- Что насчёт дровишек прикажете, Марта Иоганновна? Как подвезут прикажете сразу в сарай заносить или сложить во дворе? Сарай - то ведь занят, там кирпич каминный сложен…
Мужик загораживал проход в квартиру, не позволяя пройти Шумилову; видимо, он не знал, что Алексей проживает в той же квартире, что и домоправительница.
- Экий ты, братец, шумный, - улыбнулся Шумилов, - Пропусти - ка, а то тебя ни объехать, ни обойти.
Дворник посторонился, отодвинулась в сторону и госпожа Раухвельд, освобождая проход; Шумилов шагнул через порог и тут последовало нечто неожиданное: сильный удар в спину бросил его на пол, грохнула за спиною входная дверь и из - за неё донёсся крик дворника:
- Не трепыхайся, руки положи на стену, опустишь руки - выстрелю!
Алексей вскочил и со всей быстротой, какую допускали незажившие покуда ноги, бросился обратно на лестничную площадку. Там его взору предстала весёлая картинка: Безак стоял на коленях, хватая ртом воздух, руками упираясь в стену, а дворник склонился над ним и с лихорадочной быстротой ощупывал. Через секунду он выпрямился и отступил от Безака на пару шагов; в обеих руках его было по пистолету.
- Ты кто такой?! - изумился Шумилов.
- Прапорщик Андрей Дементьев, полицейский надзиратель Сыскной части Санкт - Петербургской полиции. - официально представился он и неожиданно весело подмигнул Шумилову, - нет оружия страшнее вилки - один удар - четыре дырки!
Алексей вспомнил, что видел уже этот шальной взгляд у точильщика ножей во дворе дома N 57 по Невскому проспекту.
- Тебя Путилин приставил? - догадался Шумилов.
- Вообще - то, Иванов. Ему Его превосходительство поручил организовать Вашу охрану. Вот он и организовал. Я этого дятла, - полицейский кивнул на Безака, - ещё вчера заприметил. Он за домом следил с другой стороны Фонтанки. Конспиратор хренов!
- Что ты ему сделал?
- Ударил один раз по печени. Он в дверях расслабился, потерял бдительность, руки вдоль тела опустил, ну, я и решил, что момент упускать нельзя. Вас одной рукой толкнул в спину - уж извините! - а ему второй по печени навернул. Ничего, сейчас отдышится, это не смертельно.
На набережной уже вовсю звенел дворницкий свисток: дворник Кузьма вызывал квартального.
- И давно Вы с Ивановым меня "пасли"? - поинтересовался Шумилов.
- Да, почитай, с того самого дня, когда Вы с Безаком в доме Швидленда повидались. Путилин сразу сказал, что Безак любой ценой постарается вернуть векселя, что Вы у него взяли. Тем паче, что у него на руках оказалась Ваша визитка и он знал кого надо искать. Первым делом из городского адресного стола убрали данные о Вашей прописке: это было сделано для того, чтобы направить Безака за справками по месту Вашей работы в "Обществе поземельного кредита". На визитке ведь написано где и кем Вы работаете! Сначала хотели его там "брать", проинструктировали Ваших коллег, каким образом они должны себя вести в случае если кто - то начнёт про Вас расспрашивать. Но Безак там не появился, он подослал вместо себя какую - то девчонку. Она узнала Ваш адрес, ну, а мы узнали о том, что она узнала, - Дементьев снова лучезарно улыбнулся, - Стало ясно, что надо будет ждать гостей по месту Вашего проживания. Тут уж я облачился дворником и заступил подчинённым к Кузьме. Три дня оттирал песком птичье дерьмо и подметал двор.
- То есть Кузьма был в курсе? - уточнил Шумилов.
- Разумеется. Госпожа Раухвельд, кстати, тоже. Насчёт закупки дров - это условная фраза, означающая, что Вы идёте в сопровождении Безака. Марта Иоганновна тоже была должным образом проинструктирована.
- Да Вы меня просто обложили!
- Конечно, чай не дурные, Алексей Иванович.
В подъезде появились люди в полицейских шинелях: квартальный надзиратель и один из его помощников. Шумилов поздоровался с новыми действующими лицами, с чувством пожал руку Дементьеву и пригласил его сегодня же вечером "на чай с коньяком". После этого Алексей Иванович снова отправился на набережную - продолжить так неожиданно скомканную прогулку. На душе было легко: с арестом Безака дело Мироновича можно было считать раскрытым.
