* * *
Прошло несколько дней.
Она открывала дверь квартиры, когда по ступенькам сбежал человек и быстро схватил ее за руку. Лара ахнула и выдернула руку.
- Не бойся. - Перед ней стоял Дмитрий.
- Я не боюсь, - отчужденно произнесла Лара, - но ты обещал, что не будешь пугать меня.
- Не буду, - он отпустил ее руку. - А мы что, так и будем здесь разговаривать?
- А ты хочешь, чтобы я пригласила тебя в квартиру?
- Хочу, - откликнулся он, - более того, это необходимо. Я хотел бы серьезно поговорить с тобой.
- Ладно, - она кивнула, - только быстро. Через полчаса должен приехать мой отец, а он всегда очень придирчиво присматривается к моим поклонникам.
- Понятно, - Дмитрий кивнул, - обещаю, что много времени это не займет.
Лара открыла дверь и посторонилась, пропуская его в квартиру.
- Говори, - велела она, заходя следом и закрывая дверь.
- Мне хотелось оказаться здесь, - произнес он, поворачиваясь к ней и подступая вплотную, - но я не думал, что все получится именно так.
Его движение заставило Лару прижаться спиной к двери, и она очутилась в ловушке. Дмитрий уперся ладонями в дверь, загораживая ей проход, он все ниже наклонялся к ее лицу, а она не знала, что делать. Она словно оцепенела.
"Маленькому, глупому человечку некуда деться", - пульсировала мысль. Дмитрий, с силой надавливая ртом, поцеловал ее, но Лара не шелохнулась. Он отстранился.
- Я тебе противен? - спросил он, разглядывая ее в полумраке коридора. - Это только из-за моего дурацкого сходства или есть еще причина?
- Не знаю, - выдавила Лара.
- Я хотел бы встречаться с тобой, - заявил Дмитрий, - хотел бы, чтобы мы стали близки. Если тебе нужно только время, то я подожду. Но учти, ждать я собираюсь недолго.
- Ты пугаешь меня, - тихо сказала она, - ты резкий и непредсказуемый.
- Да, - согласился он, - мне нравится быть таким, какой я есть. Что ты скажешь на мое предложение?
- Не знаю, - Лара говорила тихо и жалобно, - мне не хочется сейчас с кем-то налаживать близкие отношения. Я не готова к этому.
- Тогда считай, что мы просто друзья, - зло и весело проговорил Дмитрий, - а может, один друг угостит другого чашкой кофе?
- Конечно, - кивнула Лара.
- Тогда я с удовольствием выпью кофе, - Дмитрий пошел в комнату, и Лара покорно направилась за ним. Как же ей не хватало сейчас чьей-нибудь помощи или защиты.
"Хоть кто-нибудь, - мысленно взмолилась она, - откликнитесь, придите".
ГЛАВА 15
Лара варила кофе и прислушивалась к звукам, которые доносились из гостиной. Дмитрий чувствовал себя вполне непринужденно. Он неторопливо осматривал комнату, медленно прохаживаясь по ней и насвистывая легкомысленный мотивчик, открыл бар. Проверил его содержимое. Лара слышала его восхищенные восклицания и звяканье бутылок. Она не могла придумать, как выставить за дверь этого нахала. В конце концов она виновата во всем сама, захотелось острых ощущений - вот она их и получила. Возможно, Анка была бы в восторге от подобной ситуации, но кузина - авантюристка по натуре, а Лару больше устраивает спокойная жизнь. В таких ситуациях она беспомощна, как котенок, растеряна, парализована страхом.
"Соберись, - внушала она себе, - раз затеяла эту игру, значит, играй, но только так, чтобы он поверил. А как только он уйдет, нужно звонить Крону и умолять его приехать, иначе можно так увязнуть в этом деле, что невозможно будет выбраться".
Лара постаралась придать своему лицу приветливое и беззаботное выражение, поставила чашки и кофейник на поднос, пошла в гостиную.
Дмитрий развалился в кресле и потягивал коньяк.
- А вот и кофе, - сказала Лара, - сахар, лимон…
- Я лучше плесну коньяку, - откликнулся Дмитрий, - не возражаешь?
- Конечно, нет, - она поставила поднос на столик и принялась разливать кофе.
- Тебе? - Он вопросительно взглянул на нее.
- Добавлю лучше сливок.
- А может, тоже коньяку?
- Нет, - Лара улыбнулась, - что-то не хочется.
- Из-за меня, - Дмитрий наклонился и перехватил ее руку. - Ты меня боишься?
- Нет. - Она постаралась высвободить руку. - Не очень люблю коньяк, а пить его с кофе… пожалуй, это не для меня.
