- Лена, я занимаюсь покушением на Зайцева, - уточнил оперативник.
- Вот именно, - кивнула Репина.
Не дождавшись продолжения, Олег решил зайти с другой стороны:
- Лена, скажите - вы ведь из "Ривьеры" не сами уволились?
Собеседница развернулась на стуле, вмяв в пепельницу недокуренную сигарету:
- Послушайте, я не знаю, чего вам там Алиска наплела, но… Думаешь, непонятно, зачем им это было нужно?
- Кому? Лена, да я с Демидовой ни о чем таком не разговаривал, честное слово! Мы вообще только раз виделись, мельком…
- Ну, все равно, кто… Сволочи! Сами подставили, а потом…
Судя по тону Репиной, момент, когда она могла сорваться в истерику, миновал. Этим следовало воспользоваться:
- Так что же, в конце концов, произошло-то?
- Я когда опять на рулетку ушла, нового администратора в зал поставили. Анатолия… Говорят, он когда-то игровыми автоматами у Зайцева заведовал, ещё давно, в самом начале.
- А Демидова?
- Она уже при мне пришла в "Ривьеру" - вроде как, рекламой занималась. А этот Анатолий… В общем, он поначалу меня особо не трогал. Побаивался. Но потом вдруг - ничего не пойму! Придираться начал, докапываться на ровном месте… А как-то раз увидел, что я почти перед самым концом смены рюмку коньяка - всего-то! - выпила в баре. Составил акт…
- И что, за это уволили?
- Прямо с утра. Представляете? Приказ - и все, никаких разговоров!
- А Полищук?
Собеседница зло сдвинула брови:
- Да Антон мой, дурак, к тому времени уже с этой сучкой сошелся… Я ведь не знала сначала, что она его в постель затащила, потом только догадалась. Но поздно.
- Были разборки? С ним или с ней, да?
- Конечно, - вздохнула Репина. - И с ним, и с ней… пару раз.
Савицкий без труда представил себе, как все это происходило:
- Значит, Полищук только рад был, что тебя увольняют… А что же господин Зайцев? Он-то как, не заступился?
Женщина в который уже раз пожала плечами:
- Да ему до меня, в общем-то… Я ведь - кто для него? Никто. Так, любовница приятеля. Пока я с Антошей жила, по их презентациям, пьянкам и баням таскалась - все, конечно, в порядке было: "Леночка, вы сегодня просто прекрасно выглядите, у-сю-сю да у-тю-тю…" А потом, когда эта сучка, Алиска, Полищука увела…
- Даже здороваться, небось, перестал?
- Нет, почему же… - усмехнулась Репина. - Андрей Иванович всегда с персоналом здоровался. Как со всеми, так и со мной - на ходу кивнет, и к себе в кабинет. Знаете, у нас ведь простые крупье хозяина заведения только издали видят, да и то раз в неделю.
- Но ты не пробовала с ним по старой памяти переговорить? При увольнении?
- Какой смысл? Никакого. Зайцеву к тому времени, небось, Алиска и прочая шатия-братия все уши прожужжали. И что я воровка, и что пьяница, и что языком про него и про Антона треплю где попало…
Судя по информации, которую собрал Савицкий, определенная доля истины в таких утверждениях была. Но сейчас речь шла не об этом:
- И после увольнения тебя сразу внесли в "черный список"?
- Нет. Это уже потом.
- А почему? Разве не всех сотрудников, уволенных "по статье" из игорных заведений туда записывают?
- Обычно, только мужчин. Насчет женщин смысла нет - у нас ведь на входе в казино и клубы все равно документы не проверяют.
- Но для тебя сделали исключение?
Собеседница Савицкого устало, и в то же время кокетливо потерла длинными пальцами виски:
- Так получилось… Я пару раз на "точках" засветилась, по-глупому, вот они мне кислород и перекрыли.
- Слишком много выигрывала? Профессионально?
