* * *
- "Белые ночи" я не потяну - дороговато… - ворчал Лавренцов, выезжая на "Опеле" со двора, - в "Голубой лагуне" могут изнасиловать. Терять девственность и менять ориентацию не хотелось бы - привык я уже к ним как-то… А вот в "Метелицу" наведаться можно…
Через двадцать минут, оставив машину на свободной стоянке, он вошел внутрь большого ресторана, где дневных посетителей обслуга встречала недоуменно-снисходительными взглядами. Устроившись за стойкой, недалеко от протиравшего фужеры бармена, подполковник достал, купленную специально для ответственного визита, пачку "Парламента"…
- Желаете чего-нибудь? - отвлекся от своего занятия полненький мальчик с пробором посередине реденькой шевелюры.
- Пятьдесят грамм коньячку, лимон и чашку кофе, - непринужденно бросил "крутой" посетитель.
- Одну минутку…
В ожидании заказа, Аркадий услышал призывную трель сотового телефона.
- Добрый день, молодой человек… - поприветствовала его Александра странным образом.
Днем раньше, до того как Лавренцов вероломно вскрыл почтовый ящик девушки, её звонок несказанно обрадовал бы его, но теперь…
- Привет… - безрадостно буркнул он.
- Чем сегодня занимаешься?
- Дел выше крыши, Саша… А как твои дела?
- Книжку читаю… - молниеносно ответила та.
"Как пить дать - "Камасутру", или опять врет…" - пронеслось в голове.
- Встретиться сегодня не желаешь? Провели бы время по сложившейся традиции… - с намеком пробасила многоопытная невеста.
- Сегодня не получится… - нарочито вздохнул Аркадий.
- Жаль… Ну тогда давай на днях созвонимся и определим время встречи. Устраивает?
- Вполне…
Положив для солидности мобильник рядом, мужчина опрокинул стопку коньяка и закусил долькой лимона. Во время разговора с барышней, он беспрестанно поглядывал на снующего за стойкой, разбитного мальца. Тот, судя по всему, знал всех до одного завсегдатаев данного заведения. Частенько отвешивая поклоны, раздаривая улыбки и перекидываясь фразами с подходившими редкими посетителями, бармен производил впечатление эксперта здешних нравов и местной публики.
- Повторить? - услужливо поинтересовался он, в ответ на призывный кивок клиента.
- Пожалуй, ещё коньячку…
Через полминуты тот поставил на стойку заказ.
- Послушай, приятель… - как бы, между прочим, проронил контрразведчик, - Купец тут появляется?
Юноша равнодушно пожал плечами, всем видом показывая, что не очень-то понимает, о ком идет речь…
- Да ты не переживай, я не из ментовки… - протянул Лавренцов, - в "Голубой лагуне" он пару недель назад взял взаймы у меня баксы и провалился как сквозь землю. Знаю, что нормальный мужик и фортелей не выбрасывает, но куда делся, понять не могу. Там один лоб подсказал, мол, он сюда иногда захаживает…
- Захаживал… - улыбнулся, слегка расслабившись, гарсон, - вижу, что не из ментовки. Потому, как он именно там и сидит уже дня три-четыре…
Чекист сделал удивленное лицо.
- Так что - плакали ваши баксы…
- Да мне плевать, собственно… - озадачился он, - там сумма-то пустяковая…
- Так в чем же тогда проблема-то? - не понял бармен.
- Ну, понимаешь… - замялся Аркадий, вспоминая при этом, как в фильмах ведут себя люди нетрадиционной ориентации, - мы иногда ворковали с ним в "Лагуне"…
Настоящий мужчина едва сдержал улыбку:
- А-а, понятно - разлука, стало быть. Сочувствую…
- Я могу ему как-то помочь? У меня ведь связи по всему городу.
- Этого уж я не знаю… Тут вертятся время от времени пацаны - его приятели. Оставьте, если хотите номер мобилы, передам…
- Было бы замечательно, - стал немного с запозданием говорить нараспев подполковник.
