Немного придя в себя, Алексей попытался поговорить с патологоанатомом. Он подтвердил время смерти, ее причину. Преступник задушил жертву, судя по всему не подозревавшую нападения, руками в перчатках. Под обломанными ногтями девушки ясно виднелись частички соскобленной кожи, видимо, она отчаянно пыталась разжать сжимавшие горло руки. Следов полового контакта обнаружено не было, хотя нападавшим, судя по отпечаткам на шее, был крупный мужчина значительной физической силы. Более подробно на все возникшие вопросы могло ответить вскрытие и тщательная экспертиза.
Всю обратную дорогу Лидия Евгеньевна прорыдала, уткнувшись в ворот своего пушистого, промокшего от дождя свитера. Леонидов немного успокоился, он знал, что слезы - это уже реакция на шок, хуже, когда человек застывает в своем горе и на происходящее не реагирует. Когда они приехали, Алексей помог женщине подняться в квартиру. Там по-прежнему стояла тишина. В этой квартире всегда тщательно заворачивали краны, заклеивали на зиму окна и экономили электроэнергию. Глядя на отполированную мебель и вещи, лежащие на отведенных им постоянных местах, Леонидов понял причину активного протеста выросшей здесь девушки. Из года в год придерживаясь подобных правил, нельзя было не захотеть хоть раз внести хаос в этот запланированный мирок, бросить ему в лицо не принятые здесь слова и как следует тряхануть, чтобы вылезло все тщательно прибранное и запрятанное.
Леонидов помог Лидии Евгеньевне снять плащ, провел на кухню. Высокие потолки в квартире не давали ни тепла, ни уюта. Здесь все было безжизненно, здесь просто поддерживали наведенный раз и навсегда порядок.
- Ваш муж еще на работе? - спросил Леонидов, стараясь завязать разговор и немного отвлечь женщину.
- Да. - Она всхлипнула.
- Может, позвонить ему или старшей дочери?
- Уже восемь, он сейчас придет. Лиза тоже, наверное, в дороге. Они с мужем возвращаются поздно.
- Вам нехорошо? Чайник поставить?
- Я сама. - Она побрела к плите.
Алексей увидел, как упала крышка чайника, загремели разбитые банки, но вмешиваться не стал. "Пусть двигается. Может, попросить ее приготовить ужин? Это ее отвлечет. Хотя, конечно, от мысли о еде тошнить начинает. Тяжелый день", - подумал Алексей.
- Лидия Евгеньевна, давайте сделаем бутерброды. Ваш муж сейчас с работы придет, хоть чаю попьем, - попытался он выдать что-то бодрое.
- Да-да, я сейчас. - Она опять зашевелилась, как машина, настраивая шестеренки пальцев на привычные движения.
Леонидов не мог уйти. Во-первых, боялся оставить ее одну, во-вторых, должен был отыскать хоть маленькую зацепочку, которая помогла бы в поисках.
- Извините, Лидия Евгеньевна, но я вынужден расспрашивать о вчерашнем вечере. Мы должны найти этого человека. Вы меня понимаете?
- Моя девочка! Как я ее вчера ругала! Зачем я ее ругала? Я сказала, что лучше бы она умерла. Вы понимаете? Я мать. Я пожелала смерти своей дочери. Поэтому она и умерла. Я убийца. Меня Бог наказал. Я его всю жизнь отрицала, а он меня наказал. У меня была такая красивая девочка. Она родилась с таким рыжим пухом на голове, глаза у нее были темные, пальчики маленькие, а на щечке родинка. Она даже не плакала - пищала. Я ничего не сохранила: ни пряди детских волос, ни одного молочного зубика. Ее тетрадки собирала и сдавала в макулатуру, когда они заканчивались, - не любила, когда в доме скапливался лишний мусор. А девочку мою всегда оставляла на Лизу. У меня тогда" была работа, всю жизнь только работа.
- Лидия Евгеньевна, вы вчера говорили с Лилей? Она боялась кого-нибудь? Вспомните, пожалуйста. Кого она боялась?
