Все было довольно ровно, хотя иногда Максиму самому приходилось выбрасывать трупы в речку после тусовки. Передозы случались, и редко, но бывало, что помощники, ответственные за уборку помещений после вечеринок, сами оказывались обдолбаны. Алина была назначена Максимом на пост его заместителя, он не был этому сильно рад, но помощник, которому можно было безгранично доверять, нужен был давно, а уговорить Алину на адекватную работу Максим уже не представлял возможным. Впрочем, он был уверен и надеялся, что Алина не справится, и эта ее дурацкая идея закончится естественно без его вмешательства. Однако вскоре после этого назначения, Максим с удивлением обнаружил, что Алина не только не косячит, но наоборот, все бизнес процессы выровнялись, новых проблем практически не возникало, либо они возникали, но Алина решала все сама, у Максима даже появилось свободное от работы время. А еще Максим заметил, что его стали уважать и бояться, как никогда раньше, более того, оказалось, до сих пор он не ведал, что такое настоящее уважение. Поток денег резко возрос. Максим решал только творческие вопросы, проводил расширения. Договоры с новыми контрагентами, встречи, общение с ВИП-клиентами, а всей рутинной работой заведовала Алина. Единственное, к чему не мог привыкнуть Максим, что чуть ли не ежедневно ему предлагали миллионы рублей, за то, чтобы воспользоваться его сестрой. Предлагали всегда вежливо, но иногда в таких жутко-извращенных фразах, что ему было сложно скрывать дрожь от отвращения. Он не хотел травмировать сестру и не рассказывал ей об этом, но как-то раз узнал, что подобные обращения к ней лично Алина получала вдвое чаще.
– И тебя это не смущает? – этот был редкий момент, когда Максим испытывал чувство братской обеспокоенности.
– Это предлагают всем красивым девчонкам, кому-то чаще, кому-то реже… меня забавляет, что если бы я и была шлюхой, то очень дорогой.
Еще переживал Максим – что сестру подкосит жалость к кому-то. Но об этом тоже не стоило беспокоиться, Алина была безжалостна, но только от того, что никогда не знала жалости к себе, и это было удивительно, ведь её внешний вид и ситуации, в которых она оказывалась, должны были способствовать желанию её пожалеть. Мама рано умерла, отчим пил, брат думал, что сестре будет лучше, если он станет образцом силы, а силе в его понимании сопутствовала безэмоциональность.Максим после разрыва с Андреем так тосковал, что стал бояться чувствовать вообще. Мужчина, желающий быть сильным, складывает все яйца в одну корзину – проявляет чувства только к одному человеку или одному делу – и когда это дело или человек дает осечку – мужчина думает, о Боже, вот он знак: чтобы быть сильным, нужно вообще ничего не испытывать. Они не понимают, что можно переключиться на другое, что открытость чувствам и эмоциям напротив делает устойчивее к жизненным передрягам. Если есть два ребенка – то смерть одного пережить легче…
В разных районах города Максим сумел договориться с местными полицейскими. Но его точки (квартиры, на которых происходили приватные вечеринки) множились по всему городу, как и трупы, выбрасываемые в реку (происходили передозировки из-за чрезмерного усердия к веселью у гостей или из-за некачественного товара – Максим знать не мог – он не контролировал своего партнера, того самого, что впервые продал наркотик у Максима на квартире). Нужно было продумать грамотную утилизацию трупов. Поток денег все возрастал. Складывалась нужда в более сильном союзнике. И он нашел Виктора.
Точнее это Виктор нашел Максима, ему сообщили о новом молодом "бизнесмене", и Виктор решил лично встретиться с ним, что бывало очень редко. Они сразу друг другу понравились, не лично конечно, но они поняли, что смогут вести друг с другом дела. Виктор был настолько влиятелен, что никто о нем не знал, и Максим согласился на встречу только после доказательства этой влиятельности: в текущем месяце ни на одном участке в городе к Максиму не пришли за данью.
