Домой я завалилась уставшая, мечтая только о горячей ванне. Открыла дверь и остановилась на пороге. Герт обещал, что будет дома, но, похоже, его нет и в помине. А обещал-то… Вот гад! Придется самой что-нибудь соображать на ужин. Но это все потом, а пока божественная ванна, из которой меня не заставит выйти даже стихийное бедствие.
Почти час я нежилась и отмокала в горячей воде. Какая все-таки благодать! Памятник бы поставить тому человеку, который это чудо изобрел. Теперь я готова к завершению этого странного дня, осталось только перекусить немного и на боковую. А может, ограничиться стаканом сока? Есть ночью вредно. Еще как вредно! Ладно, только сок. Я запахнулась в халат и отправилась на кухню. Не включая свет, прошла к холодильнику и открыла дверцу. Вот он, мой сок. Как раз апельсиновый я и хотела. В кухне отчего-то пахло спиртным.
Чтобы не разбить в темноте чашки, я решила все-таки зажечь свет. А когда зажгла, то чуть не выронила пакет с соком и сама едва не хлопнулась в обморок.
Прислонившись сбоку к холодильнику, сидел Герт. Глаза закрыты, голова запрокинута. Я бы подумала, что передо мной труп, если бы не жуткий запах алкоголя, который вырывался вместе с его сиплым дыханием. Вот так номер! Не успела я уехать по делам, как он умудрился нажраться. Да еще и сел здесь. А если бы я не включила свет и коснулась его в темноте? Все, инфаркт был бы мне обеспечен. Поставив пачку с соком на стол, я стала думать, будить мне его или воздержаться. Но в это время он сам продрал глаза и уставился на меня мутным взглядом.
- Привет, Герт, - сказала я. - С пробуждением.
- Привет, подруга, - ответил он, еле Ворочая языком. - С возвращением.
- Я-то возвратилась, - проговорила я, - ну а ты с какой радости так нажрался?
- Горе у меня, - сказал Герт, - вернее, у нас.
- У нас? - удивилась я. - А что случилось?
- Нет, - он махнул рукой, едва не спихнув со стола пачку с соком. - У нас, значит, у рокеров. Одного парня убили, хорошего. Вот поэтому и горе.
- Парня? - я, не понимая, смотрела на Герта. - Какого парня? И как его убили?
- Помнишь, мы с тобой на концерт ходили, когда приезжал один бард из глубинки выступать?
- Помню. - Я кивнула. - Так это его, что ли?
- Нет, - Герт покачал головой, - другого. Но Лешка тоже был очень талантливый. Он еще весь вечер тогда крутился с этой стервой-моделью. Ну, помнишь, которая на выставке чуть не на помосте с вазами себя предлагала. Вроде у них даже, роман какой-то закрутился, а теперь вот убили его.
- Так это тот самый Алексей. - Я вспомнила хмурого парня, который на сейшене старался защитить от моих нападок Диану. - А его-то за что?
- Вот и мы все гадаем. Пожалуй, только за одно. Что не знал, как со шлюхами надо обращаться. Вот из-за нее-то все и произошло.
- Так, Герт, - я была настроена очень решительно, - две смерти подряд, и все рядом с Дианой. Сначала банкир, потом этот парень. Ты должен мне все рассказать.
- Поехали, - кивнул он.
- Куда поехали, - я вздохнула. - Ты на себя посмотри. Куда тебе ехать!
- Ты поведешь машину, - отрезал Герт, поднимаясь. - Едем в "Амальгаму".
Глава 19
Я была настолько ошеломлена сообщением Герта, что даже не подумала сопротивляться, когда он потащил меня в "Амальгаму". Что-то нехорошее было вокруг, нехорошее и непонятное. Одна смерть за другой, и все это вертится вокруг Дианы. Но не она же в самом деле убивает своих ухажеров. Понятно, после смерти банкира она могла и не очень расстроиться. Был один, появится и другой, лишь бы исправно платили деньги. Но рокер-то здесь при чем? Он познакомился с ней, предложил сниматься в клипе. А она, разумеется, согласилась. Что здесь такого особенного? Только то, что парня кто-то убил и этот кто-то вертится поблизости от Дианы.
