- Жду три дня, Шурик. Не будет бабок - встретимся еще раз. И вы, - Шнырь угрожающе направил палец в сторону перепуганных чмошников, - если не заплатите на месте Шурика будете. Пошли!
Избитый мальчик, сжав колени, горько плакал. Вода лилась ему на голову, разбегаясь тысячами капель и смешиваясь с кровью. "Не могу так больше жить!" - шептал тихо мальчик, сотрясаясь в рыданиях.
Махно и Барракуда вернулись в барак, где в одиночестве сидел Арбат и читал книгу.
- Что за сходка была? - спросил Арбат.
- Шурика избили.
- Опять! Ну и гад же этот Шнырь. Знает же, что парень отчима убил за то, что мать избивал до полусмерти. Она шесть месяцев уже в больнице лежит. Денег нет, помочь не кому. Может, и на ноги не встанет … Откуда у него бабки возьмутся, если единственный родной в таком состоянии!
- Это не наши проблемы, Арбат! - вяло отмахнулся Махно
- Не наши проблемы, - повторил вслед за ним Арбат.
Глава 4
Сергея отпустили через три дня. Как ни странно, он чувствовал себя отлично. Три дня, проведенные в карцере, дали ему возможность побыть одному, собраться с мыслями. Время было предобеденное. Сергей отправился на спортплощадку, где сейчас находились все ребята. Он нашел свободную скамейку. Сидя в одиночестве, он заметил, что все бросают на него испытывающие взгляды. Смысл этих взглядов Сергей понял, когда последним появился в столовой. Махно и Барракуда встречали его у дверей, далее стояли две шеренги ребят.
- Подставляй котелок, - Махно поднял руку для того, чтобы выдать щелбан, но в ту же минуту получил такой удар, что отлетел в сторону, перевернув стол и несколько стульев.
Барракуда схватил Сергея за руки, но Сергей тут же ответил ударом головы в лицо Барракуды. Тот зашатался, выпустил руки Сергея и схватился за лицо.
- Кто–нибудь еще хочет? - не повышая голоса, угрожающе спросил Сергей.
В ответ полное молчание. Сергей прошел сквозь строй - никто не осмелился до него дотронуться, - взял обед на подносе и сел за отдельный стол.
- Борзый! - бросил Шнырь своим блатным. - Ну, да ладно, время будет - разберемся.
Махно и Барракуда тоже взяли свои порции, и подсели к Арбату.
- Чё не помог, скотина? - обиженно спросил у Арбата Махно.
- За дело получил, - отозвался, жуя, Арбат. - К тому же с тобой был Барракуда.
- Вы, как хотите, братцы, а я с ним драться не буду, лучше со шныревскими. Он меня так треснул головой. Аж показалось: зубы сейчас все вылетят. Сильный, гад! - мотнул головой Барракуда.
И Арбат, и Махно с удивлением посмотрели на Барракуду.
Впервые они услышали от него, что он боится с кем - то драться.
Шнырь подошел к Шурику, остальные чмошники отодвинулись от него, опасаясь Шныря. Шнырь вылил обед Шурика на пол и поставил перед ним пустую тарелку.
- Вечером готовь бабки, Шурик или…
Шурик понурил голову, чувствуя не столько голод, сколько спазмы от наплывающего страха. Шурик хорошо понимал, что его ждет. Неожиданно он увидел, как пустую тарелку кто–то отодвигает, а вместо нее появляется полная, с супом. Шурик поднял голову. Над ним стоял Сергей.
- Ешь мой суп!
- А ты? - робко спросил Шурик.
- Я поем кисель с хлебом. Мне хватит, - Сергей вернулся на место, взял в руки хлеб и начал есть, запивая куски киселем.
Арбат с невольным уважением смотрел в сторону Сергея.
- Молоток, парень!
- Ты лучше посмотри, как на него Шнырь смотрит, - посоветовал Арбату Махно. - Отвечаю, этого Стрельникова на куски порвут.
- Я с ним буду! - твердо сказал Арбат.
- Спятил, что ли?
- Мое дело, отвали Махно!
- Ну, и черт с тобой! Я за тебя лезть против Шныря не буду, - предупредил Махно.