- Пощипывала потихоньку, - усмехнулась Репина. - Да и не в одних деньгах дело! Хотелось наказать их всех, козлов…
Олег отогнал от лица клуб сигаретного дыма:
- Ладно. Дело прошлое. Лена, скажите… Как вы думаете, кому понадобилось устранять господина Зайцева? Зачем?
- А я откуда знаю? Спросите у Алиски.
- Почему у нее?
- Спросите!
Голос Репиной зазвучал мстительными нотками, и оперативник понял, что в ней вновь заговорило уязвленное женское самолюбие:
- Хорошо. Значит, тогда…
Закончить фразу Савицкий не успел - в дверь постучали, и на пороге кабинета возник его хозяин:
- Ну, вы как? Нормально?
- Все в порядке. Спасибо! Уже заканчиваем.
- Не помешаю?
- Нет, что вы… - Олег обернулся к Репиной, немедленно вставшей со стула при появлении офицера оперативной части:
- Садитесь, Елена Юрьевна. Садитесь! Теперь, как я и обещал, насчет вашего уголовного дела…
ГЛАВА ВТОРАЯ
Стая гончих появилась, как всегда, неожиданно - из-за поворота. Она за несколько неуловимых и жутких мгновений заполнила собой все пространство между высокими барьерами стадиона: оскаленные пасти, ярко-розовые плети языков…
Собаки приближались стремительно, огромными прыжками, каждый раз пружинисто выгибая спины и забрасывая ноги далеко перед собой. Казалось, ещё совсем немного, и они сметут, опрокинут оказавшегося на пути человека.
В уши ударил пронзительный свист и рев трибун…
- Андрей? Андрюша!
- Что? Да, конечно… - Зайцев открыл глаза и в ночном полумраке увидел склонившееся на постелью лицо жены.
- Опять? Опять приснилось?
Андрей Иванович провел языком по пересохшим губам:
- Дай мне попить… Вон там, в стакане. - Сердце постепенно успокаивалось и больше не норовило выскочить из тесной грудной клетки:
- Спасибо. Извини.
- Андрюша, может, тебе таблеточку дать?
- Нет, все нормально… Спасибо, спи.
Зайцев откинулся на подушку и опустил веки.
Жена, помедлив, прилегла рядом - Андрей Иванович явственно слышал в ночной тишине её дыхание. Поначалу прерывистое, тревожное, оно вскоре выровнялось, стало ритмичным и мирным.
В конце концов женщина заснула, а Зайцев ещё долго не мог окончательно прийти в себя. Опять этот нечасто, но неотвратимо повторяющийся кошмар: гончие псы, жара, публика на трибунах… Андрей Иванович никогда не видел собачьих бегов наяву - только по телевизору, в уютном баре собственной "Глории". Впрочем, на голубых экранах зрелище это казалось куда более мирным и респектабельным.
Букмекер… Еще недавно и названия-то такого в Питере не знали! Сдуру произнесешь его в приличном обществе - подумают, что ругаешься. И прежде чем вновь погрузиться в сон, Зайцев заставил себя вспомнить, с чего же все это начиналось…
- Андрей, тут мне знакомы на днях звонил. Из "Синуса-косинуса"… - судя по заговорщическому виду, у Полищука возникла какая-то новая идея.
- Это ещё что за зверь такой?
- Ну, контора, которая ставки принимает на разные там события. Букмекеры, одним словом.
- И что этот твой знакомый хотел? Денег?
- Да нет! Дело предлагает - нам самим этим самым букмекерством заняться.
- Мы-то тут при чем? - Зайцев со вздохом отложил в сторону папку с финансовым отчетом за полугодие. - Тебе что, своего головняка уже не хватает?
- А что? Андрей, ты только сразу не упирайся рогом! - Полищук давным-давно знал своего шефа и его отношение к чужим идеям, а потому постарался не упускать инициативу. - И деньги там, кстати, очень неплохие крутятся. Опять же - игорный бизнес, так что нам по теме.
Зайцев понял, что деваться от разговора некуда:
- Ладно, давай подробнее. Что ещё такое за бумк…букмекерство?
- Тебе по научному?
- А как же… С самых азов.
