А началось все три месяца назад с доброго поступка Леонида Петровича. Обратился к нему один знакомый бизнесмен, попавший в переплет: не поставили ему товар на крупную сумму. И "кинули" его не в силу злонамеренности, а потому что его поставщика самого обманули где-то там, в другом регионе. А тех, в свою очередь, "наколола" какая-то липовая фирма. Короче, хорошо налаженная система дала сбой. И вот уже пошла по всем звеньям волна взаимных претензий и банкротств. Этому несчастному бизнесмену и выставили "счет", явились "крутые" ребятки и дали сутки на размышление, а потом обещали "включить счетчик". Ну и прибежал он к Леониду Петровичу. Сначала и Леонид Петрович хотел отказать, но мужик рыдал в голос, опасаясь уже не за себя, а за свою семью. Бизнесмен поклялся, что не забудет добро до конца жизни, написал расписку и заверил, что вернет деньги точно в трехмесячный срок.
Полученная сумма спасла от "крутых", но не помогла встать на ноги: бизнес вскоре совсем захирел и парень никак не мог вернуть деньги Леониду Петровичу. А тот все настойчивее требовал возвращения долга, так как деньги ему понадобились раньше, чем он предполагал. Во время последнего разговора с должником он даже имел неосторожность припугнуть того, намекнув, что "крутые" ребята могут и вернуться, но уже по его просьбе.
Ужас, испытанный бизнесменом-неудачником со времени последней встречи с тремя татуированными парнями, заставил его решиться. Ему уже не раз приходило в голову нанять человека за сумму в десять раз меньшую, чем долг, и убить благодетеля-кредитора. Это было, конечно, подло и гадко, но чего не сделаешь ради семьи!
По совету одного из своих знакомых он обратился именно к Сапожнику, вокруг которого и без того становилось жарко: милицейские ищейки сновали совсем рядом и авторитеты решили убрать опасного фигуранта.
Сапожник уже почуял неладное, стал осторожнее и вообще решил на время свалить из столицы. Но ему надо было провернуть в Москве ещё одно дельце: купить крупную партию наркотика. Этой сделкой он предполагал решить сразу две задачи: выгодно вложить деньги и удовлетворить свое пристрастие к наркоте. Так и только так он теперь заглушал страх перед разоблачением и арестом. Еще больше он боялся, что его ликвидируют по указанию прежних заказчиков.
На покупку партии "порошка" должны были уйти почти все его деньги, и потому, когда к нему с очередным заказом обратился человек со стороны, Сапожник долго не раздумывал. Он согласился, несмотря на дурные предчувствия, и вот теперь подъехал к нужному дому. Ожидая появления Леонида Петровича, любопытная подруга Инны от нечего делать стала рассматривать стоящую недалеко иномарку. Вдруг её блуждающий взгляд упал на номера. Она даже вздрогнула и решила, что это счастливое для неё предзнаменование: номер машины полностью совпадал с годом её рождения.
Тем временем подъехал Леонид Петрович, не задерживаясь, быстро пересек двор и вошел в подъезд. Подруга Инны, посмотрев на часы, решила, что это наверняка тот самый мужчина, и осталась довольна: его внешний вид вполне соответствовал её представлениям о солидном человеке респектабельной внеш-ности, имеющем возможности помимо семьи содержать ещё и любовницу. Теперь, удовлетворив свое любопытство, она могла уходить. Уже сворачивая за угол, она оглянулась и заметила, как вслед за Леонидом Петровичем в подъезд быстро юркнул какой-то высокий молодой человек. Она видела его только со спины. Почему-то она ощутила легкую тревогу и беспокойство, но после некоторых колебаний все же решила идти по своим делам.
Вернувшись домой через условленные три часа, она узнала об убийстве и рассказала милиции о том, что видела во дворе дома. Особенно сыщиков заинтересовал номер машины, из которой долго никто не выходил. Установить владельца было делом нескольких минут.
- И что, вы думаете, мы узнали, заполучив сведения о личности хозяина иномарки? - здесь Антонов, докладывающий обстоятельства нового убийства, сделал эффектную паузу. - Ладно, не буду томить! Эти данные полностью совпали с той информацей, которая была выужена нами из компьютера оперативных учетов. Таким образом, Сапожник - это Миронов Анатолий Сергеевич, тридцати лет от роду, образование медицинское, незаконченное высшее, не судим. Сомнений нет, мы вышли на нужного человека.
- Ну так взяли его? - спросил Кондратов.
