После осуществления этой несложной операции Куцый остался в "Паджеро" один. Моральное самочувствие его заметно улучшилось. Теперь, когда главные люди группировки начали собственную игру, всем им будет не до Куцего. А там, глядишь, - и такое может быть! - и он включится в гонку за общаком. Ведь Куцый знает чуть-чуть больше остальных по интересующему всех вопросу.
Он теперь более веселым и любопытным взглядом посматривал по сторонам, тем паче пришлось встать на обочине, поскольку остановился шедший впереди "Фольксваген". Из него вылезли пара пацанов и стали менять на мини-вэне номера.
Куцый стоял себе, не рыпался. Что там задумали боевички - не его ума дело, он ни во что вмешиваться особо не собирается. Так если только, на подхвате…
Тут сзади него послышалась сердитая громкая речь, скорее, даже ругань.
Куцый обернулся.
Шагах в десяти от него остановилась красная спортивная "Феррари", за рулем которой находился качок в черной майке. Именно на него изливала свое негодование красотка в сарафане в синий горошек.
"Бикса-то, видно, больших бабок стоит", - заключил Куцый, разглядывая разъяренную, но от того не менее привлекательную девицу.
А та вдруг выскочила из "Феррари" и, смачно покачивая крутыми бедрами, направилась не к кому-нибудь, а прямо к Куцему, точнее к его "Паджеро".
Она заглянула через опущенное стекло джипа и спросила заметно возбужденным голосом:
- Молодой человек, вы меня до Москвы не подбросите?
Прежде чем ответить, он оглянулся на качка в черной майке, который вышел из "Феррари" и теперь приближался к ним, и заколебался: будучи пареньком серьезных габаритов, Куцый тем не менее не любил и не умел драться, всячески избегая контактных противостояний.
С другой стороны, прекрасные, с поволокой, глаза молодой девушки так умоляюще, так зовуще, так многообещающе смотрели на него, а ее высокая крепкая грудь, почему-то вымазанная майонезом, так аппетитно вздымалась…
И он не устоял:
- Хорошо, садись. - И, увидев, что качок уже на подходе, добавил: - Только побыстрее, я спешу.
Едва она водрузилась рядом с ним, на переднее сиденье, он газанул. К счастью, тронулся с места и "Фольксваген", за которым Куцый сразу же пристроился.
- Неприятности какие-то? - спросил он в надежде вызвать шикарную девицу на откровенный разговор и искоса взглянул на ее колени.
- Связалась вот с этим малахольным, - кивнула она через плечо.
"Малахольный" между тем, как с неудовольствием отметил Куцый, следовал непосредственно за ними.
- Обидел он тебя, что ли? Может, поучить пацана хорошим манерам? - грозно спросил Куцый, совершенно убежденный в отрицательном ответе.
Но ответ этот оказался неожиданным и неприятным:
- Почему бы нет? Видимо, в шашлычной его поучили недостаточно.
Куцый, который уже успел размечтаться по поводу продолжения знакомства со своей случайной пассажиркой в ближайший вечер, а то и провести с нею ночь, сразу почувствовал себя неуютно. Он посмотрел в обзорное стекло - "Феррари" продолжала держаться за джипом метрах в десяти, и качок за рулем даже с этого расстояния выглядел очень внушительно.
Отвлекся Куцый, однако, не вовремя. "Фольксваген" вдруг резко замедлил ход, и прозевавшему этот момент заму Гангута пришлось экстренно затормозить. Машина встала, как вкопанная, но в задней части салона что-то загрохотало.
Девушка, упершаяся во время торможения обеими руками в лобовое стекло, совершенно не пострадала, хотя и вскрикнула от испуга и неожиданности. Но этот возглас показался Куцему шепотом по сравнению с тем воплем, который испустила его пассажирка, обернувшись назад - видимо, посмотреть, что там такое упало.
Заместитель бригадира тоже оглянулся и увидел то, что и должен был увидеть, а именно - окровавленное тело испустившего дух Ряхи, про наличие которого в салоне "Паджеро" он как-то запамятовал.
