* * *
Им нужно было обратно в "Мохид". Револьвер был там: он был спрятан между матрасом и пружинами. Запасная обойма лежала в их комнате в "Ройялтоне". Он боялся, как бы горничная не наткнулась на них при уборке. А потом служащие "Ройялтона" могут что-нибудь заподозрить, если они еще не отдали номер кому-нибудь другому. Он решил позже позвонить в гостиницу.
Закрыв дверь своей комнаты, они посмотрели в карманном атласе, как лучше всего добраться до Ларринг-Авеню. Поблизости от нее проходили две линии метро. Конечно, они могли бы взять и такси, но Дэви не был уверен, что найдет водителя, который захочет ехать туда и вообще будет знать дорогу.
Внизу он сдал ключи и заплатил еще пять с половиной долларов за следующую ночь. Они могли, конечно, вернуться в гостиницу, и в таком случае комната была им уже обеспечена. Так что эти пять с полтиной были своего рода гарантией.
Около семи часов они были уже в метро. Вагон был довольно-таки пуст, а на Уолл-Стрит и совсем опустел, так что, когда они въехали в Бруклин, в их вагоне сидели только пять пассажиров. Дэви встал, чтобы посмотреть на схему станций метро. В Бруклине поезд делал двадцать остановок.
Когда Дэви садился, куртка распахнулась и он поспешно запахнул ее, чтобы не высунулась ручка револьвера. Карман брюк неестественно оттопыривался и он подавил в себе желание пригладить его рукой. Правда, никто, похоже, не заметил этого.
Они все ехали и ехали. Четыре остановки поезд прошел по поверхности земли, но потом опять исчез в тоннеле. Но вскоре он опять вылез наверх и так и остался там. В четверть девятого они прибыли на конечную станцию. К этому времени они были единственными пассажирами в вагоне. Они вышли и направились к концу платформы. Хотя небо было чистое и солнце светило вовсю, было довольно прохладно, так как дул сильный бриз. Спустившись по лестнице, они миновали контролера и оказались на улице.
Через несколько шагов они наткнулись на табличку с названиями улиц. Дэви достал карманный атлас, нашел карту этих мест и попытался установить, в каком направлении им теперь следует двигаться. Чтобы сориентироваться, он оглянулся на платформу, но в этот момент Джулия подтолкнула его. Он повернулся и увидел, что через перекресток к ним направляется полицейский. Единственное о чем Дэви подумал, было оружие.
Значит полицейский что-то знает и идет, чтобы арестовать его. Он был почти готов самым диким образом мчаться отсюда, когда ему вдруг стало ясно, как глупо он себя ведет. Полицейский подошел и спросил, в чем их затруднения и не может ли он чем-нибудь помочь.
Дэви рассмеялся - он просто не мог подавить смех. Полицейский с любопытством посмотрел на него. Он тут же прекратил смеяться, кивнул и сказал, что они не знают, как попасть на Ларринг-Авеню. Полицейский с видимым удовольствием дал им справку и они удалились.
Это было довольно бедное предместье, населенное, правда, не так густо, как соответствующие кварталы Манхэттена, по столь же грязные и насквозь проникнутые нуждой. Большинство домов было высотой в один или два этажа. Все они стояли близко друг к другу, без подъездов, или хотя бы палисадников... Открывались магазины и дети шли группами в школу. Примерно, треть детей были негры.
Дальше, у Линден-Бульвара, местность стала немного пригляднее. Дома там походили на те, что стояли в квартале, где жил Корелли: одноэтажные, кирпичные, почти без отделки. Здесь уже появлялись и газоны, но редко. Еще реже попадались деревья.
- Пожалуй, я допустил ошибку. - Они ждали, пока сменится сигнал светофора. - Я назвал этому полицейскому Ларринг-Авеню. Он может потом вспомнить об этом.
Она ничего не ответила. Он закурил сигарету и подумал, что это новое, незнакомое чувство - избегать и бояться полицейских. Дэви нужно было спросить просто Линден-Бульвар, а уж оттуда искать дорогу самим. Да, ему еще предстояло многому научиться. Его взаимоотношения с обществом полностью изменились и он должен был избавиться от привычного хода мыслей.
* * *
Около Фонтен-Авеню Линден-Бульвар сворачивал под сорок пять градусов. Ларринг-Авеню начиналась сразу за перекрестком и шла прямо на восток. Она была почти полностью застроена жилыми домами. Лишь изредка они видели старое здание с овощным магазином или кулинарной лавкой внизу и квартирами наверху. Остальные здания были двухэтажные, с кирпичными фасадами. Почти все на одно лицо. На большинстве домов были установлены очень высокие телевизионные антенны. Стоявшие у тротуаров или во двориках машины были "форды", "плимуты", "рэмблерсы" и "шевроле." Много было машин с комбинированными кузовами, а в двух дворах стояли даже микролитражки.
