- Ты уверен, что мужик умер?
- На это намекала аккуратная дырочка в его лбу. Что будем делать?
- Ничего, - пожала я плечами, - надо сматываться, могут приехать менты, или ребятки в офисе очухаются и возжелают мести.
- Если они живы, - усмехнулся Денис, подходя к подоконнику и вытирая его рукавом куртки.
- Я только огрела их шваброй, - сказала я, выключая в комнате свет и выбираясь следом. Он поймал меня внизу, но не отпустил. Сжал в объятьях и некоторое время смотрел как-то печально. Я почувствовала себя неуютно и высвободилась. Денис усмехнулся, я направилась к машине, он следом.
- Не хочешь прокатиться до офиса? - предложил он.
- Зачем? Наверняка, ребятки уже очухались, и поговорить с ними не получится.
- Хочу кое-что проверить.
- Что?
- Я так понимаю, парня в номере ты просто огрела по голове?
- Да, - кивнула я.
- Однако я обнаружил труп, от которого поспешили избавиться, причем сделали это явно в то время, пока я носил тебе вещи. Значит, есть вероятность, что сейчас весельчак направляется в офис.
- Откуда ему было знать, куда меня отвезут?
Денис пожал плечами.
- Мог проследить. Потом вернулся сюда. Я же говорю, что хочу проверить. Но командир у нас ты, решать тебе.
- Ладно, - подумав, нехотя сказала я, - давай съездим.
Мы тронулись с места, я закурила, размышляя.
- Так откуда же ты взялся? - покосилась я в сторону Дениса. Он усмехнулся.
- Ты же, наверняка, видела мой паспорт. Я местный.
- Давно?
- С рождения, - хмыкнул Денис.
- От тебя можно добиться какой-то полезной информации?
- У тебя же пистолет, - весело подмигнул мне он, а я только снова подивилась перемене его поведения. Воистину, актером Денис оказался отличным.
- Хорошо, тогда объясни, зачем ты приехал в мой город?
- А ты не догадываешься? - кинул он на меня взгляд, - выманить тебя сюда.
- С целью?
- Этого я не знаю.
Я посмотрела скептически, но он снова повторил:
- Серьезно не знаю. Кто-то вышел на меня через интернет и предложил дело. Я обсудил детали и согласился.
- Делом было выманить меня?
- Ага, - кивнул он, - естественно, я поинтересовался объектом, ты довольно необычный человек, скажу я тебе.
Я махнула рукой.
- И что дальше?
- Я получил задаток и отправился в ваш город. На удачу, у меня там оказался бывший сокурсник, так что история выходила вполне правдоподобная. Очень было забавно наблюдать, как ты пытливо слушала наши разговоры, пытаясь разглядеть ложь. В общем-то, заказчик оказался прав, когда писал, что уломать тебя будет не так уж сложно. Правда, я так и не понял, по какой причине. Не большая же любовь ко мне заставила тебя согласиться? Хотя, судя по тому, как весело ты проводишь время, друзей у тебя тут пруд пруди.
- Их сложно назвать друзьями.
- Да уж, - поддакнул он, - откуда же они взялись?
- Как и ты, местные, - передразнила я его, он посмеялся, - ты следил за мной?
- Конечно, сразу двинул за тобой от торгового центра, кстати, ты отлично знаешь город.
- Спасибо.
- Не за что. В общем, я проводил тебя до бизнес-центра, ты появилась оттуда с каким-то мужиком, вы куда-то поехали, я за вами. Приехали в "Восход", потом он отвез тебя в "Лиру". Я поразмышлял и остался с тобой, потому как мое задание - ты.
- То есть выманить меня - не единственное условие?
- Попросили приглядеть, - усмехнулся он, - чтобы девушка была в безопасности. Поначалу-то я решил, что задание плевое, но, оказывается, ты умеешь удивить. Думаю, не попросить ли прибавку.
- Ты увидел, как меня утащили из номера и отправился следом.
Денис кивнул.
- Поехал за вами. Так как намерения у ребят были довольно прозрачны, я решил в этот раз не ждать, а поучаствовать. Пришлось, конечно, раскрыться… Как оказалось, зря, ты и сама неплохо справилась. Скажу честно, я был немало удивлен.
- То есть, если бы не это, ты бы так и таскался за мной хвостом?
- До поры, до времени. Заказчик написал, что дольше недели ты здесь точно не пробудешь.
- Как мило, - хмыкнула я.
- Ага, кажется, он тебя неплохо знает, - не преминул заметить Денис, - не догадываешься, кто это?
- Лучше скажи, кто ты.
- Мастер на все руки, - усмехнулся он снова, - если ты понимаешь, о чем я.