16
Пришла зима, незаметно минуло Рождество, потом Крещение. Начало 1884 г. выдалось в Петербурге морозным, вьюжным. Снег задорно хрустел под ногами и под полозьями санок и каждое утро начиналось с ворчали дворников, откапывавших от сугробов занесенные за ночь ворота. Зато радовалась ребятня: почитай почти в каждом дворе из сдвинутого в сторону снега была своя горка, с которой можно было весело скатиться под напором обжигающего морозного воздуха. В городских парках и садах были сооружены большие деревянные катальные горки и залиты катки; оттуда вплоть до наступления темноты слышались звонкие детские голоса, а по воскресеньям - звуки духовых оркестров. Шумилова всегда изумляла способность бравых румяных унтер - офицеров в нарядных мундирах с аксельбантами извлекать мелодии маршей, полек и галопов негнущимися от холода пальцами, выдувая звук замерзшими, словно резиновыми губами. Вид их блестящих касок с колышущимися в такт музыке красными султанами, металлические трубы, словно не боящиеся мороза, бравые барабанщики, рассыпающие дробь задорно и радостно - всё рождало волшебное ощущение праздника. Даже самый благородные семейства в эти январские дни выходили в городские парки для послеобеденных моционов. Хотя, всё же, развлечения на свежем воздухе более подходили простолюдинам: представители же благородного сословия каждый вечер проводили на пышных рождественских балах, которые устраивались как для детей, так и для взрослых.
В один из таких ярких морозных дней в конце января Шумилов сговорился с Карабчевским пообедать в ресторане "Берлин". Это был средней руки ресторанчик, недорогой, но с весьма хорошей кухней. Исполинского роста шеф - повар - улыбчивый, добродушный немец Рихард Эммке - имел обыкновение лично выходить поприветствовать постоянных клиентов и рассказать, что суп из селедочных щек сегодня наиотменнейший, а вот телятину под кардамоновым соусом им лучше будет отведать в другой раз. Алексея Ивановича там хорошо знали - два года назад он помог хозяину в затянувшейся было тяжбе по поводу опекунства над малолетними племянниками; с той поры Шумилов был желанным гостем в "Берлине".
Алексей Иванович явился пораньше, сделал заказ, предупредил Рихарда в обществе какого человека будет сегодня обедать и принялся ждать адвоката. Карабчевский почему - то задерживался, что, вообще - то, возбранялось людям его профессии. Наконец в дверях залы показалась его внушительная фигура. Николай Платонович был румян, от него пахло морозцем, но глаза смотрели устало. Хотя, увидев Шумилова, адвокат оживился и, потирая озябшие руки, поспешил сесть к столу, от Алексея Ивановича не ускользнула сосредоточенная озабоченность в его взгляде. Они перебросились общими фразами - о здоровье, погоде, сенсационном убийстве жандармского полковника Судейкина, произошедшем менее месяца назад (это убийство было на языках всей столицы) - но это была лишь затравка разговора.
- Как там движется дело Мироновича? - поинтересовался Шумилов. - Я прочитал в "Ведомостях" какой - то невнятный намек на новый поворот в следствии. Как всегда, ничего понять невозможно, наши писаки наводят тень на плетень… Так что же произошло?
Карабчевский только крякнул. Было видно, что эта болезненная для него тема:
- Да уж, Алексей Иванович, Вы все правильно поняли, поворот действительно имел место быть. Причём поворот - мягко сказано, надо бы сказать - кувырок! Мы в своё время толкнули маятник совсем в другую сторону, нежели обвинение; теперь приходится признать, что последовал новый толчок и это хаотическое раскачивание Бог знает куда приведёт…
Он сделал паузу, дожидаясь, когда расторопный официант, подающий блюда, закончит свои манипуляции.
- А приключилось вот что: - продолжил Карабчевский, когда, наконец, они остались одни, - когда Безака арестовали, полиция принялась за свою обыкновенную рутинную работу, то есть начались опросы всех, кого так или иначе упомянула в своих показаниях Семёнова - хозяек съемных квартир, владельцев и прислугу гостиниц, приятельниц, лечащих врачей и прочее. Сами понимаете это довольно большой объём работы, ведь надо было отыскать и побеседовать с десятками людей. Кстати сказать, следствие установило, что Семёнова лечилась не только от нервных болезней и тифа, но еще и от сифилиса 2 раза и от бородавок на половых частях, но это так, к слову. А ещё она почти 4 месяца в 1879 году провела в психиатрических лечебницах. Безак же с самого начала категорически отвергал всякие обвинения в соучастии в преступлении.
- Что ж, это логично, - кивнул Шумилов, - Я бы крайне удивился, если б он повёл себя иначе.
