Я хотела уйти, но Глеб, схватив меня за руку, тихо произнес:
– Извини.
Зайдя в кафе, мы сели за столик, заказав кофе и виски.
– Что тебя занесло в наш город? – осторожно спросила я.
– На тебя захотел посмотреть, – Глеб заметно нервничал.
– Ну и что, посмотрел?
– Смотрю. Говорят, твой ресторан взорвали?
– Взорвали. Надеюсь, что не твой папаша.
– Я тоже на это надеюсь.
После этих слов Глеб взял меня за руку и прижал ее к губам.
– Вера, возвращайся, – тихо попросил он.
– Куда? – опешила я.
– Ко мне. Мы уйдем от отца и будем жить отдельно. Мне плохо. Я стал много пить. Возвращайся…
– Я не могу, – замотала я головой. – Я не могу…
– Возвращайся, – не слушал меня Глеб. – У меня два билета…
– Куда?
– В Прагу. Отец нам поможет. Снимет нам квартиру. Устроит меня на хорошую работу. Тебе не придется работать. Ты будешь отдыхать, заниматься собой. Поехали, Верка!
– Я никуда не поеду, – отдернула я свою руку. – Ты, Глеб, езжай обратно, а про меня забудь. Пусть каждый живет так, как ему хочется. Если я что-то сделала не так – извини. Учись проигрывать, Глеб! Жизнь только начинается. У тебя все еще впереди. С таким папой очень много возможностей.
Глеб что есть силы ударил меня по щеке и громко закричал:
– Шлюха! Какая же ты шлюха! Ненавижу тебя!
Посетители кафе с нескрываемым любопытством повернулись к нам. Потерев загоревшуюся щеку, я встала и направилась к выходу.
– Вера, стой! – В руках Глеба появился пистолет. В зале повисла мертвая тишина.
– Глеб, ты хочешь меня убить? – Голос мой задрожал.
– Я хочу сделать то, что когда-то не сделал мой отец!
– Убери пистолет. Ты юрист, ты хорошо знаешь, что тебе за это будет. Тебе не поможет даже твой отец. Я думала, мы расстанемся с тобой друзьями…
– Шлюха!!! – покраснев, заорал Глеб и выстрелил в светильник.
Посетители, закричав, полезли под столы. Началась паника. Глеб безостановочно палил по предметам, окружающим меня. Застыв на месте, я боялась пошевелиться. Расстреляв всю обойму, он бросил пистолет на пол и в бессильной злобе еще раз прохрипел:
– Шлюха!
– Эх ты, стрелок хреновый, – смахнув пот со лба, тихо сказала я, – даже в цель попасть не можешь! Запомни, что я тебе скажу: тебе до отца расти и расти. Он, если захочет, не промахнется.
Услышав быстро приближающийся вой милицейской сирены, я выскочила из кафе и помчалась к спасительному подъезду. Глеб выбежал следом за мной. Трясущейся рукой набирая код, я увидела, как он поймал такси и скрылся в неизвестном направлении.
Миши дома не было. Не раздеваясь, я схватила телефон и стала звонить Макару. Макар взял трубку сразу, что на него было не похоже.
– Але, – спокойно сказал он.
– Макар, какого черта этот придурок сюда приехал?! Почему ты совсем за ним не смотришь?! Он чуть меня не убил! Его чуть не забрали менты!
– Здравствуй, Верочка! – усмехнулся Макар. – У тебя опять что-то случилось? Никак не могу понять, почему, когда у тебя что-то происходит, ты в первую очередь звонишь не обожаемому мужу, а мне? Срабатывают старые привычки?
– При чем тут мой муж?! Твой драгоценный сыночек меня чуть не грохнул! Какого черта ты его сюда отпустил?
– Я отпустил его на пару недель проведать мать.
– Вместо матери он проведал меня. Не поленился в Сибирь прикатить, гаденыш! Знаешь, твое бандитское влияние становится заметным. По-моему, он насмотрелся на твоих ребят и перенял от них плохие манеры. Тебе нужно быть с ним построже. Ты, кажется, вызвал его в Прагу для того, чтобы он стал хорошим юристом. Мне кажется, что из него получится хороший бандит! Надеюсь, он больше не будет приставать ко мне?
– Вера, это твой супруг!
– Бывший супруг.
