15
- Я слышал, арахис у вас закончился, - сказал Крис и протянул ему жестянку с арахисом.
Доннелл не пошевелился. Он лишь напустил на себя вид, будто нисколько не удивлен.
- Говорят, не пойди брат твоего хозяина за арахисом, был бы сейчас жив-здоров, - продолжал Крис. - Как его звали? Марк? Впрочем, дверцу машины открыл бы кто-либо другой. Так ведь?
Доннелл молча смотрел на Криса. У него во взгляде читался вопрос: "Ну и что дальше?"
- Впрочем, Вуди вряд ли открывает дверцу машины. Ведь он для того тебя и держит, чтобы ты распахивал перед ним двери повсюду и выполнял все его прихоти. К примеру, ты позвонил одной особе и пытался ей втолковать, будто все, что случилось, всего лишь недопонимание. Советуешь ей перезвонить тебе, мол, у тебя есть возможность уладить дело таким образом, что она будет довольна. Так ведь?
Крис подбросил вверх жестянку с арахисом. Доннелл поймал ее обеими руками, не отрывая от него взгляда.
- Кто это вам сказал, будто я звонил какой-то особе?
- Я был у нее в это время и знаю, что звонил ты. Если надо будет, я получу разрешение прокурора на идентификацию голоса звонившего, и тогда мы тебя прищучим.
Доннелл нахмурился:
- Постойте, что вы тут городите? Что я такого сделал?
- Ты звонил Грете Уэтт.
- А кто она такая?
- Та самая, которой ты звонил. Ты с ней встретишься в суде, когда Вуди Рикс предстанет перед присяжными.
- Ах, Грета… - протянул Доннелл. - Понимаете, я ее знаю как Джинджер. И что же такого я ей сказал?
- Что можешь осчастливить ее. И мы хотим знать, что имеется в виду?
- Судя по вашим словам, вы говорите от ее имени, то есть действуете по ее поручению.
- Точно так же, как ты представляешь Вуди. Да и вообще кому нужны эти адвокаты?
- Вон оно как! - произнес Доннелл в раздумье. - А я решил, что вы станете расспрашивать об этой истории с бомбой.
- Если честно, мне плевать на бомбу, это твоя проблема. Похоже, ты предлагаешь мисс Уэтт вознаграждение за отказ от своих прав. Я хочу знать, что имеется в виду.
- Надо подумать, - усмехнулся Доннелл. - Полагаю, владелец "кадиллака" должен приносить домой порядка шестисот баксов в неделю. Могу понять ваше желание получить комиссионные и все такое. Проходите. - Доннелл жестом пригласил Криса войти в дом. - Поговорим…
Они пошли в библиотеку. Крис вспомнил библиотеку Бухгалтера, где старинная мебель и дубовые панели были выкрашены в зеленый цвет. Здесь, казалось, ничего не изменилось за последние лет пятьдесят. Крис опустился в глубокое кресло.
Доннелл включил торшер. Свет лампочки осветил высокую подставку в виде изящной женщины из меди.
Доннелл сел на подлокотник кресла напротив Криса, помолчал, потом сказал:
- Что ж, приступим. Прежде всего я дал понять молодой леди, что такого рода ситуация для мистера Вуди не в новинку. Человек он богатый, его фото постоянно появляются в газетах, его повсюду узнают и, условно говоря, не дают проходу. Всем хочется с ним познакомиться, использовав знакомство в своих целях. Он это понимает. То и дело говорит мне: "Доннелл, просто стыдно видеть, до чего люди алчны и завистливы…" Короче, я ему напомнил о том, что происходило на вечеринке, но, оказывается, он помнит, как Джинджер скинула с себя одежду и осталась в чем мама родила.
- Именно это ты собираешься заявить в суде, да?
- И не только это. И я ей об этом сказал.
- Стало быть, ты прибегнул к инсинуации как к средству запугивания, - усмехнулся Крис.
- Никогда ничего не придумываю, я говорю только то, что знаю точно.
- Допустим… - улыбнулся Крис. - Что ж, давай поговорим об отступных.
- Не гони, приятель! Суду будет интересно узнать, чему я был свидетель. Она сама ухватила мистера Вуди за ширинку и повела его наверх. Соображаете? Это самое главное. Она поволокла его наверх, стало быть, это была ее идея, а не его. Понимаете?
