- Ситуация вам известна, - Максим сел поудобнее, - молодой человек, который был завсегдатаем вашего клуба, внезапно умер. Именно здесь, в клубе, где полно врачей и в любой момент может быть оказана помощь. Тем более что вы гарантируете клиентам весьма острые ощущения на грани смерти, но уж никак не саму смерть.
- Это и для нас стало неожиданностью, - сказала женщина, - вы должны понять, что данный случай не лучшим образом повлиял на репутацию клуба. Мы ведь не собирались отпугивать клиентов.
- Вот именно, - подхватил Максим, - ничего подобного, насколько я знаю, у вас ранее не происходило, но тем не менее…
- Как он умер? - быстро спросила Лара. - Про несчастный случай я уже слышала, что было на самом деле?
- На самом деле и был несчастный случай, - женщина криво усмехнулась.
- Поймите, - настаивала Лара, - я лично ни в чем вас обвинять не собираюсь. У вас свой бизнес, хотя… - она подыскивала подходящее слово, - и такой специфический. И все же что произошло?
- Сердечный приступ, - откликнулся седой, - у вашего жениха случился сердечны приступ.
- И вы в это верите? - воскликнула Лара. - Виталий был молод и здоров. Он никогда не жаловался на сердце.
- Мало ли, что не жаловался, - женщина снова усмехнулась.
Лара заметила, что она нервно покачивает туфелькой.
- Я могла бы поверить, что все так и было, - Лара нервно потерла виски, - если бы не странное совпадение. Сердечный приступ у Виталия, который вообще вряд ли знал, где у него находится этот орган, потому что никогда не болел, потом зверское убийство его матери, покушение на отца. Я не отношусь к слабонервным особам и мнительностью никогда не страдала. Однако с недавнего времени меня не покидает ощущение, что за мной кто-то наблюдает. И еще одна маленькая деталь: Максим посетил квартиру Виталия уже после его смерти, а там уже кто-то побывал и этот кто-то весьма основательно все в квартире перерыл. Точно так же этот неизвестный поступил и в квартире матери Виталия и его отца. Вам это не кажется странным?
Седой и женщина быстро переглянулись, но продолжали хранить молчание.
- Неужели вам и сейчас нечего сказать? - Лара в упор смотрела на женщину. - У вас все как обычно? Ни за что не поверю! - решительно добавила она. - Вы что-то знаете, но не хотите говорить!
Хозяева снова переглянулись. Седой потер подбородок, а женщина крепко сжала кулаки.
- Скажи им, - потребовала она. - Хуже не будет, а то и так черт знает что творится.
- Ничего особенного, - седой слегка пожал плечами. - Мы не собираемся поддаваться панике, - он кивнул Ларе, - и факты, что вы сообщили, очень интересны. И еще, - добавил он, - надеюсь, что вы достаточно благоразумны и не собираетесь тревожить правоохранительные органы своими подозрениями. В противном случае мы просто откажемся от всего того, что сказали.
- Мы не собираемся впутывать милицию в это дело, - заверил Максим. - Да и что они могут сделать?
- Правильно мыслите, молодой человек, - седой усмехнулся. - Представьте, что "гости" побывали и у нас. Хотя, возможно, человек был и один.
- Сомнительно, - произнесла женщина, - один бы не справился.
- Да, - седой качнул головой, - одному пришлось бы очень и очень трудно. "Гости" побывали здесь не с простым визитом. Здесь тоже что-то искали, причем не один день. Работали аккуратно, профессионально. Персонал молчал, хотя и замечал следы чужого присутствия.
- Почему молчал? - быстро спросил Максим.
- Потому что наши служащие, - женщина зло оскалилась, - хорошо вышколены и не станут беспокоить нас по пустякам.
- Но оказалось, - седой развел руками, - что это вовсе не пустяки, а когда мы спохватились, было уже поздно. Теперь с уверенностью можно сказать, что неизвестные побывали в клубе, покопались, где им хотелось, и ушли. А никто толком ничего и не видел. Да и как определить, что это был неизвестный злоумышленник, если он попал сюда под видом клиента? А клиент имеет право посещать любые помещения, за исключением наших комнат и комнат обслуживающего персонала.
- Постойте, - проговорила Лара, - если даже кто-то и зайдет в ваш клуб, то ведь он не будет бродить один. Откуда ему знать, куда идти?
- Золотые слова, - седой кольнул взглядом Лару из-под набрякших век. - Вам бы, девушка, детективом работать. Вы случайно этим не занимаетесь?
- Нет, - Лара снова вспыхнула, - но когда мы шли сюда, - она обвела взглядом комнату, - я все время старалась не отставать, потому что заблудилась бы в первом же коридоре.
