– Не перебивай, Боря, я неплохой танцор, – отпарировал Голубев и сразу продолжил: – Причина конфликта нам тоже не известна. При наличии в одной семье двух бизнесменов запросто может вспыхнуть расхожая конфронтация типа: "Кто в доме хозяин?!" Все бы ничего, но меня смущает заявление Татьяны Борисовны о том, будто "папа Гена гуляет в Японии", а на самом деле он больше недели находился у родителей в райцентре. Спрашивается, кто кому мозги запудрил: Геннадий Никифорович Татьяне Борисовне или Татьяна Борисовна прокурору?
– Какая-то странность в заявлении Жемчуговой есть. Особенно, если она сделала это сознательно, – поддержал Лимакин.
Слава резко протянул ему ладонь с растопыренными пальцами:
– Держи "пять" за поддержку!
Следователь отшатнулся:
– Полегче выражай эмоции. Так и глаза можно выткнуть.
– Извини, Петя. Обрадовался, что мы с тобой мыслим в унисон.
– Хорошо, что не в унитаз, – буркнул Медников.
– Помолчи, эскулап.
– За "эскулапа" ответишь…
Бирюков достал из стола визитную карточку Жемчуговой. Подавая ее следователю, сказал:
– Срочно, Петр, созвонись с Татьяной Борисовной и пригласи безотлагательно приехать к нам.
– Для опознания дочери?
– О случившемся пока умолчи. Скажи, что у прокурора появились вопросы. После того, как побеседую с ней, проведешь опознание. – Бирюков глянул на Голубева. – Продолжай свои рассуждения.
Голубев чуть помедлил:
– При беседе с Татьяной Борисовной надо бы выяснить, почему она, подавая заявление на розыск дочери, ни словом не обмолвилась о том, что в райцентре живут родители мужа.
– Выясним. Еще какие у тебя есть вопросы к Жемчуговой?
– Еще… Не знает ли она некоего Василия Григорьевича, которому Лоция звонила от Наливкиной в первый вечер, когда приехала в райцентр… И, может быть, ей приходилось слышать от дочери кличку "Мура". Кто это такой?.. Вот, пожалуй, пока и все, хотя по ходу дела наверняка возникнут непредвиденные вопросики.
– Это само собой разумеется. О Лоции что думаешь?
– Двояко, Антон Игнатьич, о ней думаю. Лёха Задов представил ее экс-девушкой. Дед Никифор тоже недоволен прошлогодним поведением внучки. А вот участковый Кухнин и Мара Наливкина хорошо о ней отзываются. По-моему, Лоция – это уменьшенная копия папы Гены.
– Не случайно она искала папу, – сказал следователь.
– Конечно, не случайно. Мне думается, что из-за папы Гены и разгорелся этот сыр-бор.
– Неужели в лесопосадке с Русланом Мамаевым схлестнулся Геннадий Потехин?
– Я на девяносто девять процентов уверен в этом. Не знаю только, из-за чего они стали выяснять отношения. Сказка Федота Мамаева о том, будто Руслана хотел ограбить вооруженный бандит, не лезет ни в какие ворота…
– Кроме наших, российских, – вставил судмедэксперт.
Голубев улыбнулся:
– Ты, Боренька, как думский оппозиционер, в любой вопрос суешься с поправкой.
– Это, чтоб не забывал, в какой стране живешь. У нас самые нелепые сказки становятся былью.
– Однако поступки наших граждан обусловливаются не сказочными мотивами, а житейскими проблемами.
– Проблем сейчас столько, что мозги, сыщик, свихнешь.
– Не свихну, они у меня не на честном слове держатся.
– Дай Бог тебе здоровья.
– Спасибо, доктор, за медпомощь.
– Кончайте пикировку, – сказал следователь и обратился к Тимохиной: – Лена, обнаруженная у Руслана обойма от какого пистолета?
– От того самого, который изъяли у Любы Борщевской, – ответила эксперт-криминалист. – Кстати сказать, патроны в обойме идентичны с тремя патронами, оставшимися в пистолете, и с гильзами, найденными Кухниным возле застреленной собаки.
– Выходит, пистолет принадлежал Руслану?
