"Жигули" пробивались сквозь снежную кашу дальше, по Бухарестской улице, до проспекта Славы. Здесь пришлось окончательно отбросить посторонние и мысли и максимально мобилизоваться – иначе можно было проскочить нужный дом. Дома были какие-то длинные, чуть ли не в полквартала, все одинаковые, да ещё без номерных знаков. Фонари светили тускло, во дворах их не было вообще, и поэтому даже с орлиным зрением Грачёва трудно было различить, какой именно корпус перед ним – второй или третий.
Наконец, ещё раз сверившись с адресом, Всеволод облегчённо вздохнул – он прибыл на место. Теперь главное, чтобы Селедкова оказалась дома, и желательно одна – без пьяной компании или чересчур любопытных родственников. Грачёв давно уде действовал на автомате, и раздумья не мешали ему двигаться чётко, быстро, бесшумно. В мгновение ока он снял "дворники" и зеркало, кинул всё на заднее сидение машины, прикрыл чехлом и запер дверцу.
Нужная дверь была распахнута, и по лестнице гулял ветер. Грачёв взбежал на крыльцо, прикрыл за собой створку и проверил, на каком этаже находится нужная квартира. Делать нечего – придётся вызывать лифт, хотя, конечно, и на седьмой этаж можно подняться мешком. Пока, вроде, всё спокойно, вокруг никого нет, и можно позволить себе некоторый комфорт.
В кабине Всеволод оказался один и тут же воспользовался этим обстоятельством. Пока поднимался, проверил пистолет, убедился, что всё в порядке, и сунул его в карман. Возможно, конечно, что делал это он зря, но всегда лучше подстраховаться – здоровее будешь. Так или иначе, но девушка эта была причастна к убийству человека, а, стало быть, требовала к себе особого внимания.
Выйдя из лифта, Грачёв быстро нашёл нужную квартиру и придирчиво осмотрел дверь. Ну, что можно сказать – жильцы не бедные, но и не зажиточные. Достаток средний – на двери хороший кожзаменитель, блестящие кнопки-гвоздики, красивая резная ручка и кнопка звонка в виде клавиши от рояля. У двери чисто, не наблёвано, не валяется мусор, не лежит пьяный – а что ещё надо для счастья? Площадка чисто выметена, даже, вроде, вымыта, лежит липкий зелёный коврик – значит, натурщица эта не бухает и не ширяется. Более того, она любит чистоту и порядок, а это уже хорошо.
За дверью явно был ребёнок – и. кажется, даже не один. Оттуда слышался топот, визг, грохот и плеск воды; похоже, дети просто играли, дурачились, потому что то и дело смеялись – звонко, от души. Получается, голышом позировала художнику не безбашенная девица, а мать, по крайней мере, двоих детей. И это тем более интересно, потому что семейные дамы редко становились моделями, даже если сохраняли фигуру после родов. Ни один нормальный муж не мог относиться к такому занятию равнодушно – значит, мужа у Лили Селедковой нет. Но это уже не имеет отношения к делу…
Грачёв позвонил, вспоминая сегодняшний визит к Гаврилову. Конечно, в этой квартире вряд ли лежит труп, раз там беззаботно резвятся малыши. Но они могут и не открыть, особенно если одни дома. И тогда придётся ждать Лилию то ли на лестнице, то ли в машине. Конечно, она не бросит ребят одних на ночь, вернётся, но вот только когда? А Милорадов просил привезти её сегодня к Горбовскому, потому что нужно как можно скорее узнать подробности о деле Гаврилова. Выйдет это, или придётся звонить начальнику и оправдываться, ссылаться на обстоятельства? Всеволод очень этого не любил, и потому решил добиться своего любой ценой.
Трель ещё не смокла, как замок щёлкнул – причём из-за двери никто ни о чём не спрашивал. На пороге стоял мальчик лет шести – симпатичный, темноглазый, с льняными кудряшками. Одет он был чисто, аккуратно – в разноцветный спортивный костюмчик, из чего Грачёв сделал вывод – Лилия о своих детях заботится, не обижает их. Но почему не научила ребёнка вести себя с посторонними, спрашивать, кто пришёл? Так и бандита, и маньяка какого-нибудь пустить недолго…
– Вы к маме? – буднично спросил ребёнок. Он грыз костяшку указательного пальца, и оттого несколько шепелявил.
