Оборотень несколько минут молча рассматривал связанные резинками купюры. Прислушиваясь к своим ощущениями, он с горечью осознал, что уже не испытывает острой радости от внезапно приобретенного богатства.
"Во всяком случае жизнь Фролова я оценил слишком дешево, не говоря уж о моей".
Оборотень закрыл дверцу шкафа и обреченно посмотрел на свое отражение в старом поблекшим от времени зеркале. На него смотрел усталый мужчина с затравленным взглядом и опухшими от бессонницы веками.
"Как бы то ни было, а дороги назад нет."
Оборотень поспешно отошел от зеркала и лег на жалобно заскрипевший под тяжестью громоздкого сильного тела диван. Ему предстояла долгая бессонная ночь.
Об убийстве Фролова глава фирмы "Нарцисс" узнал из телевизионных ночных новостей.
"Значит майор не уступил и мой мент решился на радикальные меры. Жалко, что ему ничего не удалось, но с другой стороны Оборотню теперь терять нечего и он окончательно со мною повязан. Пусть срочно выяснит, кто из близких мне людей заделался стукачом. Тем более, что этот отмороженный мент, решившийся на убийство своего коллеги, заинтересован теперь в перекрытии канала информации о фирме "Нарцисс" не меньше моего".
Приняв решение, Храпов немного успокоился. А зря: убийство своего коллеги столичные сыщики не собирались оставлять безнаказанных ни при каких обстоятельствах.
Подполковник Кондратов собрал в своем кабинете всех сотрудников отдела и хмуро всматриваясь в лица подчиненных объявил: Пока не найдем убийцу Фролова никаких выходных и отпусков. Даже и не заикайтесь ни о каких семейных обстоятельствах.
Кондратов сделал многозначительную паузу, чтобы ребята осознали важность момента и нехотя смягчил требования: По крайней мере в ближайший месяц. Если в течение тридцати дней не найдем убийцу товарища, то грош нам цена, как сыщикам.
Подполковник вновь строго окинул взглядом собравшихся в его кабинете и, посчитав официальную часть законченной, подошел к обсуждению деталей предстоящего дела: Фролов в последнее время вел несколько разработок. Наша задача выяснить где и кому, он мог наступить на хвост, да так сильно, что они решились на его ликвидацию. Но вы сами знаете, мы сыщики не всегда оформляем и докладываем начальству полученные секретные данные. Лишь на последнем этапе, когда нам светят лавры победителя, сообщаем о собранных данных. Вот и Фролов намекал мне в последние дни, что скоро отличится на каком-то громком деле. Но в подробности не посвящал. Позавчера вечером просил дать ему напарника. Я правда отказал: конец квартала - надо подчищать старые долги для статотчетности. Кстати он к кому-нибудь из вас обращался с личной просьбой о помощи?
В кабинете повисла тишина. Пауза затягивалась и Кондратов решительно кивнул головой: Значит, нет? Я так и думал. Не захотел делиться славой. Сам все сделать захотел. Вот и плачевный результат: он погиб, а нам крутиться с утра до вечера, разыскивая, кто посмел на него руку поднять. Ну ладно, как говорится, начнем с начала. На месте происшествия уже поработали ребята из местного уголовного розыска. Ничего существенного не добыли. Есть, правда, одна старушка - пенсионерка, которая услышав выстрел, милицию вызвала. Но утверждает, что видела преступника лишь со спины и опознать, естественно, не сможет. Скорее всего врет божий одуванчик, боится за свою медленно угасающую жизнь. Так что на её помощь рассчитывать нечего. А нам сейчас надо покопаться в делах, которые вел Фролов. Думаю, что именно в них кроется загадка его гибели.
- А может быть и личные связи проверить как следует?
- Нет, Протасов, тут у Фролова полный порядок: Выпить, конечно, не отказывался, но с бабами не грешил. Это бы мы знали. Вся жизнь мужика у нас на глазах. Да и жену его Риту вы знаете. У такой особенно не забалуешь.
