Девушка кивнула и взяла из его рук бокал, по ее щекам катились слезы. Она быстро выпила, даже не поморщившись, поставила бокал на место и снова повернулась к старику. Теперь она сидела на кровати, придерживая его голову у себя на груди, слегка раскачиваясь, как будто убаюкивая ребенка, протирая его избитое лицо мокрым полотенцем, а слезы продолжали катиться по ее щекам.
- Джорис, - шептала она. - Джорис, дорогой, проснись. Все в порядке… С тобой ведь все в порядке, не так ли, Джорис?
Святой, возвращавшийся к столу, чтобы налить себе виски, так резко остановился, что это не прошло бы для нее незамеченным, не будь она так занята раненым. На секунду-другую Саймон просто окаменел, и снова холодок пробежал по его спине, только на этот раз дошел почти до самых корней волос, он чувствовал странную пустоту в животе, и только сердце продолжало мерно биться, пока он оценивал ситуацию.
Святому казалось, прошла целая вечность, пока он стоял в оцепенении, на самом же деле это заняло несколько секунд. Наконец он очнулся, как и собирался, налил себе виски и не спеша плеснул немного содовой.
- Джорис, - повторил он голосом, который, к большому удивлению, оказался его собственным. - Довольно необычное имя… Кто он?
Страх промелькнул в ее глазах, но она быстро взяла себя в руки.
- Это мой отец, и я всегда звала его Джорис.
- Датское имя, не так ли? - заметил Святой. - Ну вот, кажется, он приходит в себя.
Старик шевельнулся, качнул головой и застонал, как человек, приходящий в себя после наркоза. Саймон вернулся к постели, но девушка жестом попросила его отойти.
- Пожалуйста, оставьте нас на минутку.
Святой ободряюще кивнул и отошел. Потрясение от услышанного уже прошло, и снова его сознание было ясным и чистым, как альпийский ручей. И только напряжение растревоженных нервов напоминало, какой удар ему пришлось взнести.
Он вытряхнул сигарету из пачки, постучал ею по коробке и не спеша прикурил, потом открыл свой бумажник и извлек сложенный листок голубой бумаги.
Это был испанский телеграфный бланк. Наверно, раз в двадцатый он перечитал его, хотя знал уже наизусть каждую букву. Депеша была отправлена из Санта-Круз двадцать второго декабря и адресована некоему Родни Фелсону в мадридский отель "Палас". Ее текст гласил:
"НЕОБХОДИМО ЗАМЕНИТЬ ДЖОРИСА НЕМЕДЛЕННО ТЧК ОБЕСПЕЧЬТЕ НАДЕЖНУЮ ЗАМЕНУ ОЧЕНЬ СРОЧНО
ГРЕЙНЕР"
Саймон сложил листок и аккуратно убрал его, но текст по-прежнему стоял у него перед глазами. Он глубоко затянулся и стал пускать дым кольцами.
- А как фамилия? - поинтересовался Святой, как будто продолжая неспешную беседу.
Прошло некоторое время, прежде чем последовал ответ.
- Ванлинден, - ответила девушка с некоторым вызовом; и Саймон понял, что был абсолютно прав в своих подозрениях, когда пять дней назад он безрассудно мчался всю ночь из Мадрида в Кадис, чтобы успеть на судно, отплывающее в Тенерифе на следующий день.
Он поднял взгляд, заметив, что на физиономии Юниаца появилось выражение, которое могло было бы быть у вулкана перед извержением, будь у того лицо. Глаза его вылезли из орбит, как у краба, лицо побагровело, и человек, не слишком хорошо знакомый с ним, мог бы подумать, что тот задыхается. Святой же моментально понял, что в глубине сознания мистера Юниаца появились первые проблески мысли. Тогда Святой так посмотрел на него, пытаясь заставить замолчать, что его взгляд мог парализовать более чувствительную натуру. Но процесс зашел уже слишком далеко, Хоппи должен был либо высказаться, либо задохнуться.