– Твою маму зовут Лилия? – Грачёв не хотел, чтобы ребёнок его испугался, и потому говорил как можно более приветливо.
– Да… А вы чего так рано-то? – Мальчика, похоже, занимало только это.
Рано? Вечером? Значит, парень ждал кого-то к ночи? Но он ведь видит, что дядька незнакомый. А, стало быть, как можно ждать того, кого не знаешь? Наверное, принимает его за кого-то другого. Может, они водопроводчика приглашали или кого-то в этом роде?
– Почему рано? – Грачёв, поняв, что ребёнок его не боится, прошёл в квартиру и запер дверь. – В самый раз! Ну, давай знакомиться. Как тебя зовут?
– Костя, – серьёзно ответил мальчик и посмотрел на Грачёва уже более приветливо. – А вас?
– Меня – Всеволод Михайлович, – солидно представился Грачёв. – А мама дома?
– Нет, в магазин пошла, – Костя озадаченно смотрел на него. Грачёву казалось, что они друг друга не понимают. – Я ж говорю, что вы рано. К нам все на ночь приходят…
Пошевеливая длинными чёрными бровями. Грачёв смотрел на пацана и пытался вникнуть в смысл его слов. К ним все приходят ночью? Ну, конечно, криминальные компании гудят, как правило, до утра. Значит, эта красотка, наплевав на детей, развлекает здесь всякую шваль? Но Костя не похож на забитого и запуганного – не жмётся к стене, не дрожит, ведёт себя прилично. В то же время не крутится вокруг, не подлизывается, не напрашивается на подношения – сразу видно, нормальный мужик из него вырастет. Если, конечно, мамаша раньше его не угробит.
– Костя, мне твоя мама нужна, – объяснил Грачёв, снимая куртку и шапку. – Можно, я её у вас дома подожду?
– Заходите. – Костя толкнул дверь в большую комнату. – Она сказала, что скоро придёт.
Грачёв, войдя, по въевшейся привычке оценил обстановку, потому что это, как правило, помогало в работе. Итак, мебель стандартная, но достаточно дорогая, на полу ковёр, посреди комнаты – полированный тёмный стол. Никаких следов гулянок и пьянок – всё чисто прибрано; только валяются на полу детские игрушки. Почему-то вспоминалась Верка-Модистка из "Места встречи" – похоже, здесь такая же ситуация. С той только разницей, что Лилия Селедкова явно не бедствовала, имела какой-то солидный источник дохода – хотя бы в недавнем прошлом. Но бандиты вполне могут похаживать к ней для разных развлечений – вон и ребёнок давно привык.
Всеволод услышал за спиной возню и увидел, что на диване сидит ещё один малыш – лет двух или около. Он был похож на брата – такой же черноглазый, только с более тёмными волосами. В руках он держал игрушечную моторную лодку и смешно надувал толстые щёки. Этот бутуз был в голубом вязаном костюмчике с аппликацией на груди.
– А это – Яшка! – указал на него Костя. – Братишка мой. Он ещё плохо говорит…
– Ясно! – бодро сказал Грачёв. Почему-то он чувствовал себя неловко, хоть и пытался это скрыть. Чтобы немного остыть, он прошёлся туда-сюда по комнате, постоял у окна, глядя в тёмную пропасть двора. Там действительно почти не было огней – только летел снег.
Странная история – дети так привыкли к визитам посторонних мужиков, что и маленький не боится, даже не волнуется. Смотрит спокойно, даже заинтересованно, но, в то же время, как и старший, не лезет на руки, не напрашивается на ласку и внимание. Скорее всего, их маманя устроила бордель на дому, и дети давно с этим смирились. Вернее, не смирились даже, а просто считают, что так и надо…
Тем временем Костя, уже не обращая внимания на Грачёва, занялся с братом. Он придвинул к дивану полиэтиленовый таз, взял у Яшки лодку, завёл её и пустил по кругу. Маленький пришёл в неописуемый восторг – он пронзительно орал, хохотал и колотил ладошками по воде, от чего во все стороны летели брызги.
– Костя, а что, дядьки сюда к вам часто ходят? – не удержался от щекотливого вопроса Грачёв. Конечно, ему до этого дела нет и быть не может, но сейчас была важна любая мелочь.