Труп во время торможения выпал из своего зеленого верблюжьего савана и лежал теперь в достаточно неудобной позе: ноги его покоились на сиденье, а голова находилась на полу и глядела совершенно бессмысленными глазами на пока еще живых обитателей джипа.
Насмерть перепуганная девушка мигом вылетела из "Паджеро" и бросилась назад, к остановившейся "Феррари", за рулем которой сидел охаянный ею качок.
Куцый же со смесью ненависти и растерянности разглядывал застрявшего меж сиденьев мертвеца в попытке сообразить, как теперь от него избавиться.
Но тут снова стартанул стоящий впереди "Фольксваген", и Куцему волей-неволей пришлось отвлечься от созерцания покойника и, нажав на акселератор, переключить внимание на дорогу.
Тем не менее с телом убиенного Ряхи что-то делать было надо, причем немедленно. Не тащить же его с собой в столицу?
Он уже хотел было проконсультироваться с Огоньком, позвонив тому по мобильнику, но тут "Фольксваген" пошел на обгон, открыв тем самым взору Куцего зад черного джипа "БМВ". Ему сразу припомнился вопрос Советника о машине именно такого типа, которую Куцый якобы должен был видеть по дороге в Арканово.
Впрочем, вряд ли стоило напрягать мозги - об этой ли конкретно тачке шла речь или о какой другой. Мало, что ли, джипов "БМВ" раскатывает нынче по дорогам Московской области! Чуваков при бабках развелось теперь что тараканов…
Куцый перестроился в левый ряд и увидел следующую машину, которую нужно было обогнать. Братан вздрогнул - перед джипом "БМВ" катил серебристый "мерс". Не было никаких сомнений - "мерс" Советника. Последние две цифры его трехзначного номера запали Куцему в память - двойка и единица, то есть двадцать одно, "очко".
Братан невольно сбросил ногу с педали газа, но притормозил и "Фольксваген"!
Теперь это торможение могло означать только одно - Огонек тоже опознал "мерс" Советника.
5. Лейтенант Курский
Он установил свою "девятку" у здания Малининского РУВД, куда подвез, как и обещал, Костю Митина, и обернулся. Белая "пятерка" продолжала висеть у него на "хвосте", остановившись у магазина "Продукты", все на таком же почтительном расстоянии.
Курский вошел во двор здания РУВД, обнесенный бетонным забором, обогнул дом и на противоположной от входа стороне, под недоуменными взглядами вышедших на перекур милиционеров, с трудом, но перебрался через двухметровое ограждение. Что делать - запасной выход со двора не был предусмотрен.
Обогнув продуктовый магазин, он оказался у белой "пятерки" с тыла, со стороны багажника, и попытался опознать своего преследователя со спины. Это ему удалось.
Лейтенант подошел к передней дверце и через приспущенное стекло положил руку на плечо водителя.
Тот, всецело поглощенный наблюдением за входом в Малининское РУВД, непроизвольно вздрогнул и испуганно вытаращился на лейтенанта.
- А, это вы, - произнес он отнюдь не с облегчением.
- У вас, оказывается, у самого машина есть, Клим Евгеньевич, а вы зачем-то вчера частника брали. - Курский привычно произвел внешний осмотр транспортного средства, заглянув при этом и в салон.
- У меня машина в сервисе была, - быстро ответил частушечник. - Коробка передач забарахлила. Могу даже счет из сервиса показать. - Он открыл бардачок и стал в нем рыться. - Черт… Наверно, выбросил все-таки…
- Ничего, данный факт можно проверить и без вашего счета, - хмуро произнес Курский. - Между прочим, для чего вы за мной по всему городу ездите? Посмотрите в своем бардачке - есть ли у вас на этот счет какой-нибудь оправдательный документ?
Клим Трофимов и вправду сунулся в бардачок, но быстро отдернул руку:
- Шутить изволите, товарищ лейтенант.
- А все-таки? Зачем вы за мной следите, если не секрет? - спросил Курский, едва ли не зевая: для расследования этот фигурант никакого интереса не представлял, несмотря на его достаточно подозрительные действия.
