Пожалуй, на сегодня хватит. Только надо помнить, что в деревне есть реальный труп, и что он сверзился с крыши в ту самую ночь, когда туда приехал Артур. Но про это пока беседовать рано. А опять Никсов обругал себя за суетливость и непрофессионализм - чудовищный! Так, братишка, ты никогда сыщиком не станешь. Как он забыл взять у опера Зыкина фотографию трупа в фас и в профиль? Завтра же надо будет позвонить в Кашино. Пусть пришлют фотографию по e-mail. Но есть ли у них там интернет?
Последние размышления совершенно испортили Никсову настроение, он даже не сразу понял, о чем Артур его спрашивает.
- Что? - переспросил Никсов.
- Вы не из милиции, да? Вы из частной конторы?
Правый глаз Артура занял правильное положение, косина исчезла. Похоже, что "игра глаз" возникает только в минуты большего напряжения.
- А почему вас это интересует?
- Будь вы из милиции, наша, как вы говорите, беседа, могла бы кончиться приводом в ментовку, - жестко усмехнулся Артур.
- Вас арестовывали когда-нибудь?
- Нет. Но был бы заказ…
- Мы еще побеседуем.
- Да уж не без этого, - задумчиво ответил Артур.
Он проводил гостя до двери. Видимо, разговор с сыщиком и озаботил его, и огорчил, глаза не косили, но сказать "до свиданья" он забыл.
19
Зато дома себе Никсов позволил… С рюмкой думать куда как легче. А мысль была такая: хоть он, Василий Никсов и дипломированный психолог (московский университет!), именно психологическая подкладка этого дела - Лев - Артур - выстрел - была ему совершенно непонятна. Не тянул Артур Пальцев на убийцу, ну, никак! И хоть опыт и здравый смысл говорил, что каждый, если его загоняют в угол, может стать убийцей, например, в целях обороны, если в наличии пистолет, молоток или оглобля, никакая, хотя бы приблизительно правдоподобная картинка не вырисовывалась.
И незрячему видно, что Артур пребывает не "в углу замкнутого пространства", а в центре его - собран, спокоен, раскован. Если и озаботился, то самую малость.
Никсов еще налил полрюмки водки, закусил копченой колбаской. Где-то у него еще были малосольные огурцы, он точно помнит. Сам на рынке покупал. Хорошо пошла…
Можно, конечно, вообразить какую-нибудь непомерного накала корысть, или ненависть - испепеляющую, или откровенную патологию. Но для подобных мечтаний не было материала. Не из чего кроить!
А это значит, что с утречка надо отправляться ко Льву в больницу, и пусть царь зверей внятно объясняет свои финансовые и человеческие трудности. И все. Еще чуть-чуть, и утро вечера мудренее…
Пока Никсов, воспользовавшись мудрой присказкой, видит сны, набросаем пунктиром некоторые факты его биографии. Хороший человек, отчего не набросать?
Родители - служащие, потомки репрессированных и сосланных. Школу окончил в Новосибирске. В университет поступил с третьего раза, уже после армии. Учился с интересом. Никсов никогда не хотел заниматься психотерапией. Его интересовала теория личности, динамика ее роста, а потому мечталось о работе с космонавтами. На худой конец можно посвятить себя эргономике - науке о правильной организации труда.
Машиностроительный завод Никсов выбрал сам, и, как выяснилось, неудачно. Комната психологической разгрузки, которой он стал заведовать, с тихой музыкой, ленивыми рыбами за стеклом и картинками из бересты, пуха и сухих листьев вызывали неимоверную скуку, а иногда и изжогу.
Здесь подоспели ельцинские времена, завод рухнул и пресловутая комната отправилась туда же - в тартарары. Никсов ни минуты не жалел об этом. Все, что в психологии было запрещено, теперь можно! Друзья-сокурсники подумывали о психоанализе, наиболее дерзкие говорили о частной практике. Никсов был скромнее. Он осел в педвузе, ассистентом. Иногда и лекции допускали читать. Занялся наукой, защитил кандидатскую от философии. Защититься по психологии было совершенно невозможно. Все бы ничего, если бы платили.