– А каждый день, – невозмутимо ответил мальчик. – И двое бывают тоже. Сначала один с мамой спит, а потом и другой приезжает. Она нас на ключ запирает в комнате…
– Интересно, – вполголоса сказал Всеволод и потрепал Яшку по голове. – А запирать-то вас зачем?
– Чтобы не бегали тут и им не мешали, – обстоятельно разъяснил Костя.
Грачёв хотел ещё что-то добавить, но в это время услышал, что в замке входной двери поворачивается ключ. Костя уже хотел броситься в переднюю, но Всеволод взял его за локоть и остановил.
– Погоди-ка… Посиди пока здесь.
– Почему? – Мальчик, тем не менее, подчинился. Он держал в руках лодку, и с неё на ковёр капала вода.
– Костик, сумку возьми! – приятным звонким голосом крикнула женщина из прихожей. – Ты где там застрял?
Грачёв, опередив мальчишку, вышел из комнаты, и женщина испуганно вскрикнула. Этого человека она явно не знала и не ждала на ночь, и потому в панике чуть не выскочила обратно на лестницу. Продуктовую сумку мать семейства уронила на пол, но, похожа, там ничего не разбилось.
– Спокойно, гражданка, всё в порядке! – весело сказал Грачёв и достал удостоверение. – Никто вас не скушает. Наоборот, я хочу вам помочь – чтобы это не сделали другие…
Лиля Селедкова на портрете была очень похожа – только эта, живая, была одета. В "дутом" светлом пальто, в шапке из чернобурки и коротких итальянских сапожках, она выглядела не жрицей разврата и не хозяйкой притона, а самой обычной, измученной женщиной из очереди. Такие тысячами бегали по улицам города и нацело сливались с пейзажем.
Она не сразу смогла взять удостоверение, а и потом быстро вернула, лишь скользнув по нему взглядом. Приоткрыв малиновые блестящие губы, Лиля смотрела на нежданного гостя пустыми глазами, и никак не могла сообразить, что теперь делать.
Зато Костя, с интересом наблюдавший за происходящим, очень удивился:
– Так вы чего, не спать пришли?
– Возьми сумку и отнеси на кухню! – Лилия наконец вышла из столбняка. – Кефир поставь в холодильник. Мне… раздеться можно?
Всеволод взял у Кости слишком тяжёлый для него баул – чёрный в красную клетку, помог выгрузить нехитрые покупки. Потом вернулся в прихожую и представил, КАК Лиля может раздеться. Но очень быстро справился с собой и опять стал серьёзным.
– Конечно, раздевайтесь, Лилия Николаевна. У нас с вами долгий разговор будет…
Селедкова, услышав, что гость знает её имя-отчество, посерела лицом и закусила губу. Ага, значит, уже горячо, и она боится сказать лишнее. Не ожидала, что её так быстро вычислят, не успела приготовиться, посоветоваться с дружками – вот глаза и забегали. Сразу видно, ей есть, что скрывать, и эту золотую жилу нужно разработать немедленно. Интересно вообще-то, какая Лилия в боевой раскраске? Не в таком же виде она клиентов принимает…
– Вас сын впустил? – отрывисто спросила хозяйка.
Она сняла пальто и шапку, разулась, надела симпатичные домашние тапочки и прошла в комнату, сильно ссутулив плечи. Обрадованный Яшка тут же бросился к матери, вскарабкался на неё, как на дерево, заверещал, обнимая за шею. Лилия, покосившись на Грачёва, опустилась на диван, прижала к себе ребёнка – будто защищалась.
– Да, Костя даже глазом не моргнул. Привык, говорит, к гостям. А вообще-то неправильно так поступать, гражданочка. Может ведь не недобрый человек зайти, сделать детишкам плохо. Вы бы научили Костика спрашивать, кто там – пригодится в жизни. Душа нараспашку – это не всегда здорово.
Селедкова всё поняла, уловила иронию и криво усмехнулась. Всеволод отметил про себя, что такая гримаса очень ей не идёт.
