрылся за поворотом, словно растаял, подобно утреннему сну.
- Как это что? Я же твой друг. Ты что забыл? А друзья должны все знать друг о друге.
- Ладно, друг, - по-дружески сказал Алексей, легонько толкнув его в плечо.
Когда друзья подошли к перекрестку дорог, то они вновь увидели девушку, которая стояла рядом с трех этажным богатым особняком. Царственные ворота и охранник в черном костюме, свидетельствовали о том, что за ними Алексею и его приятелю ничего хорошего не светит. Они молча перешли перекресток и остановились. Алексей что-то заметил.
- Что с тобой? - спросил удивленный Петя. - Нам там нечего делать. У них наверняка и собаки есть. Те, что охраняют. Пойдем, - он тянул Алексея за рукав.
- Подожди меня за углом, я сейчас, - быстро и с небольшим трепетом в голосе сказал Алексей.
Петя сделал так, как его попросил Алексей - отошел за угол и там с нетерпением стал дожидаться его. Алексей медленно направился к тому месту, где недавно стояла девушка. Ему показалось, что она сделала ему какой-то незаметный для окружающих жест - маня его приблизиться к этому месту. Девушка уже скрылась за позолоченной двухметровой калиткой, и охранник запер за ней дверь, как Алексей появился у небольшой березы, рядом с которой находилась недавно девушка. Он внимательно оглядел ветку, на которую указывала девушка, и заметил на ней висящую гроздь белого винограда.
- Что это у тебя? - полюбопытствовал Петя, когда они с Алексеем шли по улице, удаляясь все дальше от перекрестка.
- Это виноград, - ответил Алексей, показав Пете белую гроздь большого сочного и сладкого плода.
- Она, что подарила его тебе? - спросил Петя, и тут же осекся. - Хотя постой, этого не может быть. Она ведь ушла.
- Что, не выдержал? Наблюдал за нами? - спросил строго Алексей.
- Очень мне надо. Ну, да. Совсем немного, в щель.
- Подсматривал?
- Ну, я же твой друг, а друзья…
- Должны все знать друг о друге, - продолжил фразу Алексей. - Ты что, подождать не мог? Любопытной Варваре нос оторвали. Знаешь это?
- Да знаю, знаю, - сказал протяжно Петя, словно ему говорили об этом не в первый раз.
- Ну, хоть звать-то ее как? - вопрошал Петя.
- Наташа, - спокойно ответил Алексей, угощая Петю виноградом.
- Сладкий, давно такого не пробовал.
- Не пробовал, говоришь? - Алексей, как-то странно прищурил взгляд, и это не ускользнуло от внимательного Пети. - Тогда пойдем, знаю я тут неподалеку одно место. Ты собак не боишься? - он посмотрел в детские глаза Пети.
- Собак? - удивился Петя. - Я тебя понял. Пойдем. Что-то аппетит у меня после твоего винограда разыгрался. А ты знаешь, что когда я голоден, то не успокоюсь, пока не достану, что ни будь поесть.
И друзья пошли более порывисто, и вскоре свернули направо, где располагался яблочный сад.
Алексей еще не раз проходил по проселочной дороге, мимо роскошного особняка, высматривая в нем Наташу. Теперь, он с трепетом в сердце и теплым беспокойством сознания, ожидал ее увидеть, но каждый раз, когда это было возможным, и девушка появлялась на улице с собачкой, неподалеку от нее всегда находился очередной охранник, пристально, словно через рентген-аппарат оглядывая Алексея с ног до головы, и с отвращением отворачиваясь от него, когда Алексей удалялся на безопасное расстояние от девушки. В просторном дворе особняка, где жила Наташа, красовалась новая иномарка, фирмы BMW, черного цвета, с необычным номером в виде трех семерок. Алексей хранил в левом кармане скелет виноградной грозди - в память о теплом и нежном взгляде Наташи, и с надеждой в сердце, заговорить с ней наедине.
Как-то вечером, после тренировки в зале, он остался наедине с мастером Ченом.
- Вы что-то грустный в последнее время, - сказал Алексей, обращаясь к своему учителю.
- Я понимать тебя. Тяжёло, грусть эта нести, - ответил Чен.
- Но, что случилось, мастер Чен?
- Много учеников покидать тренировать и уходить в банда, бригада. Это пухао, - он с грустью в глазах, посмотрел на Алексея. - Но ты не покидать учение?
- Никогда, учитель. Вы моя единственная надежда. Кроме того, у меня есть пару незавершенных дел на этом свете, - Алексей сжал свои детские губы.
- О месть думать? Это плохо, - спокойно произнёс кореец.
Алексей отвернулся и опустил голову.
