– Несколько раз за компанию приглашал меня. Когда среди сослуживцев пополз слушок о наших, якобы интимных отношениях, я стала увиливать от таких мероприятий. Тогда Михаил Арнольдович стал выезжать в свет один. Иногда брал с собою дочь. Кстати, Лина умела вести себя в обществе и, как мне рассказывали, на бомондовских "представлениях" пользовалась большим успехом.
– Ярыгин хорошо относился к дочери?
– После смерти жены он готов был ее на руках носить. Надеялся, что она подберет себе в мужья талантливого молодого бизнесмена и сделает, так сказать, блестящую во всех отношениях семейную партию. Теперь все его планы рухнули.
– А свою личную жизнь он как-то планировал устроить?
– Ярыгин открыт и понятен только в вопросах финансовой деятельности. Что касается личной жизни, тут он за семью замками. После трагедии с Зинаидой Валерьевной, на мой взгляд, основная забота его была – устроить, как можно лучше, судьбу Лины. Уверена, если бы не прохвост Надежницкий, она стала бы счастливой. К этому у нее имелись все предпосылки: и природный ум, и обаятельная внешность, и материальное благополучие.
– Вы хорошо знали Надежницкого?
– Вполне достаточно для того, чтобы понять, что он был талантливым мерзавцем.
– Да?.. – вроде бы удивился Бирюков.
Аза Ильинична усмехнулась:
– Да, Антон Игнатьевич, да. У меня, видимо, от природы хорошо развита… интуиция или чувство самосохранения, не знаю, как это точнее назвать. Суть заключается в том, что, общаясь с мужчинами, я словно улавливаю исходящие от них биотоки. Признаюсь, когда Ярыгин сообщил по телефону о вашем визите, меня неприятно покоробило. Подумалось, заявится напыщенный районный прокуроришко и заковыристыми вопросами будет пытаться вывернуть мою душу наизнанку. Но стоило вам войти в кабинет и поздороваться, не примите за подхалимаж, я сразу почувствовала, что вы человек без апломба, открытый и порядочный. С такими легко общаться.
Бирюков улыбнулся:
– Спасибо за комплимент. Надежницкий не таким был?
– Внешне он выглядел респектабельным джентльменом, а душу имел явно сатанинскую. От него исходил такой мощный поток отрицательной энергии, что даже от короткого общения с ним я долго чувствовала себя какой-то подавленной.
– Между тем, говорят, женщины его обожали.
– Это зависит от склада характера. Я, например, не могу терпеть ни малейшего насилия. Другим, наоборот, до умиления нравится, когда мужчина подавляет их волю. Многих прельщают деньги. Ну, а о таких цветочках, как Лина Ярыгина, и говорить нечего. Надежницкий охмурял молодок красноречием и щедрыми посулами.
– Лине вроде бы посулы были ни к чему…
– Она попалась на болезненном стремлении к популярности. При всех положительных качествах у девочки имелась этакая, знаете ли, экстравагантность: засветиться ярче всех.
– Ярыгин обеспокоен, что фотография дочери на рекламном плакате подпортит имидж президента солидного банка. Как вы считаете?
– Для имиджа самого Ярыгина – это пустяк, а вот репутацию Лины такое позирование подмочило бы здорово. Я ведь вам уже сказала, что Михаил Арнольдович рассчитывал выдать дочь за элитного бизнесмена.
– Насколько знаю, фотомодели да манекенщицы – самые популярные невесты для нынешних бизнесменов.
Исаева отрицательно повела головой:
– Ой, нет, Антон Игнатьевич. Нынешние бизнесмены или, как их еще называют, "новые русские" – не единое целое. Они делятся на две группы: "бизнес-элиту" и "нуворишей". Первые – это высокообразованные люди, которые, как правило, занимают высокие посты в окологосударственных коммерческих структурах. Такие предпочитают и спутниц жизни иметь образованных, с дипломами престижных ВУЗов. А "нувориши" обычно образованием не блещут. Демонстративно ведут роскошный образ жизни. Склонны к авантюризму и криминальному бизнесу, который и позволил им, кстати, нажить свои "молодые деньги". Вот эти, "выбившись в люди", тут же меняют прежних жен на манекенщиц.
– Надежницкий, выходит, на "элиту" не тянул?
– Образованность и умение вести себя в обществе, надо признать, у него были отменными. А в быту он вел себя как типичный "нувориш". Да и первоначальный капитал, по-моему, господин Надежницкий нажил криминалом. В Уссурийске "отмылся" от грехов и к нам прилетел чистеньким, будто ангел.
– Прошлым его не интересовались?
– Что вы! Я общалась с ним только по служебным вопросам. Обычно заказывала в "Фортуне" рекламные ролики нашего банка. Не скрою, при первой же встрече ловелас предложил "углубить" наши отношения, мягко говоря, до уровня близости, но этот вопрос мною резко был снят с повестки дня, и любитель острых ощущений больше к нему не возвращался.
