Четыре часа того же дня. Северный район
- Вечером встретимся? - спросил Родриго.
- Наверное, нет, я как-то не в тонусе, - ответила Вероника и направила машину к восьмиэтажному белому дому, показавшемуся из-за угла.
- Можешь на пять минут подняться ко мне?
- Зачем? Мне на массаж надо, - удивилась молодая женщина, останавливаясь у тротуара перед подъездом.
- Ну, пять минут только. Потолковать надо.
- А в машине поговорить нельзя?
- Лучше у меня дома. Я тебя не задержу, давай.
- Ай, ладно, но только пять минут, - нехотя согласилась Вероника и заглушила двигатель, - не забудь забрать белую сумку с джинсами.
- Да, спасибо за подарок.
Пара зашла в желтый подъезд, быстро поднялась по лестнице на второй этаж и скрылась за дверью одной из квартир.
- В гостиной поговорим, садись на диван, - деловым тоном сказал Родриго, переступая через порог скромно обставленной комнаты.
- Ну, может, наконец, скажешь, в чем дело? - садясь на большой желтый диван в центре помещения, проворчала Вероника. - Время идет.
- Твой муж завещание не писал? Ты не в курсе? - подсев к своей любовнице, спросил молодой мужчина.
- Ты только из-за этого меня сюда привел что ли? - воскликнула любовница и посмотрела недоумевающим взглядом. - А зачем тебе это нужно?
- Ты сама подумай, - спокойным тоном ответил Родриго, глядя прямо в глаза Веронике, - вы ведь разведетесь, и он тебя сразу вычеркнет из завещания. Твоя доля перейдет к его любовнице. Тебя такой расклад устроит?
- А что ты мне предлагаешь сделать?
- Представь себе, что случится какое-нибудь происшествие, которое не позволит твоему мужу переписать завещание и развестись.
- Я не очень понимаю, куда клонишь, Родриго. Не нравится мне такой разговор.
- Он ведь собирается на острова, да? Плавать под водой, всякое такое. А, ты ведь знаешь, океан опасная штука - всякое же может произойти. Сколько людей каждый год тонет.… Причем, это везде происходит. И у нас, и за границей…
- Мидас отлично плавает, с ним не может ничего произойти. И почему думаешь, что на Азорских островах с ним может что-то случиться?
- Может же с ним произойти несчастный случай… при определенном стечении обстоятельств. А эти обстоятельства может создать человек…
- Родриго, - лицо Вероники исказила грозная гримаса, - ты эти шуточки брось, не смешно!
- Я разве смеюсь? Я очень даже серьезный, - еще более решительным голосом пробасил мужчина.
- Зеленый еще, чтобы о таких вещах думать, - прошипела молодая женщина, - я не хочу из-за твоих глупостей попасть в какую-нибудь историю! Ты, видимо, слишком много в компьютерные игры играешь! Ишь, что задумал…
- Я совершенно четко понимаю, о чем говорю, - твердо ответил Родриго, - не такой я глупый, как ты думаешь! Никаких проблем у тебя ни с кем не будет. Я организую все так грамотно, что комар носа не подточит.
- Я ни в какие такие дела не хочу ввязываться!
- А деньги потерять ты хочешь? Второго Мидаса тебе не видать! Все достанется украинке, а тебе - дырка от бублика!
- Если с Мидасом что-то случится, я первой попаду под подозрение!
- Если против тебя не будет никаких улик, как тебя заподозрят? Улик не будет, гарантирую!
- Родриго, это не кино, а реальная жизнь! Вообще не понимаешь, какую ахинею несешь! Хочешь за решетку угодить?
- Обо мне не беспокойся, я сам за себя отвечаю. Мне только нужно немного наличных, чтобы съездить на Азорские острова. Искупаюсь в океане. Ну, ты понимаешь, о чем я.
- Забудь, это не твоего ума дело. У меня нет времени больше с тобой сидеть! - Вероника резко встала с дивана и, не оборачиваясь, ринулась в коридор. - Смотри, чтобы никто не узнал о твоих бредовых идеях!
- Хорошенько подумай, Вероника! - крикнул вдогонку любовник, - ты потеряешь слишком много, если не будешь действовать решительно! Все в твоих руках.
- Лучше помолчи, соседи услышат, - послышалось из коридора перед тем, как Вероника захлопнула за собой входную дверь квартиры.
