- Погорячились вы, однако, Елена Георгиевна, - ослепительно улыбнулся он, мигом поняв, в чем дело. - С машиной нервничать не надо, она этого не любит, особенно такая, как эта… У немцев все продумано до мелочей, а вот горячий характер русских владельцев они порой не учитывают. Такая машина заводится с полуоборота, а вы, Елена Георгиевна, полагаю, немного переусердствовали… Ладно, ничего страшного не произошло, все придет с опытом. Садитесь ко мне в машину, вернее, в машину вашего мужа, и поедем в автомагазин. Стартер придется менять. Сделаем, не берите в голову…
Молодого человека звали Игорь Конышев. Он между прочим поведал ей, что женат, имеет высшее техническое образование, закончил МВТУ имени Баумана.
Он смотрел на нее такими глазами. Олег давно уже так на нее не смотрел…
Она снова почувствовала себя женщиной. Ей стало приятно находится в обществе Игоря Конышева. Он понимал ее желания не с полуслова, а буквально с полувзгляда.
Они стали встречаться. А Олег ни о чем не догадывался. Либо делал вид, что ни о чем не догадывался.
А теперь… А что теперь? Теперь перед ней лежит стопка фотографий. Ей казалось, что она не любит Олега, казалось, что она давно уже любит только Игоря. Так отчего же ей так больно и горько на душе?
Лена сама не могла разобраться в своих чувствах. И она была беременна. Хотя не беременела уже целых пятнадцать лет, с тех самых пор, как у нее произошел выкидыш. Сначала они с Олегом предохранялись, не желая обременять себя ребенком, раз уж так получилось, а потом у нее было серьезное осложнение после тяжелого гриппа. И она долго лечилась, но никак не могла забеременеть. А потом отношения с мужем испортились, и ей уже не хотелось ребенка. И вот… Ее подозрения подтвердились, она снова была беременна. Если бы это произошло раньше, как бы она была счастлива! А теперь… Сразу стал мучить вопрос - как рассказать о беременности мужу? Ведь она, к своему стыду, толком не знала, от кого именно беременна. И, скорее всего, не от мужа, хотя исключить такой вариант полностью она не могла. По срокам наверняка от Игоря. Как раз тогда, два месяца назад, они встречались с ним особенно часто… Все было мерзко и гнусно, разговаривать с Олегом, делиться с ним ей не хотелось. Он поймет, в чем дело. И что получится? Она, постоянно упрекая его в неверности, теперь беременна от другого человека. Какими глазами Олег будет на нее смотреть?! Она уже больше месяца не видела мужа, ночевала то на Котельнической набережной у родителей, то в квартире, которую третий месяц снимала на Комсомольском проспекте. А ведь рассказать о беременности мужу все равно бы пришлось… Но Лена просто гнала от себя прочь мысли об этом предстоящем разговоре с Олегом. И не успела она прийти к какому-то выводу, как получила заказное письмо, в котором был этот пакет с фотографиями. Все одно к одному…
Лена сидела перед стопкой фотографий и еле сдерживала слезы. Она видела своего толстяка-мужа в самых неприглядных позах и понимала, что ей это далеко не все равно, отдавала себе отчет, до какой степени все это ей грустно и больно.
В голове вихрем крутились старые воспоминания - их освещенная весенним солнцем университетская аудитория, около дверей которой после каждой лекции ее ожидал Олег, университетский коридор, сквер с фонтанами и бюстами великих ученых напротив высотного здания университета, где они целовались с Олегом на скамейках, смотровая площадка Ленинских гор, дорогие любимые места, где они гуляли теплыми весенними ночами…
Вспоминалось, как он ее провожал до дома на Котельнической набережной, вспоминалось, как в первый раз они стали близки в этой квартире, когда родителей не было дома. Как все было прекрасно! Каким все казалось простым и ясным в те далекие годы…
А теперь?!
Теперь он целыми днями в банке, на совещаниях, в командировках. А недавно ей стало известно, что Олег улетел в Швейцарию.
