- Он никогда не был "вором в законе". Он просто считался серьезным человеком - и не только в своей, криминальной среде.
- Это правда, что Константин входил в его "команду"? И что Скрипач специально приставил своего человека к Зайцеву, чтобы тот присматривал за вашей фирмой?
- Откуда такая осведомленность?
- Нашлись добрые люди, нашептали… Значит, правда?
Начальник службы безопасности испытующе посмотрел на Савицкого:
- Дело прошлое, конечно… Да, поначалу так и было. Костю поставили от бандитов "смотрящим", через нас ему оформили лицензию - сперва для вида, а потом… Потом, постепенно, их отношения с Зайцевым переросли во что-то совсем другое.
- Подружились? - Олег Михайлович навидался всякого, а потому не очень верил в искренность отношений между "братками" и "барыгами".
- Костя был настоящим телохранителем. От Бога. А это многое значит! До того, как убили Старого, он был в фирме "СВЕТ" его глазами и ушами. Но после той истории с расстрелом в кабаке… В общем, с нашей новой "крышей" Андрей Иванович лично предпочитал не общаться. Только через Константина.
- Значит, после убийства Скрипача это парень стал представлять у вас интересы его… наследников?
Собеседник поморщился:
- Это было уже совсем другое дело! Костя с Зайцевым днем и ночью, считай, не расставался. Ел с ним, пил, охранял… По сути, он с "братвой" своей куда меньше общего имел, чем с моими ребятами, из службы безопасности. И для "крыши" он уже был почти чужой - только раз в месяц передавал им "долю" с казино и проценты.
- Какие проценты?
- Не важно! - Начальник службы безопасности поставил снимок обратно, на туалетный столик. - Не в этом дело.
- А в чем? Зачем ты мне все это рассказываешь?
- Зачем… Затем, чтобы ты глупых вопросов потом не задавал, кому ни попадя… Как ни крути, Костя свой долг честно выполнил, до конца. И погиб, между прочим! А теперь вот - Иришка…
- Слушай, мне очень жаль, - Олег Михайлович говорил вполне искренне, хотя видел секретаря господина Зайцева единственный раз и не слишком долго. Как раз вчера, когда девушка принесла в отдел "черный список".
- Когда он её на работу устраиваться привел, все подумали: вот, нам ещё только бандитской подружки не хватало, для полного счастья. Но потом я её проверил через свои каналы, "просветил" по-всякому… Нормальная девчонка оказалась. Очень рада была, что Константин от "братвы" постепенно отходит, в нормальный охранный бизнес.
- Понятно, - кивнул Савицкий.
Но собеседник уже один за другим выдвигал ящики секретера:
- Ага, вот! Вот оно. - На свет появился огромный тяжелый альбом в бархатном переплете. - Нет, не то…
Фотоальбом, видимо, содержал в основном снимки из семейного архива. Какие-то бритые дядечки в форме без погон, женщины в летних платьях и шляпках на фоне Кавказа… На последней странице красовалось подретушированное изображение пятиклассницы с бантиками, в которой с большим трудом можно было узнать убитую прошлым вечером Ирину Титову.
- Вон, посмотри! На полке, там рядом.
- Точно, - начальник службы безопасности положил перед собой пухлый фирменный конверт "Кодак", а затем высыпал из него с полсотни цветных снимков. На первый же взгляд стало ясно, что фотографии сделаны в разное время, по разным поводам и, скорее всего, разными людьми. У покойной, видимо, просто так и не нашлось времени, чтобы их разобрать и систематизировать:
- Так… так… - Он перебирал карточки одну за другой, откладывая в сторону более-менее подходящие для некролога:
- Может быть, эта?
- Вполне. То, что надо, - не слишком уверенно согласился Савицкий.
- Или эта вот, тоже ничего. А, как считаешь?
С точки зрения Олега Михайловича на всех снимках девушка получалась неплохо. Во всяком случае, выглядела она, почти как при их встрече - не супермодель, конечно, но… Оперативнику стало стыдно собственных мыслей, и он коротко буркнул:
- Бери ты обе фотографии! На всякий случай.