Я вела машину и думала о последних событиях, а Герт угрюмо молчал, уставившись на дорогу. Наконец впереди показалось знакомое строение.
- Приехали, - сказала я, останавливаясь.
- Если еще кого-нибудь убьют, - вдруг сказал Герт каким-то бесцветным и усталым голосом, - я сам придушу эту шлюху. От подобной мрази землю нужно очищать без всякой жалости.
- Успокойся, Герт, - я попробовала образумить своего дружка. - Возможно, что она совсем ни при чем.
- Нет! - Его голос окреп, налился ненавистью. - Это как раз именно она во всем виновата. Это из-за нее убивают. Понимаешь?! Именно из-за нее, а не из-за какой-нибудь тети Моти. Кому-то очень хочется получить эту… шлюху со всеми потрохами, и он убирает всех, кто находится рядом с ней и мешает ему.
- Успокойся, - попросила я, - ты же ничего не можешь сделать. Если она виновата, будь уверен, рано или поздно она будет наказана.
- Это точно, - мстительно прошипел Герт. - И смерть ее не будет легкой. Эта тварь будет мучиться здесь, а потом еще и в аду, если только бог не забыл о нас.
Я почти с испугом смотрела на этого человека. Знала его много лет, видела в разных ситуациях, но таким… Видно, здорово его задела смерть Алексея, если он так говорит о Диане.
Герт, похоже, немного остыл, пришел в себя. Он потрепал меня по щеке и стал выбираться из машины. Я последовала за ним. Герт задрал голову, смотрел на звезды и вдыхал свежий сырой воздух.
- Как отлично вот так просто стоять на земле, дышать, смотреть, и вдруг по чьей-то злой воле лишаешься всего этого, и тебя больше нет на земле. Видишь, как бывает.
- Не надо, Герт, - снова попросила я, - не трави себя. Говорят, что хороших людей бог забирает к себе молодыми, потому что они ему тоже нужны. И они становятся ангелами, а потом живут среди людей и помогают нам, грешным, избежать разных несчастий. Часто же бывает, что человек чудом избежал гибели, и потом говорят: "Ангел-хранитель спас". А это именно такой ангел-хранитель, который был раньше человеком.
- Сама придумала? - спросил Герт спокойно, поворачиваясь ко мне. - Занятная выдумка, так и хочется в нее поверить.
- Не знаю, придумала или слышала от кого-то, но сколько уж лет в это верю. Как-то вдруг поняла, что душа есть, по-другому просто быть не может. Есть, и все! Вот тогда, наверное, и услышала от кого-то про ангелов-хранителей. Что-то запомнила, что-то сама додумала.
- Хочется верить в это, - Герт качнул головой. - По крайней мере не так тяжело о смерти думать.
В "Амальгаме", как обычно, было полно народу, жаждущего развлечений, но свободный столик все же отыскался. Герт быстро принес выпивку, но потом сказал, что перекинется парой слов с каким-то Знакомым, и слинял. А я опять осталась одна, как в тот памятный вечер, когда мы встретились с Гертом и сидели здесь, в "Амальгаме".
- Можно? - раздался рядом со мной хрипловатый голос.
Я обернулась и посмотрела на говорившего. Постарел, поседел, морщин прибавилось, но в общем и целом… А я ведь знала его. Когда-то мы с Мишкой, а потом и с Гертом бывали на его концертах. Он начал играть рок-н-ролл в Питере гораздо раньше Гребенщикова и Майка Науменко. Пожалуй, его можно было бы по праву назвать первым питерским рокером. Ну, или, по крайней мере, одним из первых. Он играл и с группами, выступал и в одиночку. Я знала, что вены на руках у него изрезаны и остались страшные шрамы. Одно время говорили, что он спился, потом говорили, что вовсе и не спился, а попал в психушку, третьи точно знали, что загнулся от какой-то дряни, большим любителем которой был. Четвертые знали уж совсем точно, что он рванул в Америку, женился там на богатой вдове и теперь торчит каждый день, почти не приходя в себя. Пожалуй, несколько лет о нем совсем не было слышно. Он не выступал сам и не появлялся на сейшенах. Хотя нет, кажется, я видела его у клуба "Ракета", когда выходила оттуда вместе с Гертом. Тогда я так и не смогла вспомнить, где встречалась с этим человеком, даже и не подумала, что это и есть Старый рокер. Но вот он стоит сейчас передо мной, живой и невредимый.
