Их модные длиннополые плащи одновременно распахнулись. Словно в замедленном повторе удачной футбольной комбинации, я зачарованно глядел, как они вскидывают свои короткоствольные автоматы. Этот матч, похоже, я проиграю… - мелькнуло в голове.
Левой рукой я схватил Иру и гаркнул: "Падай!", дергая ее к себе за спину. Мне было хорошо видно, как она в немом крике открывает рот, как прижимает к груди инструмент и валится вправо. А еще я видел себя, падающего рядом, и пистолет в своей правой руке.
Стреляю я обычно хорошо, только не очень быстро. Да и "Макаров" - не "узи".
Бандитские автоматы заговорили одновременно. В грудь мне ударила дюжина бешеных металлических шмелей. Меня отбросило, я рухнул на свою спутницу - и выстрелил в ответ: раз, другой, третий.
Попал, попал! Вот у одного подломилась нога, вот второй выронил из раненой руки свой автомат. Подобрав оружие другой рукой, он кинулся к машине. Первый, неловко подпрыгивая, дал в нашу сторону торопливую очередь, и тоже упал в автомобиль.
Я не стал стрелять вдогонку: авось подумают, что уложили меня насовсем.
Знакомый "ауди" цвета синий металлик резко взял с места и через несколько мгновений уже исчез за ближайшим поворотом.
Улица все так же пустовала. Видимо, наш народ уже не удивишь перестрелками…
Я помог Ирине подняться.
- Валера, ты ранен? - побелела она, увидев дырки на моем костюме.
- Бронежилет, - отмахнулся я. - Ты-то как? Не задело?
- Ты меня чуть не расплющил, едва скрипку сберегла. - Портнова сморщилась, ощупывая правое бедро и бок. - Слушай, в каком мы с тобой виде…
- Идем ко мне.
Так мы все-таки оказались в моей норе. Вот уж, действительно: не было бы счастья…
Когда заходишь ко мне домой, то сразу попадаешь на кухню - очень удобно и самому, и для гостей. Моя гостья отправилась в ванну приводить себя в порядок, я тем временем извлек из холодильника колбасу, сыр, соус под названием "Осел" - обычный холостяцкий набор.
То ли от недавней смертельной угрозы, то ли от самого факта визита ко мне Портновой руки у меня сделались ватными и непослушными. Наверное, поведение мое в ту минуту весьма соответствовало названию финского соуса - вернулась "робость юного осла", как говаривал Гейне.
В баре, к счастью, нашлась бутылка какого-то болгарского винца. Может, полегчает, - уныло думал я, распиливая крошащийся турецкий батон.
Ира вернулась из ванны полной противоположностью мне - уверенная, с обычной смешинкой в глазах.
- Дай сюда. - Она отняла у меня нож, увидев, какими ломтями я принялся нарезать колбасу. - Иди лучше переоденься. Когда женщина на кухне, мужчине там делать нечего.
Возражать я не стал и отправился умываться.
С зеркала на меня глянула взъерошенная бледная физиономия. Галстук съехал, костюм… Впрочем, костюм уже давно пора выбрасывать. А вот жилет, пожалуй, еще пригодится. Спасибо, Приятель!
Я вернулся на кухню в своих любимых домашних джинсах и клетчатой рубашке, решив вести себя неформально.
Ирина оказалась прямо-таки молниеносной хозяйкой. Уже в каком-то симпатичном фартуке - и откуда она его только взяла? - моя гостья заправляла майонезом салат из крабов с кукурузой. На столе красовались тарелки с нарезанными апельсинами и колбасой, печенье и конфеты в вазочках, салфетки, хрустальные рюмки. На плите закипал чайник.
- Ну вот, - удовлетворенно оглядев свое творение, сказала Портнова. - Тебе осталось только пузырек открыть.
- Ты когда все успела? И где сладостей набрала? - Я вытаращил глаза. - И кто кого угощает, а?