- Да, пожалуй…
Не обнаружив больше ничего подходящего, начальник службы безопасности принялся складывать снимки обратно в конверт.
- Стой! - Неожиданно перехватил его руку Савицкий. - Дай-ка… Это кто?
На фотографии, которую придержал сейчас Олег Михайлович, была изображена группа парней - человек шесть-семь. Одинаковые короткие стрижки, спортивные свитера, сигареты в зубах… Судя по выражению сытых физиономий, обилию грязной посуды и пустым бутылкам на столе, кампания гуляла весело, широко и с размахом.
- Это… это вот - Константин. - Ткнул собеседник пальцем по второго слева участника пиршества. - Не похож, разве?
- А остальные?
Собеседник пожал плечами:
- Не знаю… Судя по всему, "братва" какая-то.
- Да, конечно… - Внизу фотографии имелась пропечатанная умным аппаратом отметка о дате, когда она была сделана. Без малого - три года назад… Три года! - Слушай, только честно… Больше ты никого из них не встречал? Никогда?
Начальник службы безопасности ещё раз, без суеты рассмотрел снимок:
- Вроде, нет… А что такое?
Олег Михайлович чувствовал, что ведет себя по-свински, но сразу ответить на заданный вопрос не решился.
- Может быть… Хотя, нет. Вряд ли!
- О чем ты? Обьясни, черт тебя раздери, толком!
Врать не хотелось. Уйти от ответа тоже оказалось невозможно:
- Видишь этого парня? Справа?
- Вижу. Ну, и что? Крепенький.
- Мастер спорта. По рукопашному бою.
- Откуда знаешь? Сажал его, что ли?
Олег Михайлович отрицательно помотал головой:
- Это мой сосед по кабинету. Блинов его фамилия. Зовут - Вадим.
- Мент? - Поднял брови собеседник. - Он в милиции работает, что ли?
- Опер. Старший лейтенант, недавно получил.
Несколько мгновений начальник службы безопасности молча, но с интересом разглядывал изображенного на фотографии человека:
- Кино-о… Он что, под прикрытием работал? Среди "братвы"?
- Нет. Исключено. - Олег Михайлович абсолютно точно знал, что Блинов пришел к ним, в уголовный розыск в позапрошлом году, сразу после окончания Военного училища связи. Спрос на молодых офицеров в вооруженных силах тогда резко упал, вот начальство и не стало препятствовать переводу молодого лейтенанта из армии в распоряжение Министерства внутренних дел… В общем, когда делали этот снимок, Вадим ещё должен был донашивать курсантскую форму и выступать за родное училище на соревнованиях.
- Тогда извини, но я ничего не понимаю.
- Я пока тоже. Во всяком случае…
- Значит, они были знакомы?
- Похоже, - щелкнул ногтем по фотографии Савицкий. - Где же это снято?
- Ресторан "Двина". Голубой зал.
- Уверен? - Недоверчиво хмыкнул Олег.
- Бывал там… Приходилось. Еще при Старом на "стрелку" выдернули.
Голос собеседника звучал так, что Савицкий только уточнил:
- Это его, что ли, "точка"?
- Раньше, давно еще, была под "казанскими". Потом её то ли забрали, то ли перекупили люди Старого… Дерьмовый кабак. Чисто бандитский.
- Похоже, - повторил Олег Михайлович, в очередной раз изучая фотографию сидящих за столом. - Смотри-ка ты, насколько тесен мир…
- Да. Наш парень и этот твой - Блинов, да?
- А ещё Иришка, покойница… Может, даже, это она их и снимала?
- Не знаю. Теперь ведь не спросишь!
Впрочем, сомнений в том, что невеста Константина хотя бы видела этот снимок, не было и не могло быть. Савицкий припомнил вчерашнюю встречу: коридор, полумрак перед кабинетом, её первые слова…
- Слушай, они ведь вчера встречались.
