Каждый пытался оказаться поближе к его приёмнику и услышать свежие новости. В столице явно творилось нечто невообразимое.
– Лёва, БТР горит! Там боезапас, он рвануть может! Воду льют на него сверху из дома…
– Яна, жертвы есть? Жертвы есть?! – совсем охрип Лёва. – Тут говорят, что якобы очень много… Штурм ещё не начался?
– Вроде бы, пока нет, но с минуту на минуту может начаться! – нагнетала психоз Яна.
– Мне сейчас должны позвонить, – продолжал Лёва. – Я пока и сам не в курсе…
– Вон, вижу, зажигательной смесью БТР облили, – докладывала Яна. – Он управление потерял, завертелся в туннеле и задавил человека. Смотровые щели закрыли, и БТР в туннеле заметался. По люкам стали стучать, и солдаты выстрелили. Ещё одного парня убили…
Стеличек теперь мечтал только о том, чтобы как можно скорее высадить эту шатию на Исаакиевской площади и вырубить приёмник. Он представлял себе состояние Сакварелидзе и Алмякаева во втором автобусе, где оружием было занято полсалона.
С набережной Красного Флота какими-то загаженными, тёмными переулками транспорт наконец-то добрался до подступов к Исаакиевской. Через сорок минут нужно было быть на Предпортовой. Времени потеряли уйму, и ещё неизвестно, сколько раз придётся остановиться потом.
Каким-то чудом удалось переехать Мойку. Через некоторое время – Фонтанку. После того, как манифестанты вывалились у Мариинского дворца, Стеличек и Додонов почувствовали себя, как в раю. Несмотря на привычку к экстремальным приключением, Дмитрий ощущал дурноту, которая, правда, постепенно проходила. Додонов тоже стал смотреть веселее.
– Валентин Максимович, как вам показалось, они ничего не заподозрили? – Инопланетянину вдруг захотелось немного поговорить, чтобы снять напряжение.
– Естественно, Митя, им не до этого было. Даже если бы и увидели… В Москве вон военную технику жгут, так чего там наши пистолеты и патроны? Везём для защиты демократии – и точка!
– Э-эх, раззудись, плечо! – Стеличек вдруг захохотал. – Вот это демократия! Горючей смесью по БТРу, арматурой – по башке! Бей фашистских гадов!
– Митенька, милый, успокойтесь! – всполошился Додонов, перехватывая руль. – Мы ведь ещё не доехали!
Тем временем позади остался Обводный канал, и напряжение постепенно спало. Здесь на улицах было оживлённо, но такого бедлама, как на Исаакиевской, проезжающие не заметили. Правда, автобусы то и дело останавливали, спрашивали, как там, не штурмуют ли Ленсовет, на свободе ли мэр Собчак.
Поняв, что маскарад окончен, и довольно играть в бирюльки, Стеличек отодрал присоску флажка от лобового стекла, мысленно попросил Зураба сделать то же самое. Отсутствие баррикад и отрядов самообороны вызывало в душе бурлящий, хмельной восторг. В голове стало пусто и гулко, и сердце уже не вздрагивало при мысли о встрече с легавыми.
В тусклом свете фонаря Стеличек словно впервые увидел собственное обручальное кольцо – с такой же алмазной нарезкой, как у Татьяны. Он почему-то вспомнил священника в золотом одеянии, огоньки венчальных, тоже позолоченных, свечей и потаённое сияние венцов в Смоленской церкви. Это было зимой, вскоре после гибели Татьяниного отца, когда Дмитрий вернулся из Праги. Пришлось поторопиться с браком – через пять месяцев Таня должна была рожать.
Закончился длинный Московский проспект, осталась позади и площадь Победы. Заветная цель приближалась, и ничто, казалось, уже не могло помешать неуклонному движению к ней.
Дмитрий опять повернулся к Додонову:
– Запросите по рации своих – как дела? На Предпортовой нет проблем? Все ведь на ушах стоят, могут и психануть ненароком…
Валентин Максимович тотчас же исполнил просьбу. Он переговорил с сопровождавшими его собственный товар, потом отключил связь.
– У них всё тихо, ждут нас.