- Бес попутал, - пожал плечами поэт, - а вернее, ваш старший лейтенант.
- Каким же это образом? При чем тут вообще наш сотрудник?
- Он меня смутил, сообщив, что за свой детектив большие деньги получил. Но ему-то хорошо - для него нужный материал просто на дороге валяется. Работа такая. Вот я и решил за вами последить - может, за какую информацию зацеплюсь. Мне ведь много и не требуется для раскрутки сюжета.
- Для такого дела вам бы не помешало хоть какое-нибудь юридическое образование получить, - вяло посоветовал Сергей.
- Во, во! У меня есть кое-что на эту тему. - Клим Трофимов обрадовался возможности блеснуть очередным своим перлом.
Вышла замуж я, как дура,
За юриста-адвоката:
Он со мною спит де-юре,
А с соседкою де-факто.
- До свидания, Клим Евгеньевич. Желаю вам дальнейших творческих успехов.
Курский снова пошел к зданию РУВД. Оттуда в это время отъезжал служебный "уазик", на переднем пассажирском сиденье которого восседал Костя Митин. Офицеры помахали друг другу рукой.
Сергей зашел в комнату к экспертам.
Руководитель криминалистического отдела капитан Поршнев что-то напряженно разглядывал в микроскоп. Приоткрыв полглаза и узрев Курского, он не счел нужным прерывать свое занятие.
Но Сергей, успев привыкнуть к постоянной обструкции - а точнее, перестав на нее реагировать - со стороны сотрудников Малининского РУВД, не прощавших молодому лейтенанту благожелательного к нему отношения полковника Сбитнева, бесцеремонно дернул Поршнева за рукав:
- Товарищ капитан…
- Чего тебе, Курский? Не видишь, я занят! - огрызнулся криминалист.
- Срочное дело… Надо сравнить вот эти образцы, - он вынул из кармана целлофановый пакетик с горстью грязи, незаконно изъятой из квартиры Александры Ликиной, - с остатками почвы на подошвах ботинок покойного. Того, что сегодня утром в багажнике частной машины обнаружили.
- А где сопроводительные документы за подписью начальника РУВД или его заместителя? Ты, лейтенант, здесь всего без году неделя, а уже свои порядки заводишь!
- Я руководствуюсь устным приказом полковника Сбитнева, - ровно произнес Курский. - Он еще месяц назад распорядился, а на последнем служебном совещании подтвердил: в особо срочных случаях оперативные сотрудники могут сдавать материалы экспертизы напрямую, без подписи начальства.
Поршневу был такой приказ, конечно, известен, и мусор, аккуратно завернутый в целлофан, он от лейтенанта все-таки взял. Однако главное было сделано: нервы этому сопляку капитан хоть немного, но попортил.
Между тем планы Курского опять претерпели некоторые изменения. Он решил заглянуть домой к старшему лейтенанту Фомичеву, с которым начальник РУВД имел разговор, пока Курский, вызванный полковником, сидел, ожидая своей очереди, в коридоре. Сбитнев ни словом не обмолвился о характере своей беседы с гаишником, даже не упомянул о самом ее факте. Но Сергей, зная о репутации Фомичева - "непомерный стяжатель!" - и о резко отрицательном отношении полковника к сотрудникам ГИБДД в принципе, догадывался, о чем шла речь в кабинете руководителя малининской милиции.
Почему-то именно с гаишниками у лейтенанта Курского не было таких напряженных отношений - возможно, потому, что их дороги пересекались не слишком часто, - как с прочими сотрудниками районного УВД, и он рассчитывал, что сможет получить от Фомичева необходимую ему информацию по факту задержания Павла Козлова. Да и вопросов-то у Сергея к старшему лейтенанту немного. Два-три, не больше.
Фомичев встретил его с легкой усмешкой:
- Я смотрю, господин начальник уездной полиции изволил прислать ко мне своего лучшего сыщика.
- Нет, Филипп, я - по собственной инициативе, - ничуть не смутился Курский.