- Можно, - повторил он, - или мне лучше уйти? А то вы смотрите на меня, как будто увидели привидение.
- Садитесь, конечно, - я кивнула. - Просто удивилась немного, столько лет вас не встречала.
- Так вы еще и знаете меня. - Он хрипловато засмеялся и уселся за столик. - А вот я к старости стал плохо помнить разные события, и нашего знакомства, хоть убейте, не припомню.
- Мы незнакомы лично, - я улыбнулась, - но раньше я не раз бывала на ваших концертах. У меня и брат был рок-музыкантом, и приятель… В смысле, приятель и сейчас играет рок. Знаете "Серебряный век"?
- "Серебряный век" знаю, - он кивнул. - Они сейчас со всех сторон обласканы. Впрочем, вполне заслуженно. А кто из них ваш приятель?
- Герт, - ответила я, - но вообще-то я их всех знаю. Мой брат когда-то начинал с этой группой.
- Был, начинал… - Старый рокер посмотрел на меня. - Что с ним случилось?
- Ничего особенного, - мне хотелось избавиться от этого пристального взгляда, - Мишка уехал в Америку и сейчас живет там.
- Процветает или так перебивается? - усмехнулся Старый рокер.
- Пока вроде бы все благополучно, - ответила я.
Мне было непонятно, зачем он завел этот странный разговор. И Герт, как обычно, где-то пропадает. Как это все-таки похоже на него! Прийти куда-нибудь и бросить меня одну, мол, как хочешь, так и действуй, а мое дело - сторона. Вот и сейчас на меня свалился этот странный тип. И привычка у него странная - пристально смотреть на человека. Чувствуешь себя как-то неловко, хочется закрыться или спрятаться.
- А ты меня совсем не слушаешь, - Старый рокер легонько толкнул меня в плечо, - витаешь мыслями где-то.
- Нет, - я качнула головой, - я слушала. Но, наверное, и вправду задумалась.
- И о чем же ты думала? - Он все так же бесцеремонно разглядывал меня. - Или это секрет?
Лучше всего мне было бы промолчать, но кто-то словно тянул меня за язык.
- Я думала о жизни, о смерти, о вечном и преходящем, о том, что в мире красиво и что уродливо.
Старый рокер вздрогнул так сильно, что столкнул на пол стакан, который со звоном разлетелся на осколки.
- Интересно, - проговорил он, беря меня жесткими пальцами за подбородок и заглядывая прямо в глаза, - а почему тебя мучают такие мысли? Ведь ты еще очень молода и не отягощена разными преступлениями и грехами.
- Не знаю, - мне хотелось освободиться от жестких пальцев, - но вот почему-то думается об этом. Мне Герт рассказал о смерти молодого парня. Несколько дней назад я видела его на сейшене, а теперь его нет… Странно как-то получается… Любого человека жалко, когда он умирает, но молодого…
- Ты говоришь о себе, - он наконец-то отпустил мой подбородок, - ты молода и тебе самой страшно умирать. Вот поэтому ты и думаешь об этом.
- Нет! - резко возразила я. - Мне хотелось бы знать, за что его убили.
- А кто это сделал, тебе не хотелось бы знать? - Тяжелый взгляд словно придавливал меня к земле.
- Хотелось бы, но это даже меньше. Кому он, спрашивается, мешал? И что он такого сделал, что его нужно было убивать?
- А ты сама что думаешь? - спросил он, наливая себе в бокал коньяк.
- Или не поделил что-то с кем-то. Или, как говорит Герт, во всем виновата Диана. Тот, кому она нужна, и убил его. Но опять же зачем?
- Похоже, что этот вопрос будет мучить очень многих, - задумчиво сказал Старый рокер. - Я в своей жизни навидался достаточно смертей, да и другие рокеры тоже. Сам по глупости и по молодости думал о смерти, вены себе резал, дурак. Но всегда рядом оказывались добрые люди и меня спасали. Знаешь, что раньше с неудачливыми самоубийцами делали, куда их определяли? Правильно, в дурдом. Мол, там быстро приведут в норму. Но рокеры даже там были обузой. Подлечат такого малость, приведут в себя и отпускают на все четыре стороны.
