- Я тоже так считаю.
- Вы были когда-нибудь в Атлантик-Сити?
- Никогда. А вы?
- Был и все там хорошо знаю. С "Мерседесом" с отключающимися тормозами мы можем довольно интересно покомбинировать. - Луи посмотрел на часы. - Вы правы, теперь, в свете разговора Хайдарова и Лапика, вам идти со мной на прием не нужно.
- Вы поедете с телохранителями?
- Конечно.
- Правильное решение.
- Я поеду с четырьмя телохранителями. Но в посольство войду только с одним. И скажу ему, чтобы во время приема он стоял в стороне.
* * *
Как только Луи появился в посольстве, к нему подошел подтянутый молодой американец, сообщивший, что он заместитель атташе по культуре Джое Рейнголд. Волосы заместителя атташе были подстрижены под короткий бобрик, но вьющиеся полубакенбарды говорили о том, что он не чужд либерализма.
- Как я могу вас называть, мистер Феро? - спросил он.
- Просто Луи.
- Это счастье, терпеть не могу официальщину. Вы тогда называйте меня Джое, хорошо?
- Хорошо, Джое.
- Хотите что-нибудь выпить?
- Почему нет.
- Тогда идемте в бар. Кстати, тут отличный бар. Я угощаю.
- Сначала. А потом угощаю я.
- Ладно, Луи, договорились.
По пути в бар, увидев на одном из столиков россыпь журналов, Джое взял один - и сунул под мышку.
В баре, заказав "Бурбон", они устроились на табуретах прямо за стойкой. Джое положил журнал рядом с собой обложкой вниз.
Сделав глоток, Луи поинтересовался:
- Что за журнал?
- Какой журнал?
- Этот. Который вы положили на прилавок.
- А, пустяки. "Вог".
- Вы обращаетесь с ним так, будто это огромная ценность.
Посмотрев бокал на свет, Джое заметил:
- Это и есть ценность.
- Интересно. "Вог" - ценность?
- О мой Бог… - Джое тяжело вздохнул. - Луи, скажите честно - вы холостяк?
- Холостяк.
- Между нами, мужиками, - мне нравится эта девушка.
- Какая девушка?
- Сейчас покажу. Но сначала дайте слово, что вы не будете к ней клеиться.
- Джое, подождите…
- Луи… - Джое сделал большой глоток. - Вы даете слово?
- Хорошо, даю.
- Вы не будете к ней клеиться?
- Я не буду к ней клеиться. Хотя не знаю, к кому.
- Я вижу, вы мужик.
- Не знаю. Но знаю точно, что я не женщина.
- Вы мужик. Да еще богатый человек, о котором пишут газеты. Вы даже не подозреваете, какую россыпь девушек сейчас перед вами развернут.
- Серьезно?
- Абсолютно серьезно. Уверяю, с вас хватит. По горло хватит. Вы же завидный жених. - Взяв журнал, Джое перевернул его обложкой вверх. - Вот она, посмотрите.
Изучив девушку в вечернем платье, застывшую на обложке в причудливой позе, Луи отметил: она в самом деле хороша. Спросил:
- Ваша девушка?
- Я бы не сказал, что она совсем моя. Я познакомился с ней недавно, в Штатах. Был там в отпуске. Познакомился в последний день отпуска, на курорте. Но думаю, она меня вспомнит. Супер, правда?
- Красивая девушка. Как ее зовут?
- Синтия. Синтия Розуолл. Топ-модель, на фестивале "Столицы мира" будет показывать модели "Ральф Лорен". Родилась в Бруклине, а я ведь тоже родился в Бруклине. Она сейчас здесь, на приеме. Подойду с журналом, попрошу подписать. Потом предложу показать Москву. У меня хорошая перспектива, через пару месяцев атташе уходит в отставку, я наверняка займу его место. Может, у нас с ней что и получится. Ведь все реально, а, Луи?
- Абсолютно реально. - Луи придвинул журнал к Джое и тут же услышал сзади знакомый голос:
- Луи?
Обернувшись, увидел Липницкого. Дилер сидел за столиком с двумя девушками, каждой было не больше двадцати. Поднял руку:
- Подсаживайтесь к нам, Луи. Подсаживайтесь, подсаживайтесь. У нас неполная компания.
- Сейчас. - Луи посмотрел на Джое. - Подсядем, это мой хороший знакомый?
- Луи, нет… Я и так с вами засиделся. Я же должен встречать всех "особо важных". Идите к своим знакомым, а я пойду. Еще увидимся.
- Хорошо, Джое. Спасибо за компанию. И за "Бурбон".
- На здоровье. Не забудьте, с вас причитается.
- Обязательно. Мы еще увидимся.
- Наверняка.