- А кстати она-то что говорит?
- Вопрос Туров, вполне закономерный. Но ничего особенного нет в её показаниях. Вчера вечером раздался телефонный звонок. Муж собрался и уехал, сказав, что у него срочное дело. И все. А к кому и зачем не знает. Разве мы посвящаем своих жен в наши дела? Здесь все глухо как в танке.
- А частный извоз? Может быть решил кого-то подвезти по пути?
- Нет, Грошев, и это исключено. Осторожный был мужик. К тому же после ненормированного рабочего дня, на ночь глядя, ехать калымить, вряд ли, кто из нас более молодых и шустрых согласился бы. Нет, ребята, хотя его величество Случай исключать не будем, но главные силы сейчас бросим на анализ дел, которые вел Фролов. Этим будут заниматься все сотрудники отдела. Ну а пока сегодня всем необходимо провести внеочередные встречи с агентурой. Выясните, что болтают в уголовном мире об убийстве нашего сотрудника. А с тобой Крупин, как соседом Фролова по кабинету, мы сейчас покопаемся в его бумагах. Иди к себе, я сейчас присоединюсь.
Оставшись один, Кондратов некоторое время сидел неподвижно, воссоздавая в памяти лица своих сотрудников в каждую минуту состоявшегося разговора. Затем тяжело вздохнул: "Нет, по внешним проявлениям никак не определить, кто из них причастен к гибели Фролова. Но то, что предатель-оборотень сидел ещё десять минут здесь в моем кабинете - нет сомнений! Но кто же все-таки из них пошел на предательство? Мне надо будет в ближайшие дни переиграть этого гада".
У Кондратова было преимущество: убийца Фролова не мог знать о том, что известно Кондратову. А он, намеренно во время состоявшейся только что беседы дезинформировал противника.
На самом деле Кондратов был в курсе что в последние дни Фролов вел активную разработку фирмы "Нарцисс", работники которой нелегально перевозили наркотики и контрабанду спрятанную в закупаемой за рубежом мебели.
Правда, Фролов не посвящал его в детали и не оформлял никаких официальных бумаг. Это осложняло поиск истины. Ну а главное, жена Фролова Рита, сообщила Кондратову, что из дома накануне вечером мужа вызвал сотрудник его же отдела. Фамилию, правда он ей не назвал. Но сам этот факт прямо указывал на наличие предателя среди своих. И Кондратов запретил Рите говорить об этом звонке кому-либо, опасаясь за её жизнь и, стараясь раньше времени не насторожить Оборотня.
Теперь он мысленно предателя иначе как Оборотень не называл, решив, что в оперативных материалах будет именовать человека, убившего Фролова, именно так.
Кондратов вздохнул и поднялся с кресла. Надо было идти и копаться в сейфе и столе Фролова, ища хоть какую-нибудь зацепку в бумагах убитого сыщика. Сейчас Кондратов пока подозревал лишь троих из подчиненных ему сотрудников, которых он накануне сам назвал Фролову, предлагая на выбор подключить любого из них к разработке контрабандистов из фирмы "Нарцисс". Крупина среди этих имен не было. К тому же Крупин накануне вечером был приглашен на юбилей к родственнику и имел алиби. Поэтому Кондратов именно ему доверил вместе с ним разбираться в оперативных материалах, собранных Фроловым.
Кондратов надеялся, что найдет в них ключик к разгадке тайны гибели своего сотрудника.
Глава II. Ошибка
Кондратов стремительно распахнул дверь и вошел в кабинет. Крупин склонился над столом Фролова и рылся в ящиках стола, доставая из них исписанные и чистые листы бумаги. Увидя внезапно появившегося на пороге Кондратова, распрямился и сделал шаг в сторону. Смущенно улыбаясь, пояснил: Не стал вас ждать, не хотел терять время. Успел кое-что просмотреть. Пока ничего интересного не обнаружил. Так, отдельные разрозненные записи.
