30
Примчавшись в отдел, Карасев первым делом позвонил в Тверь, Катиной маме.
- Она уже четыре года работает в Эрмитаже, в Санкт-Петербурге, удивленно ответила мама. - А здесь появляется только в отпуск, и то бывает не больше недели.
- Если появится, сообщите! - попросил Карасев и позвонил в Эрмитаж.
- Да, - подтвердили там. - Екатерина Александровна у нас действительно работает на должности научного сотрудника. Но в данный момент находится в творческом отпуске. Скоро должна выйти. У нее отпуск до пятнадцатого октября. Она пишет книгу о деятельности Гончарова в Петербурге.
- Все бы так писали, - проворчал Тарас и запросил в тверской "справке" адрес Агафона Мемнонова, если такой окажется. Такой в "справке" оказался. Карасеву продиктовали не только адрес, но и телефон.
Следователь позвонил. Ответила женщина с тяжелым медленным говором, которая представилась женой Агафона Мемнонова.
- В данный момент муж в зарубежной командировке, - ответила она.
Это единственное, что внятно произнесла женщина. Что за командировка, от какой фирмы, когда отбыл муж и, главное, когда вернется обратно, - от женщины добиться не удалось.
- Его дел я не знаю и в них не вмешиваюсь, - отрезала она и положила трубку.
Карасев запросил Тверское УВД и попросил навести справке о Мемнонове. Через час служба УВД ответила, что такая фамилия у них фигурировала в одном деле, связанном с убийством. Только замешан в нем был не Агафон, а его младший брат Михаил, который из ревности к своей гражданской жене спровоцировал уличную драку с братьями Леоновыми, Борисом и Геннадием. В драку со стороны Мемнонова был втянут некий Алексей Колесов. Он-то и нанес ножом Геннадию Леонову смертельное ранение в живот.
Карасев попросил дать адреса всех тверских предприятий, имеющих выход на зарубеж. Их оказалось восемнадцать. Но ни в одном из них не знали Агафона Мемнонова.
- Скорее всего, это челнок, - сообщили в пресс-службе.
После чего раздался звонок из музея. Звонила Михайлова.
- Тарас Александрович, - сказала она. - Я завершила опись фондов музея. В принципе все на месте, за исключением одного мелкого экспонатика. Это совсем незначительная вещица. Честно говоря, мы сами не знаем, что это такое. Она в музейном фонде числилась у нас как подарок некой Екатерины Лыжиной писателю Гончарову. В данный момент я не уверена, что экспонат исчез. Возможно, что мы его еще отыщем. Тут у нас переезды были, скорее всего, он куда-то закатился. Но если даже не отыщем, потеря не велика.
- Извините, - вклинился Карасев. - Как пропажа хотя бы выглядит?
- На вид мутный осколок стекла, небольшой, с пол-ладони, треугольной формы, похож на плексиглас. Право, даже не знаю, что он собой представляет, в чем его ценность и откуда он. Может, кусок от какого-то витража, может, застывшая смола. Мы никогда его не выставляли, потому что не знали, что это такое. Он всегда лежал у нас в хранилище. Вот, собственно, и все.
- Спасибо, - сказал устало Карасев. - А кто это, Екатерина Лыжина?
- Вероятно, какая-то петербургская подруга Гончарова. Чем она знаменита, нам не известно. Известен только год передачи этого осколка Гончарову. Это произошло в октябре 1872 года.
Карасев позвонил в литературный архив и попросил выяснить, кто это Екатерина Лыжина - петербургская подруга Гончарова. Из архива обещали позвонить сразу, как выяснят.
- Позвоните мне на сотовый, - попросил Тарас и отправился на улицу проветриться.
"Будь я проклят, если хоть что-нибудь понимаю", - подумал он.
31
Катя сидела в кресле перед горящим камином, держа на коленях деревянную икону и с ненавистью терпела, как Агафон гладил ее коленку. Чем выше поднималась его рука по ноге, задирая полы халата, тем невыносимей ей становилось. Наконец она не выдержала и сбросила его руку.
- М-Мемнонов, п-прекрати, м-меня тошнит!