- Понимаю, - вздохнула я, погружаясь в свои мысли.
Денис был прав, некто, заманивший меня сюда, либо неплохо знает мои привычки, либо думает, что контролирует происходящее, направляя его по своему сценарию. Вполне вероятно, что к концу недели все зайдет так далеко, что мне волей-неволей придется уносить ноги. Вопрос в том, кто это может быть? Недоброжелателей в разных областях у меня немало, однако никому из них не придет в голову выманивать меня сюда, тем более утверждая, что это будет нетрудно. Выходит, человек знает… Что? Об истории с Потаповым? Не считая меня, знающих всего двое: Вадим и Марк. С первым я разговаривала и практически уверилась в том, что он к этому отношения не имеет. А вот второй… Он вроде бы должен сейчас быть далеко. Конечно, заказ можно сделать и по интернету, но как наблюдать развитие событий? Что, если у него тут свой человек? А что, множество нанятых, как Денис, людей, выполняющих отдельные поручения. Нет, Марк не стал бы выписывать подобные кренделя, он из тех, кто предпочитает держать ситуацию в своих руках. Тогда он здесь, где-то рядом? От подобного предположения у меня вспотели ладони. Не может этого быть, он не дурак, и знает, что после последнего устроенного им шоу и моего возвращения слежка за мной, наверняка, пуще прежнего. В этот момент я, кстати, оценила факт того, что таскаюсь по городу в поисках ребенка, а за мной, возможно, приглядывает целая толпа. Если кто-то заинтересовался этим делом, могли что-то накопать, при чем, зная их возможности и методы, что-то более существенное, чем я. Правда, очевидно, делиться они не захотят. Я отбросила пока мысли о похищении и вернулась к Марку. Надо быть просто сумасшедшим, чтобы, находясь в подобной ситуации, придумать коварный план, да еще и меня использовать. Его же могут схватить в любой момент, ему стоит только допустить ошибку. Я усмехнулась, потому что знала: Марку на это плевать, он уверен в себе и будет идти до конца. Но что он задумал? Мстит таким образом Женьке? За что? Если Марк недалеко, то знает, что мы с ним не пересекаемся. Однако, он большой затейник, и что у него на уме, даже не стоит пытаться понять. Исключать какого-то человека со стороны я тоже не стала, но к выводу пришла так или иначе одному: ничего не остается, кроме как ждать развития событий. Что бы ни затеял этот некто, он сделает следующий шаг.
За это время мы подъехали к офису, машины возле него не было. Денис вылез и подергал ручку двери, она оказалась заперта.
- Полезем? - спросил он с сомнением, вернувшись в машину.
- Думаю, в этом нет смысла. Даже если кто-то рванул сюда и успел до того момента, когда мужики очухались, он, наверное, все за собой прибрал.
- Мы тоже не копались, - не согласился Денис, - возможно, он там.
Я посмотрела с сомнением.
- Хочешь попробовать взять его?
- Это избавило бы нас от многих вопросов.
- Он опасен.
Денис пожал плечами.
- Я тоже не лыком шит, а ты вообще амазонка, рискнем?
Пару секунд я на него смотрела, потом полезла из машины.
- Возьми, - протянула я ему пистолет, - с этой штуковиной ты лучше справишься.
- Сомневаюсь, - хмыкнул он, но взял, а я достала из рюкзака отмычки.
- Посвети, - попросила его, так как свет фонаря не доходил до двери. Денис достал телефон и направил его на замочную скважину. Через пару минут что-то щелкнуло, и дверь открылась. Денис только покачал головой, убирая телефон, и потянул ее на себя.
- Иди за мной и будь осторожна, - шепнул он и нырнул в темноту. Я прошла следом и прикрыла дверь, Денис шепнул:
- Прямо лестница.