- Тяжкую ношу носить ты, - немного помолчав, он продолжил. - Два дня назад пришли ко мне три человек в кожа куртках, очень крупные. Сильно ругаться. Они хотеть от меня деньжа. Сказали, я работать на их земля. Не дал я. Они драться со мной. Пришлось их успокоить. Я не хотеть этого. А вчера, вечер, приезжать на джипе целый машина таких. Их главный хорошо, приветливо говорить со мной. Хотеть, что бы я работать на его босс - учить его ребят драке. Я вежливо отказать. Тогда он спрашивать о тебе. Я ничего ему не отвечать. Он разозлился. Сказал, что бы я ехать на мою родина. Вот я и думать, ехать на моя родина, повидать наставника надо, родных. Едем вместе.
- Я обязательно потом приеду. Сейчас я спешу учитель. Время уже одиннадцать вечера. Мне домой надо. Дед заболел, высокое давление, надо ещё купить лекарства. Да и моя бабушка стала еле передвигаться, пропадут они без меня, - сказал Алексей.
- Тебе нужна деньжа? - предложил мастер Чен.
- Нет, учитель, у меня есть. Я к вам завтра на тренировку приду, правда с опозданием, дела есть.
Однако их встрече не суждено было произойти. На следующий день, Алексей, как всегда спешил на тренировку. Подойдя к месту, где находится двух этажный флигель, в подвале которого был расположен небольшой спортивный зал, Алексей увидел, что здание было охвачено пламенем огня. Пожарные не успевали гасить огонь. Собралось много людей - жильцов, случайных прохожих. Чужая беда всегда привлекает. Алексей не знал, что делать. Чена возле спортзала он не обнаружил, тогда Алексей решил отправиться к месту жительства мастера.
Входная дверь была приоткрыта. Внутри квартиры, которую снимал его учитель, было всё перевёрнуто верх дном. Мебель была опрокинута и разбита, на полу была чья-то кровь. В углу комнаты и возле двери в кухню лежало трое здоровых мужчин. Рядом с одним из них, лежал пистолет. Выйдя из квартиры, Алексей заглянул в тайник, о котором ему рассказывал Чен. В нём он обнаружил ключи от входной двери в квартиру и коротенькое письмо, адресованное ему. Учитель, по-видимому, очень торопился и потому написал неразборчиво.
"Дорогой Алёша. Дорог ты мне, как родной сын. Когда ты будет читать это письмо, я уже быть далеко, высоко в неба, на самолёт. Они не оставить меня, и они следить за мной. Я отправиться к родным местам в Корею, затем посетить моего наставник в Хайдене, в Китай.
Тяжело время настать у твоей Родина. Я чувства, что много беда будет. Я не хотеть отдать своё искусство для плохих людей.
В конце письмо ты найти мой адрес. Приезжать ко мне, буду ждать. Тебе надо много учиться. Будь терпелив и уважай старых людей, не используй силу, не обдумав её путь. Не дай злу овладеть тобой. Потеряй смысл и ты найдешь свой путь.
И последнее. Не бери грешные души, они не ведать, что творить, ими управлять зло. Береги и заботься о своих стариках, они соединять тебя с добром на этой Земля. Любовь к ним уравновесит ненависть и зло внутри тебя. Твой учитель Чен Бен Рок".
4. Каратэ - страшная сила
В стране веяло новыми сомнительными и тревожными переменами, и вместе с этим, словно в ожидании чего-то необычного, появились новые боевые искусства, перед которыми начала заискивать молодежь, поклоняясь, уважая и восторгаясь. В зале было невыносимо душно, казалось, что кислород вовсе покинул помещение, уступив место людскому поту и углекислому газу. Зайдя внутрь просторного зала, Алексей остановился и молчаливо несколько минут наблюдал за причудливыми резкими движениями людей в белых одеяниях заполонивших помещение. К Алексею подбежал крупный парень, увалень.
- Когда ты заходишь в зал, надо говорить "ос", - грубо произнёс парень, пялясь на новичка.
- Я не знал этого, - невозмутимо ответил Алексей.
- Так вот, запомни. Ты, наверное, новенький?
- Да, первый раз пришел.
- Хочешь стать сильным?
- Не знаю, - произнёс Алексей.
- Как, не знаешь?! - удивился увалень и скривил физиономию. Он еще раз оглядел худое тело Алексея.
- Я не уверен, что это придаст мне необходимую силу, - произнес Алексей.
- Отправляйся в раздевалку и переоденься в спортивную форму, - с раздражением сказал парень. - Узнаешь. Не умеешь - научим, не хочешь - заставим.