Время до ужина пролетело незаметно. Все занимались тем, что обычно делали, то есть ничем. Шлялись по двору, некоторые играли в футбол. Все шло своим чередом. Перед ужином к Сергею подошел Шурик.
- Спасибо тебе за обед, Стрельников! Мне еще никто не помогал в колонии.
- Да не за что. А чего это долговязый до тебя докопался? - спросил Сергей.
- Шнырь? Денег хочет!
- Должен, что ли?
- Нет.
- Шнырь каждый месяц со всех деньги собирает. Кто не дает, того бьют, пока не пришлют. А мне некому помочь. Мамка у меня одна только, а она не может… Ты не подходи ко мне больше, а то Шнырь и тебя побьет. У меня сегодня срок кончается, который Шнырь назначил. Опять бить будут. Не могу больше терпеть, лучше повешусь, - тихо закончил Шурик и на негнущихся ногах побрел в столовую.
Во время ужина все чмошники отсели от Шурика, оставив его в одиночестве. Как было принято, они понесли свой ужин к столу Шныря. Шурик тоже поднялся с подносом, но рядом раздался голос Сергея: "Сиди спокойно!". Сергей сел рядом с Шуриком, который испуганно замигал:
- Ты что, нужно отнести ужин Шнырю!
- Я сказал: сиди! - жестко повторил Сергей. - Сиди и ешь, а Шныря мне оставь.
Шурик дрожащей рукой взялся за ложку.
Все ребята замолчали и перестали жевать, ясно понимая, что Сергей бросил вызов Шнырю. Понимал это и Шнырь, не пропустивший ни слова из разговора Сергея и Шурика. Шнырь позвал двух блатных и показал пальцем на Сергея: "Сюда его!"
Сергей краем глаза наблюдал за блатными. Когда те приблизились, Сергей, не говоря ни слова, схватил стул и разбил его о головы блатных. В руках у него остались только части ножек стула, он отшвырнул их и неторопливо направился в сторону Шныря.
Арбат вскочил со своего места и встал рядом с Сергеем.
Махно и Барракуда пошли вслед за ним.
Сергей презрительно посмотрел на блатных, сидевших за столом Шныря.
- А ну прочь, шакалье!
Блатные начали переглядываться. Тогда Сергей схватил крайнего за шиворот и выкинул его. Остальные поспешно встали со своих мест. Сергей сел на против Шныря.
- Не рамсуй, здесь моя зона! - предостерег Сергея Шнырь.
Не отвечая, Сергей подозвал Шурика. Тот подошел.
- За что с парня деньги требуешь? - обратился Сергей к Шнырю
- Да он чмо, в натуре!
- Неважно кто он, - Сергей повысил голос. - Вопрос понял? За что?
- Не твое дело, паскуда, - огрызнулся Шнырь.
- Мое дело, гнида, - Сергей приподнялся и навис над Шнырем. - Отвечай, за что?
- Порядок такой, - сдался Шнырь, - со всех собираем, а кто не дает, того прессуем.
- Что значит "Порядок такой?" - переспросил Сергей. - Он что, тебе в карты проиграл или деньги брал, а потом не вернул?
- Ты что в натуре, тупой? - взвился Шнырь. - Сказал же: порядок такой!
- Хорошо! Раз порядок такой, будем его держаться. Ты Шнырь, каждый день будешь мне по "лимону" отстегивать.
- За что это? - возмутился Шнырь
- Порядок такой. Начнем прямо сейчас. У тебя есть "лимон", Шнырь?
- Ни фига себе, чего захотел, гнида!
- Значит, нету, - подытожил Сергей. - По вашему порядку, что делают, когда денег не отдают? Прессуют? - перегнувшись через стол, он ударил Шныря в глаз. Тот свалился со стула.
Сергей бросился к нему, поднял и начал избивать. Блатные рванулись, было, на выручку, но их со стульями в руках встретили Арбат, Махно и Барракуда. Блатные остановились.
Сергей наконец отошел от Шныря, все лицо которого было разбито
- Тебе хана, - прохрипел Шнырь, выплевывая кровь изо рта. - Меня пахан поставил, он тебя уроет, когда узнает, что ты на меня руку поднял.
