* * *
Редкий случай - Совина неожиданно потянуло в послеобеденный сон. Не зная толком, чем занять себя до вечера, он поехал домой, отключил телефон и лег спать. Вечер предстоял трудный, нужны были силы…
В половине девятого он вновь сидел во дворе дома на Сиреневом бульваре. С этой лавочки прекрасно видны были все четыре подъезда, входящие и выходящие люди.
Дмитрия интересовали выходящие. И не просто выходящие, а выходящие с собаками. Известно, что с собаками хозяева гуляют по вечерам. Причем в одно и то же время. У каждого человека свой режим дня. Под него подстраивают и собаку. Совина интересовали такие же, как он сам, "совы".
Троих собачников Совин уже опросил. Безрезультатно.
Ага, вот ещё "дама с собакой". Определение "с собачкой" к ней никак не подходило: женщина вела на поводке крепенького такого добермана. Метрах в двадцати от Дмитрия спустила его с поводка, и кобель тут же задрал заднюю лапу и принялся поливать чахлое дворовое растение. В лесу это растение было бы березой. В московском дворе оно больше напоминало общипанную метелку. Впрочем, живую.
- Не тронет? - вполголоса поинтересовался у доберманской хозяйки Совин.
- Не бойтесь. Если хотите, можете даже погладить. Он у меня мальчик умный.
- Добермана погладить? Спасибо, уж лучше вы к нам…
- Этого добермана можно. Вот если вы вдруг меня решите погладить, тогда да, тогда у вас будут большие неприятности.
- Верю.
- Я серьёзно. Собака хорошо воспитана. Знаете, в городе со злой собакой проблемы. Народ кругом, дети носятся… А я его приучила: он ни велосипедистов, ни лыжников, ни детей не трогает. И все равно охранник хороший. На слух знает жителей всего подъезда. Я на первом этаже живу. Мимо квартиры все ведь проходят. Пёс молчит. Стоит к кому-нибудь гостям прийти, не лает, но на звук шагов рычит. Тихонько, просто показывает, что за дверями чужой. В глазок посмотришь - точно, не наши.
Женщина присела рядом с Совиным на лавочку. Животное перестало поливать окружающую флору, подошло и задумчиво посмотрело на Дмитрия и на хозяйку.
- Гуляй-гуляй, любопытный! - посоветовала зверю хозяйка. - А то сейчас на поводок - и пойдём Валю встречать.
Пёс навострил уши на знакомое имя.
- Это дочь моя, - пояснила собеседница Совину. - Ей восемнадцать. Дело молодое, мальчик уже появился. Он, конечно, провожает, но я всё равно вечером на остановку встречать хожу. Время очень уж неспокойное.
- Да, насчёт времени это вы верно заметили, - отозвался Дмитрий и вновь начал играть роль капитана Совина. Безрезультатно. Через пять минут, когда женщина поднялась с лавочки, Дмитрий по-прежнему имел ноль бит информации. Но зато появилось одно соображение. Для его проверки требовалось присутствие Совина во дворе едва ли не в течение всей ночи.
Женщина попрощалась с Совиным и хлопнула в ладоши. Из темноты молча появился доберман, недружелюбно, но спокойно посмотрел на лжекапитана, пристроился к хозяйкиной ноге, оделся в поводок и начал нести охранную службу.
Дмитрий посмотрел вслед этой паре, мазнул глазами по фасаду дома и вдруг понял, что его неясно беспокоило. Да-да, в день, когда он узнал о гибели Нины Власовны, он спал почти до вечера. Проснулся с неясным ощущением, что потеряна какая-то важная мысль. А сейчас заблудившаяся мысль появилась вновь во всей своей полноте. Совин поднялся и подошел ближе к дому. На него со второго этажа смотрели окна с обгоревшими рамами и наполовину выбитыми стеклами.
Холодало. Видеть то, что он хотел увидеть, мешала темнота. И ожидание предполагалось долгим. Поэтому Совин двинулся в сторону автостоянки и вернулся уже на машине, с чаем в термосе и с биноклем. И уже в бинокль увидел то, что хотел: во всех окнах квартиры Семеновых все форточки плотно закрыты. Нина Власовна, это еще Настя говорила, никогда не закрывала форточки. Даже в самые лютые морозы.
Снотворное и запертые форточки. Многовато несуразностей. И никаких следов взлома или отмычек. Если убийца, или убийцы, Нины Власовны существовал, то она сама его впустила…
* * *
Преступники в смысле мыслительных способностей - обычные люди. С моральными качествами у них плоховато, а с мозгами - так же, как и у всех других.
