Когда дверь за Стебловым захлопнулась, Васильев тяжело вздохнул и, кивнув на кресла в углу кабинета - приказным тоном пробасил:
- А ну иди - садись, говорить по душам будем!
По тону шефа Альберт понял, что разговор будет еще серьезнее.
Васильев, подошел к шкафу и, достав оттуда бутылку коньяка с бокалами - вернулся к креслам. Генеральный сел напротив Земского и, молча, налив коньяк - пододвинул, большую, хрустальную пепельницу.
Альберт, внимательно следил за хмурым лицом шефа. Тот, не поднимая глаз - пошарился в кармане и достав пачку сигарет - кинул ее на столик:
- Кури! Пей!
- Спасибо Петр Сергеевич, но я как - то не хочу, - робким голосом произнес Альберт.
- Пей, я сказал! Поминем Володьку! - прохрипел зло Васильев.
Он был угрюмый. Таким Земский еще его не видел. Седые волосы на висках и вздутые вены.
Альберт пригубил коньяк из бокала и, поставив его на стол - закурил.
- А теперь скажи мне Алик - что мать его происходит? - вновь прорычал Петр Сергеевич.
- Ну, я не знаю. Честно. Вовку - я вчера видел. Все нормально было! Он мне, правда - про эту Путятину, ничего не говорил! Правда! - виноватым голосом ответил Земский.
Васильев тяжело вздохнул и, посмотрев на Альберта - выпил коньяк.
- А, что у тебя такой вид то хреновый Алик? Ты, что всю ночь опять - куралесил? Помятый!
- Извините, Петр Сергеевич, так вышло, - Земский отвел глаза в сторону.
- Да ладно мне тут! - отмахнулся от него Васильев, он вновь разлил по бокалам коньяк, я тебе Алик - не этот опер из убопа! Мне тут врать то не надо! Я все по твоей роже вижу! Про Борзова Вовку - может, ты и не знаешь, верю! Ты мне скажи - ты то в какую авантюру вляпался?
Васильев буравил Земского внимательным взглядом. Его карие глаза словно сверлили лицо. Альберт, заерзал в кресле и, выпив коньяк - грустно пробубнил:
- О чем это вы? Не понимаю? Если о брате, то там действительно - запутанная история. Но я о ней говорить не хочу! Там, понимаете - следствие еще идет. Пусть они убийцу найдут - тогда. Пока не хочу торопиться.
Васильев покачал головой и вновь махнул рукой:
- Я не об этом! Не об этом я! Алик, ты мне скажи - кто тебя пасет? Кому ты дорогу перешел?
Земский - чуть не подавился дымом. Он опешил от слов шефа. Закашлявшись - он покраснел как рак. Васильев грустно улыбнулся:
- Значит действительно - тебя пасут!
Альберт, отдышавшись - сам налил себе коньяка и, выпив - спросил:
- С чего вы это взяли? Просто у меня сейчас трудный период! Вот и все! Брата убили - все как - то не клеится!
- Значит - не хочешь рассказывать. Плохо! Я ведь если что - мог бы и помочь! Помощь Алик - никогда не помешает.
Земский молчал. Что мог знать шеф о его последних "приключениях"? Неужели у него есть какая - то информация.
- Нет, Петр Сергеевич - если надо - я к вам обязательно обращусь! Спасибо за поддержку, но пока это без надобности, никто меня не пасет!
- А вот и нет Алик! А вот и нет! - тяжело вздохнул Васильев.
Генеральный расслабив галстук - расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.
- Кто вам наговорил? Может - сюда и Хвалько приходил? - обиделся Земский.
- Хм, Хвалько? А это кто?
- Да есть там один опар - ведет дело моего брата. Он на меня всякую пургу гонит! Подозрительный через - чур! Мент вредный такой!
- Нет Алик, Хвалько ко мне не приходил! А вот мадам, одна - приходила!
- Что?!!! Мадам? Какая еще мадам?
- Ну не знаю - тебе видней!
- Да не знаю я не об какой там - мадам!
- Плохо! Плохо Алик - что не знаешь!
- А, что это - за мадам? И с чего весь это разговор - что меня кто - то пасет?