- Кто? - Начальник службы безопасности уже сложил просмотренные фотографии обратно в конверт, и теперь раздумывал, не забрать ли его на всякий случай с собой. - С кем встречались?
- Ирина. И Вадим Блинов. Она сказала… Подожди, как же она сказала? Что-то вроде того, что молодой человек, мой сосед, уже ушел… Это когда я в кабинет запертый дернулся.
- И больше ничего?
- Кажется, нет.
Некоторое время мужчины молча разглядывали отобранные перед этим снимки Ирины Титовой.
- Красивая… Как думаешь, узнали они друг друга?
Олег Михайлович припомнил утренний сумрак в коридоре и, совсем некстати, обтянутые капроном коленки посетительницы. Вздохнул:
- Вряд ли. Хотя, конечно… Слушай, только глупостей не надо делать! Ладно?
Оба думали об одном и том же, поэтому собеседник Савицкого в ответ ограничился только кривой усмешкой:
- Честь мундира оберегаешь?
- Дурак, - покачал головой оперативник.
- Неубедительно. Послушай, я вовсе и не собираюсь по тупому "наезжать" на твоего… коллегу! Все равно ведь, в таком деле без тебя не обойтись.
- Спасибо за доверие. Знаешь, вот "копать" под своих мне ещё не приходилось.
- Под своих? - Переспросил начальник службы безопасности.
- Еще, между прочим, не известно даже, вообще имеет ли Блинов отношение ко всему этому! - Савицкий припечатал ладонью фотографии убитой девушки.
- Ну, вот и проверим. Кстати! - Собеседник показал глазами на содержимое Ирининого секретера. - Раз уж, такая возможность…
Олег Михайлович непроизвольно обернулся в сторону двери, потом с деланным возмущением развел руками:
- Ну, ты нахал! Откуда что берется… Ладно, поехали.
- Твоя правая половина, моя - левая!
На то, чтобы бегло просмотреть бумаги покойной хватило нескольких минут. Когда мужчины уже заканчивали, со стороны коридора послышались шаркающие шаги и на пороге комнаты замерла соседка:
- Спит… Уснула. Вы уже все?
- Да, закончили. Вот!
Едва взглянув на фотоснимки убитой, женщина негромко всхлипнула:
- Господи, Ирочка…
- Мы пойдем тогда? Хорошо?
Поняв со слов соседки, что допросить хозяйку квартиры нет никакой возможности, Савицкий почувствовал облегчение. Пусть это произойдет потом, не сейчас… Его спутник тоже, видимо, хотел поскорее удалиться:
- Вот, это на первые расходы… - он достал из кармана несколько сложенных пополам сотенных купюр. - Потом ещё выпишут, директор распорядился.
- Спасибо, - поблагодарила женщина. - Спасибо вам, добрые люди…
… Оказавшись на улице, спутники с наслаждением закурили.
- Подвезти? Или вы на машине?
Олег вспомнил, о том, что собирался, но так и не успел рассказать:
- Послушай, тут у нас ещё одна проблема возникла. Еще вчера… Или, даже, позавчера.
- Какая?
- Насчет "телефонистов". Помнишь?
- Конечно, - удивился собеседник. - А что? Начальству вашему нажаловались?
- Нет. Еще хуже. Тут такое дело, что…
- Ладно, садись, - начальник службы безопасности фирмы "СВЕТ" взялся за ручку и приоткрыл дверь в салон автомобиля. - Садись, по дороге расскажешь…
* * *
Самолет, все ещё скользил над облаками, будто не решаясь окунуться в их белоснежную гущу.
- Скоро посадка, - напомнила жена.
- Я знаю, - улыбнулся господин Зайцев.
Мимо прошла стюардесса - не слишком красивая, как и большинство француженок, но с безупречной фигурой.
- Смотрю, ты уже совсем поправился! - Жена шутливо погрозила пальцем.
- Почти, - подмигнул в ответ Андрей Иванович.
Настроение было великолепное.
