- А вчерашний приказ застрелить ни в чем неповинную девушку в квартире Марии - тоже не твоих рук дело? Тоже чей-то ляпсус или ты считал - я ничего не соображаю!? - уже не в состоянии сдерживаться, почти кричал подполковник.
- Аркаша у меня действительно есть деньги - ты прав… - начал лепетать Олег Давидович, видимо, понимая, что дальше отпираться бесполезно, - давай разделим - это очень приличная сумма! Я даже согласен на меньшую долю! Там и детям, и внукам твоим хватит, обещаю тебе…
Но, в этот момент Бенкевич, вероятно, претендовавший ранее на некую долю кровавых денег, выхватил пистолет и, падая на пол, выстрелил. Сзади успевшего пригнуться чекиста со звоном разбилось стекло шикарного книжного шкафа, и сразу же в ответ прогрохотал ответный выстрел "Зауэра"…
Наивный Сапер, пытавшийся спрятаться за современное мягкое кресло, умер почти мгновенно. Воспользовавшись секундной паузой, хозяин клиники запустил правую руку под жалюзи и нервно нажимал какую-то кнопку.
"Сигнализация… И этот уже ничего не соображает от страха, - пронеслось в голове Лавренцова, - после такого шума и так всем все ясно…" Теперь продолжать обвинительную речь в адрес главного комбинатора преступных деяний времени не оставалось - по коридору, в сторону кабинета, уже кто-то бежал.
- Не убивай Аркадий! Я прошу тебя… - неистово бормотал психолог, все ещё продолжая давить на белую пластиковую блямбу.
Но, выполнить нескромную последнюю просьбу приговоренного к смерти было невозможно. Второй выстрел мощного обреза отбросил его на стену, моментально окропив её кровью и вдребезги разбив огромный аквариум - былую гордость владельца роскошного кабинета…
"Рыбок жалко… - вздохнул морской пехотинец, занимая выгодную позицию за дверью. - Но моя миссия выполнена. Можно сразу перейти к осуществлению заключительного этапа, а можно и покуражиться напоследок…"
Влетевший в кабинет охранник получил два приличных удара и надолго остался лежать на полу. Лавренцов медленно вышел в залитый светом, пустой коридор. Лишь в просторном холле из-за стойки высовывалась голова перепуганной секретарши…
- Извини, Танюша, но тебе все-таки придется поменять секретарское кресло на лаборантское, - оправдывался он, проходя мимо неё и пряча под мышку орудие убийства. - Ты позвонила в экстренные службы?
- Нет… - энергично замотала головой девушка.
- Так звони, чего же ждешь!? Сами они приедут только к зиме, когда нужно будет наверстывать план по раскрытию преступлений…
* * *
Покинув ненавистную клинику, Аркадий утомленно брел, слегка пошатываясь и не разбирая дороги. Поставленную задачу он успешно завершил и лишь теперь ощутил, навалившуюся разом нечеловеческую усталость. До самой последней галочки напротив заключительного пункта Генерального плана оставался единственный шаг…
Часть XVI
Десерт в казенном доме…
"Жаль, перед Екатериной слова не сдержал. Наградной пистолет - память о её муже так и уплыл в неизвестном направлении… - горестно размышлял Лавренцов, медленно двигаясь в сторону пересечения Малой Конюшенной и Шведского переулка. - Со злыдней Машенькой за её гадкое, изуверское предательство тоже не вышло поквитаться. Ну да Бог ей судья вместе с прокурором - она сполна получит за содействие преступной группировке…"
Полы его пиджака иногда распахивало дуновениями свежего ветра, и тогда на обозрение встречных прохожих во всей красе представал грозный арсенал. Слева за поясом брюк торчал огромный обрез, справа поблескивал вороненой сталью револьвер с коричневыми пластиковыми накладками на рукояти. Народ в ужасе замолкал и, сторонясь небритого, угрюмого мужчины, безропотно уступал дорогу. Отставной подполковник, думая о чем-то своем и не замечая легкой паники вокруг, невозмутимо следовал в тридцать первое отделение милиции, из стен которого недавно совершил дерзкий и отчаянный побег с помощью славной девушки Алины…