- Получается, мистер Вуди готов откупиться, дабы избежать огласки в суде.
- Нормальный ход! Хотя его не в чем обвинить, но кому охота таскаться по судам.
- И сколько?
- А вот это вас не касается! Сумму я назову Грете. Ей и только ей.
- Если удастся ее найти…
- Если она мне не позвонит, я сам ей позвоню. Назову ей сумму, узнаю, высоко ли она себя ценит.
- Она переехала в другое место.
Доннелл задумался.
- Переехала к вам? - спросил он после паузы.
Крис кивнул.
- Неожиданный поворот сюжета, - усмехнулся Доннелл. - От работы вас временно отстранили, отступные не помешают… Однако на черта мне нужно, чтобы вы оказывали этой шлюхе поддержку, когда я намерен договориться с ней о прекращении дела.
- Как ты ее назвал? - нахмурился Крис.
- Да ладно вам. Вы ее адвокат или кто? Говорю вам, я сам видел ее в постели с хозяином. Надо сказать, опытная штучка…
- Где он? - спросил Крис погодя.
- Мистер Вуди? Он в бассейне, плавает.
Крис поднялся:
- Пойдем поговорим с ним.
Доннелл не двинулся с места.
- Вижу, вам нравится быть копом, - произнес он задумчиво. - Полицейский-детектив всегда чувствует себя хозяином положения. А почему? Да потому, что пушка в кобуре на боку. Тот, кто вооружен, делает что хочет. Я понял это много лет назад, еще в юности.
- Ты все сказал? - прищурился Крис.
- Не понимаю, с чего это вы все время на меня наезжаете?
- Не советую тебе со мной пререкаться. Понял?
- Разве я пререкаюсь? - Доннелл поднялся. - Хотите видеть мистера Вуди? Пойдемте, взглянем на него.
Они стояли у края бассейна, наблюдая за голым мужчиной на надувном матрасе.
- С ним все в порядке? - спросил Крис.
- Он делает только то, что ему нравится.
- По-моему, он не дышит.
- Взгляните на его живот. Видите, колышется… Дышит, стало быть!
- Почему кто-то хочет его убить?
- Коп в модном прикиде на все лады расспрашивал меня об этом. Хотел узнать, не я ли это. Я спросил: а какой мне смысл? Проверьте.
- Но ты же разбираешься во взрывных устройствах.
- Откуда?
- Ты был у "Черных пантер".
- Ну и что? За всю жизнь ни разу ничего не взрывал. Меня проверяли на этот счет на детекторе лжи.
- А чем ты занимался, когда был в "Черных пантерах"?
- Обеспечивал выполнение нашей программы бесплатных завтраков для детей, чтобы…
- И тебя за это посадили, за завтраки? - прервал его Крис.
- Чтобы они не приходили в школу голодными. Вы меня спрашиваете, но не хотите слушать, что я вам отвечаю, так что я с вами вовсе не пререкаюсь.
- Ты же отбывал срок!
- Ну и что? От сумы и от тюрьмы, как говорится… А теперь живу как все, назад не оглядываюсь. Со всеми разговариваю вежливо, не задираюсь и не сквернословлю, не посягаю на собственность угнетенных масс, не позволяю себе вольностей с женщинами.
- И всему этому ты научился в тюрьме?
- "Черные пантеры" научили, там все мы штудировали кодекс сторонников честной и справедливой жизни. К примеру, ни один член организации не должен иметь при себе оружие, когда выпивает, принимает наркотики или курит травку, а также…
- Ладно, я тебе верю, - прервал его Крис.
- …член организации не должен использовать оружие без крайней необходимости или непреднамеренно…
- Без крайней необходимости… - повторил Крис. - Звучит расплывчато.
- Ничего подобного! Даже если бы я сумел сварганить взрывное устройство, какая в этом необходимость? Вы меня понимаете? Какие у меня могут быть мотивы? Что я от этого выиграл бы?
- Мы отвлеклись. Вернемся к мистеру Вуди.
- Коп в модном прикиде интересовался, есть ли у мистера Вуди враги. Все расспрашивал о его прошлом и настоящем.
- О далеком прошлом?
