Но что-то подсказывало Федору, что и смерть Верзилы и неприятности его самого, связаны с этим злосчастным кафе "Весна". А получить необходимые разъяснения он надеялся от длинноволосого, долговязого бармена.
Федор вспомнил его неприятную рожу с плутоватыми глазами. Уж он-то, наверняка, знает, что было подмешано в бутылку с пивом. И скорее всего, сделал это не кто иной, как он, бармен. Значит, надо с ним встретиться и хорошенько потолковать.
Оставив Даше короткую записку, что он скоро вернется, Федор решил сходить в кафе. Ключа ему Даша не оставила, поэтому дверь пришлось захлопнуть, что Федор и сделал, и когда оба замка защелкнулись, быстро сбежал вниз по лестнице.
Выйдя из подъезда, осмотрелся по сторонам и потопал к автобусной остановке. Конечно, удобней и безопасней было бы воспользоваться такси, но те восемьсот рублей, которые были у него тогда в кафе "Весна", выгребли при задержании вместе с сотовым телефоном и ключами от квартиры.
В хозяйственной сумке, с которой Даша ходила на рынок, он нашел двадцать пять рублей мелочью. Этого вполне хватало для проезда на автобусе и оплаты за метро.
Возле турникетов дежурил милиционер, молодой пацан в новенькой форме. И глядя на него, у Федора екнуло сердце. Наверняка, уже во всех отделах есть на него ориентировка. А он ведь даже не поменял одежду. Те же брюки, рубашка, пиджак. Если этот салажонок обратит на него внимания, запросто может опознать. Стрелять не будет. Тут многолюдно. Но задержать попытается.
Молодой милиционер с погонами рядового вяло поглядывал на снующих возле турникета людей и что-то говорил пожилой женщине сидящей в стеклянной будке. А Федор, стараясь не глядеть ему в глаза, чуть замедлил шаг.
Еще было время взять и повернуть назад, вдруг салабон обратит внимания на него. Но Туманов все-таки решил действовать по наглому. Знал, иногда это помогает, и нарочно прошел прямо под носом у постового милиционера. И салага даже не глянул на Федора. Его взгляд блуждал где-то там вдалеке, по проходившим людям, не замечая того, кто проходит рядом.
"Ну, слава богу!" – Федор мысленно поблагодарил всевышнего за везение и быстрыми шагами стал спускаться по эскалатору.
Видно, все-таки судьба к нему благосклонна, если дает шанс. И будет очень плохо, если он не воспользуется этим шансом.
Глава 15
Поначалу Василий Туляков очень обижался, что кореша дали ему кличку Аська. А все из-за имени, которым его наградили папашка с мамашкой.
Сначала пацаны звали его просто Васькой. Но потом кому-то взбрело в голову выбросить из его имени букву "в", и прилипло, это противное погоняло, схожее с бабским именем. Хорошо еще, что бог не обидел мужским достоинством и Аська "харил" девок направо и налево.
Раньше он работал в ресторане на Арбате. Должность хоть и лакейская, зато карманы не пустые. Но две недели назад к нему на хату завалил Ленчик Пузо, местный авторитет и ничего толком не объяснив, велел срочно поменять место работы, сказав только:
– Ты нам там нужнее.
Аська хотел возмутиться. Променять ресторан на какое захудалое кафе, может только идиот. И неужели они держат его за идиота? Этот Пузо …
Но стоило Ленчику только взглянуть на Аську, как тот сразу закрыл рот. Знал, с кем имеет дело. Пузо, браток крутой, не из простых. К его слову надо прислушаться и поменьше базарить. И Аська только позволил себе робко спросить:
– А чего я там делать буду, в этой забегаловке?
Пузо махнул сто грамм коньяку предложенного Аськой и повеселев, расхохотался.
– Видать совсем у тебя котелок не варит, – тюкнул он Аську пальцем по голове. – За стойкой стоять. Барменом будешь. А тебе что, очень нравится в лакеях быть?
В лакеях быть Аське не нравилось. Унизительно это, слов нет. Но жизнь заставляла, и кормовое место терять не хотелось.