- Вот мы с тобой и дошли до главного. Ладно - вижу по тону, действительно, ты не все знаешь! Если бы не сегодняшний приход этого Стеблова и не убийство Борзова - я бы тебя к себе все равно вызвал! Собирался сегодня поговорить. Так вот. Несколько дней назад - после того как убили твоего брата - похороны были или еще когда - не помню! Так вот - пришла неизвестная женщина. Сказала, что ты, мол, в опасности! Что ты, мол, глупостей собираешься наделать, мол - за брата мстить. Мол, у тебя какой - то компромат на кого - то есть! Ты бумагами, какими - то владеешь, и вот, мол - тебя могут убить. Говорила, что бы мы тебе сказали, что - бы ты не лез! Остеречь тебя!
Земский слушал этот как ошпаренный. Васильев рассказывал ему правду. Он говорил про то - что Альберт не говорил никому. Неизвестная женщина появилась в этой страшной игре. Причем женщина знала практически все.
Земский нервно закурил очередную сигарету. На лбу у него выступил пот. Лицо вновь покраснело. Достав из кармана платок - он протер лицо.
Васильев ухмыльнулся:
- Что похмелье? Видно здорово ты вчера нажрался! Потеешь как лошадь!
Но Альберт, не обратил внимания - на колкие слова шефа. Он, стряхнув пепел - еще раз промокнул лоб платком и нервно спросил:
- Так, а что вы не знаете - кто это? Что за тайны? Или вы тут мне все - как сказку рассказываете?
- Да какие там сказки! Я говорю - что знаю! А вот знаю я не много!
- Так, а что ж вы, когда разговаривали с этой женщиной, не спросили - кто она такая? Могли бы и милицию вызвать! Пусть бы рассказала - конкретнее! А то все как в плохом триллере!
- Да в том то и дел, что она мне не рассказывала! Не говорил я с ней!
- Как так! Вы, только сейчас сказали - что, мол, пришла и говорила? - не понял Васильева Альберт.
- А вот так! Если бы я с ней разговаривал - то обязательно бы выпытал - кто она такая! Ну, хоть на камеру бы снял! Задержал - в конце концов! Пригрозил! Методов то много! Но она говорила не со мной!
- А с кем?
- В том то вся и штука!
Васильев плеснул еще коньяка в бокалы. Покосившись на емкость - решительно закрутил пробку.
- Ладно - хватит! А то напьемся - по последней!
- Так с кем эта незнакомка говорила?! Я ничего не пойму! - требовательно спросил Земский.
Васильев покосился на него и ответил:
- Вижу ты, по старым дрожжам проехал! Запьянел уже.
- Да причем тут это! - не унимался Альберт.
Его стало раздражать такое поведение Васильева.
- В общем Алик - она пришла рано утром. В компании кроме охраны никого не было. Она подошла к дежурному на вахту и вот так сказала. Потом ушла. И все.
- И все? А охранник? Он то, что ее не задержал?
- Говорит - растерялся. Мол, думал - просто сумасшедшая была. Сам знаешь, к нам на телевидение - всякие приходят.
- А как она выглядела? Как - одета, была? - прикрикнул Альберт.
- Ой, вижу - заинтересовала тебя эта женщина! Значит - она правду говорила!
Земский тяжело задышал. Он вновь почувствовал - что теряет контроль над собой. Это плохо. Так можно и разболтаться. Проклятый коньяк - развязывает язык и мысли.
Альберт, затянулся сигаретой и, слегка успокоившись - тихо спросил:
- Петр Сергеевич? Неужели он ничего не рассказал? Кто это был? Что за охранник? Я сам с ним поговорю.
- Да нет, Алик. Сказал. Охранник по фамилии Сазонов Костя. Говорит - была одета в белый плащ. На ногах красные сапоги на высоком каблуке. На голове волосы - рыжие без шапки была. На глазах - черные очки. Вот и все. Охранник говорит - у нее грудь шикарная была и формы - очень, даже ничего! Красотка - говорит. На такую залюбуешься. На вид старше тридцати. Вот так. И все. Сказала, говорит про тебя - эта шатенка и растворилась на улице. Ушла куда то. Куда он не заметил. Говорит, что побежал и не увидел - то ли на машине приехала, то ли на автобусную остановку ушла. Видел только мол - большой черный джип отъехал, и все! А на нем она уехала или нет - не видел, стекла тонированные!