- Вас. Она так боялась, что бросила все свои вещи. Она курила, беспрерывно курила. Я стала кричать, что все пропахло этим вонючим дымом. В школе я била ее по губам. Если бы не била, Лиля бросила бы курить. Почему я всегда вызывала у дочери только чувство протеста? А теперь она умерла…
Слезы текли по лицу Лидии Евгеньевны. Леонидов отчаялся что-либо узнать.
- Куда Лиля поехала вчера вечером?
- К мужику своему, куда же еще. - Женщина даже перестала плакать, найдя объект, который мог разделить ее вину за смерть ребенка. - Это он ее убил, мерзавец! Он убил мою девочку!
- Лиля ничего про Беликова не рассказывала?
- Я ничего не хотела знать. Я их всех ненавидела, всех, которые совращали мою дочь. Если бы я знала тогда, когда они познакомились в этом дурацком офисе, что этот мерзавец ее убьет! Я бы легла на порог и не дала выйти моей доченьке…
- В каком офисе они познакомились?
- Не знаю. Какое-то собеседование. Лиля искала работу, это я заставила ее искать работу. В записной книжке, в ее комнате, должно быть все записано. Она всегда туда записывала, когда по телефону говорили, куда приехать. Беликов тоже приезжал в ту фирму устраиваться на работу.
Леонидов кинулся в комнату. На письменном столе аккуратно лежали книги, журналы, газеты. Все было рассортировано и разложено: видимо, вчера, когда Лилия бросила здесь свои вещи, Лидия Евгеньевна тщательно все разобрала и разложила в надлежащем порядке. Отдельно от всего лежал черный блокнот с обложкой из искусственной кожи. Когда Алексей его раскрыл, то никакой системы в записях не увидел. Хаос, который культивировала в себе-девушка назло родителям, отражался во всем. Куча телефонов, наспех помеченных самыми обычными именами вроде Тань, Марин и Наташ, перемешивалась с различными рецептами, все это слегка разбавляли схемы, указывающие местонахождение каких-то магазинов и учреждений. Некоторые страницы были заложены визитными карточками, преимущественно с мужскими именами.
Леонидов лихорадочно листал блокнот в поисках последних записей. Наконец он наткнулся на какой-то чертеж, лихорадочно набросанный прямо посреди страницы.
"Так, метро "Павелецкая" радиальная, это понятно. Номер автобуса, две остановки. Поворот за угол, это тоже более или менее ясно. Даже номер телефона есть. То или не то? Сбоку размашисто приписано: "Валя". Мужчина или женщина? Наверное, он. Во всяком случае, это последняя запись, а начинать надо с конца, ведь познакомились они недавно. Черт, рабочий день закончился. Никто не возьмет трубку. Может, они и взяли на работу того парня, тогда у них должны быть координаты. А если не взяли, он наверняка оставлял телефон, по которому можно было с ним связаться, чтобы сообщить результат собеседования. Так что он у нас в кармане. Если, конечно, это он убийца. Неужели он?"
В дверь позвонили. Леонидов прислушался. Раздались торопливые спотыкающиеся шаги, потом голоса, тихий плач, похожий на жалобу, низкий шепот.
"Ну, слава богу, еще одна проблема решена. Глав' ное, она теперь не одна. В таком горе, как смерть, самое страшное - это одиночество, на людях оно легче. За живых надо цепляться, за живых…" - подумал Алексей и вышел в прихожую.
В длинном широком коридоре Лидия Евгеньевна рыдала в объятиях крупного почти полностью облысевшего мужчины. Он неуверенно гладил жену по голове, глухо повторяя только одну фразу:
- Горе, горе…
- Здравствуйте. Вы отец Лилии?
- Да, - коротко кивнул он.
- Могу я теперь оставить Лидию Евгеньевну на вас? Ей дали успокоительное, напоите ее чаем и уложите. Вы сами-то как?
- Справлюсь. Вы оттуда? - Он кивнул куда-то в пустоту.
- Да, я из милиции.
- Что-нибудь известно о нем} Леонидов сразу понял, что речь об убийце.
- Ищем. Могу я взять блокнот вашей дочери?