- Признайся, - продолжал настаивать он, - ты относишься ко мне с опаской и подозрением.
- Не знаю, - она пожала плечами, - представь себя на моем месте. Сначала я должна выйти замуж, но вдруг все меняется, потому что жениха убивают. Проходит какое-то время, и я встречаю человека, который очень на него похож. Мне иногда кажется, что я разговариваю с Виталием, но потом это наваждение проходит.
- Значит, - Дмитрий отпил кофе, - все дело в дурацком сходстве. Больше никаких причин нет.
- Причин? - Лара сделала удивленное лицо.
- Конечно, - он поставил чашку на стол, - причин твоей неприязни лично ко мне.
- У меня нет причин для неприязни. - Лара пожала плечами. - С чего ты взял?
- Из твоего поведения, дорогая, из чего же еще. Ладно, мне все это надоело, а особенно старая песня о моем сходстве. Давай-ка поговорим о чем-нибудь другом.
- Хорошо, - Лара с готовностью кивнула, - о чем, например?
- Не знаю, - Дмитрий покрутил головой, - о тебе хотя бы. Не возражаешь?
- О чем же тут говорить, - Лара принужденно рассмеялась. - Про таких, как я, говорят: вполне заурядная особа.
- Ну ты-то себя такой "заурядной" не считаешь?
- Знаешь, - она откинула голову на спинку кресла и в упор посмотрела на Дмитрия, - мнение толпы меня совершенно не трогает. Мне вообще кажется, что в жизни больно много ненужной суеты.
- Уже интересно, - процедил Дмитрий, - а дальше? Философия женщины - это всегда что-то невероятное.
- Не знаю, - Лара пожала плечами, - мне кажется, что было бы гораздо спокойнее, если бы люди меньше старались достичь какой-то несбыточной мечты.
- Значит, по-твоему, и мечтать ни о чем не стоит? - Он со злостью поглядел на Лару. - Живи себе спокойненько, барахтайся в грязи и голову не смей поднимать.
- Ну почему же? - Лара встала, достала из сумочки пачку сигарет, закурила. - Только вот одним действительно дано подняться над всей этой жизненной грязью, а другие продолжают себе барахтаться, лишь расплескивая ее во все стороны, а мнят себя при этом…
- На меня намекаешь? - напряженным голосом спросил Дмитрий. - Мол, одно дело в больших театрах играть, где настоящее искусство, а другое - в нашем подвальчике.
- Я совсем не тебя имела в виду, - искренне запротестовала Лара. - В конце концов ты сам строишь свою жизнь, хочешь добиться какой-то своей цели. Я только говорила о том, что цели многих - пустяковые, не стоит и стараться.
- Пустяковые… - повторил он, - какие, например?
- Ну, добиться повышения по службе, - начала Лара. - Занять место своего начальника, заиметь крутую тачку, чтобы все завидовали, построить дачу в престижном районе, водить дружбу со знаменитостями, да мало ли. Только как бы ты меня ни убеждал, это все мелкие цели, какую бы возню вокруг этого ни поднимали.
- Ах, вот ты как на это смотришь, - Дмитрий криво усмехнулся. - Кажется, я уловил твою мысль, могу даже продолжить: открыть свое дело, наладить торговые связи по стране, уехать за границу, чтобы заниматься бизнесом там. Это тоже мелко?
- Мелко или крупно… это обыденно. В этом нет ничего возвышенного.
- Замечательно! Браво! - Он захлопал в ладоши. - Вы меня просто сразили, мисс. Но, насколько я знаю, ваш драгоценный жених тоже имел свое дело. Это тоже обыденно или для тебя имело какое-то значение?
- Сейчас у многих дела, что особенного в том, чтобы в наше время иметь фирму? - ответила Лара спокойным голосом.
- Ах да, - он торопливо закивал, - совершенно ничего особенного, если учесть, кто у нас отец…
- При чем здесь отец? - Лара удивленно подняла глаза. - Он и Виталий не имели никаких общих дел. И откуда ты знаешь, кто мои родители?
- Возможно, - согласился Дмитрий, игнорируя ее вопрос. - До тех пор, пока вы не поженились, а там, глядишь…
- Но у них же совсем разный профиль, - Лара засмеялась. - И не могло быть никакого общего бизнеса.
- Ну почему же? - Дмитрий потянулся к бутылке и налил себе еще коньяку. - Твой жених вполне мог оставить свое дело и заняться бизнесом твоего отца. Или скажешь, для зятя он не нашел бы тепленького местечка?
- Нашел бы, - Лара не могла понять, куда он клонит, - но вряд ли Виталий стал бы бросать свое дело. И вряд ли его отец, Виктор Мефодиевич, ему это позволил.