Совин закурил и продолжил рассуждения. Суперхитроумные негодяи - это, как правило, герои детективных произведений, да и то не всех. Некто совершает преступление. Его находят. И когда на последних страницах романа детектив подробно рассказывает преступнику, что и как тот делал, выясняется, что ничего особенного негодяй и не совершал. Все трудности расследования заключались в собирании улик, в восстановлении маршрутов передвижений подозреваемых, нахождении орудий убийства и прочих вполне обыденных действиях. Если эти рассуждения верны, а других, собственно, и нет, то надо попробовать поставить себя на место преступника.
Положим, я хочу проникнуть в квартиру с целью убийства. Стандартная логика: я должен войти в квартиру и выйти из неё так, чтобы никто меня не видел.
В случае с Ниной Власовной есть ещё и временные рамки. Взрыв произошёл где-то в четыре часа утра. Но для того, чтобы устроить взрыв, надо наполнить газом квартиру. Простейший вариант: открываются все конфорки газовой плиты, на пол или на подставку ставится горящая свеча. Газ, который тяжелее воздуха, скапливается на полу, поднимается до уровня горящего фитиля - и мы имеем результат. Возможно, что и свечи нет. Тогда жертва просто задыхается. Тоже хорошо. А вот какое-то специальное устройство для поджигания использовать нельзя - при расследовании могут обнаружиться его останки. Но чтобы бабахнуло в четыре утра, конфорки надо бы открыть в полночь или около того. А перед этим - проникнуть в квартиру, да не очень поздно, чтобы не напугать жертву, чтобы человек открыл дверь. Вот и получается, что убийца, или убийцы, должен был войти в квартиру Нины Власовны где-нибудь от одиннадцати вечера до часу ночи. Как уж он, или они, уговорили хозяйку открыть дверь, сейчас не важно. Важно найти тех, кто видел входящих в подъезд незнакомых людей. Или выходящих. Ведь если газ включен, то находиться в квартире и резону нет.
Собаколюбы в качестве свидетелей отпадают. Во-первых, они уже опрошены. Во-вторых, редкий хозяин выходит с животным так поздно. Тогда кто может быть свидетелем? Правильно: либо молодежь с гитарами и пивом, либо парочки влюбленных - эти имеют обыкновение прощаться долго, с поцелуями…
Что ж, грамотно сформулированный вопрос - уже половина ответа.
В четвёртом часу ночи Совин понял, что сегодня разговор с группами подростков или припозднившимися влюбленными ему не грозит. Хорошо, попробуем завтра. А сейчас пора спать. Дмитрий завёл двигатель и поехал в сторону дома. Нет, сначала, конечно, на стоянку.
Пуганая ворона, знаете ли, машину на стоянку ставит.
Вечер двадцать четвертый
СРЕДА, 27 МАЯ
Озвереть можно: Дмитрий опять закончил свой вечерний труд фактически к утру - в четыре часа. После полуночи, понятно, А ведь надо бы еще и поспать. Особенно учитывая то обстоятельство, что к восьми утра Совин уже должен опрашивать соседей Нины Власовны, а к девяти быть у дома Толстого, чтобы выслушать очередной его разговор с неким Розановым, готовящим статьи о Снегиревой.
Что ж, Совин в очередной раз принял соответствующие меры к собственному пробуждению. И в том числе самую радикальную из них: решил спать, сидя на стуле.
* * *
Первой мыслью после тяжкого раннего пробуждения была мысль о Володе Андрееве.
- Володенька, а ведь ты уже приговорен к смерти. Судя по вчерашнему разговору, компакт-диск уже практически готов. Похоже, что осталось только напечатать тираж и пустить его в продажу. Что делать будем? - обратился вслух к далёкому собеседнику Совин. - Сначала позавтракаем и попьем чая. А потом?
- Потом будет суп с котом, - ответствовал Совин сам себе и сел завтракать.
* * *
В эту же самую минуту в центре Москвы Исполнитель завершил телефонный разговор:
- Повторяю: должны быть приняты все меры. Но незаметно и непонятно.
Собеседник Исполнителя подтвердил получение распоряжения и то, что все будет исполнено в точности.
* * *
Времени на успешное окончание расследования - или на его провал - оставалось совсем немного. Таиться смысла не имело. И, нажимая на кнопку звонка у двери квартиры Андреевых, Совин понимал, что своим приездом, выражаясь образно и в стиле шпионских романов, всполошит всех пауков в банке. И они станут опасны. Очень опасны.
На звонок открыл сам Володя Андреев.
- Здравствуйте, Володя. Меня зовут Дмитрий Георгиевич. Вы меня не знаете, но это значения не имеет. - С этими словами Совин, отодвинув хозяина, проник в прихожую, оттуда - в комнату, где, как он; заметил, обстановка походила на ту, что была у него на радиостанции в звукозаписывающей студии.
Совин давно заметил за собой некую странность. Будучи от природы человеком стеснительным, он становился нахальным и пробивным в тех только случаях, когда чувствовал за собой абсолютную правоту. Именно это странное качество его личности и помогало ему в расследовании. Именно оно вело его и сейчас.