И вообще, все так переменилось, словно встало с ног на голову. Порой все происходящее казалось ей фарсом, фантасмагорией, не верилось, что это происходит с ней, воспитанной девочкой из семьи академика, которая училась на пятерки, занималась музыкой и фигурным катанием и верила, что в жизни успеха добиваются только порядочные люди, а мерзавцам всегда рано или поздно воздастся по заслугам.
Кем стала она? Кем стал Олег?! Что стало с их жизнью?! Во что она превратилась?! Благодаря чему жизнь превратилась в фарс?!
Лена росла в обеспеченной семье, она не знала, что такое коммуналки, общественный транспорт до сих пор оставался для нее экзотикой, два раза в неделю они получали академический заказ, в котором были и парная вырезка, и икра, и свежая осетрина, и малосольные семга или лососина; все качественное и калорийное. У них было все - хорошая квартира, дача, ведомственная поликлиника, прекрасное питание, полноценный летний отдых… Отец часто ездил в заграничные командировки и привозил ей оттуда сначала прекрасные игрушки, которых больше ни у кого не было, а когда она подросла, стал привозить фирменную одежду. Она всегда одевалась лучше всех подруг. Чем ее можно было удивить? Иномаркой? Высокой зарплатой? Ведь, если разобраться, человеку необходимо не так уж много денег. Когда удовлетворены все насущные потребности, нормальному человеку хочется совсем другого: ведь икры, осетрины и других дорогостоящих продуктов слишком много не съешь, с обилием комнат много хлопот, а автомобиль, в конце концов, предназначен всего лишь для быстрого передвижения на местности и не больше, каким бы роскошным и престижным он ни был. Хотя, разумеется, на свете немало и совершенно ненасытных утроб, их в последнее время становится все больше и больше. Только она к таковым не относилась. Ей совсем не это было нужно. Она была прежде всего женщина…
Завтра у нее день рождения. Когда-то этот апрельский день был самым чудесным днем в году - и в школе, и в институте… А теперь? Она испытывала лишь чувство тревоги. Завтра она должна будет рассказать Игорю о том, что беременна от него. Интересно, как он на это отреагирует?
Уже третий месяц она снимала квартиру для их свиданий с Игорем. Маленькую такую, очень уютную квартиру, и совсем неподалеку от ее дома, на Комсомольском проспекте.
Завтра он приедет туда поздравить ее с днем рождения, и она все расскажет ему… Господи, чего жалеть? О чем жалеть? О прошлом? Оно ушло безвозвратно, оно так далеко, в какой-то другой жизни. А ей всего-то тридцать шесть лет. Не хоронить же себя заживо, в самом-то деле… Надо жить дальше!
Она брезгливо, двумя пальцами, стала по одной подбирать с пола фотографии, открыла ящик стола и сунула их туда. А затем заперла ящик на ключ.
4
- Ну и прекрасно! - ослепительной белозубой улыбкой улыбнулся Игорь Конышев, услышав от Лены о ее беременности. - Только почему ты говоришь об этом таким тоном? Ты словно оправдываешься за что-то. Это же прекрасная новость. Это должно было произойти… И я очень рад, Лена, честное слово, очень рад. Предлагаю за это выпить!
Он, разумеется, был весьма озадачен ее сообщением, но отработанная годами профессиональная привычка скрывать свои эмоции помогла ему и на сей раз.
Он поднял бокал с французским шампанским и поцеловал Лену в щеку. Та улыбнулась, ей понравилась реакция Игоря. Лена была сегодня особенно хороша, в коротком бежевом платье, с распущенными по плечам русыми волосами, большие голубые глаза с нежностью смотрели на него, щеки горели естественным румянцем. Он невольно любовался ею.
- Ты правда рад? - спросила она тихим голосом.
- Конечно.
- Тебе правда хорошо со мной? - шепнула она ему на ухо.
- Не то слово, Леночка, - томным голосом ответил Игорь, - я только теперь чувствую, что живу, впервые ощущаю себя человеком. Мужчиной ощущаю себя, понимаешь? А теперь ощущаю мужчиной вдвойне! Ты мне сообщила такую приятную весть!
