Я бросился к двери, - к тому, что считал дверью, - но она оказалась лишь видением, потому что я со всего маху врезался в стену. Кажется, я даже вскрикнул, но потом совершенно неожиданно успокоился. Паря в неком другом измерении, мой собственный мозг с любопытством наблюдал за парнем, который бился головой об стену. Осторожно, слой за слоем, я отделил боль, и она отступила, становясь все слабее и слабее, хотя и не пропала совсем, напоминая о себе легким покалыванием в каждом нервном окончании моего тела. Сосредоточившись, я почувствовал головную боль на кончике большого пальца ноги - только там ее вовсе не было. Это было всего лишь ощущением боли. Проследив источник болевых волн, я обнаружил его в том месте, где мой лоб тесно соприкасался со стеной, после чего голова перестала разламываться и боль, подобно случайной волне на зеркальной глади озера, исчезла, растворилась вдали. И затем: Покой! Я больше не был в комнате. Я был нигде! Я был везде! И сразу же пол, стены, потолок - растворились, и небеса разверзлись. Я видел - и более того, понимал - природу всего сущего. Но самое главное - я знал все! Высший Судия Робертс, небожитель и верховный правитель, парящий в Космосе и наблюдающий за проносящимися мимо со свистом атомами!
Я так высоко взлетел за пределы этого мира, что, быть может, уже никогда не вернусь обратно. Но меня это ни капли не беспокоило. Здесь было прекрасно, и я не желал возвращаться. То место, где я парил сейчас, казалось совершенно реальным, то самое место, где скромный земной адвокатишко носился взад и вперед, развлекаясь игрой под названием "Сотворение Жизни Через Достижения Разума", - место это было таким настоящим.
Теперь, воспарив над иллюзорностью, я купался в стопроцентной реальности, и она в самом деле окружала меня. Это было столь прекрасно! Столь умиротворяюще! Паряще…
На какое-то время я исчез в окрестностях Черной Дыры. Обернувшись плотной оболочкой чувств и ощущений, я плыл сквозь пространство, где единственный цвет, единственное движение существовали лишь в крохотных электрических разрядах, ярко вспыхивающих глубоко внутри моих глазных яблок.
Немного погодя я осознал, что лежу с закрытыми глазами на кровати и кто-то тянет меня за ногу. Только я будто бы и не лежал, а лишь наблюдал со стороны, как я лежу. И поскольку я находился вне своего тела, то решил, что смогу не открывая глаз определить, что происходит с моей ногой. Но почему-то не смог. А когда мою левую ногу оставили в покое и принялись за правую, я, с трудом преодолевая полную расслабленность, открыл один глаз. И сразу же увидел тонкую белую руку, держащую какой-то непонятный предмет, в котором я с трудом распознал брюки. И лишь когда две нежные ручки с изящными короткими пальчиками принялись расстегивать мою рубашку, я догадался, что брюки - мои.
Открыв второй глаз, я постарался сконцентрироваться на упорядочивании атомов в своих глазных яблоках, пытаясь разглядеть, что же находится за расплывчатыми очертаниями рук. Такая реорганизация атомов потребовала немало ухищрений, поскольку в моих прежних глазах все так перемешалось, что они больше походили на яичницу-болтунью; однако мне удалось и это. Неожиданно я ощутил, как я могуществен. Ведь теперь я управлял всем - даже атомами в собственных глазах! И я не просто в это верил - я это мог!
И что же я увидел, как только мое зрение поймало фокус? Склонившуюся надо мной Мисс Кукурузные Поля Айовы!
Ее бездонные, небесно-голубые глаза смотрели прямо в мои, и вдруг, совершенно неожиданно, видение само по себе начало меняться, и я увидел, что кукурузные поля охвачены огнем. Они пылают! Извиваются и корчатся от жара!
Это была не та прекрасная златовласая американка, будущая мать троих умненьких и послушных ребятишек - гордости своих родителей, которые всеми правдами и не правдами будут защищать родную страну и при любых обстоятельствах не отрекутся от Бога. Эта женщина пылала похотью! Раздев меня донага, она нависла надо мной; ее крепкие, округлые груди с розовыми сосками нежно покачивались и надвигались на меня, как два алебастровых шара, становясь все больше и больше, пока я не смог видеть лишь восхитительную белую кожу, так туго натянутую, что, казалось, она вот-вот лопнет мне прямо в лицо. Сквозь нее просвечивали тоненькие голубые прожилки, а вокруг сосков от возбуждения собрались морщинки и пупырышки гусиной кожи. Втянув в рот сосок, я принялся ласкать его губами, чувствуя, как напрягается грудь, становясь все более твердой и упругой, как мячик, и упираясь мне прямо в лицо. Затем я приступил ко второму соску, уже затвердевшему от возбуждения, хотя я еще только взялся за него. Я упивался блаженством, пока откуда-то издалека не раздался звук, похожий на стон ветра в кукурузных полях Айовы.
Я дотронулся до ее спины и почувствовал, как между кончиками моих пальцев и ее кожей пробежал электрический разряд. Мои пальцы скользнули к ягодицам и обратно, двигаясь по наэлектризованной поверхности, словно водомерка по глади озера. Ток пробежал от них к ладони и далее - к позвоночнику, где замкнул контур и снизу доверху пронзил спину, рассыпавшись тысячами искрящихся и шипящих вспышек.
Мой рот, насытившись грудью, жадно рванул вверх, покусывая шею, мочки ушей, щеки, и, наконец, наткнулся на ее рот. Словно маленький зверек с остренькой мордочкой, бьющийся о прутья клетки и пытающийся вырваться наружу, мой язык яростно набросился на крепко сжатые зубы, быстро пробежался по своду десен и снова нежно заскользил по зубам - и тут, наткнувшись на ее обжигающий язычок, принялся извиваться вокруг него.
Мои пальцы скользнули ниже и наткнулись на грубую ткань, нащупали брючины джинсов и жесткий шов, где они соединялись между собой, потом просунулись между нашими, тесно прижатыми друг к другу животами, и, пробравшись к кнопке, расстегнули ее. Бедра изогнулись, я дернул вниз "молнию" и осторожно стянул джинсы вниз. Она снова прижалась ко мне и, действуя лишь одними ногами, сбросила их с себя. Затем мои пальцы нащупали мягкую ткань трусиков, почувствовали под ними нагую плоть и принялись стягивать их с бедер и ниже, к ногам…
Мы оба лежали совершенно голые, тесно прижавшись друг к другу; наши рты слились в единое целое, ноги и руки переплелись; мы ласкали друг друга, сжимали в объятиях и двигались, двигались, двигались…
Наши тела покрылись потом, мы все чаще и судорожней вдыхали воздух, из наших глоток вырывались стонущие вскрики, похожие на верещание перегруженного микрофона.
Казалось, внутри нас - вечный двигатель.
Время перестало существовать.
Вся вселенная сжалась в одну непрерывную, бесконечную волну движения.
А потом последовал мощный - словно при рождении сверхновой звезды - взрыв.
Я потерял ощущение реальности; на мое сознание лавиной надвинулось черное облако газа без вкуса и запаха, которое полностью поглотило меня.
Когда я снова открыл глаза, она лежала рядом со мной на спине и сквозь полуприкрытые ресницы разглядывала меня сонными голубыми глазами. Сейчас в них не было огня; от него остался лишь влажный блеск.
- Как же мы восхитительно трахнулись, адвокат, - прошептала Бац-Бац, и ее губы слегка шевельнулись в таинственной улыбке. - Восхитительно!
Я кивнул. Потом закрыл глаза и долго-долго лежал неподвижно, пока ко мне не начали возвращаться силы и я снова не почувствовал свои ноги, руки и - весьма отдаленно напоминающую нормальную - способность мыслить.
Кажется, я и не умер, - хотя, возможно, все еще впереди, - и, по крайней мере, точно не лишился рассудка.
С усилием собрав остатки воли, я сконцентрировался на ногах. Съехав с кровати, они шмякнулись на пол.
Потом я подтянул к краю кровати все тело, пытаясь придать ему вертикальное положение, чтобы обрести равновесие и подняться на ноги. С кровати я встал вполне удачно, но это было все, на что я оказался способен. Ноги подломились, как ватные, и я грохнулся на пол.
Я лежал, прижавшись щекой к грязному, сроду не чищенному ковру. Мой нос улавливал такие запахи, какие, насколько помню, никогда раньше не вдыхал - и вряд ли захочу вдыхать снова. Я лежал неподвижно, собираясь с силами для следующей попытки подняться, а мои глаза тупо разглядывали темноту под кроватью. И тут перед моим взором медленно начал проявляться какой-то образ.
На этот раз он был далек от прекрасного. Ни полных грудей, ни округлых бедер - на самом деле, насколько я мог разглядеть, тела не было вовсе. Только лицо. Искаженная гримасой боли и ужаса маска с закушенными в агонии губами и бессмысленно уставившимися на меня глазами. Внутри этих глаз, как начинка в прозрачной карамели, просвечивалось выражение неописуемого ужаса.
И маска эта была лицом несомненно мертвого хиппи по прозвищу Крот.
Глава 7
- Судя по этой кровати, парень должен был умереть именно здесь, - кивнув на сбитые одеяла, заявил сержант Браун. - Все свидетельствует о том, что на ней дрались.
- Не думаю, - поспешно возразил я. - Может, тому, кто здесь спал, приснился дурной, а может, наоборот - хороший, сон. Он скорее всего умер под кроватью, - храбро продолжал я гнуть свою линию. - Смотрите, как он подогнул колени и вцепился руками в ковер.
Сержант кивнул и с подозрением уставился на меня.
- Везет же вам. То и дело натыкаетесь на трупы наркоманов. Не станет же такой блестящий адвокат, как вы, толкать героин, верно?
- Ваш вопрос настолько глуп, что я даже не стану утруждать себя ответом, - раздраженно отрезал я. - Даже дураку понятно, что этот парень не сидел на героине. Марихуана и ЛСД - это да, но ничем посильнее он не кололся. Посмотрите на его руку - и только не надо говорить, что и он попробовал это в первый раз. Может, молния и бьет в одно и то же место дважды, но на этот раз, черт побери, совпадение совершенно исключено.
Сержант медленно согнул свою бычью шею и кивнул, не шевельнув при этом ни одной частью тела. Он просто стоял, словно решая, что ему делать с таким бедоносцем, как я.
- Может, тут и нет совпадения, - произнес он. - Но попробуйте-ка это доказать. Конечно, ему могли сделать укол, пока он спал. А проснувшись, парень обнаружил себя аж на Луне, с которой потом шмякнулся о землю. Вполне возможно, что все именно так и было.
- Кто-то угостил Крота, Бегущего Оленя и Вялую Землянику лошадиной дозой героина, - заявил я. - Я в этом абсолютно уверен. А вы, сержант, этого не видите, потому что просто не желаете видеть.
- Все может быть, - проговорил тот в ответ. - Ладно, пошли. Пускай ребята уберут труп.
Он повел меня за руку к выходу. Когда мы дошли до гостиной, я вырвал руку и повернулся к нему лицом.
- Послушайте, вы что, собираетесь закрыть дело? Нет, сержант, вам не удастся свалить все на несчастный случай.
Он пожал плечами, изобразив на лице такую зловещую ухмылку, что мне стало не по себе.
- Вы хотите убедить меня в том, что в этом доме никто не балуется наркотиками? Но я могу доказать обратное. Мы нашли здесь достаточное количество марихуаны, и на этот раз вы не сможете доказать, что это не так.
- Значит, всех снова арестуют?
- Естественно. Тех, кого полиция сможет найти. Похоже, парочка из них смылась, не так ли?
- Они ушли, пока я звонил вам, - пришлось признать мне.
- Ну да. Чарльз Холлоуэй и кто еще?
- Ребята зовут его Сорон. Он их вожак. Настоящего имени я не знаю.
- Ну, с этим все ясно. Его зовут Эдвард Лэнделл. Мы проверяли - у него есть привод. Как и сейчас - за наркотики.
- Ну хорошо, сержант, - буркнул я. - Мне все ясно, вы собираетесь арестовать этих ребят за хранение марихуаны и при этом начисто забыть о моем предположении насчет убийства. По вашему разумению, все они - шайка наркоманов, и вам же лучше, если их всех угробят, не так ли?
Сержант пожал плечами.
- Если не считать, что меня беспокоит сам героин, мистер Робертс. Как я уже сказал, мы его здесь не нашли. Но ведь где-то он все-таки есть, и меня очень волнует где.
- Надеюсь, это имеет самое непосредственное отношение к убийству троих ребят. В противном случае я намерен найти тот или иной способ оказывать на вас давление до тех пор, пока убийца не будет пойман.
- Ну хорошо-хорошо, Робертс. Говорите, что хотите, используйте любые ваши связи - я все равно поступлю по-своему. Этих ребятишек прикончил героин. Он и есть настоящий убийца, именно его я и разыскиваю. Я не нуждаюсь в вашей помощи и советую как можно дальше держаться от этого дела. - Переступив с ноги на ногу, он посмотрел на меня колючими серыми глазами.
- Ну конечно, сержант. Как скажете, - согласно кивнул я. - Только пока будете искать героин, позаботьтесь, чтобы кто-нибудь не всадил вам шприц в задницу.
Он даже не улыбнулся. Бесполезно в чем-то убеждать человека, у которого есть собственное представление о правосудии и начисто отсутствует чувство юмора. И я решил перейти к делу.
- До того, как вы опять заберете ребят, я хотел бы побеседовать с ними наедине. Конечно, если вы не боитесь, что я всажу каждому из них по смертельной дозе героина.
- Ну, об этом-то я беспокоюсь меньше всего, - равнодушно отозвался он. - Перед тем как вы выйдете отсюда, вас всех как следует обыщут. Так что, если вам или кому-нибудь из ребятишек есть о чем волноваться, стоит подумать об этом прямо сейчас.
Джей Си Кристофер находился в своем обычном состоянии - он уставился в потолок, терпеливо ожидая, что этот безумный мир опомнится и наконец заметит Его Явление. Этот парень был таким не только под влиянием наркотиков - его разум настолько далеко был устремлен в космос, что вряд ли когда-либо вернется на землю.
Все остальные выглядели не на шутку встревоженными. Теперь это уже не была та сплоченная группа, единым фронтом выступавшая против общества тупоголовых обывателей. Убийство Крота и дезертирство Сорона раскололи их воображаемое единство; передо мной было пятеро обыкновенных перепуганных ребятишек, этаких пришибленных иисусиков, озабоченных лишь тем, чтобы поскорее отсюда смыться.
Даже Бац-Бац теперь смотрела на меня как на Доброго Папочку, который мог бы спасти - если не их рассудок, то хотя бы жизнь. Длинные, золотистые волосы Бац-Бац спутались; ее невинные голубые глаза заглядывали в мои, словно умоляли защитить ее от ужасов бездомной жизни. Я ободряюще улыбнулся ей, постаравшись, чтобы моя улыбка распространилась и на других.
Кальвин, скрестив ноги, сидела на полу. Кроме голых матрасов, сидеть было больше не на чем, но один взгляд на их замызганную обивку удерживал даже от желания хотя бы прикоснуться к их поверхности. Однако рыжеволосую девственницу с метафизическим складом ума это вовсе не беспокоило. Духовный лидер бросил ее, и теперь она была занята лишь решением одной проблемы - на какой уровень духа ее занесло.
- Эй, что они собираются с нами делать? - нервно спросил высокий прыщавый юнец по прозвищу Окифиноки.
- Для начала вас арестуют за хранение марихуаны, - ответил я. - А потом - кто знает?
- Значит, на этот раз они исполнят свою угрозу - я имею в виду, что теперь нас просто так не отпустят, да?
- Не стоит слишком беспокоиться, - улыбнулся я. - У вас есть хороший адвокат.
- Ты собираешься защищать нас? - встрепенулась Заднее Сиденье и при этом дразняще надула губки. - Но послушай, нам ведь не по карману такой дорогой адвокат, как ты.
- Ну да. У нас совсем пусто, - жалобно протянула Белая Скво. - Все у Сорона.
- Счета оплачивает Кальвин, - признался я. - Она мне сказала, что я могу помочь ей лишь в том случае, если помогу всем вам. Так что о вашей защите уже позаботились.
- Вот это здорово, - прошептал Окифиноки.
- Ты собираешься вытащить нас отсюда? - спросила Бац-Бац. - Прямо сейчас?
Я покачал головой.
- Видимо, дня через два я смогу добиться вашего освобождения под залог. А пока, полагаю, вам лучше посидеть в камере - с трехразовым питанием и надлежащим обхождением.
- Отличная идея, адвокат, - присвистнула Заднее Сиденье. - Подержать нас в кутузке, чтобы преподать нам урок, да? - Прислонившись к стене, она насмешливо смотрела на меня зелеными с изумрудными искорками глазами. Изодранные тесные джинсы изящно обрисовывали ее бедра, топ на шнуровке почти не прикрывал гладкий, загорелый торс, оставляя открытыми руки и шею и лишь каким-то чудом сдерживая рвущуюся наружу упругую грудь - ей и в голову не пришло бы одеть под него бюстгальтер.
Вообще-то, если честно, то Заднее Сиденье значительно сильнее волновала мое воображение, чем Бац-Бац, - так, по крайней мере, я считал сейчас, когда спустился с небес на землю - к тому же она была хоть немного, но поразборчивей. И, должен признаться, на данный момент меня больше интересовал не ее выпад, а тело.
- Просто я подумал, что тюрьма для вас - самое безопасное место, - невозмутимо произнес я. - Кто знает, кого следующим отправят на тот свет.
Кальвин подняла на меня глаза, полные тревоги и боли.
- Ты думаешь, один из нас… - Она не договорила.
- Все зависит от того, из-за чего были убиты Крот, Бегущий Олень и Вялая Земляника, - как можно спокойнее ответил я. - Мне это пока, увы, неизвестно. Но не думаю, что из-за твоих денег, и поэтому не могу в точности предсказать события. Если вы будете в тюрьме, то я за вас буду спокоен. А тем временем вы можете свободно поразмышлять на досуге, чем бы вам заняться, когда закончится вся эта история.
- Мы с тобой, адвокат, - одобрительно усмехнулась Заднее Сиденье. - Веди нас.
Я решил, что теперь самое время передать их сержанту Брауну, а потом посмотреть, что можно сделать, чтобы доказать убийство. Поэтому я направил их к дверям холла. Заднее Сиденье шла последней. Остановившись, она подняла на меня зеленющие глаза, которые теперь нельзя было назвать беззаботными.
- Знаешь, мне кажется, все это имеет отношение к наркотикам, которые толкали Сорон и Голем, - серьезным тоном начала она. - По крайней мере, я так считаю. Крот и Бегущий Олень постоянно были у них на посылках - продавали "травку", передавали указания и вещи.
- Ты никогда не слышала, чтобы Крот или Бегущий Олень употребляли героин или что-нибудь в этом роде?
Заднее Сиденье покачала головой.
- Нет. Я видела у них только "травку" и ЛСД. Но, возможно… понимаешь, мы ведь считали себя по-настоящему единым целым, а теперь выходит, что большинство из нас было не так уж предано друг другу, если судить по тому, что произошло. Возможно, мы просто не знали, чем они торговали на самом деле.
- Но как им удавалось держать все в секрете? - с сомнением спросил я.
Грустно улыбнувшись, она пожала плечами.
- А может, мы просто верили в то, во что хотели верить. К тому же они ничего такого не приносили в лагерь. Откуда нам знать, что на самом деле происходило за его пределами?
- Ну, спасибо за версию, - поблагодарил я.
- Да не за что, адвокат. Увидимся в тюрьме. - Заднее Сиденье вышла следом за остальными, и все мы направились к полицейским фургонам.
Когда они тронулись, Заднее Сиденье весело помахала мне рукой из окна. Сержант Браун даже не потрудился включить сирену - движение в Форествилле нельзя было назвать таким уж оживленным.