– Ты пойми, дурья башка, – доверительно заговорил Федор Туманов, протягивая Фомину сигарету. – Мы же тебе помочь хотим. У нас есть основания верить тебе, что ты девушку не убивал. Да и этого англичанина тоже, – махнул рукой подполковник.
– Неужели добьетесь пересмотра дела? – с усмешкой спросил Фомин. В его голосе слышалась не только усмешка, но и надежда. Хотя из своего опыта знал, особенно верить операм, не стоит.
– Так это смотря каким операм, – особо подчеркнуто произнес Грек. – Таким, как наш Николаич, можно. Он всегда выполняет свои обещания. Да и выхода другого у тебя нет. Париться за чужой грех, это не по понятиям. Кому ты потом счет предъявишь? – спросил усатый майор.
Фома молчал, уставившись в пол в одну точку. Он и сам уже не раз думал об этом. Отсидит все восемь лет, вернется, а счет предъявить некому.
Видя, что Фомин все еще терзается сомнениями, Грек сказал грустно:
– Ты пойми нас правильно. Мы к тебе в друзья приятели не набиваемся. Но обидно, жизнь проходит даром. – Сказал это Грек с такой обидой, будто это не Фомина, а его Сан Саныча Грека жизнь проходила даром. И Ваняшину показалось, что вот сейчас от нахлынувшей обиды усатый майор всхлипнет и заплачет. Но не произошло ни того, ни другого. Но на Фомина эти задушевные слова все же подействовали. Всхлипнул он. Его душила обида, хватала за глотку оттого, что незаслуженно осудили на восемь лет.
– Кого ты выгораживаешь, Костя? Того, кто тебя подставил с англичанином? – доверительным тоном спросил Туманов.
Фома облизал пересохшие губы. Заметив это, Туманов достал из стола бутылку с водкой и пластиковый стаканчик. Отвинтив с бутылки пробку, налил его почти целый.
– На, выпей, – предложил Фомину.
– И не думай, что все менты – звери, – добавил Ваняшин.
Фомин глянул на него, но ничего не ответил. Схватив стаканчик, одним махом осушил его.
Наблюдавший за этой процедурой Грек, облизнулся.
– Может вы и неплохие ребята… – сунув в рот сигарету, сказал Фома. – Только как-то не по понятиям мне вам свою душу изливать. Пацаны не одобрят этого, – заупрямился он.
– Пацаны на свободе, а ты тут, – махнул рукой в сторону Туманов, подчеркивая тем самым, что Фомину придется вернутся туда, откуда он сбежал. – Мы тебе всего лишь предлагаем восстановить справедливость. Разобраться. Ведь сидя в зоне ты не достанешь тех, кто тебя так подставил. Да и ее убил, – подполковник взял в руки фотографию девушки. – Красивая, – мечтательно проговорил он и уже более конкретно добавил: – Никого из пацанов мы тебе сдать нам не предлагаем. Расскажи, как и где ты познакомился с этой девушкой. Имя и фамилию ее. Пойми, Костя, в этом деле двумя, тремя трупами не обойдется. Тот, кто затеял все это, слишком умный человек. Если ты и дальше будешь упорствовать и молчать, лучше от этого никому не станет, и в первую очередь тебе.
– Грозишься, гражданин начальник? – усмехнулся Фомин.
Туманов покачал головой.
– Всего лишь предупреждаю.
– Налей еще выпить, – попросил вдруг Фомин.
Грек чуть не подскочил со стула от такой наглости и толкнув Ваняшина в бок, шепнул тихонько:
– Видал, как нашу водочку хлещет, гад.
– Отстань, – шепнул ему в ответ Ваняшин.
Выпив второй стакан, Фомин вытер рукой влажные губы и сказал:
– Ладно, гражданин начальник. Ваша взяла. Звать эту девушку – Анжела. Фамилию не знаю. Говорю правду. Сейчас расскажу, как я с ней познакомился. Чего уж теперь. – В голосе его слышалась неподдельная грусть. И он вздохнув, начал говорить.
– У меня ведь до нее приличной девушки не было. Думал, вот наконец любовь свою встретил, – грустно закончил он свое откровенное повествование этими словами.