– Вероятнее всего, ему. На спусковом крючке есть отпечаток указательного пальца правой руки Руслана.
– Да и пистолет этот изготовлен в Приднестровье, где служил Руслан, – добавил Слава Голубев.
– Кроме гильз, еще что в лесопосадке обнаружено? – вновь спросил Тимохину следователь.
– Несколько засохших на траве окровавленных плевков и на стволе березки, возле собаки, кровавый мазок вроде бы от пораненной ладони.
– Надо подготовить все это для биологической экспертизы.
– Уже подготовлено.
– Кажется, Петя, происшествие в лесопосадке ты намерен связать с происшествием в избе Федота Мамаева? – спросил Голубев.
– Эти эпизоды невольно вяжутся друг с другом. Или у тебя другое мнение?
– Абсолютно одинаковое с твоим.
– В таком случае, из-за чего, по-твоему, мог возникнуть конфликт у Геннадия Потехина с Русланом?
– Да, скажем, из-за застреленной собаки.
– А если лучше подумать?..
– На лучшее пока фактов нет. Вопросов много.
– Например?..
– Например, почему избитый Руслан вместо того, чтобы обратиться за медицинской помощью, тайком отлеживался у отца?
– Видимо, опасался ответственности за незаконное хранение пистолета. Документов ведь у него никаких но было.
– Он же этот пистолет в лесопосадке выбросил.
– Но запасную обойму оставил в кармане.
– Да-а-а, тут приднестровский стрелок какого-то маху дал. Может, от побоев у него "крыша" поехала?.. – Голубев посмотрел на судмедэксперта. – Не подскажешь, доктор: если бы Руслана не застрелили, не умер бы он от полученных травм?
Медников утвердительно наклонил голову:
– Подскажу, сыщик. Телесные повреждения у него были тяжелые, но не смертельные. Через месяц-полтора отлежался бы и в домашних условиях. С медицинской помощью, разумеется, раньше бы встал на ноги.
– А с головой у него все было в порядке?
– Череп не проломлен. Повреждение мозга – только от контрольной пули.
Голубев вздохнул:
– Похоже, что "собачью" причину конфликта придется отбросить. За убитого кобеля Потехин не стал бы уродовать земляка, как Бог черепаху. Видимо, Руслан достал Геннадия чем-то более серьезным.
– Царапины от собачьих когтей на груди Руслана остались. Вероятно, кобель не на шутку рвался к его горлу, – сказал Медников.
– В такой ситуации любой мужик, имеющий оружие, пристрелил бы пса. И Потехину совсем не стоило крушить ребра земляку.
– Не пытался ли Руслан сгоряча застрелить Потехина, но заклинивший пистолет его подвел? – высказал предположение Лимакин.
– Такая мысль заслуживает внимания, – согласился Слава.
– Что, по-твоему, дальше произошло?
– Дальше в лес – больше дров. Нечто аналогичное и в данной ситуации происходит… С места побоища Потехин скрылся в неизвестном направлении, а ровно через двое суток после этого Лоция прикатила в райцентр искать папу Гену… – Голубев оживился: – Слушай, Петр, ведь какая-то логическая цепочка тут просвечивает!.. По словам Лёхи Задова, Лоция спрашивала у него, мол, не знает ли он "Мамая – киллера поганого"? "Мамай" от фамилии Мамаев – самое то. А при разговоре с подругой Марой Наливкиной девочка проговорилась, будто наводку на "Мамая" ей дал в Новосибирске некто "Мура". Учитывая, что большей частью уголовные кликухи происходят от фамилий или имен, можно вычислить этого "Муру".
– Бывают клички и посложнее, – возразил следователь. – Возьми того же Задова. Почему он "Махновец"?
– Петя, надо знать историю! – увлекшись рассуждением, воскликнул Голубев. – Я где-то читал, что у революционного смуть-батьки Махно был начальником то ли разведки, то ли контрразведки некий Левка Задов. А у нас – Лёха с такой же фамилией. Как говорится, не в бровь, а в глаз…
– Не закосил ли тебе глаза в чужую сторону этот Лёха? Ты уверен, что сам Задов не причастен к убийству Лоции и Руслана?