- Нет, не взяли, и брать пока незачем. Я возражаю, - вмешался Павлов, - все дело в том, что все изложенное Антоновым склеено из обрывков косвенных показаний. Посудите сами: по прежним убийствам прямых свидетелей нет. Жильцова, видевшая сверху из окна своей квартиры парня, сидящего в песочнице, опознать никак его не может: расстояние было велико, а она полуслепая. А по свежему убийству бизнесмена у нас реально имеется пока одно: подруга этой Инны видела только автомашину Миронова. Даже то, что именно Миронов вошел вслед за жертвой в подъезд, она твердо сказать не может, так как видела его со стороны. Остается уповать лишь на везение - может быть, обнаружим при аресте шило, используемое как орудие убийства, и добьемся признания у Миронова. А вот тут как раз особых надежд у нас нет. Миронов всегда может заявить, что машину у него угнали и он сам возле подъезда, где убили бизнесмена, не был. Ну и придется отпустить преступника.
- У меня есть ещё один свидетель, - вмешался Ильин, решив, что самое время рассказать о водителе автобуса и парне, бежавшем за его машиной, чтобы проехать всего одну остановку. Но сообщенная им информация не произвела большого впечатления.
- Опять-таки, даже если в тот день именно Миронов вскочил в отправляющийся автобус на остановке рядом с домом, где была убита Турбина, и водитель его опознает, - все равно это всего лишь косвенная улика, и прямым свидетельством его вины являться не будет.
- Да вы совсем с ума посходили со своей законностью! - не скрыл своего раздражения Кондратов. - По мне, так его надо задержать и тряхнуть как следует. Он не из традиционных уголовников, так себе, любитель. Я его биографию видел: маменькин сынок, можно сказать. "Расколем" за один день.
Антонов кивнул, соглашаясь:
- Я полностью разделяю твое мнение, Валентин, полностью согласен. Что, думаешь, стал бы я слушать даже уважаемого мною Павлова? Да давно бы этот Миронов у меня в кабинете на Шаболовке сидел. Но тут вся загвоздка в том, что нам повезло: в отделе по борьбе с незаконным сбытом наркотиков есть сведения, что наш Миронов договорился о продаже ему крупной партии "порошка". Сделка должна состояться завтра в четырнадцать часов в баре в центре Москвы. Я договорился с начальством, что в операции будут участвовать Кондратов с Ильиным. А то вкалываем с утра до ночи, а премии другие получают.
Антонов сделал паузу, видимо ожидая благодарности, но Ильин промолчал, а Кондратов, наверное, уже знал о предстоящем. И Антонов вынужден был продолжать, разъясняя:
- Возьмем его с наркотиком, арестуем и будем работать спокойно по нераскрытым убийствам. Тогда уж он никуда не денется.
Павлов кивнул:
- Дело говоришь! Весьма профессионально. А то наладились брать и "колоть" в надежде на слабый характер задержанного! Ну что же, давайте примем этот вариант с покупкой наркотика. Там мне, старику, делать нечего, а вы, молодежь, уж расстарайтесь, возьмите киллера на "порошке", а потом и я подключусь.
Ильин остался доволен началом дня: новости были действительно хорошие и появился реальный шанс раскрыть убийство Турбиной. Завтра все должно наконец-то решиться.
В баре, несмотря на время и будний день, было довольно много народу. Ильин, как и было запланировано, занял место с краю, подальше от стойки буфета, чтобы исключить возможность отхода Сапожника через главный вход. Он окинул взглядом зал и решил, что удобнее всего будет занять место за столиком, где уже сидели двое мужчин. Так Ильин убивал сразу нескольких зайцев: выбрать удобную позицию для наблюдения, скоротать время за приятной беседой и к тому же раствориться среди обычных посетителей, тем более что напарница явно не походила на ментов своим типично богемным видом. Один из них, в очках с тонкой оправой, короткими усиками и в рубашке с галстуком, постоянно жестикулировал, доказывая что-то своему собеседнику с широкой бородой и пышными черными волосами, из-за которых казалось, что он в разгар летней жары сидит в зимней шапке и потому постоянно вынужден вытирать пот намокшим носовым платком, который даже не убирал в карман, а оставлял прямо на столе, чтобы сподручнее было им пользоваться.
"Да, компания для маскировки подходящая!" - утвердился в своем решении Ильин и направился к выбранному им месту. На его вопрос, можно ли занять свободное место, тот, что был в очках с тонкой оправой, продолжая свою взволнованную речь, лишь благосклонно махнул рукой, разрешая к ним присоединиться. Его бородатый сосед слушал адресуемую ему речь снисходительно, с иронической полуулыбкой, демонстрируя всем своим видом скептическое отношение к словам случайного собеседника. Говоривший, заметив это, остановился на полуслове и раздраженно спросил:
- Если не секрет, вы кто по профессии?