Когда они пересекли Грант-Стрит, началась более старая часть этого квартала. Декорация сменилась довольно внезапно. Потянулись кирпичные фасады, которые затем сменились старыми деревянными домами и крупными зданиями, стоявшими в стороне от улицы. Табличка в одном из окон большого деревянного дома сообщала, что в нем могут найти приют туристы.
Вскоре они увидели тот дом, в котором жил Ли Раджер. Он, как и большинство домов кругом, был двухэтажным. На деревянной табличке, вбитой в газон, стояла надпись "Комнаты", а небольшая металлическая пластинка на дверях извещала, что здесь сдаются комнаты.
Они прошли мимо дома почти до конца квартала. "Понтиака", который они видели вчера, нигде не было. У дома они его тоже не заметили. Возможно, он стоял где-нибудь за домом или в гараже.
- Не знаю, дома он или нет. Машины я, во всяком случае, не видел. Конечно, они могли ездить вчера и на машине Красного.
- А они живут не вместе?
- Мне кажется, что нет. Они могли бы жить вместе в каком-нибудь особняке, а здесь всего лишь меблированные комнаты. А в одной такой комнате они наверняка не живут вместе. Если только у них нет у каждого своей комнаты в этом доме. Так что пока еще много есть того, чего мы не знаем. Однако, во всяком случае, нам нужно узнать, есть кто-нибудь дома или нет.
Револьвер все еще лежал у него в кармане, что было не совсем приятно. Дэви быстро обернулся, чтобы убедиться, что за ним никто не наблюдает. Потом он вынул оружие из кармана и засунул его за пояс брюк.
- Это сумасшествие.
- Что?
- То, что мы сейчас делаем. Стоять здесь на углу и ждать, пока он не приедет на своей машине и не пристрелит нас. Я просто чувствую себя мишенью.
- Мы могли бы позвонить и...
- Нет, эта идея не годится. Я ни в коем случае не хочу звонить ему. Звонок насторожит его, если он дома. И потом я уже сыта этими обманными беседами по телефону. Мне кажется, есть две возможности. Он или дома, или нет. Если его нет, мне бы хорошо это знать, да и тебе тоже неплохо.
- Тогда я поднимусь и обыщу его комнату. Можно снять другую комнату в этом доме и заявиться к нему, когда он вернется домой.
- Как это, заявиться?
- Ну, неожиданно заявиться. Я пока точно не знаю. Так они всегда говорят по телевизору. Если он действительно дома, то нет смысла сидеть где-то и дожидаться, пока он уйдет. Он ведь может сейчас спокойно лежать в постели и спать. Сейчас еще довольно рано. Так что, может, он еще и спит. Если он дома, остается только одно: подняться наверх и убить его.
Она содрогнулась от ужаса.
- Мы же для этого и пришли сюда.
- Я знаю. Ты смог бы застрелить его в постели?
- Если бы у меня была такая возможность...
Она опустила глаза. Он взял ее за подбородок так, чтобы видеть ее глаза.
- Послушай. Это не просто игра в порядочных людей. Понимаешь? И мы сейчас не играем. Эти раньше тоже не играли - ни с нами, ни с Корелли. Так что, и мы не играем. Я не герой ковбойского фильма. Да я и не хочу быть ковбоем и честным спортсменом сейчас и дожидаться, пока этот ублюдок вытащит пушку. Так пусть лучше я выстрелю ему в спину или даже застрелю его в постели.
Он наблюдал, как она нервно облизнула губы.
- Ну, хорошо.
- Ты это понимаешь, Джулия?
- Я понимаю это.
- Ты до конца уверена?
- Да. Только...
- Что?
- Ах, ничего.
Она хотела сказать что-то другое, но вдруг схватила его за руку и указала на улицу. Он быстро повернулся. По Ларринг-Авеню к ним быстро приближалась машина такого же цвета, как та, что они видели вчера из парка. Он отодвинул Джулию за спину и инстинктивно припал на одно колено. Его рука скользнула к оружию. Но когда он попытался вытащить его, мушка зацепилась за складку брюк и никак не давала револьверу выйти наружу. Дэви рванул сильнее и вытащил револьвер, на кончике дула которого болтались нитки и кусок материи. Машина была уже близко.