- Босс, босс, - взорвался он. - Ты слышал это? Джорис Ванлинден! Не тот ли это мужик…
- Да, Хоппи, конечно, это тот самый, - успокоил его Саймон и, быстро подойдя к постели, сел лицом к девушке. Это был случай, когда ему приходилось действовать быстрее, чем он успевал оценить ситуацию, ведь Хоппи в любой миг мог разрушить хрупкий мостик доверия, который удалось возвести. Святой протянул ей руку, и на его лице появилась обезоруживающая улыбка.
- Мисс, - произнес он торжественно. - Вы не хотите пожать мне руку в эту торжественную минуту?
Их руки встретились почти мгновенно.
- Но почему? - спросила она.
- Затем я хотел бы пожать руку самому Джорису Ванлиндену. Мне всегда хотелось познакомиться с теми, кто обтяпал дельце у Грохмана - это было выполнено просто классически, событие Века!
- Мне кажется, я не понимаю, о чем идет речь.
Улыбка не сходила с его лица.
- Ну что вы. Я же говорил, у вашего отца необычное имя, и мне уже приходилось о нем слышать раньше, так что теперь мне его вовек не забыть.
Святой говорил совершенно искренне и правдиво, хотя она об этом могла и не подозревать.
Когда в одну из дождливых ночей кто-то очистил сейф в мастерской Грохмана на Мейден Лейн, в котором хранилось на несколько сот тысяч долларов уже ограненных и необработанных драгоценных камней, полиция заинтересовалась тем, что время ограбления едва ли можно было выбрать удачнее, и здесь явно были замешаны его партнеры по бизнесу. У Грохмана была небольшая мастерская, в которой работал лишь один постоянный огранщик, остальные набирались по мере надобности. Фактически огранщик и был его единственным партнером, работавшим с момента основания дела, и был известен, как один из лучших специалистов в своей области. Естественно, у Грохмана от него не было секретов. И когда Грохман удостоился крупнейшего заказа с момента основания, огранщик был единственным, кто знал, когда все камни соберутся вместе. Имя его было Джорис Ванлинден.
Единственная причина, по которой он не был арестован немедленно, состояла в том, что полиция надеялась, следя за ним, накрыть всю шайку. Но дня через три тот как сквозь землю провалился. Разразился скандал, полиция многих стран получила его фотографии и приметы, но почти четырехлетние поиски ни к чему не привели. Все эти сведения остались не только в полицейских архивах, их продолжала хранить бездонная память Святого…
Саймон Темплер мог без запинки перечислить все более-менее значительные преступления последних пятнадцати лет. Более того, в этом списке наверняка оказались бы события, о которых полиция либо не знала вообще, либо за преступления как таковые не признавала. Он мог сообщить где, когда и при каких обстоятельствах они были совершены, точную стоимость похищенного и, чаще всего, что с ним произошло. Святой мог бы дать детальное описание всех участников преступления и их сообщников, их привычки, адреса притонов, где их можно было застать, и еще массу других полезных сведений. Его память хранила такое количество деталей, что обеспечивала превосходство перед любым полицейским, и для Святого эти сведения были бесценными, неотъемлемой составной частью и прочным фундаментом, на котором строилась его карьера и планировались наиболее впечатляющие операции против преступного мира. Не раз изобретательные бандиты считали, что они в безопасности со своей добычей, но жизнь слишком поздно открывала им глаза на действия великого приватизатора двадцатого века. Его боялись больше, чем полиции, часто он вершил правосудие быстрее и неотвратимее, чем сам Закон.
Саймон ничего не сказал об этом девушке, но не из ложной скромности, и продолжал смотреть ей в глаза с дружеской улыбкой.
- Не надо бояться, вам не о чем беспокоиться. Я сам завязан в этом деле.
- Вы имеете какое-то отношение к полиции?
- У меня с ними масса точек соприкосновения. Им всегда хочется меня арестовать, но пока без особого успеха.
У нее вырвался истерический смешок, который контрастировал с тем ужасом, который царил в ее взгляде минуту назад.
- Так что не нужно больше притворяться.