- Ну да, ну да… По поводу вещей из кассы Мироновича, которые он увёз с собой в Гельсингфорс, Безак показал, что понятия не имел, откуда они. Семёнова, якобы, сказала, что это вещи её сестры и он, вполне этому веря, увёз их, чтобы продать. - продолжил Карабчевский, - Семёнова, разумеется, утверждала иное. Получилось её слово против его. Уличить Безака было нечем и поэтому осталось только обвинение в недонесении. Но вы же знаете, Алексей Иванович, по закону обвиняемый имеет право знакомиться с материалами следствия после окончания предварительного расследования. Так вот этот Безак читал, читал… и вычитал. 4 января он сделал заявление, в котором изложил новую версию убийства Сарры Беккер. По его словам, Семенова вовсе не убивала девочку. Будто бы, расставшись с Саррой на лестничной площадке, она стала спускаться к выходу из подъезда, а Сарра вошла в помещение кассы. Тут она услышала шум борьбы за дверями кассы и вернулась назад. У дверей она столкнулась с неизвестным ей на тот момент мужчиной (впоследствии она узнала в нем Мироновича), который купил ее молчание ценными вещами и пообещал хорошо наградить в последствии. Ну, как Вам такая новелла?
- Ну просто Дюма - отец. - усмехнулся Шумилов, - Это же абсурд! Ведь все улики сходятся на Семеновой. Не станем ходить далеко, вспомним короткие после тифа волосы. Помните, в кулаке убитой были зажаты именно короткие волосы?
- Насчет абсурда… Я с Вами согласен полностью, вся эта болтовня Безака шита белыми нитками… да только следствие так не посчитало. Более того! эта версия при всей своей явной надуманности имела неожиданный успех у помощника прокурора Сакса.
- Ещё бы, ведь она била по той версии, что была разработана защитой Мироновича. Я так полагаю, Сакс был здорово посрамлён появлением в деле Семёновой.
- Всё это так. Но дело не только в этом. Придумка Безака хорошо объясняла целый ряд неувязок в показаниях Семеновой, выявленых полицией к этому моменту.
- Каких, например?
- Например, Семёнова утверждала, что купила в магазине акционерного общества "Сан - Галли" одну гимнастическую гирю. Проверка же показала, что в течение всего лета 1883 г. такие гири продавались ТОЛЬКО ПАРАМИ. Вот еще: Семенова заявляла, что нанесла девочке первый, наиболее сильный удар в прихожей, но при осмотре никаких пятен и брызг крови не было обнаружено, хотя полиция осматривала прихожую дважды - сразу после убийства и в октябре. Вы ведь тоже не видели пятен, когда возили семенову в кассу?
- Заметных пятен в прихожей на полу не было. Но я не искал специально, не использовал лупу…
- Вероятно, полиция тоже этого не сделала в августе, по горячим следам. Теперь следствие считает, что пятен НЕ БЫЛО вовсе. Кроме этого Семёнова постоянно путалась с количеством ударов - то говорила, что был один удар, то потом меняла показания вплоть до пяти ударов - путалась, одним словом.
- Это всё чушь! - отмахнулся Шумилов, - Детский лепет. Всё это может быть прекрасно объяснено с точки зрения здравого смысла. Нет крови на полу? Во - первых, кровь не обязана была брызнуть моментально в момент удара. Во - вторых, она могла попасть на одежду или на стену. У меня был случай, когда человек ударил противника в нос каблуком снятой с ноги туфли. Он утвержадл, что моментально брызнула кровь, крови было много. Осматривали место происшествия, раз, другой… ничего нет, ни капелюшечки. Мистика какая - то… Пока не догадались поднять глаза вверх: а там, на потолке вот такие следы крови, - Шумилов показал на пальцах, - оказалось, что пострадавший, получив удар каблуком в нос, запрокинул голову и все эти кровавые брызги полетели в потолок. Насчёт гирь тоже всё очень просто: в течение одного дня были совершены две разные покупки по одной весовй гире. Случайно так получилось. Теперь же, по прошествии нескольких месяцев, попытка восстановить все продажи по кассовым книгам, приводит к выводу, будто товар отпускался только парами…
- Я тоже считаю, что доводы прокуратуры серьёзной критики не выдерживают. - кивнул Карабчевский, - Идеальной памяти не существует; одно и то же событие разные люди запомнят и опишут по - разному. Нельзя требовать идеальных показаний; как раз - таки, если рассказ свидетеля выглядит "без сучка, без зазорники", значит, рассказ этот выдуман. - Карабчевский на какое - то время задумался, потеряв нить разговора, затем вернулся к прежней теме, - Помимо этого у обвинения возникли сомнения по поводу орудия убийства. Дело в том, что некоторые врачи отрицали, что гимнастическая гиря Семёновой могла быть возможным орудием убийства. Они скорее были склонны считать таковым обрезок газовой трубы с острыми краями, что валялся на кухне.