Но это был кабриолет и к тому же, не "понтиак", а "додж", а за рулем сидела дама. На заднем сиденье они увидели двух детей и коробки с покупками. Машина проехала мимо, а Дэви посмотрел на оружие в своих руках и понял, насколько глупо он выглядит со стороны. Он сунул револьвер обратно за пояс и потянулся.
- Я думала...
- Я тоже. - Он показал на магазины, которые виднелись дальше на Фербилл-Авеню. - Иди туда.
- Зачем?
- Потому, что ты мне сейчас только мешаешь. Я должен попасть в дом, а для этого я должен остаться один.
- Сейчас?
- Сейчас. Нет смысла ждать дольше. В этой машине бандитов не оказалось, но они могут быть в следующей. А мы стоим здесь как мишени. Так что иди.
Она немного поколебалась, но потом повернулась и пошла прочь. Он подождал, пока она немного удалилась и направился прямо ко входной двери дома № 726. Верхняя часть двери была застеклена, но стекло было завешено изнутри занавеской, поэтому он ничего не мог разглядеть в доме. Он нажал на дверную ручку, но дверь оказалась заперта, так что пришлось звонить.
На звонок долго никто не отзывался и лишь после того как Дэви вторично нажал на кнопку, изнутри послышался голос - ни мужской, ни женский - который недовольно сказал: "Иду!"
Вскоре послышались шаги. Дэви засунул руку в карман и положил ладонь на рукоятку револьвера. Металл был совсем теплый.
Дверь осторожно приоткрылась. Он увидел лицо, которое на какую-то долю секунды показалось ему лицом Ли, и его рука напряглась, собираясь вынуть оружие. Но когда дверь раскрылась шире, он увидел, что перед ним женщина - пожилая, с водянистыми глазами и волосами над верхней губой. Волосы ее были темными, но в них полосами пробивалась седина. Она выжидательно смотрела на Дэви и ждала, пока он заговорит.
- Здесь живет Ли Раджер?
- Раджер? - Она еще внимательнее уставилась на Дэви. - Да, он живет здесь. А что?
- Он сейчас дома?
Она с мольбой подняла глаза к небу.
- Здесь восемь комнат, понимаете? - Одновременно она открыла дверь шире и отступила назад, давая Дэви возможность убедиться в правдивости ее слов. - Восемь комнат и семь из них сданы. Может быть, вы думаете, что этот дом принадлежит мне? Я только веду его, собираю плату и забочусь о чистоте. Но не требуйте от меня, чтобы я еще и замечала, кто, когда уходит и возвращается. У меня дел и так по горло.
Он вошел в дом и взглянул через плечо женщины на лестницу. На площадке первого этажа стоял стол, на котором виднелась ваза с завядшими цветами. В доме стоял запах плохих сигарет и старой мебели.
- Раджер...
- Комната шесть. Если он здесь, то он определенно в своей комнате. Если нет, значит, нет. Хотите, так поднимитесь туда. Это на втором этаже.
Она не ждала, пока он поблагодарит ее. Тяжело повернувшись, она опять исчезла в кухне, а он направился к лестнице. Ступеньки заскрипели под его ногами. Сначала он пытался идти тихо и не спеша, ступал на самые краешки ступенек, стараясь скрипеть, как можно меньше. Но по сути дела это не играло никакой роли и было совершенно неважно, слышал его кто-нибудь или нет. Сейчас он был просто человек, который поднимается по лестнице.
Завядшие цветы в вазе оказались розами. Большинство лепестков уже опали.
Эта женщина сможет выступить свидетелем и узнать меня, подумал он.
Но это тоже не играет никакой роли, сказал он себе. Того, как она сможет его описать полиции, будет явно недостаточно, чтобы напасть на его след. А если полиция действительно найдет его, тогда эта старуха им не понадобится в качестве свидетельницы. Если его и Джулию арестуют, они не будут запираться. В этом он был уверен.
Поднявшись на второй этаж, он увидел небольшой коридорчик, в который выходили четыре двери. Комната шесть находилась в самом конце. Дверь ее была закрыта. Он приблизился к ней и стал внимательно вслушиваться. В комнате было совершенно тихо. Внизу, где-то в другой части дома он услышал, как зашумела вода в туалете. Дождавшись, пока шум стих, он опять прислушался. Изнутри не было слышно ни звука.
Он вытащил из кармана револьвер и взял его в правую руку. Встав наизготовку, он задержал дыхание, потом опять сделал глубокий вдох и нажал левой рукой на ручку двери.