- Да, конечно.
- Держитесь, мы его поймаем. - Кроме этой банальной фразы Леонидов не нашел других слов. Конечно, они его поймают, но для этих несчастных родителей уже ничего не изменится. Возмездие нужно живым, и оно только утешает, но не воскрешает.
С девяти часов следующего сентябрьского утра Леонидов караулил у дверей конторы, где Лилия Мильто предположительно познакомилась с Валентином Беликовым. Без двух минут появилась нарядная раскрашенная дама с белым вихрем волос на голове и открыла дверь массивным железным ключом. Не давая ей опомниться, Алексей прямо у дверей сунул ей в лицо удостоверение: времени у него было в обрез.
- Мне нужны сведения об одном человеке, возможно даже, что он у вас работает.
Дама моргала накладными ресницами, с трудом вникая в смысл происходящего. Леонидов, не дождавшись ответной реакции, продолжил:
- Имя Валентин Беликов вам знакомо?
- Беликов, Беликов… Погодите, - начала просыпаться дама. - Кажется, это наш новый программист, мы заказали ему программу для офиса.
- Прекрасно. Адрес у вас есть?
- Что?
- Адрес мне дайте. Срочно* - Леонидов начинал терять терпение. Рядом хлопнула входная дверь. Сотрудники начинали без особого энтузиазма стекаться на рабочие места.
Дама засуетилась, нашла нужную бумажку:
- Вот, город Истра, и дальше… А телефона нет. Алексей схватил заветную бумажку и испарился с
максимальной скоростью, на которую только был способен.
Беликов был дома. Он преспокойненько отсыпался после ночного бдения за любимым компьютером. Через час с небольшим он уже сидел перед Леонидовым.
Записав необходимые сведения, Леонидов сразу приступил к главному:
- Знаете, зачем вас привезли?
Высокий, худой Беликов с внешностью типичного очкарика-отличника подслеповато щурил глаза за толстыми цилиндрическими линзами. Лицо у него было тонкое, скорее мальчишечье, чем мужское, руки же размером и строением пальцев больше походили на женские.
- Не знаю я ничего. Врываетесь, поднимаете с постели, везете черт знает куда… Не совершал я ничего криминального, кроме неуплаты налогов, разумеется, но за это же в уголовку не таскают? В доме все перевернули. Зачем? - Валентин явно нервничал, но это была скорее нервозность человека, впервые попавшего в такую обстановку, вырванного из привычной среды и испытывающего от этого вполне понятный дискомфорт.
- Позавчера вечером на сорок первом километре Волоколамского шоссе нашли задушенную девушку, Мильто Лилию Аркадьевну. В последнее время, по словам родственников и друзей, она проживала у вас в квартире.
- Лилю? Убили? Не может быть! Как странно. А я, дурак, еще вчера подумал, что она сбежала, и, знаете, даже вздохнул с облегчением. Убили. Странно…
- "Странно" - это все, что вы можете сказать о девушке, на которой собирались жениться?
- Кто? Я?! Глупость какая. Сумасшедший только мог хотеть на ней жениться, да и тот сбежал бы прямо из-под венца. У нас не было друг перед другом никаких обязательств, совершенно никаких. Я Лилю не выгонял, она сама, кажется, задерживаться не собиралась. Конечно, мне ее жалко, я немного не так выразился. Просто не сталкивался никогда с этим, ну, когда убивают. Знаете, это как в кино, кажется, что в настоящей жизни не случается. А тут такая совершенно безобидная девушка, и вдруг - задушена. Странно. Зачем мне ее убивать? - Он заметно и вполне искренне расстроился.
- Где вы были позавчера вечером в районе одиннадцати часов?
- Дома, конечно. Сидел за компьютером, как обычно.
- Вы стрелять умеете?
- Да у меня минус девять! Я еще со школы пожизненно освобожден от стрельбы. Я даже в саму мишень попасть не могу. И при чем здесь стрельба?
- Где вы были вечером двадцать девятого августа после девяти часов вечера?
- Дома я был, где же еще. Я все вечера сижу дома, мне все равно, какое вы называете число и день недели.