Да, он умел себя держать в руках, хотя эта весть вовсе не привела его в дикий восторг. А вот насчет того, что он стал ощущать себя настоящим мужчиной именно с Леной, он как раз не врал. Это было именно так. И он действительно был благодарен судьбе за то, что познакомился с ней.
Игорь Конышев был уже несколько лет женат, у него рос трехлетний сын. Жена Тамара работала начальником отдела рекламы в крупной совместной косметической компании. Она постоянно упрекала его в том, что зарабатывает больше его. Да и в сексуальном плане они давно уже не удовлетворяли друг друга… Что-то надо было в жизни менять. И вот появилась Лена. И роман их развивался бурными темпами.
- Не так все просто, Игорек, - произнесла Лена, отводя взгляд. Понимаешь… Дело в том, что мы с Олегом давно уже не были близки. И ребенок никак не может быть от него, - говорила она, убеждая в этом не только Игоря, но и саму себя. - Надо что-то предпринимать. Я не знаю, что делать, понимаешь, не знаю…
- Да? - переспросил Игорь и почесал голову. - Делать, разумеется, что-то надо. Так дальше продолжаться не может. Все, что ни делается на свете, все к лучшему, я всегда руководствуюсь этим мудрым правилом.
Он произносил эти слова уверенным тоном, улыбаясь, но в принципе сам понятия не имел, что именно надо ему в этой ситуации делать. Человек он был прагматичный, обычно все свои поступки взвешивал до мелочей, однако жизнь есть жизнь, ничто человеческое никому не чуждо, и не все возможно предсказать и предугадать заранее.
- Это еще не все! - выпалила Лена, вдруг сильно покраснев. - Вот еще что… - Тут она несколько замялась. - Давай еще выпьем!
- Давай! За нашего ребенка! - прошептал Игорь и поцеловал ее в румяную щеку.
Когда они выпили, он обнял ее и пристально поглядел ей в глаза.
- Так что ты мне хотела еще сообщить? Давай все сразу, не бойся! Я же тебе говорю, что бог ни делает, все к лучшему в этом лучшем из миров.
Лена выдержала паузу, а затем резким движением вытащила из сумочки пачку фотографий и бросила их на журнальный столик перед Игорем.
- Вот!
Игорь медленным движением взял фотографии и стал смотреть. Лена же пристально глядела на его лицо, изучая реакцию. Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Он только слегка сдвинул брови, пристально вглядываясь в каждую фотографию.
- Что ты молчишь?! Скажи же наконец хоть что-нибудь! - выпалила Лена.
- Ну что я могу сказать по этому поводу? - медленно протянул Игорь, пожимая плечами. - Могу сказать только одно…
- Что?! Не тяни же душу! - вскочила она с места.
- То, что меня все это нисколько не удивляет, вот что я могу сказать…
- Как это так не удивляет?! - воскликнула она. В принципе она давно уже не верила в порядочность мужа, но на такую подлость все же не рассчитывала. Видимо, где-то в глубине души все же верила, что Олег порядочный человек.
- Пойми меня, Леночка, я маленький человек, простой водитель. Я должен делать то, что мне скажут, просто исполнять, и все…
- Ну и что?
- А, ладно, - махнул рукой он. - Что теперь скрывать? Мне омерзительно говорить об этом, но я скажу. Дело в том, что я неоднократно возил Олега Михайловича в подобные заведения, вот что. Все это нисколько меня не удивляет, потому что это для него в порядке вещей.
- В порядке вещей?! - сделала она шаг вперед и сжала кулаки.
- Разумеется. Лена, ты взрослая женщина, не будь же такой наивной… Ты что, не знаешь своего мужа? Не знаешь, как он падок до всяческих удовольствий и наслаждений? Даже странно, что ты так удивлена и возмущена. Ты что, до сих пор любишь его? А мне казалось, что тебя теперь интересую только я… - Он слегка понизил голос и масляными глазами поглядел на нее.