- Понятно, - седой шумно вздохнул. - Я почему-то вам верю. Верю, что погибший молодой человек был вашим женихом, верю, что вы не занимаетесь расследованием. А поэтому скажу кое-что еще. Без провожатого сам клиент здесь не мог бы передвигаться, особенно новичок. Да и рядом с завсегдатаем постоянно находится кто-то из обслуги. Не в наших правилах оставлять клиента без присмотра. Ему или им кто-то помогал. Вернее, даже известно, кто. Мы проверили наш персонал, и выяснилось, что они оказывали помощь, даже не подозревая об истинной причине. Просьбы были весьма невинными. Забыл, к примеру, зажигалку или запонку потерял. Помогите, мол, найти. Понятно, что в такой просьбе никто отказывать бы не стал. Помогали, и весьма усердно. И комнаты персонала тоже кто-то тихонько осмотрел. Кто не заметил, а кто и заметил, но промолчал.
- Но в комнатах персонала точно не могли рыться безнаказанно, - проговорил Максим. - Очевидно же, что помогал кто-то из клуба.
- Скажи им все, - потребовала женщина и, взяв с пуфика пачку сигарет, нервно закурила.
- Есть еще неприятный момент, - сказал седой, - пропала одна девушка, из тех, что здесь работают.
- Вы ее искали? - Лара с надеждой посмотрела на него. - Ведь многое стало бы ясным.
- Искали, - женщина досадливо махнула рукой, - только ничего не вышло.
- Девушка была приезжей, - объяснил седой, - снимала квартиру. Разумеется, адрес у нас имеется. Когда она пропала, мы, конечно, проверили этот адрес. Но там все оказалось пусто. Хозяйке она сказала, что уезжает, собрала спешно вещички и скрылась в неизвестном направлении. Попробуйте-ка найти ее в городе, если у нее ни друзей, ни знакомых. Мы думали, что она домой вернулась, но там ее тоже нет.
- А может, где-то в канаве уже валяется с проломанной башкой, - закончила женщина. - Так-то вот, молодые люди.
- А вас больше никто не беспокоил, - спросила Лара, - после того, как девушка исчезла?
- Никто, - седой кашлянул, - за исключением вас. Если говорить совсем уж откровенно, то мы так и не знаем, кому понадобилась смерть нашего клиента и что искали в нашем клубе. Мы сами потом все проверили несколько раз. Мало ли, вдруг кому-то в голову пришло взрывчатку подложить. Мы и охрану усилили, персонал предупредили, но похоже, что все дело упирается в вашего жениха, милочка, - он, усмехнувшись, глянул на Лару. - Парень оказался не просто богатым прожигателем жизни, который гнался за удовольствиями. У него была какая-то тайна. Логичнее предположить, что вам об этом известно больше, чем нам.
- Похоже, что молодой человек не спешил делиться своими тайнами, - сказала женщина, - возможно, они не из тех, что могут обрадовать.
- Хотите совет? - вдруг произнес седой. - Если вы имеете достаточно средств, то лучше всего уезжайте отсюда в какой-нибудь спокойный швейцарский городок. Живите там, отдыхайте. А тайны вашего жениха пусть и остаются его тайнами. Не стоит стараться их раскрыть, ни к чему хорошему это не приведет.
- Спасибо, - сказал Максим. - Возможно, к вашему совету стоит прислушаться.
- Спасибо, - Лара поднялась. - А у вас не осталось адреса той девушки, которая исчезла?..
- Мой совет хорош, - проговорил седой, - только ваша спутница, видимо, не собирается ему следовать. Как знаете.
И он поднялся с дивана, подошел к двери, приоткрыл ее и что-то негромко приказал.
- Пять минут придется подождать, - он повернулся к Ларе и Максиму, - не хотелось бы только, чтобы такая красивая девушка по страдала.
Больше в комнате никто не произнес ни слова. Через пять минут он вручил Ларе небольшой листок и приказал бледному молодому человеку проводить их. Лара не обращала внимания на обстановку, быстро следуя за Максимом. Она перевела дух, только оказавшись в машине. Разжав ладонь, она посмотрела на листок, который ей вручил седой. На нем ровными буквами было написано: "ул. Павловского, д. 4, кв. И. Роза". И все.