Я четыре раза вены резал, а в дурдом меня только дважды отправляли. Потом уже и это делать перестали. Зачем? Что с меня возьмешь? Были ведь у меня и другие возможности попасть на тот свет, а я вот все еще здесь небо копчу. Видно, не нужен ни на небе, ни в аду. Ни богу свечка, ни черту кочерга. Так вот я тебе скажу, что этот парень в какие-то чужие игры начал играть, иначе бы его не убили. Понимаешь, подруга, в рокерской среде не убивают. Можно дать дуба разным способом, наколоться или накуриться разной дряни, можно опиться и тоже не встать, можно самому наложить на себя руки самыми разными способами. Башкой вниз, или вены полоснуть, или веревку на гвоздь накинуть, это уж как сам решишь. Можно даже в какой-нибудь пьяной драке бутылкой по голове получить и сдохнуть с проломленным черепом, но чтобы кто-то убил вот так целенаправленно… Я же говорю тебе, тут нужно очень сильно во что-то вляпаться, чтобы такой человек нашелся и влез сюда, к рокерам. Мы ведь чужих не принимаем. Сначала докажи, что ты наш, что ты свой, а потом уже тебя будут считать братом. Но в рок-братстве нет таких разборок. Своего убивать не будут. Поняла теперь?
- Я-то давно поняла, - кивнула я, выслушав этот сумбурный монолог, - вот поэтому и странно все это. Но ведь он, Алексей, знаком был с одной моделью, на сейшн ее притащил, хотел, чтобы она в клипе у него снималась. Сначала убили банкира, с которым она крутила роман, теперь вот этого парня.
- Думаешь, из-за девки? - Старый рокер мрачно усмехнулся. - А смысл? Даже если кому-то не нравилось, что она с ним крутится, то ведь это же не постоянно. Модели, что проститутки, сегодня с одним, завтра с другим. Это ей сейчас захотелось молодого и свежего, может, еще позабавило, что он рокер. Но она поигралась бы с ним, поигралась, да бросила. Делов-то на копейку. Но тут все по-другому. Парень стал кому-то серьезно мешать, вот его и убрали. Мораль: не играй в чужие игры, если не знаешь расклада.
Я хотела что-то возразить, слишком уж Циничны были последние слова Старого рокера, но к столику поспешно подвалил Герт.
Как ни странно, он не стал больше пить и заметно протрезвел.
- Ты еще долго собираешься здесь сидеть? - без всякого предисловия спросил он. - А то мне домой охота.
- Я и вообще бы обошлась без этой забегаловки, - ответила я, - но кто, спрашивается, меня сюда притащил?
- Ладно тебе, - миролюбиво произнес Герт. - Так мы собираемся домой или нет?
- Хорошо, поехали домой, - я кивнула.
"Амальгама" надоела мне уже хуже горькой редьки. Тем более с такими разговорами. Пока я препиралась с Гертом, Старый рокер успел незаметно отойти и раствориться в толпе. Я хотела попрощаться с ним, но его уж и след простыл. Интересно, почему он теперь не выступает, неужели думает, что молодых будут слушать гораздо охотнее, чем его?
- С кем это ты сидела? - спросил Герт, когда я вывела машину на дорогу. - Что за тип?
- Это же Старый рокер, - усмехнулась я, - только не говори, что ты его не узнал.
- Иди ты! - не поверил Герт. - Скажешь тоже - Старый рокер! Да он пропал куда-то несколько лет назад. И ни слуху ни духу. С чего бы ему теперь объявиться?
- А я тебе говорю, что это был именно он, а не кто-то другой. Со зрением у меня пока в порядке. Да и, согласись, его трудно перепутать с кем-либо.
- Однако, - Герт почесал подбородок. - А я с ним не успел даже поздороваться. И как быстро он пропал. Я только подошел, и он слинял куда-то.
- В этом ты прав, - я остановила машину, - мне тоже показалось странным, что он так быстро исчез и даже не попрощался. Хотя у людей ведь бывают самые разные странности.
- Ладно, подруга, - Герт выбрался из машины, - не забивай себе голову. Считай, что это еще один нелепый эпизод в твоей биографии. А еще лучше забудь об этой встрече, и все.
- Наверное, я так и сделаю, - согласилась я.