Я это и так помнила, прошла до первой ступеньки и стала осторожно подниматься. Видимо, Денис уже достиг верха, потому что вдруг послышалась возня. Я ринулась по лестнице, рискуя свернуть шею, оказалась наверху и поняла, что вокруг опять тихо. От этого стало страшно, и я пожалела, что у меня нет пистолета, а, на худой конец, швабры. Я стала медленно двигаться в сторону кабинета, в которой меня привезли мужчины. Казалось, я топаю, как слон, спина вспотела, а я смотрела только вперед: туда, где была дверь. Дойдя до нее и никого не встретив, я нащупала ручку и медленно ее опустила. Дверь поддалась, я открыла ее, но замерла, не решаясь ступить внутрь. В кабинете окон не было, поэтому я просто пялилась в темноту, пока глаза не привыкли и не стали различать очертания. Тогда я разглядела на полу нечто, напоминающее скрюченного человека. Забыв обо всем, я ринулась к нему, услышала шорох за спиной, резко обернулась, но успела только увидеть закрывающуюся дверь, а следом в замке повернулся ключ. Я ринулась к двери, но она, естественно, оказалась заперта. Шаги стремительно удалялись. Быстро достав отмычки, я стала ковыряться в замке, мне повезло, я справилась с ним быстро. Выскочила в коридор, но побежала не вниз, а вслед за шагами - влево. Я слышала, как там что-то громыхает, и неслась, забыв об осторожности. Вскоре коридор закончился, я оказалась возле распахнутой двери, выходящей на улицу. Тут была пожарная лестница. Я бросилась по ступенькам вниз, приметив, как кто-то садится в машину, припаркованную возле. Однако внизу меня ждало разочарование. Все, что я успела увидеть, - это огни отъехавшего автомобиля, очень похожего на тот, в котором меня привезли. Чертыхнувшись, я вернулась назад, добежала до кабинета и зажгла в нем свет. На полу лежал Денис. Я бросилась к нему и облегченно выдохнула, увидев, что он жив и не ранен. Похлопала его по щекам, и он стал приходить в себя.
- Аня, - сказал немного удивленно, потом подскочил, - где он?
- Ушел. Спустился по пожарной лестнице, внизу стояла машина, я не успела его догнать.
- Черт, - поморщился он, поднимаясь, - извини, что сплоховал. Он выскочил из темноты и ловко вырубил ударом в шею.
- Я тоже виновата, нужно было догадаться, что спрятаться можно только за дверью, сама же так сделала. Но увидела тебя и… В общем, он выскочил и запер меня на ключ, пока я открывала дверь, потеряла драгоценное время.
- Ладно, - Денис огляделся, комната была пуста, остатки швабры тоже исчезли, - кажется, тут мы тоже опоздали. Давай сматываться.
Я с ним согласилась, и мы быстро спустились вниз. Вскоре уже ехали на машине.
- Предлагаю остановиться у меня, - сказал Денис, - для тебя это самое безопасное место.
- Думаешь, твой заказчик не знает, где ты живешь?
Он покосился в мою сторону.
- Есть идеи получше?
- Нет, - вздохнула я, - давай к тебе.
- Как думаешь, кто этот человек? - спросил Денис, имея в виду, конечно, таинственного убийцу. Я пожала плечами.
- Вряд ли кто-то из тех, кто забрал меня. Честно говоря, особой прыти я в них не заметила. Но машина была очень похожа на их.
- Возможно, наш таинственный друг решил избавиться от ребят, воспользовавшись их же автомобилем.
Эта версия выглядела подходяще. Правда, на вопрос, зачем он это делает, ответа по-прежнему не находилось.
- Он не хочет, чтобы кто-то связал этих людей с тобой, - высказался Денис.
- То есть?
- Кто-то отправил за тобой ребяток. Они тебя о чем-то успели расспросить?
- Спросили, откуда я знаю Вадима.
- Вадим - это?..
- Тот мужчина, с которым я встречалась в бизнес-центре, а потом каталась по городу.
- Что за мужик?
Я промолчала, не желая посвящать Дениса в курс своих дел. Он на это усмехнулся.
- Как знаешь. Я просто хочу разобраться в вопросе. Ты же понимаешь, что через час-два я и так узнаю о нем.
- Вот и хорошо, - лаконично ответила я, Денис посмеялся.
- С тобой сложно иметь дело.
- Тебе за это заплатили, так что придется потерпеть.
- Я не против, - ответил он, улыбнувшись, но посмотрел странно. Вскоре мы приехали к нему, и я ушла принимать душ, решив, что мне это не повредит. Когда вышла, нашла Дениса на кухне, он пил чай и курил.
- Ты куришь? - удивилась я, так как доселе не видела его с сигаретой. Он усмехнулся.
- Моему персонажу это качество не подходило.
Я подошла к нему и вытащила сигарету из рук.
- Можно? - спросила, слегка улыбнувшись, и сделала затяжку. Выдохнула дым и вернула ему сигарету.
- Так лучше, - сказала вслух, садясь напротив, и тут поймала его взгляд, он смотрел серьезно и печально.
- Что? - спросила я с полуулыбкой, Денис затянулся и покачал головой.
- Просто задумался. Какие планы на завтра и вообще?
- Будем ждать развития событий, наблюдая со стороны. Твой заказчик не прислал весточки?
- Нет, - покачал Денис головой.
- Значит, все идет по плану. Где можно лечь спать? Честно говоря, я очень устала.
- Еще бы. Уже утро. Ложись в комнате на диване, я устроюсь на тахте в прихожей.
- На тахте могу лечь и я, - начала я, но он махнул рукой.