Девушка встряхнула головой и потерла виски; внезапно деланная веселость слетела с нее, как шелуха, и она снова стала серьезной, а голос продолжал подрагивать.
- Но это неправда! Неправда! Джорис на этом только потерял. Он не из их компании, что бы они ни говорили.
- Звучит не очень убедительно.
- Он - не из них. Да, он помогал им и сообщил все, что просили. Джорис потерял все сбережения на бирже и влез в долги… А у него на руках была я… Они его взяли в долю, и он согласился, так как у Грохмана все было застраховано, но его надули… Его похитили, так как боялись, что он расколется на первом же допросе, и без него им было не обойтись: огранка-то не была закончена. И вот мы очутились здесь, но не получили обещанного. Всегда находились причины. То от камней было трудно избавиться, то попался неуступчивый покупатель, то Бог его знает, что еще. И все это время ему приходилось работать на них.
- Полагаю, это был Грейнер?
Он чувствовал, как дрогнула ее рука.
- Вы его знаете?
- Лично - нет.
- Да, это был он. - Девушка поежилась. - Но если бы его не знаете, то не поймете. Он… даже трудно подобрать слова. Мне иногда кажется, что он - не человек… Но вам откуда это известно?
Саймон достал пачку сигарет и предложил ей. Рука по-прежнему дрожала, ей трудно было удержать кончик сигареты в пламени зажигалки. Он улыбнулся и помог прикурить, удерживая ее руку своими сильными пальцами.
- Как бы то ни было, но Робина там не было. А появись он там, мы с Хоппи ему шею бы свернули. Так что давайте по порядку.
- Откуда вы все знаете?
- Чистая случайность. Как вы, наверно, поняли, я сюда прибыл из Мадрида, где мне встретились Родни Фелсон и Джордж Холби.
- Вы знаете их?
- Не так чтобы близко, но я знаю массу людей, с которыми в жизни не перекинулся и парой слов. Мне просто довелось их встретить. Вы знаете бар "Чикоте"?
- Я никогда не была в Мадриде.
- Если окажетесь там, то передайте Педро мои наилучшие пожелания. "Чикоте" - это один из известнейших баров в мире. Весь Мадрид посещает его. Родни и Джордж - тоже. У Родни была телеграмма, он говорил о ней с Джорджем. Из их беседы я не разобрал ни слова, но вот бросать ее под стол было крайне неосторожно с его стороны. Они ушли, а я поднял.
- Подобрали телеграмму?
Он беззаботно ухмыльнулся.
- Я же вам объяснял, что сам участвую в этом деле. И мне известно - Родни с Джордхсем - одна из лучших парочек по части ювелирных краж в Европе, так что я думал - это может быть интересно, и не ошибся.
Саймон снова достал телеграмму. Она внимательно прочитала текст, и щеки вспыхнули горячечным румянцем, потом кровь отхлынула от лица, и его снова покрыла мертвенная бледность.
- Он отослал это, как только услышал, - прошептала она. - Я так и думала, я чувствовала, что этим кончится. Он никогда не дал бы Джорису уйти!
Саймон не дал бы ей больше двадцати одного; но в ее взгляде читалось столько накопившейся усталости и тоски, что он было усомнился в этом, и странный комок подкатил к его горлу.
- Вы собирались уехать? - спросил он мягко.
Она молча кивнула.
- Джорис продолжал работать по специальности, надеюсь?
- Они заставили его обрабатывать камни. Когда закончились запасы Грохмана, им удалось достать еще, и папе приходилось переогранивать их, чтобы нельзя было идентифицировать. Ему приходилось этим заниматься, его вынуждали. А тут еще и я…
- Теперь они хотят заменить его.
Она снова кивнула.
- Так выразился Грейнер. Мы думали, что сможем уехать куда-нибудь в Южную Америку, где никто нас не знает. Но я боялась, что этому не суждено сбыться. Грейнер не дал бы нам сделать это. Пока Джорис работал на них, все было хорошо. Но они не могли позволить ему уйти… живым. Он слишком много знал, и они собрались убить его… ах, Джорис!
Она инстинктивно прижала отца к себе, и глаза ее снова увлажнились.