– Совсем не уверен. Тем более, что в настоящее время Махновец скрылся из райцентра. В ходе следствия выясним, кто есть кто. Сейчас я толкую о наметившейся ниточке, за которую можно ухватиться для раскручивания преступного клубка.
– Ниточка появилась, да клубочек слишком уж замысловато закручен.
– Когда раскрутим, он окажется до неприличия простым, – Голубев повернулся к Бирюкову. – Так, Антон Игнатьевич?..
– Так, – поддержал Бирюков. – Работайте в наметившемся направлении изо всех сил. Если убийство заказное, раскрыть его можно только по горячему следу. Упустим время – будем долго впустую маяться.
Глава XII
Возвращаясь после разговора с Голубевым домой, участковый Кухнин на подходе к Лесопосадочной улице неожиданно встретил Любу Борщевскую, торопливо шагавшую с полным ведерком грибов. Остановив ее, поздоровался.
– Салют, мент! – бодро ответила Люба.
Кухнин нахмурился:
– Насчет мента поосторожнее…
На лице Борщевской появилось удивление:
– Ты чо, обиделся? Мент – это звучит гордо.
– Перестань иронизировать.
– Без иронии, серьезно говорю, – зачастила Люба. – Настоящие менты исчезают на глазах, как грибы при осеннем похолодании. Доблестную ментовку теперь заполонили мусора. Работать ни хрена не умеют! Только и зырят, шакалы, у какого бы алконавта вырвать бутылку да карманы его в вытрезвителе обчистить. Они, твари наглые, всю плешь мне переели. Недавно стою на базарчике возле районного универсама с ведерком грибов. Жду покупателя. Подваливает желторотый сержант: "На каком основании торгуешь?" Это, значит, чтобы взятку выдавить. Не на ту наехал! Я сразу – на весь базар лайку спустила: "Катись, блин горячий, к своей маме, пока ведро тебе на голову не надела!" Народ – ха-ха-ха! Моментом слинял мусоренок.
– Все высказала?
– Куда там! У меня таких рассказов больше, чем грибов в лесопосадке.
– Люба, я замечаю… – начал Кухнин, но Борщевская не дала ему договорить:
– Нету пользы мне от чая. По такому бы случаю лучше б водки вместо чая.
– Не зубоскаль. Я замечаю, что в последнее время ты ни единого дня не бываешь трезвая.
– Выполняю указание Президента России.
– Что?..
– В недавнем радиообращении к народу он сказал: "Дорогие россияне! Наступила осень – пора квасить".
– Президент говорил, что пора квасить капусту и заготавливать овощи на зиму.
– Серьезно?.. А я, дура, до конца не дослушала. Как только услыхала "пора квасить", сразу стриганула за бутылкой. С той поры радио не слушаю. Циркулирую туда-сюда, пока грибы выручают.
– Почем ведерко продаешь?
– Не меньше, чем за бутылку.
– Хорошо берут?
– Если бы… Иной раз полдня протопчешься похмельная, как дурочка, а вечером от безнадеги за четушку сплавишь.
"Вот он, удачный "ключик", чтобы вызвать "кэгэбэшницу" на откровенность!" – мелькнула у Кухнина внезапная мысль.
– За сколько прямо сейчас продашь? – спросил он.
– За поллитровку с картинкой "Столица Сибири", – вроде бы неуверенно сказала Борщевская.
– Предлагаю две десятки. Хватит?
Люба поморщилась:
– Неужели из-за недостающего трояка я, как побирушка, буду унижаться с протянутой рукой?..
Кухнин вздохнул:
– Ладно, дам на "Столицу Сибири". Пойдем до моего дома и пересыпем грибы, чтобы освободить твое ведро.
– Толя, на хрена его освобождать?! – обрадовалась Борщевская. – Гони на кон башли и топай домой с ведром. Завтра утречком за ним забегу.
– Нет, давай расквитаемся сегодня.
– А ты меня не кинешь?..
– Я же участковый, а не кидала.
– Черт тебя знает… Нынче все в бандитизме погрязли. В кого ни ткни пальцем, тот и коррупционер.
– Не разводи болтологию, – сухо сказал Кухнин. – Продаешь грибы или нет?