Виктор был невысоким ухоженным мужчиной, имевшим в свое время хорошую фигуру, но начинавшим понемногу выходить из формы – он был очень богат и имел мало времени для занятия собой. Тело его начинало где-то расползаться, где-то становилось дряблым, лицо имело мягкость и раннюю морщинистость человека, увлекающегося плотскими развлечениями, любящего смеяться и кричать. Он даже был красив, но что-то мешало воспринимать его так. Какой-то внутренний изъян морального свойства ложился уродующим отпечатком на правильность черт. Возможно это был не сходящий след выражения жестокости, частенько проявлявшегося на лице Виктора во время работы.
Виктор спросил Максима о начале пути. Он считал, что любой человек, вставший в оппозицию к государству, должен был отдавать себе отчет, что его на это сподвигло.
– Мамины похороны… Было пасмурно, дождь, сильный ветер. Я стоял рядом со свежей могилой, держа за руку сестру. Отчим стоял рядом, выглядел отрешенным. Алина плакала, мама, мама… Я сам с трудом сдерживал слезы, взял за руку отчима. Но он вырвал свою руку из моей как обожженный, залепетал, нет, нет, я не ваш папа. И свалил. И тут мне в лицо прилетел пакет из макдака, я сразу перестал дрожать и хныкать. Все изменилось ровно в тот самый пакет, то есть момент, ну да, глупо звучит, но я стал таким благодаря тому пакету. Я жалел себя, боялся будущего, когда умерла мать, когда же я понял, что на отчима надеяться нельзя, то испугался еще больше, но тот пакет расставил все на свои места, он стал насмешкой над моей болью. С тех пор я никогда не жалел себя.
Эту версию Максим рассказывал, когда хотел склонить к сопереживанию, то есть сексу понравившуюся девушку. Сейчас же он сказал кратко и честно:
– Когда умерла мать, я остался без средств к существованию. Я мог бы получать субсидии или жить у своего друга, но я привык хорошо жить и не хотел этого лишаться. Для меня важен статус.
– Но ты живешь недостаточно хорошо в соотношении к деньгам, которые зарабатываешь.
– Я коплю.
– На что?
– Пока не знаю. Но думаю, это будет нечто дорогостоящее.
Виктор рассмеялся:
– Не знаешь, что выбрать Порш или Мерседес?
– Что-то вроде, – усмехнулся Максим, подумав, что дело не в вещах.
– Мне нравится, как ты ведешь дела. Жестко, просто, чисто.
Максим удивился – криминальный авторитет называет его, Максима, по факту конферансье, жестоким? но промолчал – дареному коню в зубы не смотрят.
– Но ты должен знать, что тебе повезло быть живым сейчас передо мной.
"Вот черт, – помрачнел Максим, – Виктор начал так тепло, даже чуть ли не по-отечески, а в итоге…"
Но Максим как всегда держал марку, и не заметивший и доли испуга в собеседнике Виктор, все более убеждался, что не ошибся в парне:
– Скупая недвижимость у маргиналов – ты затесался на мою территорию. Мой подчиненный собирался убрать тебя, не спросив моего разрешения. Это не было его ошибкой – ты никто, в смысле связей и остального, понимаешь, а такую мелочь убирают без спроса. Я узнал о тебе случайно ровно в тот день, который должен был стать твоим последним. И решил познакомиться. Ты смышленый парень, избавиться от тебя всегда успею, только думаю больше пользы мне принесет сотрудничество с тобой.
Максим сидел молча, ему было холодно и страшно. Что это значит? Что его жизнь настолько ценна где-то там наверху, что провидение спасло его, или наоборот: он настолько мелкая сошка, что жить ему или умереть решают незнакомые ему люди без его ведома?
– А знаешь в чем твой секрет? – Виктор этим разговор выказывал расположение, он не собирался пугать Максима, пока.
Максим все еще был в ступоре.