- Хозяин лучше помнит то, что было давно, чем то, что вчера.
- Не похоже, что он очень расстроен, - сказал Крис, глядя на Вуди в облаке пара, на его влажное и блестящее от пота белесое тело.
- Мистер Вуди вообще не думает о тех, кто его не любит.
- Он стремится к возвышенной цели, так, что ли?
- Хотите сказать, к богатству? Мистер Вуди, вы не спите? - Доннелл повысил голос.
Вуди приподнял голову и начал похлопывать руками по воде.
- Я думал, Марк якшался лишь с бузотерами, когда он был школьником. Но понял, что ошибался, увидев его с рупором в университете. Тогда он изображал из себя политика. Только он не мог отличить Хо Ши Мина от креветки в соусе…
- Сразу поняли, что он лишь делает вид, да?
- А "Черные пантеры" когда-либо сталкивались с революционно настроенной молодежью?
- Только на официальных мероприятиях. Марк, например, приводил "пантер" к себе домой, знакомил со своей мамочкой и из кожи лез, лишь бы его фотография оказалась в газетах. Я делал то же самое, но угодил в тюрьму.
- Такова жизнь, - сказал Крис. - Насколько мне известно, в ту субботу с ним была подружка, некая особа, с которой он был знаком раньше.
- Да, была такая с Марком. Я все вспоминал…
- Ее зовут Робин.
- Точно. Робин Эбботт! Так вот кто она! Надо же, а я все пытался вспомнить, где я ее видел. Робин Эбботт подошла ко мне, когда я ждал яхту, но мне она не представилась.
- Возможно, она тебя не узнала.
- Поди знай, узнала или нет? - усмехнулся Доннелл.
- Как ты с ней познакомился?
- Посмотрите на мистера Вуди, выполняющего свой знаменитый аквабалет. Плывет по-собачьи - шлеп-шлеп руками по воде… Ему нужно добраться до мелкого места, чтобы выбраться из бассейна.
- Ты познакомился с Робин через Марка?
- Да, вот в этом самом доме.
- И чем она тогда занималась?
- Чем они все тогда занимались, так это ловили кайф, куря травку и всякое дерьмо. Время от времени я встречал ее на улице. Она кантовалась неподалеку от Университета Уэйна с длинноволосым парнем, который носил конский хвост. Я хорошо его помню. Они все тогда были длинноволосиками. Это была такая мода - длинные волосы. У нее тогда волосы были другого цвета и тоже длинные, до самого пояса… Мне кажется, она узнала меня на причале, но ничего не сказала. С ней что-то такое произошло, только я никак не могу вспомнить. Вроде как ее сцапали и куда-то упрятали… - Доннелл замолчал.
Крис поглядывал на Вуди. Тот, голехонький, стоял в мелком конце бассейна и сморкался, зажимая ноздри пальцами.
- А вы, оказывается, себе на уме, - сказал Доннелл погодя. - Мы с вами говорили о взрывчатых устройствах, а вы свернули разговор совсем на другую тему. Допытываетесь, кто был здесь в субботу. Стало быть, ищете свидетеля, готового дать показания против мистера Вуди?
- Робин Эбботт… - произнес Крис задумчиво. - За что ее арестовали?
- Я этого не говорил.
- Ты знаешь, где она живет?
- Я сказал все, что знаю, а уж дальше - ваше дело. - Доннелл повернулся к бассейну и громко крикнул: - Мистер Вуди, посмотрите, кто к вам пришел. Это человек, который вас арестовал.
Вуди уже выбрался из бассейна и вытирал лицо полотенцем.
- Я принес вам арахис! - прокричал Крис.
- Мистер Вуди, теперь он подлизывается к вам, хочет добиться вашего расположения, - засмеялся Доннелл.
Вуди вскинул руку, повернулся и скрылся за дверью с матовыми стеклами.
- Куда это он? - спросил Крис, вытирая пот со лба.
- В душевую. Примет холодный душ, взбодрится, через пару минут выйдет и примется за свой коктейль.
- Почему он поддерживает здесь такую высокую температуру?
- Ему так нравится. Девочкам становится жарко, они раздеваются догола и прыгают в воду. Как ваша подружка Джинджер, к примеру…
- И ты вместе с ними?