– Одна я. что ли, такая? Не в отелях же ошиваюсь, а в своём доме, и никому при этом не изменяю. Другие бабы приличным мужьям рога ставят – или скучно им, или новую шубу хочется или кольцо с бриллиантом. А мне что делать прикажете? Бывший мой муж – молдаванин, сбежал отсюда к себе на родину. Теперь его век не выцарапаешь оттуда, а, значит, алиментов не жди. Там ведь Советской власти нет уже – всем Народный фронт заправляет. А вы на него очень похожи, между прочим. Ну, прямо копия – даже не думала, что такое бывает. Я, когда вас увидела, перепугалась страшно. Думала, он явился деньги просить. Мне же родители немного дают, на внуков, вот он и нацелился. Как я только вышла за него, за козла такого – теперь сама себе удивляюсь! Конечно, девчонкой была, жизни не знала. Мы же тогда, в хорошие времена, такие были доверчивые…
– Да вы и сейчас мало чему научились, – грубовато перебил Грачёв. – Значит, вы приняли меня за бывшего мужа? Получается, испугались его, а не сотрудника КГБ? Странно в наше время – сейчас страшнее чекиста зверя нет. Вас не удивляет, что я приехал сюда?
Лилия растерянно оглянулась, подкидывая на руках Яшку, и в это время в комнату вошёл старший мальчик. Она поспешно протянула ему маленького.
– Костик, возьми Яшеньку, и поиграйте у себя. Нам с дяденькой поговорить нужно по делу. Не мешайте нам, ладно? А потом убери тут, а таз в ванную отнеси. И так сыро в квартире, а ты ещё лужу налил! Сколько раз говорила – лодку в комнате не запускать…
– Ладно, – всё так же спокойно, терпеливо сказал Костя и увёл братишку за руку из большой комнаты, прикрыл за собой дверь.
– Закурить не найдётся? – произнесла Лиля ту сакраментальную фразу, с которой начиналось большинство любовных приключений и смертельных драк.
Грачёв протянул пачку "Монте-Карло", и Лиля с уважением взяла одну сигарету.
– Богато живёте в органах! – заметила она, наклоняясь к зажигалке Грачёва. – У меня ни один знакомый таких не курит. Так вы по какому поводу приехали? – Лилины глаза снова забегали. – Муж бывший что-то натворил? Или, может, друзья мои нашалили?
Всеволод выпустил дым из ноздрей и поинтересовался:
– Фёдор Авксентьевич Гаврилов был вашим другом?
– В смысле?.. – Лилия сдвинула к переносице соболиные брови. Маленький рукой с длинными малиновыми ногтями она пробежалась по пуговицам кофты из козьего пуха.
– Ну, в каком смысле может быть друг? – удивился Грачёв. – У вас были с ним… м-м… близкие отношения?
– Да что вы! – Лилия рассмеялась – снисходительно и весело. – Федя же полный импотент, старый пенёк. Он голых баб только рисовал, потому что больше ничего не мог. Ну, за коленку там возьмёт, грудь потрогает… А больше ничего. Сам, конечно, весь в поту, и глаза масляные. У него было много натурщиц – меня подруга привела. Тем, видно, Федя и удовлетворялся. Впрочем, каждый развлекается, как может, – философски заметила Лилия и стряхнула пепел с сигареты. – А почему им КГБ занимается? Он что, Родине изменил? Вообще-то Федя мог – он отмороженный такой демократ. Говорил, что при Брежневе сидел, но я не верю…
– Сидел? – Грачёв хмыкнул. – Интересно. Это, кстати, легко проверить. Впрочем, сейчас оказалось, что все кругом сидели, боролись против Советской власти, верили в Бога и имели дворянские корни. Не поймёшь, куда все Шариковы подевались…
Лиля явно читала Собачье сердце", потому что согласно кивнула.
– А люди – они такие. Что надо, чо и говорят…
– Лилия Николаевна, вы были сегодня у Гаврилова в мастерской? – перешёл непосредственно к делу Грачёв. – Я имею в виду, на Большой Пушкарской?
– Да, была. Там что-то случилось? – насторожилась Селедкова.
– Давайте так договоримся – я спрашиваю, вы отвечаете. Все свои вопросы зададите потом. Хорошо? Только говорите в режиме "блиц" – сразу и коротко.
– Да, пожалуйста, – пожала плечами Лилия.
– Когда вы пришли к нему? В каком часу?
– В двенадцать.
– А ушли когда?