- От меня? - обиженно пробурчал Мемнонов, заглядывая ей в глаза.
- Д-да не от тебя. А от всего этого… Не могу я, понимаешь? всхлипнула Катя. - Я и раньше не могла. Всегда сзади стоял тот мужик в кирзовых ботинках. А теперь, как мне п-показали его б-ботинки, тем более не могу. - Катю передернуло. - Д-думала, опять заикаться начну.
- Хорошо, не буду, - произнес Мемнонов, вставая. - Я буду воздерживаться, как Челентано, только не заикайся.
Он ушел на кухню, а Катя сняла телефонную трубку. Она набрала Аленкин номер и, услышав ее голос, заплакала:
- Катька ты, что ли? Боже мой! Ты где?
- Я здесь, в Твери! Отсиживаюсь на Мишкиной даче. С Агафоном. Меня, кажется, раскрыли. Я еле сбежала!
- Ничего! Немного отсидитесь. Потом смоетесь в Германию, как задумали. Главное, что дело сделано.
- Зря я ввязалась в эту авантюру, - всхлипнула Катя. - А главное, я поняла, что он мне отвратителен. Этот Мемнонов.
- Как это? Раньше не был отвратителен, а сейчас отвратителен? Хотя мне тоже. Весь их род мне отвратителен. Черт с ними! Как переедете границу, поделите деньги - тут же сделаешь ему ручкой. С деньгами ты независимая. А там найдешь своего Астерина…
- Слушай, Аленка! Вчера, когда сматывалась из Ульяновска, пробегаю я с чемоданом мимо какой-то помойки и вдруг вижу: из мусорного контейнера на меня смотрят родные глаза. Подхожу - мама родная! - в мусоре лежит иконка с лицом того самого человека, который приходил к нам помочь вылечить Стрелку. Помнишь? Который сказал, что с ним мы еще встретимся.
- Да ты что? Это какой-то знак! Только как его понимать?
- Сама не знаю. Иконку я подобрала и теперь с ней не расстаюсь.
В это мгновение огромная лапа Агафона легла на телефон. Катя вздрогнула.
- Ты что, с ума сошла - отсюда звонить? Никто не должен знать, что мы здесь. Даже Аленка. Она расскажет Мишке, Мишка моей Клавке, и тогда все пропало.
- Ты же сам звонил Клавдии…
Он снова облапил ее сзади.
- Пожалуйста, отстань! - простонала она и закрыла руками лицо.
И вдруг увидела вечернее кровавое солнце, заходящее за море. Это было дурным знамением. Троянцы были красными от лучей заката, будто их вымазали в крови. На площади у дворца Приама возвышался деревянный конь.
Горожане, глядя на него, ликовали, пили вино и жарили на вертелах мясо. Они праздновали победу, веселились, и только одна Кассандра была мрачной и угрюмой.
- Выпей вина, дочь моя! - улыбалась Гекуба. - Не пристало царской дочери в такой счастливый день быть невеселой.
- Это не счастливый день, это последний день священного Илиона, уныло отвечала Кассандра, не выпуская из рук осколок горного хрусталя, в который не решалась заглянуть.
- Елена нас может спасти, - прошептала она. - Из-за нее началась война, она же ее может и завершить.
Вот наконец на площади появилась и она, прекрасная Елена, сияющая как звезда и румяная от выпитого вина. Все восхищенные взоры мужчин и женщин устремились на нее. По толпе прокатился одобрительный гул, означающий, что самое прекрасное сокровище на земле осталось в Трое.
Кассандра подошла к ней и сказала:
- Настало время, Елена, исполнить свой долг перед Троей и отплатить за любовь горожан, так преданно защищавших тебя.
- Чем же мне отплатить за любовь? - засмеялась Елена.
- Говорят, ты очень искусно подражаешь женам греческих царей и героев. Представь себе, что в брюхе этой лошади сидит Одиссей, а ты Пенелопа, которая тосковала о нем десять лет.
Лицо Елены сделалось нежным, глаза затуманились.