Он сел поудобнее, достал из кармана связку ключей и принялся по-привычке поигрывать брелком. Оказалось, кстати, что это одна из немногих вредных привычек господина Зайцева, которая у врачей не вызывала ничего, кроме одобрения - оказывается, подобные занятия стимулируют речевые центры и ещё что-то там в мозгу.
Брелок был металлический - обычный жетон для игровых автоматов с эмблемой фирмы "СВЕТ", один из десятков тысяч. Андрей Иванович несколько раз пропустил его между пальцами, а потом удержал на ладони, припоминая обстоятельства, при которых у него появилась эта безделушка.
… Сергей в тот день ввалился в кабинет, тяжело дыша. В руках он тащил набитую чем-то коробку из-под видеомагнитофона.
Шмякнув её в угол комнаты тяжело опустился на стул:
- Все! Пи-сец…
- Ты чего это такое притаранил? - Андрей Иванович с любопытством уставился на груз.
- Сейчас обхохочешься, - мрачно предупредил Белый. - Это - выручка! Только за сегодняшний день, и только с одной точки. Понял?
- Не понял… У нас что в стране, игорный бум намечается? Это же сколько ж тут миллионов?
- Вот и посчитай. Как раз, занятие на всю ночь…
Андрей уже заинтересовался по-настоящему:
- Так все-таки, что случилось?
- А ты радио слушаешь, газеты читаешь?
Честно говоря, последнее время Зайцеву было как-то не до этого:
- Ну, "Спид-инфо" проглядываю… И по телевизору вечером, а что?
- Андоюха, если бы ты не только картинки, но и тексты бы замечал… Про обмен денег ничего не слышал? Нет?
- Ах, это… А мы тут при чем?
- При том самом! Во-первых, народ боится, что его опять, как всегда, нае… в смысле - обманут. А во-вторых, говорят, обменивать будут определенные суммы. Ты бы посмотрел, что сейчас в "обменниках" творится - толпы стоят, валюту требуют!
- И что? Может, нам тоже пора очередь занимать? За долларами?
Сергей с нескрываемой жалостью посмотрел на собеседника:
- Да у нас-то как раз и имеется та самая валюта! Только металлическая, понял?
- Жетоны? - Сообразил наконец Андрей.
- Вот именно… Они сегодня свои "деревянные", старого образца, все, что было нажито непосильным трудом, вложат в жетоны для игровых автоматов, а завтра, когда все успокоится, после обмена - опять их обменяют, но уже на новые рубли.
- Кто б мог подумать, - оценил находчивость и смекалку соотечественников Зайцев. - Ну, народ…
Еще не закончив фразу, он уже принялся ходить взад-вперед по кабинету, просчитывая в уме финансовые плюсы и минусы складывающейся ситуации.
Сергей же тем временем продолжал:
- Ты бы видел, с какими пачками денег к нам люди сегодня приходили! И как они авоськи с железом утаскивали, надрывались.
- Здорово! Знаешь, это очень даже неплохо…
- Да? Вот я ещё посмотрю, как ты с налоговой будешь объясняться, откуда такие вдруг суммы.
- Ерунда! Это мои заботы. Так и сажу - виноваты, мол, что наша валюта более стабильная, чем ваша, государственная…
Друзья и предположить не могли, что подобные ситуации будут повторяться с завидной регулярностью - всякий раз, когда правительство вновь решало сыграть со своим народом в очередные обмены или деноминации.
Во всяком случае, в тот день Серег Белый лично, собственноручно высверлил дырочки в жетонах, и подарил их: один - Андрею Ивановичу, другой - Полищуку.
Третий "памятный" жетон он оставил себе…
- Просят пристегнуть ремни… Давай, я помогу!
- Спасибо. - Обьявление по трансляции господин Зайцев прослушал - видимо, заснул ненадолго, так и не выпустив из ладони брелок с ключами. - Спасибо, я сам.
- Осторожнее, - предостерегла супруга. - Помни, что доктора сказали!
- Помню, - вздохнул Андрей Иванович. - Такое разве забудешь…
Буквально на третий день пребывания на чужой земле, господин Зайцев в сопровождении переводчицы и под бдительным присмотром жены отправился к конечной цели путешествия - в клинику.