– Ну, и ладно, – спокойно сказал Стеличек. – Уже немного осталось. Скоро отдохнёте.
– Я не знаю города! – забеспокоился Додонов. – Где мы находимся в данный момент?
– На Пулковском шоссе. – Стеличеку показалось, что Додонов тяжело дышит. – Вам плохо? Потерпите, пожалуйста. Не время сейчас!
– Я валидол приму. – Додонов спрятал трясущиеся руки. – Где он запропастился? Ага, вот! – Додонов сунул таблетку под язык. – Митя, у меня предчувствие недоброе. Поверьте, я жизнь прожил. Мне кажется, что мы попадём в засаду.
– Это всё нервы, Валентин Максимович! – успокоил Стеличек. – После такой поездки и спятить недолго. Вы как в Москву возвратитесь? Самолётом?
– Нет, я из-за сердца езжу поездами, – ответил Додонов. – С бензином как? Порядок?
– Я в Сестрорецке заправился. – Стеличек, несмотря на браваду, и сам предчувствовал недоброе. – Не волнуйтесь, дотянем.
Город внезапно отступил, и автобусы понеслись по пустырю. Дмитрий, отгоняя тревогу, смотрел вперёд. Там не было ничего подозрительного – лишь светились фонари, а на обочине шоссе стояла гаишная машина – таких сегодня они повидали немало…
* * *
От "Жигулей" отделился человек в форме и, помахивая жезлом, вышел навстречу автобусам. Гаишник был в белых крагах и в шлеме. Вёл он себя спокойно, а вот напарник, совсем мальчишка, заметно нервничал. Стеличек притормозил, лихорадочно соображая. Засада это или обычное вымогательство денег? Сейчас он был готов отдать сколько угодно, лишь бы их пропустили дальше. Невдалеке, на примятой траве, стоял "уазик" защитного цвета.
Старший, приложив руку к шлему, представился по всей форме. Погоны его прыгали перед глазами Дмитрия. А вместо фамилии слышался только шум крови. Ни звания, ни должности, ни сути претензий – только стук собственного сердца. "Всё! Всё! Всё!" Потом Стеличек сообразил, что фамилия мужика – Ефимов, а парнишки – Трегубов.
– Ваши документы, пожалуйста! – попросил Ефимов, протягивая руку ладонью кверху.
– Мы разве нарушили? – изумился Стеличек.
– Проводится досмотр автотранспорта, – объяснил Ефимов.
Судя по всему, его мало интересовали права Дмитрия. Поднявшись в салон, гаишник мельком просмотрел поданные документы и направился к ящикам. Они почти скрывались под всяким хламом, но гаишники всё же увидели угол ящика с патронами. Дмитрий между тем увидел, что от "уазика" к их автобусам уже идут несколько человек, и у каждого в руках было оружие. Ещё немного, и они блокируют автобус, быстро раскидают мешки, авоськи и коврики. Значит, Гюлиханов был не один. А второго агента вычислить не удалось. Зря убили его так легко на рынке – нужно было допросить с пристрастием…
– А по какому поводу досмотр? – тоном оскорблённой невинности осведомился Дмитрий.
– Ваши документы! – повернулся Ефимов к Додонову. – И накладную на груз, пожалуйста…
Валентин Максимович, затравленно глядя на Стеличека, вытащил из внутреннего кармана своей куртки паспорт, водительские права, ещё какие-то удостоверения.
Дмитрий взял свою сумочку из мятой кожи. Стал копаться в ней, выгадывая время.
– Гражданин, побыстрее! – Ефимов возвратил документы Додонову. – Куда вы следуете?
– В аэропорт, – невозмутимо отозвался Инопланетянин.
– Почему в такое время?
– У нас рейс на три тридцать. – Дмитрий уже понял, что надо стрелять – другого выхода нет. Лишь бы старик не струхнул, а то он очень нервный, особенно сейчас.
Стеличек сунул руку в карман, сбросил предохранитель. Те, из "уазика", видимо, ждали сигнала.
– Я прошу предъявить сопроводительные документы! – громко сказал Ефимов, и в голосе его звякнул металл.