Он чиркнул несколько цифр в блокноте хозяина стойки и, отсчитав вместо двадцати, тридцать долларов, виляющей походкой удалился со "сцены" на улицу. Со злостью захлопнув дверцу автомобиля, актер-дебютант плюнул через окно на асфальт и возобновил, начатое по дороге к ресторану ворчание:
- Долбанная жизнь… За что мне это на старости? Все равно ведь, блин, "Оскара" не дадут… Видели бы меня сейчас Валька с дочерью или, не дай Бог - кто-нибудь из бывших сослуживцев…
* * *
"Зачем я ввязываюсь в то, чем мне заниматься не следует? - спрашивал себя отставной фээсбэшник, сидя на полу, посреди комнаты и глядя, как ветер раскачивает старую, оставшуюся от прежних хозяев, занавеску, - азарт или инерция деятельного конструктивизма, наработанного в спецслужбах? А может быть, мной все-таки руководит жажда справедливого отмщения за смерть друга? Хотелось бы, верить именно в это предположение, но даже многим сильным людям то, что я затеваю, не по зубам, а к их числу меня вряд ли можно отнести…"
Да и сколько-нибудь отчетливого плана действий до сего момента в его голове не обозначалось. И вовсе не из-за нехватки опыта раскрутки подобных, остроумно запутанных дел. Оперативной разработкой бандитов и прочей мелкоты, Лавренцов и впрямь никогда не занимался, но гораздо чаще ему приходилось сталкиваться с куда более маститыми и изобретательными противниками. А посему, времени для четкой расстановки последовательности будущих шагов, изворотливому уму много не требовалось. Сейчас бывшего советника по борьбе с терроризмом беспокоило другое. Он не мог ответить на главный, наиважнейший для себя вопрос - найдется ли внутри та мощная, движущая сила, энергия, способная пробудить и подвигнуть к радикальным действиям собственное безвольно спящее сознание…
- Война план покажет… - пробормотал чекист, вставая с пола и направляясь на кухню. - Надобно сменить тему для раздумий, иначе скоро придется глотать цитрамон…
Глава VIII
Голубые миражи
Пространное письмо, пришедшее от Александры вечером, содержало длинные объяснения жизненных неудач и сплошь намеки на необходимость очередной встречи.
"Я положительно не могу въехать в вывихнутую набекрень психологию Шурочки! - продолжал поражаться её настойчивости Аркадий, - денег не даю, потому как у самого нет. Чувствами ко мне там и близко не пахнет. Каких-то радужных перспектив отношения со мной тоже не обещают. Созвонился, напился, переспал, уехал. Какой нормальной тетке понравиться этакий, ничем не обременительный для партнера, график!? При этом она не прочь продолжать общение и ведет себя словно снисходительная хозяйка квартиры, в постель которой случайно упал бедный квартирант, спьяну перепутавший комнаты. Не понимаю…"
Лавренцов равнодушно пробежал текст ещё раз. Писать ответ он не намеревался и хотел вовсе удалить адрес развратной девицы, но неожиданно услышал верещание мобильного телефона.
- Господин Подольский? - поинтересовался незнакомый мужской голос.
Сразу же вспомнилась придуманная на лету и написанная в блокноте бармена "Метелицы" фамилия…
- Да, Подольский Даниил Сигизмундович. Чем обязан? - заигрывающе ответил Аркадий.
- Вы подкинули свой номерок сегодня днем в одном местечке, надо бы побазарить… - заскрежетал развязным пацанским акцентом, звонивший.
- Побазарить? Хм… Я готов поговорить, где и когда вам удобнее?
- Завтра в том же месте. Часиков в двенадцать. Подойдете к корешку, которому дали координаты, дальнейшее он подскажет…
В трубке раздались короткие гудки - разговор столь же неожиданно закончился…
"Завертелось… Надо бы пораскинуть мозгами, что плести завтра этим подонкам, тут экспромт уже не проскочит. Если раскусят, мало не покажется - можно, не отходя от кассы, загреметь вслед за Семеном…"
- Обойдешься без ответа, - пробурчал контрразведчик, обращаясь к Александре и сворачивая на экране почтовые страницы… - я неожиданно приглашен на крутую презентацию, а потом у меня случится острое расстройство желудка от рябчиков и ананасов…
Лучше всего думалось за механической раскладкой пасьянса. Около часа он, почти не вникая в игру, перемещал "мышкой" карты по зеленому полю экрана. Изредка, словно очнувшись ото сна, подполковник прикладывался к горлышку бутылки, вливая в себя изрядную порцию спиртного, или прикуривал сигарету. Наконец, распрямив спину и потянувшись, он довольно изрек:
- Ну, что ж - покатит. Кажется, прозвучит правдоподобно. Завтра попробуем рискнуть. Только вот одна маленькая деталь не дает покоя…
Вновь подключившись к Интернету, Лавренцов ввел в поисковой системе название: "Голубая лагуна" и кликнул по кнопке "Найти"… Через минуту, отыскав в длинном списке представленных вариантов нужный, Аркадий внимательно рассматривал фотографии залов, холлов и внутреннего интерьера ночного клуба. Пробежав в заключении рекламный текст, в красках расписывающий неземное наслаждение от отдыха в богопротивном заведении, фээсбэшник криво усмехнулся и выключил компьютер…
* * *
Как следует выспавшись и придав внешности самый изысканный, насколько было возможно, вид, Аркадий подошел около полудня к "Метелице". Позорный Опель он решил оставить подальше от ресторана, и остаток пути проделал пешком. Уже в дверях ресторана "гомик" включил отработанную днем ранее походку и подкатил к знакомому мальцу с лакейским пробором:
- Добрый день, - заулыбался тот, узнав в нем вчерашнего посетителя и, осведомился: - По старой программе: коньячок, лимон и кофе?