- Как долго я ждала тебя, мой милый Одиссей! Как много тосковала о тебе, звала и молила богов, чтобы они поскорее приблизили этот день! воскликнула Елена голосом Пенелопы. - Но женское сердце не столь терпеливо, как мужское. Я снарядила корабль и пустилась в путь. И вот я здесь, рядом с тобой, в священной Трое, жду, когда ты спустишься и обнимешь меня своими сильными могучими руками! И я здесь, - воскликнула Елена уже голосом жены Энея, - приплыла вместе с Пенелопой, чтобы обнять тебя, мой дорогой муж!..
Елена вошла в раж. Ее глаза то весело сияли, то потухали. В них то появлялись слезы, то вспыхивали искры восторга. Она на разные голоса выкликивала имена греческих воинов, но в брюхе деревянного коня было по-прежнему тихо. Тихо было и в толпе. Все завороженно слушали Елену. Глаза мужчин были мутны, у женщин блестели слезы.
- Я бы не удержался, если бы меня так нежно позвала моя Гекуба, улыбнулся Приам и поглядел на жену.
Толпа вокруг ожила. Снова послышался смех. Со всех сторон обрушились похвалы актерскому дарованию прекрасной Елены. Толпа вновь принялась ликовать, танцевать, пить вино, крутить на вертелах мясо. И никто не услышал, как из брюха коня донесся железный лязг. Его услышала только Кассандра.
Она выхватила из рук раба горящий факел и поднесла его к хвосту коня. Подошла мать отобрала факел и велела покинуть площадь, чтобы не отравлять горожанам праздник своим безумством. Кассандра ушла в храм и кинулась на алтарь Зевса.
Она пролежала, недвижимая, до глубокой ночи. А в полночь вышла из храма и пошла по ночному городу. Троя спала глубоким сном. Улицы города пахли щедро политым вином. Везде были следы дневного пиршества: под ногами валялись раздавленные кувшины и кубки, вертела и ножи. Многие троянцы, утомленные дневной жарой и сладким вином, спали на улице, кто лежа, на собственной ладони, кто полуоблокотившись о стены домов и храмов.
И вдруг Кассандра увидела в проеме стены, через который втащили в город коня, горящий костер. Он разгорался все сильнее и жарче, и какой-то грек сновал вокруг него и подкидывал в огонь дрова. Кассандра узнала его. Это был пленник Синон. Она забралась на стену, чтобы лучше видеть, что происходит, для чего этот греческий плут развел такой огромный костер, и вдруг ужас охватил ее: к этому проему в стене ползли вооруженные орды греков.
- Проснитесь, троянцы! - что есть силы закричала она.
Но кто-то сзади зажал ей рот. Она вырвалась из этих страшных железных лап и увидела, что перед ней Аякс, снискавший славу самого жестокого и беспощадного воина.
Кассандра что есть духу бросилась наутек. Она понеслась в сторону дворца Приама, как вдруг, не добежав до площади, увидела, что с нее пауками расползаются по улицам вооруженные до зубов греки. Это были те самые, что сидели в брюхе коня.
Греки быстро и бесшумно разили мечами и копьями спящих на земле троянцев. Многие умирали без стонов, так и не проснувшись, некоторые, отлепляя головы от стен и собственных ладоней, приходили в себя, но тут же получали смертельный удар в живот.
Кассандра бежала по городу и чувствовала, что Аякс не отстает ни на шаг. Она трижды спотыкалась о кубки и кувшины, трижды падала на землю, но опять вскакивала и снова мчалась куда несли ноги. А по сторонам начиналась великая бойня.
Уже слышался визг детей и женщин. Троянцы защищались кто чем мог. Они бросали в греков горящие головни, утварь, столы, за которыми только что пировали; они бились вертелами, на которых недавно жарили мясо. А греки кромсали всех подряд, не щадя даже младенцев. Кассандра услышала, как дворец ее отца наполнился детскими и женскими воплями, а потом краем глаза увидела, как он все ярче занимается огнем.
У храма Зевса была резня, и дева, нырнув в темный проулок, помчалась к храму богини Афины. За ней последовал и Аякс.
Кассандра вбежала в святилище Афины Паллады, припала к ее статуе, крепко обвив ее рукой, в которой был зажат осколок горного хрусталя, а другую руку воздела к небу.