Но романтизм чувств и отношений бандита Фомина к девушке с именем Анжела сейчас не интересовал оперов. Их интересовало другое. И Федор Туманов спросил:
– Адрес той квартиры, где она жила помнишь?
Фома немного обиделся. Не настолько он пьян, чтобы не помнить адреса.
– Ладно. Иди, пока отдохни в камере. А мы сгоняем по этому адресочку. Посмотрим там, – сказал Туманов, попросив Ваняшина, чтобы отвел Фомина обратно в камеру.
* * *
Хозяйка квартиры Тамара Павловна Житорева, оказалась женщиной во всех отношениях импозантной. Роста она была одного с Федором Тумановым. Грек своей макушкой едва доставал ей до плеча, поэтому слегка сконфузился. Разговаривать с такой рослой женщиной, глядя на нее снизу вверх ему было не совсем удобно. И потому усатый майор предпочел пока помолчать.
На подполковника Туманова и Грека Тамара Павловна посмотрела так, словно они оба пришли к ней на прием и теперь в ее власти решать, встретиться с ними или выпроводить из своих апартаментов. Но все же решив проявить милость к ходокам, она для начала потребовала предъявить удостоверения.
– Сейчас много всяких таких шастает по квартирам, – сказала она, пялясь на удостоверение Туманова, потом с не меньшим удовольствием разглядывала ксиву Грека. И продолжалось это так долго, что Грек не вытерпел:
– Мадам, может вам помочь, прочитать, что там написано, – предложил он.
Тамара Павловна бросила на него обиженный взгляд.
– А я, между прочим, и сама грамоте обучена, – гордо заметила она.
– Да? – издевательски покачал головой Грек.
Федор Туманов не заметно от Тамары Павловны показал усачу кулак, чтобы тот не заводил хозяйку квартиры.
– Ладно. Входите, раз пришли, – прозвучало не слишком гостеприимно, но оперативников это не смутило. Да и попробуй найди такого человека, кто бы обрадовался приходу в дом сыщиков.
– Проходите на кухню. – Сказала Житорева. Наверное, таким тоном всякий раз хозяйка приказывала своей собачке подойти к миске с едой. Об этом подумал Туманов глядя на то, как повелительно Тамара Павловна вскинула правую руку, указав пальцем куда им следовало пройти и сесть.
– Садитесь, – сказала она.
Возле овального стола стояло четыре стула, один из которых хозяйка квартиры заняла сама. На другой сел подполковник Туманов.
Грек не садился, осмотревшись, замялся.
Федор Туманов вопросительно посмотрел на Грека, не понимая, что тому взбрело на ум.
– А где у вас туалет? – вдруг спросил Грек, чем в некоторой степени как бы удивил Тамару Павловну. Хотя по большому счету, ничего противоестественного в этом не было.
– По коридору направо вторая дверь, – махнула рукой Тамара Павловна и тут же обратилась к Федору Туманову: – Вам повезло, что вы застали меня…
Насчет везения подполковник пока что-либо утвердительное затруднился ответить. Да и повезло ли еще? Хотя отчасти хозяйка все же права.
– Я сдавала квартиру одной девушке под частную. А тут смотрю, она съехала. Позвонила мне, сказала, что оставила деньги за проживание на столе. Думала, обманула. Сбежала, чтобы не платить. А смотрю, нет. Деньги и в самом деле на столе.
Туманов достал из кармана пиджака несколько фотографий. Выбрал из них одну, показал хозяйке квартиры, сказав:
– Посмотрите, это ваша квартирантка?
Женщина посмотрела, и по мере того как она вглядывалась в фотографию, лицо ее менялось. На нем отразилось легкое смятение.
– Она что, мертва? – произнесла женщина несколько растерянно.
Туманов кивнул.
– Ее убили, – сказал подполковник без всяких сантиментов, как человек привыкший ко всякому подобному.
– Какой ужас, – проговорила хозяйка квартиры, возвращая фотографию Туманову. – За что? Она такая милая девушка. Красавица.