- Все нормально, к тому же за входной дверью будет пригляд.
Я кивнула и пошла в комнату. Диван уже был разложен, сняв джинсы, я залезла под одеяло, сжавшись в комочек на боку. Уснула я моментально. Мне снился Марк, он смотрел на меня и смеялся, качая головой, как делал всегда. Правда, в этот раз он еще указывал на меня пальцем, словно я отмочила что-то несуразное.
- Милая, - сказал он сквозь смех, - как можно быть такой глупой.
Я проснулась, потому что на кухне что-то загромыхало, и села, прислушиваясь. Через мгновенье показалась голова Дениса.
- Сковородку уронил, - сказал он виновато, - извини, что разбудил.
- Который час?
- Половина первого.
- Нормально.
Денис кивнул и спросил:
- Завтракать будешь?
Я вдруг поняла, что жутко голодна.
- Очень хочется есть, - покивала я, а он кивнул в ответ и скрылся. Пока я чистила зубы и расчесывалась, Денис приготовил яичницу и салат. Я буквально набросилась на предложенное, а он сидел напротив и смотрел с улыбкой, не спеша завтракая. После мы пили кофе и курили.
- Включи новости, - предложила я, взглянув на часы, - может, что интересное покажут.
Он включил маленький телевизор, стоящий на холодильнике, на экране как раз появилась заставка новостей. Сначала было что-то про политику, потом перешли к простым смертным.
- Вчера днем, в номере гостиницы "Восход" был застрелен мужчина, владелец благотворительного фонда "Живая помощь", - девушка вещала, и Денис, конечно, очень заинтересовался данными новостями. На меня поглядывал с неодобрением, но с вопросом обратился только когда ведущая закончила словами о том, что полиция начала расследование преступления.
- Это не твой дружок его там прихлопнул?
Я вздохнула.
- Нет, мы нашли его уже мертвым.
- Чем он вас так заинтересовал?
Я немного подумала, а потом рассказала о похищении Оли Горшковой и о своих подозрениях касательно Королькова.
- С Вадимом мы были знакомы, и я обратилась к нему за помощью, - закончила я, - его ребята присматривали за Корольковым, кому-то показалось подозрительным, что он весь день никуда не выходил, они проникли в номер, а там вот такой сюрприз.
Денис сверлил меня взглядом, так что приходилось и мне выставлять свои актерские таланты.
- Теперь понятно, почему ты согласилась сюда приехать, - сделал он вывод, для меня удачный, ходить по краю мне совсем не нравилось. Я пожала плечами. - Интересно, этот парень просто воспользовался ситуацией или все это подстроил?
- О ком ты? - не поняла я.
- О своем заказчике.
- Думаешь, он мог устроить похищение девочки, чтобы таким образом… - начала я, но сама себя перебила, - нет, это невероятно, с чего бы ему знать, что я ввяжусь в расследование? Я вообще могла не узнать о нем.
Денис пожал плечами, никак не прокомментировав, а я снова задумалась. Если все это, действительно, лишь уловка, чтобы вытащить меня сюда… Значит, цель у этого выдумщика должна быть просто колоссальных масштабов. Я ее, конечно, не вижу, но это вовсе не значит, что ее нет. Я устало потерла лоб.
- Не думается? - хмыкнул он.
- Ничего не понимаю, - пожаловалась я и поднялась. Мой телефон лежал в кармане куртки и был разряжен. Некоторое время я покрутила его в руках, борясь с желанием положить обратно. Здравый смысл победил, я подумала, что у Вадима могли появиться новости.
- У тебя есть зарядка? - показала я телефон Денису.
- Ну и старье, - прокомментировал он, - такой зарядки точно нет, но можно купить в магазине.
- Рядом что-нибудь есть?
- Я сбегаю, тебе лучше лишний раз не светиться.
- Только осторожно, - сказала я, а он снова усмехнулся и пошел одеваться. Вернулся Денис через десять минут, и я, надо сказать, все это время искренне переживала, выглядывая в окно.
- На улице жуткий холод, - заметил он, протягивая мне коробочку. Я его поблагодарила и вернулась в комнату, где поставила телефон на зарядку и включила. Через пару минут начали приходить сообщения. Два звонка от Петренко, один вчера вечером, другой сегодня утром, девятнадцать от Вадима, два от Олега, еще несколько с работы и три сообщения от Костика с проявлениями беспокойства за меня. Мне стало стыдно, что я не предупредила мальчика о своем отъезде. Не обнаружив меня дома, он, наверное, напридумывал не пойми чего. Я быстро написала ему, что у меня все в порядке и что я в отъезде по своим делам. Только я отправила сообщение, как телефон зазвонил.