- Творческий работник, тружусь уже более двадцати лет в кинодокументалистике. Самостоятельно снял более пятнадцати фильмов. Фамилию называть не буду. Не хочу! Здесь, в баре, как и в бане, все равны. Ну а вы сами-то из каких? - И это представление бородатого мужика, сделанное не без тайного бахвальства, показало, что он чрезвычайно гордится и своей профессией, и своим вкладом в документальное кино.
- А я профессиональный психолог. Специалист в области социальной психологии. Фамилию тоже называть не стану. Она известна лишь узкому кругу посвященных. Да и потом, вы правы: здесь, в баре, мы все равны.
И по тому, каким тоном это было сказано и как многозначительно очкарик произнес последнюю фразу, Ильин понял, насколько тот, в свою очередь, горд своей профессией и ощущает превосходство над другими людьми, не способными так же, как он, разбираться в сложных механизмах человеческих поступков.
Невольно поймав себя на тщеславном желании похвастаться своей принадлежностью к редкой и романтичной с первого взгляда профессии сотрудника уголовного розыска, Ильин внимательно обвел взглядом собравшихся в зале посетителей.
И тут его словно током ударило: в зале спиной к нему сидела его жена Ольга. Ильин почувствовал привычное волнение, когда увидел её гладкую прическу и локоны, кокетливо заведенные за маленькие изящные ушки, и тонкую шею, склоненную чуть вперед и набок, словно она не только внимательно слушает собеседника, но и исподволь наблюдает за его реакцией. Она, идя в этот бар, надела розовую блузку, купленную им два года назад на ярмарке в день её рождения. Напротив неё сидел полноватый мужчина, и его аккуратно подстриженные кудрявые бакенбарды вызвали острое раздражение Ильина, сразу определившего этот тип самовлюбленного и удачливого завоевателя женщин.
Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, женщина обернулась. Ильин облегченно вздохнул: нет, это не Ольга. Надо же так обознаться! Ильин поразился удивительному совпадению и прически, и манеры держать голову, и даже фасона розовой кофточки, плотно облегающей её тонкую гибкую фигуру. Но как бы то ни было, Ильин испытал облегчение от того, что ошибся и присутствие в баре близкого ему человека не отвлечет его от задержания опасного преступника.
До появления Сапожника оставалось сорок минут, и все сотрудники, задействованные в операции, были уже на местах. Ильин отдал должное Антонову, сумевшему так рационально рассадить своих людей, что фактически все самые важные участки зала были взяты под контроль. Теперь остается только ждать условного сигнала Антонова.
Прошло полчаса, и Антонов стал интенсивно тереть лоб носовым платком, сигнализируя, что появился продавец наркотика. Это был бедновато одетый молодой парень с утиным носом и широко расставленными глазами, что придавало его скуластому лицу сходство с утенком Дональдом из мультипликационного фильма.
"Курьера, пешку послали, - подумал Ильин, - сами-то не рискуют! Хотя, возможно, хозяева уже здесь и тоже наблюдают за развитием событий. Но для нас сегодня главная цель - Сапожник! Его надо обязательно взять с поличным".
С осторожностью лавируя между столиками, курьер прошел в глубь зала и сел за дальний столик недалеко от буфетной стойки. Бережно поставив и прижав ногой "дипломат", он стал ждать появления покупателя, настороженно рассматривая посетителей. Ильин быстро отвернулся в сторону и, используя сложившуюся ситуацию, вслушался в разговор своих соседей по столику.
Говорил кинодокументалист, кляня и ругая наглых и глупых спонсоров, не дающих денег на воплощение его замыслов и съемку нового фильма. Он вспоминал, как хорошо было, когда государство целиком поддерживало культуру и искусство.
- Вот тут я с вами согласен, но с маленькой оговоркой, - поспешил перехватить инициативу психолог, - искусство надо поддерживать в разумных пределах. А то серую посредственность начнем, как в застойные времена, подкармливать, а все новое, оригинальное душить. Сколько я знаю художников, сценаристов, литераторов - все в старые доперестроечные времена говорили: "Меня затирают, не понимают, вот дайте мне свободу творчества, и я такое создам, что все ахнут и наконец-то поймут, какой перед ними гений". Ну дали сейчас свободу - и что? Либо вообще ничего, либо откровенно слабые вещи создают, на одной "чернухе", сексе и насилии вылезают. Вот, помяните мои слова - самое кассовое произведение сотворит тот, кто первым поймет желание людей увидеть любовь и нормальные человеческие взаимоотношения, и главным героем станет не преступник, и даже не благородный мститель, а обыкновенный человек, сохраняющий большую любовь вопреки всему тому бардаку, который вокруг нас сейчас творится. Ну, конечно, нелишне подогреть интерес публики - позволить ему достойно противостоять домогательствам той же мафии, например, но надо же знать разумную меру.