"Вот как она отреагировала, - подумал про себя Родриго, выходя на балкон, чтобы молчаливым взором проводить отъезжающий автомобиль своей возлюбленной, - хоть бы слово сказала, что убийство - это плохо. Наплевать ей на мужа, оплакивать его она не станет, если что. Боится только за свою шкуру. Богатство к рукам прибрать хочется, а рисковать - нет. Хочется ей и деньги иметь, и при этом руки не замарать. На двух стульях одновременно сидеть нельзя, нужно один выбрать. Тоже мне честные люди - на словах такие правильные, а если дать им волю, так они быстренько забудут о принципах и начнут грабить, как все, даже глазом не моргнут. Эх ты, меркантильная ты сучка, Вероника. А еще думаешь, что у меня не хватает мозгов, чтобы провернуть это дело. Ничего, я тебя как-нибудь уломаю и докажу, что зря ставишь меня так низко…"
Постояв еще несколько минут на балконе, вдыхая мягкий весенний воздух, разгоняемый слабыми порывами ветра, и задумчиво разглядывая тесную улицу перед домом, молодой мужчина зашел обратно в гостиную, снял джинсовую куртку, бросил ее на кресло у стены, на котором валялись свитер, застиранные треники и футболка, и уселся на желтый диван.
Взглянув на большую бумажную сумку, лежавшую на полу за подлокотником, Родриго сразу вспомнил о двух парах джинсовых брюк, подаренных ему сегодня его любовницей, достал их и начал любоваться своим новым приобретением. Угрюмость моментально отступила место довольной улыбке, как у ребенка, которому подарили дорогую игрушку, и мысли о покушении на Мидаса Калано сразу отошли на задний план, словно за пять минут до этого он размышлял не о жутком преступлении, а о какой-то незначительной мелочи.
3
Тринадцатое мая. Около полуночи
- Давай сначала заедем ко мне, я тебе подарок вручу, - выходя вместе со своей возлюбленной из одного из модных столичных ресторанов, сказал Родриго.
- Тебе надо было его с собой взять, не пришлось бы сейчас лишний круг делать, - ответила Вероника, приближаясь к своему внедорожнику.
- Круг того стоит, поверь. Такой подарок не может тебе не понравиться.
- И как ты убедил эту тетю потратиться на подарок?
- Ну, с одной стороны мои чары подействовали, с другой - я ей наврал, что хочу сделать больной маме подарок, о котором она мечтала всю жизнь.
- И что? Она на это повелась?
- Конечно, куда же она денется? - ухмыльнулся Родриго, заскакивая в машину, - и денег не пожалела.
- Как ты и вспомнил о своей матери?
- Да так, случайно на язык попалось. Я уже и не помню, когда в последний раз виделся с ней, да и вряд ли она сама по мне скучает…
- И чем она тебе так насолила, что ты не хочешь с ней встречаться?
- Ну, то, что было у меня, трудно назвать матерью. Я, скажем, дома не появляюсь целую неделю, таскаюсь непонятно где и с кем, а ей хоть бы что, как будто я вовсе и не существую. Вечно у нас возникали скандалы из-за каких-то мелочей, просто, говорю тебе, невозможно было с ней никак общий язык найти, да и вообще никто не мог с ней ужиться. Она какая-то дерганная, недовольная все приходила домой. В конце концов, мне надоело это терпеть, я собрал вещи и ушел… навсегда. Она, наверное, до сих пор не заметила, что меня нет. А у тебя что, семья лучше была?
- Моя-то? - задумалась Вероника, ведя серебристый автомобиль по длинному ночному проспекту, ослепленному мириадами разноцветных электрических огней, - мне хоть не пришлось со скандалом уйти из дома. Впрочем, мои родители тоже не образец. Звонят только тогда, когда деньги нужны…
Минут через десять. Северный район Калиопы
- Ты тут где-нибудь припаркуйся и поднимись со мной.
- Зачем это мне идти наверх, Родриго? - возразила молодая женщина, въезжая в сумрачный двор перед восьмиэтажным домом, - забери быстро подарок, и поехали ко мне. К тому же тут припарковаться негде, везде машины стоят.
- Вон там, рядом со столбом, одно место есть, дай я припаркуюсь вместо тебя, если не можешь. Пошли со мной, чего тебе здесь ждать? Я и бутылку французского вина привез. Обмоем твой подарок.
- Я в ресторане выпила вина, еще один бокал и у меня отберут права.
- Ладно, вино пить не будем, просто поднимись на пять минут. Ничего с тобой не сделается. Давай.