- Но ты ведь участвуешь в расследовании? Я имею в виду того пенсионера, труповоза?
- Да, это верно.
Гаишник жестом пригласил Сергея из коридора в комнату, куда оба они и прошли, рассевшись на мягкие стулья.
- Так что же ты от меня хочешь? Я ведь, между прочим, уже беседовал по данному делу с полковником.
Тут Фомичев снял с себя треники, взял со стула отутюженные костюмные брюки и стал их надевать.
- Ты куда-то торопишься? - забеспокоился лейтенант.
- Ничего, ничего… Давай свои вопросы. - Теперь гаишник начал облачаться в белую наглаженную сорочку.
- Собственно, вопросов всего два: что ты знаешь об этом Козлове и почему ты его остановил?
- Ну, как почему? - ненатурально удивился Фомичев. - Мы же выходим на новый уровень борьбы с преступностью, о чем не устает вещать тот же господин Сбитнев. Разве ты не слышал? В нынешних условиях развития общества от сотрудников правоохранительных органов требуется повышенная бдительность, - очень похоже передразнил он начальника РУВД.
- И ты что, все подряд автомобили останавливаешь и багажники их проверяешь?
Старший лейтент скривился.
- Я знаю, что тебе полковник по этому поводу сказал. А если не сказал - то, что про меня думает. Мол, Фомичев этого старикана тормознул, чтобы стольник у него стрельнуть. - Он взял в руки пару галстуков и какое-то время переводил взгляд с одного на другой, делая, видимо, нелегкий выбор. Лейтенант терпеливо ждал. - А я, между прочим, Серега, давно за этим пенсионером слежу. Подозрительный тип! Это сейчас Козлов все больше белым днем с пассажирами ездит, а раньше - ночью и порожняком. Якобы порожняком! Дурак я был, что в такие вот ночные поездки багажник его не проверил, наверняка бы что-нибудь интересное обнаружил.
- Значит, ты его остановил, так сказать, из общих соображений? Или заметил что-то подозрительное?
- Знаешь, Серега, когда он повернул с Раздольной и увидел меня, то сразу сбросил ход, будто испугался и раздумывал - ехать дальше или нет. А потом все-таки поперся. Да и деваться-то ему было особо некуда - поворотов других в том месте не имеется.
- А ты полковнику об этом сказал?
- А он меня спрашивал? Я, если хочешь знать, в его кабинете и рта не раскрыл.
- Ну что ж, спасибо тебе, Филипп, за исчерпывающие ответы. - Курский встал. - И последний вопрос… У тебя было сегодня плановое дежурство? Или ты подменял кого-нибудь?
Фомичев, стоя в это время перед зеркалом, спиной к Сергею, вроде как напрягся и, обернувшись, довольно злобно посмотрел на своего гостя:
- Да ты никак, лейтенант, меня подозреваешь в чем-то? - И, отвернувшись, буркнул: - Плановое, плановое…
В это время на кухне зазвонил телефон. Фомичев вышел из комнаты, и Курский сразу же внимательно ее оглядел: он опасался глазеть по сторонам при хозяине квартиры, дабы с самого начала не спровоцировать у того приступ раздражения и недоброжелательности.
Ничего заслуживающего внимания Сергей не обнаружил. Отметил лишь, что квартира - старой планировки, и комната, в которой он находился, проходная.
После секундного размышления Курский быстро пересек помещение, отворил дверь, ведущую в другую комнату, и окинул ее быстрым взглядом.
Над полуторной, "холостяцкой", кроватью Фомичева висела на стене уже знакомая лейтенанту афиша с Александрой Ликиной в роли Клеопатры.
6. Окунь и Гангут
Тот из спасителей ноутбука, что был постарше, сейчас впервые подал голос, и Советник сразу понял, почему он молчал до сих пор: боялся быть опознанным. И не сам вопрос о Гангуте практически деморализовал Окуня, а именно этот голос, который он сразу узнал.
- Так ты - Канат? - безнадежным тоном спросил Советник, поскольку хорошо понимал, каким будет ответ.