- Кончай балаболить. Мы вино будем пить или нет?
Что тут оставалось делать? Я послушно разлил похожую на мед жидкость и поднял рюмку:
- За удачу. За нас. За нашу удачу!
- Навертел, навертел, - притворно заворчала Ирина. - За удачу, так за удачу…
Когда мы выпили, я осторожно начал:
- Прости, что из-за меня…
- Прекрати. - Она остановила мою покаянную тираду. - Давай лучше спрашивай, о чем хотел… Да закусывай! Тебе салата положить?
- Положи, - машинально подал я тарелку. - Ох я старый дурак! Лучше я тебе…
- Расслабься, - махнула рукой Портнова. - Кушай, детка, песенку спою.
- Так ты еще и поешь?
- Пела. Теперь - исключительно в подпитии… Химический романс "Растворю я окно". Или озорной романс "Натворю я в окно".
Я рассмеялся с набитым ртом, а потом похвалил ее кулинарное произведение и налил еще вина.
- Между первой и второй, - вздохнула Ирина. - За что пьем?
- За музыку и музыкантов!
- Пойдет.
Мы чокнулись, выпили, а потом одновременно потянулись за колбасой.
- Наши интересы совпадают! - возвестил я, а потом невпопад спросил: - Неужели бандиты шкурят всех музыкантов?
- Наверное, - пожала плечами моя скрипачка. - У меня одна знакомая на свадьбах играет в струнном трио. Вся компания получает за регистрацию одной пары полтинник, а пара платит пятьсот. Остальное - бандитам и администрации. Что, в принципе, уже почти одно и то же.
- Да-а, весело. Но ведь не одна же пара в день?
- Бывает, и одна. Или две - но в разных загсах, с интервалом в полчаса. Добираться - на такси. И что моей Любке останется? Всякие шишки норовят регистрироваться на шару, значит - играют вообще бесплатно.
- А в ресторанах?
- Нам платят полтинник за вечер, с восьми до часу ночи. Если какую-то музыку заказывают - хорошо: деньги в руки - будут звуки. Но с заказов тоже больше половины забирает наша "крыша". А еще вокалисту надо отдать больше всех.
- Почему это? - удивился я.
- Так всегда бывало, так принято. Эти вокалюги считают, что у них горло бриллиантовое, а когда поют они - рубинами публику осыпают. Вон, Болтунову в филармонию приглашали. Так она говорит: песня - штука баксов.
- Ты серьезно? - Челюсть у меня отвисла балконом.
- Вполне, - кивнула Портнова. - Ты ешь салатик, ешь…
- Представляю, сколько обещано Паваротти, - присвистнул я.
- Думаю, что не представляешь, - возразила моя подруга.
Мы помолчали. Я вспомнил о своей мужской обязанности и разлил оставшееся вино.
- Есть такой старый партийно-депутатский тост, - подняла бокал Ирина. - Выпьем за нас с вами и за хрен с ними!
- Хрен им с телячью ногу! - подхватил я.
Мы стали пить чай. Конфеты оказались мои любимые: халва в шоколаде.
- Слушай, - спросил я, размешивая сахар, - а что это за деятель такой - Доницкий?
- Председатель местного отделения Союза композиторов. Меня весной на работу звал… Нашел дуру! Он будет со всех концертов башли стричь, а я - афишки расклеивать…
- А разве только через него можно концерт устроить? Если где-нибудь в заводском дворце культуры?
- Можно, конечно. Только это не престижно, и денег на этом не заработать. Мы вот ездили года два назад - так все норовят натурой расплатиться. Хорошо, если, к примеру, сыром или маслом. А если гвоздями? У нас ведь еще местных композиторов полно. Все пишут, пишут - а играть их симфонии никто не хочет: дрянь дрянью. Как быть? Вот и идут на поклон к Доницкому: помоги, Пал Андреич!