ЦВЕТ ПЯТЫЙ. МАРЕНГО
Было у купца Вашинаты два сына - Вахью и Радаши. Выросли сыновья, но сокрушался отец, потому что не мог приобщить их к своим делам, были они слишком глупы. И однажды пришли они к родителю своему Вашинате и сказали, что хотят пойти на поиски мудреца Руднаванатты, который поможет им обрести смекалку. Согласился купец Вашината и снарядил сыновей в дорогу. Долго ходили они по дорогам, расспрашивая встречных о мудреце. Наконец подошли к одному селению. Возле него под деревом манго сидел старик с полосами пепла на лице. Не стали тревожить Вахью и Радаши мудреца, а уселись с ним рядом. Прошел день, солнце спряталось за горизонт, на небе показались звезды, тогда старик прервал свои раздумья. "Зачем сидите вы здесь?" - обратился он к сыновьям купца. "Мы ходим по дорогам, - ответили они, - и ищем мудреца Руднаванатту. Мы увидели, как ты размышляешь, и не стали отрывать тебя от размышлений". - "Ваш путь заканчивается здесь, - сказал старик, - я и есть Руднаванатта. Идемте со мной". Он привел их в свой дом, и жена его подала на ужин несколько пресных лепешек, горсть фиников и кувшин с водой. После скудной трапезы старик указал им на старые циновки в углу. Сыновья купца устроились на них. Ночью они не могли спать из-за укусов насекомых, которыми были полны циновки. А как только краешек солнца показался над горизонтом, мудрец пришел за ними. "Идите за мной", - велел он им. Старик привел их под дерево манго, где предавался размышлениям. Сыновья купца провели с ним целый день, сидя под деревом, не произнося ни слова, страдая от жары и жажды. А вечером их ждал скудный ужин и циновка, полная насекомых. Так продолжалось, пока новый месяц не пришел на смену старому. В этот день Руднаванатта привел сыновей купца домой, велел слугам накрыть обильный стол, подарил им богатые одежды и благовония, чтобы они могли растереть тело. "Вы искали у меня ответа на свои вопросы, - сказал мудрец, - и вы их получите. Вас удивляет, что я так жестоко обходился с вами, хотя каждый день вас мог ожидать подобный прием. Но я хотел проверить, доступна ли вам мудрость. Так знайте, вы терпели лишения, но это научило вас обходиться малым и не роптать. Вы терпеливо ожидали и теперь знаете, что всякое терпенье будет вознаграждено. Вы не просто сидели под деревом манго, мимо вас шла жизнь. Теперь вы знаете, что можете только наблюдать за ней, не двигаясь с места, но можете сами идти куда-то, став частью движения". Поблагодарили сыновья купца мудреца Руднаванатту, а наутро отправились домой. Теперь отец мог поручить им любое дело, зная, что они с ним справятся.
Сомадева. "Океан сказаний".
ГЛАВА 12
Происходящее в квартире Лары можно было назвать советом, причем у каждого из собравшихся была своя собственная точка зрения. Присутствовали трое: Лара, Анка и Максим. Анка упорно настаивала на том, чтобы Лара позвонила Кронецкому. Максим придерживался другого мнения, хотя открыто это не афишировал, а Лара колебалась. Крон как-никак был профессионалом. Он бы помог им разобраться в данной ситуации, но Ларе не хотелось к нему обращаться именно теперь. А всему причиной был Максим. Она решила не допускать, чтобы двое ее любовников, бывший и настоящий, столкнулись лицом к лицу. Ее коробило от мысли, что они будут действовать сообща, помогая ей. Или Сергей, или Максим - это еще куда ни шло. Но чтобы вместе…
Анка продолжала настаивать. Пожалуй, это был единственный случай, когда она не хотела понять Лару и упорно гнула свою линию. Лара удивлялась. Анка тревожилась гораздо больше, чем она сама, хотя раньше все было наоборот. Лара помнила, как Анка подняла ее на смех, когда она попыталась рассказать о своих ощущениях, о том, что ей кажется, как за ней кто-то следит. Анка не поверила. Теперь же она проявляла просто маниакальное упорство, доказывая, что Ларе опасность грозит со всех сторон. А кроме того, Лару смущало поведение кузины. Всегда достаточно уравновешенная, насмешливая, ироничная, она превратилась в колючую особу, от которой ощутимо исходили флюиды неприязни.
"Похоже, что она весьма склочная и стервозная мадам", - заметил как-то Максим.
"Нет, - запротестовала Лара, - ты совсем ее не знаешь".
Но Анка вела себя сейчас именно так. У Лары хватало собственных проблем, чтобы вникать еще и в переживания Анны, но с кузиной что-то творилось. Она набрасывалась на Максима по поводу и без повода, осыпая едкими замечаниями. Доставалось при этом и Ларе. Ирония, насмешка… Они куда-то быстро улетучились, оставив место какой-то нервной озлобленности и непримиримости. Вот и сейчас любые предложения Максима Анка встречала в штыки.
- Глупости, - заявила она безапелляционно, - это совершенно ничего не даст. Ну, предположим, явитесь вы к ней, к этой самой Розе, и что вы ей скажете? Так, мол, и так. Я невеста того самого парня, которого убили в клубе. А дальше-то что? Девица посмотрит на вас и заявит, что она совершенно ни при чем, нужно женихов получше выбирать. А если твой нареченный, не слишком отягощенный моралью, раз посещал подобное заведение, сам трахал эту девушку, пардон, занимался с ней любовью, можно сказать, дружил на свой особый лад? Тогда что ты будешь делать? И захочет ли она вообще с тобой разговаривать. Возможно, Виталий сам рассказал ей о своих планах на дальнейшую жизнь, в которых ей, Розе, места совсем и не было. Как ты думаешь, с распростертыми объятиями она тебя примет? А может, пошлет куда подальше, пообещав выцарапать глаза или расправиться каким-либо другим способом. Как ты в этом случае поступишь, девочка моя?