Взяв журнал, Джое исчез. Луи со стаканом "Бурбона" в руках пересел за столик.
- Привет, Иосиф.
Одна из девушек была несколько крупноватой блондинкой с длинными волосами, свободно спадающими на плечи, вторая - шатенкой с мелкими чертами лица. Обе были красивы, но если бы Луи выбирал, то выбрал бы шатенку - в ее лице был своеобразный шарм.
Липницкий театрально поднял брови:
- Луи, позволь представить тебе наших замечательных див, участвующих в показе фирмы "Шанель". Это Вера…
Блондинка, протянув руку, мягко улыбнулась:
- Очень приятно, Луи. Только никакие мы не дивы. Обычные девушки.
- А это Ася… - Липницкий кивнул в сторону шатенки. Шатенка протянула руку молча, с еле заметной улыбкой.
После того как обменялись несколькими общими фразами, Липницкий разлил шампанское по бокалам и предложил выпить за знакомство. Луи пытался понять, какая из девушек проявляет к нему больший интерес. Судя по брошенному на него взгляду и улыбке в тот момент, когда они чокнулись, это была Ася.
- Если вы участвуете в показе моделей "Шанель", значит, вы живете в Париже? - спросил Луи.
- Почти, - ответила Вера. - Вообще-то мы москвички, но живем в Париже. Но не в собственных квартирах, их у нас нет, а в гостинице, которую оплачивает фирма. Да и в Париже мы почти не бываем, мы все время в разъездах.
- Куда вы поедете после Москвы?
Ася, на которую он посмотрел, пожала плечами:
- Если вы говорите о фестивале "Столицы мира", в Москве мы будем выступать три дня. Между каждой из столиц у нас перерыв месяц.
- Ах так.
- Где мы проведем этот месяц, после Москвы, мы еще не знаем, - сказала Вера. - Асюнь, что у нас потом по расписанию?
- В программе "Столицы мира" - Прага. Через месяц.
- Да, Прага. Потом, кажется, Рим?
- Рим. Тоже через месяц.
- А в Нью-Йорке когда вы будете? - спросил Луи.
- В Нью-Йорке? - Ася покачала головой. - Ой, Луи, не знаю. Вер, а? По-моему, не скоро?
- Да, не скоро.
Покончив с шампанским, они поднялись в зал. Липницкий с Верой вскоре отошли, и Луи поневоле вынужден был остаться с Асей.
Ася была высокой девушкой с замечательной фигурой, она легко и свободно поддерживала разговор, ей не нужно было ничего объяснять, она все понимала с полуслова. На нее, как заметил Луи, многие в зале обращали внимание. Ася держалась с ним дружелюбно, но достаточно сдержанно, не навязываясь на длительное знакомство. То есть вела себя так, как и следовало вести себя девушке, участвующей в сговоре. Возможно, это и была та девушка, о которой говорили Хайдаров и Лапик.
Стоя с Асей, он изредка оглядывал зал. В один из моментов заметил стоящего в дальнем углу Лапика, который, скользнув по нему взглядом, отвернулся.
В конце концов он обратил внимание на вышедшую из двери и остановившуюся неподалеку пару. Это были Джое Рейнголд и Синтия Розуолл.
Джое, стоя рядом с Синтией с бокалом в руке, в чем-то горячо убеждал ее, она же, улыбаясь, если и отвечала ему иногда, то лишь ироническими гримасами.
Понаблюдав за ними, Луи подумал: Джое знал, что делал, когда брал с него обещание не знакомиться с девушкой. Она действительно хороша, причем в жизни выглядит ничуть не хуже, чем на обложке "Вога". А может, и лучше. Ясно, Джое от нее без ума. Но шансов, что девушка выйдет за него замуж, у парня, судя по ее поведению, нет. Синтию этот человек не интересует, ей с ним скучно. Она почти не скрывает этого.
Джое кто-то позвал, и он, с умоляющей гримасой попросив Синтию подождать, отошел.
Синтия посмотрела ему вслед, пожала плечами - и направилась к столу с напитками.
Луи спросил у Аси:
- Хотите что-то выпить?
- Луи, спасибо, я и так много выпила.
- Я пойду возьму, хорошо?
- Конечно. Я буду стоять здесь.
К столу с напитками Луи подошел чуть позже Синтии, как раз когда она, взяв бокал с шампанским, пригубила его.
Он взял бокал и, встретив ее взгляд, улыбнулся. Она дежурно улыбнулась в ответ и отвернулась. Но это его не остановило, пригубив, он спросил по-английски:
- Куда делся Джое?
Повернувшись, посмотрела на него. Значение этого взгляда он прекрасно понял, взгляд означал, что знакомства с ней у него не получится. Я не люблю нахалов, говорил этот взгляд, так что, кто бы ты ни был, осади.