- Вы хотите сказать, что они этим и занимались, когда я наткнулся на вас? - спросил он неуверенно. - Мне так не показалось. Ведь можно было просто пристрелить его…
- Не знаю…
- Тем более без денег далеко вам не уйти.
Когда девушка взглянула на него, губы ее дрожали, в глазах читалась неуверенность. Она обдумывала свой ответ, и было ясно, что сейчас солжет.
Святой взглянул на старика. Джорис затих, пока они обсуждали свои проблемы. Но теперь Ванлинден медленно открыл глаза, как бы пробуждаясь от глубокого сна.
Саймон снова взял ее за руку.
- Смотрите.
Он встал и налил виски в стакан. Юниац задумчиво наблюдал эту сцену, покусывая кончик своей сигары. Его мозги были приспособлены для восприятия коротких, односложных приказаний, обращенных к нему лично, поэтому большая часть их беседы благополучно прошла мимо него. Тем более, он знал, что все необходимое будет ему втолковано Святым в надлежащее время, да и вообще его сейчас занимала другая проблема.
- Босс, - произнес он, указывая на непростительное упущение со стороны Саймона. - Там еще осталось в бутылке.
- О’кей, - ответил Святой. - Ты найдешь ему применение.
Он повернулся к постели. Джорис дрожащими руками ощупывал лицо и волосы девушки, хрипло повторяя слабым голосом:
- Где мы, Кристина?.. Как мы оказались здесь?.. Что случилось?
- Все в порядке, дорогой, все хорошо. Тебе надо отдохнуть.
Ванлинден посмотрел на Саймона, его рука сжала ее локоть.
- Кто эти люди? Я не встречал их раньше. Кто это?
- Лежи спокойно, дорогой, - она обращалась с ним, как заботливая мать с капризным ребенком. - Они не причинят нам вреда. Они спасли нас…
- Нам здорово досталось, я помню. Мне никогда не приходилось драться, ты знаешь. Они не причинили тебе вреда, Кристина?
- Нет, дорогой, ни малейшего.
Глаза старика закрылись, было видно, что беседа отняла у него слишком много сил. Неожиданно глаза открылись снова.
- Они забрали его?
- Успокойся, Джорис. Тебе нельзя волноваться.
- Но они забрали его? - Голос стал громче, глаза смотрели в пустоту. Она пыталась уложить его в постель, но, отведя ее руки, старик стал что-то искать у себя в нагрудном кармане, словно не веря себе, потом стал лихорадочно ощупывать карманы, снова и снова выворачивая их.
- Нет, нет, - бормотал Джорис. - Его здесь нет. Его украли! - Он перешел на крик: - Его украли! Это ты взял его?
- Что взял? - безмятежно отозвался Святой.
- Мой билет!
- A-а, билет. Нет, я не видел его. Но если вы обратитесь в пароходную компанию, его можно будет восстановить. Надо только объяснить…
- Да не то! - В голосе Ванлиндена сквозило отчаяние. - Мой лотерейный билет!
- Что?
Кристина вскочила с кровати. Она в ярости уставилась на Саймона, хотя головой едва доставала его плеча.
- Да, - заявила она дрожащим голосом. - Ты взял его?
- Я? - переспросил Саймон и протянул к ней руки. - Обыщите меня, разрежьте на кусочки и сложите снова. Я в жизни не видел его лотерейного билета.
Она резко повернулась и указала на Хоппи Юниаца.
- А он все время находился с Джорисом. Так это его рук дело?
- Ты не брал его, Хоппи? - подхватил Саймон.
Мистер Юниац глотнул и перевел дух.
- Да, босс, я думал, ты будешь не против, ты же вроде как разрешил. И потом в бутылке уже немного осталось.
- Осел! - огрызнулся Святой. - Речь не о виски!
Он повернулся к девушке.
- Хоппи не брал его, а я - тем более. Если не верите, можете вывернуть нас наизнанку. Откуда нам было знать про ваш билет? Сколько он выиграл?