- Спаси меня, великая богиня Афина! - воскликнула она и в ту же минуту услышала сзади тяжелые шаги Аякса.
- Не смей дотрагиваться до жрицы Зевса и дочери царя! - вскричала она, холодея от ужаса.
Аякс расхохотался и бросил меч на пол. Он медленно подошел к Кассандре, взял ее за руку и посмотрел в глаза. Взгляд его был холодным и мутным.
- Не смей в святилище! - прошептала она, вжимаясь в статую Афины.
Аякс с такой силой рванул ее руку, что статуя Афины качнулась и полетела вслед за ней. Богиня тяжело упала на пол, не задев Кассандры, и разбилась на мелкие куски. В ту же секунду вещая дева почувствовала, что выпустила из рук осколок горного хрусталя.
Аякс сильно прижал ее к себя, затем, оттолкнув, ладонью пригнул голову и задрал тунику. Последнее, что она увидела, его измочаленные сандалии и каменный пол с разбитыми кусками Афины Паллады…
Катя очнулась от того, что почувствовала, как Мемнонов опять гладит ее ногу. Его рука уже касалась трусиков, а глаза уже ничего не видели.
- Да, отстань ты, я сказала! - воскликнула Катя, вскакивая с кресла. Совсем окосел, что ли?
Но Мемнонов не отстал. Он прижал ее к стенке и, как пьяный, навалился всей своей плотью.
- Катька, - прошептал он. - Ты мне всю душу вымотала.
Агафон расстегнул ей халат. И вцепился в трусики.
- Черт с тобой, - прохрипела она сквозь зубы. - Раздевайся и ложись в постель.
- Правда? - дурашливо воскликнул он. - Ты не шутишь, Катька?
Девушка оттолкнула его и молча сбросила с плеч уже расстегнутый до последней пуговицы халат. Она осталась только в лифчике и тоненьких трусиках.
Он восхищенно уставился на нее.
- Ну у тебя и фигура. Как у богини!
Мемнонов скинул с себя рубашку и опять с разомлевшим видом полез к Кате, но она цыкнула:
- Тише! По-моему, дверь отпирают.
Мемнонов замер.
- Точно отпирают, - тяжело дыша, прохрипел он. - Не вздумай одеться! Я сейчас разберусь.
Он направился в прихожую, а она взяла с кресла икону с лицом Астерина и прижала к груди.
32
В кафе Карасев встретил Берестова с Галкой и очень им обрадовался. Галка пила шампанское, а Берестов по обыкновению ей что-то заливал. Их веселый и беспечный вид несколько поднял настроение следователя.
- Ведем праздную жизнь в рабочее время! - сказал Карасев, подойдя к их столику.
- Тарас, привет! - засмеялся Берестов. - Давай, садись! Сегодня пьем и веселимся!
Он тут же слетал еще за одним бокалом и с краями налил шампанского. Затем подмигнул Карасеву:
- Берию уже арестовали?
Галка покатилась со смеху, а Карасев нахмурился.
- Тут дела почище…
Берестов сразу сделался серьезным. Он придвинул Карасеву стул и спросил полушепотом:
- Взял след убийцы? Мне сказать можешь. Я - могила.
- Я тоже одной ногой в могиле, - выкатила глаза Галка.
Карасев не спеша выпил шампанское, отломил дольку шоколадки и только после этого удостоил друзей великодушным взглядом. Их глаза готовы были лопнуть от любопытства.
- Знаете, кто был этот сторож, которого прибили? "Маньяк-антихрист!"
Галка ахнула и закрыла ладонью рот. Берестов недоуменно поднял брови.
- Потом я тебе расскажу, - цыкнула она на Леню. - Дальше, дальше, Тарас! Кто грохнул сторожа?