В тот миг Стеличек выстрелил в него снизу, прямо из кармана. Пуля вошла под подбородок, и кровь вместе с осколками костей брызнула во все стороны. Додонов зажмурился и сдавленно охнул. Трегубов повернул к Стеличеку широкое потное лицо с круглыми глазами, на котором веснушки выделялись особенно ярко. "Осень почти, а ты такой конопатый!" – почти ласково подумал Дмитрий и снова назад на спусковой крючок.
Паренёк, обливаясь кровью, рухнул в проход между сидениями автобуса. Дмитрий рывком подтащил его к двери и вышвырнул на асфальт. Потом, не надеясь на помощь Додонова, он то же самое проделал и с Трегубовым. Вокруг было очень тихо, и Стеличек услышал, как гаишник ударился головой об асфальт.
"Скорее всего, оба готовы!" – подумал Стеличек, снова прыгая за руль. Автобус рванул с места и помчался в сторону аэропорта. Додонов открыл глаза, понял, что они опять едут, и бросился к заднему стеклу. Добраться бы до ближайшего леса, а там можно спрятать товар – до передачи его покупателю…
– Валентин Максимович, осторожнее! Могут стрелять, – предупредил Дмитрий. Он нёсся на автобусе в этой чернильной мгле, как в космосе, и огни новостроек вдалеке были похожи на звёзды. Бескрайный пустырь, перерытый канавами и заросший бурьяном, сейчас совсем не был виден.
– Как там, наши сзади едут? – спросил он немного погодя у Додонова.
– Нет, они отстали… – Москвич всё пытался что-то разглядеть. – Я вижу мигалки… Милицейские мигалки в той стороне! Наши, видимо, попались – со всем грузом…
– У нас тут тоже не пусто! – Стеличек оскалил зубы, ещё увеличился скорость. – Теперь все чувства побоку – надо спасаться самим…
Тихий звук сирены Стеличек всё же услышал и бросился удирать уже по-серьёзному. Додонов, цепляясь одной рукой за сидения, другой держался за сердце, и губы его показались Дмитрию чёрными.
К автобусу Сакварелидзе и Алмякаева, вращая мигалкой, подлетел жёлто-синий "уазик". Он подпрыгнул на колдобине, и в это время из автобуса выстрелили – один раз, другой, третий. Милиционеры ответили тем же, и стёкла автобуса мгновенно покрылись трещинами. Любая пуля могла поднять на воздух не только автобус, но и всех, находящихся поблизости, и потому опера отступили, залегли. А вот Зурабу и Рафику терять было уже нечего, и они решили дорого продать свои жизни.
Сакварелидзе не осуждал Дмитрия – таков и был их уговор. Если удастся спасти хотя бы часть груза, Ншан всё поймёт и будет доволен. А они теперь должны задержать погоню, отвлечь её от Дмитрия и Валентина. Чёрт, знать бы, что так выйдет, загрузили бы под завязку первый автобус…
Минц, Грачёв и Вершинин на ходу выпрыгнули из "уазика", и тут же автоматная очередь взметнула из-под их ног фонтан песка и каменной крошки. Сержант из местного отделения по фамилии Черкасов лежал на асфальте вниз лицом. Всеволод наклонился над ним, стал тормошить, и в это время автобус рванул вслед за первым. Два сотрудника ГАИ, не шевелясь, лежали на противоположной обочине.
– Уйдёт, гад! – Вершин, положив руку с пистолетом на локоть, несколько раз выстрелил по колёсам автобуса. Камеры спустили, и гружёная оружием машина просела назад.
– Молодец! – крикнул Грачёв, хотя ему было совсем не весело. Он уже знал, что все трое пострадавших мертвы. – Сейчас помощь будет, и первого перехватят, – удовлетворённо сказал Всеволод. – А этих сами сделаем – теперь уж точно.
Со стороны Предпортовой на бешеной скорости неслись машины, и навстречу им из простреленного автобуса ударила длинная прицельная очередь. Одна легковушка закрутилась на месте, другая завалилась набок. Там, в автобусе, засели два первоклассных стрелка, которые не давали операм даже поднять голову. О том, чтобы подойти к автобусу, а, тем более, подняться туда, не могло быть и речи. Бандитов надо было мочить, и мочить как можно скорее. В противном случае они действительно могли перебить весь состав группы захвата – благо, оружия и боеприпасов у них было достаточно.