- Я не люблю его! - выкрикнула Лена. - Не люблю! Но я не хочу быть обманутой дурой! Не желаю, чтобы за моей спиной он делал такие вещи! И мне просто противно, мне до кошмара противно!
- Хорошего в этом, разумеется, мало, что тут говорить? Но надо смотреть на все трезвым взглядом. Мы же взрослые люди.
- Я никак не могу смотреть на такое трезвым взглядом. Игорек, я росла в другой обстановке, мои родители научные работники. Я, например, не могу представить себе в подобной обстановке своего отца, это дикость, просто дикость… Это даже вообразить себе невозможно!
В ее голубых глазах появились кристаллики слез, а губы слегка скривились. Было видно, что она делает отчаянные усилия, чтобы не разрыдаться.
- Что ты сравниваешь? - тихо произнес Игорь. Вдруг ему стало жалко эту женщину. Наверное, он и впрямь любил ее. И ребенок. Их общий ребенок… В принципе все это было так некстати… Но он действительно не был огорчен этим ее сообщением, ему на самом деле было приятно. Он сам поражался себе.
Он чувствовал, что хотел быть с ней. Ему было хорошо с Леной, видимо, он действительно любил ее. Хоть и стеснялся самому себе в этом признаться. Ему было уже за тридцать, но такое чувство он испытал впервые.
- Что ты сравниваешь? - прошептал он, целуя Лену в губы. - Твоя семья, папа академик, мама интеллигентнейшая женщина… Ты, такая… такая… - он тщательно подбирал слова, чтобы попасть в десятку. - Такая утонченная, нежная… А он, - выдохнул Игорь, имитируя ярость. - Сейчас вообще развратное время, что говорить? Но Олег Михайлович как-то особенно склонен к всевозможным увеселительным мероприятиям. В принципе его можно понять - тяжелая ответственная работа, ненормированный рабочий день, жуткая усталость. Наверняка хочется чего-то такого… Особенного, ну… Слов не могу подобрать… Для разрядки мозгов, чтобы, ну… Чтобы сразу обо всем забыть. А меня он никогда не стеснялся, что я ему - простой шоферюга… Хоть и с высшим образованием.
Он вдруг понял, что начинает переигрывать, а тут ни в коем случае нельзя было сбиться на фальшивую ноту, иначе Лена могла бы усомниться в его искренности. И про шоферюгу второй раз не надо было говорить, это лишнее, и особенно поливать грязью своего шефа тоже нельзя - будет перебор… А перебор порой хуже недобора. В карты Игорь умел играть превосходно. И в шахматы тоже. Чего он только в этой жизни не умел?!
Но разгоряченная гневом Лена не заметила в его словах ни фальшивой ноты, ни перебора.
- Он скотина, он просто грязная скотина! - крикнула она и швырнула фотографии на пол. - Как жить?! Как в этом мире можно жить после такого?!
- Нормально можно жить, - твердо произнес Игорь, пристально глядя ей в глаза. - Просто надо быть честным и порядочным человеком, надо верить в добро и справедливость. Давай еще выпьем за это!
Только он произнес слова о добре и справедливости, как вдруг одна недавняя история всплыла у него перед глазами. И от этих воспоминаний у него чуть было не дрогнула в нервном тике правая щека. Но все же не дрогнула, он умел управлять собой, и своими глазами, и губами и мускулами на лице. Только взгляд немного помрачнел…
А жизнь шла своим чередом. И преподносила новые сюрпризы. Теперь вот оказалось, что Лена беременна от него. Он был совершенно уверен, что именно от него, по срокам все подходило идеально. Как раз тогда, в январе, она сняла эту квартиру, и они особенно активно занимались любовью. И что-то надо срочно делать. Но он не отчаивался. Он чувствовал, что только теперь, на четвертом десятке, начинает жить настоящей, полноценной жизнью. Он человек дела, делает все правильно, безошибочно, и будет действовать так и в дальнейшем.
- Жизнь прекрасна и удивительна, Леночка, - мечтательно произнес он. - Именно в ее непредсказуемости и есть смысл.
Широко улыбнувшись, Игорь крепко прижал ее к себе.