- Хм странно все это? Не знаю я такой! - Альберт поставил пустой бокал на стол.
- А ты подумай Алик, среди твоих знакомых женщин - есть шатенки? Ну, рыжие, под описание подходят - этой неизвестной?
Земский задумался. Среди его знакомых - не было, ни одной рыжеволосой, высокой красотки.
- Плохо! Вижу - не знаешь. Ну ладно - ты иди, подумай - если, что приходи! А мне надо суетится с похоронами Борзова. Расходы то на компанию взять надо! Да и день сегодня - чую, трудный будет! - Васильев тяжело встал с кресла - давая понять, что разговор закончен.
Земский, тоже встал и, затушив сигарету в пепельнице, погладил подбородок ладонью:
- Петр Сергеевич! У меня к вам просьба!
- Какая, еще? - недовольно буркнул Васильев.
- Отпустите меня на неделю - по семейным! Очень надо. Я за свой счет возьму!
Васильев, пригрозил Альберту пальцем и, сощурив глаза - лукаво сказал:
- Ой, вижу - не договариваешь! Ой, вижу - скрываешь! Не доверяешь мне! Зря! Сам хочешь все разгрести! Зря! Ну да ладно! Черт с тобой - бери неделю! - махнул рукой генеральный, - и помни, если что приходи! Я всегда готов помочь тебе! Подумай и приходи! Я ведь от чистого сердца!
- Спасибо! Спасибо Петр Сергеевич! Я если что - приду!
Альберт решительной походкой направился к двери. На ходу он услышал, как Васильев ему крикнул:
- Смотри, что бы поздно не было! Помощь нужна во время! Вовремя! И на похороны к Вовке появись!
В приемной Люда Полежаева встретила Альберта тревожным взглядом. У нее были заплаканные глаза. Девушка подбежала к Земскому и кинулась на плечи:
- Ой, Алик! Горе то, какое - Вовку Борзова убили! Только сейчас сказали мне!
- Да! Людочка! Беда! - Альберт нежно погладил ее по спине.
Полежаева, отстранилась - от Земского и, внимательно посмотрев ему в глаза - спросила:
- Тебя, что по этому поводу шеф вызывал?
- Нет, тут еще есть кое, что…
- Смотри! Осторожней! - девушка смахнула слезинку со щеки.
- Постараюсь! Извини Люда - мне идти надо!
Альберт печально улыбнулся и вышел в коридор. Спускаясь по лестнице - он шел как в тумане. Загадочная шатенка в темных очках и красных сапогах. Ее визит. Странный визит. Словно эта женщина знала все - еще тогда. Документы, документы Сергея. Они остались в квартире Альберта, от которой - теперь не было ключей. А, что если ключи - попали в руки к убийцам? Что если они уже украли эти проклятые документы? Что если именно из - за этого и убили Борзова?! Срочно надо попасть в квартиру. Борц! Вот надо с кем встретится! Но как на него выйти?
На входе Альберт остановился. Охранник приветливо улыбнулся:
- Что Земский - неприятности? Что вид такой не важный? Шеф отъимел?
- Да, есть немного! Слушай! А когда Костя Сазонов работает?
- Костя?! Послезавтра! А что?
- Да поговорить с ним надо.
- Ну, он будет на смене.
- Ладно, пока!
На крыльце Альберт на минуту задержался. Противное, октябрьское солнце - светило - но тепла не было. В черных лужах плавали опавшие желтые листья. Земский, достал сигарету и закурил. Сощурившись, он посмотрел на местами пасмурное небо. В дырявой сетке облаков - маячила голубая высь.
Все как в жизни - за серой чередой неудач, будет просвет. Он должен быть! Не всегда же вот так - пасмурное небо! Солнце светит - но не греет!
Господи - за чем мы живем? Все так противно! Все так бесполезно! Серость затмевает солнце, которое уходит в отпуск до зимы и работает чисто символично! Господи! Как все противно! Сергей - как ты мог!