"Милая Алина… - улыбался Аркадий, вспоминая её доброту и очаровательную находчивость, но тут же его лицо становилось мрачнее тучи, а глаза чуть заметно начинали поблескивать. - Как жаль, что все так печально закончилось, и этого чудесного человека больше нет…"
Продолжая припоминать детали нескольких дней ярких отношений с замечательной девушкой, он, незаметно для себя пересек по Невскому проспекту Казанский мост и вскоре свернул на Малую Конюшенную. До обжитой, мрачной камеры с решеткой на небольшом окне оставался один квартал…
"В этот раз Алина уже не выручит, - печально констатировал Лавренцов и неожиданно заметил, что шаги в направлении унылого оплота правопорядка становятся все короче и реже. - Но, как бы там ни было - сдаваться необходимо. Иначе я поставлю себя в один ряд с негодяями, которых сам только что безжалостно уничтожал…"
Он тоскливо взглянул на уходящий вправо Чебоксарский переулок, на спешащих куда-то, редких в воскресное утро прохожих, коим вовсе не требовалось в скором времени признаваться в девяти убийствах и, заведя руки за спину, с понуро опущенной головой топать по убогому коридору до скрипучих нар. Их всех ожидали уютные дома, встречи с родственниками, друзьями и хоть какие-то просветы в будущем. Подполковника ждал разговор с дежурным по отделению и сразу же, по горячим следам - с господином Севидовым. Уж тот, несомненно, примчится, не смотря на разгар выходных…
"Вот отсюда мы уезжали с Алиной на пойманной ей бежевой "Волге", - он вновь улыбнулся, почти подойдя к милицейскому подъезду. - А на этих ступенях трясся от страха пожилой урядник…"
- Эй, юноша! - вдруг послышался сбоку залихватский женский контральто. - Аркадий, какими судьбами!?
Обернувшись к дороге, он увидел тормознувшую у тротуара красную "девятку" и призывно махавшую рукой, сияющую Александру. Но неожиданная встреча с охотницей до богатых женихов и кратковременная оттяжка сдачи властям, почему-то не вселила в душу оптимизма, не добавила хорошего настроения. Он неспешно подошел к машине и безразлично поздоровался с радостной молодой женщиной.
- Ты чего такой убитый? - вопрошала она с улыбкой.
- Ящики с апельсинами всю ночь грузил… - пробурчал он в ответ.
- Гуманитарная помощь, что ли? - удивленно вскинула брови Саша.
- Точно. Из республики Чад.
- А… Это твой юмор… - наконец догадалась сексуальная маньячка, - я, по идее, должна расхохотаться или оскорбиться, но ладно - прощаю, ни того, ни другого не услышишь. Ты почему совершенно пропал с моего безлюдного горизонта?
- Так уж и безлюдного!? - съехидничал Лавренцов, незаметно прикрывая полы пиджака.
- Прям, как в Калахари, - уверенно подтвердила она. - Ну, что ты в асфальт врос, словно истукан? Садись, поехали…
- Куда? - не понял он.
- На биржу труда! Ко мне, куда же еще!?
- Нет, Саша, не могу… Ты уж не обижайся, но мне предстоит очень срочное дело.
- Ты себя в зеркале видел? - вдруг насмешливо спросила девушка.
Чекист недоуменно посмотрел на бывшую партнершу по широкой постели.
- Какие могут быть дела, если у тебя видок, будто в мусорном баке ночевал?
- Честно говоря, для моих дел - вид, чем хуже, тем лучше… - уже без прежней уверенности пробормотал он.
- Садись-садись! Долго тебя ещё упрашивать? У меня хоть в порядок себя приведешь, а дела никуда не денутся. Работа не член, не вспомнишь - не упадет…
"Какая, действительно, разница? - тоскливо подумал серийный убийца, - объяснять дежурному, что я натворил сейчас или заявиться к нему с такой же честной рожей чуть позже. В конце концов, сегодня воскресенье - имею право на последний выходной на свободе…"
- А выпить у тебя дома найдется? - решил он использовать последний довод.