– Там одна телка работала. Так я вместе с пацанами поработал с ней, а сегодня она сбежала. Не захотела сука нам помогать. Сечешь? Так что место для тебя мы приготовили. Присматривайся к рожам. Есть сведения, что один авторитетный пацан ссучился. С ментом снюхался, паскуда.
– А я-то тут при чем? – искренне удивился Аська. Вроде бы лично за ним ничего подобного не водилось.
– К тебе у нас будет поручение одно. Смотри, не подведи, – предупредил Пузо и поднес палец к губам. – И никому ни-ни. Сечешь?
И опять Аська не посмел возразить, хотя ему дела не было до этого авторитетного пацана и тем более мента. Но Ленчик Пузо не терпел возражений. Для него садануть кулаком в рыло, это всего лишь выражение любезности, и Аська уже один раз испытал такое на себе. Неделю потом челюсть болела.
– Ладно, давай трудись. Я как-нибудь зайду. Покормишь бесплатно, – Пузо расхохотался и уехал на своем "мерсе".
Таких как Пузо, Аська ненавидел и боялся. Если б было можно, всех бы перебил разом. Они только нормальным людям жить мешают. Но хоть как-то выступить в открытую, не решался. Это было бы настоящим безумием. Поэтому с такими как Пузо приходилось уживаться.
Глава 16
В тот вечер, около шести часов, Аська увидел в окно "мерседес", на котором раскатывал Пузо. И на душе стало тревожно. Лучше бы вообще не видеть его никогда. Ничего хорошего нельзя ожидать от такого типа. Но постарался натянуть на лицо улыбку, тем самым показывая, как он рад встрече.
В окно Аське было хорошо видно, как из машины вылез сам толстый Ленчик и с ним еще трое: двое мужиков и парень, годами такой же, как Аська.
Эти трое зашли в кафе, сели за столик в углу. Один подошел к Аське и тихонько сказал, чтоб официантка не услышала:
– Выйди на минуту. Разговор к тебе есть, – он кивнул на дверь, за которой, как догадался Аська, его поджидал Пузо.
У бармена руки сразу сделались холодными. Почувствовал, ничего хорошего этот разговор не обещает. Но ослушаться не мог. Слово этого мужлана – слово Ленчика Пузо.
– Ладно. Сейчас иду, – ответил ему Аська, и тут же повернувшись к официантке, страдающей наркоманке, сказал: – Оль, прими заказ. Я на минуту отойду, – и пошел в коридор, где возле стеклянных дверей его поджидал Пузо.
Когда Аська подошел, Ленчик несильно ткнул его кулачищем в живот, вместо приветствия и сказал:
– Ты чего с такой кислой рожей?
Аська махнул рукой, чтоб Пузо на этот счет не загружал мозги. Не скажешь же этому толстому дебилу, что Аське приятней смотреть на мартышку в зоопарке, чем в его жирную харю. Все равно не поймет. А по зубам сразу схлопочешь.
– Не бери в голову. Не выспался я.
– А-а, – Пузо уставился на него с пониманием. – Небось с телкой крутился всю ночь?
Аська не ответил, и Пузо сказал с безразличием:
– Ну, не хочешь, не говори. Дело твое. В общем так, слушай сюда. Сегодня придет вот эта харя, – Пузо достал фотографию, на которой был Федор Туманов. Фотография не отличалась хорошим качеством. Видно фотографировали из проезжавшей машины. И лицо было запечатлено в профиль.
Пузо ткнул пальцем в лицо Федора и довольно жестко произнес:
– Запомни. И не ошибись, смотри. Он будет торчать тут. Закажет водочки или пива. А ты подкинешь ему вот эту таблетку. Усек?
– Усек, – ответил Аська, но тут же озабоченно спросил: – А что за таблетка-то?
Пузо наставил на него свои крупные, похожие на бычьи, глаза. И Аська понял, зря полез со своим дурацким вопросом. Попытался оправдаться:
– Вдруг он тут концы отдаст?..
– Не переживай, Ася. Не отдаст, – успокоил он и кивнул на столик в углу, который был хорошо виден, как и весь зал, сквозь стеклянные двери и сказал назидательно: – Там наши ребята сидят …
Аська обернулся на столик в углу.
Молодой парень уже разливал водку по стаканам. – …Если что, ты не вмешивайся. Усек? Твое дело, положить таблетку и все. Дальше не твое дело.