- Ладно, уговорил. Подаришь свой подарок, и поедем ко мне. Ты хоть один раз сделал бы в своей квартире уборку нормальную.
- В следующий раз сделаю специально в твою честь.
Пара зашла в пустовавший подъезд, поднялась на второй этаж, шибко стуча каблуками по цементным ступеням, и очутилась в квартире Родриго.
- Заходи в комнату, садись на диван и готовься к сюрпризу! Я только на кухню заскочу…
Молодой мужчина удалился и через пару минут вернулся обратно в гостиную, неся в руках большую картонную коробку, на которой красовался логотип одного очень известного дома моды, бутылку вина и два бокала.
- Пожалуйста, дорогая, прими этот скромный презент! - гордым голосом изрек Родриго и преподнес своей любовнице картонную коробку.
- О, это, действительно, сюрприз, - приятно удивилась Вероника, достав из коробки дамскую сумку из змеиной кожи. - Тебе надо было принести сумку в ресторан, чтобы девочки посмотрели на нее. Спасибо.
- Пожалуйста, Вероника, а сейчас давай-ка выпьем по глотку за этот приятный сюрприз… и за нас с тобой.
- Один глоток можно, - молодая женщина подняла бокал красного вина и звучно чокнулась со своим любовником.
- Нам надо с тобой что-то делать, дорогая моя, - задумчиво произнес Родриго и поставил бокал на низкий столик перед желтым диваном.
- В смысле? - наморщила лоб девушка и тоже поставила бокал на столик.
- Уйдет от тебя муж, останешься ни с чем, и что будешь после этого делать, я не представляю.
- Сама как-нибудь справлюсь. На тебя что ли рассчитывать?
- В этой ситуации я тебе могу очень сильно помочь.
- Опять хочешь завести тот разговор?
- Я этот разговор завел не просто так. Все получится так, как я говорю. И никаких следов не останется.
- Какую-то великую конспирацию придумал что ли?
- Сделаю себе левый паспорт и съезжу на Азорские острова. Пересеку границы под чужим именем, и никто не узнает, что я покидал Имагинеру.
- А потом как ты докажешь, что ты все это время находился в Имагинере? Везде ведь камеры, как ты мимо них проскочишь?
- Не парься, Вероника, немного изменю внешность, надену очки, шапку, бороду отращу, если надо. Не смогут меня по записям опознать. Я себе такое алиби придумаю, что не докопаются.
- На словах-то ты все можешь, - покачала головой Вероника, - ты хочешь взяться за то, в чем не разбираешься.
- Разберусь, да еще как. Тебе незачем бояться, я все сделаю сам. Мне только понадобится определенная сумма.
- И сколько надо?
- Хотя бы восемь тысяч. Евро. Мне нужно будет купить кое-какие вещи. У тебя есть столько наличных? Снимать крупные суммы с банковского счета не надо, чтобы это не выглядело подозрительным.
- Ну,… допустим, есть, но я не хочу в этом участвовать. Больно рискованно.
- Да ни в чем тебе не придется участвовать! Я у тебя просто прошу денег, типа, взаймы. Откуда тебе знать, что я с ними буду делать? Живи себе спокойно и ни о чем не думай. Я возьму все на себя.
- Ты точно соображаешь, о чем говоришь? - спросила молодая женщина, глядя строгими глазами.
- Абсолютно, - уверенно кивнул Родриго и откинулся на спинку дивана, - это будет стопроцентный несчастный случай.
- А если полицейские раскроют твою конспирацию? Всю вину возьмешь на себя, да? Как-то не верится.
- Блин… - махнул рукой любовник, - я же тебе говорю, что ты никак в этом не будешь замешена. Как они докажут, что я брал у тебя деньги? Даже если докажут, что брал, им еще нужно будет доказать, что ты знала для чего предназначались эти деньги. А этого они не смогут сделать. Скажешь, что не знала, на что я собираюсь их потратить. Вероника, подумай, что у тебя сейчас есть, и сколько от него останется, когда Калано от тебя избавится. Разницу чувствуешь? Попользовался тобой и, когда надоело, променял на новую игрушку. Не любил он тебя никогда, зачем его жалеть?
- Откуда ты знаешь, любил он меня или нет?
- Если б любил, не поступил бы так.
- Ты сам любовь когда-либо вообще испытывал?
- Конечно, испытывал. И сейчас испытываю. К тебе испытываю любовь.