Грачёв заметил, что стрелки расположились в автобусе очень грамотно; и держали под прицелом всё пространство, по которому штурмующие могли подобраться к ним. Влад не сразу это понял, и потом, пробежав несколько метров вдоль канавы, упал на колени, согнулся вдвое. Но, всё же, вцепившись левой рукой в жёсткую, запылённую траву, правой он послал несколько пуль туда, в салон автобуса.
Саше Минцу показалось, что Вершинин в кого-то попал, но проверить это было невозможно. Бандиты, пусть и раненые, стреляли всё так же длинно, прицельно, безжалостно, и в тёмном воздухе то и дело вспыхивали, а потом гасли огоньки.
– Тут снайпер нужен, а винтаря нет, – пробормотал Грачёв. – Они ведь могут и взорвать весь груз, если успеют. Отвлеките их, мужики, а я попробую…
Саша тотчас же взялся исполнять команду и, не особенно скрываясь, стал подбираться к автобусу спереди. Это было тем более необходимо, что там лежал Вершинин. Его нужно было оттащить подальше, чтобы местные ребята вызвали врачей.
Едва Минц нагнулся над Владом, как левое плечо его обожгла пуля. Судя по всему, она не задела кость, прошла по касательной, но всё равно куртка тут же набрякла кровью.
– Назад! – крикнул Саша милиционерам, которые всё же попытались обойти автобус сзади. – Стойте, погибнете все…
– А чего делать-то? – донёсся с той стороны сорванный, яростный голос. – В канаве загорать?
– Да сейчас разберёмся с ними, – ответил Саша, потихоньку оттаскивая Вершинина с шоссе на обочину. – Какой прок зря подставляться?
Всеволод тем временем полз по траве, пахнущей пылью и бензином – как будто не было всех этих дождей и гроз. Обдирая пуговицы с цивильного костюма, он сжимал руке "макаров" и всматривался в трепещущие отсветы своими орлиными глазами.
Похоже, ребятам удалось отвлечь обоих стрелков. Грачёв уже точно знал, что в автобусе находятся двое, а больше, похоже, никого нет. Потом он увидел физиономию одного из бойцов, сопровождавших груз – раскосую, злобную, с жёстким ёжиком над низким лбом. Этот урод стрелял ничуть не хуже самого Грачёва, и в его распоряжении было много оружия. Всеволод же боялся, что рука его онемеет и потеряет меткость. Никак нельзя допустить, чтобы пуля попала в тару с грузом – тогда всем каюк с петухами…
Минц, оставив Вершинина в безопасном месте, буквально танцевал под пулями Алмякаева и Сакварелидзе. Самому ему так и не удалось ни разу выстрелить, но и ран у него не прибавилось. Потом всё-таки Саша три раза подряд пальнул прямо в разбитое окно, и тотчас же послышалась приглушённая, злобная ругань.
– Попал! – Минц улыбнулся счастливо и светло.
Теперь он видел раненого – крепкого большеголового мужчину в кожаной куртке и, вроде бы, в спортивном костюме. Тот зажимал рукой шею, и между пальцами у него ползли струйки крови.
– А тот, первый автобус, не задержали ещё? – спросил Саша у одного из местных милиционеров. – Ничего не известно?
– Не бойсь, не уйдёт! – успокоил его пожилой старшина. – Этих бы взять, пулемётчиков…
Алмякаев действительно строчил веером через выбитое заднее стекло, и автобус напоминал тачанку – столько неподвижную. Милиционеры, повинуясь команде Грачёва, разделились на две группы. Одна должна была отвлечь стрелка в конце салона, а другая, после его ликвидации, имела намерение взять живым другого – уже раненого.
Грачёв тщательно прицелился, мысленно попросил помощи у отца и нажал на спуск. Рафик Алмякаев, который, как и предполагалось, сосредоточил всё внимание на подбирающихся к автобусу милиционерах, не заметил опасности. И он не услышал, как свистнула его пуля – просто упал головой на автомат, который несколько раз выстрелил и смолк. Кажется, он успел ещё что-то крикнуть – даже не от боли, а от ярости…
– Пошли! – крикнул Всеволод группе, которая должна была захватить второго стрелка, а потом уже выяснить его личность.