- Тогда - посмотрим в словарике. У тебя же где-то валялся… Ага! Вот. Что ж ты с такое делал с книгой, селедку что ли на ней резал?
- Орехи колол. Ну? Не выступай, читай лучше…
- Так… Находим… "Скачки и собачьи бега - одни из старейших и наиболее зрелищных видов спорта. Первые упоминание о скачках относятся к V веку до н. э. А самое достоверное и полное описание собачьих бегов мы находим у греческого писателя Ариана в 150 году н. э. Собачьи бега в современном виде существуют с 1909 года"…
- Ты чего, Антоха, издеваешься? При чем тут собаки?
- Подожди… "Основной смысл и скачек, и бегов - заключение пари. Современную систему заключения пари на ипподроме придумал в 1870 году француз Пьер Оллер. Позже она обрела форму денежной игры с продажей билетов с номерами участвующих в забегах лошадей и собак и выплатой выигрышей по билетам с правильно названными номерами победителей. Так… Перед забегами на ипподроме принимались ставки на исход соревнования. Так родился тотализатор, а позже появилась его своеобразная разновидность - букмекерство."
- Очень познавательно. Спасибо, профессор. Можно я теперь поработаю?
- Все, Андрей! Все…Ты представляешь, в России в 1905 году работало пятьдесят девять ипподромов. Пятьдесят девять! И у нас в Питере был. А сегодня? А сегодня-то как раз нет. При том, что желающие-то сделать ставочку всегда имеются.
- То есть, ты предлагаешь построить ипподром?
Полищук с сожалением покачал головой:
- Здорово было бы, но - не потянем. Может быть, лет через десять… Вон городское руководство уже сколько обещает - а все средств не найти. Я, конечно, понимаю, что у нас с этим попроще, но все равно - надорвемся. Нет, тут речь о другом. Давай телевизионный ипподром забацаем. А?
- Это как? - Чувствовалось, что разговор начинает всерьез интересовать Андрея Ивановича.
- Букмекерский бар или клуб откроем.
- Где? Что для этого нужно?
- Да хоть бы в той же "Глории"! На первом этаже, там все равно место пустует. Поставим стойку, штук десять телевизоров по стенам. Потом подключаемся к разным спортивным телеканалам - и начинаем гнать на экраны все эти собачьи забеги и прочую спортивную лабуду. И тут же - ставочки принимаем. Людям приятно, нам - навар.
Зайцев поднял бровь:
- А с чего это клиент к нам попрется? Они же, говоришь, и так сейчас где-то играют. Сколько сейчас, кстати, подобных контор в Питере?
- Пять. Но серьезных - две. А попрутся потому, что сейчас везде просто в окошечки деньги суют: ни сесть, ни расслабиться. Но мы-то им сервис предложим! И полное ощущение присутствия на забеге.
- Так… Что за знакомый? Кто такой? Надежный?
- Нормальный мужик. Порядочный. В пределах разумного, конечно.
- И что он тебе ещё рассказал?
- Рассказал про ставки, про технологию…
- Ты обьясни, как будто я пришел играть и ничего не понимаю. Если уж по серьезному вписываться, надо тему изучить досконально.
- Не спорю… - Полищук извлек откуда-то из кармана изрядно помятый блокнот и нашел нужные записи:
- Вот, я пометки себе сделал… Главное здесь, оказывается, терпение. Даже если ты решил провести в игровом пункте весь день, совсем не обязательно заключать пари на все скачки без исключения. Обычно в подобных заведениях на тех же самых мониторах можно найти разную вспомогательную информацию: время и место забега, участники, аутсайдеры и фавориты, а также котировки на них. По этим цифрам можно ориентироваться при выборе ставок. Но вот на кого и сколько ставишь, необходимо определиться до начала забега. После старта ставки уже не принимаются.
- Это понятно. Даже мне, дураку.
- Говорят, что теперь в России наиболее популярны у игроков собачьи бега. Особенно у начинающих.
- Почему?
- Ну, приятель объяснил, что здесь легче сделать выбор. Участников забега всего шесть, и ставки не столь высоки, как на гонках лошадей.