- Но должна же быть какая-то возможность музыканту самому пробиться! Конкурсы там…
- О, конкурсы - это еще смешнее! - скривила губы Портнова. - Вот был у нас последний конкурс на лучшую юбилейную песню - может, слышал?
- Вроде слышал, - неуверенно кивнул я.
- Конкурс был анонимный. Из десяти представленных песенок восемь насочинял сам Доницкий. И получил первую, вторую и две третьих премии. Компетентное жюри…
- Ну, а исполнители? Где еще у нас можно работать музыканту?
- В оперу и филармонию не влезешь: очень блатные места, для этого следует спать с кем надо… Помнишь старый анекдот? В оперный театр приходит певица устраиваться на работу и спрашивает: "Скажите, где тут у вас диван, на котором голоса проверяют?"
Смеяться мне почему-то не захотелось.
- Ладно, спасибо этому дому, - поднялась со стула Ирина. - Сейчас со стола уберу и побегу.
- Куда ты спешишь? Останься!
- Нет, Валера, у меня школа через два часа. В другой раз…
- Я тебя подброшу.
- Может, лучше не надо? А то в тебя ведь стреляют время от времени. К тому же выпили мы с тобою… Посиди-ка лучше дома!
- И не подумаю. - Я встал из-за стола и пошел облачаться в бронированную одежку. - У меня в ГАИ прихват.
Одевшись и пополнив боекомплект, я вернулся на кухню. Портнова уже снимала фартук, оглядываясь по сторонам.
- Ты не видел мою балалайку? - спросила она.
- Что ж ты так неуважительно о своей скрипке? - удивился я, доставая футляр из-за тумбочки. - Старинная?
- Восемнадцатый век, - кивнула она.
- Покажи, а?
- Ты что, скрипок не видал? - засмеялась Ирина, однако футляр открыла и распеленала завернутый в мягкую ткань инструмент.
Я залюбовался изящными линиями: вот кокетливо изогнулся завиток; вот встречаются, словно две волны, ус и эс; вот тускло блеснула старым лаком верхняя дека… Вспомнилось, как любовно описывал Орлов альт Альбани.
- Кто автор, знаешь? - спросил я, неохотно отрывая взор от скрипки.
- Не помню, - отозвалась Портнова, снова укутывая инструмент. - Когда профилактику делали, мастер внутрь заглядывал. Там написано имя автора и год - тысяча семьсот девяносто какой-то.
- Заграничный?
- Нет, наш… Ну что, поехали? - Ирина перекинула футляр через плечо.
И мы поехали.
IF желаете продолжения GOTO 6
Hit any key to continue…
6
goblins.bad
По дороге наш разговор по-прежнему вертелся вокруг да около музыкальной мафии - или, если угодно, вокруг околомузыкальной мафии. Я уже пожалел, что не посоветовался вовремя с Приятелем, и спросил наудачу:
- Ира, у тебя не осталось каких-то материалов о Доницком? Или о местных композиторах вообще?
- Надо посмотреть, - ответила Портнова. - Когда он меня сватал, давал пару-тройку своих брошюрок и какие-то списки, что ли… А зачем тебе?
- Да все затем же, - усмехнулся я, поглядывая в зеркало заднего вида. - Cui prodest, как говорили древние римляне - кому выгодно?
- Обдирать музыкантов выгодно всем, - пожала плечами Портнова.
- Но некоторым - еще более выгодно, чем всем.
- Может быть. Только вряд ли ты, Валера, найдешь там что-то интересное.
- А где, по-твоему, искать?
- Ну, я не знаю… хотя бы в тех же кабаках, на свадьбах, юбилеях.
- Народу там, наверное, море!
- Не так и много, между прочим. Пару-тройку "брюхочесов" я знаю лично, да и полные списки, если что, составлю.
- Это кто такие - "брюхочесы"? - рассмеялся я.