– Ну пусть бывший… Вы молодые, поссорились, помирились – у молодых это быстро происходит. Разбирайтесь сами. Не вмешивай меня, старика, в ваши дела. Ты сама захотела выйти за него замуж.
– Но ведь я с ним развелась! Макар, прошу тебя, не оставляй это без внимания! Как только он прилетит, сними с него штаны, возьми ремень и хорошенько выпори. Мы ведь с тобой почти родственники. Угомони своего недоумка!
В трубке послышались частые гудки. Макар не счел нужным выслушать меня до конца. Неожиданный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто бы это мог быть? Кафе находится в двух шагах от моего дома. Я и раньше часто заходила туда. Может, меня кто-то запомнил и навел милицию? А может, это Глеб?!
Включив видеокамеру, я облегченно вздохнула. Это был мой муж. Открыв дверь, я бросилась к нему на шею, изо всех сил стараясь не зареветь. Следом зашел охранник. В руках он держал огромную корзину цветов и не менее впечатляющих размеров коробку с тортом.
– А что мы сегодня празднуем? – поинтересовалась я.
– Скоропостижный отъезд твоего бывшего супруга, – усмехнулся Михаил.
– Ты все знаешь… – опешила я.
– Да, мне все рассказали. Мои люди посадили его на московский рейс, а там и до Праги недалеко. Пусть отдохнет в полете! В Москве он будет часа через два. Если бы я раньше его засек, не было бы никакой пальбы в кафе. Ты ведь, наверное, испугалась, маленькая моя?
– Спасибо тебе, Мишка! – подпрыгнула я. – Если бы ты только знал как я тебя люблю! Слушай, а чего он приперся?
– Его можно понять. Я тоже за тобой в Прагу три раза мотался, – засмеялся Михаил.
Проводив охранника. Михаил открыл торт. Захлопав в ладоши, я восторженно произнесла:
– Это не торт, это какое-то чудо! Где ты такой откопал?
– Не скажу! – Михаил достал из бара бутылку моего любимого шампанского и, ловко откупорив ее, наполнил бокалы. – Давай, Верочка, выпьем за тебя! Я хочу, чтобы ты была счастливой, и все сделаю для этого!
– Я и так счастливая, Миша, – улыбнулась я, – счастливая, потому что у меня есть ты…
Посмотрев на часы, Михаил озадаченно произнес:
– Вот лопух! Верочка, я забыл дать ключи охраннику, чтобы он отогнал джип на стоянку. Теперь придется идти самому.
– Я тебя никуда не пушу, – надув губки, протянула я. – Никуда!
– Это все из-за твоего Глеба! Забыл обо всем на свете!
– Бог с ним, с этим джипом! Постоит у дома. Ничего с ним не случится. Моя машина тоже у дома стоит.
– Не хочу я никуда идти, когда рядом со мной находится такая женщина!– закричал Михаил и, подхватив меня на руки, закружил по комнате. – Во дворе все знают, что это моя машина, поэтому к ней никто и прикоснуться не посмеет. Разве только что мальчишки по малолетству сунутся. Помнишь, как один раз местная шпана пооткручивала мне колеса?
– Помню, – засмеялась я, целуя его в щеку.
Это была удивительная ночь, ночь любви и страсти. Спать совершенно не хотелось. Ближе к утру, не имея больше сил ласкать друг друга, мы лежали и разговаривали.
– Михаил, давай выкупим наш ресторан и отремонтируем его, – приподнявшись на локте, сказала я.
– Ты этого хочешь?
– Очень! Я не могу сидеть дома, пойми, без работы мне скучно! Я сделаю так, что никто и никогда не сможет пронести туда взрывчатку. Я уже все продумала!
– Ох, ресторанная ты душа, – улыбнулся Мишка, прижимая меня к себе.
– Давай купим! – не унималась я.
– Купим, обязательно купим! Для тебя я сделаю все! – повернувшись на бок, он задремал.
– Михаил, телефон звонит. Дотянешься? – разбудила я его через полчаса.
Михаил протер глаза и, сняв трубку, с кем-то поговорил.
– Охранник заболел, – сказал он, опуская трубку на рычаг.
– Заболел?