- Сколько угодно!
- Поехали… - вяло скомандовал подполковник, усаживаясь рядом с нарядной Шурочкой.
- Давно бы так… - буркнула она, включая первую передачу, - знаешь, как я по тебе соскучилась!?
- Соскучилась… Судя по твоим оценкам - я староват уже и едва тяну на троечку с мизерным плюсом…
Открыв в изумлении рот, она взглянула на дружка и, нервно проглотив ком, выдавила:
- С чего ты взял, что я выставляла тебе подобные оценки?
- Врожденная интуиция…
Пару кварталов мадам ехала молча, глядя на дорогу рыбьими глазами, полными недоумения, но женское любопытство взяло верх и она начала допрос:
- И все же, откуда у тебя подобные сведения?
- Сигареты в твоей машине водятся? - ответил он вопросом на вопрос.
- Возьми в сумочке… Нет, ты положительно удивляешь меня!
Пассажир дотянулся до небольшого ридикюля, лежащего на заднем сиденье, и вытряхнул содержимое на колени. Следом за ключами, деньгами и пачкой легкого Мальборо выпало около трех десятков разномастных презервативов.
- Некислый запасец, однако… - покачал головой фээсбэшник, запихивая изделия из латекса обратно и объяснил: - мир, дорогая, крайне тесен, а Санкт-Петербург не слишком велик, чтобы не иметь возможности узнать желаемое…
Девица не нашлась, что ответить и промолчала. Вскоре, оставив машину во дворе дома, они поднялись на третий этаж и вошли в знакомую квартиру.
- Если не возражаешь, я начну с ванной.
- Конечно. Чистое полотенце висит, как всегда на месте, бритвенный станок на стеклянной полочке, - ответила все ещё озадаченная Саша. - Я пока соберу на стол…
Осторожно, чтобы не греметь, Аркадий выгрузил арсенал на стиральную машину, и, раздевшись, долго стоял под сильной струей душа. Сейчас он уже не верил никому и внутренне готов был даже к предательству знакомой подружки. Та вполне могла позвонить по телефону и сдать расслабившегося профессионала от терроризма с потрохами либо милиции, либо другим бандитствующим элементам, пока тот смывал себя грязь и кровь. "Хотя… - рассудил он, - она не должна ни о чем догадываться, да и за каким чертом ей понадобилось бы привозить меня сюда от дверей тридцать первого отделения? Должно быть, случайно увидела проверенного партнера, и засвербело в одном месте. А с другой стороны… С другой стороны мне уже наплевать на все дальнейшее! Я сделал главное в своей жизни!"
Хорошенько отмывшись и сбрив щетину, посвежевший Лавренцов завернул оружие в пиджак и, выйдя в коридор, аккуратно устроил его на тумбочке в прихожей. Молодая женщина уже сидела в ожидании на привычном месте за плетеным столом и, завидев приятеля, стала разливать по бокалам розовый мартини.
Усевшись напротив, он сделал пару глотков вермута и, закусив долькой апельсина, пояснил:
- Саша, я сегодня много пить не могу. У меня и в самом деле на очереди крайне важное дело - необходимо оставаться в форме.
- Ну а постель, надеюсь, твоей форме не повредит? - разочарованно спросила она.
- С постелью ещё сложнее…
- Ты за неделю вдруг стал импотентом?
- Не дождешься… - улыбнулся чекист, но продолжил вполне серьезно: - механический секс жутко утомляет.
- Механический!? - изумилась она.
- Все в этой жизни нужно делать вовремя, особенно в отношениях между мужчиной и женщиной. Не твое ли определение?
- Мое… - с грустной улыбкой подтвердила девушка, - у тебя так быстро все ко мне исчезло?
- А разве нас связывали серьезные чувства? И потом… Извини Александра, но я встретил другого человека…
- Понятно… - она совсем поникла головой и плеснула в бокалы новую порцию алкоголя. - Зачем же тогда извиняться?.. Она красивая?