- Не стоит, Анна, - Лара поморщилась, - зачем ты все так утрируешь?
- Я утрирую? - Анка отложила сигарету, которую собиралась прикурить, - я только называю возможные варианты. Идея посетить Розу с самого начала кажется мне дурацкой.
- Ты слишком поспешно делаешь выводы, - не сдавалась Лара, - ты и в клуб мне ехать не советовала.
- И правильно делала, - Анка энергично тряхнула головой и снова взялась за сигарету, - а чего такого особенного ты, моя дорогая, добилась этим посещением? Да ровным счетом ничего.
- Адрес Розы у нас, - напомнил Максим.
- Да что вам дает этот… дурацкий адрес! - взорвалась Анка. - Обычная бумажка, которая только и годится, чтобы ею подтереться.
- Не надо, Анна, - попросила Лара. Кузина выходила из себя редко, но если такое случалось, то, не обращая ни на что внимания, шла вразнос.
- Что не надо! Почему не надо! - орала она. - Чего вы с этой гребаной бумажонкой добьетесь? Ну явишься ты туда, дура дурой, здравствуйте, я ваша тетя! А тебе и скажут, что этой твоей Розы давным-давно и след простыл. Не проживает здесь такая. И что ты тогда будешь делать? Да, адрес у тебя есть. Только место ему одно - в мусорном баке.
- Нам так в клубе и сказали, что Розу по данному адресу не нашли, - снова вмешался Максим.
- Вот, - Анка торжествующе улыбнулась, - не нашли. А вы придете туда, и она как раз вас дожидается. Вот и вы, мои хорошие, наконец-то я вас дождалась, как же я рада вас видеть.
- Не паясничай, Анка, - попросила Лара. Она сидела согнувшись, опершись локтями на колени и сжав пальцами виски. Ей хотелось только одного, чтобы Анка перестала злиться, а подумала и дала хороший совет, И какая муха ее укусила? Кузина была непохожа на саму себя, а может, действительно плюнуть на все и позвонить Крону. "Явись, избавитель, спаси меня!" Она не сомневалась ни минуты, что Крон явится. И не только потому, что когда-то у них был роман. Он явился бы на помощь любому из своих знакомых. Было в нем что-то, не мог он пройти мимо того, кто о чем-то его просил. А Лара упиралась. Она знала, что Крон все поймет, стоит ему только взглянуть на Лару и Максима, но именно этого понимания ей и не хотелось.
А может, он давно уже женат. Может, у него уже давно дети бегают. Странно, такая мысль никогда раньше не приходила ей в голову. В самом деле, не может же он все время жить один.
Ладно, пусть у него даже нет жены, но подруга-то есть обязательно. Лара невольно усмехнулась. Эта мысль была слишком неприятной.
"Ты слишком многого хочешь, - сказала она самой себе, - тебе нравится, что Максим сейчас с тобой, но ты хотела бы, чтобы и Крон тебе принадлежал. В таком случае ты не лучше Виталия. Он, по крайней мере, играл в открытую. Шлялся там, где ему нравилось, имел любовницу, о которой даже ты знала, мог по случаю подснять девочку, даже когда вы стали встречаться, но не таил подобных грязных мыслишек. Действовал, как сам понимал, а уж было ли это аморально, ему было плевать".
- Задумалась ты что-то, - Анка, прищурившись, смотрела на Лару, - не к добру это. Что еще у тебя на уме? Выяснили же, что Розы этой след простыл. Но тебя, видимо, еще какие-то мыслишки отягощают?
Больше всего на свете Ларе не хотелось, чтобы кто-то узнал про ее "мыслишки". Она сделала равнодушное лицо и сказала:
- Допустим, ты права и Розы там нет, но ведь соседи-то есть, вот кто-то из них и может…
- Может что-то сказать, - подхватила Анка, - как же, разбежались, это "что-то" они первым делом сказали бы хозяевам клуба. Не иначе столь светлая мысль приходила тем в голову. Однако ничего они не узнали, и знаешь почему?
- Почему? - спросила Лара.
- Потому, что сейчас говорить, даже если что-то знаешь, себе дороже. А промолчишь, целее будешь.
- Значит, - Максим подвел итог, - с адресом Розы абсолютно ничего не выйдет.
- Скорее всего, - кивнула Анна, - давайте на этом порешим и больше не будем к этому вопросу возвращаться. Жаль тратить время на глупости.