Через десять минут, человек пятнадцать в белых кимоно уже стояли в спортивной форме на площадке, готовые к тренировке. Отличался от основной белоснежной, словно на параде, массы учеников лишь один, на нем были надеты старенькая футболка и слегка надорванные спортивные штаны. Это был Алексей. Несколько сконфуженно он стоял с краю шеренги.
- Ос! - громко произнёс тренер, выставив, при этом, свои руки, с крепко сжатыми кулаками, перед собой. Лицо его выражало ненависть и непонятно откуда взявшееся злобу и раздражение.
- Ос! - ответили все хором. Эхо пролетело по стенам и вмиг угасло.
Алексей сделал вид, что произнес это новое слово, вместе с остальными.
- Эй ты, новенький, - тихо произнёс его сосед. - Меня зовут Артём.
- А меня Алексей.
- Нас учат быть уверенным и ничего не бояться, - почти шепотом произнёс Артём. - Кроме того "ос" надо говорить чётко и громко. "Ос" не "ос", а всё равно получишь в нос. Будь готов к любым неожиданностям парень. Учимся в спартанской обстановке, приближенной к реальности.
- Что это значит? - спросил Алексей.
- Ты что, ничего не знаешь?
- Да нет, я ведь первый раз пришёл.
- Ну и дела. Тогда слушай.
Учитель показывал движения из като (комплекс упражнений), а все медленно повторяли за ним. Разговор Алексея с Артемом продолжался.
- Система тренировок здесь приближённая к реальности, - шепотом сказал Артем.
- Как это? - тихо спросил Алексей.
- Это значит, что…
Артём не успел договорить, как получив два сильных удара сзади, один в бедро, другой в туловище, упал на пол, скорчившись от боли. Позади него стоял крупный двадцати шести летний мужчина - помощник тренера (сенсея).
- Во время тренировок будьте готовы ко всему! - громко произнёс он. - А тебе новенький, это понятно? - обратился он к Алексею, стоящему рядом, тупо уставившись в его зеленные глаза.
Алексей молчал, медленно сжимая и разжимая, при этом, свои кулаки. Сосед вскоре поднялся с пола, и, поблагодарив помощника сенсея, стал в строй.
- Почему у тебя нет кимоно? - с отвращением и брюзгливостью к новому ученику, произнес помощник.
- Я не знал… - произнес Алексей и недолго думая, добавил, - в первый раз.
- Ну, в первый прощается. Но впредь, будь готов ко всему парень. Ко всему, что происходит вокруг тебя, - с кривой улыбкой произнёс помощник сенсея, обращаясь к Алексею. Неожиданно хлопнув по его плечу, помощник отошёл от него, пристально всматриваясь в движения каратистов. Алексей даже не дрогнул при этом, вероятно, он ожидал этого действия со стороны помощника.
- Станьте в пары, и займите боевые стойки, - громко произнёс сенсей.
- Ос! - хором ответили каратисты и, поклонившись, заняли позиции.
Тренировка проходила без защитных щитков и без боксёрских перчаток. На тренировке было много спаррингов. Нескольких молодых парней 14–17 лет пришлось просто унести из зала. Кто-то получил ушиб колена, бедра, разбитый нос. Артём, получив серьёзный ушиб в локтевом суставе от сенсея, уже не мог продолжать тренировку, и просто сидел с покорным видом у окна спортивного зала, держась за больной локоть. Алексея, как новичка еще не ставили в спарринги. Он лениво растягивался в шпагатах в углу зала, и наблюдал за происходящим в нем.
- Получив удар в любую область тела, вы должны стерпеть боль, - сказал, на весь зал помощник сенсея. - Только сильный сможет выстоять и достичь мастерства сенсея!
- Ос! - произнесли все хором, слегка поклонившись.
Тренировка или тяжкие суровые испытания молодых людей продолжалась полтора часа. В зале уже нечем было дышать. Пот, испарявшийся от разгорячённых тел каратистов, увеличивал твёрдый и достаточно стойкий несносный запах в зале. Но людям, находящимся в нем с самого начала, это было незаметно, так как их организм уже адаптировался к этому зловонному запаху.
- Эй ты, новичок! - произнёс рыжеволосый тридцати двух летний каратист, обращаясь к Алексею, который до сих пор растягивался и разминался в углу зала.
- Что ты хочешь! - Алексей приподнял голову.
- Ты почему не присоединяешься к спаррингам?
- Я не готов.
- Неверный ответ. Готовым надо быть всегда. Так учит нас наш учитель, сенсей.
Алексей опустил голову и не ответил.