- Никогда не находил приятным бултыхаться в воде…
Крис протянул руку за спиной Доннелла и легонько его толкнул. Доннелл вскрикнул. Потеряв равновесие, взмахнул руками, упал в бассейн и скрылся под водой. Крис нагнулся, уперевшись руками в колени. Через мгновение Доннелл вынырнул. Лицо его выражало испуг. Вытаращив глаза, он стал молотить руками по воде.
- А ты, оказывается, не умеешь плавать? - усмехнулся Крис. - Непорядок!
Доннелл добрался до края бассейна, вцепился в бортик руками и повис, тяжело дыша.
- Сколько ты предложил мисс Уэтт?
Доннелл провел ладонью по лицу, взглянул на Криса. А когда Крис надавил ему на голову рукой, прижался к кафельной облицовке.
- Я не слышу!
- Пять тысяч.
- Ну, давай руку, - сказал Крис.
Вуди в махровом халате шел к ним, широко расставляя ноги, будто у него ломило мошонку. Кинув взгляд на его распаренные розовые ступни, Крис легко представил Вуди ребенком. Толстый, неповоротливый увалень, вечно в одиночестве… Сверстники таких не любят. Наверняка маленький Вуди спал с включенным светом и писался в постели. Возможно, он и сейчас мочится, так как постоянно напивается.
Крис обычно жалел тихих пьяниц, никому не причиняющих вреда. Сейчас он немного жалел и Вуди, с глуповатой улыбкой уставившегося на банку с арахисом на столике у бассейна. Он даже не взглянул на Криса, сидевшего рядом в шезлонге, а сразу направился к бару и налил себе виски, кинув в бокал кубик льда. Крис ждал, что Вуди спросит, что ему нужно. Но Вуди ни о чем не спросил. Он, похоже, не видел в его появлении здесь ничего странного. Вуди подошел к стереомагнитофону, и спустя мгновение грянула увертюра из мюзикла "Моя прекрасная леди". Помедлив, он слегка убавил звук. Вот так, теперь нормально! Вуди подошел к столику, набрал в горсть арахиса и только после этого посмотрел на Криса. А может, мимо него… Крис не был уверен. Казалось, Вуди был не в состоянии фокусировать на чем-либо взгляд.
- Вот так так! - сказал он, помедлив. - Подумать только! Вы тот самый, из-за кого я оказался в изоляторе предварительного заключения, да? Теперь я вас узнал. Да, припоминаю…
Казалось, Вуди размышляет вслух, едва шевеля губами. Он напоминал человека, которого оглушили, и слегка пошатывался, когда, отодвинув от стола стул, усаживался.
- О господи! - вздохнул Вуди. - Жизнь такая короткая… Вам, думаю, это известно. Так что я на вас зла не держу.
- Ну а я наоборот, - сказал Крис.
- А что я вам сделал?
- Из-за вас я остался без работы. Меня отстранили…
- А я тут при чем? Я, что ли, к вашему отстранению руку приложил?
- Не вы, так ваш адвокат. Что, собственно, одно и то же.
- Но не я же! Не я… Спросите Доннелла, он вам скажет. - Вуди закатил глаза и крикнул: - Доннелл! Где ты, дружище?
- Он упал в бассейн, - сказал Крис.
- В бассейн? Зачем? Он же не умеет плавать.
- Доннелл упал в бассейн и теперь переодевается. Он, между прочим, сообщил мне, что вы не намерены предстать перед судом по обвинению в сексуальном насилии.
- По какому обвинению? - прошамкал Вуди, рот которого был набит арахисом.
- По обвинению в изнасиловании.
- Я никого не насиловал. Меня не в чем обвинять. Минутку… Доннелл!
- Он улаживает для вас это дело?
- Дайте подумать, - сказал Вуди, отхлебнув виски из бокала. - Иногда я не нахожу объяснения тому, что происходит. Мой брат умер… - Вуди глянул искоса на Криса. - Подумать только! Кажется, это случилось сегодня… Да, сегодня… Мой младший брат… - Он замолчал, а затем, кивнув в сторону магнитофона, задумчиво произнес: - "Моя прекрасная леди". Вы знаете, кто поет?