– Когда Ярыгин узнал о сотрудничестве дочери с рекламной фирмой?
– Кажется, лишь после того, как я сказала ему, что по городу расклеены плакаты с ее изображением в пикантном наряде.
– Вы тоже до этого ничего не знали?
– Конкретно не знала, но не так давно, встретив Лину в "Фортуне", поняла, что у девочки с этой фирмой какой-то альянс или намечается, или уже состоялся. А тут вскоре Михаил Арнольдович, заметив перемену в поведении дочери, попросил поговорить с ней, так сказать, по-матерински… Но откровенного разговора не получилось. Лина так агрессивно встретила, что мне с трудом удалось сохранить самообладание.
– С чего она против вас ополчилась?
– Возможно, ошибаюсь, но женским чутьем я уловила, что и перемены в поведении, и нервный срыв у девочки – от беременности.
– Ярыгину об этом сказали?
– Упаси Бог! Если бы мое предположение не подтвердилось, возник бы грандиозный скандал.
– Значит, Михаил Арнольдович так и остался в неведении?
– По-моему, он догадывался, отчего дочь занервничала, и меня втравил в это дело, полагая, что мне удастся вызвать Лину на откровенность. Когда моя миссия с треском провалилась, Михаил Арнольдович наверняка подключил для сбора информации собственную службу, которая очень редко допускает осечки.
– Что это за служба?
– Для вас, надеюсь, не секрет, что все коммерческие структуры в целях безопасности имеют так называемую "крышу". Наш банк – не исключение. Кроме милиционеров с автоматами, которых мы содержим по договору с Управлением внутренних дел, есть у нас смекалистые парни, ушедшие из ОМОНа, угрозыска и прочих правоохранительных органов. У них отлаженные связи с "крышами" других фирм, и при необходимости они добудут любую информацию. Конечно, при этом Михаилу Арнольдовичу пришлось бы раскрыть семейный секрет. Но ради спасения любимой дочери от порока, думаю, он пренебрег свойственной ему в личной жизни щепетильностью… – Исаева посмотрела Бирюкову в глаза. – Прошу учесть, это всего лишь мое предположение. На самом же деле Ярыгин мог и не отважиться на негласный сбор информации о сомнительных связях Лины.
– Слышал, будто она дружила с каким-то омоновцем, и вроде бы тот погиб…
Аза Ильинична наклонила голову:
– Об этом мне рассказывала Зинаида Валерьевна. По ее словам, Лину после окончания школы буквально осадили молодые поклонники. Чтобы оградить дочь от домогавшихся любви юнцов, заботливая мамочка наняла служившего в ОМОНе серьезного образованного парня в качестве, так сказать, телохранителя. Юнцы быстро отстали, но случился другой казус: телохранитель влюбился в "объект охраны", а Лина ответила ему взаимностью и стала поговаривать с матерью о свадьбе. Попытки мамы доказать абсурдность брака с бесперспективным милиционером еще больше распалили девушку. Зинаида Валерьевна пришла в ужас, однако, как она сказала: "К счастью, парня убили в какой-то перестрелке"… – Исаева достала из зеленой пачки сигарету и тут же сунула ее обратно. – Такая вот печальная история. Я не верю в мистику и в божьи предначертания, но кошмар, свалившийся на семью Ярыгиных, невольно заставляет вздрогнуть. Может, и впрямь есть какие-то космические силы, которые карают людей, стремящихся построить свое счастье на несчастье других?..
Бирюков вздохнул:
– Я вообще-то считаю, что любая "кара" не бывает без причины. Конечно, в жизненной круговерти трудно предусмотреть абсолютно все, однако не случайно же существует старая мудрость: "Береженого сам Бог бережет".
– По-вашему, несчастья Ярыгиных из-за пренебрежения осторожностью?
– Нет, по-моему, корни этих несчастий значительно глубже, – сказал Антон и сразу спросил: – Аза Ильинична, когда вас стали запугивать телефонными звонками, почему не подключили для сбора информации "смекалистых парней" из вашей "крыши"?
– Ну, как же! Немедленно подключили.
– И что?..
