Меркулов пожал плечами:
Может, и не из-за него. Но что-то мне подсказывает, что именно этот Норд здесь явно замешан.
Я кивнул.
. - Слушай, Саша, - вдруг вспомнил Меркулов, - а как там Стриж?
Стрижа нет в Москве. Во всяком случае, в Российском фонде спорта, который он возглавляет, сказали, что он в командировке за границей.
Где именно?
В Женеве.
Испугался, наверное, и слинял.
Может быть.
А теперь по поводу заграницы. Посмотри-ка, Саша, вот это.
Он порылся у себя на столе и достал свежую газету "Известия".
Вон там. В правом углу.
Вот что я прочитал в газете, в разделе международной жизни:
СООБЩЕНИЕ ТЕЛЕКОМПАНИИ CNN
Сегодня вечером в одном из номеров нью-йоркской гостиницы "Плаза" был найден труп некоего Георгия Мунипова, гражданина России. Мунипов прибыл в отель вчера и зарегистрировался на свое имя. Труп был обнаружен горничной, которую насторожило то, что он не подает признаков жизни, хотя было известно, что он находится в номере. Мунипов был убит выстрелом в затылок из пистолета. Его руки были связаны за спиной, а на лице видны свежие следы побоев, что позволяет предположить, что перед смертью он подвергся избиению.
Горничная отеля Энн Хопкинс также была подвергнута нападению. Она лишилась сознания после удара по голове. У нее была похищена гостиничная форма. Специалисты ФБР утверждают, что, скорее всего, убийцей Мунипова, или, по крайней мере, одной из убийц, была женщина, а форма понадобилась для того, чтобы проникнуть в номер Мунипова под видом гостиничной служащей. Экспертами высказывается мнение, что Мунипов оказался жертвой разборок русской мафии. Это первый серьезный случай после недавно сделанного доклада главы ФБР о русской преступности в Конгрессе США. Некоторые конгрессмены уже выступили с предложениями ужесточить порядок въезда в США жителей России и бывших республик СССР...
Погоди, погоди... Мунипов... Знакомая фамилия. Кажется, так звали водителя Сереброва?
Именно. И имя у него было, что характерно, тоже Георгий. Я уже узнавал у Грязнова. Он их допрашивал позавчера на месте убийства Сереброва. Этого Мунипова и телохранителя.
Так это значит, что он, сразу после того как мы его отпустили, помчался в аэропорт? Ведь до Америки часов восемь лету.
Выходит, так. Значит, у него в кармане была виза и билет. Ведь в Америку просто так, с бухты-барахты уехать нельзя.
И сдается мне, что он действительно полетел туда не на Статую Свободы поглядеть.
Это ясно, - вздохнул Меркулов, - а вот зачем? Почему и кто его укокошил на следующий день?
Нет, Костя, - сказал я после минутной паузы. Это было не на следующий день, - это было в тот же день. Когда летишь в Америку, то как бы возвращаешься в предыдущие сутки.
Прямо как в машине времени.
Да, - грустно согласился я.
Ну и где же ты была, хваленая интуиция Александра Турецкого, когда ты так беспечно отнесся к сидящим в "мерседесе"? Почему дал им скрыться? Почему в этот момент тебе не явился какой-нибудь ангел всех сыщиков или сама богиня правосудия Фемида и не указала своим перстом на сидящего в машине Мунипова? Почему, в конце концов, я не проверил досконально личности сидящих в машине? Хотя, скорее всего, это ни к чему бы не привело. Во всяком случае, в тот момент...
Видимо, все эти эмоции отразились у меня на лице, потому что Костя участливо похлопал меня по плечу и сказал:
Ну ладно, не убивайся так. С кем не бывает!
Вернувшись от Меркулова, я сразу позвонил Грязнову:
Ну как, есть новости?
Трудно сказать, Саня. И да и нет.
Что это значит?
А то, что все названные тобой люди уволились из органов внутренних дел.
Все трое?
Да.
А где они сейчас?