Кинодокументалист кивнул:
- Согласен, "чернухи" хватает. Если человека все время называть свиньей, он действительно захрюкает. Но тут недавно попробовал я сделать ленту о хорошем, что у нас ещё осталось, так мои же друзья меня охаяли: ты, говорят, к новым властям подлизываешься. А один из уважаемых критиков мне и говорит: "Ты создал светлый, обнадеживающий фильм, а душа русского человека страдания требует!"
Дальнейших рассуждений Ильин уже не слышал, поскольку к столику курьера подсел хорошо одетый стройный молодой человек. Подметив его странную манеру постоянно играть желваками, сыщик подумал: "Нервный, истеричный тип с плохо сдерживаемыми эмоциями. Такие всегда опасны, поскольку абсолютно непредсказуемы, да и сами не знают, что могут выкинуть в следующий момент".
Он продолжил наблюдение.
Пока они только разговаривают. Плохо, если не сойдутся в цене. Теперь надо быть особенно внимательным и не пропустить момент "купли-продажи". Когда обмен состоится, Антонов должен подать ещё один условный сигнал. Как медленно текут минуты. Ну вот, наконец-то! Антонов достает пенальчик с сигарой, извлекает ароматное изделие, маленьким косметическим ножичком аккуратно срезает кончик и с наслаждением закуривает. Видно, последний час дался Антонову нелегко, но теперь все позади. И когда они только успели? Наверное, все произошло незаметно для окружающих под крышкой стола. Главное, теперь партия наркотика оказалась у Сапожника. Надо только выждать, когда он попытается уйти из бара, и взять его с поличным. А Сапожник не спешит, выжидает, понимая, что пока он не протянул руку и не взялся за кейс с драгоценным товаром, его к уголовной ответственности не привлечешь. Но вечно так сидеть в баре не будешь. И, решившись, Сапожник наклоняется, забирает "дипломат" и встает.
Ильин оценивающе взглянул на его фигуру: худощав, но плечи широкие. Наркотик, по-видимому, ещё не разрушил его организм. А может быть, он купил "порошок" для продажи, выгодно вложив деньги, полученные за выполнение последних заказов. Такого надо крушить сразу, чтобы обезопасить себя и окружающих. Ильин теперь внимательно наблюдал за сидящим неподалеку раскрасневшимся от выпивки Гришей. Тот сложил указательный и большой пальцы в колечко, демонстрируя, что у него все в порядке и он готов действовать.
Теперь все зависит от того, каким путем пойдет Сапожник к выходу. В какой-то момент Ильину показалось, что Сапожник взял курс в сторону Григория, но внезапно резко свернул и направился к двери мимо Ильина. Редкая удача. Ильин выставил левую ногу чуть вперед, так как именно на неё он должен будет перенести тяжесть тела в момент атаки, и вновь мысленно прочертил траекторию движения правой руки, которая через несколько мгновений обрушится на голову Сапожника так, чтобы ребро ладони угодило чуть выше уха. Главное тут - поймать момент и не ошибиться в расстоянии, точно определив глубину своего выпада, траекторию руки, рост и скорость движения Сапожника. Все и произошло как на тренировке, и вот уже сбитый с ног "объект" мешковато падает на грязный пол. Вместе с подоспевшими сотрудниками Ильин проворно обыскивает задержанного и намертво крепит наручниками его запястье к своей руке. Оружия при Сапожнике не нашли.
Ильин пальцем указал на лежащий на полу "дипломат" и приказал:
- Подними чемоданчик, и пойдем в комнату администратора, продолжим разговор там.
Сапожник медлил. Подошедший Антонов с деланно добродушной улыбкой похлопал его по плечу:
- Лучше подними. Это сохранит тебе здоровье!
Атлетическая фигура Антонова явно произвела на Сапожника сильное впечатление, но он все ещё колебался. Тогда Ильин с силой махнул рукой, и Сапожник, прикованный наручниками, словно собачка на поводке, дернулся всем телом.
- Зря сомневаешься! Купец уже задержан и ждет тебя в комнате администратора. А здесь десятки людей видели, как ты шел с этим кейсом к выходу. Вон и мои соседи по столику данный факт подтвердить могут.
Сапожник, подняв кейс с наркотиком, покорно двинулся к комнате администратора.
Реализация дела Сапожника началась.