– Твоя близость к народу, так сказать. Ты начинал среди всякого сброда, мелких воришек и наркоманов. И их сеть в твоем подчинении огромна. Мои люди, которые из самых бедных семей, они так старались выбраться повыше, что не сохраняли связи, которые оказываются такими полезными сейчас для тебя. Все это дерьмо: нарики, алкаши, с ними всем так мерзко возиться, но ты всех их знаешь. Не всегда лично, через посредников по большей мере, но и эти посредники не самые приятные люди. Ты не заставляешь их, они сами к тебе идут, потому что ты создал образ своего парня, который в деньгах не обидит, но при этом ты держишь себя ровней с богатыми и влиятельными, как тебе это удается? – Виктор непринужденно рассмеялся, – А еще ты имеешь за спиной почти столько же трупов, что и я в твоем возрасте.
– В смысле? – насторожился Максим.
Виктор вопросительно приподнял брови.
– Вы сказали так, будто я убил очень много людей. Но они сами дохнут, я только избавляюсь от трупов.
Виктор странно и долго посмотрел на Максима.
– Чего вы хотите от меня? – Максим забеспокоился, что сморозил глупость, и перешел к конкретике.
– Я хочу, чтобы ты работал на меня. Продолжай делать, что делаешь, но с моей помощью.
– То есть делать то, что делал, только вся прибыль ваша?
– Нет, будем делить, 70 к 30.
– Мне тридцать?
– Конечно.
– Нет.
– Нет?
– Я не вижу смысла трудиться больше, а получать меньше, для меня деньги не так важны, мое время дороже. Я знаю, что вы заберете мой праздничный бизнес и перекроете кислород второму, пускай. Я не согласен на ваши условия.
– Мой мальчик, зачем мне такие сложности, я просто убью тебя, если не согласишься.
– Валяйте.
– Даже так?
– Чем быть чей-то шестеркой – лучше сдохнуть.
– А как насчет того, чтобы я притащил сюда твою маленькую сестричку и убил ее на твоих глазах?
– Валяйте.
Воцарилось молчание, они смотрели друг на друга, искали слабину, прощупывали, кто блефует. Максим ответил, не подумав, сестры не было рядом, и угроза ей на словах – нереальна, он не мог проиграть этому человеку перед собой, поддавшись пустым угрозам.
Виктор молча встал и вышел. Максим сидел не двигаясь около часа, выбора у него не было, он слышал, что дверь комнаты закрылась с другой стороны. Через 53 минуты – изредка Максим переводил взгляд со стула напротив на часы на своем запястье – дверь отперли и распахнули – в комнату буквально влетела его сестра, и упала перед его ногами, ее руки и ноги были связаны, волосы спутаны на лице, за ней вошел индифферентный (незапоминающийся, как тот, что мешал Капитану грабить людей на улице) человек в черном костюме, затем Виктор. Виктор сел на стул, человек в черном встал между Виктором и Максимом. Максим не шелохнулся, он не кинулся к сестре, как сделал бы любой на его месте. Алина поднялась на колени, резким движением головы с третьего раза откинула волосы с лица. На щеке ее была пара царапин, одежда испачкана, ничего серьёзного, она выглядела спокойной, как Максим, успела отдышаться, пока ее везли. Она была такой маленькой по сравнению со всеми в комнате, особенно сидя на коленях. Любой на месте Максима бросился бы к сестре, но чем ей это поможет? – пронеслось у Максима, все это не человеческие жизни, а шахматные ходы. Виктор видел непроницаемые лица брата и сестры, ни капли жалости в одном, ни капли жалости к себе в другой. Он восхитился. Но еще надеялся на выигрыш. Он протянул к мужчине в черном руку, и тот вложил в нее пистолет с глушителем, Виктор направил его на Алину.
– Я считаю до трех. Тебе нужно только согласиться работать на меня.
Максим молчал.
– Раз.