– Парни разобрались, да поздновато, когда Зинаида Валерьевна уже погибла. Поэтому Михаилу Арнольдовичу ничего рассказывать не стали. И меня попросили молчать… – Исаева все-таки закурила. Сделав три коротких затяжки, притушила сигарету в пепельнице и продолжила: – Теперь скрывать нечего, буду откровенной до конца. Организовал те звонки бывший мой шофер, от услуг которого я отказалась из-за его увлечения алкоголем. Понимаете, Антон Игнатьевич, у меня был подержанный японский "Джип". Чтобы содержать машину в сносном состоянии, пришлось за приличные деньги принять профессионального водителя. Фамилия его Вараксин, звали Глебом. Из бывших милицейских, какого-то омоновского начальника возил. Вначале Глеб взялся за дело добросовестно. Отремонтировал "Джип", вычистил до блеска, подкрасил и так далее. Новосибирск знал прекрасно, по любому маршруту гонял без сучка и задоринки. Потом я заметила, что от него постоянно тянет спиртным запашком. Раз предупредила, чтобы за руль садился трезвым, другой, третий, а с него мои предупреждения – как с гуся вода. Естественно, я порекомендовала упрямцу подыскать работу у другого хозяина. Он страшно разобиделся и, видимо, решил мне отомстить. Измененным голосом записал на магнитофоне угрожающий монолог и принялся накручивать его с телефонов-автоматов. Как после выяснилось, на работу Вараксин нигде не устроился и, по всей вероятности, занимался рэкетом. Хотя следствием это и не доказано, но, по моему глубокому убеждению, именно он, подлец, вымогал миллионы у Зинаиды Валерьевны.
– На чем основано это убеждение?
– На том, что не случайно же он лишил жизни Зинаиду Валерьевну.
– Выходит, и ваш "Джип" угнал Вараксин?
– Да. Таким образом рассчитывал, как говорится, разом убить двух зайцев: и с Зинаидой Валерьевной расквитаться за ее неуступчивость, и меня втянуть в жуткую историю за то, что выгнала его с работы. Как раз по "Джипу" милиция быстро вышла на след угонщика, когда он улизнул с места катастрофы. Жаль не успели арестовать. Сгорел от водки.
– Может, ему помогли "сгореть"? – с намеком спросил Бирюков.
Аза Ильинична пожала плечами:
– Может быть. Но, как сказал мне Тима Шерстобоев, Вараксин выпил такую дозу, от которой "даже у искусственной почки плавятся предохранители". В это можно поверить. Выпивка у него была на первом месте. Однажды спросила: "Глеб, ты хоть что-нибудь читаешь?" Он усмехнулся: "Читаю, Аза Ильинична". – "Наверное, детективы?" – "Нет, этикетки на бутылках".
– Шерстобоев – это кто?
– Телохранитель Михаила Арнольдовича. Наши парни его обычно Тэтэ зовут.
– Почему?
– Из-за имени-отчества. Тимофей Терентьевич.
– Надежный человек?
– Без сомнения. Ярыгину служит преданнее родного сына. После гибели жены Михаил Арнольдович почти не расстается с ним. Сейчас даже в клинике Тима охраняет шефа.
– А вот в райцентр, к месту гибели Лины, Ярыгин приезжал один, без телохранителя. Вам это не кажется странным?
– Странностей в этой истории много… – Исаева задумалась. – По заданию Михаила Арнольдовича я сегодня просмотрела все компьютерные досье наших клиентов и не нашла ни малейшей задоринки, которая бы послужила причиной для какой-либо "разборки" с президентом банка. Поэтому, кажется мне, Лина погибла не по вине отца, а из-за Надежницкого, имевшего на одном лишь любовном фронте грехов по самые уши. Что касается поездки Ярыгина без телохранителя, тому, на мой взгляд, может быть две причины: либо Михаил Арнольдович не захотел брать с собой свидетеля, либо… – Аза Ильинична еще немного подумала. – Кстати, вспомнила! В первой половине того дня, когда Ярыгин умчался в райцентр, Шерстобоев уезжал в аэрофлотовскую кассу покупать билеты кому-то из своих родственников.
– Не ошибаетесь?
– Нет, Антон Игнатьевич, с памятью у меня все нормально. Накануне вечером я как раз находилась в кабинете Ярыгина, и Шерстобоев при мне отпрашивался у шефа на следующий день.
– А когда уезжал шеф, не видели?
– Нет. Михаил Арнольдович позвонил мне домой уже поздно вечером из клиники. Рассказал о свалившейся на него новой трагедии и попросил, чтобы, пока он лечится, я исполняла обязанности президента банка.
– О Надежницком в этом разговоре не упоминал?
– Ни словом не обмолвился. Лишь сказал, что вместе с Линой убили какого-то мужчину. Представляю, насколько ему сейчас тяжело…
– Да-а-а… – сочувствующе проговорил Бирюков и вновь спросил: – Значит, Лина погибла из-за Надежницкого?
– По моему мнению, так.
– А ваше мнение не предвзято?
– Лично мне Надежницкий не причинил ни зла, ни обиды, от которых обычно возникает предвзятость.
– Кому же он насолил?
