* * *
В очень уютном подвальчике в центре Москвы уже накрывали стол на десять человек. В кабаке под названием "Харбин" ждали дорогих гостей – майора Федулова, чей отдел покровительствовал этому заведению, его коллег и его друзей из агентства "Сова"…
Их ждали с минуты на минуту, но все они, прихватив понятых и криминалистов на четырех машинах мчались на юг… На юг Москвы!
Где-то там, в глубине Битцевского леса пряталась самая главная улика…
Первые опознания проводились час назад. На Гриневского наклеили бороду, нацепили парик и посадили рядом с двумя операми из соседнего отдела, которых загримировали таким же образом.
Сначала его опознала Эмма Исааковна, жена Рыжова. Она сразу указала на Феликса, заявив, что дело не в бороде, а в глазах!.. Это, как известно, зеркало души. А у этого типа оно мутное и гнилое… "Нет, где вы еще видели такие поросячьи глазки? Я их сразу запомнила! В них одновременно и наглость, и трусость… Вот у других, что рядом сидят – взгляд смелый, честный и даже немножко умный"…
Потом опознание проводил антиквар Рыжов… Он тоже уверенно указал на Гриневского. Захар Ильич запомнил не только глаза Феликса, но и его руки… "Вы посмотрите на эти тонкие пальчики. Они все время бегают, как у пианиста… Вот рядом с ним сидят нормальные люди – один сжал кулаки, а другой вообще сцепил ладони. А у этого типа пальцы пляшут краковяк… Я долго живу! Я видел много жуликов. И у всех у них вот такие шаловливые ручонки"…
Но и после этих опознаний Гриневский держался. Он понимал, что трудно будет доказать умысел… Ну, первый раз приходил к антиквару, чтоб прицениться по пуделю. Второй раз – сдали нервы, и замахнулся на старика молотком. Но это была шутка! Никто не хотел убивать!..
Третье опознание троих теперь уже безбородых личностей проводили старушки, жившие в доме академика Собакина… Они были эмоциональны. Они точно видели, что Гриневский вместе с "докторшей" поднимался наверх. А потом они вместе спустились вниз и быстро уехали… "Мы сразу поняли, что тут дело не чисто! Врачиха идет нормально, а этот хмырь ножками семенит, головкой вертит и ручками дрожит. Однозначно, что волнуется, гад! Убил, украл и спешит поскорее продать награбленное… Душегуб! Таких надо не стрелять, а голым на кол сажать"…
Вот тут Гриневский и поплыл. Он представил себя сидящим на колу и не выдержал. Не контролируя себя, он выкрикнул: "Это не я. Это она!.. Я в лекарствах не разбираюсь. И уколы делать не могу – я крови боюсь"…
Потом он сбивчиво сообщил, что может доказать вину гражданки Яремчук и таким образом снять с себя ужасные подозрения в убийстве. Надо только срочно поехать в Битцевский лес…
Федулов знал, что в кабаке уже накрывают стол. И все, кроме понятых, это знали… Но у ментов все и всегда не слава богу! Точно, что их служба и опасна, и трудна…
Они прихватили криминалистов и помчались на юг, надеясь еще сегодня успеть к столу…
В Битцевский лес трудно заехать на машине – лесники ставят частоколы, завалы и шлагбаумы. Но кое-где по пешеходным дорожкам можно проехать вглубь парка, а потом свернуть и пробираться еще дальше…
Гриневский сидел в первой машине, за рулем которой был майор Федулов. Феликс, как штурман, давал направление, а Федор крутил баранку.
– Вот сейчас направо в парк… Это меня Галина попросила заехать поглубже. Она сказала, что ей срочно надо в кусты… Вот здесь мы остановились, и она ушла.
Федулов затормозил, а за ним встали и остальные машины… Все вышли.
Федор подозвал понятых и продолжил формальный допрос.
– Итак, гражданин Гриневский, вы с Яремчук приехали сюда, и она пошла в кусты. Куда именно?
– Я не подглядывал. Это неприлично!.. Но мне показалось, что она пошла к оврагу. Вон к той березке.
– У нее с собой что-то было?
– В том-то и дело!.. Еще в квартире я видел, как она сделала три укола академику. А ампулы, шприцы и еще что-то спрятала в пакет с тигром.
– Не понял вас, Гриневский! При чем тут тигр? Выражайтесь точнее – мне протокол писать.
– Куда уж точнее? Она положила то, чем она убивала Собакина, в яркий пакет. А на нем рисунок – полосатая морда с усами. Тигр!
– Понятно, Гриневский!.. А вернулась она без пакета?
– Да!
– Ясно. Сбросила улики в овраг… Значит так! Слушайте все! Рассыпаемся цепью и идем в том направлении. Туда, где березка… Цель – найти яркий пакет с тигриной мордой… Начали!
Пакет с уликами нашли почти сразу.
А еще через пять минут эксперт сообщил, что по его предварительным выводам – на ампулах и шприцах отпечатки Галины Яремчук. А в иглах – остатки крови того, кому это кололи… Таким образом – у них в руках раскрытое убийство академика!
Федулов от радости потирал руки. И остальные приободрились, понимая, что скоро они завершат дела в Битцевском лесу и поедут в центр, к кабаку, где на столах греется водка.
Но особенно радовался Гриневский. Ему казалось, что этими уликами он снял с себя обвинения в убийстве.
– Теперь вы видите, что это она!.. Я совершенно не при делах. Всё она! А я почти невиновен.
– Ты только грудь у Венеры долбал?
– Да… А за это дают три года, а потом на условно досрочное… Мне гражданин Крылов обещал!
* * *
Банкет начался в половине девятого. После первых двух тостов "За успех нашего дела", за предстоящие награды и звания, слово взял Федор Федулов…
Для оперов он был начальником и авторитетом – поэтому они примолкли… А сыщики из "Совы" молчали потому, что были людьми деликатными и воспитанными.
Майор начал свой тост в полной тишине.
– Обычно у нас какие дела? "Весяки". Или, как говорят в Питере – "Глухари". А тут мы за два дня раскрыли такое преступление, которое тянет на дело века… Почему так случилось? Не только потому, что мы такие умные. Просто нам помогли… Я хочу сказать сыщикам из "Совы" – спасибо, ребята!.. И если у вас еще есть такие дела, то обращайтесь. Поможем!
Какой-то молодой опер из группы Федулова не выдержал и вставил:
– Будем с "Совой" делить работу по-братски – они раскрывают преступления, а мы получаем награды…