Подполковник против этого не возражал. Убитая и в самом деле была хорошенькая. И возможно, девушка добрая, приятная в общение. Но теперь оперативники сами ломали головы по поводу мотива преступления.
– Мы сейчас как раз и пытаемся выяснить, за что ее убили, – сказал Туманов и веско добавил: – А еще мы надеемся на вашу помощь.
Тамара Павловна выглядела чрезвычайно взволнованной. Достала из кармана дамской сумочки, висевшей на спинке стула, пачку сигарет.
– Извините, но чем же я могу вам помочь? Я ведь ее совсем не знаю. Кто она и откуда, – отрицательно покачала женщина головой.
Глядя на Тамару Павловну, Федор Туманов пытался определить ее возраст. На вид даме не больше пятидесяти, хотя Федор подозревал, что на самом деле ей намного больше.
– Но фамилию-то ее вы должны знать, раз она у вас снимала квартиру, – Туманов был настойчив в стремление, хоть что-то узнать от дамы стоящее. Но дама и на это отрицательно покачала головой, чем здорово разочаровала подполковника.
– В том-то и дело, что не знаю я ее фамилии, – извиняясь, сказала она, пожимая плечами. – Так уж получилось. Знаю только ее имя – Анжела.
– Позвольте, – Туманов готов был возмутиться. Сейчас рушились пусть и небольшие, но все же надежды. – А в агентстве…
– Я не пользуюсь услугами агентств. Платить им деньги только лишь за то, что они составят договор, это знаете ли не в моем вкусе. Я сама найду, кому сдать квартиру.
– Стало быть не хотите делиться? – в словах подполковника Туманова отчетливо слышалась насмешка. Причем недобрая. Но Тамара Павловна посчитала нужным не обращать на нее внимания и ответила довольно искренне:
– Представьте, не хочу остаться в накладе.
Туманов уже почувствовал, как настроение у него портится. Ничего путного от этой плюшевой дамы они с Греком не добьются. Беседуя с Житоревой, подполковник на какое-то время позабыл о Греке. Теперь вспомнил и рассердился. "Да он что там уснул?" – подумал он, и чтобы не дать Житоревой отвлечься, спросил:
– Вы с убитой как познакомились?
– Насчет знакомства вы хватили, – заметила на это Тамара Павловна, давая понять, что подполковник сказал сейчас не то.
Кажется Житорева была излишне требовательным человеком, хотя и не педант. Во всяком случаи, к вопросам Туманова она относилась трепетно. И это заставило подполковника поставить вопрос по-другому.
– Хорошо. Тогда объясните, откуда девушка с именем Анжела узнала, что вы сдаете квартиру? – спросил Туманов.
На этот раз Житорева удовлетворенно кивнула и сказала:
– Из газеты. Я дала в газету объявление о том, что сдаю квартиру. Указала номер своего телефона. Она позвонила мне и потом мы договорились встретиться. Вот, собственно, и все, – развела она руками.
Туманов замолчал, призадумавшись. И видя, что его молчание затягивается, Житорева вспомнила про усатого майора, бросила нетерпеливый взгляд в коридор.
– С вашим товарищем все в порядке? Ему помощь не нужна? – спросила она с нескрываемым ехидством.
Подполковник равнодушно махнул рукой.
– С ним такое бывает.
– Но что-то он уж слишком долго, – произнесла Житорева с легкой улыбкой и в тоже время настороженно.
Туманову показалось, что плюшевая дама этим как будто хотела разрядить обстановку, чтобы не царила некая официальность, на которую настроен подполковник. И если это все так, то женщина она далеко неглупая.
– Сколько девушка прожила у вас? – спросил Туманов, кляня Грека. Что он там в самом деле так долго? Скосив глаза на часы, подполковник заметил, что усатый майор отсутствует в туалете как минимум десять минут.
– Три месяца. Возможно вы не поверите, но виделись мы за все это время раза четыре. Я только лишь приезжала за деньгами.
– И вы за все это время даже не удосужились заглянуть к ней в паспорт? – Вопрос был, что называется на засыпку. Если Житорева не лукавит и действительно не знакома с убитой, то как она могла столько времени доверять ей квартиру.