- А ты знаешь, я заметил, что сенсей после тренировки не принимает душ. Знаешь почему? А я догадываюсь. Дело в том, что пот, который образуется во время тренировок, должен высохнуть на теле и тогда кожа станет не чувствительна к боли. Я разгадал его секрет силы… Ты чего молчишь, а?
- Я еще не готов, - тихо произнёс Алексей.
- Ну, как знаешь. Смелее надо быть. Кстати, сенсей дал задание - мы все вместе должны неожиданно напасть вон на того толстячка, что стоит возле боксёрского мешка, - он указал в сторону низенького, пухленького и широкого в плечах парня лет пятнадцати. - Пойдём с нами! Это приказ сенсея, мне тайно передал его помощник. По-видимому, остальным тоже. Ну, ты как? Ты с нами?
- Я не вижу причины для этого боя, - спокойно ответил Алексей.
- Ну, как знаешь. Только молчи, не выдавай.
Через пять минут, и впрямь произошло неожиданное нападение на ничего не подозревавшего пухленького юношу. Бедного парня сначала повалили на пол, а потом стали бить ногами. Многие, казалось, били так сильно и яростно, подзадоренные помощником сенсея, что не могли остановиться и контролировать свои действия. Неравный и несправедливый бой был прекращён через минуту по команде сенсея, который пристально сгорбившись, словно стервятник, наблюдал со стороны за происходящим, сидя на небольшой возвышенности.
- На сегодня тренировка закончена. Ос! - громко, на весь зал, произнёс сенсей.
Все, кто находился в зале и смог произнести приветствие, сделали это. Затем тренировка была завершена, и все начали расходиться. Парень, на которого было совершено нападение, всё ещё пытался уйти своим ходом, у него болела голова. Большая гематома, с величиной в орех, виднелась на левом виске. Его нос был разбит, и сочилась кровь, капая на белое кимоно, окрашивая его в бардовый цвет. Помощник сенсея, подойдя к нему, оказывал лёгкую медицинскую помощь.
- Ну, ты как, чувак? Не сильно мы тебя?
- Да, ничего, только вот голова болит. Я не чувствую правую руку, она словно занемела, - медленно произнёс потерпевший.
- Да, случись с тобой такое на улице, в тёмном переулке, могло быть и хуже. Возможно, теперь ты готов отразить, а может предугадать нападение? Понимаешь? У меня, в первый раз, тоже такое было. Я даже потерял сознание. Зато после шести лет тренировок, я стал очень сильным и не чувствительным к боли, моё тело превратилось в настоящую броню, кроме того, я теперь могу предсказать нападение на меня. Кстати, это твоё крещение или посвящение в каратисты, завтра тебе сенсей вручит, на глазах у всех, красный пояс. Ты молодец! - подзадоривал его помощник сенсея.
После всего увиденного, у Алексея появилось большое отвращение к этому искусству - каратэ. Эти тренировки были совершенно противоположными тем, которые он получал у корейца. Алексей сразу увидел всю слабость тренировочного духа присутствовавшего на тренировке. В зал он больше не вернулся.
Неделю спустя, случайно на улице, он встретил помощника сенсея.
- Эй ты, слабак! Ты чего пропускаешь тренировки? - грубо произнёс высокий крупный мужчина.
Алексей сразу узнал его, и потому не хотел говорить с ним.
- Меня это не интересует, - спокойно ответил Алексей.
- Да ты посмотри на себя, ты же выглядишь как бомж. А эти, грязные оборванцы, твои товарищи, что ли? Ты, наверное, какой-то беспризорник? Почему мы тебя сразу не вышвырнули?
- Не обижай моих друзей. Что ты знаешь об их жизни? Небось, живёшь на тёплом месте, спишь и заедаешь тёплыми булочками! - злобно, сквозь зубы произнёс Алексей.
- Каждому своё! - с высокомерием ответил помощник, который был на голову выше Алексея. - И вообще, тебе не кажется, что, такие как вы, уродуете наш город. Ты не только недостоин учиться, но и… - он замолчал, обнаружив на себе сильный, полный ненависти и презрения взгляд собеседника, который смотрел на него безумно дикими глазами. Помощник решив, что больше незачем говорить, развернулся и молча, зашагал в сторону центра города. Алексей ещё долго провожал его злым и неимоверно диким взглядом. Внешне он напоминал озлобленного, дикого волка, молчаливо и угрюмо провожавшего взглядом своего врага. Неожиданно, позади него какая-то детская рука осторожно коснулась его плеча.
- Не стоит обращать внимания, я уже привык к такому отношению, - произнёс его друг, Никита, которому было всего десять лет. - Они все такие.
В возрасте пяти лет Никита оказался на улице. После того, как отца посадили, а у матери отобрало государство её материнские права, по причине пьянства.