- Верно. А ты кто будешь? Ведь это ты говорил, что у тебя наш товар? Так?
Окунь через обзорное зеркало пытался рассмотреть Каната. Ничто в его лице с перебитым носом не говорило о том, что этот тип способен провести его, самого Советника, как последнего лоха. Тем не менее так оно и произошло. Кража ноутбука и его возвращение законному владельцу были инсценированы по всем правилам криминального искусства. И своего хураловцы добились: они - в автомобиле Советника, держат, сидя сзади, его с Гангутом под прицелами пистолетов и могут спокойно диктовать свои условия игры.
Впрочем, и игры-то уже никакой нет. Они с бригадиром обречены сдаться на милость победителей. Торговаться, находясь на мушке, невозможно.
Окунь искоса взглянул на Гангута. Может, этот автобандит что-нибудь придумает? Изобретает же он всякие там подставы на дорогах.
Хотя нет, в основном такие подлянки Куцый разрабатывает. Где-то он сейчас, их балаковский браток? Заодно ли он с хураловцами?
Но имеет ли это сейчас хоть какое-то значение, если жизнь Советника может оборваться в любой момент?! Ведь люди Хурала - натуральные беспредельщики, что они и доказали, без всякой жалости расправившись с Ряхой и Пионером.
- Ты чего там примолк, братан? Чего муму из себя изображаешь? - Канат ткнул Окуню стволом в спину. - Где товар, тебя спрашивают? А то у нас есть средство развязать тебе язык. Работает почище "сыворотки правды". Верно, Тум?
Сообщник Каната кивнул:
- Да уж, не раз проверено.
- Товара у нас нет, - признался наконец Окунь.
- Вот как? А где же он? Давай в то местечко быстренько подъедем.
- Я по телефону понтанул. Ни о каком товаре я ничего не знаю, - уныло произнес Советник.
Его угнетало еще и то, что, как говорят его коллеги, балаковцы, он сейчас действительно отвечал за свой базар. Окунь блефанул, чтобы уязвить хураловцев, и этот пижонский фольтик теперь вполне может стоить ему жизни.
Сейчас Советник впервые пожалел о том, что вообще влез в эту авантюру с Финком. Приз в три-четыре миллиона долларов как будто застил ему разум. Ведь совершенно очевидно, что погоня идет не за чистым налом, а за тем, во что замотанные бабки вложены. Но, каков бы ни был товар - оружие, драгоценности, наркота, - его еще надо реализовать, а значит, располагать соответствующей организационной структурой, подобной хураловцам или тем же балаковцам.
Конечно, Советник обладал неплохими связями и мог договориться с какой-нибудь бригадой, имеющей положительный опыт в такого рода делах, о реализации товара. Но тогда что у него, в конечном счете, останется на руках? Какой навар? Так, слезы, с учетом степени риска. Ведь могут и кинуть, и замести. А то и вообще…
И главное - как же он тогда, в момент принятия окончательного решения, не подумал о самом близком ему человеке, о матери? Ведь она не перенесет его смерть. А если и выдержит этот удар, на что будет жить? Все средства Окуня надежно спрятаны на банковских счетах в офшорных зонах и в наличных евро с долларами, запрятанных в месте, известном только ему одному.
Нет, надо выжить любой ценой, хотя бы ради матери…
- Ты чо байду гонишь, фраерок?! - взъярился между тем Канат. - Тебя за ботало насчет товара никто не дергал. Сам про него базарил.
- Я просто вычислил, что вы ищите какой-то товар, и решил вас слегка подколоть, - мрачно произнес Окунь, слабо веря, что ему удастся убедить хураловцев в своей искренности. - Вот, собственно, и все.
- Понятненько, братан, - угрожающе произнес Канат. - Как твое погоняло-то?
- Окунь.
Хураловский бригадир заглянул в бумажку, зажатую в его руке.
- Похоже на то. Виктор Окунев - владелец "мерса", на котором мы сейчас катим. Так вот, Окунек, мы должны тебя проверить на вшивость. Тормозни-ка свою тачку.