- Мистер Рикс, вы предложили женщине, возможно, собирались предложить… Короче, вы хотите уговорить ее не возбуждать против вас уголовного дела об изнасиловании.
- Да, это так, - кивнул Вуди.
- Я ее друг.
- Я этого не знал. Вы имеете в виду Джинджер? Но я ее не насиловал. Она была у меня в спальне, голехонькая… Пришла и стоит… Что бы вы сделали на моем месте? Подождите-ка… Думаю, это Марк послал ее ко мне. - Вуди кинул в рот горсть арахиса, подумал, прищурился. - "Моя прекрасная леди"… Вы знаете, Рекс Харрисон единственный в шоу-бизнесе, кто употребляет речитатив в музыкально-вокальном произведении. Вы понимаете, о чем я? Не поет, а говорит нараспев. Здесь он исполняет роль этого доктора… как его?
- Роль профессора Хиггинса, - сказал Крис. - Вы входите в спальню, а там мисс Уэтт…
- А кто это?
- Джинджер… Вы швыряете ее на кровать…
- Я не знал, что она ваша подруга. Ее манера поведения натолкнула меня на мысль, что она меня провоцирует. Некоторым девицам нравится брутальность. Но я не позволил по отношению к ней никакой грубости. Не понимаю, с чего она так разозлилась. Забудем об этом. Думаю, двадцать пять тысяч - это справедливо. Наверняка это мой брат послал ее наверх.
- Двадцать пять тысяч, - задумчиво произнес Крис.
- Эта сумма вас не устраивает? Между прочим, она основана на стоимости моего времени. Думаю, исходя из этого мы ее и определили. Да, именно так! Время, потраченное мною в суде… Впрочем, время, потраченное ею в суде, должно и ей стоить того же. Вы согласны?
- Стало быть, двадцать пять тысяч баксов…
- Доннелл сказал, что она, возможно, захочет получить их наличными, а не чеком.
- Вы поставили об этом в известность своего адвоката?
- Адвоката? Нет. В таких делах он нам не нужен. Он работает в юридической фирме, они вечно там заняты, имеют дело с администрацией города, с прокуратурой, с налоговой полицией и все такое. Доннелл говорит, что сам может все уладить, говорит, не дай бог связаться с законниками - начнутся всякие проволочки, и обдерут меня как липку.
- Поэтому Доннелл и занялся этим делом?
Вуди помедлил, потянулся за арахисом и кинул на Криса взгляд с прищуром, который должен был выражать проницательность.
- У Доннелла нет высшего образования, но он умеет разговаривать с людьми. Доннелл парень ловкий.
- Парень, на которого можно положиться.
- Абсолютно, - кивнул Вуди.
- Я могу задать вам один вопрос?
- Конечно.
- Ваше богатство вам не в тягость, не обременяет вас?
- А почему оно должно меня обременять?
- Я просто так спросил. - Крис поднялся. - Кстати, Рекс Харрисон - не единственный актер, который проговаривает слова песни. Вы забыли об английском актере театра и кино Ричарде Бартоне. В фильме "Камелот" он исполняет роль Ричарда Харриса.
- Погодите-ка! - воскликнул Вуди и уставился на него своим расплывчатым взглядом. - А ведь вы правы! Прошу вас, задержитесь! Не хотите ли выпить?
- Мне нужно идти. - Крис покачал головой.
- Заходите, когда будете неподалеку. И приводите свою подружку. Как ее зовут? Джинджер?
Крис открыл парадную дверь и вышел на улицу. Доннелл в замшевой куртке стоял возле каменного льва, сунув руки в карманы.
- Любуюсь вашим "кадиллаком".
- Нравится?
- У вас хороший вкус. Думаю, мы с вами уже составили представление друг о друге. Короче, я не говорю вам ничего такого, чего вы не знаете. А вы, к примеру, смотрите на мистера Вуди и не видите в нем человека, так как вам начхать на него и на то, что с ним будет. Для вас он всего лишь источник наживы. Я прав?
- Думаешь, я собираюсь его пощипать?
- Думаю, у вас на уме именно это.
- По себе судишь? Скажем, он поручает тебе купить ему новый лимузин, и ты что, отдаешь ему сдачу?
Доннелл ухмыльнулся, вскинув брови:
- А вам, оказывается, палец в рот не клади!