Минц побежал к автобусу вместе со всеми. И первым увидел второго стрелка, которого недавно ранил. Красивый мощный мужчина полулежал на двойном сидении автобуса, истекая кровью. Саша уже решил, что сейчас его возьмут, причем без особого труда. Но в этот момент раненый прижал дула своего автомата к сердцу и нажал на гашетку.
– Зараза, кончился! – прохрипел сзади незнакомый милиционер, отпихивая с дороги Минца. – Два дубаря, и никого живого!..
– Зато товару пол– автобуса – гуляй, братва! – Грачёв, грязный, но довольный, вскочил в автобус. – Кстати, мой ещё дышит, но еле-еле. – Саш, твоего крестника нет здесь?
– Не вижу. – Минц прошёлся по автобусу, близоруко щурясь. – Видимо, уехал в первом. Когда Влада отправлять будем?
– Как только медики приедут, сразу. Он в живот ранен, очень скверно. Одежда, грязь – всё внутрь попало.
Тот самый старшина по рации требовал, чтобы выслали ещё одну бригаду "скорой", через слова крыл матом и не желал слушать ни о каких политических катаклизмах.
– Витька Трегубов погиб – первый раз дежурил! – горевал лейтенант-гаишник неподалёку. – И Ефимов вот-вот концы отдаст, если медики не приедут. А если и выживет – кошмар получится. Гад этот патлатый, который сбежал! Всё лицо ему разворотил вчистую…
– Ладно, глянем пока на этих, – решил Всеволод – Только Влада проведаем…
Вершинин открыл глаза и попробовал привстать, но не смог. Его форменка стала чёрной и скользкой от крови, и два индивидуальных пакета не помогли тоже – все пропитались насквозь. Понимая, что пить нельзя, Вершинин то и дело облизывал губы, которые теперь не отличались по цвету от лица.
– Где они? Взяли их?.. Сколько в этом автобусе было?
– В этом – двое, – ответил Минц. – Во втором, видимо, тоже. Мы тревогу объявили, так что их перехватят немного погодя.
– Эй, мужики, много там товара? – крикнул Грачёв, обращаясь к милиционерам, которые обыскивали автобус.
– Тебе и не снилось! – Их капитан выглянул из открытой дверцы. – Ну и порции у них, однако! Как на войну собирались. А ты что за птица? – Он наклонился над застрелившимся бандитом, пошарил в карманах кожанки и достал книжечку в зелёной обложке.
– Нашёл документы? Здорово! – Грачёв подошёл поближе.
Капитан включил фонарик, осветил листки паспорта.
– Блин, не по-русски написано!
– Это уже интересно! – Саша, подложив Вершинину под голову свёрнутую куртку, подошёл поближе. – Иностранец?
– Дай-ка сюда! – Всеволод пошуршал страницами. – Это по-грузински… Сашка, да ты сам весь в крови! Ребята, есть ещё пакет? Перевяжите его быстро. А я пока попробую прочитать…
– Да ляд со мной! – беспечно отмахнулся Минц. – А ты что, по-грузински читать умеешь?
– Немного сподобился. В Сочи нескольких друзей-грузин имел, они буквы показывали. – Всеволод посмотрел в сторону города, но никаких "скорых" не увидел. – Суки, куда их чёрт унёс? Сказали же им – несколько тяжёлых!..
Вершинин был в сознании, но уже не о чём не спрашивал. Он просто смотрел в небо широко раскрытыми, почему-то чёрными глазами, и лицо его на глазах худело, заострялось.
– Только бы не в артерию! – простонал Минц, уже не обращая внимания на то, что его самого перевязывают. – В чём же дело, почему задержка? Ах, да, там же баррикады!..
– Надо было сразу реанимобиль вызывать, – проворчал Грачёв. Снова принимаясь за паспорт убитого боевика. – Так, сейчас попробуем стариной тряхнуть… Кажется, Сакварелидзе… Зураб его зовут. Родился тридцать первого октября сорок девятого года. Слышали про такого?
– Конечно! – Минц буквально вырвался из рук перевязывающего его лейтенанта. – Значит, он был здесь…