- Подозреваю, что его первая жертва - Катя Александрова…
И Тарас, взяв с них клятву молчания, рассказал все, начиная с того, как этот маньяк надругался над приехавшей из Твери семнадцатилетней студенткой прямо на крыльце церкви, в которой она искала спасения, и как потом насильника не могли поймать, потому что он был хитер, осторожен и бегал, как собака; Тарас не утаил, что десять лет спустя Катя Александрова снова появилась в этом городе, поступила в университет, в котором ей не довелось учиться из-за насильника, и устроилась на работу в тот самый музей, где работал сторожем "Маньяк-антихрист". Одновременно в музее проходила выставка восковых фигур, и на пальцах Берии оказалась кровь убитого сторожа…
- Какой ужас! - затряслась Галка. - Просто мистика какая-то…
Берестов был задумчив и молчалив. Он смотрел в пространство и что-то вспоминал.
- Восковые фигуры здесь вообще ни при чем, - пробормотал он еле слышно. - Это случайность.
Неожиданно глаза его вспыхнули. Он ошеломленно уставился на Тараса и поднял палец кверху.
- Помнишь, я тебе говорил, что, когда я отрубился в музее, Берия мне не снился. Мне снилось что-то античное. Море, закат. На фоне заката вытащенные на берег корабли и около них ахейцы в шлемах и красных плащах.
- Боже мой! - перекрестилась Галка и судорожно отпила из своего бокала.
- Дальше-то что? - усмехнулся Тарас.
- А дальше… - Взгляд Берестова снова погрузился в пространство. Дальше? Хм… Мне кажется, нечто такое уже происходило в истории. Кто-то уже искал защиту от насильника в храме… Но это не помогло… - И вдруг глаза Берестова просветлели. - Вспомнил! Это вещая Кассандра искала спасения в святилище богини Афины, когда греки ворвались в Трою. А над ней надругался Аякс прямо перед алтарем. Греки были в ужасе. Боги тоже были в ужасе. Греки хотели за это Аякса казнить, но по какой-то причине не казнили. А боги наказали. Когда греки возвращались на родину, боги послали им бурю. Корабль Аякса разбило о скалы, все погибли, а он уцепился за скалу. Он было обрадовался, что обвел вокруг пальца и смертных, и бессмертных, но Зевс метнул в скалу молнию, она оторвалась и погребла Аякса в море.
Карасев побледнел.
- Что с тобой? - удивился Берестов.
- Да… ведь его жена рассказывала, что ему накануне приснился точно такой же сон, который ты сейчас рассказал, - пробормотал растерянно Тарас.
- Кому? - удивился Берестов.
- Локридскому…
Пришла очередь бледнеть Берестову.
- Локридскому? - повторил он. - Фамилия сторожа Локридский? Вот это ничего себе! Ты знаешь, кто был Аякс? - блеснул глазами Берестов. Предводитель ополчения локридов!
Оба онемели и с открытыми ртами уставились друг на друга. Не онемела только Галка. Она их обоих взяла за грудки и стала трясти.
- Дальше, мужики! Дальше!
- Дальше? - очнулся Берестов и перевел взор на Галку. - В истории все повторяется.
- Это я уже слышала! - нетерпеливо перебила Галка. - Так это Катя Александрова замочила Локридского?
- Катя Александрова, - пробормотал задумчиво Берестов и вытаращил глаза. - А знаете ли вы, господа, что время у имен съедает окончание, а у фамилий начало. Произнесите "Катя Александрова" одним словом.
- Ка…сандра… - пробормотала Галка и вдруг хлопнула себя по губам. - Мистика какая-то… Так, значит, она отомстила?
- Да не отомстила она! - стукнул по столу Тарас. - Дело в том, что она сама не знала, что Локридский и есть тот самый насильник.
- Тогда за что она его убила? - выкатила глазища Галка.
- Убила не она, - поморщился Тарас. - А, скорее всего, ее сообщник. А вот за что - ума не приложу!
Все трое замолчали и угрюмо уставились в стол. После трехминутной тишины Берестов нарушил молчание.
- Галка, у тебя Гомер есть? Умри, не помню, что было дальше, после разгрома Трои.
- Нет у меня Гомера.
- А Вергилий есть?
- И Вергилия нет.
- Как ты живешь, Галка, без Вергилия в этой дыре?
Берестов лихо выпил бокал шампанского и уткнулся лбом в ладони.
- Действительно, если никто не знал, что Локридский маньяк, за что его убили?