Расулов уехал в Томск, где у него проживает родной брат. Митрохин переехал на постоянное жительство в государство Израиль.
Куда?
В Израиль. У него жена еврейка.
А-а...
Но самое интересное - с сержантом Тепловым. Турецкий, держись за стул.
Держусь.
Теплов устроился работать в Национальную федерацию хоккея.
Что-о?!
В трубке раздался хохот Грязнова.
Да, именно.
Погоди, Слава. Он что, тоже хоккеист?
Нет, не хоккеист. Он шофер.
Он устроился в хоккейную федерацию работать шофером?
Ага.
Бред какой-то.
Нет, не бред. Это совершенно точно. Но это еще не самое интересное.
О Боже! Что еще?
Этого Теплова разыскать мне не удалось. Он, ко всему прочему, еще и пропал.
Пропал?
Да, пропал. Последний раз его видели вчера. Вечером. Угадай, куда он отправился?
Грязнов, у меня и так голова идет кругом. Я уже не способен к абстрактному мышлению. Говори скорее.
Он поехал вместе с Владимиром Осиповым в Шереметьево встречать хоккейную команду. А Бородин рассказал, что, когда они подошли к машине, его не было. Он исчез. И поэтому ему и пришлось сесть за руль. Понимаешь?
Нет, - честно сознался я.
Теплова никто не видел с тех пор. Он не появлялся ни дома, ни на работе. Так что последним его видел Осипов.
28 ентября 1997 года
18.40 по восточному времени США
Нью-Йорк,
центр
Деньги к деньгам. Если нет денег, их и не будет. Если же хоть сколько-нибудь в кошельке заводится, они будут притягивать еще, еще и еще. Конечно, если правильно себя вести. Именно таким образом и становятся миллионерами.
Примерно так думал Гриша Резник, ведя свой верный "каприс" по нью-йоркским улицам. Тот жуткий позавчерашний день уже почти улетучился из его памяти, оставив после себя только приятное воспоминание в виде тоненькой пачечки зеленых бумажек. Конечно, сумма была не Бог весть какая, но все-таки брешь в бюджете семьи Резников она закрывала почти полностью.
И самое главное - похоже, у Гриши началась счастливая полоса. Вчера отбою от клиентов не было, сегодня тоже. Гриша ощущал приятный объем своего внутреннего кармана, в который он складывал мелкие купюры. А еще грело душу то, что под сиденьем, в маленьком тайничке, который он оборудовал после истории с латинами, хранится немало зеленых купюр.
А на заднем сиденье расположился пассажир - значит, еще сорок долларов сегодня прибавится в его копилке. Гриша уже начал подумывать о покупке новых покрышек. Да и для Милы неплохо было бы купить что-нибудь из одежды...
Гриша высадил клиента возле Радио-сити и положил хрустящие бумажки в свой загашник. Если так пойдет дело и дальше, то, пожалуй, они скоро смогут позволить себе первый взнос за квартиру. А это уже переход в другой социальный слой!
В боковое стекло постучали. Гриша стоял на перекрестке, ожидая, когда загорится поворотная стрелка. Он повернул голову. За окном машины стояла миловидная женщина.
Гриша наклонился и открыл дверь. Женщина быстро забралась в машину, так как стрелка уже вспыхнула и водители задних машин начали проявлять признаки нетерпения. Кстати, Гриша не преминул обратить внимание на ее колени под в меру короткой юбкой. Ноги у нее были что надо.
Куда едем? - спросил Гриша.
Она назвала отдаленный район, причем с таким жутким акцентом, что даже Гриша сразу определил эмигрантку.
Далековато... - заметил он по-русски.
Пассажирка очаровательно улыбнулась:
Ничего не поделаешь, я там живу.
Такая женщина, как вы, должна жить в Манхэттене, - галантно сказал Гриша.
Спасибо за комплимент. - Она улыбнулась еще шире.
Ну что ж, поехали.
Сколько вы с меня возьмете?
Как и все.
М-м, я совсем недавно в Нью-Йорке и еще не очень хорошо разбираюсь в местных ценах.
Гриша вздохнул. Вот точно так же и он десять лет назад чувствовал себя жутким провинциалом в этом огромном городе. Шарахался от здоровенных полицейских, стеснялся говорить с продавцами... Потом все это прошло, он пообтерся, пообжился. В конце концов, и повзрослел - это тоже надо принять во внимание. Десять лет - как ни крути, срок.
А у этой пташки все еще впереди. Сколько ей, интересно? Конечно, нет более неблагодарного занятия, чем определять женский возраст, но все-таки интересно. Наверное, примерно столько же, сколько было ему, когда самолет авиакомпании "Пан- Ам" коснулся шасси взлетно-посадочной полосы аэропорта имени Кеннеди. Тридцать два - тридцать три? Ну, выглядит она, понятно, моложе. Так что надо немного прибавить. Но немного. Года два- три. Самый возраст для Америки. В восторженную белозубую американку уже не превратится - поздно. Но и совок еще не успел изуродовать.
"Хотя какой совок, - подумал вдруг Гриша, - нет ведь уже никакого совка".
Москвичка?
Нет, из Ленинграда. То есть, теперь из Санкт- Петербурга.
А я из Москвы. Ну как там в России? Совсем невмоготу?
Сейчас по легче.
А как здоровье Ельцина? - задал он второй стереотипный вопрос.
Болеет...
Гриша сокрушенно покачал головой. Хотя в принципе это все ему было до лампочки.
Ну, дальше пошли разные вопросы, обычные среди эмигрантов: как устроились, нашли ли работу, хорошо ли знаете язык? Пассажирка отвечала охотно, улыбалась, шутила. Не было в ней того неизбывного напряжения, которое еще долго преследует человека, навсегда приехавшего в чужую страну.
"Не такую уж чужую, - подумал Гриша, - если на улице в любую минуту земляка можно встретить".
Между тем Гриша заехал в какие-то жуткие трущобы. Здесь он еще ни разу за все десять лет работы не бывал. Люди, которые жили в этом районе, скорее всего, предпочитали на такси не тратиться, а передвигались на своих двоих. Это был самый "черный" район из всех, которые он видел до сих пор. Почище (то есть еще грязнее) Гарлема.
Тротуары были засыпаны мусором, грязными газетами, обрывками картона. Из окон смотрели черные лица со сверкающими глазными белками. В грязных лужах барахтались голые детишки. Гриша и не думал, что всего в каких-нибудь десяти - двенадцати милях от фешенебельной Пятой авеню возможно увидеть такое. Сам бы он ни за какие коврижки сюда не поехал. Тем более уже начинало смеркаться...
Ни один нормальный нью-йоркский таксист никогда не согласится ехать в такие районы. Гриша по рассказам знал, как это опасно. И уже давно бы повернул назад, если бы не эта пассажирка. Не хотелось Грише выглядеть в ее глазах трусом. Да и к тому же он всегда считал, что эмигранты из России должны помогать друг другу. Поэтому он мужественно вел машину дальше.
Здесь, - вдруг сказала она, указав на проем между двумя домами.
Гриша затормозил у тротуара.
Во двор, - сказала пассажирка.
Потом из этого двора не выедешь, - возразил Гриша, - тебе же тут недалеко, я думаю...
Во двор! - жестко повторила она, и Гриша почувствовал у себя на ребрах какой-то жесткий предмет. Скосив глаза, он с ужасом увидел пистолетный ствол.
Да ты что...
Заезжай во двор, мать твою, - лицо пассажирки дышало злобой.
"Ну и ну, - промелькнуло в голове у Гриши, - вот так, связывайся после этого с соотечественниками... " Однако положение было критическое.
И тут Гриша сделал то, о чем даже не подозревал, что способен на такое. Он, даже не успев испугаться, ударил ее по руке, а потом схватил за запястье. В кино обычно в таких случаях раздается выстрел. И если бы это случилось, пуля прошила бы Гришу насквозь. Но выстрела не последовало. Пистолет уткнулся дулом в железную раму водительского сиденья.
Ах ты воровка! - закричал Гриша. - Сука! Развелось вас здесь! Понаехали!
Однако она не растерялась и вцепилась Грише прямо в горло. А потом дотянулась локтем до руля и нажала на сигнал.
Гриша сразу все понял. Она хотела таким образом позвать на помощь своих дружков, которые, видимо, где-то рядом. Ну нет, на этот раз не пройдет! Он лучше погибнет, чем отдаст кровно заработанные деньги.
Он вывернул ее запястье так, что пистолет вывалился на пол перед задними сиденьями, дернул рычаг и выжал педаль газа. Машина сорвалась с места и, едва не сбив пожилого негра, который переходил улицу, помчалась прочь.
Однако пассажирка продолжала сжимать его горло. Хватка у нее была прямо-таки бульдожья. А еще эти острые ногти...
У Гриши не было другого выхода. Он не воинственный человек, тем более по отношению к дамам. Но тут речь шла о его жизни и смерти. Он нащупал под сиденьем шило и с размаху всадил в ее руку. Черное от застывшего машинного масла острие пронзило рукав ее тонкой бежевой блузки, и вокруг сразу стало расплываться кровавое пятно.
Хватка моментально ослабла. Пассажирка взвыла, но самообладания не потеряла. И неожиданно нанесла Грише сильный, очень болезненный и, главное, обидный удар в нос. Гриша почувствовал, как где-то внутри хрустнул хрящ. Кровь хлынула словно из шланга.
Стой! - закричала пассажирка.
Ну уж нет, - промычал Гриша, наугад сворачивая по загаженным улочкам, стараясь выехать из этого проклятого района.
Однако очень трудно вести машину, когда из носа хлещет кровь, а рядом сидит извивающаяся фурия, которая так и норовит тебя убить и ограбить! Надо было что-то делать! И Гриша вспомнил прием, который когда-то очень давно показывал ему один школьный приятель. Назывался он "бери и веди в милицию" и заключался в банальном выворачивании руки за спину. Гриша все сделал правильно - схватил за запястье, резко дернул на себя и попытался закрутить ее руку. Но он не принял во внимание скользкой крови, которая залила всю его пассажирку. Ей удалось вырвать кисть, и Гриша получил такой удар по ребрам, что чуть не врезался в фонарный столб.
Стой, я тебе сказала! Не нужны мне твои поганые деньги!
Гриша только хихикнул:
А что тебе нужно? Может, талон на бесплатное питание? Тогда ты, детка, не по адресу. Их в Армии спасения выдают.
Да остановись ты, козел сраный!
Нет уж. Я тебя теперь прямиком в участок доставлю. Это их работа со всякими прошмандовками разбираться. Ох уж они там с тобой и разберутся! Они русских шалав любят.
Гриша заметил, что она все время смотрит в зеркало заднего вида. Видимо, она надеялась, что ее дружки все-таки услышали сигнал и бросились в погоню. Но никого сзади не было.
Пассажирка внезапно успокоилась. Она кое-как перевязала рану на руке и вполголоса выругалась. А потом попросила:
У тебя йода нет? А то заражение может быть. Гриша поразился такой наглости. У него из носа
до сих пор кровь лилась - только успевай утираться, а ей, видишь ли, йод понадобился.
Сейчас, сейчас. Тебе в полиции все дадут. И йод, и зеленку, и еще много чего.
Она сокрушенно покачала головой и вдруг твердо сказала:
Ну ладно, хватит дурить. У меня к тебе дело. Гриша расхохотался:
Дело? У тебя теперь одно дело - на адвокатов работать.
Сможешь хорошо заработать.
С твоей помощью? Только пулю в лоб.
Гриша покосился в проем между сиденьями. Вроде
пистолет завалился далеко, как бы ни старалась, она его не достанет.
Да ты хотя бы послушай.
Нечего мне тебя слушать. Попалась, так сиди и сопи в две дырки.