– Продаю! – торопливо ответила Борщевская и, показав на расположенный неподалеку магазин, зачастила: – Айда до моей лечебницы. Купим пузырь антигрустина и похиляем к тебе. Согласен на такой компромисс?
– Согласен.
Воодушевленная неожиданной сделкой, обещающей скорое похмелье, Люба заметно оживилась. Шагая рядом с Кухниным к магазину, она изобразила на синюшном лице кокетливую гримасу и хрипловатым голосом бодро завела:
Раз пошли на дело, выпить захотелось.
Зашли они в роскошный ресторан…
– Ну, затянула блатной шлягер, – усмехнулся Кухнин. – Не о чем поговорить, что ли?
– Мы же с тобой все обговорили. О чем еще базарить…
– Ты в школе сколько классов кончила?
– Думаешь, я помню… Образование у меня выщее-специальное. Четырехгодичный исправительно-трудовой колледж да еще заочная "Академия пуха и пера".
– Не хватает только института юмора и сатиры?
– Под турахом юмор из меня прет, как пена из огнетушителя. А сатиры кругом невпроворот, можно ржать с утра до вечера.
– Другого пистолета в лесопосадке не нашла? – внезапно спросил участковый.
– Какого еще другого?! – удивилась Люба. – У них один шпалер на двоих был.
Стараясь не выказать волнения от на редкость удачной затравки разговора, Кухнин с напускным равнодушием сказал:
– Знаешь, с кем Геннадий Потехин схватился в рукопашной…
– С кем?
– С Русланом Мамаевым.
– Заливаешь?
– Экспертиза установила, что это Руслан сгорел в отцовской избе. И в лесопосадке он же застрелил потехинского кобеля.
– Вот, блин горячий, клоунада!.. – воскликнула Борщевская. – Сама я до этого не доперла. Когда пожарники выволокли из горящей избы мужика в камуфляже, подумала: где этого мордоворота видела?.. Теперь только дошло, что в лесопосадке на него чуть не напоролась.
– Как?
– Грибы в траве шарила, и как черт меня в бок кольнул. Вскинула голову, а метрах в двадцати амбал в омоновском наряде между березок на корточках сидит! Не долго маясь, крюк по кустам обогнула от греха подальше да – на тропу. В самое то время Геннадия Никифоровича встретила.
– Его подкарауливал амбал, что ли?
– Хрен знает, кого он там хотел застукать, но понятно, что не со мной в прятки играл.
– Что дальше произошло?
– Я тебе уже рассказывала… – Люба остановилась у дверей магазина. – Соловья баснями не кормят. Шуруй в лечебницу за бутылкой.
Кухнин достал из бумажника деньги:
– Иди сама покупай.
Борщевская обернулась быстро. Выйдя из магазина с поллитровкой, она внезапно предложила:
– Толя, не ради пьянства – здоровья для, заглянем на минутку в мою хату. Стопочку хлебну, и потопаем к тебе.
– Ты же после стопки окосеешь, – хмуро сказал Кухнин.
– Плохо обо мне думаешь. Опохмеливаясь, я умом светлею, и память восстанавливается.
– Хлебни здесь.
– Я не алкашка, чтобы из горла на улице глотать. Пойдем, Толя… Такую драму расскажу, у тебя волосы дыбом встанут.
– По пьянке ты наплетешь!
– Да, чтоб же под первым же фраером…
– Не клянись, пошли, – резко оборвал участковый.
По пути к Любиной хате стараясь не прервать разговор, Кухнин спросил:
– Ты вообще-то знала Руслана Мамаева в лицо?
– Никогда его не видала. Только от Федота слышала, будто младший сын служит в какой-то горячей точке.
– А почему Федот держал сына под замком, не знаешь?
– Меня не интересовало, кто там, у деда Федота, в берлоге залег. Как-то спросила старика, чего, мол, замок с дверей не снимаешь и на постоянное жительство в бане пристроился? Он промямлил в том роде, что, дескать, ключ от замка потерял. Короче, затемнил дед на хрен надет.
– И давно Федот потерял ключ?
– Через день или через два, как Геннадий Потехин к родителям приехал.
– Значит, Руслан появился у отца почти за неделю до происшествия в лесопосадке?