- Кто может подтвердить, что позавчерашний вечер и вечер двадцать девятого августа вы провели дома?
- Ну, тот, в августе, Лиля, кажется, была со мной.
- Прекрасный свидетель. Вы хоть понимаете, что говорите? Соседи вас видели?
- Какие соседи? Я не знаю никаких соседей. С чего мне заявлять им о том, что я дома? Они сами по себе, а я сам по себе.
- Вам известно, кто такой Александр Сергеевич Серебряков?
- Из Александров Сергеевичей я знаю только Пушкина, да и то смутно и не в лицо.
- Очень остроумно. В вашем положении лучше обойтись без замечаний подобного рода. Сколько вы были знакомы с Лилей?
- Не считал. Две недели точно.
- И ни разу за две недели не слышали о Серебрякове?
- Кажется, слышал. Да она говорила о нем, но я внимания на ее словах не заострял.
- Вы знаете, что его убили?
- Когда, тоже позавчера?
- Вы смотрите телевизор?
- Нет, не смотрю. Для меня там нет ничего интересного.
- Так кто все-таки может подтвердить, что седьмого сентября вы были дома?
- Понятия не имею.
- У вас есть машина?
- Да, есть. Старый "жигуль", "копейка", стоит около дома. А-что?
- Когда вы в последний раз пользовались машиной?
- Когда отвозил часть сделанной работы на "Павелецкую".
- У вас есть оружие?
- Какое оружие?
- Вы хорошо стреляете?
- Да вы спрашивали меня уже. Вы можете себе представить, что такое минус девять? Это все равно что бродить в густом тумане, даже очки полной коррекции не дают, ведь у меня ко всему прочему еще и миопический астигматизм на оба глаза. Можете посмотреть мою медицинскую карту.
- Как же вы водите машину?
- Как все. Я купил права. Это преступление? Можете пересажать половину всех автомобилистов.
- Ими ГАИ пускай занимается. Значит, за компьютером вы целыми днями сидеть можете, машину водить тоже можете, а стрелять нет. Не логично получается.
- Как раз логично. Я экономлю зрение ради того, "что мне действительно необходимо. А стрелять мне незачем.
- Вы убили Лилию Мильто?
- Да не убивал я ее. Зачем мне убивать? У меня с психикой все в порядке, я не маньяк какой-нибудь. С чего мне убивать девушку, которая и так мне ни в чем не отказывала?
- Я могу подсказать вам, Валентин Дмитриевич, что это был за мотив…
В кабинет вошел Матвеев. Покосился на Беликова:
- Валентин Дмитриевич, выйдите на время в коридор, покурите, отдохните.
- Спасибо. - Беликов вытер намокший лоб, с облегчением исчез за дверью.
Матвеев присел возле стола: -Ну, что, Леша?
- Да, бред какой-то. Целый час по кругу одно и то же. С одной стороны, у него зрение такое, что в слона не попадет с расстояния в один метр, не то что в человека. С другой стороны, машину-то он водит.
- Правильно. Потому что есть такая штука, как контактные линзы, в них можно полную коррекцию при любом зрении сделать. У меня дочка тоже все глаза себе вычитала, щурилась на все, а очков стеснялась. Сейчас надела линзы, никто и не замечает, что у нее видимость почти нулевая. Может, у Беликова есть комплект контактных линз, но он их постоянно не носит, а только в крайних случаях.
- Проверим. Алиби у него никакого нет: все время сидит дома, с соседями не общается. Мотив отрицает. Но Лилия вполне могла его окрутить и натравить на Серебрякова. Не сама же она стреляла? А?
- Что ж, другого подозреваемого у нас нет. Пока Беликов не доказал, что сидел дома эти два дня, он первый кандидат. С другой стороны, улики-то все косвенные. Если бы пакет с деньгами найти…
- Интересно, а вы действительно считаете реальным, Павел Николаевич, что мужчина, две недели знакомый с женщиной и о которой у него создалось не самое лучшее впечатление, пойдет вечером убивать любовника, который эту самую женщину бросил полгода назад? Абсурд какой-то.