– В два или без десяти два. Я тогда на часы не смотрела – торопилась очень. Детей приходится надолго оставлять, так душа за них болит. Всеволод Михайлович, прошу вас, скажите – что с Федей? Неплохой мужик, платит прилично, а другие такие жмоты. Вы не представляете! Несколько часов сидишь голая, замёрзнешь, так они даже рефлектор не включают. Дорого, видите ли! А потом огребут за эту картину, как положено, и про натурщицу забудут. Федя так не делал никогда…
– Он один в мастерской оставался? И как себя вёл? Ничего не боялся, не жаловался?
– К нему парень с бородой пришёл. Не знаю, кто такой, да и не до него было. Хотела ещё в магазин забежать, оставшиеся талоны отоварить…
– Вас не удивило, что я узнал ваше имя, адрес? – зашёл издалека Всеволод.
– Так Федя, наверное, сказал! – Лиля или действительно ничего не знала, или искусно прикидывалась.
– Он ничего не мог мне сказать, к сожалению, – чётко, внятно произнёс Всеволод. Лиля даже подалась назад, испугавшись выражения его лица. – Федю вашего убили. Сегодня, в три часа дня. Мы нашли его труп. Его задушили галстуком прямо в мастерской, у мольберта. На календаре было записано ваше имя, и там стояло время – двенадцать часов, как вы и сказали. Сначала я подумал, что вы присутствовали при убийстве…
Лилия вскрикнула так, что в комнату влетел Костик с ночным горшком в руках.
– Мам, ты что кричишь? – Он подозрительно взглянул на Всеволода и понял, что тот его мать не бил. – Почему плачешь?
Селедкова рыдала, вытирая раскисшую тушь платочком. На сына она слабо махнула рукой, и он убежал к себе, поняв, что лишний в этой комнате. Всеволод посмотрел на часы – назначенное Милорадовым время неумолимо приближалось.
– Федю убили? – Лилия подняла мокрые, но всё равно прекрасные глаза. – За что? Кто его убил? – Она снова всхлипнула.
– Вот об этом я и хочу спросить, – подхватил Всеволод. – Значит, не при вас дело было?
– Да вы что! – Лилия смотрела на Грачёва, как на помешанного. – Разве я не позвонила бы, не рассказала? Только меня оттуда живой бы не выпустили. Конечно, свидетелей никто оставлять не будет. Я убежала около двух из мастерской, а они там остались. Я ещё позировала, когда в дверь позвонили. Федина собачка, Геллочка, почему-то так зло разлаялась, а ведь она – добрейшее существо! Никогда ни на кого не бросалась, а тут прямо за штаны хватала этого бородатого. Перед тем, как Федя открыл, я быстренько накинула халатик, а потом вообще ушла за ширму, где одежду оставила. Федя с ним поболтали у двери шёпотом, чтобы я не услышала. А потом Федя велел мне домой идти – сказал, что на сегодня хватит. Ему, мол, некогда, и фон он без меня наложит. Когда надо будет расплачиваться, позвонит. У него в алфавите мой номер был, так что я не переживала. Ну, оделась скоренько и помчалась к детям…
– Этого парня вы не знаете? – полувопросительно, полу-утвердительно произнёс Грачёв.
– Федя его Серёгой называл, а больше ничего не знаю.
– Они на повышенных тонах говорили или спокойно?
– Не скандалили, точно. Но и спокойным этот разговор назвать нельзя… – Лилия прищурила глаза и наморщила лоб, вспоминая. – Мне показалось, что Фёдор очень нервничал. Никак не мог дождаться, когда я уйду. Прямо-таки выпихнул меня на лестницу, и сапоги я уже у подоконника застёгивала. А там такой кавардак, что чёрт ногу сломит! Этот хмырь убил, да? Очень может быть – он амбал здоровый. Когда я спускалась, мне навстречу попался ещё один. Этот, похоже, грузин – с усами. Ну, короче, с Кавказа кто-то.
– Он тоже к Гаврилову шёл? – уточнил Грачёв.
– Мне показалось, что да. Там уже и квартир-то других нет, – объяснила Лилия, и Всеволод ясно вспомнил грязную тёмную лестницу. – А грузинчик-то нарядный такой был, среди этой помойки! Куртка расстёгнута, рубашка белая, галстучек пёстрый, брюки со складочкой…
– А вы расцветку галстука не помните? – опять вклинился Грачёв.
– Точно не помню, но, кажется, общий тон – чёрно-синий. Геометрический какой-то рисунок…
– Галстук чёрный в синий ромб? – гнул своё Грачёв.