- Пахану своему передай: пока я здесь, он ничего не получит от пацанов, а как выйду, завалю, гада, за беспредел. Ему за пацанами смотреть - на то воры и на общак поставлены, чтоб таким, как мы, помогать, а он в обратку грузит, и кого? Таких, как Шурик? Убью гада! Так и передай - от Стрельникова! А теперь пошел вон, тварь, - Сергей пнул Шныря ногой, потом вернулся за стол, чтобы доесть ужин.
Шурик, не сводя с него восхищенного взгляда, сел рядом.
Махно, Барракуда и Арбат тоже подсели к Сергею. Чмошники собрали остатки ужина, и подошли к столу Сергея. Сергей с изумлением посмотрел на взгромоздившуюся гору тарелок:
- Вы что делаете?
- Ты главный, теперь тебе будем отдавать, - послышался ответ.
Сергей встал с места.
- Никто больше не будет отбирать у вас ужин, никто не будет отнимать деньги, никто без причины не будет обижать другого. Запомните это, а сейчас заберите свою еду, и валите отсюда, - приказал он чмошникам.
Те неспешно удалились, забрав все, что принесли.
- Я бы и без вас разобрался, - бросил Сергей в сторону Махно, Арбата и Барракуды.
- Знаем.
- А чего решили помочь?
- Я тебе не помогал, а за Арбата пошел, - ответил Махно.
- А я за ними обоими, - добавил Барракуда
Сергей ничего не ответил
- Что и спасибо не скажешь? - спросил у него Махно
- За что? - искренне удивился Сергей.
После появления Сергея колония разделилась на две части. Одна поддерживала его, другая по–прежнему считалась со Шнырем. Первый месяц прошел более–менее спокойно. Случались, правда, стычки, но в основном мелкие, заканчивающиеся обычно мелкой перепалкой.
Сергей, который никогда не имел друзей, подружился с Махно, Арбатом и Барракудой. После драки со Шнырем они как–то сблизились между собой. Сергею они нравились: Махно - со своими шутками, Арбат - спокойной рассудительностью, Барракуда - прямолинейностью. Сергей учился заново общаться, улыбаться шуточкам, которые Махно
все время отпускал в его сторону, хотя не раз награждал шутника тумаками. Все они теперь жили вместе в бараке Г., рядом спали, вместе сидели в столовой за одним столом, вместе проводили свободное время. Ребята тепло относились к Сергею, и он ценил это. Здесь Сергей получил прозвище Стрела. От Махно.
… Арбат читал очередную книгу, когда в читальный зал ввалились Махно и Барракуда. Арбат встретил их недовольным взглядом. Махно выхватил из его рук книгу и громко прочитал название "Красное и черное".
- Про войну? - поинтересовался Барракуда.
- Про любовь, деревня! - объяснил Махно. - Беспонтовая штучка.
- Что ты, вообще понимаешь в любви? - упрекнул его Арбат.
- Любовь- это качели. И туда, и сюда. И тебе хорошо, и мне ништяк.
- Закрой опахало, умник, - раздался голос Сергея. - Не видишь, парень по невесте скучает.
Махно отвесил шутовской поклон Сергею.
- Гляди, Барракуда! Еще один страдалец приперся! Может, вместе с Арбатом поплачешь, а я потом буду вас утешать.
- А может, тебе челюсть сломать, Махно? Помолчишь пару месяцев.
- Вот этого делать не надо, - Махно, на всякий случай, отошел от Сергея подальше.
- Надо было тебе пораньше прийти, Стрела, - засмеялся Арбат.
- Опять книжки читаешь, Арбат? - Сергей присел на край стола. А я за всю жизнь ни одной не прочитал. Я даже в школе не учился. Четыре класса только.
- Что же ты делал, Стрела?
- Ничего! На охоту ходил. Нравилось мне зверя выслеживать. Только я да они - кто быстрей.
- И многих убил?
- Бывало.
- Расскажи, Стрела, - попросил Барракуда.
- Раз возвращаюсь домой из соседней деревни, - начал свой рассказ Сергей, - а дорога вдоль леса шла. Навстречу мне волк. Видно, голодный был, потому так близко к людям подошел. Смотрит на меня, глаза горят,… а при мне только нож. Волк бросился на меня, но я успел нож в горло ему всадить.
- Врешь все, - не поверил Барракуда.