Жена не дождалась защиты диссертации. В разведенках она и месяца не проходила, вышла замуж за удачливого и укатила в Сан-Франциско.
Одному голодать, конечно, легче, но и это надоело. Надо было искать дельную службу. Кой-какие связи сохранились, и потому предложений о работе было много. Перечислять их не имеет смысла.
Правда, иногда бывали забавные предложения. Хозяин довольно известной частной психологической конторы - толстый, элегантный и хитрый, а также рябой, из-за чего был мысленно наречен Бородавочником - совершенно поразил Никсова. Контора, конечно, называлась институтом и носила непонятную, как шифр, кликуху. Новоиспеченному кандидату наук предложили заняться созданием психологических портретов известных политиков и депутатов. Дело шло к выборам, поэтому предложение выглядело очень актуальным.
- Поясните, - вежливо попросил Никсов.
И работодатель пояснил. Политика стоит рассматривать с двадцати точек зрения. Если подробнее, то количество точек можно увеличить. Сюда входит все: словесный портрет, фото и киноматериалы, полная служебная характеристика, отзывы людей, с кем он общался на работе и дома, его отношение к женщине, к родине, к животным… Ну, не мне вас учить.
- И что с этими портретами делать?
- Продавать, - невозмутимо ответил психолог.
- Кому?
- Кто купит.
- А если не купят?
- Можно дарить. Будем создавать парадные психологические портреты. Главное, надо придать им товарный вид.
"Парадный психологический портрет - это безумие!" - кричал Никсов внутренний голос, а внешний, связанный непосредственно с гортанью и голосовыми связками, невнятно мямлил:
- Я не очень понимаю… это же в некотором смысле, липа…
- Это новое дело. А новую идею, говоря компьютерным языков, надо "упаковать", вложить в нее такое содержание, чтоб покупали, с руками рвали.
Никсов возмутился не самому предложению, а количеству денежных знаков, которое Бородавочник предложил в качестве зарплаты. Черт подери! Растолкать всех локтями Бородавочник умеет, а придать идее товарный вид - мозгов не хватает. Вот он и разыскивает для этой работы бессловесных рабов от науки.
И тут как-то боком пришло еще одно предложение: идти работать в сыскное частное агентство на должность психолога-консультанта. Это было год назад. Никсов, помнится, очень развеселился.
- Агентство зарегистрировано, залицензировано, репутация безупречная. Ребята - во! - приятель выставил большой палец.
Вот тебе и динамика роста личности! Он стремился к идеалу, а тебе предлагают грести вспять. Придется встретиться с совершенно распотрошенными особями, с теми, что перцептивную информацию не глазами и ушами получают, а только задницей. Они же нормальному миру вообще не адекватны!
Но зато заманчиво! В этой подпольной, кровавой, подлой, криминальной жизни есть своя романтика. Вопрос решился очень прозаично. Сыскное агентство посулило такую зарплату, что Никсов вначале даже не понял, что потерял при переводе (доллары в рубли) нуль, а когда сообразил что к чему, то сразу сказал - да.
Никсов сразу вошел в курс дела и тут же понял, что работа в агентстве никак не соответствовала той, которую нарисовало ему воображение. Агентство носило ироничное название "Эго". Никсов вначале решил, что разыгрывают. Оказалось - нет, просто это аббревиатура начальных букв то ли фамилий, то ли имен учредителей. Зачем, спрашивается, серьезной фирме, словно породистой собаке, придумывать себе кличку из начальных букв имени родителей? Но спрашивать было некого.
"Эго" держалось на трех китах: слежке за неверными супругами, пусть это будет пункт один, сбору информации о положении дел в конкурирующей с заказчиком фирме - это два, и три - промышленном шпионаже. Естественно, в полезные знания входил и всяческого вида компромат - может понадобиться. Список и дальше дробился на литеры "а", "б", "в" и так далее.
Эти три кита, между которыми порхало "Эго", пребывали в крайне неустойчивом положении, потому что постоянно, хотя бы визуально, входили в противоречия с законом. Как собирать информацию, если тривиальная телефонная прослушка запрещена? Но прослушивали за милую душу, и подглядывали, и проникали с видеокамерой в тараканьи щели. Так, балансируя на вервии, и жили, и делали это не плохо.
Но Никсову такая жизнь не нравилась. Он с удивлением обнаружил, что в агентстве он по сути дела занимается той же самой работой, которую предлагал ему Бородавочник. Он должен был составлять те же самые виртуальные психологические портреты, но как бы отраженные в кривом зеркале. Портреты были не парадные, а самые что ни на есть паскудные. Приходилось в лупу рассматривать причинное место портретируемого (не настругал ли он где либо лишних детей), и как у него с первыми женами, и с любовницами? Компромат на объекта следовало отслеживать с детского сада и далее везде, проверке на вшивость подвергались также ближайшие родственники и друзья. Мерзкая работенка, что и говорить. Но случались интересные дела. Сыскари в агентстве были замечательные и ни раз подводили негодяев под суд. В такой работе Никсова непосредственное участие редко принимал, от него требовали только советы.
Вызов ночью с поручением ехать в немыслимую даль с невнятным указанием "разобраться на месте" был совершенно нетипичен. Надо сознаться, что Никсовым просто заткнули дыру. Дел, связанных с убийством, "Эго" не имело право брать. То есть, ни при каких условиях! И легально, и нелегально. Дорогу убойному отделу перебегать - себе дороже, потом не отмоешься.
Однако Лев Шелихов обратился именно в их агентство. Почему? А потому, что не доверял родной милиции. И еще потому, что уже обращался к услугам "Эго". Логично? Вроде бы да. А если обращался, то когда? Почему не знаю? А потому, что заказ был отработан до появления его, Никсова в агентстве. Ночью в спешке его просто не успели об этом предупредить. Следовательно, день надо было начать на родном рабочем месте, за родным компьютером.
Его догадка подтвердилась. Да, поступал заказ от Льва Шелихова - отработать некого Ивана Викентьевича Руладу. На него собирался компромат, который намеревались слить в прессу. Но до этого дело не дошло, потому что оный Рулада без какой либо помощи "Эго" отправился на нары, кажется, за подлог. Видно, не только Леве Шелихову хотелось его устранить. Судя по собранному материалу, Иван Векентьевич был порядочной дрянью, а также замечен в тесных связях с самым махровым криминалитетом.
Ай, да Левушка Шелихов, - удивился Никсов, - зачем ему эту Руладу топить?
И, понятное дело, трудился Рулада в фирме с загадочным названием "Монорул", которую сам организовал и украсил третьим слогом. А Никсов все голову ломал - что это за фамилия такая, которая начинается на "Рул". Кроме слов "рулетка" и "рулет" в голову ничего не шло, а тут, оказывается, целый музыкальный пассаж.
- А что сейчас происходит с этим Руладой? - поинтересовался Никсов у сослуживца.
- Шут его знает. Сидит.
- Сколько ему дали?
- Не помню. Думаю, не много. Порыскай в компьютере.
Никсов порыскал и выяснил, что в мае сего года Рулада вышел на свободу, обретается в Москве, в занятии бизнесом не замечен, нигде не служит, но живет безбедно.
Это было уже кое-что. Теперь можно было копать дальше. Никсов одного боялся, что его отстранят от сыскной работы и опять засадят за психологические портреты. Но верхнее начальство в лице очень деловой и толковой дамы пока молчало.
20
Хазарский был в офисе и не отказался от разговора, но разговор этот был столь туманным и расплывчатым, что ни за одну деталь уцепиться было невозможно. Хазарский был похож на копилку, доверху набитую монетами, но почему-то щель пробуксовала. По всем законам физики эти серебряные монетки должны были сыпаться, а они только позванивали, не желая оставлять нутро копилки… Никсову хотелось взять юриста за грудки и потрясти, что он в конце концов и сделал, предприняв попытку оскорбить и обидеть собеседника.
- Мне очень трудно работать с вами, - сказал он набычившись. - У меня есть твердая установка от вашего начальника. Мне было сказано, что вы мне будете во всем помогать. Но пока я помощи не вижу, а вижу, простите, самодовольного павлина. Не надо распускать передо мной хвост, он, яркий, меня не обманет. Я чувствую ваше сопротивление, и оно наводит меня на нехорошие мысли. Может быть вы заинтересованы в том, чтобы я не получил тех доказательства, на которые указывал Лев Леонидович.
- Да будет вам, - укоризненно протянул Хазарский. - Ни в коем случае. Я просто не хочу Леву подставлять.
- А в чем вы можете подставить Льва Леонидовича? Вы сами пригласили меня ехать с собой на место происшествия. Значит, вы знаете, что мое агентство уже работало на вас.
Хазарский активно кивал головой, но все как-то ежился и кусал губы.
- Вы видите, разговор этот совершенно конфиденциальный. Он останется между нами. Видите, у меня даже диктофона нет, и записей я не делаю.
- Сейчас диктофоны совершенно необязательно держать в руке, - вежливо улыбнулся Хазарский. - Ну ладно. Верю вам на слово. Расскажу… Дело в том, что в девяносто восьмом году после известной даты… Лева, между прочим, называет ее восемнадцатым брюмером. Остроумно, правда?
- При чем здесь французский календарь? Тем более, что брюмер, насколько я помню, октябрь, а не август.
- После восемнадцатого брюмера история Франции повернулась вокруг своей оси, и далее к власти пришел Наполеон. Не сразу, но вскоре.
- Да. Остроумно. Дальше.
- Так вот, после восемнадцатого августа Лева сделал большой заем. Он был вынужден это сделать, чтобы сохранить бизнес. Занимать в те поры было совершенно негде. Банки кредита не давали. Ну, вы помните. Но деньги нашлись. Посредником в этом деле стал тот самый человек, о котором вы мне толкуете.
- Рулада, - подсказал Никсов, ему показалось, что Хазарский опасается вслух упоминать эту фамилию, словно о черте толкует.
- Да, он.
- Он дал собственные деньги, из своей фирмы?
- Нет. Рулада и вся его компания сами были в долгах, как в шелках. Деньги получены были из некой мафиозной группировки. Кажется, Солнцевской, но я в этом не уверен. Вы понимаете, что об этом никто не должен знать. Лев Леонидович очень дорожит своей репутацией.
- Да будет вам. У нас столько чиновников в государстве на кормлении у этих самых группировок, и никто не смущается. А здесь - просто заем. Дальше.
- Заемная сумма была очень значительной и под очень большие проценты. Вы представляете, какие тогда брали проценты?
- Представляю, но с трудом.
- Естественно, сам Рулада получил от нас некоторые комиссионные. Но ему этого показалось мало. Он стал требовать пять процентов от той суммы, которую мы получили в долг. Наличными. Это была огромная сумма, а мы считали каждый доллар. Вы вникаете в суть вопроса? Двадцать процентов мы обязались заплатить бандитам, и еще этому хмырю пять! При этом он утверждал, что именно так они со Львом и договаривались.
- А они договаривались?
- Не знаю.
- Вы платить отказались?
- Да. И тогда Рулада прибегнул к шантажу. Нам ничего не оставалось, как начать собирать на него компромат. Мы обратились в ваше агентство.
- Вы собирались как-то использовать собранный материал?
- Нет, мы просто хотели, чтобы он у нас был, потому что это была единственная возможность предотвратить шантаж. И тут вдруг неожиданно Рулада сел. Процесс провели очень быстро, показательно быстро, зато срок дали меньше минимального. Очень может быть, что он сам себя посадил, чтоб не пойматься на чем-то более серьезном.
- В мае Рулада вышел на свободу. Он заявил о себе?
- Заявил. Он явился сюда в офис и потребовал у Левы свои проценты. Только теперь он их хотел брать не деньгами, а имуществом. Он захотел получить в собственность некий ресторан.
- А на каком основании он это просил?
- А на том же. Мол, ты Лев, сам обещал. Ресторан маленький, скорее - кафе, но он расположен в хорошем месте, и дает нам приличный доход. И потом, почему Лев должен отдавать свой ресторан? У них только пойди на поводу. Весь дом растащат по нитке!
- А долг браткам вы к этому времени уже отдали?
- Сполна. И проценты тоже. Базара нет, шеф.
- Лев Леонидович отказался отдавать свой ресторан. Так?
- Вы догадливы.
- А дальше что было?
- А что дальше? В больнице лежит с простреленной грудью.
- Та-ак… А скажите, господин Хазарский, а чем собственно Рулада шантажировал вашего шефа.
- А вот этого я не знаю, - твердо сказал Хазарский и вскинул руки, словно отпихивая от себя Никсова. - С этим, пожалуйста, к самому Леве. Здесь я ничего не могу. Это его личные дела, в которые он меня не посвящал и посвящать не собирается.
Вид у Хазарского был такой, что, мол, знал бы, все равно не сказал. Видно, это было что-то глубинное и личное.
Далее Никсов решил тут же, не отходя от кассы, поговорить с Инной. Истерический ночной разговор пока находился как бы вдалеке от главной проблемы, а не мешало бы секретаршу пораспрашивать о конкретных делах фирмы. Однако здесь его ждало разочарование.
- Инны Сергеевны в ближайшее время на работе не будет, - сказал первый же человек, к которому Никсов обратился с расспросами.
- А как мне ее найти?
- Никак, - осторожно заметил служащий.
- А… понял. Она, наверное, в больнице у Льва Леонидовича, - догадался Никсов.
- Если знаете, зачем спрашиваете?
Как видно, здесь умеют хранить производственные тайны. Надо ехать в больницу. Разговор с Львом сразу бы многое объяснил, но здесь Никсова ждала неудача. К больному Шелихову его не пустили. В регистратуре с ним вообще отказались говорить, даже привычного диагноза "состояние удовлетворительное" он не мог из них выдавить. А это значит, что имеет место быть "состояние средней тяжести", что нежелательно.
Но до лечащего врача Никсов достучался. Тот был сух и неприступен, надменен и при этом и неприлично патлат. Волосы густые, как канадский газон. Интересно, как он эдакую громоздкую шевелюру под белую шапку запихивает?
- В интересах следствия я должен увидеть больного Шелихова как можно быстрее.
- Скажите, пожалуйста!.. И как можно быстрее? Это совершенно исключено.
- Вы меня не пускаете, потому что я из частной конторы? Поймите, я веду дело Льва Леонидовича.
- Какие глупости вы говорили. Здесь уже были милиционеры. Их я тоже не пустил. Сейчас к нему нельзя. Вчера к нему даже с деловыми бумагами приходили, а сегодня - баста.
- У вас что - карантин?
- А вы надоедливый, - сказал в сердцах лечащий врач. - Какой к черту карантин? Просто больному стало хуже.
- Но ведь говорили, что рана неопасная?
Врач стал объясняться с Никсовым не из личной приязни, а потому что был уверен - не отвяжется. Настырный сыщик будет канючить под дверью, названивать врачам домой, портить нервы медперсоналу. Он решительно взъерошил волосы и сказал.
- Да, поначалу рана казалась неопасной, но уже томограф нас насторожил. И на следующий день мы получили подтверждение.
- Что такое томограф?