Аська соглашаясь, кивнул, догадавшись, что речь идет о менте, о котором предупреждал Пузо. Но не удержался, чтобы не задать еще один неприятный для Ленчика вопрос:
– А тот авторитетный пацан?..
Пузо стал сверлить его своим грозным взглядом, норовя попасть в душу.
– Слушай, ты часом на ментов не работаешь? Смотри, тетя Ася! – предупредил Ленчик, унизительно назвав бармена.
Чтобы разрядить напряжение, Аська расплылся в улыбке.
– Не, не работаю. Это я так, Ленчик.
– И я тоже, – сказал недружелюбно Пузо и, не прощаясь, ушел.
Аська видел, как толстый Леня сел в "мерседес" и поехал. А он постоял в коридоре, пока не выкурил сигарету и немного не успокоился. После чего вернулся за стойку. Покосившись на столик в углу, заметил, что двое мужчин постоянно наблюдают за ним.
И только парень сидящий с ними, вел себя непринужденно. Много пил водки и, не снимая с лица улыбки, негромко что-то рассказывал. И сейчас, не те двое, а именно он почему-то здорово раздражал Аську.
"Придурок!" – подумал о нем Аська, стараясь успокоиться. Но с этим получалось плохо. Хотелось, чтобы этот мент, с фотографии, сегодня не пришел. А завтра Аська обязательно возьмет больничный, дней на десять. В гробу он видел такую работу. Тут по большому счету копейки ни с кого не сорвешь, а нервотрепки хоть отбавляй.
"Надо вообще отсюда сваливать", – решил он.
Но Аськиным надеждам не суждено было сбыться. Около восьми он увидел, как открылась дверь, и в зал вошел человек, лицо которого он видел на фотографии.
Бармен тихонечко вздохнул. "Вот невезуха", – подумал он, пытаясь получше рассмотреть вошедшего. Ведь Ленчик предупреждал, чтоб не ошибиться. Парень он с виду, вроде и ничего. И лицо приятное. Такие девкам нравятся. Высокий. Но видно, уж очень достал кого-то из братвы. Хотя это решать не Аське. Его дело, положить таблетку, как велено.
Аська сунул руку в карман. Не потерял ли эту проклятую таблетку, когда сигареты доставал.
Таблетка оказалась в кармане, там, куда Аська ее положил. Только вот легче от этого на душе бармена не стало. Предчувствовал, нехорошее дело затевается, и он, Василий Туляков, причастен к нему.
Когда официантка вернулась к стойке, получив заказ, Аська тихонько шепнул:
– Оль, чего он заказал?
Страдающая наркоманка покрутила пальцем у виска.
– Охренел совсем дядя. Давай, говорит, раков или креветок и пару бутылок пива.
Аська угодливо хихикнул, нашарив в кармане таблетку.
– Он чо, совсем что ли? У нас такого нет в ассортименте.
– Вот и я ему тоже самое сказала, – оживилась официантка, почувствовав поддержку бармена. – Хошь, говорю, принесу макароны с бройлером?
– Под пиво?
– Ну да. А чего я ему за воблой побегу? – разошлась официантка.
Аська согласившись с ней, кивнул и спросил:
– Согласился на макароны?
– А куда он денется, – улыбнулась официантка. – Как миленький согласился. Пойду на кухню. Там поскребу в бачке. А ты достань две бутылки пива из холодильника. Холодного просил, – сказала девица и ушла.
Аська вороватым взглядом обвел весь зал, потом откупорил две бутылки пива, достал из кармана таблетку, которую ему дал Пузо и кинул в одну бутылку.
Странно, но таблетка растворилась прямо на глазах, и бутылку не пришлось взбалтывать.
Аська глянул. Под темно-коричневым, почти непрозрачным стеклом, осадка на дне невозможно было разглядеть. Это успокаивало. Он аккуратно поставил обе бутылки на поднос, куда вернувшаяся из кухни официантка, взгромоздила тарелку с макаронами и это все понесла посетителю.
А скоро выяснилось, для чего тут сидели эти трое, приехавшие с Ленчиком Пузо. Но драться им в кафе Аська не дал.