- Вы же говорили, что от этого предположения обвинение отмахнулось ещё в первые дни, - заметил Шумилов.
- Тогда отмахнулось, затем вернулось. Короче, Саксу очень понравилась мысль, будто заявление Семёновой - суть самооговор. После того, как Безак озвучил свою версию событий обвинение в недонесении с него сняли и 15 января освободили из - под стражи. Но это еще не все! Дальше - еще интереснее: через 10 дней сама Семенова, находившаяся в тот момент в тюремной больнице, прислала следователю заявление с отказом от признания своей вины. Её новые показания теперь полностью согласовывались с заявлением Безака: она, яаобы, услышала шум борьбы за дверью, вернулась назад, после чего из - за двери появился мужчина, предложивший ей за молчание деньги и ценные вещи. Тут же он вытащил из витрины и отдал кое - какое барахлишко, то самое, которое она отдала затем Безаку; также неизвестный пообещал ей полное пожизненное обеспечение, если она согласится взять на себя в будущем роль убийцы. Семёнова вещи взяла, скрылась из города, а потом вернулась и явилась в полицию. Её явка с повинной 29 сентября была всего лишь выполнением своей части договора.
- Неизвестный - это, разумеется, Миронович? - уточнил Шумилов.
- Разумеется, - кивнул Карабчевский.
- Он, аки волк, за дверью кассы, ждёт, пока Сарра Беккер наговорится с Семёновой, потом бросается на девочку, мгновенно убивает её, так что Семёнова наже не успевает спуститься с лестницы. - Шумилов покачал головой, - Это даже не смешно, это откровенно глупо. Если бы так было на самом деле, в кассе поутру бы нашли два трупа - Сарры Беккер и самой Семёновой. Миронович не оставил бы в живых свидетеля.
- Безак, имея за плечами определённую полицейскую школу, просто - напросто выстроил схему - КАК МОГЛО БЫ БЫТЬ. Пусто она выглядит глупой, абсолютно нереальной, какая ему разница? Ему главное, чтобы с него самого было снято обвинение в недонесении. - подитожил Карабчевский, - Что же касается Семёновой, то… это неуравновешанная, экзальтированная особа, эмоционально от него зависимая. Безаку достаточно было только намекнуть, что после окончания следствия они опять будут вместе, и она, конечно же, выполила бы любое его желание. Так вот, Алексей Иванович, мы подошли к печальному для моего подзащитного финалу - Миронович опять сделался подозреваемым номер один.
Некоторое время собеседники молчали, Шумилов чувствовал, что адвокат хочет ещё что - то добавить.
- И вот ведь гнусность какая! - наконец, продолжил он, - В процессе следствий действий осенью прошлого года был установлен путь, который проделали по ростовщическим конторам те часики, что Семёнова похитила из кассы Мироновича. И доказано было, что именно она их закладывала. Что ж Вы думаете, наш многомудрый Сакс решил, что этот факт всего - навсего связывает Семенову с кассой, но отнюдь не может служить свидетельством её причастности к убийству. Тьфу!
- Что ж, Николай Платонович, у меня ведь для вас тоже есть новости - одна плохая, другая - хорошая. С какой начать? - хитро спросил Шумилов.
Адвокат шумно вздохнул:
- Я уже давно перестал бояться плохих новостей. Так что давайте с плохой.
- Новость следующая. Как Вы знаете анатомирование тела Сарры Беккер проводил доктор Горский вместе с тремя другими анатомами. Они составили и подписали заключение о смерти и о повреждениях на теле убитой.
- Разумеется, я его внимательнейшим образом изучил: "…смерть наступила в результате удушения" и "… исключается попытка к изнасилованию", - процитировал Карабчевский.
- Так вот, мне стало известно, что этот самый Горский(и я подозреваю, что не он один, а и его коллеги, подписавшие заключение) получил ни на что не похожую записку от помощника окружного прокурора, в которой доктору указывалось на то, что он при подготовке своего заключения, вероятно, пропустил частицу "не" перед словосочетанием "исключается попытка к изнасилованию".
- Что??? - Карабчевский оторопел от услышанного.
- Да - да, вот оно, скромное обаяние нашей прокуратуры. Далее в этом любопытном документе было написано, что при его - доктора Горского - вызове в суд в качестве эксперта, дающего пояснения по акту вскрытия, он может исправить неточность, чем окажет неоценимую помощь следствию.
- Другими словами, помощник прокурора Сакс просто предложил Горскому изменить свое мнение на прямо противоположное… - Карабчевский покачал головой, - Эт - то ни на что не похоже. Я не знаю каким словами характеризовать это… А откуда сия информация?