Менеджер медицинского учреждения был учтив, предупредителен и как две капли воды похож на прочих клерков подобного ранга - подтянутый, надменный, с легкой сединой… Штампуют их где-то здесь, что ли?. Стараясь говорить медленно и внятно, поминутно поглядывая на переводчицу, он коротко изложил вводную часть:
- Реабилитационный цикл продлится, как вы уже, наверное, знаете, три недели. Основное время будет посвящено лечебным процедурам и занятиям. Весь наш персонал постарается приложить все силы для вашего скорейшего выздоровления. Однако и вам придется потрудиться…
Кстати, уже потом Андрей Иванович не раз вспомнил слова этого господина о "приложении сил" персоналом клиники. Действительно, каждый врач или медсестра считали своим долгом контролировать в буквальном смысле каждый шаг пациента.
Например:
- Господин Зайцев, простите, но я опять заметила, что вы не очень тщательно контролируете свою походку и снова начали подволакивать ногу. Постарайтесь более точно выполнять рекомендации врача… - А ведь он успел буквально пару шагов сделать по коридору. И что это они все следят?
Или:
- У вас должны быть только положительные эмоции! Поэтому о любых мелочах, которые могут вас расстроить, сразу сообщайте персоналу. Да, и ещё один момент…Женщины какой национальности вас больше всего привлекают?
- Мулатки.
- Что такое? С какой стати…
- Госпожа Зайцева! Не надо вскакивать, успокойтесь. Приношу вам свои глубочайшие извинения, если обидел вас. Дело в том, что, как я уже объяснил, пациент должен испытывать только положительные эмоции. Особенно это касается занятий. Поэтому мы стараемся учитывать даже национальность врачей…
Трудно поверить, но со следующего дня в палату к Андрею Ивановичу заходили только медсестры-мулатки. А процедуры и занятия проводила длинноногая красавица шоколадного цвета…
Господин Зайцев больше ни на мгновение не был предоставлен самому себе:
- Вы сюда своим ходом добирались? Встаньте, пожалуйста. Пройдитесь… Нет, так нельзя - вы ходите неправильно. Придется ещё немного покататься в кресле…
Обидно было возвращаться в инвалидную каталку. Тем более, что и в военно-медицинской академии, и в санатории врачи только и твердили, что нужно ходить самому: хоть как-то, но двигаться. В результате, Зайцев и "находил себе" неправильную походку: чуть боком, и привалакивая ногу. А исправить это оказалось ещё сложнее, чем просто научить его ходить…
Да, на первых же занятиях в клинике Зайцев понял, что придется потрудиться. Речь шла вовсе не о "накачивании" мускулатуры. Просто, он и представить себе раньше не мог, что так сложно напрячь не все мышца руки или ноги, а одну - конкретную, и постараться удержать её в таком положении минуту или две.
Дело в том, что за подобные вещи, например, при ходьбе в нашем мозгу отвечает конкретный участок. А вот он-то и был у Андрея Ивановича травмирован. И для восстановления его функций требовалась очень кропотливая работа. Кто-то умный сказал, что если бы человек задумался каким образом он ходит, он бы упал. Мы делаем это автоматически, но если этот автоматизм был потерян… Поэтому по пять часов в день красавица с кожей цвета кофе с молоком, которая, судя по всему, в душе была садисткой и убежденной человеконенавистницей, заставляла пациента до отупения, до стонов и проклятий - то изгибать носок ноги, то руку в плече поднимать.
А отказать красивой женщине господин Зайцев просто не мог…
… Самолет авиакомпании "Эр Франс" вынырнул из толстого слоя облачности, и на его влажных серебристых плоскостях моментально заиграли солнечные блики.
- Смотри, вон… Питер внизу!
- Да, здорово, - кивнул Андрей Иванович, и неожиданно осознал причину отличного настроения, которое не покидало его с момента вылета из аэропорта.
Он снова был в игре.
Он снова мог делать ставки…