"Что его смутило? Он замешан в гибели Фролова или догадывается о моих подозрениях. Придется попристальнее приглядеться и к нему тоже. Не исключено, что у меня в отделе завелся не один предатель, а несколько, и возможно они, не связаны между собой. В наши беспокойные времена ничего отвергать нельзя. Надо быть осторожнее".
Кондратов сделал вид, что не замечает замешательства Крупина и быстро просмотрел записи, извлеченные из стола Фролова. В них действительно не было ничего связанного с разработкой фирмы "Нарцисс".
- Это все, что лежало у него в столе?
Кондратов намеренно сделал упор на слове "все", и вновь едва уловимое беспокойство промелькнуло на лице Крупина. Но ответ подчиненного прозвучал достаточно твердо и уверенно: Больше в ящиках ничего не было.
- Ну что же, у меня есть запасной ключ от сейфа Фролова. Давай вскроем и покопаемся в хранящихся в нем бумагах.
Кондратов всунул ключ в замок и дважды повернул. Распахнув металлическую дверцу одобрительно цокнул языком: Фролов был большим аккуратистом и все его бумаги лежали разложенные ровными стопками. Их просмотр тоже не дал ничего нового. Это были материалы оперативных разработок, которые не имели никакого отношения к экспорту мебели.
"Неужели мы вытянули пустой номер? Не может быть! Любой опер имеет свою заветную папку, которую прячет от начальства. Как правило, туда складываются материалы требующие долгой и сложной работы! Никому не хочется доложить о первичных сигналах раньше времени, а потом мучиться. ежедекадно отчитываясь о том, как идут дела по их проверке. Лучше сначала собрать все необходимые доказательства, а уж потом в предвкушении победы сообщить начальству об успехах. Такая папка должна быть и у Фролова. Но где он мог её хранить? Не дома же!"
Кондратов медленно, словно прощупывая сантиметр за сантиметром. ещё раз обвел глазами кабинет. На какое-то мгновение показалось, что укрыть тайные материалы негде. Но внезапно он вспомнил себя - молодого опера, которого старики учили прятать в укромных местах, не предназначенные для взора начальства и проверяющих документы. Решительно подошел к письменному столу Фролова и начал вытаскивать один за одним пустые ящики и ставить их на пол. Опустошив массивную тумбу стола, Кондратов удовлетворенно хмыкнул. Он оказался прав: Фролов хранил в узком пространстве между дном тумбы и нижним ящиком картонную папку, заполненную секретными записями.
- Ты, Крупин, не знал этого укромного места?
- Нет, конечно, а то бы сразу указал.
- Ну что же посмотрим, какие тайны прятал здесь Фролов.
Кондратов развязал толстые тесемки: внутри лежали тонкие прозрачные папки, внутри которых хранились заполненные аккуратным почерком их владельца документы. И лишь одна была пуста. На ней была наклеена бумажка: Материалы по фирме "Нарцисс".
Кондратов испытующе посмотрел на Крупина: Мы опоздали. Что скажешь?
- А что сказать? Лично я к исчезновению бумаг Фролова не причастен.
- А кто?
- Понятия не имею. К нему в последние дни многие сотрудники сюда в кабинет заходили. Но готов поклясться, что никто не мог знать, где Фролов хранит свои тайные записи.
- Я тоже так думаю. Скорее всего он сам их достал из заветной папки и передал тому, кого решил подключить к разработке фирмы "Нарцисс". Очевидно работа двигалась к развязке и на стадии реализации ему понадобилась помощь. И произошло этот как раз накануне его гибели.
- Так почему же никто из наших ребят об этом не сказал у вас на совещании?
- Это и есть та проблема, которую нам с тобой Крупин надо решить и чем скорее, тем лучше.
Крупин некоторое время молчал, обдумывая сказанное начальником.
Кондратов предугадал ход его мыслей и после некоторой паузы спросил: Ну и на кого думаешь?