- Ага, - Дмитрий снова закивал, - папаша был заинтересован в том, чтобы передать наследнику свое дело. Но, предположим, что Виталий все же бросил папашин бизнес, стал заниматься делами твоего родителя, тот за границей открыл бы какой-нибудь филиальчик, посадил туда зятька президентом, и жили бы вы спокойно в какой-нибудь благословенной Австрии или Швейцарии. Такое было невозможно?
- В принципе, - осторожно начала Лара, - возможно. Хотя есть много "но".
- Возможно, значит. - Двойник Виталия визгливо рассмеялся. - А что, там ведь отличная жизнь. А сам твой жених за границу в ближайшее время разве не собирался?
- Нет, - Лара покачала головой, - не собирался. Что ему там было делать?
- А ты хорошенько подумай, - голос Дмитрия стал напряженным.
"Он очень хочет что-то услышать", - подумала Лара. Она понимала, что он неспроста затеял весь этот разговор и осторожно к чему-то ее подводит. "Ему нужны какие-то сведения, - догадалась она, - вот только что он хочет узнать?"
- Кажется, было что-то, - Лара потерла рукой лоб, - да, вспоминаю, Виталий как-то намекнул, что совсем не против пожить за границей, отдохнуть от России в какой-нибудь цивилизованной стране.
- Уж не в Америку ли он собирался? - глаза Дмитрия оставались напряженными, хотя сам он улыбнулся.
- Нет, - Лара задумчиво покачала головой и неожиданно вспомнила слова Анки, когда та вернулась из деловой поездки: "В Америку сейчас стремятся только плебеи, а если человек хочет размеренной жизни в стране, где чтутся традиции, то нужно ехать в Англию".
- В Англию. - Рука Дмитрия дрогнула, из рюмки выплеснулся коньяк. - А что, - он перевел дыхание, - вполне подходящая страна, к тому же, - добавил он, понижая голос, - если там имеется состоятельный родственник. Он пристально посмотрел на Лару, и она ощутила, как напряженно он ждет ответа.
- Нет, - она покачала головой, - ни у меня, ни у Виталия в Англии нет никаких богатых родственников, бедных, впрочем, тоже. В этом я абсолютно уверена.
- Конечно, уверена, - Дмитрий закусил губу, - нет, значит. Ладно. - Он неторопливо поднялся и прошелся по комнате.
Остановившись возле вазы с цветами, пальцем дотронулся до слегка поникших головок.
- Розы, - произнес он, - поклонники все-таки имеются. - Он искоса посмотрел на Лару.
- Сослуживцы, - соврала она, - приходили меня навестить.
- И случайно захватили розы, - продолжал он.
- Да, - Лара кивнула, - а что в этом особенного? Мы всегда так поступаем, если отправляемся к кому-то с визитом.
- Понятно. - Он раздраженно щелкнул пальцами по бутону и смотрел, как опадают лепестки. - Все это, конечно, ненужная мелочь и суета, - передразнил он Лару, - но без этого ведь невозможно. Иначе визит будет выглядеть неприлично, как признак дурного тона.
- Не понимаю, - сказала Лара, - что тебя так раздражает? Что плохого в том, чтобы прийти с цветами? Можно, конечно, ввалиться с пивом пьяной компанией, но почему все так должны вести себя? Каждый поступает так, как считает нужным.
- Точно, - он кивнул, - каждому свое. Сослуживцы, знакомые, друзья, поклонники… Ладно, пусть я придираюсь. В моем представлении тот, кто ухаживает, должен приносить цветы. Это естественно. Идешь к девушке на свидание, можно захватить букет цветов. Или принести ей какую-нибудь безделушку. Хотя… Виталий, наверное, предпочитал дорогие подарки?
- Да, - Лара кивнула, - а что в этом плохого?
- Ничего, - ответил двойник, - эти подарки, должно быть, имеют для тебя большое значение. Что он тебе дарил? Не смотри так, - добавил он со смехом, - мне просто хочется знать, - многие женщины хвастаются подарками своих поклонников, в этом нет ничего дурного. Или ты считаешь по-другому?
- Не знаю, - озадаченно ответила Лара, - никогда об этом не думала.
- Тогда принеси то, что он тебе подарил, посмотрим вместе.
Лара пожала плечами и отправилась в свою комнату. Или именно за этим он и пришел? Ему зачем-то понадобилось знать о подарках, что делал ей Виталий. Ладно, она покажет ему эти безделушки, а потом попросит уйти.
- Вот, - Лара поставила перед Дмитрием небольшую шкатулку. - Это подарил мне Виталий, - смотри, если хочешь.
Дмитрий торопливо и как-то даже жадно откинул крышку. Он вытаскивал вещи на стол, не слишком рассматривая их. Когда в шкатулке ничего не осталось, он поднял на Лару глаза.
- Это все? - спросил он.
- Все, - ответила она удивленно, - или ты считаешь, что этого слишком мало?
- Нет, - Дмитрий качнул головой, - уверен, что каждая вещица дарилась тебе по определенному поводу. Они, конечно, и дорогие, и роскошные, но нет ничего особо оригинального.
- Почему? - Лара продолжала разыгрывать удивление. - Вот посмотри, какой браслетик, словно настоящая золотая ящерица, а глаз изумрудный.
- А изумруд настоящий? - он криво усмехнулся.
- Конечно, - Лара серьезно кивнула, - а вот эти серьги разве не чудо? А вот…
- Я не об том. - Он досадливо поморщился. - Это можно купить в любом ювелирном магазине. Но здесь нет ничего по-настоящему редкого или замечательного. А может, ты хранишь раритеты отдельно.
- С какой стати, - Лара растерянно улыбнулась, - это подарки Виталия, они лежат все вместе. Не понимаю, что ты хочешь сказать?
- А может, ты просто упрямая девочка? - Дмитрий, закусив губу, всматривался в Лару. - Не хочешь говорить из чувства противоречия?
- Не понимаю, о чем ты, - повторила Лара. - Уже поздно, - заявила она, - мне хотелось бы отдохнуть.
- Понимаю, - он кивнул, - меня вежливо просят удалиться. Хорошо, - он поднялся, - я ухожу. Но думаю, что мы очень скоро снова увидимся. А вот, - он немного помедлил, - приятная у нас будет встреча или не очень, зависит только от тебя.
Он резко встал и направился к выходу. Из коридора послышался шум, Дмитрий боролся с дверными замками. Лара могла встать и помочь ему, но она осталась на месте. Ей страшно хотелось, чтобы он поскорее исчез из ее квартиры, но она не находила в себе сил подняться. Наконец входная дверь захлопнулась, и Лара облегченно вздохнула. Ушел. Она чувствовала себя совершенно разбитой и опустошенной. Не обращая внимания на беспорядок на столе, она взяла телефон и направилась в спальню. Ей казалось, что вокруг темнота, а в темноте бродит кто-то страшный. Нервы. Она усмехнулась, но все же набрала номер Гудки. Лара долго слушала эти гудки. А чего она хотела? В конце концов он не обязан тут же откликаться на ее звонок, мало ли какие дела у человека. Лара посидела немного, зажав трубку в руке, но затем начала снова набирать номер.
- Алло, - услышала она знакомый голос, - слушаю.
- Это я, - выдавила Лара.
- Кто? - резковато спросил он. - Представьтесь, пожалуйста.
- Не узнаешь? - Лара говорила все так же тихо. - Это я, Сергей.
- Подождите, - в трубке слышалось дыхание, - назовите себя или положите трубку.
- Хорошо, Крон, - Лара усмехнулась, - значит, я зря надеялась, что ты меня вспомнишь?
- Лара! - закричал он. - Конечно же, Лара, как же я сразу не понял. Не обижайся, Ларчонок, но я сегодня сильно замотался. Только вошел. Что у тебя стряслось?
- С чего ты взял, что у меня что-то стряслось? - спросила она, радуясь, что говорит с прежним Кроном. - У меня все в порядке.
- Не ври, - коротко бросил он, - дорогая моя девочка, ты не стала бы звонить мне ночью, если бы у тебя все было в порядке.
- А уже ночь? - удивилась Лара. - А я не заметила.
- Что стряслось? - повторил он.
- Это долгий разговор, - замялась она, - и не телефонный. Ты не мог бы ко мне приехать?
- Прямо сейчас?
- Ну почему сейчас? Сам же говоришь, уже поздно. Завтра.
- У тебя все в порядке? - опять обеспокоенно спросил он. - Если что-то серьезное, то я приеду немедленно.
- Не думаю, - ответила Лара, - то есть не знаю. Но до завтра это вполне может подождать.
- Ну, смотри, - произнес Крон. - Давай тогда завтра в семь.
- Приезжай, - сказала Лара, - адрес помнишь?
- А он у тебя не изменился?
- Нет, - она рассмеялась, - буду ждать. Положив трубку, Лара с удовольствием растянулась на кровати, впервые за последние дни ей стало спокойно. Анка тоже верит в Крона, по крайней мере, он поможет ей разобраться в этой запутанной истории. Но чего все-таки хотел Дмитрий?