- Мне вас порекомендовали, - продолжал Совин, не оборачиваясь к вошедшему вслед за ним хозяину и разглядывая обстановку: включённый компьютер, мощные клавишные, электронную ударную установку, стойку с аппаратурой. Неслабо, весьма неслабо. - Очень, знаете ли, неплохо о вас отзывались. Прямо скажем: хвалили мне вас. Я вас хочу нанять. Иными словами, есть для вас работенка, Володя. Да-с, милостивый государь. Судя по стилистике, и первый, и второй диск для Леночки - ваших рук дело. Кстати! - Совин резко повернулся к Андрееву и выбросил в его направлении руку с оттопыренным указательным пальцем. - Второй снегирёвский диск вы полностью закончили?
- Да, - машинально кивнул ошарашенный таким напором Андреев. - А собственно, кто вы такой? Кто это вам меня рекомендовал? Что вам вообще здесь надо?
- Для начала нормального разговора - чаю, и покрепче, - жестко ответил Совин. - Хотя чувствую я, что к моему приходу вы совершено не готовы и чай не заварили. А я пью только свежезаваренный чай. Вперед! На кухню! Заварка есть?
- Слышь, мужик, а не пошёл бы ты знаешь куда? - судя по интонациям и используемой лексике, в коридоре Володя уже пришел в себя. - Я не знаю, кто меня тебе рекомендовал. И говорить с тобой я не желаю.
- Ай-ай-ай! - Не ожидал я от вас, не ожидал. Такой культурный молодой человек. Композитор! Вольфганг Амадей, грубо говоря, Моцарт. И такие слова говорит!.. - Продолжая ёрничать, Совин вплотную приблизился к хозяину квартиры. Расчетливо приблизился. Имея целью создать дискомфорт, потому что вторгся в так называемую интимную зону - в примерно четвертьметровое пространство вокруг человеческого тела. И сменил интонацию. И голос сменил, сделав его приглушенным и насыщенным обертонами. - Володя, вас убивать будут. Вы им больше не нужны, Володя.
- Кто убивать? Да что вы такое городите? Какое убивать? Кто ты такой?
- Заткнись! - вдруг рявкнул Совин. - Сядь и слушай!
Вконец ошарашенный композитор сел на стоявший в коридоре пуфик.
- Именно, вы, Володя, написали музыку к двум компакт-дискам как бы Марины Снегирёвой. Работали вы по заказу Виталия Петровича Клевцова, или, как его ещё называют, Толстого. Стихи к первому написал Владик Семенов, увы, безвременно погибший. И мама его погибла только что. Как бы случайно. Кто писал стихи ко второму компакту, я не знаю. Пока. Но узнаю обязательно. Вы прекрасно понимаете, что участвуете в нехорошем деле. Уверен, что Толстый договорился с вами о том, что, вы не будете никому рассказывать о своей работе. Вам обещаны деньги. Хорошие деньги. После выпуска второго компакта. Но сейчас работа закончилась. Третьего диска не будет. Вы стали опасны, Володя. И, насколько я знаю Толстого, от вас постараются избавиться. Два трупа уже есть. Третьим будешь? А?
Лицо Андреева выражало явную работу мысли. И растерянность.
Совин продолжил:
- Вы, Володя, сейчас мне ничего не говорите. Не надо. Я приеду сегодня вечером, часов в восемь. Если вы согласитесь с тем, что я только что сказал, я спрячу вас в безопасном месте. Всего на несколько дней. И мы с вами сломаем Толстому весь его грязный бизнес. И не думайте вы, ради Бога, о деньгах. О своей жизни подумайте. И о душе. И еще. Вы сейчас, после моего ухода, к телефону не бросайтесь. Сначала подумайте. Я не прощаюсь. До вечера. - Совин с мягким щелчком закрыл за собой дверь. И вытер рукавом пот со лба.
Он был мокрый как цуцик. Это было выражение отца. Для Совина так и осталось загадкой, кто такой этот самый цуцик. Понятно было только, что упомянутое существо вечно ходило мокрое.
Дмитрий пожалел себя, пожалел животное цуцика, выключил диктофон и спустился к машине.
* * *
В покинутой Совиным квартире хозяин её Владимир Андреев поднял трубку телефона и набрал хорошо знакомый номер.
* * *
Пообедавший и немного поспавший, а оттого подобревший душой Совин завершал расшифровку и занесение в компьютер разговора с Андреевым. Завершение работы требовало некоторого обмывания. Чаем. Дмитрий с хрустом потянулся и пошел на кухню, по пути сняв трубку с зазвонившего телефона.
- Слушаю вас внимательно… Но не слышу. Говорите! Алло! Перезвоните, вас не слышно.