Земский медленно спустился по ступенькам и направился к автобусной остановке. Грустные мысли крутились в голове. Не замечая луж - он шлепал по черной воде. Унылые прохожие - сновали вокруг. Будничная суета улиц. Серый быт, рядовых дней. Они не знают и не хотят знать, о бедах и проблемах других - окружающих их.
Сергей! Какую ты задал мне задачу! Ребус! Я за тебя отдуваюсь! И кто же знал, что все вот так! Ты - прекрасный семьянин, папаша, с красивой любовницей и убит!
Стоп! Любовница! Вера! Вера Злобина! Погибшая Вера! Красавица! Она! Она ведь была - шатенкой! Рыжие роскошные волосы, большая грудь и красные сапоги на высоком каблуке! Описания охранника! Она под них подходит!
Земский вспомнил - тот роковой день к редакции, когда он встретился с Верой. Она была в красных сапогах - на высоком каблуке!
Альберт - хотел, было, бросится назад в телекомпанию. Взять у охранника адрес Кости Сазонова - поехать к нему и показать ему фотографию Веры. Но фото у Альберта не было.
Не стоит торопиться! Сазонов никуда не уйдет. А вот квартиру открыть свою надо. Документы - только бы они были на месте! Список! Список. Борц!
Земский ускорил шаг. У тротуара, остановился - большой, японский внедорожник. Автомобиль чуть не обрызгал его водой из лужи. Огромные колеса зловеще зашипели тормозами. Из дорогой машины влезли трое парней черных кожаных куртках. Одинаковые, короткие стрижки. Как на подбор - у всех, угловатые скулы толстые шеи и тупые выражения лиц.
Альберт зло ухмыльнулся и спокойно сказал:
- Ребята, что так не аккуратно! Зальете ж все брюки! Осторожней надо! Лужи кругом!
Но здоровяки не обратили внимания на претензии. Они молча смотрели - как Альберт подходит к ним. Когда расстояние сократилось, один из наглецов сказал - противным, хриплым голосом:
- Альберт Земский - с вами один человек перебазарить хочет, - в углу рта парня мелькнула золотая коронка.
Альберт понял, что троица приехала по его душу. Звать на помощь? Бесполезно. Никто не станет помогать.
Земский, остановился и, посмотрев по сторонам - ответил:
- Не знаю - кто хочет со мной поговорить - но я с незнакомыми дядьками не разговариваю! Так мама учила! Мало ли чего! Сейчас пидофилов то развелось - пол города!
- Ты за базаром то следи! Фильтруй баклан! - осадил его один из троицы.
Драться с этими быками не имело смысла. Они скрутили бы Земского - в пол секунды. И Альберт пошел ва-банк.
- И знаете, что парни! За мной наверняка наружка сейчас наблюдает! Меня менты пасут, так что вас махом вычислят! Так, что отойдите с дороги!
- Ладно, не мети нам пургу! Лезь в машину! Никто тебя не тронет! Это для твоей же пользы! - грубо ответил ему тот, что был с коронкой.
Его товарищ - гнусно улыбнулся и добавил:
- Эй, Альберт, кончай волов тут пасти - говорим, не тронем! Тебе надо с одним человеком перехлестнуться! Базар есть! Всем интересен! И тебе в первую очередь!
- Про что баклан то? - удивился Альберт.
Он старался подражать быкам в выражениях, и не показывать своего испуга.
- А базар пойдет - о двух бабах, что завалили намедни и твоем братане! И главное - кто тебя - во все это фуфло впихнуть хочет!
Альберт засомневался. Быки были настроены явно не агрессивно и говорили разумные вещи. Если бы они хотели причинить ему вред - то просто раздавили бы своим автомобилем прямо на дороге.
Земский докурил сигарету и выбросив ее в лужу - сел в машину. Внедорожник фыркнув голубым облачком из глушителя - покатил по улице.
Сзади - метрах в трехстах, за ним ехал большой черный автомобиль. Но ребята в кожаных куртках не обращали на это внимания.
Ехали молча. Альберт ничего не хотел спрашивать - быки ничего не говорили.
Когда внедорожник выехал за город - Земский заволновался и первым подал голос:
- Эй! Мы так до Москвы поедем? Уж, не в Кремле ли меня ждут? Могли бы и самолет прислать!
- Эх! Шутник - ухмыльнулся тот, что был за рулем.