- Джое? - Синтия снова чуть пригубила. - Вы знаете Джое?
- Знаю. Я имею в виду Джое Рейнголда. Простите, меня зовут Луи.
- Хм… - Помолчав, снова изобразила дежурную улыбку. - Синтия.
- Синтия, знаете, Джое запретил мне знакомиться с вами.
- Что?
- Я говорю, Джое взял с меня слово, что я никогда к вам не подойду.
- Джое? Взял с вас слово? - Прыснув, тут же стала серьезной. - О мой Бог… Простите, Луи. Знаете, это просто возмутительно. Я сама решаю, с кем я должна знакомиться.
- Я тоже так считаю. Завтра у вас будет показ?
- Показ? - Посмотрела на него с вызовом. Он хорошо знал этот вызов, который обычно бросает мужчине уверенная в себе женщина. Этот вызов означал: не думай, я совсем не заинтересована продолжать с тобой знакомство, я всего лишь оставляю тебе возможность завоевать меня. Сможешь завоевать меня - пожалуйста, я не против, не сможешь - тебе же хуже. - Да, завтра у меня показ.
- Можно прийти посмотреть?
- Прийти посмотреть можно всем.
- И всем можно послать цветы?
- О… - Синтия помолчала. - Конечно, Луи, цветы тоже можно посылать всем.
- Значит, я приду завтра на показ?
- Пожалуйста. Приходите на показ, посылайте мне цветы, делайте что хотите. Я разрешаю. И идите, вас ждет ваша девушка. - Улыбнулась - и отошла в глубину зала.
Когда он подошел к Асе, та сказала:
- Луи, может, я вам мешаю? Скажите, у меня здесь полно знакомых. Я не хочу навязываться.
- Ася, с чего вы взяли? Мне с вами интересно.
- Честно?
- Честно. Если вы не против, давайте проведем остаток вечера вместе.
- Я не против. Но мне кажется, из-за меня вы не смогли поговорить с Синтией.
- Вы знаете Синтию?
- Конечно. Мы же здесь все знакомы. Вместе репетируем, вместе выступаем.
- Да нет, Ася, все, что я хотел, я ей сказал. Может, вернемся в бар?
- Давайте.
Проведя с Асей в баре около часа, он предложил ей поехать в казино или в ночной клуб. Но она, заявив, что сейчас должна соблюдать режим, отказалась.
Около одиннадцати он отвез ее домой, условившись, что завтра придет посмотреть на ее выступление.
Остаток вечера и часть ночи он провел в казино, понимая, что если он и хочет кого-то увидеть завтра, то только одного человека: Синтию Розуолл.
На следующий день, прежде чем пойти на фестивальный показ моделей, который начинался в три часа дня, он дал указание Рудольфу купить бриллиантовое колье, вместе с букетом роз и своей визитной карточкой положить в корзину - и после выступления передать корзину Синтии Розуолл в грим-уборную, лично в руки.
Показ проводился в Кремле, во Дворце съездов. Он сидел во втором ряду партера и отлично видел все, что происходило на сцене.
Синтия выглядела великолепно. Как ему показалось, она, заметив его, несколько раз улыбнулась.
Когда показ закончился, Рудольф, стоя в дверях, показал знаками: корзину с цветами и подарком посыльный уже передал Синтии.
Выйдя после этого вместе со всеми участниками показа на подиум, Синтия посмотрела на него - и комично развела руками. Луи в ответ улыбнулся.
После показа он сразу же поехал в офис. Примерно через час раздался сигнал стоящего на журнальном столике телефона. Номер этого телефона знали лишь избранные. Он снял трубку:
- Хэлло?
Голос Синтии он узнал сразу.
- Луи, это вы?
- Да, я. Это вы, Синтия?
- Я, я… - ответила она чуть раздраженно. Он услышал ее дыхание. Очень легкое, свободное. - Луи, я просто не знаю, как себя вести.
- А в чем дело?
- Я бы сразу отослала вам это колье, но не знаю точного адреса.
- Вам не понравилось колье?
- Наоборот, колье замечательное.
- А цветы?
- И цветы замечательные. Спасибо. Но я не имею права принимать такие подарки.
- Почему?
- Ну, Луи… Мы же с вами взрослые люди.
- Взрослые - и что?
- То, что, когда женщина принимает такие подарки от мужчины, это означает, что она уже чем-то ему обязана. А я не хочу никому ни в чем быть обязанной.
- Синтия, но это полная ерунда.
- Нет, это не ерунда.
- Вы ничем не будете мне обязаны, клянусь.
- Да уж… - Помолчала. - В самом деле?
- Конечно. Если вы не хотите меня больше видеть - мы больше не увидимся.