- Давай-ка что-нибудь свеженькое, - закапризничал Лавренцов, открывая меню и не понимая, почему бармен сразу не указал столик, где его ожидали.
"Видимо, решили сначала понаблюдать, - листал он красивые странички и, одновременно плавными движениями доставая из кармана "Парламент", - а вдруг те, кого я изображаю, курят что-то другое? Или, скажем, не пьют коньяк? Господи, сколько всяких тонкостей и особенностей, доселе неизвестных… Хорошо, допустим, что я начинающий - месяц назад свалился в "Стреле" с верхней полки, больно тюкнулся головой об стол и решил молниеносно сменить ориентацию. Но разве возможно в одночасье расстаться со старыми привычками!?"
- Что представляет собой салат "Улыбка летающего арбалетчика"?
- О-о… - оскалился круглолицый гарсон, - цветная капуста, клюква, лимончик, семена кунжута и все под остреньким соусом. Одним словом - объедение! Ну а название, вероятно, как-то связано с Купидоном…
- Здешние ангелочки вооружены арбалетами? - покривился Аркадий. - Годится… А бренди "Штат Западная Сибирь"?
- У вас неплохой вкус… Настоящий бренди, ликер "Бенедиктин", лимонный сок, мускатный орех…
- Наливай…
Покончив с кисловатым салатом и потягивая крепкий коктейль, новоявленный гей несколько раз картинно провожал заинтересованным взглядом проходивших мимо мужчин. В такие моменты, он быстро осматривал огромный зал, пытаясь определить столик с пригласившей его братвой, но в выходной день публика уже наполовину заполнила ресторан, и выхватить нужных людей оказалось непросто…
- Еще что-нибудь? - вырос перед ним приказчик - хозяин стойки, заметив, как клиент, покончив с напитком, вновь закуривает.
- Да, апельсинового сока…
- Вас ожидают за вторым столиком возле стены. Слева от входа… Садитесь, заказ я принесу туда…
Кивнув, "гомик" медленно повернулся и, определив цель, завихлял тазом в нужном направлении. За столиком сидел один молодой человек в черной футболке и джинсах. Уже подойдя ближе и разглядев лицо, он бес труда определил: "Полинин Эдуард Сергеевич. Кличка Полина. Именно он бывает вместе с Купцом в "Лагуне", значит тоже голубой. Это усложняет дело - может догадаться, что я не их поля ягода, или, что ещё хуже - приревнует…"
- Добрый день. Вы позволите? - как можно мягче произнес господин Подольский.
- Привет, - буркнул представитель сексуальных меньшинств, - присаживайтесь…
- Так это вы мне звонили?
- Какая разница… Вы откуда знаете Купца?
- Ну… - стыдливо улыбаясь, замялся Даниил Сигизмундович, - пересеклись пару раз в "Лагуне"… А вас, простите, как зовут?
- Можете называть Эдуардом. Что-то я вас в "Лагуне" никогда не видел, - медленно проговорил Полинин, крутя на пальце колечко из белого металла.
- Я не так часто там бываю… Туда все-таки ходят, как правило, обзавестись новыми знакомыми. Место обычно заказываю в бирюзовом зале, там публика, знаете ли, посолиднее… - виновато объяснил "гей" в годах.
Бесшумно подошедший официант сноровисто поставил перед Лавренцовым заказ.
- И когда же вы там успели пересечься? - усмехнувшись, поинтересовался Эдик, провожая слегка заинтересованным взглядом фигуру удалявшегося парня.