5
- Приветствую тебя, Олег Михайлович, - раздался в телефонной трубке, как всегда, веселый и бодрый голос Вадима Филипповича Павленко. - С приездом! Ну, как там Цюрих? На месте?
- Стоит на месте, Вадим Филиппович, - в тон ему ответил Олег. - В Цюрихе все спокойно уже несколько веков.
- Ну и славно! Дай бог, чтобы и у нас так было. А тут не то что одного дня, одного часа без какого-нибудь гнусного происшествия пройти не может… Ужас, что творится, - вздохнул Павленко. - А я вот в отпуск собрался. Даю сам себе отпуск. На целых две недели. Не могу больше работать, понимаешь, ну не могу, и все тут, чувствую, что просто не в состоянии выдержать такого напряжения. Поеду в один уютный подмосковный санаторий, подлечусь. Несколько лет ведь уже не отдыхал… Я вот по какому поводу, собственно говоря, тебе звоню. Через пару дней к тебе придет один человек. Его фамилия Джиоев. Запомнил - Абдували Султанович Джиоев?
- Запомнил, Вадим Филиппович.
- Прекрасно. Хотя произнести довольно сложно, - рассмеялся Павленко. - Тем не менее это сделать необходимо. И не только это. Господин Джиоев - это очень крупный влиятельный бизнесмен. Мне был звонок. Звонок, понимаешь, мне был один сверху. С большого верху, Олег Михайлович. Так вот, там просили повнимательнее отнестись к этому господину и к его предложению. Вот, собственно говоря, что я тебе хотел сказать. Я убежден, что ты меня не подведешь… Договорились?
- Разумеется. У меня к вам тоже есть один разговор, Вадим Филиппович. Очень важный разговор.
- Не телефонный, разумеется? - весело спросил Павленко.
- Разумеется.
- Тогда после отпуска. Только после отпуска. Ты даже представить себе не можешь, как я страшно устал. Олег, я с таким благоговением вспоминаю времена, когда я работал в вузах. Как было славно - летом на целых два месяца совершенно свободен. Взял билет на поезд - и в Гагры или в Ялту. Набережная, море, девочки, свобода… Хорошо… Легкое было времечко. Но… У каждого времени есть свои положительные и отрицательные стороны. Есть они и у нашего бурного времени. Проблем у нас много, это точно. Зато и возможностей тоже много. А соответственно, и желаний. Помнишь "Шагреневую кожу" Бальзака? А? Мудрейшая, глубочайшая книга… И у меня теперь столько желаний, я чувствую, что они могут меня сожрать, уничтожить. Но я не хочу сдаваться. Я чувствую, что способен влиять на важные события, на ход истории в каком-то смысле, если хочешь. И не только я, но и ты… Думал ли ты когда-нибудь, что сможешь влиять на ход истории, а, Олег Михайлович?
- Нет, пожалуй, не думал, - замялся Олег. Не нравилась ему эта вальяжная веселость Павленко. У него настроение было далеко не такое радужное. И он вовсе не был уверен, что способен влиять на ход истории, скорее, напротив, чувствовал, что эта самая история способна переломать ему хребет. И именно о положении дел, творящихся в банке "Роскапиталинвест", о своих все растущих с каждым днем подозрениях по поводу происходящих там серьезнейших махинаций с огромными суммами денег он хотел поговорить с Павленко после своего возвращения из Швейцарии.
- А ты подумай, Олег, подумай, - продолжал тем временем Вадим Филиппович. - Мы ведь с тобой банкиры, мы ворочаем большими деньгами. От нас с тобой зависит - дать кому-нибудь кредит или нет, поддержать человека, фирму, организацию или, напротив, уничтожить ее в самом зародыше. Для чего мы вообще родились на свет? Чтобы быть маленькими людишками, безропотными исполнителями чужой воли? Нет, пришло наше время, и мы проживем свою жизнь достойно.
"Что-то он больно веселый, не к добру это, - подумал Олег. - И говорит какими-то высокопарными фразами, как будто паясничает… И что это, кстати, за как его… Дж… Аджи…?"