Он опять услышал ее дыхание. Наконец она сказала:
- Я не говорила, что не хочу вас больше видеть.
Смешно, подумал Луи, но он слышит стук собственного сердца.
- Да?
- Да.
- Вы сейчас свободны?
- Нет. Через десять минут нас везут на репетицию.
- Когда у вас будет следующий показ?
- Завтра, в каком-то вашем Дворце спорта. Причем сразу же после показа я улетаю.
- Куда?
- В Нью-Йорк.
- Я мог бы вас там найти?
- В принципе могли бы, но это трудно. Если честно, в Нью-Йорке я всегда ужасно занята. Так что искать меня там бесполезно.
- А где вы не заняты?
- Ну… - Ему опять пришлось подождать, прежде чем он услышал ответ: - Вы знаете Атлантик-Сити?
Атлантик-Сити, подумал он. Что ж, вопрос звучит вполне невинно.
- Конечно.
- Можете попробовать позвонить туда. Я там бываю, наездами.
- Где вас там можно разыскать?
- У меня постоянные апартаменты в отеле "Кларидж". Позвоните туда, вас соединят.
- Подождите, я запишу… Отель "Кларидж"?
- Да, отель "Кларидж".
- Отель "Кларидж"… Может, дадите мне и свой телефон в Нью-Йорке? На всякий случай? Вдруг я вас там поймаю?
- Хорошо, записывайте. - Продиктовала телефон. - Еще раз спасибо за подарок.
- Рад, что он вам понравился. Буду вас искать.
- Ищите. - В трубке раздались гудки.
Положив ее, подумал: об Асе он может забыть. Что, пожалуй, и к лучшему.
Прошло не больше пяти минут, как сигнал телефона раздался снова. Сняв трубку, услышал голос Хайдарова:
- Добрый день, Луи. Это Хайдаров.
- Добрый день, Виталий. Рад вас слышать. Я получил ваше письмо и послал ответное. Вы получили его?
- Конечно. Вы знаете, что Лапик сейчас в Москве?
- Я видел его вчера на приеме в американском посольстве. Мельком.
- Он тоже вас видел. Кстати, он сказал мне, что вы знакомы.
- Да, мы давно знакомы.
- Думаю, нам не нужно затягивать с совместной встречей? Пока он здесь, в Москве?
- Не нужно. Так, может, Виталий, вы оба завтра подъедете ко мне, в мой банк? И мы поговорим?
- Очень хорошо.
- Думаю, вы не обижаетесь, что я приглашаю вас к себе?
- Какие могут быть обиды?
- Я бы с удовольствием сам подъехал к вам, в банк "Витязь", но, если честно, я еще не оправился от покушения. Чисто психологически. Обычный мандраж, понимаете?
- Конечно. Хорошо, Луи, мы подъедем. Когда?
- Когда хотите.
- Может, с утра? Часов в десять?
- Отлично. Завтра утром в десять жду вас у себя в банке.
Глава 51
Сообщив, что сможет приехать в Атлантик-Сити в начале ноября, Луи подумал: все, можно закругляться.
Оглядел сидящих за столом в его кабинете в "Новом Коммерц-банке" Хайдарова и Лапика. Все нужные слова, которые обычно говорятся во время таких встреч, сказаны. Хайдаров сделал предложение о совместных инвестициях и выпуске корпоративных облигаций. Лапик поддержал его, предложив создать в Нью-Йорке совместное товарищество с ограниченной ответственностью. Когда Луи сделал вид, будто заинтересовался предложением, Лапик намекнул, что об этом и о возможном выходе на биржу с акциями двух банков они смогут уже конкретно поговорить в Атлантик-Сити.
По очереди посмотрев на гостей, улыбнулся:
- Виталий, Владимир, я рад, что мы достигли согласия.
- Мы тоже рады, Луи. - Губы Лапика улыбались, но взгляд, бесстрастный, проходящий куда-то сквозь него, в пространство, ничего не выражал. - И наш конгломерат, и ваш консорциум - молодые банковские силы России. В наших руках будущее.
- Безусловно. Может быть, ленч?
Переглянувшись с Лапиком, Хайдаров покачал головой:
- Спасибо, нет.
- Смотрите. Ленч уже на столе.
- Луи, вы же понимаете, сейчас, когда Владимир в Москве, у нас все расписано по минутам. Извините, но, если мы достигли согласия, мы пойдем.
- Все понимаю. Да, конечно, мы достигли согласия. Спасибо, что пришли.
Встав и пожав обоим руки, Луи проводил гостей до двери. Прикрыл ее, подошел к столу, нажал кнопку. Услышав отзыв секретарши, сказал:
- Лариса, мне срочно нужен Федоров. Найдите его и попросите подъехать в Домжур. И соедините меня с моим агентом в Нью-Йорке.