– Слышь, вали отсюда обратно за стойку, – угрожающе произнес один из мужиков, с которыми выпивал парень. Но Аська не думал отступать перед ним. Тоже нашелся. Они сейчас тут подерутся, стекла разобьют, а директриса заставит Аську выплачивать.
Но мужик оказался борзый.
– Пошел отсюда, пес, – зашипел он. И Аська понял, если сейчас не отойдет, этот борзый влепит ему по хари. Пришлось послушаться.
А когда парень с ментом вышли на улицу, оба мужлана последовали за ними.
– Сволочи, – процедил сквозь зубы Аська.
Официантка, мучаясь из-за отсутствия дозы, с глаз долой шмыгнула на кухню и вышла оттуда, когда стеклянная дверь с пронзительным визгом закрылась. Тогда она подошла к Аське и испуганно спросила:
– Чего они к мужику пристали? Вроде он на них не нарывался.
– Сами разберутся. Не забивай голову, – посоветовал Аська, протирая салфеткой стакан. Он старательно делал вид, будто все это его не касается, и только дрожащие руки, выдавали нешуточное волнение, которое он тщательно скрывал.
Когда официантка принесла пару пустых бутылок со стола Федора, Аська взял их, вышел в коридор, где стоял ящик с битой посудой. Тщательно расколотив обе бутылки, он собрал веником в совок стекляшки и высыпал их в ящик.
Наркоманка Оля только хлопала глазами. В ее воспаленном мозгу появилась мысль, что все вокруг посходили с ума и только она – единственный человек, которого сия участь миновала.
– Ты чо? Совсем что ли? Зачем посуду кокнул? – недоумевала она.
– Слушай, не лезь, а! Без тебя тошно, – огрызнулся Аська, откупорив бутылку пива "Балтика" и тут же с жадностью осушив ее.
Не прошло и десяти минут, как к кафе с воем сирены подлетел милицейский "Уазик". Трое мордоворотов выскочили из него и побежали за кафе.
"Ну и дела," – поежился Аська, словно отыскивая, куда бы спрятаться. Ведь наверняка и сюда зайдут, будут приставать со своими дурацкими вопросами.
Официантка пошла, поглядеть, чего они приехали. Минут через пять вернулась и захлебываясь от восторга, рассказала:
– Представляешь, этот-то, который заказал макароны с пивом, грохнул из пистолета парня … Кровищи… Вот такая лужа.
От удивления, Аська раскрыл рот.
– Какого парня? – спросил он, хотя в затаенном уголке сознания прекрасно вырисовывалось лицо того балагура, который сидел в углу за столиком с двумя все время молчавшими корешами, пил водку и что-то им рассказывал.
Странно, но, глядя на них, у Аськи появилась мысль, что заявились они сюда для какой-то не совсем понятной для него игры, проигравшим в которой должен стать этот молодой балагур. Может быть, они даже и не знакомы путем. И вот игра состоялась. Теперь проигравший мертвый.
– Тот парень, который сидел вон за тем столом, – показала официантка на столик в углу, в конец, рассердившись на Аську за непонятливость. Под юбку влезть он мастак, а элементарного понять не может.
Аська сел на стул и откупорил вторую бутылку пива, но прежде чем выпить, подозрительно поглядел в горлышко, не оказалось ли там чего. "Ну и вляпался я", – горестно подумал он, отхлебывая пивко.
Вечером он позвонил пузатому Ленчику по сотовому.
– Ты в курсах, чего у нас тут произошло? Во что ты меня втянул?
Пузо чуть не разорался на Аську. По крайней мере, такого тона у него раньше Аська не замечал.
– Я же тебе говорил, не безай. Все нормалек. Только ты помалкивай побольше и работай, как работал. И не дергайся, – сказал напоследок Пузо и, не желая больше разговаривать, отключил телефон.
Глава 17
Димка Гришин отмотал свой срок в конце апреля. Дали шестерик, когда только-только исполнилось восемнадцать. Но можно сказать, ему еще крупно повезло. Всего-то двадцать четыре года, а он уже на свободе.
Для начала Гришаня покрутился по своему району, осмотрелся.
Не осталось тут "старых" пацанов. Кого тюрьма да колония приняла, а кто уже и в землю лег. И Гришаня заскучал. Сидеть без дела в рассвете лет, это не для него. Да и деньги нужны.