- Не волнуйся - скоро приедем! Тут недалеко! В Овинный! Знаешь - такой поселок? - похлопал по плечу Альберта тот, что был с золотой коронкой.
Он, сидел рядом, с Земским - на заднем сиденье.
- Как не знать! Бандитская слобода! Дорогие коттеджи, заборы, собаки и красный кирпич стен новых хозяев страны! - мрачно пошутил Альберт.
- Вот - вот! Хозяев страны!
Ответил парень на переднем сиденье.
По чистой узенькой улице внедорожник медленно подъехал к огромному дому. Высокие башни из кирпича по бокам и окна в виде бойниц. Настоящая крепость.
Машина остановилась перед черными воротами. Они - как по команде поползли в бок, оголяя въезд во двор.
Внедорожник раздавил несколько валявшихся на асфальте листьев и заехал вовнутрь.
На высоком крыльце стоял еще один парень в черной куртке с автоматом Калашникова и пристально смотрел на машину.
- А, что вы мне глаза то не завязали - когда везли? Так ведь по сценарию надо! - пошутил Альберт, выходя из машины.
- Да не требуется! Все равно - ты беспонтовый! Зла не причинишь! А если что - башку отстрелим и все! - мрачно успокоил его парень, с золотой коронкой во рту.
Альберт ухмыльнулся. Как не горько это прозвучало - но сопровождающий его был прав.
Земский, вдруг пожалел, что согласился ехать. А что если он уже не выйдет из этого дома? Он, представил, как, через пару дней найдут - его обезображенное тело, где ни - будь в придорожной канаве.
- Господин журналист - прошу вас, поднимайтесь! - услышал Альберт писклявый голос с террасы.
На ней стоял худой мужчина в черном строгом костюме. Его волосы на голове были аккуратно прилизаны. Сухое бледно - желтое лицо. Колючий неприветливый взгляд из под густых, седых бровей. Он был похож на коршуна. И хотя губы его улыбались - от него чувствовалась угроза.
Земский поднялся на по лестнице. Витые, кованные перила. Мраморные ступени. Версаль бандитского разлива.
Тяжелая резная дверь с рифленым стеклом. Человек похожий на коршуна толкнул ее и указал путь рукой. Альберт рассмотрел на одном из его пальцев большой перстень с дорогим камнем.
- Альберт не волнуйтесь. Паниковать не надо. Мы вас пригласили для дружеской беседы! - пропищал худой в черном костюме.
Земский пожал плечами и шагнул вовнутрь.
Шикарный интерьер прихожей. На стенах чучела голов диких животных. В стиле оформления убранства просматривалось староанглийские мотивы.
Альберт прошел по ворсистой мягкой дорожке в большую комнату. Коршун шел за ним. От мужчины пахло дорогим одеколоном.
В гостиной мрачность обстановки добавили массивные стулья из черного бука. Их высокие резные спинки торчали как скалы из - за большого длинного стола. Справа у стены огромный камин. У окна висела большая клетка из желтого металла. Два огромных попугая смотрелись нелепым ярким пятном в этом мрачном логове.
Альберт остановился посредине комнаты и осмотрелся. Сопровождающий его худой мужчина шепнул Земскому на ухо.
- Садитесь в кресло. Там.
Только в этот момент Альберт увидел человека. Он сидел в большом кожаном кресле возле камина. Гладко выбритое лицо. Массивные скулы и совершенно лысый череп - выбритый до блеска. На вид мужчине было около пятидесяти. Голубые - почти бесцветные глаза внимательно смотрели на Альберта.
Земский вздохнул и сел, напротив - в кресло.
- Здравствуйте господин Земский! - сухо поприветствовал лысый.
Его толстая волосатая рука лениво кивнула на столик, на котором стояла ваза с фруктами.
- Прошу - угощайтесь! Хотите кофе, коньяк, чай?
- Нет спасибо. Воды или сока если можно! - Земский, посмотрел на камин.
Внутри тлили паленья. Тихо потрескивая, они мерцали красными угольками.
- Надеюсь, мои люди были корректны, когда вас сюда приглашали? - лысый улыбнулся.
- Да. Пожаловаться не могу, все было стильно. За исключением противного сленга, на котором, разговаривают ваши гонцы.