Аркадий утвердительно кивнул и после небольшой паузы добавил:
- Но, пожалуй, не это в ней главное.
- Расскажи уж, если не секрет…
Прикурив сигарету, он подошел к окну и, выпуская дым в открытую форточку, слегка дрогнувшим голосом признался:
- Она просто нормальный Человек, которого прежде интересует любовь, верность, порядочность… И сама она готова дать это же сегодня, а не в далеком будущем и не взамен чего-то…
Надолго замолчав, мужчина докурил сигарету, затушил её и вернулся за стол. Женщина смотрела опустошенным взглядом на свой бокал, но, очнувшись, тихо спросила:
- Стало быть, у тебя все в порядке?
В ответ он только скривил губы и горестно усмехнулся. Если порядком можно было назвать то, что Алины, о которой он распинался двумя минутами раньше, прошлой ночью не стало, и то, что ему светил срок в полтора, а то и в два десятка лет, чем же тогда именовать вольготную жизнь самой Шурочки? Впрочем, сидящая напротив, расстроенная девушка многого не ведала, и посвящать её в подробности своих передряг отставной подполковник не собирался…
- Аркадий, у меня есть к тебе небольшая просьба… - неуверенно начала молодая женщина.
Вглядевшись в помрачневшее лицо беззаботной подружки, ему отчего-то стало жаль её. Вероятно, Саша и впрямь запуталась в суматошной и стремительно менявшейся вокруг жизни. Одни ценности оголтело низвергались с былых высот и растаптывались на глазах, а их место столь же поспешно и крикливо занималось другими, ранее предаваемыми анафеме на каждом углу…
- С удовольствием, если это в моих силах… - устало улыбнувшись, пообещал он.
- Я, собственно, и пригласила тебя, в большей степени из-за данной проблемы, - попыталась она как-то нивелировать только что услышанный отказ от близости. - Помнишь, я говорила о том, что подрабатываю в одном месте?
- Да, что-то припоминаю. Ты обещала рассказать об этом…
- Так вот, сегодня наш коллектив отмечает важное событие в довольно крутом ресторане, но по традиции все приходят с мужьями, женами, или друзьями. Одним словом - парами…
- Ясно - бесплатная служба эскорта, - снова не сдержал улыбку Лавренцов.
- Ну, причем тут эскорт!? Просто составь мне компанию, - она умоляюще смотрела на собеседника, - это совсем ненадолго! А потом, если не надумаешь ехать ко мне - отвезу, куда скажешь. Ну, пожалуйста…
- Без этой вечеринки твоя жизнь, непременно, померкнет.
- Мне необходимо там быть, Аркадий! Ты же знаешь - в любом ресторане я и так могу побывать без вопросов!
- Ну, хорошо… - вторично за сегодняшнее утро поддался на уговоры фээсбэшник, решив отправиться в отделение милиции непосредственно из ресторана, - но Сашенька, мой помятый костюмчик явно не подходит для вашего благочестивого сборища.
- Это уже мои проблемы! - радостно вскочила она с места и кинулась в одну из комнат.
Спустя минуту девушка медленно вернулась на кухню, торжественно неся в руках модный костюм в целлофановом чехле:
- Новенький, можешь примерить. Только не спрашивай природу его появления. Кстати, рубашка с галстуком тоже найдутся, а туфли купим по дороге.
- Господи, неужели все так серьезно!? - озадаченно воскликнул контрразведчик, про себя уже жалея о данном согласии на участие в очередной авантюре.
- Более чем, Аркаша! Ну, ты пока одевайся, а я пошла в душ. Нам уже скоро выходить…
- За туфли будешь платить сама! - крикнул ей вслед нищий мститель. - Гонорар за разгрузку апельсинов мне отдадут нескоро…
* * *
- А ты, однако, ничего, дружочек… - оглядывала через полчаса со всех сторон новоиспеченного франта Александра, - красавец! И костюмчик в самую пору…
Стоя у зеркала, Лавренцов закончил вязать узел галстука, расправил воротник рубашки и молча направился в коридор. Дорогой костюм и впрямь сидел на нем замечательно, будто шился и подгонялся исключительно по искомой фигуре. "Вам, приятель, телогрейку нужно подбирать потеплее, а не в этаком прикиде перед зеркалом кривляться!" - со злостью на самого себя подумал мужчина, подходя к невысокой тумбочке возле коридорной вешалки.