– Представьте себе, доверяла. Вот такой я человек. Не раз в жизни страдала за свою доверчивость, но ничего с собой поделать не могу, – прозвучало как хвала себе самой любимой, но Туманов придерживался иного мнения.
"Дура. А если бы эта девчонка обчистила тебя", – подумал подполковник, но тут же усомнился, потому что брать в квартире особенно было нечего. Мебель – старье. Сразу видно, что Житорева здесь не жила и не живет. Квартирка эта досталась ей скорее всего от родственников и держала ее плюшевая дама специально под частную.
Теперь Федора Туманова уже ничего не удерживало здесь. Разве что Грек, надолго засевший в туалете. Усатый майор словно притаился там и за дверью клозета подслушивал о чем Туманов беседует с хозяйкой квартиры. Кажется выходить оттуда он не собирался. И чтобы как-то протянуть еще хоть немного время, пока все же Грек соблаговолит выйти, Федор Туманов спросил:
– Скажите, а из вещей ваша квартирантка ничего не оставила? – Наверное, не пристало бывалому оперу расписываться в беспомощности, но Туманов решил признаться: – Нам очень важно установить личность погибшей. А так пока дело не может сдвинуться с места. К тому же в милицию до сих пор никто не обратился с заявлением о ее исчезновение. Стыдно сказать, но даже труп из морга некому на руки выдать.
– Друг мой, – заговорила Житорева любезно. – Поверьте, если бы я только могла чем вам помочь, помогла бы. Можете ругать меня за то, что я не заглянула к ней в паспорт. Ну такая я вот безалаберная.
Туманову хотелось крыть плюшевую даму на чем свет стоит, но что теперь от этого изменится. И чтобы как-то успокоить свои нервы подполковник сказал:
– Конечно, вы же не могли предположить, что все так получится.
– Вот именно, – сразу ухватилась за его слова плюшевая дама. – Разумеется, я была бы осмотрительней. А из вещей девушка ничего у меня не оставила. Слава Богу, что и моего ничего не прихватила. Я все пересмотрела.
– И как? – спросил Туманов.
Женщина хозяйским взглядом окинула кухню.
– Кажется, все на месте.
Федор Туманов вышел из кухни, уже собрался постучать в дверь туалета, но оттуда послышалось бульканье сливаемой в унитаз воды. И тут же в коридор выскочил Грек. Глянув на хозяйку квартиры несколько смущенно, сказал:
– Извините.
Житорева снисходительно кивнула, как бы этим подчеркивая, что туалета ей не жалко и Грек там может сидеть сколько хочет.
– Все в порядке? – чтобы казаться вежливой, спросила она.
Грек улыбнулся.
– Да. – И пошел к выходу следом за Тумановым.
Житорева проводила их. Заперла дверь, и вернувшись в кухню, осмотрелась. Минуту, другую, она стояла и смотрела на тот стул, где только что сидел подполковник Туманов. Причем, выглядела она чрезвычайно озабоченной. И как оказалось, тому нашлась причина.
Резко повернувшись, она вышла в коридор, открыла дверь туалета совмещенного с ванной. Взгляд скользнул по корзине, в которой лежало предназначенное для стирки белье. Сразу не осталось не замеченным, что белье перевернуто.
Под раковиной в уголке стояло мусорное ведро. И в нем тоже покопались. Она хорошо помнила, что лежало в ведре сверху. Теперь все было не так.
– Вот сволочь. Настоящий мент. Не побрезговал покопаться в мусорном ведре. Интересно, чего он там отыскал кроме ее прокладок? – Этот вопрос сейчас больше всего волновал Тамару Павловну. Она пожалела, что придя сюда, упустила из вида этот момент.
– А мент-то оказался не дурак, – произнесла она с долей сожаления за свою оплошность. Теперь можно лишь довольствоваться тем, что осталось, и она высыпала содержимое ведра на пол. Пересмотрела. На ее взгляд ничего такого, чтобы могло привлечь внимания ментов, тут не было. Кроме одного.
Швырнув пустое ведро в угол, она брезгливо вытерла руки о полотенце и придя в кухню, достала из своей сумочки, висевшей на спинке стула, мобильник. Набрала номер.