Максим смотрел на Алину – искал в ней ответ, может быть он и согласился бы на условия Виктора, если бы она только дала ему знать, что хочет этого, отблеск страха, капля слез в уголке глаза, и он сказал бы: "Стойте, я сделаю, что вы хотите". Но в ее глазах он видел память об их давнем разговоре. Когда они обсуждали, как все будет: Алина, работающая с братом. Она сказала тогда: "Поверь мне, я знаю, что сделаю тебя сильнее, я буду помогать тебе, а не мешать. Если когда-нибудь возникнет ситуация, что мои интересы, мое здоровье, даже моя жизнь будут угрожать твоему успеху и достоинству – сделай, что должен. Мы не будем похожи на всех остальных, сопляков, мы никогда не прогнемся."
– Два.
Максим поднял глаза на Виктора.
– Три.
Максим победоносно ухмыльнулся Виктору. Алина неотрывно смотрела на брата.
Виктор нажал на курок. Щелчок и тишина. Холостой. Ни Максим, ни Алина не шелохнулись. Викторпродекламировал, обращаяськАлине:
"I never saw a wild thing sorry for itself
A small bird will drop
Frozen dead from a bough
Without ever having felt sorry for itself".
Дэвид Герберт Лоуренс
– Развяжи ее и уходи, – приказал Виктор и протянул пистолет.
Мужчина в костюме взял пистолет, разрезал веревки на Алине и вышел. Оставшись втроем, Виктор предложил Алине сесть на стул позади Максима.
– Она же твоя помощница, – пояснил он Максиму, – Пускай слушает. Максим, ты не понял. 70 на 30 – это не кабала, это не оскорбление. Подумай о деньгах, которые отдаешь ментам, о том сколько ты потратишь на грамотное уничтожение трупов – пора уже завязывать раскидывать их по городу, о том, что теперь ты будешь продавать наркотики сам, не через посредников – мои наркотики, учитывая все это и многие другие выгоды, которые ты увидишь со временем: получая тридцать процентов, ты будешь зарабатывать больше чем сейчас, но при этом ты будешь в безопасности. И ты получишь возможность развиваться бесконечно.
– Зачем тогда был весь этот спектакль?
– Мне было интересно. Теперь ты мне нравишься еще больше.
Когда Максим вышел из комнаты, Виктор остановил за предплечье Алину, следовавшую за братом:
– Молодой и красивой девушке пристало ли заниматься подобными вещами?
Алина молча смотрела на Виктора, очередной богатый мужчина, восхищенный ее внешностью и деловой хваткой, сейчас последует особо денежное предложение за ее тело. Но Виктор сказал:
– Я знаю, что ты делаешь за спиной у брата.
– Не понимаю, о чем вы.
– Ты называешь это заботой. Но когда он узнает, а этот момент скоро настанет – он от тебя избавится. Тогда приходи ко мне – я найду тебе достойное занятие.
Алина вырвала свою руку и наконец вышла.
ГЛАВА "ХРАМ"
Получив поддержку Виктора, Максим быстро обеспечил себя на десять роскошных жизней вперед. Но время шло, а успокоение не приходило.
Спустя несколько месяцев Максиму стало совсем тошно без Андрея, кроме него не с кем было поговорить по душам, был еще Капитан – но с ним расслабиться Максиму мешало отчаянное соперничество. Так что Максим собрался идти к Андрею мириться. Он готов был бросить все свои дела ради его дружбы. За все время их не общения он так и не нашел высшей цели, и деньги, зарабатываемые им, скапливались в груду на одной из квартир – в сейф они давно уже не помещались. Мысль о величии так и парила в его голове – но ничего близкого к совершенству – все поверхностно, все не то. Наверное, это знак, думал он, что дело не в деньгах, а в людях рядом – наверное свое предназначение я найду вместе с лучшим другом.
На последок Максим устроил вечеринку с ближайшими подчиненными, она была прощальной, но никто об этом не знал. Капитан, правда, пришедший, как любил делать, без приглашения, как вошел – сразу понял и спросил, почему она прощальная, по решению Максима или его закрывают. Максим горделиво объяснил, что это его личное решение.
– Максим, ты считаешь, что сможешь легко выйти из игры?