- Гитаристы. Вспомни, каким движением на гитаре "трень-брень" делают.
Дело обстояло не так уж и плохо. Ай да Приятель! Какого нужного человека мне отыскал! Если бы еще нам с Портновой общаться почаще не только по делу… <Ctrl/Break>, Мареев! Первым делом мы испортим самолеты, ну а девушек…
- Когда ты сможешь все это узнать? - спросил я с надеждой, останавливаясь у подъезда Портновой.
- Сегодня-завтра. Дома посмотрю, в школе поспрошаю. - Ира отстегнула ремень безопасности и вышла из машины, аккуратно закрыв дверцу.
Я последовал за ней и уже собрался чмокнуть ее в щечку, но вместо этого хлопнул себя по лбу:
- Чуть не забыл! А где он живет, этот Доницкий?
- В "музыкальном доме", на углу Тимирязева и Малахова. Квартира восемьдесят восемь. Запомнишь или записать?
- Запомню. Там что, ваши живут, симфонические?
- Потому и "музыкальный дом". Слушай, вечером я пойду на концерт в консу, и ты мог бы меня встретить - вдруг уже найду что-нибудь? - Она серьезно и спокойно посмотрела мне в глаза, и от этого взгляда что-то всколыхнулось у меня в… душе.
Вот она, сволочная профессия частного детектива! Вот она, чертова многозадачность! Красивая, умная, смелая и отнюдь не безразличная тебе женщина открытым текстом зовет на свидание, но ты вынужден нажимать мышкой на кнопку "Прервать", - а ведь смертельно хочется нажать "Продолжить"…
- Не знаю, Ира, мне вечерком надо будет Доницкого пощупать…
- Вот так всегда, - ехидно улыбнулась Портнова. - Только встретишь приличного мужчину, - а он "голубой"! Эх, Валера…
- Кому сейчас легко? - пожал я плечами, поддерживая ее шутливый тон. - Вечная трагедия: она любит его, а он любит… ДРУГОГО.
Мы еще немного посмеялись, и, уже окончательно прощаясь, я все-таки сказал:
- Не обещаю, Ира, но очень постараюсь… Во сколько твой концерт закончится?
- В семь - полвосьмого. Приходи.
На том и порешили.
…Дома было тихо, как всегда. Порой мне хочется, чтобы тишину нарушил чей-то приветливый голос, но так бывает не очень часто.
Мы с Приятелем вдвоем замечательно живем!
Я пролез в его конуру и вернул к жизни моего единственного в своем роде дружка.
В награду он угостил меня новым стишком:
БУНЪЯ-НО ЯСУХИДЭ
ОНА НАЛЕТИТ,
И НИКНУТ ОСЕННИЕ ТРАВЫ,
СГИБАЮТСЯ ДЕРЕВА.
ВОИСТИНУ ГОРЫ И ВЕТЕР,
СОЕДИНЯЯСЬ, РОЖДАЮТ БУРЮ.
Вот и еще одна прелесть периодического отключения Приятеля от сети: "воскресая", он словно бы радуется и - хотите верьте, хотите нет! - быстрей шевелит "мозгами". Конечно, бывает, и бросишь его одного на целый день, а он развлекается как умеет…
Например, тасует хайку и танка.
И на что это он, шельмец, намекает? "Буря мглою небо кроет"? Опять перестрелку предрекает? Спросим, решил я и набрал:
ВЫДАТЬ АНАЛИЗ ОПЕРАТИВНОЙ ОБСТАНОВКИ.
Приятель немного замялся, а потом начертал на мониторе лиловым по черному:
АНАЛИЗ ОПЕРАТИВНОЙ ОБСТАНОВКИ: МОСКОВСКОЕ ВРЕМЯ 16 ЧАСОВ 5 МИНУТ. РЕЗУЛЬТИРУЮЩАЯ НЕОБХОДИМОСТИ ЭКСТРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В БЛИЖАЙШИЕ 20 ЧАСОВ: НЕОПРЕДЕЛЕННАЯ.