- Ой, ой, - покачала головой Вероника, не очень веря в искренность слов своего собеседника, - какое признание, прямо не верится!
- У меня есть целая ночь, чтобы доказать тебе это, - Родриго подсел к своей возлюбленной и начал страстно целовать ее в губы и шею, кладя руку на ее талию.
- Ей, ей, попридержи свой пыл, Казанова. Дома будем упражняться.
- Ну что? Денег дашь?
- Когда они тебе нужны?
- Дай наперед четыре штуки, можно частями, перед отъездом передашь мне остальные.
- Ладно, может и дам, только смотри, не проколись.
- Я смотрю, смотрю. У тебя есть столько наличных?
- Думаю, найду.
- Отлично, - потер руки молодой мужчина, - как подкинешь денег, я сразу начну подготовку. Они поедут шестнадцатого июля, да?
- Да.… Дай я схожу сначала в туалет, а потом - в машину и домой.
"Все-таки я ее убедил, - созерцая дверной проем, освещаемый из коридора тусклой лампой, подумал Родриго и осушил бокал с красным напитком, - сколько визгу было в прошлый раз. Получилось даже легче, чем я думал. Ничего, с завтрашнего дня я тебе буду диктовать условия, а не ты мне, любимая моя Вероника. Видишь, все можно купить - и жизнь, и смерть. И человека можно купить. Стоит только объявить цену и сразу найдется кто-нибудь, кто бы хотел себя продать. Зачем человеку Дьявол, если его душу готов перекупить другой человек. Мидас вообще не подозревает, какую змею он пригрел на груди. Был бы ты каким-нибудь водопроводчиком, никто бы тебя не стал мочить, господин Калано. Интересно, даже игра слов получилась,… а какая игра нам с тобой предстоит, Вероника, ты и не представляешь. Убийство, может, и очень плохая штука, но твоя подлость еще хуже… я хоть не боюсь испачкать руки, а ты сама кровью брезгуешь, а наживой - нет. Ждешь в сторонке, как стервятник…".
- Что ты там размечтался, Родриго? - молодая женщина вышла из туалета и встала на пороге гостиной, - пора ехать, вставай.
- Да, да, иду уже, - глядя на свою возлюбленную задумчивым взглядом, ответил Родриго и вскочил с дивана, - свою новую сумку не забудь.
- Давай. У тебя, все-таки, иногда и приятные сюрпризы получаются.
- Будет еще много сюрпризов, Вероника… - многозначительным тоном ответил любовник и запер снаружи входную дверь своей квартиры.
Почти всю дорогу до квартиры своей любовницы Родриго, молча, размышлял над своим коварным планом, медленно доводя его до совершенства, как инженер, старательно работающий над новым механизмом. Убедив Веронику вступить в заговор против ее собственного мужа, молодой мужчина внезапно почувствовал удивительный прилив самоуверенности. Впервые не его любовница ставила условия, воспринимая его чуть ли не как своего домашнего питомца или средство для развлечения, постоянно демонстрируя свое превосходство над ним, будь то в финансовом, личностном или любом другом смысле, а он сам.
Этот факт, кстати, был в основе любовной связи двух молодых людей. Вероника имела полный контроль над отношениями и возможность доминировать над своим инфантильным любовником, что ей не удавалось в браке с взрослым и влиятельным бизнесменом Мидасом Калано (ему было сорок три года, то есть на восемнадцать больше, чем любовнику его жены). А возможность доминировать крайне заманчива для многих людей - одни страстно мечтают управлять армиями и целыми народами, других вполне устраивает роль командира у себя на кухне.
Сейчас, однако, как казалось Родриго, роли поменялись. Он даже стал смотреть на свою возлюбленную с некоторым высокомерием и, как ни парадоксально, легким презрением из-за того, что она не отказалась стать его соучастницей, польстившись на богатство супруга. Презрение в нем вызывало и то, что Веронике не хватило смелости, а, может быть, алчности, чтобы самой предложить избавиться от Мидаса, хотя, если бы у нее была такая возможность, она, вполне вероятно, всадила бы нож ему в спину.
Может быть, своим личным примером Вероника доказывала, что когда законы морали и нравственности не способны отвести человека от желания совершить преступление, рукотворный закон должен стать последней преградой перед теми, кого может остановить лишь страх физического наказания. Тем не менее, как в свою очередь доказывал Родриго, не было такого закона, - ни морального, ни религиозного, ни юридического, - который мог бы напугать человека настолько, чтобы он не посмел его нарушить.