– Я понимаю, что рискую – но не так сильно, как ты думаешь. Я обговаривал свое будущее с Виктором и у нас есть договор, если я захочу уйти – на мое место встанет Алина, если она уйдет вместе со мной – то Виктор найдет, кем меня заменить. Он отпустит меня. Ему нечего бояться – он настолько силен, а у меня нет ничего против него.
Через пару часов веселье на пределе. Максим чувствует предельное облегчение. Груз ответственности за многих людей, удержание в голове потоков денег – скоро этого не будет. И его понесло, он заговорил о том, чем делился раньше только с Андреем. Капитан достоин слушать подобные откровения, по мнению Максима, остальные нет, но все уже не в адеквате – не запомнят, не поймут. Он говорил отрывочно и смотрел сквозь людей вокруг:
– Мое тело, подтянутое, иногда кажется мне настолько большим и грузным, а внутри я чувствую себя легким, но так бывает только если я один… Наши беды, вся боль и страхи из-за тела, поэтому если его уничтожить, если его не будет, то мы будем свободны и счастливы; наша душа, наша энергия останется и дальше, поэтому множить людские человеческие телесные биологические страдания – грех, но уничтожить всё человечество разом, целиком – значит освободить его – мы перейдем на новый уровень после ядерной катастрофы. Душа без возможности забыться в теле осознает себя как нечто бесконечное и вечное, и не будет даже такого критерия как счастье – несчастье. Потому что это стороны одной медали, это субъективизм, а там не будет сторон… Монета не может постоянно лежать на одной стороне, если ее не перевернешь ты сам, то другой, может даже случайно, не заметив, пнет, уронит или вмешается природа… В этом мире на земле всегда есть обратная сторона – я же хочу туда, где просто нет монет. Все едино. И если бы все верили в то, во что я верю, то не было бы войн, насилия и несчастий.
Все начинают истерично смеяться. Максим ожидал чего угодно, только не такой реакции.
– Какого черта, вы ржете?!
– Ну да, не было бы войн и несчастий, потому что ты отправил бы к хуям всех ядерной бомбой.
"Черт, они меня реально слушают" – раздраженно отметил Максим.
– Максим против насилия, ну пиздец! Ха хахаха.
Все смеются, Максим бесится все больше, понемногу рукоприкладствует: трясет кого-то, толкает и кидается окурками. Только Капитан вдруг притих – у него случился приступ предвидения, он смотрел пристально на Максима, на лице его через край переливающееся бешеное любопытство, неужели все случится сейчас, на его глазах, как хорошо, что он пришел, а мог бы такое пропустить. Что именно, он не знает, но уверен, сейчас произойдет то, что он предсказал Максиму – родится замысел, который изменит его жизнь. Тут кто-то спросил язвительно:
– И как твоя вера называется?
– У нее нет названия, – Максим остановился посреди комнаты, он воспринимает разговор серьезно, хотя все вокруг него кривятся, чтобы не рассмеяться – они забавляются тем, что впервые видят сурового начальника, задетого за живое.
– Значит нет такой веры, уже все веры придуманы и записаны, и у них есть названия.
– А я верю, я верю, значит есть такая вера.
– У твоей веры даже храма нет.
– Значит будет. И такой, что любой дурак, вроде тебя, сможет туда прийти.
– Да зачем мне туда идти?
– А ты ходишь в свою мечеть?
– Ну да, иногда.
– И что ты чувствуешь там?
–Ну не знаю, спокойно, хорошо.
– Так вот в моем храме, ты почувствуешь тоже самое, только умноженное в сотни раз. Сколько там существует религий – на столько и помножь.
– В смысле?
– В моем храме будут все религии.
– Так не бывает.
– Наоборот, такое уже есть. Храм Всемирный, – Капитан не упустил возможность блеснуть знаниями.
– Где это? Придумал, что ли?
– Нет, один в Индии – Храм Лотоса, второй в Бразилии – Храм Соломона, третий в Австралии, не помню, как называется.
– У меня будет лучше, – отрезал Максим.
– Не думаю, что существует критерий.
– Да ну ты понял меня. Покажи эти храмы, я хочу посмотреть.