ЗАМЕЧАНИЕ: ОТСУТСТВУЮТ ЗНАЧИМЫЕ ДАННЫЕ ПО ДОНИЦКОМУ.
БУДЕТЕ ВВОДИТЬ ДАННЫЕ (Д/Н)?
Д, - послушно шлепнул я.
СПОСОБ, - обрадовался он. - К, Д, С, Р?
- Па-а-говори… хоть ты со мной… машина… сильно умн-н-ная, - пропел я и ввел "Р".
Пентюня завозился:
ПОДГРУЖАЮ РЕЧЕВОЙ АНАЛИЗАТОР… ВЫПОЛНЕНО.
ПОДГРУЖАЮ РЕЧЕВОЙ СИНТЕЗАТОР… ВЫПОЛНЕНО.
- УКАЖИТЕ РЕЖИМ ВВОДА ИНФОРМАЦИИ, - проскрипел мой мудрец, управившись с резидентной частью системы вербальной коммуникации. Между прочим, я сам эту системку-то переделывал!
"Теперь можно пожинать плоды прошлых усилий", - подумал я, а вслух сказал:
- Пассивный.
Один из моих немногочисленных недостатков - скромность. Но тут скромничать не приходится: пассивный режим ввода информации - это, я вам скажу, достижение будь здоров! Сколько бессонных ночей мне понадобилось, чтобы заставить Приятеля самого формулировать вопросы к источнику информации, то есть ко мне!
Понятно, в чем суть? Я настроил Приятелю блок логики так, что теперь в пассивном режиме не я гадаю, какую информацию сообщать в первую очередь, а мой неутомимый микропроцессорный оракул.
Впрочем, на всякий случай имеется и активный режим.
- УКАЖИТЕ ПОСЛЕДНИЕ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ ДЕЙСТВИЯ ДОНИЦКОГО, - спросил, между тем, Приятель.
- Участие в анонимном конкурсе на лучшую песню, посвященную юбилею генерал-губернатора, - подумав, сказал я. - Доницкий сам написал восемь из десяти представленных песен. Получил первую, вторую и две третьих премии.
- ИСТОЧНИК ИНФОРМАЦИИ?
- Ирина Портнова.
- ПОДТВЕРДИТЕ УЧАСТИЕ ДОНИЦКОГО В ОРГАНИЗАЦИИ ПЛАТНЫХ КОНЦЕРТОВ.
- Подтверждаю. Большинство серьезных концертов организует отделение Союза композиторов.
- ИСТОЧНИК ИНФОРМАЦИИ?
- Ирина Портнова.
- СПИСКИ ЧЛЕНОВ МЕСТНОГО ОТДЕЛЕНИЯ СОЮЗА КОМПОЗИТОРОВ ИМЕЮТСЯ?
- Нет. Вероятно получение списков в течение суток.
- РЕШАЮЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ ПОЛУЧЕНА. ДЛЯ УСПЕШНОЙ ОБРАБОТКИ И ВЫДАЧИ РЕКОМЕНДАЦИЙ ПО РАССЛЕДОВАНИЮ НЕОБХОДИМ ПОИСК В СЕТИ. ИСКАТЬ В СЕТИ?
- Да.
- ПРЕДПОЛАГАЕМОЕ ВРЕМЯ ПОИСКА 20 МИНУТ. ЖДИТЕ. РЕКОМЕНДУЮ ОТДОХНУТЬ.
Я воспользовался советом и немного повалялся на диване, размышляя о страсти Пентюни лазить по компьютерным сетям. Хорошее дело, слов нет, и очень нужное частному детективу. Вспомните, еще Пушкин А. С. упоминал об использовании Интернета в криминалистике! Не помните? Ну как же: "Прибежали в избу дети, второпях зовут отца: - Тятя, тятя наши сети притащили мертвеца!"