- Познакомились мы с ним, кажется, в конце прошлого месяца, а последний раз - это когда он стрельнул у меня баксы в долг, виделись где-то пару недель назад…
- Секач вонючий, - зло прошипел молодой человек, - а мне клялся, что больше ни с кем…
Аркаша тихо обалдевал. На миловидном лице "подруга" Купцова, играли желваки, а меж бровей обозначилась глубокая морщинка, очень портящая женственный вид. Надо было как-то разруливать созданную скандальную ситуацию, иначе, сидящий напротив и пока пассивный в прямом и переносном смысле юноша, мог перевоплотиться в активно-агрессивного…
- Нет-нет, Эдуард! Вы не подумайте ничего плохого! Ну я-то, положим, ничего не знал о вашей дружбе и поэтому предлагал ему, в некотором роде, встречу… Но он, вел себя очень достойно и, как мне показалось, немножко обманул меня…
- Что значит - обманул?
- На счет встречи сказал - подумает, а потом попросил денег. Я дал в надежде, что Димочка согласиться, а он попросту исчез из поля зрения…
Полинин впервые растянул губы в довольной улыбке и, шумно отхлебнув из высокого фужера, продекламировал:
- Забудьте о деньгах и, кстати, что вы там лепили на счет помощи?
Настал черед Подольского распрямить плечи и, расслабившись, вальяжно заявить:
- Да Бог с ними, с деньгами. А вот помочь Дмитрию необходимо. У меня имеются некоторые знакомства с не последними людьми в нашем городе.
- А сами-то вы, чем занимаетесь? - перебил его моложавый Эдичка.
- О-о… - загадочно улыбнулся Даниил Сигизмундович, потягивая через соломинку сок, - чем я только не занимался в этой длинной жизни… По образованию - физик, но данная специальность сразу не устроила. Больше десяти лет работал на киностудии - вращался, так сказать, среди бомонда. Затем, с помощью друзей оказался на приличном финансовом посту. Но последние годы прочно осел в сфере снабжения властных структур. Все это и позволило со временем обзавестись приличными связями…
- На ментовку выходы есть? - удовлетворившись ответом, перешел к делу голубой, - конкретно - на Городской отдел?
- На Городской… - повторил, задумавшись Подольский, - ну, в принципе, есть знакомцы, имеющие влияние на все отделы в Питере. А Димой занимаются именно в Городском?
- Туда угораздило…
- Что же он натворил такого?
- Какая вам-то разница!? Вы можете его вытащить оттуда?
- Гм… Эдуард! Я, безусловно, постараюсь помочь - начну обзванивать нужных людей прямо сегодня, но мне нужна хоть какая-то информация о нашем общем приятеле. Известные чины непременно начнут интересоваться - что произошло? За какие, мол, "заслуги" задержан?
Парень продолжал нервно крутить колечко и беспрестанно озирался по сторонам. Потом, наконец, решившись, с жаром зашептал:
- В том-то и хрен, понимаешь! Сто вторую ему пришить пытаются - умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах!
- Ого! - попытался искренне удивиться Лавренцов, - вот те раз…
- Член без глаз! - парировал расстроенный собеседник. - Сколько раз предупреждал его и просил не связываться со Звонком! Так нет же…
- С каким звонком? - продолжал изображать целомудренное недоумение Сигизмундыч.
- Да есть один придурок без понятий, из-за него все и завертелось… Ладно, это уже не о том базар. Так что порешим?
Аркадий для солидности помолчал, напустив на лицо сосредоточенность, затем, покачав головой, изрек:
- Попробую Эдуард. Все, что смогу - сделаю, но обещать, раз вешают такое серьезное обвинение, пока ничего не буду. Возможно, понадобятся большие деньги. Сам понимаешь - из-под сто второй статьи никто не отпустит и за так на сто третью, а тем паче на сто четвертую обвинение не поменяют…
- Запишите номер моего телефона, Даниил…
- Сигизмундович, - подсказал Подольский.
- Да, Даниил Сигизмундович…
Солидный мужчина вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот и дорогую чернильную авторучку. Записав номер сотового Полинина, твердо заверил:
- Как только что-то проясниться - немедля позвоню…
По пути до дома, он постоянно поглядывал в зеркало заднего вида. В какой-то момент ему показалось, что на хвосте сидит черная "десятка", неотступно следовавшая за ним минут пятнадцать. Но несколько последних кварталов "за кормой" оставалось чисто…