- Я тоже готова, - семенила за ним девушка в длинном, красном платье и в туфлях на высоких каблуках, - а зачем ты берешь свое барахло?
- Я же сказал, что не вернусь сюда… - тихо, но решительно ответил подполковник, аккуратно сгребая под мышку оружие, завернутое в старый пиджак, - ты особо не напивайся в кабаке - отвезешь меня на то же самое место, где утром сцапала.
- Как скажешь… - обречено кивнула та, запирая дверь квартиры, - надеюсь - ты все-таки передумаешь…
Даже с остановкой в роскошном обувном магазине, что расположился неподалеку от дома Шурочки, ехать до ресторана пришлось совсем недолго. Красная "девятка", не сворачивая с Ломоносова, резво пересекла Фонтанку, оставила позади округлую площадь и, добравшись до Садовой, повернула вправо.
- Что за народ будет на попойке? - угрюмо спросил чекист.
- Всякий… - беспечно отвечала молодая женщина, ведя автомобиль в плотном потоке на подъезде к Невскому проспекту. - В большинстве - нормальные люди, но ты держись все же поближе ко мне…
Усмехнувшись, он осторожно переложил с колен узелок с арсеналом на пол - между передними и задними сиденьями. Впереди по правой стороне улицы показалась броская вывеска ресторана "Шанхай", куда они с разряженной барышней и держали путь. "И зачем мне все это нужно? - вопрошал сам у себя Аркадий, - толпа незнакомых, самодовольных нуворишей. Несколько часов слушать пьяные бредни, смотреть на лоснящиеся рожи… Господи, как все глупо!.."
- Прибыли, - объявила Саша, останавливая машину напротив входа в респектабельное заведение.
Лавренцов неторопливо покинул транспортное средство и, захлопнув дверцу, нерешительно топтался у бордюра.
- Не стесняйся, пойдем - там вполне доброжелательная и веселая компания, - подбодрила девушка. - Кстати многие друг друга не знают, так что ты там будешь не один такой. Пойдем-пойдем…
Отступать было поздно, и контрразведчик направился вслед за ней к широко распахнутым дверям. Швейцар с раскосыми глазами услужливо раскланялся и кивнул в сторону стоящего неподалеку администратора.
- Не слушай противных самураев, - махнула рукой Александра, отказавших от услуг распорядителя и уверенно держа известный курс, - мы всегда снимаем один и тот же зал.
- Самураи в Японии…
- Да? А Шанхай в Корее? - шутливо спросила она.
- В Корее Манила, а Шанхай во Вьетнаме, - ответил контрразведчик, но ирония мало сочеталась с его мрачной миной.
Миновав огромный, залитый светом общий зал, они проследовали по полутемному, длинному коридору. Дойдя, наконец, до двери, из-за которой доносились голоса и негромкая, отнюдь не азиатская музыка, молодая женщина остановилась, поправила платье и, ещё раз окинув с ног до головы довольным взглядом спутника, выдала итоговую оценку:
- С таким мэном не стыдно появиться и на приеме у президента…
- Осталось дождаться приглашения, - пробубнил подполковник, потуже затягивая узел галстука. - Ну, что тут отираться, пошли уж, раз решили. Чем скорее войдем - тем скорее смотаемся.
- Пошли, - взялась она за ручку двери и напоследок предупредила: - ты только Аркаша ничему не удивляйся и не сердись на меня, одним словом…
- Меня трудно чем-либо удивить. Вперед!
Но неожиданно что-то твердое уперлось в его бок, и послышался вкрадчивый мужской голос:
- Ну, вот мы и дождались вас, Аркадий Генрихович! Вас действительно ничем не удивишь, это ваша прерогатива - ошеломлять окружающих…