- Теперь это уже не секрет, - вяло сказала она. - Это был билет Рождественской лотереи. Он выиграл первый приз - пятнадцать миллионов песет.
Глава 2
Как Саймон Темплер беседовал с носильщиком, а парочка гвардейцев благополучно воссоединилась
Святой молча уставился на нее, потом перевел взгляд на Ванлиндена.
У него было такое чувство, что это в него, а не в бездонную утробу Хоппи Юниаца, влили две трети бутылки виски. Он знал об этой лотерее и сам иногда покупал билеты, вместе со всеми с нетерпением ожидал результатов тиража, смутно надеясь на удачу. Вообще-то лотерея проводилась в Испании три раза в месяц, но Рождественская была крупнейшим событием года, разыгрывались призы на три миллиона фунтов стерлингов. Газеты наперебой твердили о людях, которые за ночь становились миллионерами, правда, встречать таких счастливцев ему не приходилось, да он и сомневался, что это вообще случается. И вот впервые ему было от чего потерять голову.
- У Джориса был полный билет или только часть? - спросил Саймон как можно спокойнее.
Девушка отрицательно покачала головой. Его неподдельное изумление и озадаченный вид были настолько очевидны, она поняла - Саймон не лжет.
- Нет, у него был полный билет. Должно быть, отец сошел с ума, но считал это единственным выходом, истратив на него все деньги. И выиграл!
Саймон произвел в уме несложный подсчет.
- Почему же билет до сих пор не был оплачен?
- Потому что мы находимся в Тенерифе.
Святой криво усмехнулся.
- Конечно, я совсем упустил это из виду.
- Розыгрыш был двадцать первого. - Кристина говорила почти машинально. - Результаты телеграфировали сюда на следующий день… в тот день, когда Грейнер послал свою телеграмму в Мадрид… Но по телеграфным данным билет не оплатили. Несколько дней назад опубликовали фоторепродукцию официальной таблицы, это тоже не помогло. Вообще-то его, наверное, можно было сдать в банк, чтобы учли как вексель, за два процента, но сомневаюсь, что они стали бы связываться с главным призом. И, значит, надо ждать, пока сюда пришлют официальную таблицу.
- Такова испанская манера ведения дел, не так ли?
- Таблица должна прибыть сегодняшним пароходом, - сказала она.
Некоторое время Саймон пристально разглядывал ее, затем прикурил новую сигарету от своего окурка и стал задумчиво расхаживать по комнате, а Хоппи взирал на него с почти собачьей гордостью за своего хозяина.
Нельзя было сказать, что мозги Юниаца неспособны были переварить более одной идеи. Если быть точным, то ему было по плечу справиться с двумя, правда, при этом одна должна быть относительно привычной и относиться к происходящим событиям. Сейчас это была его вера в непогрешимость Святого и его вдохновение, ниспосланное свыше.
Что касается Саймона, то что-что, а думать он умел. Ему удавалось сконцентрироваться на решении любой проблемы и проработать ее решение без всякого намека на напряжение. Святой мог генерировать идеи и строить планы. Так что простодушный Хоппи, чей интеллект не превышал способностей арифмометра, с благоговением наблюдал за проявлениями сверхъестественного. Когда несколько лет назад судьба свела их в Лондоне, Юниац пришел к заключению, что если он свяжет свою судьбу с такой яркой личностью, то все неприятности в его жизни как рукой снимет. И поскольку это совпадало с планами Святого, тот великодушно позволял ему пристать к своему кораблю, хотя никогда не удерживался вместе с ним более нескольких недель. Предоставленный самому себе, Хоппи мрачно слонялся по белу свету до тех пор, пока ему снова не удавалось вверить свою судьбу этому супермену, гению, который с дивной легкостью ориентировался в пугающих лабиринтах Разума. Какая бы проблема ни возникала перед ними, Хоппи Юниац знал - она будет решена.
Он перегнулся вперед и дружески похлопал Кристину по плечу.
- Все будет о’кей, мисс, - раздался его ободряющий голос. - Босс разберется в этом. С такой башкой он мог бы заправлять большими делами в Штатах.