– Ну, если судить по времени, как Федот бросил выпивать и замкнул избу, то получается так. Я замечала, что он кого-то кормит в избе. Колбасу стал покупать килограммами, хлеба по две булки. Да и в потемках какой-то омоновец у него во дворе шастал… – Люба помолчала. – А баба, сгоревшая с Русланом, кто?
– Пока не опознали, – увильнул Кухнин. – Драму-то когда расскажешь?
– Чо тебе приспичило? Вон уж хата моя видна. Освежу память и нарисую ужас в подробностях…
Подойдя к своей усадьбе, Борщевская привычным пинком опрокинула "прилагательную" калитку, выдернула щепку из дверного пробоя и вместе с Кухниным вошла в затхлую избу.
– Ну и запах у тебя тут, – поморщившись, сказал Кухнин.
– Думаешь, зря мухи дохнут. Щас сквозняк проветрит, – как ни в чем не бывало ответила Люба и кулаком распахнула жалобно звякнувшие створки оконца.
Пластмассовый стаканчик водки она выпила такими жадными глотками, как изнуренный жаждой путник пьет в знойный день студеную воду. Вместо закуски, которой на столе и в помине не было, глубоко втянула носом воздух, энергично выдохнула и, словно спохватившись, уставилась на засиженный мухами маршальский портрет. Сделав виноватую гримасу, усмехнулась:
– Извини, полководец, забыла "будем здоровы" сказать.
– Ты не с ним, со мной говори, – присаживаясь возле стола на перевязанный проволокой стул, сказал Кухнин.
Борщевская села с другого конца стола. Синюшное лицо ее заметно порозовело. Обхватив ладонями початую бутылку, Люба сокрушенно покачала головой:
– Драма в лесопосадке произошла – страшнее некуда.
– С чего все началось? – поторопил участковый.
– С пустяка. Встретившийся мне на тропе Геннадий Никифорович сильно торопился на электричку. Когда попросила у него на "лекарство", отмахнулся. Но уж если я чего решила, то добьюсь обязательно. Потянулась за ним. В конце концов он не вытерпел. Остановился у березок, где я видела сидевшего на корточках амбала, и отсчитал мне на бутылку. Только спрятал лопатник в карман – Кабсдох деда Никифора к нам галопом прискакал. Геннадий Никифорыч стал уговаривать кобеля, чтобы вернулся домой, а тот ластится к нему и поскуливает. На мои уговоры пес тоже – ноль внимания. В какой-то момент за березками что-то хрустнуло. Кобель вздыбился и пулей – туда! Там сразу вроде бы пробки из шампанских бутылок полетели: бух-бух-бух!.. Псина взвизгнул и затих. В тот же миг из-за березок высунулся амбал с вылупленными зенками и заводил наганом то на Геннадия, то на меня, как будто выбирал, кого из нас замочить в первую очередь. Я окаменела крепче статуи, а Никифорыч в одно мгновение подскочил к киллеру и, пока тот, хрен моржовый, чикался со своим шпалером, со всего маху кулаком ему в челюсть – тэрц! Потом сразу под дых – хэк! Потом еще по морде – тэрц! Что дальше началось – вспоминать страшно… – Люба зябко передернула худенькими плечами. – От такого побоища у меня до сих пор мурашки по спине бегают.
– И чем это кончилось? – спросил Кухнин.
– Моим галопом. Я так чесанула, что самую малость не проскочила мимо винного магазина.
– Почему прошлый раз мне этого не рассказала?
– Не отважилась. Думала, за найденный шпалер в ментовку потянешь. А мне в ваши застенки совсем не хочется.
– Не Потехин научил тебя такое сказать?
Борщевская уставилась на участкового:
– Я выпила, а ты закейфовал, что ли?.. Да, с той поры, как усвистела из лесопосадки, Геннадий Никифорыч на глаза мне не попадался.
– Он уехал в тот вечер на электричке?
– Не знаю. Может, амбал одолел его да зарыл в укромном месте…
Люба будто от расстройства вознамерилась налить еще стаканчик, однако Кухнин строго сказал:
– Не гони лошадей. Так и грибы не донесем куда надо.
– Чего мы с ними носимся, как черти с писаной торбой? Забирай ведро и отваливай.
– Не нарушай договор.