15
Зрелище царившей в комнате пустоты разочаровывало после такого напряженного ожидания перед дверью, которая оказалась незапертой. Он повернул ручку и, как герой хорошего боевика, впрыгнул с оружием в руках в комнату. Но она была пуста.
Стоя в дверях, Дэви смотрел на неприбранную постель, полную окурков пепельницу на ночном столике. На полу тоже был пепел. Он вошел и быстро закрыл за собой дверь. Его одолел страх. Он боялся остаться в этой комнате один. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаивая таким образом нервы. Потом уселся на край незаправленной постели и положил оружие рядом. Вскоре ему что-то пришло в голову. Он взял револьвер, осторожно повернул барабан так, чтобы против ствола не было патрона и положил его на прежнее место.
Раджера не было. Но это была комната Раджера. И он рано или поздно придет домой. И Дэви его дождется. Раджер откроет дверь, а Дэви будет сидеть в ожидании на кровати.
Ванная комната!
Он вспомнил о шуме воды в туалете и подумал, что Раджер все же может быть в доме. Может быть, он был в ванной на нижнем этаже. Он мог, где угодно встретить эту старуху и узнать, что к нему в комнату поднялся мужчина.
Дэви провел рукой по покрывалу. Оно было совсем холодное и он посчитал, что под ним уже много часов никто не спал. Затем он взял пепельницу и попробовал изучить окурки. Они были холодные и несвежие, как и воздух в комнате. На стуле, комоде и ночном столике лежал тонкий слой пыли. Все выглядело так, будто в комнате уже день или больше никто не жил.
Чтобы удостовериться, он выскользнул из комнаты и спустился одним маршем ниже. Дверь в ванную комнату на первом этаже была распахнута настежь. Дэви постоял на лестнице, чтобы дождаться, пока ванная комната освободится. Вскоре оттуда вышел мужчина, довольно старый. Он нес полотенце, зубную щетку и старомодную бритву.
Так что Раджера в доме не было. Дэви вернулся на второй этаж и вошел в комнату. Закрыв дверь, он подошел к окну. Немного отодвинув занавеску, он выглянул наружу. Рамы были грязные, да и вообще комнату можно было проветривать.
На улице маленький мальчик катался на велосипеде. Вскоре он уехал и улица совсем опустела. Мимо дома промчалась спортивная машина и, визжа тормозами, свернула на ближайшем перекрестке. Через несколько минут из подъезда напротив вышел почтальон, свернувший тут же в соседний подъезд.
Прекрасно, подумал Дэви. К счастью, Раджера нет дома. Но рано или поздно он придет. Один или с Даго Красным на привязи. В любом случае, он увидит их из окна. Это было прямо счастье, что комната выходила окнами прямо на улицу. Так что Раджер не мог незамеченным пройти в дом. Дэви будет готов встретить его. Готов и полон решимости.
Его мысли пошли дальше. Он думал теперь о подробностях. Бегство не должно представлять трудностей. Никакой стрельбы, которая могла бы привлечь к себе ненужное внимание, не будет. Раджер должен лишь тогда заметить Дэви, когда для него будет уже поздно что-либо предпринимать. Выстрел должен быть только один и это должен быть его выстрел. Конечно, кто-то услышит его, но лишь незначительное количество людей сможет принять выстрел за то, что он есть на самом деле. Его обычно принимают за щелчок хлопушки или, в крайнем случае, за выстрел игрушечного пугача, но никто не думает при этом о настоящем выстреле. И уж, во всяком случае, он покинет этот дом раньше, чем люди смогут правильно среагировать.
Джулия, слава богу, была в безопасности в двух кварталах отсюда. Он убьет Раджера и беспрепятственно уйдет прочь. Потом он поспешит к Джулии, они возьмут такси и поедут в Манхэттен. Может быть, они поедут на метро. Это было все равно: ей теперь оставалось только ждать.
Отпечатки пальцев!
Если труп Раджера останется в этой комнате, полиция будет всюду искать отпечатки пальцев, а его отпечатки были у них в картотеке. У него сняли их еще в армии, но у него сохранились смутные воспоминания о том, что спустя несколько лет это случилось еще раз - очевидно, сработала со своей неутомимой регулярностью бюрократическая машина.
Обойдя всю комнату, он тщательно вытер все те предметы, которых касался: дверную ручку, пепельницу, окно. Потом он отнес к окну стул. Правда, для этого пришлось освободить его от целой кучи грязных вещей. Усевшись лицом к окну, он стал ждать.