- Это для тебя абсурд. Мало ли, что она ему наплела. Могла запросто сказать, что шеф к ней приставал, заставлял силой, шантажировал потерей работы, принудил сделать аборт. У баб фантазия такая, что из мелочи раздуют Большую Советскую энциклопедию.
- Нет, все равно не могу понять. Вы учили всегда ставить себя на место преступника, чтобы понять его психологию. Так вот: Беликова я не понимаю.
- Видно, про любовь еще мало знаешь. Не встретил еще настоящую любовь, Леша, так, чтоб за душу… Вот представь себе: сидел спокойненько тихий молодой человек, очкарик и зануда, жил себе поживал в некой виртуальной реальности и думал, что жизнь определилась окончательно и бесповоротно. И вдруг появляется девушка, красивая, достаточно ловкая. А годочков юноше, между прочим, уже прилично за двадцать. Может он запасть на такую-то фею? Вполне. И тут она ему сообщает, что жизнь ее до него была до крайности несчастной, а один подонок вовсе унизил и оскорбил так, что дальше жить не хочется. Как должен поступить благородный рыцарь, только что вылупившийся из этой самой виртуальной реальности и привыкший верить на слово? Вполне может схватить пистолет и пойти кровью смывать позорное пятно на чести любимой девушки.
- Ага, при этом не забыв замаскировать благородный акт под заказное убийство. И как замаскировать! Кстати, денежки он тоже прихватить не забыл.
- Ну, если принять во внимание, что Беликов склонен к точным наукам, к тому же программист, то это вполне может и соответствовать. А деньги мог и у родителей спрятать или в землю закопать где-нибудь на даче. Искать надо. В общем, вывод такой: работай, Леша, работай. Попробуй поговорить с ним по-другому. Не дави, пусть парень расслабится, расскажет, как проводил время с девушкой, к кому с ней ходили, где гуляли. Про родителей поговори. Пойми, на что он способен, а на что нет. Это ж тебе не алкаш закоренелый и не наркоман, психика тонкая, ранимая. Глядишь - сам тебе все расскажет.
- Да понял я, чего вы от меня хотите. Похоже, до^ окончательного установления истины еще далеко.
- Вот и я говорю: работай, Леша.
Матвеев вышел из кабинета:
- Беликов, заходите.
Валентин боком протиснулся в дверь. Ему явно полегчало, он был бледен, но решителен и готов отстаивать свои права.
- Садитесь, Валентин Дмитриевич. - Леонидов повертел в руках карандаш: надо было все начинать сначала. - Скажите, как вы познакомились с Лилией Мильто? Где, при каких обстоятельствах? Когда точно это случилось?
- Я точно не помню, где-то в середине августа. Дело было в офисе на "Павелецкой", где я сейчас работаю. Они дали объявление в газету, кажется "Из рук в руки", что ищут программиста за небольшую плату. Я человек не привередливый, много не прошу, работаю быстро. Позвонил, договорился приехать на собеседование.
- И сразу увидели Лилю?
- Ну да. Они, видимо, сотрудников набирали, директор с кем-то беседовал, поэтому секретарша попросила меня подождать в приемной. Смотрю - на диване девушка сидит, симпатичная такая, рыженькая. Я присел рядом, не близко, конечно, в противоположном углу.
- Это еще почему?
- Знаете, я стесняюсь женщин, тем более таких симпатичных. Кто знает, чего от них ждать: могут и послать подальше, они же только о том и думают, что все мужики мечтают их клеить.
- Значит, до знакомства с Лилей у вас не было девушки?
- Почему, была. Знаете, у меня ведь своя квартира. Бабушка умерла года два назад, кроме родителей, других наследников не было, а у них своя трехкомнатная, вот они и решили меня отделить. Мама все хотела, чтобы я женился, пыталась познакомить с дочками своих приятельниц. Ну, я сопротивлялся, сопротивлялся, а потом одна понравилась. Мы расписываться не стали, решили так пожить немного, посмотреть, что получится. - Беликов глубоко вздохнул.
- Ну и что получилось?