Позавчера у тебя пассажир один был... гнались еще за ним.
Хм... Интересно, откуда она это знает?
Как это ты узнала?
Не твое дело. Узнала.
Ну был. Дальше что?
Он у тебя в машине сумочку забыл.
A-а, теперь понял. Так вы меня хотели из-за этих вонючих двух тысяч укокошить? А риск? За ним бандиты гнались! С пистолетами! Ни за что не отдам!
Да засунь ты эти две тысячи... сам знаешь куда. Мне книжка нужна.
Ты мне зубы не заговаривай. Какая еще книжка?
Такая. Записная.
Тут Гриша вспомнил, что в черной сумочке действительно вроде лежала какая-то книжка.
И за эту книжку, - продолжала бандитка, - я заплачу тебе еще две тысячи. Раз уж ты оказался такой боевой.
Впереди замаячила светящаяся вывеска полицейского участка. Гриша подъехал поближе и остановился метрах в двадцати от его дверей.
Еще две тысячи?
Да.
Прохожих на улице не было. Иначе любой, кто заглянул бы в окно Гришиного "каприса", наверняка пожалел бы об этом. Вся одежда и Гриши и его пассажирки была в крови.
А как ты меня нашла?
Она секунду подумала, потом объяснила:
А он номер твоей машины запомнил.
Не надо. У него одна забота тогда была - свою шкуру спасти и ноги унести. Некогда ему было мои номера разглядывать.
Ну какая разница. Нашла и нашла. По телефонному справочнику. Книжка у тебя?
Ну, предположим, у меня.
Она с облегчением вздохнула.
Значит, так. Деньги плачу сразу. И расходимся. А если ты меня сейчас в полицию сдашь, то бабки достанутся копам. Из участка я через час выйду и тебя снова отыщу, как сегодня отыскала. И тогда тебе так просто не уйти.
Гриша вытащил из кармана упаковку бумажных носовых платков и приложил один из них к носу. Кровь потихоньку останавливалась.
В сущности, что он теряет? Раз они за этой книжкой так охотятся, значит, там что-то важное записано. И его, Гришу, это никаким боком не касается. С другой стороны, если бы он вовремя не смотался, то эти сволочи его бы просто убили. Нет, сначала бы выведали, где книжка. В любом случае, пока эта книжка у него, они не отстанут. И никакая полиция здесь не поможет. Раз они сумели разыскать его среди тысяч таксистов, значит, это не банальные грабители из Бронкса. Это люди посерьезнее. И гораздо опаснее.
А если я отдам книжку, а завтра вы меня снова разыщете и пришьете?
Она рассмеялась:
Да на хрен ты кому нужен? Забирай свои деньги и уматывай. Никто тебя не тронет.
Гриша пораскинул мозгами и решил, что ему ничего другого и не остается.
Ну ладно. Только деньги вперед.
Она усмехнулась и полезла в свою сумочку. Достала оттуда пачку сотенных купюр и протянула их Грише.
Тот положил деньги в карман и, протянув руку, открыл бардачок.
Книжки не было.
17 часов 10 минут
Москва,
Генеральная прокуратура РФ
Начальнику отделения милиции при аэропорте Шереметьево-2 майору милиции Савченко И.Ю. от старшего сержанта милиции Прокофьева Н. К.
РАПОРТ
Сообщаю о нижеследующем:
28 сентября сего года я находился на дежурстве у северного крыла здания аэропорта. Во время обхода территории неподалеку от служебного въезда на летное поле ко мне подошел гражданин Мельников Сергей Станиславович, 1947 года рождения, и заявил, что во время сбора грибов в расположенной неподалеку лесополосе им был обнаружен труп мужчины. Проследовав за Мельниковым, я убедился, что он сказал правду.
В соответствии с инструкцией, мною была вызвана дежурная оперативно-следственная группа МУРа. До момента приезда группы мною были приняты меры по охране места происшествия.
Старший сержант милиции
Прокофьев Н. К.