Скоро он выяснил, что теперь вся братва их района ходит под толстым Ленчиком, с погонялом Пузо. И Гришаня решил с ним познакомиться. Через знакомого пацана созвонился, и Пузо забил ему стрелку в ресторане "Аленушка".
Раньше они никогда не встречались, но Пузо отнесся к нему как к свойскому пацану, с уважением. Руку пожал. Пригласил за столик.
Водочки выпили за встречу. О себе Пузо ничего не рассказывал. Много пил и закусывал и внимательно слушал Гришаню.
А Димка, простая душа, ему как исповеди перед паханом, всю свою жизнь разложил. И попросил взять его в дело. Себя в авторитеты не прочил. Рановато ему еще. Но со многими авторитетами на зоне Гришаня был в большой дружбе. И это не скрывал, похвалялся перед Ленчиком. И Пузо его уже как лучшего друга, по плечу стал похлопывать. А потом вытер сальный рот салфеткой и сказал:
– Вижу ты, Гришаня, парень ничего. А мне такие нужны. Но для начала придется тебя проверить в деле. Дело так себе, пустяк.
Гришаня обиделся, хотя и постарался обиды не показать. Его тюрьма да зона проверяла и не сломала. Западло ему.
Но Пузо налил еще по стопке.
– Ты не серчай, браток. Но у нас со всеми пацанами так. Прежде чем взять в серьезное дело, проверяем на пустяковом. Потому и нет хероты среди моих братков. Если согласен, то разговор пойдет конкретный?
Не по душе Димону все это, да куда денешься? Тут он родился, рос, в люди вышел. И если Пузо не врет насчет порядка, что всех проверяют, то пусть. Раз всех испытывают, то пусть и его испытают. Гришаня не подведет. Не гнилой он пацан. И никого не подводил. Случалось, немного язык распускал не по делу, так за это учили его старшие братки, и Гришаня на них не в обиде. Сам знал, любит поболтать. Такой вот грех. С ним на свет появился. Таким мамаша родила.
– Ладно. Я согласен, – сказал Гришаня, хотя сказал и без особой радости.
Ленчик Пузо широко улыбнулся, в очередной раз хлопнув Димона по плечу.
– Я рад, что в тебе не ошибся. Ты наш пацан. Давай еще по сто грамм, – и он плесканул из бутылки. Водка была хорошая. Давно Гришаня не баловался такой. Да и закусочка соответственно.
Через пару дней они встретились опять. Только на этот раз Пузо был не один. С ним за столом сидели двое мужиков.
Гришаня на вид прикинул их возраст. Одному по его прикидкам за тридцать пять. А другому если только тридцать. Судя по лицам, серьезные братки.
Пузо познакомил их. Того, что постарше, звали Нельсоном. А другого – Зубком.
Так вот сразу, трудно было определить их масть. Гришаня почему-то решил, что оба из блатных. Да и подозрительные они какие-то. Все молчат и молчат, а глазами так и шныряют на Гришаню. Только ему на них плевать. Он себе цену знает, и продаваться, как баба, не собирается.
– Пойдешь с ними, – не особенно пускаясь в подробности, сказал Пузо, как бы задумавшись о чем-то. – По хлебальнику надо одному настучать. Они покажут тебе его. Ну, а потом поговорим о настоящем деле. Но сначала покажешь свои способности.
Гришаня чуть не рассмеялся Ленчику прямо в лицо. Ну и дело поручил ему пузатый. Знал бы он, как Гришаня дрался в тюряге, отвоевывая свою независимость.
– Слушай их, – кивнул Пузо на Нельсона с Зубком, так и не проронивших ни слова. – Они тебе объяснят все более подробно.
Потом Пузо отвез их в зачуханное кафе под названием "Весна", о чем-то переговорил с барменом и уехал. А они остались.
Зубок достал на стол две бутылки водки, чему Гришаня здорово обрадовался. И на душе стало веселей, как только опростал пару стопарей. На сухую сидеть нудно. Хорошо хоть водочки прихватили.
– Ты хоть не наклюкайся, а то под стол упадешь, – последовало от Зубка короткое замечание. Он Гришане не понравился. Такие люди не предсказуемы. От них всегда следует ожидать опасности.