– Это я, – произнесла она, стараясь не выдать волнение, когда в трубке послышался заспанный мужской голос.
– Что тебе надо? – не слишком приветливо спросил тот, кого она потревожила. И это вызвало у Житоревой нескрываемое раздражение.
– Дрыхнешь и все тебе ни по чем, а у меня только что менты были. Подполковник Туманов и майор Греков. И знаешь, зачем они приходили?
– Ладно, говори, не тяни, раз позвонила, – потребовал тот, кого Житорева разбудила. Видно он еще окончательно не мог отойти ото сна, зевал.
– Они интересовались девчонкой. А это, между прочим, была твоя идея, поселить ее у меня на квартире. Мог бы взять ее пожить к себе.
– Не суетись, – сказал на это тот, с кем Житорева разговаривала.
– Как это не суетись? Хорошенькое дельце. Девчонка убита. А если этот подполковник начнет копать под меня? – возмутилась Житорева. – Тебе можно быть спокойным…
– Подожди. Успокойся. Пока все идет не так уж и плохо. Ну что с того, что менты приходили к тебе?
– Как это что? – Тамара Павловна Житорева была готова принять эти слова как насмешку. – Ты считаешь, они пришли просто так?
– Ну не просто, не просто, – уступчиво заметил говоривший. – Скорее всего они узнали адрес, где девушка снимала частную. Вот и пришли. Ты же сама говоришь, что они пытаются установить личность убитой, потому и цепляются за все, что можно.
– Да, но я опасаюсь, как бы они не уцепились за меня. Пока я разговаривала с подполковником Тумановым в кухне, другой мент зашел в туалет и покопался там в мусорном ведре. Это тебе о чем-то говорит? – спросила Житорева, и почувствовала, как тот с кем она разговаривала, замолчал. Она даже вынуждена была сказать: – Алло, ты меня слышишь?
– Я слушаю, слушаю, – отозвался голос из трубки.
– А чего тогда молчишь? – обеспокоено спросила Житорева.
– Я думаю, – ответил голос.
– О чем? – спросила Тамара Павловна.
– О том, например, почему ты допустила оплошность и сама не заглянула в ведро. Вдруг там и в самом деле было что-то такое, что могло заинтересовать сыскарей.
– Но я… – попыталась оправдаться Тамара Павловна, но голос не дал ей такой возможности.
– Это непростительная ошибка достойная дилетантов. А разве ты – дилетант? – уклончиво спросил голос из трубки.
– Нет, – вздохнула Житорева.
– Вот видишь, – в голосе слышалось разочарование. – И как ты могла допустить оплошность. Позволить менту лазить у тебя в мусорном ведре?
– Понимаешь… он попросился в туалет. А ведро как раз стояло там. Еще он покопался в корзине с грязным бельем.
– Ну это в их стиле. На то они и мусора, чтобы копаться в мусоре. Ладно. Особенно не переживай. Что-нибудь придумаем. Как говоришь, фамилия подполковника того?
– Туманов, – Житорева произнесла фамилию подполковника с открытой неприязнью.
– Знакомая личность, – ответил голос и тут же добавил озабоченно: – Знаешь, вообще-то все, о чем мы с тобой сейчас говорим, не телефонный разговор. Ты сейчас где живешь?
Этот вопрос вызвал у Тамары Павловны откровенное беспокойство.
– Зачем тебе знать, где я живу? – спросила она с отчуждением в голосе, ничуть не скрывая, что не собирается выдавать адрес своего последнего места жительства.
– Все скачешь с одной квартиры на другую, – посетовал разговаривавший с ней человек, как бы выказывая сожаление. – Могла бы пожить в этой своей квартире.
– Так безопасней для меня, – резонно заявила Тамара Павловна и тут же вернулась к недавнему своему вопросу, на который так и не получила ответ. – Ты мне не ответил.
– Просто я хотел к тебе вечерком заглянуть. Мы бы обо всем поговорили.
Житорева на минуту задумалась. Такое предложение казалось вполне оправданным, но Тамара Павловна решила все же придерживаться своих правил, одним из которых было – соблюдение полнейшей конспирации.