- Всего шесть… - хмыкнул Зайцев. - А если я там ни одной собаки не знаю? Если нас ещё никто не познакомил?
- Если не знаешь, на кого ставить - ставь на фаворита. Выигрыш будет не очень велик, но вполне вероятен.
- А когда деньги надо выдавать? За выигрыш?
- Выплата производится сразу после официального сообщения результата.
- Так. Теперь давай про ставки…
- Ставки бывают разные. Например, когда в квитанции указываешь собаку или лошадь, на победу которой делаешь ставку - это называется "простой одинар". А если ты ставишь на то, что забег выиграет фаворит, то ставка так и называется - "фаворит". Также ещё существуют ставки "форкаст" и "трайкаст".
- Попросил бы в приличном доме не выражаться.
- Да ты не дергайся, Андрей, все не так сложно. Во всяком случае, мой знакомый обещал помочь разобраться. Ну, как тема?
- Интересно. Интересно… Ладно. Организуй мне встречу, посмотрим.
Андрей Иванович открыл глаза.
На этот раз пробуждение было спокойным и мирным - даже боль, неизменная спутница последних месяцев, отступила куда-то и не напоминала о себе.
За окном светало… Рядом, свернувшись калачиком, посапывала жена - значит, вставать ещё рано. Господин Зайцев покосился на электронный циферблат у изголовья, и припомнил, что точно такие же часы стояли когда-то в гостиной у покойного Скрипачева.
- Как он тут может жить? - Андрей Иванович с интересом оглядывался по сторонам. К Старому он приехал на дачу впервые, хотя тот неоднократно зазывал к себе.
Первый этаж каменный - даже бассейн есть. Остальные три - деревянные. Андрей на следующий день после приезда с тяжелой головой попытался найти выход на улицу. Не смог - заблудился. Зато детально изучил убранство многих комнат. В одной на стене висело красное знамя, а на противоположной был довольно профессионально, маслом, написан портрет самого хозяина. В углу соседней залы стоял резной дубовый шкаф конца прошлого века, а напротив примостился сверхдорогой и не менее модный "домашний кинотеатр"…
- Ну, что Андрюша, нравится? - Хозяин появился за спиной неожиданно. Выглядел он после вчерашнего на удивление свежо и бодро. Одет был неброско и оставался верен себе - и рубашки и брюки оказались светлыми.
- Неплохо. Даже - здорово!
- Все проспишь… А я вот уже и с людьми успел переговорить.
- Что за люди, если не секрет?
- Да, все иностранцы в последнее время зачастили. За вложенные средства трясутся - прогарантировать просят. Кто им ещё гарантию твердую даст - мэр что ли?
Господин Скрипачев по кличке Старый рассмеялся собственной шутке:
- Вот, ко мне и едут. Эти, между прочим, с самой Сицилии прикатили?
- Поможешь "крестным отцам"?
- Подумать надо… Между прочим, я продовольственную программу города выполняю.
- Не понял.
- Ребята советуются, поставлять ли в город спагетти свои, и вообще разную жратву - есть ли гарантии оплаты, не "кинут" ли…
- Пусть везут! Кушать-то хочется.
- Кушать хочется всем. А отвечать, если что, мне, свои словом! - Строго напомнил хозяин. - А оно, понимаешь, дорогого стоит…
Андрей Иванович предпочел сменить тему:
- Кстати, ты когда к нам в "Ривьеру" заглянешь?
- Вот, в город выберусь - и сразу к вам.
- Может, и поиграешь? - поднял бровь господин Зайцев.
- Это - вряд ли. Не люблю.
- Ну, хоть выпьем…
- Нет уж, там не буду. Хватит.
Андрей сразу вспомнил тот давний случай. Как-то вечером, старик просто сидел на стуле - и раскачивался. Причем, все были абсолютно трезвыми… Но в какой-то момент Скрипач потерял равновесие и опрокинулся назад под недоуменными взглядами посетителей казино. Быстро поднялся, сухо кивнул на прощание и ушел.