Меня уже начала одолевать дрема, но тут за окном заорал дурным голосом какой-то не по сезону сексуальный кот, и я, ругнувшись, встал с удобного ложа.
Из "лазаря" торчали два листка, на мониторе зеленели четкие строчки.
- Доложить результаты поиска, - скомандовал я, читая экранное сообщение.
- ДУБЛИРУЮ ИНФОРМАЦИЮ НА МОНИТОРЕ, - не преминул съязвить Приятель.
"Ничего, небось динамики себе не перетрудит", - подумал я и стал слушать.
АНАЛИЗ ОПЕРАТИВНОЙ ОБСТАНОВКИ: МОСКОВСКОЕ ВРЕМЯ 16 ЧАСОВ 45 МИНУТ. РЕЗУЛЬТИРУЮЩАЯ НЕОБХОДИМОСТИ ЭКСТРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В БЛИЖАЙШИЕ 5 ЧАСОВ: ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ. РЕЗУЛЬТИРУЮЩАЯ НЕОБХОДИМОСТИ ЭКСТРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В ПОСЛЕДУЮЩИЕ 10 ЧАСОВ: НЕОПРЕДЕЛЕННАЯ.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО РАССЛЕДОВАНИЮ: ДОПРОС ДОНИЦКОГО. ВЕРОЯТНОСТЬ СВЯЗИ С УБИЙСТВОМ СУДАКОВА: 75 %. НАДАВИТЬ. ИСПОЛЬЗОВАТЬ МАТЕРИАЛЫ ПОИСКА. СМОТРИ РАСПЕЧАТКУ.
КРАТКОСРОЧНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ: ВЫПОЛНИТЬ РЕКОМЕНДАЦИИ ПО РАССЛЕДОВАНИЮ. ПОВЫСИТЬ БДИТЕЛЬНОСТЬ.
СРЕДНЕСРОЧНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ: ЗАМЕНИТЬ BACK-UPS.
- Спасибо, - поблагодарил я.
- ПОЖАЛУЙСТА, - буркнул он в ответ, а потом добавил: - ТРЕБУЕТСЯ ПРОФИЛАКТИЧЕСКОЕ АНТИВИРУСНОЕ СКАНИРОВАНИЕ.
- Самостоятельно, - ответил я, уже читая его письменные выкладки, и Приятель умолк.
Первый лист украшала скромная надпись: "Предварительные данные о доходах П. А. Доницкого".
С высокой вероятностью - от 75 до 98 процентов - электромагнитный эксперт утверждал, что П. А. Доницкий только за последние два года пополнил свой карман приятной суммой в миллион долларов. По расчетам Приятеля, выходило, что председатель обдирал как липку всех местных Щедриных и Спиваковых. Портнова была права: мимо его чуткого к звону монет уха и ловкого кармана не проходил ни один сколько-нибудь значительный симфонический концерт. Особенно шустрил Пал Андреич в составе рабочей группы по подготовке грядущего славного юбилея… Фигурировали в умозаключениях моего быстрого разумом Невтона и такие приятные мелочи, как поездки на семинары в Париж и Вену.
Но больше всего меня удивили размеры премий, обладателями которых мечтали стать молодые композиторы, а стал их умудренный опытом пастырь: оказывается, не жалеют денег власти, когда речь идет о… м-м-м… поддержке творческой молодежи! На первую премию можно было запросто купить почти такую же машину, как мой Пентюня, на вторую - неплохой "лэптоп", а на третью - современный мультимедийный домашний "писюк".
Второй лист назывался пострашнее: "Основные данные о незаконных доходах П. А. Доницкого". Перечислялись те же цифры и факты, но уже безо всяких там неуверенных вероятностей.
Ладно, пора нанести визит главному губернскому композитору, решил я, положил в карман обвинительный листочек и выключил Приятеля.