* * *
Тарарам, который творился в нашей редакции, можно было сравнить разве что со стихийным бедствием, причем вселенского масштаба. Орали и возмущались все разом. Вернее, орали несколько человек, а остальные поддерживали их из солидарности.
Илья Геннадьевич Пошехонцев с трудом, надо признать, выдерживал нападки коллег. А как же! Сенсация сама плыла в руки, а он со своим глупым упрямством тормозил материал. Вот и пришлось сотрудникам напрягать голосовые связки, отстаивая справедливость.
- Нет, ну вы только посмотрите, - ораторствовал Гера Газарян, поддерживаемый коллегами, - какой отличный материал мог бы выйти. Ирочка взяла чудесное интервью, но почему-то Илья Геннадьевич, - последовал неопределенный и не слишком приличный жест в сторону главного, - запрещает нам это. С какой, спрашивается, стати? Я могу еще понять, что нам был сделан заказ, - он сделал неопределенный, но более приличный жест в мою сторону, - и мы его выполняли. Но произошло убийство, даже два, и теперь уже все газеты опубликовали сенсационные новости, а наша никак не раскачается. И почему мы, спрашивается, должны плестись за всеми, словно паралитики? А Лилька, между прочим, тоже материал готовила, скандальный. Так ведь и он не прошел. Скажите на милость, что еще за весталка такая объявилась, что о ней запрещено говорить, что еще за жена Цезаря, на которую не может упасть даже тень подозрения?
- Подожди, Гера, - остановил его Павел Николасвич Сверчков, серьезный мужчина и серьезный автор, который только по ошибке задержался в нашей газетке. - Пусть Илья Геннадьевич объяснит нам ситуацию. Про заказчика, конечно, понятно, но нельзя же лизать спонсорскую попу в ущерб нашей газете. Извините за резкость, конечно.
Все бурно выразили согласие с Павлом Николасвичем, который никогда ничего зря не говорил.
- Заткнитесь вы! - рявкнул Илюша Пошехонцев, потеряв всякое терпение. - Хватит уже!
- Мы-то заткнемся, - встрял Миша, - если ты нам все объяснишь. Причем подробно, всякие туманные выверты и экивоки нас не устраивают.
- Что я должен вам объяснять? - ощетинился главный. - Вы и сами все знаете.
- Нет, не все, - продолжал гнуть свое Миша. - Почему Лилькин материал не прошел? И почему Ирочка зря старалась? И Яша Лембаум, между прочим, тоже. Сейчас мы знаем, что эта самая Диана крутила шашни с каким-то музыкантом. А ведь до этого был банкир, однако ту тему ты отмел сразу и неизвестно по какой причине. Вернее, причину Павел Николасвич очень точно назвал - вкусная спонсорская попа. Но теперь уже просто деваться некуда, ведь про Диану с музыкантом все знают. Так почему же и нам об этом не написать? В рамках приличий, разумеется, мол, так и так. Почему действительно идут такие запреты?
- Я не обязан вам докладывать обо всех своих делах. - Пошехонцев еще пытался трепыхаться.
- А нам и не надо обо всем докладывать, - снова встрял Гера, - нам нужно сделать материал. Я же не говорю, что хорошо бы измазать эту модель с ног до головы дерьмом, но материал должен пройти. И не надо возмущаться. Я вообще не понимаю, чего мы спорим. Не доверяете нам, пусть пишет тот, кто у вас из доверия не вышел.
- Точно, - обрадованно влез Семен Гузько, до этого скромно молчавший в стороне, что было на него так не похоже. - У нас тут и специалист по моделям имеется. Как кто? А вот, Леда. Пусть она и пишет. А что такого? Статьи у нее всегда хорошие, приличные, ничего лишнего. Как вы на это смотрите, Илья Геннадьевич?
Пошехонцев с сомнением посмотрел на меня, на сотрудников и на Семена Гузько. Сморщился, но затем неохотно кивнул.
- Хорошо, я согласен, - буркнул он, - только никаких… ничего… В общем, Леда, вы и сами понимаете.
- Разумеется, - я серьезно кивнула. - Когда я могу приступить к работе?
- Да хоть сейчас, - главный скривился еще больше, - но я потом обязательно должен посмотреть ваш материал.