Три недели после этого затащить его в "Ривьеру" не удавалось. Объяснял он это так: "Неудобно. Все наверняка подумали, что я пьян был в стельку".
Андрей Иванович налил себе соку:
- Слушай, Старый, а можно бестактный вопрос?
- Валяй!
- Говорят, что ты - "вор в законе". Правда?
Собеседник с укоризной посмотрел на гостя:
- Андрей, ты же серьезный человек. Вор - это тот, кто ворует. А я что ворую? Ты хоть раз видел или слышал, чтобы я украл? Да, после войны, чтобы с голоду не подохнуть, я по вокзалам чемоданы "уводил". Но, кстати, даже тогда "на доверии" не работал.
- Это как?
- Ну, втираешься к человеку, а потом его надуваешь… - Скрипач присел поудобнее и положил ногу на ногу:
- Был у меня случай. Я на вокзале промышлял, а тут какая-то тетка чемодан попросила постеречь - отойти ей куда-то нужно было. Так я на тот чемодан сел и до её прихода не слезал - боялся, что "коллеги" уведут. Доверие надо оправдывать!
- Странная у тебя психология.
- Да уж какая есть… Какая есть. Я же, помнишь, рассказывал?
- Конечно, - кивнул Зайцев, вспоминая одну из первых встреч со Старым.
Происходило это при корреспонденте из "Делового города" - господин Скрипачев сам выступил инициатором импровизированного интервью. И в этом не было ничего необычного - брифинги он устраивал регулярно. Любил, грешным делом, находиться в центре внимания. Кстати, потом эта газета, претендующая на солидность и респектабельность, опубликовала материал почти на полполосы.
Причем, как раз на ту встречу Старый опоздал. Но, по своему обыкновению, отзвонился - привычка. Быть пунктуальным обязывало положение городского "авторитета", вот он и в этот раз связался с мобильного телефона, извинился. Дескать, задерживается буквально на десять минут - пробка.
Приехал, начал лекцию… И ведь не подумаешь, что из своих пятидесяти семи сорок лет господин Скрипачев провел в местах не столь отдаленных.
- Ребята, вы что не понимаете? Пока рынок держится на тех, кого преследует милиция. Часто именно они выступают посредниками и гарантами в коммерческих сделках. Они обеспечивают выполнение всех договоренностей и обязательств… Сейчас же сами коммерсанты охотнее обращаются за помощью к криминальным структурам, чем к представителям государства. И, в общем, вполне логично посупают… Я сам лично разговаривал с людьми из КГБ, которые говорят: "Мы можем защитить от "наездов" и вымогательства. Ну, а если фирме действительно должны? И не отдают? В этом случае мы помочь не в состоянии - попадем под статью".
Скрипачев откашлялся:
- Судите сами. В западных странах, если бизнесмен не торопится возвращать долг, против него быстро применят санкции - вплоть до ареста банковского счета. У нас же все иначе. Один коммерсант мне рассказывал, что ещё в 1991 году ему задолжали миллиард сто восемьдесят миллионов рублей. Представляете? Еще в тех ценах! А если официально пойти по инстанциям - разбирательство будет так долго длиться, что за это время можно самому несколько раз угодить в долговую яму. Это ещё в лучшем случае, в худшем - в могилу. Вот и приходится вмешиваться нам… неформально.
Корреспондент тогда не выдержал, перебил:
- Так, а деньги-то за свои благородные миссии вы берете?
- Молодой человек, я у людей ничего не вымогаю. Они сами приходят и, например, просят помочь вернуть долг. И, естественно, платят потом за услугу. Судите сами, вот у вас, допустим, квартиру ограбили, деньги украли, долги возвращать не хотят… Вы не знаете, где похитителей найти, и как все вернуть, а я знаю. Так разве за это не следует заплатить? В конце концов, я рискую и должен быть уверен, что за этот риск меня отблагодарят.
Корреспондент поспешил сменитьтему:
- Как вы считаете, какая на сегодняшний день сложилась ситуация с преступностью в стране?