– Ангина у него. Температура под сорок. А сменщик к матери в деревню уехал. Совсем обнаглели, заразы! Такие деньги требуют, а отдачи никакой. Позвоню кому-нибудь из пацанов, чтобы прикрыли.
– Не надо никаких пацанов, Миша! Можно, я поезжу с тобой? Считай, что ты принял на работу нового охранника!
– Верочка, не женское это дело – мужика охранять, – засмеялся Михаил.
– Женское, женское! Не сомневайся, я справлюсь!
– Тогда поехали. У тебя оружие есть?
– Ты мне его выдашь, – вскочила я и побежала в ванную.
Позавтракав на скорую руку, мы оделись и вышли из квартиры.
Несмотря на то что джип стоял у дома, Михаил беспокоился за него. Машину свою он любил и знал, что "раздевают" ее отнюдь не подростки. В прошлый раз неизвестные гопники сняли у нас колеса, выбили лобовое стекло и забрали магнитофон. Сигнализация при этом не сработала!
– Ничего удивительного, – объяснила я Михаилу, когда он, сокрушаясь, вернулся домой. – В Праге около нашего ресторана как-то орудовала банда автомобильных воров. В рукавах пиджаков они прятали небольшие молоточки. Завидев подходящую машину, они подходили к ней, ловко проталкивали молоточки к ладони и с хорошо рассчитанной силой ударяли по стеклу. Угол удара был рассчитан таким, что стекло беззвучно рассыпалось на мелкие кусочки. После этого оставалось только вынуть магнитофон или барсетку с деньгами. Кстати, их так и не поймали. Долго на одном месте они не паслись. Понимали, что это для них чревато…
Спустившись во двор, Михаил с облегчением вздохнул. Джип стоял целый и невредимый, заманчиво поблескивая в лучах неяркого осеннего солнца.
– Может, останешься дома? – повернулся ко мне Михаил.
– Я поеду с тобой! Ой, подожди, пожалуйста! – Тоненький каблук на моем итальянском сапоге подломился, и я чуть не упала.
Михаил, сев за руль, выглянул в окно.
– Вера, ну что у тебя там?
– Каблук сломался, – расстроенным голосом сказала я, показав Михаилу сломанный каблук.
– Видно, не судьба нам сегодня вместе ездить, – улыбнулся Михаил, вынимая сигарету.
– Ничего подобного! Я сейчас быстро переобуюсь и вернусь!
– Переобувайся, а я пока на работу позвоню, – подмигнул мне Михаил и повернул ключ…
…В этот момент раздался мощный взрыв… Упругая волна подняла в воздух мое тело и, как ненужную спичку, отбросила к соседнему подъезду. Перелетев через аккуратно заасфальтированную дорожку, я со всего размаха ударилась о стальную дверь. Что было дальше, я помню плохо… Вокруг меня хлопотали какие-то люди, раздавались незнакомые голоса… Кажется, я пыталась что-то сказать, но, захлебнувшись собственной кровью, не смогла вымолвить ни слова.
Кровь была повсюду, Она сочилась из ушей, носа, заливала глаза… Я тонула в крови, даже не надеясь выбраться…
– Кажется, девушка умерла, – как сквозь вату донеслись до меня чьи-то слова.
– Нет, она еще жива, но долго не протянет…
– …тянет… тянет… тянет… – эхом отозвалось в висках. Мне захотелось закричать, что я жива, что я все слышу, что меня можно спасти, нужно только остановить кровь… Но голоса, постепенно отдаляясь, стихли. Почувствовав облегчение, я вылетела в длинный туннель, в конце которого был виден свет.
ГЛАВА 23
Открыв глаза, я увидела белые стены. Молоденькая медсестра в голубом халатике что-то быстро писала, склонившись над столом. Мне захотелось ее позвать, но сделать это оказалось трудной задачей. Из груди вырывался едва слышный стон:
– Эй!
Девушка моментально обернулась и, посмотрев на меня, выбежала в коридор. Через несколько минут в палате появился врач. Бросив внимательный взгляд на монитор, стоявший у моей кровати, он попытался что-то спросить, но я уже провалилась в сон.
Чуть позже мне сказали, что мой муж трагически погиб. Тело его разлетелось на куски и почти все сгорело. На похоронах его я не была, на сороковинах тоже…
Выписалась я только через полгода. У ворот больницы меня встретил Савелий и отвез домой. В квартире все было по-прежнему… В гостиной стоял засохший торт… В спальне валялась пустая бутылка из-под шампанского… Смятая постель выглядела неопрятно…
Тяжело вздохнув, я направилась в ванную, чтобы вымыть руки. В ванной висело большое зеркало, купленное Михаилом за две недели до смерти. Из зеркала на меня смотрела незнакомая женщина, длинная и тощая, как жердь. На голове ее торчал нелепый ежик, густо замазанный зеленкой большой шрам наискосок пересекал высокий лоб. Глаза были тоскливые, словно посыпанные пеплом…
– Где мои волосы? – спросила я, оглянувшись на Савелия.
– Отрастут, – тихо ответил он, как тень вырастая за моей спиной. – Тебе ведь сделали несколько операций…
– Савелий, ты… – вопрос застрял в горле.
– Нет, Верочка, я не убивал твоего мужа, – с полуслова понял меня Савелий. – Клянусь тебе, это не я.
– А кто?
– Я не знаю. Следователь не сомневается в том, что взрывчатку подложил профессионал. Любителю такое не под силу.
– Какая разница, что говорит следователь! Я хочу знать, что ты сам думаешь по этому поводу.
– У Михаила было много врагов, – задумчиво произнес Савелий. – В этом деле очень много непонятного. На следующий день после смерти твоего мужа нашли мертвого охранника, который якобы заболел ангиной… Он был убит в собственном гараже двумя выстрелами в голову. А еще через два дня в пригородном лесу обнаружили белую "тойоту". Надо полагать, эти ребята стреляли тогда, на пикнике… Кто-то тщательно оборвал все ниточки, которые могли бы пролить хоть какой-нибудь свет на это преступление.
– Уйди, пожалуйста, мне хочется побыть одной, – без сил опустившись на стул, попросила я.
– Ты уверена, что тебе не потребуется моя помощь?
– Уверена.
Закрыв за Савелием дверь, я опустила жалюзи на окнах и, отыскав в комоде длинные витые свечи, зажгла все до одной. Может, Мишка увидит их сверху и спустится ко мне? Нет, чудес не бывает, он никогда не придет, никогда… Безысходность этого слова убивала. Обхватив лысую голову руками, я легла на пушистый ковер и завыла в голос: "Мишка, Мишенька мой, зачем ты покинул меня? Почему я не села в тот проклятый джип с тобой? Скажи, Мишка, скажи!" Мишка молчал… Да и как он мог ответить?
Наплакавшись вволю, я заснула. Затем поднялась и нетвердой походкой подошла к бару. Абсент, привезенный из Чехии, джин, виски, коньяк… В глубине бара стояла водка. Вытащив ее, я принялась искать Мишкину фотографию. Из раскрытого альбома высыпалась разноцветная пачка. Со мной, с мамой, с друзьями… Нет, это все не то… Вот она… Здесь он один… За два месяца до смерти… Поставив фотографию на стол, я достала рюмки, одну из них придвинула к Мишкиному изображению и налила водку. Нужен еще хлеб, чтобы, по русскому обычаю, положить сверху, но хлеба в доме не было. Что ж, обойдемся и так…
Водка была горькой. Такой же горькой, как и нескладная моя судьба. Мишка, улыбаясь, смотрел на меня, слегка прищурив глаза. В мягких отблесках свечи лицо его казалось живым.
– Мишка, Мишка, – прерывисто вздохнув, сказала я, напряженно вглядываясь в родные черты. – Так и не удалось нам с тобой прожить долгую и счастливую жизнь. Ничего, Мишка, ничего… Когда-нибудь мы с тобой еще встретимся. Я всегда буду помнить о тебе. Разве может быть иначе? Ты подарил мне подарок, Мишка. Жалко только, что он быстро закончился… Ты пей, Мишка, пей… Бабки говорят, что покойники всегда пьют водку, которую оставляют для них, накрыв хлебом сверху… Хлеба у меня нет, а торт, недоеденный в тот злополучный день остался… Нет, Мишка, ты пить не будешь… А я обязательно выпью. Выпью до дна, Мишка, и налью еще. Я не опьянею, не бойся… Водка для меня как лекарство, она помогает заглушить душевную боль. Я не знаю, Мишка, как я буду жить с этой болью. Если не справлюсь – уйду к тебе, но не сразу, Мишка, ой не сразу… Не надейся на скорую встречу, дорогой… У меня еще много дел на этой земле… Я должна отомстить за твою смерть. Отомстить! Отомстить! Отомстить!
К горлу подступили рыдания. Чтобы унять их, я допила остатки водки и, широко размахнувшись, бросила пустую бутылку в камин.
– Сволочи, гады! Вы отняли у меня самое дорогое! За что, Господи, за что!!! Мишка вытащил меня из грязи, поселил в роскошных хоромах, подарил мне ресторан! Он сделал из меня человека! Мишка любил меня, любил!!! Кому он перешел дорогу, кому? Говорят, он был жестким человеком, даже жестоким… Ну и что? Занимаясь бизнесом, невозможно быть добрым. Он имел право совершать неблаговидные поступки! Ради денег, настоящих, больших денег можно пойти на любое преступление, но Мишка, мой Мишка, никогда не переступал дозволенных границ. Это ты, Макар, способен на подлость, а мой муж был святым!
…Выпив все, что было в баре, я отключилась. Спас меня Савелий. Заподозрив неладное, он в тот же день приехал ко мне и, позвонив в милицию, взломал дверь.
В больнице я пролежала очень долго. Лечилась… Приходила в себя… По крупицам восстанавливала в памяти то, что со мной произошло…
Жить в нашей с Мишкой квартире мне не хотелось. Посоветовавшись с Савелием, я решила продать ее. Отбоя от покупателей не было, но вскоре я поняла, что многие из них приходят только для того, чтобы поглазеть на меня, прослышав о том, что я, потеряв мужа, длительное время провела в психушке. Устав от бестактных вопросов, я купила газету бесплатных объявлений и через нее нашла молодую пару, недавно приехавшую в Новосибирск. Не имея особых накоплений, ребята искали квартиру попроще и подешевле. Я же уступила им то, что имела, за чисто символическую цену и никогда впоследствии не жалела об этом. Смерть Михаила сделала меня мудрой. Деньги – это еще не все, поняла я…
– Возможно, вы будете здесь счастливыми, такими же счастливыми, как мы… – Это были мои последние слова.
В голове постепенно созрел четкий план мести. Набрав пражский номер Макара и услышав его голос, я сказала:
– Здравствуй, Макар! Это ты убил моего мужа? Впрочем, зачем я спрашиваю? Конечно, ты. Вернее не ты, а твои люди… Ты все-таки сделал это… Сначала ты взорвал мой ресторан, потом устроил бойню на пикнике, затем взорвал моего мужа… Ты думал, он поедет один, а я останусь дома и со мной ничего не случится. Ты просчитался: я была рядом и выжила чудом…
Макар молчал.
– Макар, почему ты молчишь? – всхлипнула я. – Скажи что-нибудь. Это был ты?!
– Как ты себя чувствуешь? – надтреснутым голосом спросил Макар.
– Ты хочешь знать, как я себя чувствую? – истерично рассмеялась я. – А как, по-твоему, может чувствовать себя человек, у которого отняли все? Мне больно, Макар, очень больно, больно и морально, и физически, и ты вскоре почувствуешь эту боль.
Сказав это, я бросила трубку и поехала на один из промышленных рынков Новосибирска. Этот рынок славился тем, что на нем можно было купить все. Излазив рынок вдоль и поперек, я попыталась выяснить, кто продает взрывчатку, и в конце концов добилась своего. Действовать в одиночку я не решилась и, немного подумав, обратилась за помощью к Савелию. Савелий отнесся к моему предложению скептически и даже попытался отговорить меня от рискованной затеи, но все же, уступив моему натиску, согласился лично присутствовать на переговорах с торговцем.
О встрече я договорилась заранее.
– Верка, главное не показывать, что ты чего-то боишься. На все вопросы отвечай уклончиво или просто уходи от ответа, – со знанием дела наставлял меня Савелий по дороге к рынку.
– А вы за собой хвост не притащили? – подозрительно спросил нас невзрачный мужичок, для отвода глаз развесивший под пестрым тентом неказистое женское белье.
– Не волнуйся, дядя, мы с ментами дружбы не водим, – ухмыльнулся Савелий, оглядываясь по сторонам.