- Да ты чё, дурак? - подал голос Махно. - Он же, в натуре, псих. Такой на стадо слонов с ножом пойдет, и будет драться, пока не затопчут.
Все рассмеялись. Сергей подошел к Махно.
- Я ведь тебя предупреждал…
Махно попятился:
- Слышь, ты, Тарзан, отвали, не то хуже будет.
Сергей быстро свалил Махно на пол.
- Барракуда, спасай, убивают! - завопил Махно.
Сергей вовремя заметил тушу Барракуды и рывком перевернул Махно на себя. Барракуда со всего маху упал на спину Махно.
- Что ты делаешь, гад? - завопил Махно.
- Двое на одного, - Арбат бросился в кучу.
Завязалась шутливая потасовка. Они награждали друг друга тумаками, причем Махно доставалось больше всех - его утюжили с трех сторон.
- Самого здорового нашли, что ли, уроды? - кричал Махно. - Барракуду бейте, он толстый, его ни чем не прошибешь.
- Ах, ты, сволочь! Я тебе помогал, а ты - Барракуду бейте! - Барракуда треснул Махно по лбу.
- Ну, ты достал меня, жиртрес! - Махно вонзился зубами в его ухо.
Барракуда закричал от боли. Арбат и Сергей вылезли из кучи, надрываясь от смеха. Барракуда оседлал Махно и начал награждать его тумаками. Махно закрыл лицо руками.
- Кого сейчас звать будешь? - Сергей нагнулся над Махно.
Вдруг Барракуда заорал и слетел с Махно.
- Что это с ним? - удивился Арбат.
Барракуда часто - часто потирал ягодицу. Махно встал - в руке у него было шило.
- Друзья называются! Втроем на одного, почти инвалида!
- Встану, ноги поотрываю, тогда четко калекой станешь, - пообещал Барракуда, по–прежнему потирая задницу.
- Расстрадался! Да у тебя багажник, как у носорога, чё ему будет?
- Ладно, пацаны, завязывайте, - вмешался Сергей.
- Он развязал, а мы завязывать должны. Умник!
- Базара нет, Махно. Хочешь, можем повторить?
- Да вы чё, пацаны, в натуре? Шуток не понимаете? - Махно подал руку Барракуде, помогая подняться. - Слышишь, у меня рука, а не кран, больше двухсот килограмм не вытягивает.
Они, успокоившись, расселись по столам.
- Арбат, а ты за что катушку мотаешь? - спросил Сергей. Вроде умный, книжки читаешь.
- Да так…
- Не хочешь - не говори!
- Девушку свою домой провожал, - отозвался Арбат. - Во дворе местные пацаны на нас набросились, бить начали. Я отбивался. Одного стукнул, тот попятился… А мы возле торца ее дома дрались, там подвал был, огороженный решетками. Один прут торчал.… Вот и пошел за неумышленное. Через год выйду, женюсь на Надюхе.
- Ждет тебя?
- Ждет. Письма каждую неделю пишет.
- А предки живы?
- Живы и здоровы, - отозвался Арбат, - оба врачи. Отец - профессор, мать- кандидат медицинских наук.
- Ничего себе! - присвистнул Сергей.
- Мои - то предки что? Вот у Махно отец из новых русских, глава нефтяной компании "Мостранснефть".
Сергей с удивлением посмотрел на Махно:
- Батя груженный бабками, а ты здесь? Что за дела?
- Я его знать не хочу, - угрюмо отозвался Махно. - Мать не успели похоронить, а он шалаву домой приволок. Хотел, чтобы ее мамой называли. А у меня мать одна была… Никто ее не заменит… Вот и послал обоих подальше, а сам к бабке подался.
- После с ним виделся?
- Нет! Ни разу ко мне не пришел. Насрать ему на меня. Вот и крутился на наркоте с Барракудой. Несколько раз брали, потом отпускали, а в последний сюда отправили. Сказали: "Побудьте, родные в Самаре, а то надоели до смерти".
- А у тебя, Барракуда, родители в правительстве? - спросил Сергей.
- В трамвайном депо работают. Бедные они. В коммуналке живут.
- Повезло вам! А мои умерли в тот день, когда я родился, - с грусть сказал Сергей.
Все на некоторое время замолчали, поглощенные своими мыслями. Первым заговорил Сергей.
- Слышь, Арбат! Что хочу сказать… Предки твои - врачи. Попроси, может, смогут помочь матери Шурика, жалко парня. Кроме матери, никого ведь нету у него.
- Никольский, на выход! Родители приехали, - раздался голос.
Радостный Арбат встал.
- Обязательно попрошу, - пообещал он.
- А почему его Арбатом зовете? - спросил Сергей после его ухода.
- Живет там, - отозвался Махно, - вот и прозвали Арбатом.
- Фамилия красивая! А у тебя Махно, какая?
- Струганов, отозвался Махно.
- А я Матвеев, - подал голос Барракуда.
- Тезка!
- Чей? - не понял Барракуда.
- Да так, одного хорошего человека, - ответил Сергей.
- Что узнал? - встретил вопросом Хапугу Мазур.
- На рынке автомобильном застрелили. Никто выстрелов не слышал. Снайперы били, косыми пулями. От них спасу нет.
- Ираклия рук дело! Узнал видно, гнида, что я к его делам подбираюсь, вот и завалил цыган.
- Цыгане волнуются, пахан! Видели меня, когда я с ним базарил, теперь на нас думают. Что будем делать?
- Звони Барону! Скажи - в гости еду, - Мазур решительно поднялся.
- Сколько ребят взять?
- Вдвоем поедем, - ответил Мазур.
Когда черный "Мерседес" Мазура подъехал к дому барона в цыганском поселке, вокруг уже шумела большая толпа мужчин. Увидев, что Мазур приехал один, они, явно не ожидая того, немного растерялись. Цыганский барон встретил Мазура у ворот и проводил в дом.
- Непонятки начались, барон, вот, приехал разобраться, - начал разговор Мазур.
- А чего разбираться? - ответил барон. - Моих людей убили. Цыгане ответа требуют. Виновных в беспределе наказать надо, Мазур, иначе за своих не ручаюсь. Самосуд устроят - всем плохо будет.
- Слышь, барон, не ходи сторонами. Есть что - в лицо скажи. А насчет беспредела базара нет, валить надо.
Барон зорким взглядом уставился на Мазура.
- Твои люди к нам приезжали. Несколько раз видел. Родня говорит - наезжали на них.
- У нас с тобой какой договор был, барон? От всей наркоты, которая в Ростов поступает, долю имею. Так?
- Это другой базар, Мазур!
- Нет, не другой! Твои люди наркоту толкают в обход меня. У Дохлого брали.
- За это ты их шлепнул?
- Я вор по жизни и за базар свой всегда отвечаю, барон. Твоих цыган я не трогал! Узнать хотел, как наркоту получают. Они меня обходили. Скрытничать хотели. А я такое не пропускаю! Захотел бы убрать, сперва тебе позвонил, как раньше бывало. А на счет самосуда вот что скажу: если кто из моих людей спотыкнется рядом с цыганом - не жить вам здесь никому, отвечаю. Ты меня знаешь, барон!
Некоторое время барон переваривал слова Мазура, но, видимо, сделав какие - то выводы, принял благожелательный вид.
- Замяли, Мазур. Твое слово верное. Верю, ни при делах ты. Давай лучше выпьем! Мои стол накроют, - барон сделал знак женщинам, которые стояли невдалеке.
Мазур резко встал.
- Стол накрывать надо было раньше, когда пришел. И запомни барон: пока я в Ростове голова, попробуешь обойти - хуже будет! Пошли, Хапуга!
- Батько, - к барону подошел один из четырех сыновей, красный от злости, - разреши. - Он вытащил пистолет.
Барон зажал пистолет рукой.
- Нет! Его аккуратно надо убирать, не то все против нас пойдут, - барон хищно прищурился…
- Здорово ты их пахан, - восхищенно сказал Хапуга, после того как они сели в машину.
- Как там Стрельников? - перебил его Мазур. - Передал ксиву?
- Передал, но при нынешних делах понту нет, пахан! Малолетку Ираклий смотрит. Пацан сам справится. Слухи идут - рамсует, малолетку под себя хочет подмять.
- А где Ираклий, узнал?
- Узнал. В Грузию уехал, в Тбилиси. Брат у него там - короновать хочет. Слышишь, пахан. У них, что вся семья - воры в законе?