- Откровенно говоря, не знаю. Но в последние два дня он чаще всего общался с Протасовым, Туровым и Грошевым.
Кондратов удовлетворенно кивнул головою: именно этих троих он назвал Фролову, когда тот пришел просить выделить ему в помощь кого-нибудь из сотрудников отдела. Но Крупину об этом он пока решил не говорить. Молодой оперативный сотрудник смотрел на Кондратова обеспокоено: Так значит собранные Фроловым материалы исчезли и мы теперь на нуле?
- Похоже, что так.
А что если, покопаться в секретной папке, на которой надпись "Вербовочные материалы".
Кондратов с интересом посмотрел на Крупина: "А ведь это дельная мысль. Снабжал же Фролова кто-то из сотрудников фирмы "Нарцисс" конфидециальной информацией. Иначе он не вышел на переправку контрабандного груза, спрятанного в импортной мебели. Я всех его агентов, официально оформленных в качестве секретных сотрудников, знаю. Среди них никого из этой фирмы нет. Скорее всего Фролов предпочитал до поры до времени держать в секрете материалы о подготовке к вербовке этого человека. Возможно мы сможем вычислить источник получаемой им информации и через него продолжить разработку контрабандистов из этой криминальной фирмы".
Кондратов извлек из папки и стал быстро просматривать материалы Фролова о подготовке вербовки негласных сотрудников. Документы касались четырех человек и лишь один из них имел отношение к интересующей Кондратова фирме. Бегло ознакомившись с собранными материалами, Кондратов одобрительно кивнул головой. Молодчина, Крупинин! твоя догадка достойна награды. Ты попал, как говорится, в цвет. Теперь мы знаем, кто снабжал Фролова оперативной информацией по этой фирме. Надо срочно установить связь с этим человеком, предупредить его об опасности и попробовать получить новые данные о преступной деятельности контрабандистов, хитроумно ввозящих незаконный груз в мебельных гарнитурах из-за рубежа.
Насколько я понимаю, вы поручаете мне выйти на человека Фролова. Но тогда я должен знать, на чем его можно прижать.
- Компрометирующие материалы на сотрудника фирмы Воронова довольно слабенькие, на много лет не тянут. К тому же прошло почти полгода, после того Фролов его прихватил на покупке заведомо краденной иномарки. Припугнув уголовной ответственностью за соучастие в краже, в качестве платы за сотрудничество позволил пройти по делу в качестве свидетеля. Как видишь, "компра" на Воронова не связана с делами фирмы. Это хорошо: вряд ли контрабандисты именно его заподозрят в сотрудничестве с милицией,
- Если давить на него нечем, то Воронов может послать меня подальше.
- Возьми его на хапок. Наври, что по старому делу об угоне открылись новые обстоятельства и его роль в покупке краденной иномарки может быть пересмотрена. Припугни, что прокуратура прислала нам частное поручение привлечь его к уголовной ответственности. Короче, сделай все, чтобы его разговорить.
- Хорошо, дайте мне все сведения об этом человеке. Я должен знать с кем встречусь.
Кондратов молча протянул материалы о покупке краденной машины Крупину. Тот широким размашистым почерком выписал данные на человека, с которым должен встретиться. Наконец молодой сыщик встал и спросил: Когда это нужно?
- Как говорится, ещё вчера. Так что выходи на него прямо сейчас. Если управишься до обеда, то позвони. В три часа я должен быть на совещании в Министерстве. Там будут заслушивать мой отчет о работе по нераскрытым преступлениям за последние полгода. Это совещание было запланировано ещё месяц назад. Так что отвертеться, сам понимаешь, не могу. Если не застанешь меня до половины третьего, то звони после шести вечера. Не застанешь здесь, звони домой. Я буду ждать твоего звонка в любое время дня и ночи. Сам понимаешь, насколько важно, то что ты сумеешь узнать. Смерть Фролова не должна остаться безнаказанной.