Не перезвонили. Совин взял маленькие специальные щипчики и принялся колоть сахар к предстоящему чаепитию. На компакте низким голосом и умопомрачительной гитарой Фрэнк Заппа рассказывал о "Нескончаемой пытке". По квартире разливался запах свежего чая. Кайф…
* * *
- Заппа - это вам не Лена Мосина, - с удовлетворением сообщил в пространство Совин, запирая дверь на оба замка, - мера, введенная с момента начала расследования.
Пора было ехать к Андрееву.
Когда этажом ниже Дмитрий увидел медленно поднимающихся навстречу двоих молодых людей неприятной наружности, он сразу понял, что это к нему. И вряд ли с дружеским визитом.
Они поднимались медленно и спокойно, не вынимая рук из карманов кожаных курток. Совин пятился, нащупывая ногами ступеньки. Все трое понимали, что бежать Совину некуда, что, даже добеги он до квартиры, быстро дверь открыть не удастся. Придерживаясь левой рукой за перила, Дмитрий правой медленно расстегивал легкую куртку, чтобы попытаться добраться до своего пневматического "вальтера". И чувствовал, что не успеет. Не дадут успеть.
А послышавшийся сверху топот и неясное бормотание и вовсе остановили пытавшуюся дотянуться до пистолета руку…
Но двое нижних внезапно остановились и коротко поглядели друг на друга.
Совина хлопнули сзади по плечу, и он почувствовал ядреный запах спиртного.
- Слышь, мужик! - Двое изрядно поддатых крепких мужиков лет по тридцать обращались именно к нему, к Совину. - Мы знаем, у тебя внизу тачка. Ты нас довези до метро. И все! Нам надо!
Им надо. Очень хорошо. Совин видел мужиков в первый раз. Но надо полагать, что это были соседи. Впрочем, он в подъезде никого и не знал - стандартная ситуация многоэтажек.
Двое нижних повернулись и начали медленно спускаться вниз. Этажом ниже открылась дверь лифта, и такой же нетрезвый голос проорал:
- Эй, вы там где?…
На улицу вышли, шатаясь и обнимаясь, уже впятером. Совин почти оглох от пьяного шума. Но это было куда как лучше общения с теми двумя. А где же они? Во дворе их не было. Пронесло, стало быть. Во всяком случае, на данный конкретный момент.
Дмитрий усадил нетрезвых спасителей и тронулся в сторону "Щелковской". И не удивился, заметив, что сзади пристроилась "девятка" с двумя людьми.
Он удивился другому. Пристроившаяся сзади "девятка" принадлежала Черткову А.И., водителю автомобиля "урал", полгода назад протаранившего неподалёку от Владимира другую машину - "фольксваген", в которой в качестве пассажирки находилась Марина Снегирёва…
* * *
Ещё бы чуть-чуть, и Совин мог бы попасть в ситуацию из черных анекдотов о "новых русских". Всем известно: в шестисотый "мерс" въезжает гордость советского автомобилестроения наш родной "запорожец"… И так далее. Обошлось. И Совин, рискуя врезаться в сверкающую иномарку, резко повернул налево, нырнул в какой-то переулок и начал петлять по неизвестным ему улочкам. Впрочем, это было уже лишним. От черной "девятки" он оторвался сразу, когда подрезал иномарку.
Чертковская машина сопровождала его и до метро, близ которого Дмитрий высадил нетрезвых спасителей, и намеревалась сопровождать дальше, если бы дилетант-водитель Совин не пошел на рискованный маневр. Деваться, однако, Совину было некуда. Не тащить же, в самом деле, этих ребят к Андрееву. Не тащить. Кто не рискует, тот…
Совин мысленно распивал сам с собой шампанское, не понимая да пока и не пытаясь понять, осознать, осмыслить странный факт знакомства двух неуважаемых им господ - Толстого и Черткова. А то, что они знакомы, не подлежало сомнению, ибо только два человека могли подослать неласковых ребят. Только двоих Совин в последние дни потревожил.
Первый - это адвокат Сергеев из Владимира. Маленькая тонкость: адвокат не мог знать, что именно Совин затеял с ним непонятные игрища. А вот господин Клевцов Виталий Петрович мог. Если ему позвонил Володя Андреев…
"А ведь ты позвонил, Володя. Позвонил. Нехорошо! - укорил Дмитрий отсутствующего Андреева. - С тобой сейчас будет трудно разговаривать. Злой я весь. Неласковый. Как те ребята, что пытались меня… А что они пытались?"
Тут только до Совина стало доходить, что его могли бы и убить. Он почувствовал, как в кровь бросился адреналин. Задрожали руки, бешено забилось сердце. Пересохло в горле. Классические симптомы уже пережитой опасности.
Дмитрий прижал машину к обочине, налил из термоса чаю и закурил.