– Вот этого не знаю. Серьезных конкурентов у "Фортуны", можно сказать, во всем сибирском регионе нет. На прошедших думских и губернаторских выборах Юрий Денисович рекламировал кандидатов без разбору: и правых, и левых, и разбогатевших уголовников. Лишь бы деньги платили. Так что, на предвыборной кампании он врагов не нажил. Неплатежей иди невозвращенных кредитов, из-за чего нередко убивают бизнесменов, у него не было…
– Исходя из такого расклада, остается только любовный фронт, где тоже порою бьются насмерть?
Исаева улыбнулась:
– В любовных баталиях я никогда не участвовала и рассуждать на эту тему не берусь. Там, по-моему, сам Господь Бог не разберется…
Ненавязчиво разговаривая с Исаевой, Бирюков по привычке бывшего оперативника исподволь приглядывался к собеседнице. В отличие от мрачного, словно окаменевшего Ярыгина, на миловидном лице Азы Ильиничны отражались все эмоциональные оттенки. Исаева то огорчалась, то иронизировала, то недоумевала. Но ни разу она не увильнула от прямого ответа, не вздрогнула от неожиданности, не растерялась и ни малейшим намеком не выказала недовольства затянувшейся беседой.
– Аза Ильинична, скажите откровенно, с какой целью Ярыгин предупредил вас о моем визите? – внезапно спросил Антон.
Исаева удивленно посмотрела на него:
– По-моему, не с корыстной… Просто наказал, чтобы я не отлучалась из банка.
– Других наказов не было?
– Нет. Дословно привести разговор?
– Приведите, если помните.
– Отлично помню. Раздался телефонный звонок. Сняла трубку. "Здравствуйте, Аза Ильинична". – "Здравствуйте, Михаил Арнольдович. Как ваше здоровье?" – "Неважное. Скоро к тебе подъедет районный прокурор. Пожалуйста, не отлучайся никуда". – "Чем моя персона заинтересовала прокурора?" – "Хочет побеседовать с тобой о Лине". – "Я же о ней почти ничего не знаю. Что говорить?" – "Что хочешь, то и говори". – "Я лгать не умею". – "Вот и не лги. Позднее перезвоню. Дам кое-какие указания по работе. А пока – держись умницей". Вот и весь разговор, слово в слово. Вы находите в нем нечто криминальное?
– Ничего не нахожу.
– Тогда зачем спросили об этом?
Бирюков улыбнулся:
– Работа прокурорская такая: спрашивать и находить поступкам людей логическое объяснение. Чтобы добраться до истины, приходится иногда задавать и глупые вопросы.
– Меня тоже часто мучает стремление отыскать истину, однако при вседозволенности, которая сейчас захлестнула шестую часть Земли, не всегда это удается.
– Жалеете о прошлом режиме, когда дозволялось "от" и "до"?
– Ой, нет! Пропади оно пропадом, "светлое" прошлое. Вот только беспредел пугает. Боюсь, загонит он нас в прежнее стойло… – Исаева взяла из пепельницы едва надкуренную сигарету и, щелкнув зажигалкой, прикурила. Сделав одну затяжку, словно спохватилась: – Извините, не предложила вам…
– Спасибо, я некурящий, – сказал Антон.
– Завидую белой завистью. А я вот, как похоронила погибшего в Афганистане мужа, двенадцатый год дымлю.
– Сколько же вам лет было тогда?
– Всего лишь двадцатый шел. Теперь сын уже почти взрослый. Хороший парень растет. Постоянно корит за "мужскую привычку", но у меня не хватает силы воли, чтобы бросить.
– Вдвоем с сыном живете?
– Еще родители мои с нами. Раньше мы в Тирасполе жили. Когда там началась военная заваруха, перебрались сюда. Жалко было оставлять насиженное место, да что поделаешь. Война есть война…
Упоминание о Тирасполе насторожило Бирюкова, и он тут же спросил:
– Аза Ильинична, вам незнакома фамилия Пеликанов?
– Пеликанов?.. – Исаева задумалась. – Кто он такой?
– Уроженец Тирасполя, бывший офицер советской армии.
– Мой погибший муж тоже был офицером, но эту фамилию от него ни разу не слышала. Да и вообще впервые слышу.
– Не торопитесь, повспоминайте хорошенько…
– Антон Игнатьевич, склерозом я пока не страдаю, – улыбнувшись, ответила Исаева и о край пепельницы притушила сигарету.
Глава X
Из Новосибирска Бирюков с Лимакиным выехали домой, когда солнце уже склонилось к закату. Автотрасса была пустынной. В салон машины через приспущенное боковое стекло врывался освежающий ветерок, и Антон, откинувшись на спинку сиденья, вел "Жигули" без напряжения. Неторопливо рассказав содержание своих бесед с Ярыгиным и Исаевой, он спросил сидевшего рядом Лимакина:
– Какой результат у тебя за день?
Следователь вздохнул: