Парень схватил меня за плечи и посмотрел мне в глаза.
- Ты пьян? - спросил он.
- Я отец, - сказал я.
- Хорошо, поехали, - сказал парень.
Он открыл для меня заднюю дверь, и я запрыгнул внутрь. "Рональдо" лежал на носилках, словно неживой. С его волос и одежды стекала вода. К телу были подведены какие-то трубки. В машине стоял резкий запах, и я подумал, что это - запах фьорда и чертовщины. Мы неслись через Одду. По другую сторону дрожащих окон в кашу сливались огни, как на горках в парке развлечений, когда мир вокруг кружится, и всех поташнивает, и все счастливы.
У больницы "Рональдо" вынесли из машины и понесли через самораскрывающиеся двери. Немного постояв, я отправился следом. Меня взяла за руку медсестра. Она говорила по-шведски.
- Можете пойти со мной, - сказала она.
Я пошел за ней по коридору. Она куда-то шмыгнула и вернулась с кружкой кофе. Я сделал глоток.
- Я хотел научить его плавать, - сказал я.
- Да?
- Сегодня. Мы собирались в бассейн. Там я хотел научить его плавать.
Она смотрела на меня:
- Вы его отец?
Я кивнул.
- Нам нужны кое-какие сведения о вашем сыне. - Она достала блокнот.
Я сделал еще один глоток.
- Как зовут вашего сына?
Я промолчал. Только посмотрел на нее.
- Как зовут мальчика?
- Не знаю, - сказал я.
- Не знаете?
- Нет.
Она взяла меня за локоть и сказала, что мне лучше присесть. Я послушно сел. Свет белой лампы под потолком бил в глаза.
- Он умрет? - спросил я.
- Поговорите с врачом, попозже, - сказала она. - Но состояние сейчас критическое.
Она сказала, что ей нужно бежать. Но как только что-то прояснится, она сообщит. Я сидел в кресле. Кресло было черным. Двери лифта не двигались. Табличка над дверями показывала, что он сейчас на третьем этаже. Потом он поехал вниз. Двери лифта не двигались. Я сидел в кресле. Двери лифта не двигались. Кресло было черным. Я сидел в черном кресле. Я давно уже протрезвел и сидел упираясь лбом в ладони.
Я не выдержал и встал. Подошел к окну. Река внизу расширялась, разделялась надвое и с ревом неслась мимо Эйне. Ирен ждала меня в машине. В той машине, где мы любили друг друга. Вот и сейчас она обняла меня. На ней было белое летнее платье. Она курила. Мы целовались, потом вышли на воздух. Земля ушла у нас из-под ног. Мы летели через ночь, летели над деревьями, над рекой, над островом, над улицами.
…Медсестра провела рукой по моей спине:
- Вы можете пройти к нему. А потом поговорить с врачом.
"Рональдо" лежал в палате, подключенный к аппарату искусственного дыхания. Он был весь утыкан трубками. На экране отображались пульс и кровяное давление. Рядом стояла медсестра - следила за сердечным ритмом и работой аппарата и держала наготове утку. "Рональдо" был по пояс раздет. Руки безжизненно лежали на простыне. При таком слабом освещении лицо казалось расслабленным. Глаза были закрыты.
- Нужна еще одна кровать? - спросила медсестра.
- Его зовут "Рональдо", - сказал я.
Я положил руку ему на лоб. Провел пальцами по волосам. Комната была теплой, а он казался холодным.
- Это я, - прошептал я. - Папа здесь.
~~~
Я заметил, как исчезают вдали дома. Подо мной мчались улицы. В зеркале заднего вида уменьшались и пропадали огни Одды. "Вольво" не двигалась, а город несся навстречу. Одда неслась мне навстречу, хотя двигатель был выключен. У Ховдена город затормозил и остановился.
От Брюсовой виллы доносились смех и музыка. У подъезда стояло несколько машин. Я достал из багажника винтовку и зашагал по дорожке. Позвонил в дверь. Мне открыл мужчина в смокинге и очках в тяжелой оправе. Он, наверное, был слишком хорошо воспитан, потому что никак не отреагировал на мою винтовку. Вместо этого он поздоровался со мной и улыбнулся, как будто только меня здесь и ждали.
Дом гудел как улей. Голова трещала. Какая-то парочка в обнимку сидела на диване. Через двери напротив я видел сад и танцующие пары. У бассейна играл небольшой оркестр - я узнал местный блюз-банд. Только джинсы они сменили на смокинги.
На верхних ступеньках лестницы с бокалом в руке стоял Самсон Нильсен. Люди вокруг него смеялись. Я пересек гостиную и направился к лестнице. Никто не пытался меня остановить - наверное, я превратился в человека-невидимку. Когда я снова стал видимым, Самсон Нильсен поднял руку.
- Не делай глупостей, - сказал он.
Я ничего не сказал. Самсон Нильсен казался спокойным. Он думал, что держит ситуацию под контролем. И это меня раздражало.
Он кивнул на одну из дверей:
- Может, зайдем в комнату, чтобы не мешать остальным?
- Думаю, они будут не против.
Самсон Нильсен небрежным жестом передал бокал какой-то женщине в синем платье. Его волосы были зачесаны назад, и я подумал, что он лысеет. Сейчас он выглядел неплохо, но уже намечались залысины, которые через несколько лет так или иначе должны были превратиться в плешь.
- В чем дело? - спросил Самсон Нильсен.
- Сам знаешь.
- Нет, признаюсь, я не в курсе.
Я на секунду обернулся. С Брюсовой виллы открывался отличный вид на Одду. На фьорд и огни города. В саду все играл оркестр. Мне показалось, что я увидел председателя коммуны, танцующего с какой-то блондинкой. Люди в гостиной болтали и смеялись. И это меня раздражало. Разве меня здесь нет? Разве у меня в руке нет винтовки?
Я снова повернулся к Самсону Нильсену:
- Черт возьми, не знаю даже, что с тобой сделать.
- Вот как?
- У тебя есть предложения? - спросил я.
- О чем ты думаешь, Белл?
- Думаю, как тебя наказать. Побольнее.
- И все-таки я не понимаю, в чем дело.
- Он не умел плавать, - сказал я. - Черт возьми, он не умел плавать.
- О ком ты?
- Ты столкнул его с моста?
- Никого я не сталкивал.
- Ты столкнул его?
Самсон Нильсен покачал головой.
Ствол винтовки уперся ему в живот. Он вздрогнул, а потом наградил меня презрительным взглядом. Я сделал шаг назад. Мне хотелось застрелить его, но я чувствовал, что ненависть моя слишком слаба и беспомощна.
Я сказал:
- Думаешь, тебе это сойдет с рук?
Внезапно я сам усомнился… Да, это могло сойти ему с рук. Если "Рональдо" умрет, свидетелей убийства не останется. Полиция должна связать оба случая угона с убийством и, возможно, уже сделала это. А может, и нет, подумал я, может, полиция просто не захочет этого понять. Того, что понял я.
Самсон Нильсен спросил разрешения закурить. Я промолчал. Он закурил и посмотрел на меня:
- Ты говоришь о маленьком мальчике?
Я молчал.
- Тебе он нравится? - спросил Нильсен.
Я ударил его по лицу. Со всей силы. Мой кулак с противным звуком врезался в его нос. Сигарета выпала у него изо рта, голова запрокинулась. Он упал и ударился головой о стену.
Белую парадную сорочку заливала кровь. Моя правая рука болела. Левую холодил металл винтовки. Никто вокруг меня не двигался.
Я стоял и думал, что вот и финал. И упал здесь не Самсон Нильсен, а я. Упал в глазах сограждан.
- Не знаю, что я должен с тобою сделать, - сказал я ему. - Черт возьми, я не знаю, что делать с людьми вроде тебя.
Я спустился по лестнице. Гости пропускали меня и провожали взглядами. Снаружи рассветало. Над горой дрожало зарево, как будто небо было залито светящимся туманом. Пели птицы, шумела Опо.
С моста я зашвырнул винтовку во фьорд. Она булькнула и исчезла. Я поискал глазами маму-утку, но не нашел. Только чайки кружили над пристанью и над водой. У самой толстой в клюве был зеленый пакет из "Кооп-Меги". Пакет выпал, и несколько чаек начали драться за рассыпавшееся содержимое.
Приехав домой в Тукхейм, я начал прослушивать автоответчик. С верхнего этажа слышался грохот, шум и стук. Сломался стул, что-то бросили в стену. Аск бесновался. Надо было что-то делать. Надо было подняться к ним, а я стоял и курил у окна, пока шум не затих. Я ждал, пока за мною приедет полиция. А полиция все не приезжала.
Потом я лег спать. Мне снилось, что наша ПВ перевернулась. Повсюду были кровь и стекло. Отец лежал посреди шоссе, покрытый простыней. Ровный поток машин отрезал меня от него. Меня обдавало воздушной волной, идущей от них, и я видел, как ботинки отца торчат из-под простыни. И левая рука - тоже. В ней он еще сжимал руль.
~~~
Когда я проснулся, шел дождь. Наконец-то дождь. Капли падали мне на лоб и на грудь. Я сел на кровать и вдруг понял, что одеяло влажное. Дождь шел через крышу.
Я оделся и поднялся к соседу. На мои звонки никто не ответил. Ударом я открыл дверь и крикнул. Ответа не было. Я прошел в комнату и крикнул снова. Мне вовсе не хотелось нарваться на кулаки Аска. А это было очень даже вероятно.
Пол был залит водой. Вокруг плавали газеты, тряпки, огрызки пиццы, бутылки и блокноты. Письменный стол искорежен, в ящиках - пусто. В ванной открыта вода. Я закрыл краны и вернулся в гостиную.
Я стоял и смотрел на разбросанные по полу фотографии. Сотни. И на всех - девушки. Блондинки. Брюнетки. Негритянки. Тайки. Все улыбаются и пытаются профессионально позировать. Некоторые портреты - из фотоавтоматов. Некоторые - студийные. Некоторые девушки слишком откровенно показывают грудь и ляжки. Другие выглядят целомудренно и серьезно.
Я подхватил фотографию чрезмерно накрахмаленной барышни. Представил, как она, стоя у зеркала, пытается навести красоту перед фотографированием. На обороте фотографии от руки было написано по-английски: "Я знаю, ты - лучше всех. Свет в окошке. Как звездочка".
Кто-то кашлянул. Я прошлепал в спальню. Аск сидел на постели и курил. Когда я вошел, он посмотрел на меня, но взгляд у него был такой, будто все происходящее его не касается.
- Что случилось? - спросил я.
Аск не ответил. Я решил, что он убил Мумуки. Он ее убил, и сейчас ее труп лежит где-то в доме.
- Она мертва? - спросил я.
- Да, мертва.
- Где она?
- Не знаю. Она просто умерла.
- Что ты имеешь в виду?
- Она умерла. Она меня бросила.
- Так она умерла или тебя бросила?
- Она умерла. Она меня бросила.
- Где она?
- Ночью собрала вещи и уехала в город.
- Так она не умерла?
- Она меня бросила.
Мне сразу стало легче. Наверное, они поссорились, и она решила от него уйти. Он впал в бешенство, а она собрала вещи и уехала. Я был этому рад. Надеялся, что ей не придется возвращаться. Я пошел в гостиную, но Аск окрикнул меня.
- Тоже бросаешь меня? - спросил он.
- У тебя есть идеи получше?
- Я хочу, чтобы она вернулась, - сказал Аск.
- Сейчас поздно об этом думать, - ответил я.
- Не знаю, что и сделать, чтобы она вернулась, - сказал Аск.
- Лучше найди себе черненькую, - посоветовал я.
- Знаешь, - сказал Аск, - я-то думал, что это я ее брошу. Думал, что и без нее проживу.
Я ничего не ответил. Он сам был во всем виноват. Но мне почему-то стало его жалко. Я смотрел, как он сидит, одной огромной ручищей вцепившись в волосы, а другой комкая окурок.
Я вернулся в гостиную. Позвонил в пожарную охрану и страховую компанию. Телевизор был включен. Четыре пары соревновались за право сыграть великолепную свадьбу в Лас-Вегасе. Им нужно было найти кольцо в многоэтажном торте. Я был здесь на свадьбе Аска и Мумуки. Не знаю, с какой стати они пригласили меня, но надо же было кого-то пригласить. До того как они напились, в гостиной было совершенно тихо.
Вернувшись к себе, я собрал чемодан и сел в машину. Только сейчас я заметил, как греет солнце. Сначала я хотел поехать в Йолло, к родителям, но передумал. Если об Ирен в газетах еще и не написали, то напишут уже скоро. Как только официально заявят о ее пропаже. Я опустил боковое стекло и закурил. В зеркале заднего вида пропал мой дом. Я подумал, что этот дом уже и не мой. Это дом, в котором идет дождь.
По дороге к Одде я включил местное радио. Председатель коммуны давал интервью. В Эйде собирались открыть новый парк для катания на роликах. Председатель говорил, что сейчас происходит много положительных событий для Одды. Проезжая мимо китайского ресторана, я заметил Мумуки. На ней было красное кимоно. Она улыбалась.
Я заглянул в офис - посмотреть электронную почту и Интернет. Про Ирен новостей не было. Сербов отпустили. Ни слова не было сказано ни о причинах, ни о других подозреваемых. Значит, просто не хотят об этом говорить. Вот если бы обвиняли сербов - тут уж разговорам конца бы не было.
Когда в отеле "Хардангер" я попросил дежурного администратора предоставить мне номер, она очень удивилась:
- Решил бросить дом, Роберт?
- Не доверяйте лету, - ответил я.
Она рассмеялась и сказала, что мой номер - 409.
Я взял со стойки пару газетенок и доехал на лифте до четвертого. В номере пахло пылью. Обои выцвели, на стенах висели пейзажи старой Одды. Я задернул занавески и бросил газеты на журнальный столик не читая. В полумраке сел на кровать. Лифт с равными промежутками времени ездил вверх и вниз. В остальном - тишина.
На спуске всегда тишина. Обычно люди притворяются друзьями. Когда идешь на подъем или из тебя можно что-нибудь выкачать, тебя засыпают звонками. Сейчас я жил в той же гостинице, что и остальные журналисты. Может, кто-то из них сейчас в соседнем номере. Но сегодня никто из них не звонил. На спуске всегда тишина.
Я вдруг подумал, что люди в отеле похожи на сны. У них нет ни корней, ни целей, ни начала, ни конца. Они пьют пиво в баре. Смеются. Звонят домой. Ругаются. Любят. Одиноко сидят на краешке кровати.
~~~
Я заснул, не вынимая из рубашки мобильник. И проснулся от виброзвонка. Звонил Фолкедаль из приюта для беженцев. Ему передали, что сегодня утром мальчик скончался. Полиция расследует это дело, но пока не считает, что произошло какое-либо преступление. Несколько свидетелей видели, как мальчик упал во фьорд.
- Он не умел плавать, - сказал я.
Откуда-то издалека я услышал, как Фолкедаль сказал, что поговорил бы со мной о происшедшем, но сейчас слишком возмущен.
- Не ты ли обещал позаботиться о мальчике? - спрашивал Фолкедаль.
У меня не было сил ответить. Я только чувствовал, как тону. Так тонет монета, погружаясь в толщу воды и в итоге оказываясь на самом дне.
- Не ты ли говорил, чтобы я на тебя положился? - спрашивал Фолкедаль.
Я лежал на кровати и был не в состоянии подняться. Достал из чемодана заготовленную бутылку. Мне захотелось отгородиться от всего и пропасть. Я пил. В горле так пересохло, что я никак не мог остановиться. Я пил до тех пор, пока комната не заходила ходуном.
Я сел и посмотрел на стену, чтобы та остановилась. Вина на мне. Это я его убил. Мне вспомнились его волосы. Волосы, которые хочется потрогать. Я увидел его лежащим на больничной койке. Он был таким славным. Славным.
Я заснул, и мне приснилось, будто я срезал с себя всю кожу. Я сидел на стуле в пустой комнате. Встал и оторвал от стены кусок обоев. Под ними оказались другие обои с другим рисунком. Я оторвал и этот кусок, но под ним был еще один.
Я проснулся снова. Я не знал, где я. Я заснул и увидел, что это я лежу под простыней на шоссе. Это я сжимаю руль левой рукой. А надо мной стоит Виджи с фотоаппаратом. Я мертвый, но все равно вижу лица зевак, собравшихся у полицейских кордонов. Виджи ухмыляется. Он в шляпе и с сигарой. Вспышка.
Прохладный ветерок коснулся моего лба. Солнце шло под откос. На краю кровати сидела Мумуки и гладила меня по щеке. Она сказала, что устала от всего. Спросила, как можно все исправить. Я ответил, что ей не надо над этим думать. Она сказала, что я ее спас. Я закричал: "Ура!" Я кого-то спас. Сделал доброе дело. Я благородный человек. Мумуки начала танцевать.
- Тебе тоже нравятся гостиничные номера? - спросила она.
Я рассмеялся.
- Разве тебе не нравится просыпаться в номере и просто лежать в постели?
Я открыл глаза и увидел, как по комнате ползут облака. Скоро дождь. Скоро лето пройдет. В номер ворвалась река и подхватила ночной столик, телевизор и фотографии на стенах. Я плавал по комнате. Я плавал и ничего не мог с этим поделать. Плавал и ничего не мог с этим поделать.
"Он умер! - захотелось мне крикнуть. - Он умер!" Я бы повторял эти слова, пока они не лишатся смысла. Но голос пропал. Глотка пересохла, и мне было трудно даже сглотнуть.
Я вспомнил, что ответила Ирен, когда я спросил, что ей больше всего во мне нравится. Мы обнимались в ее легковушке, а снег падал на Эйне и засыпал окна. Мы включили обогрев и радио. Она поцеловала меня и ответила: что я читаю ей Франка О’Хару. Никто, кроме меня, не читал ей Франка О’Хару.
Я вспомнил, как прижимался своими губами к ее. Вспомнил, как ее руки обвивают мои. Ее ноги вокруг моих бедер. Ее маленькую грудь, прижатую к моей. Я шептал ей: "Ляг на меня, закрой меня, дай мне раствориться".
Я заснул снова, и мне приснилось, что "Рональдо" арестовали. Он попытался взломать автомат с леденцами, но палец застрял в автомате. Пока он пытался высвободиться, я сидел обхватив его руками. Полицейский пытался вырвать его у меня. Но я не отпускал "Рональдо". Я сжимал его. Но потерял. Потерял.
Зазвонил телефон. Я повернулся, чтобы взять его с ночного столика. И нечаянно нажал не на ту кнопку. Когда я достал-таки телефон, вызов уже был прерван. Больше я заснуть не мог. Этот звонок вдруг показался мне крайне важным.
В гостинице было тихо. Свет с улицы проектировался на потолок. Сквозь ночь проезжали трейлеры. Телефон зазвонил снова. Я сказал: "Алло!" На том конце - тишина. Я слышал только собственное дыхание.
- Алло, - сказал знакомый голос.
Я снова не ответил.
- Ты там? - спросила она.
- Где ты? - спросил я.
- Стою в телефонной будке, - сказала она.
- Какой еще будке?
- В телефонной будке, ты знаешь.
Я не знал, что говорить. У меня накопилось так много вопросов.
- Я только хочу спросить, - сказала она. - Ты помнишь, как в первый раз поцеловал меня?
- Да.
- А как в первый раз поцеловал мою грудь?
- Да, правую.
- Нет, левую. Ты вечно путаешь.
- Это была правая.
- Левая. Я еще чувствую прикосновения твоих губ на левой груди. Поэтому я знаю это наверняка. Я еще чувствую, Роберт.
- Где ты? - спросил я.
Она молчала.
- Чувствую, как ты стягиваешь с меня бюстгальтер, - наконец сказала она. - Чувствую, как ты, склонившись, целуешь мою грудь. Я глажу тебя по волосам, а ты целуешь мою грудь. Я чувствую это каждой клеточкой. Ты целуешь мою левую грудь.
- Где ты, милая?
Она не ответила.
- Скажи, где ты, милая.
- Я просто хотела тебе сказать, - продолжала она. - Чтобы ты знал.
- Где ты?
Она пожелала мне спокойной ночи и повесила трубку.
Я встал с постели и быстро оделся. Спустился на лифте и прошел по пустому первому этажу. Снаружи шел дождь. И от дождя ночь становилась темной. Я побежал к телефонной будке у автовокзала. Обычно она звонила мне оттуда. Это была старомодная будка. На телефон падал свет. Воздух казался отработанным, как будто в нем витали молекулы прошлых разговоров.