Крупин согласно кивнул. Кондратов уже стоял в дверях, когда сыщик его окликнул: Еще один последний вопрос. Почему вы именно мне - самому молодому, работающем в отделе всего второй год, даете столь ответственное и сложное поручение?
- У тебя единственного есть твердое алиби: когда стреляли в Фролова ты гулял на юбилее у родного дяди. Двадцать человек это подтверждают. А другие сотрудники отдела, по их словам, находились дома. И кроме их жен никто это засвидетельствовать не может. К тому же половина наших ребят холостяки или разведенные. Их алиби вообще подтвердить некому. Так что ставку я вынужден делать на самого молодого и неопытного.
- Ну что же спасибо за откровенность. Я поехал. Как только появятся новости, позвоню.
Кондратов хотел пожелать Крупину успеха, но суеверно промолчал, боясь спугнуть удачу. Он вышел и направился к себе в кабинет. Ему надо было подготовиться к предстоящему отчету перед высоким грозным начальством. Кондратов не мог даже предположить, что это формальное, заранее запланированное совещание осложнит поиск Оборотня и приведет к трагическим последствиям.
Крупин опасался, что его засекут по определителю номера и потому позвонил Воронову из телефона-автомата. Весь его расчет строился на том, что Воронов ещё не знает о гибели работающего с ним сыщика. И оказался прав. Когда Крупин представился другом Фролова, который срочно уехал в командировку, и попросил о срочной встрече, Воронов легко дал согласие.
Уже через полчаса двое молодых мужчин сидели рядом на скамеечке возле памятника Тимирязеву у Никитских ворот.
Со стороны казалось, приятели беседуют о мирных малозначительных пустяках. Но речь шла о делах серьезных и опасных: Крупин сразу предъявил свое служебное удостоверение и достал из папки собственноручно написанные Вороновым полгода назад признательные показания о приобретении украденной иномарки. Воронов купил автомашину без всякого официального оформления и ездил по городу по фальшивой доверенности. При таких обстоятельствах вина Воронова не вызывала сомнений. Но Фролов решил спасти скромного сотрудника торговой фирмы. Скорее всего погибшего сыщика сильно интересовал нелегальный бизнес "Нарцисса" и он любыми путями искал подходы к криминальной фирме. И похоже Фролов сумел найти ценный источник информации: Воронов о подпольной деятельности фирмы знал многое. Теперь надо было его разговорить. По совету Кондратова Крупин заявил, что по делу об угоне машины открылись новые обстоятельства и прокурор требует привлечения Воронова к уголовной ответственности.
Беспокоясь за судьбу своего тайного помощника, Фролов, уезжая в командировку, попросил позаботиться об его спасении. Но прокурора можно будет уговорить не трогать Воронова лишь в том случае, если тот немедленно прямо сейчас сообщит важную информацию, с помощью которой удастся раскрыть какое-нибудь опасное преступление. Иначе прокуратура на уступки не пойдет.
И явно напуганный грозящим арестом Воронов начал быстро говорить. Крупин сразу понял, что стал обладателем ценнейшей информации, требующей немедленных действий: до ближайшей поставки контрабандного груза из-за рубежа оставалось чуть более двух часов.
Заместив неподдельный азартный интерес Крупина к своему рассказу, Воронов искренне удивился: Я ведь говорил Фролову два дня назад об этом деле. Он все знает и обещал принять меры.
- Я же сказал, что Фролова внезапно послали в командировку и он не успел ничего сказать толком о предстоящей поставке, попросив срочно встретиться с вами. Теперь на время его отсутствия будете поддерживать связь со мной. Есть ещё какие-нибудь интересующие нас сведения?
Последний вопрос Крупин задал автоматически на всякий случай, как делал это десятки раз на встречах со своими негласными помощниками.
И совершенно неожиданно для него Воронов утвердительно кивнул головой: Да есть! На последней встрече Фролов просил меня узнать подробности о цехе изготовления мебели на заказ.