- А у меня такое ощущение, что ты сама сейчас выдумываешь на ходу, недоверчиво покосился на нее Александр.
- Через минуту я тебе докажу, сам увидишь!
Не дожидаясь лифта, Маргарет слетела по лестнице на первый этаж и, нащупав в кармане плаща универсальную отмычку, приблизилась к почтовому ящику с яркой пометкой "72".
Из сорока загаданных в кроссворде слов лишь два можно было органично сопоставить друг с другом. "Орли" и "Багаж". Седьмой по горизонтали, девятнадцатый по вертикали. Если предположить, что эта комбинация является ключом, то получается, что встреча должна будет состояться на следующий день, седьмого числа в девятнадцать ноль-ноль, в международном аэропорту Орли. С "Багажом" не все ясно. Это слово может означать и прием, и выдачу или просто багажный терминал.
"Детский сад какой-то, подумал Турецкий почему-то не без удовольствия. Кроссворды, прятки, маскарад…"
Но он сам понимал, что просто по-стариковски брюзжит про себя. А мысли о детском саде имеют еще и ту грань, что Турецкий среди своих "птенцов" из Международного антитеррористического центра "Пятый уровень" и сам молодел…
- "Вот ведь, думал он, чуть не влюбился…"
Александр Борисович не рассчитывал выудить у вдовы что-нибудь сенсационное, но по опыту знал, что контролируемый участок надо пропахивать по нескольку раз: обязательно что-то объявится такое, что не заметил с первого раза. И в этом отношении допрос жены умершего был важен для следствия.
Вдова была дома и охотно согласилась встретиться. У Турецкого даже возникло ощущение во время телефонного разговора, что ей очень одиноко и она рада видеть кого угодно, лишь бы не быть одной. А кроме того, уже при первой встрече между ними возникла некая связь, и безутешная мадам Шелиш, как ему показалось, посматривала на него с явным женским интересом. Вообще-то он должен был пригласить ее в следственную часть, но решил съездить к ней домой.
Элла Максимовна встретила его в нарядном длинном платье приглушенных желто-красных тонов, которое очень шло ей, еще эффектней подчеркивая статную фигуру и красивое лицо. Турецкий готов был поклясться, что хозяйка надела это платье специально, чтобы заинтересовать собой, впрочем, он и не мог думать иначе. Она предложила гостю кофе, выставила на стол коробку конфет и печенье.
Александр Борисович пошел вместе с ней варить кофе, чтобы начать разговор на кухне, в непринужденной обстановке.
- Я вижу, вы немного оправились от вашего горя, закуривая свои "LM", улыбнулся он.
- Время все лечит, как, кстати, и одиночество, а последним я переполнена: последние три дня ни одного звонка, заговорила она. Вы первый, поэтому я и ухватилась за вас.
Она так и сказала: "ухватилась за вас", и Турецкому понравилось это выражение, как и ее искренний тон с самого начала.
- Вы ведь тоже не верите, что с вашим другом произошел несчастный случай? Что все случилось от переутомления, как некоторые стараются преподнести эту внезапную кончину?
- Ваш Фомин…
- Он не наш, сразу же поправил ее гость.
- Да, простите, не ваш, но он либо дурак, либо выполняет чью-то волю. Вы гораздо умнее и тоньше его. Она улыбнулась, бросая ему эту улыбку, как теннисный пас, и Турецкий тотчас подхватил его.
- Вот тут вы попали в самую точку, рассмеялся он.
- Нет, я серьезно, я же вижу, с кем имею дело.
- И мне нравится ваш острый ум!
- Спасибо, мне давно уже никто не говорил комплиментов.
Элла Максимовна посмотрела на него тем загадочным взором, который подразумевал многое, и Александр Борисович даже заволновался, но продолжил:
- Но если мы с вами сходимся в главном, то встает закономерный вопрос: кто? Не Господь же обрушил на него свою кару.
- А я знаю кто, ответила хозяйка.
- Вот как? удивился Турецкий, и сердце его забилось еще сильнее. Может быть, поделитесь своей тайной?
- Это тайна только для непосвященных. Шелиша убил мой бывший муж, Станкевич. Только официальных показаний я давать не намерена. Вы понимаете почему? Меня уберут точно так же и сразу.
- Мотив ревность? затаив дыхание, поинтересовался следователь.
- Ну что вы, он на такие благородные поступки не способен. Элла Максимовна взглянула на свой пустой бокал, и Турецкий поспешил наполнить его. Деньги. Все дело в них.
- Но… Александр Борисович изобразил недоумение на лице, подталкивая хозяйку к дальнейшему объяснению.
- Тут все просто. Когда-то с помощью Шелиша Геннадий нахватал много предприятий. Часть из них благодаря ему была куплена через подставных лиц западными воротилами, и там, естественно, был и процент прибыли Станкевича. Когда Олег все понял, он пришел в ужас: страну разворовывают по кускам, как говорил он, ничего нашего скоро не будет, и мы будем учиться по западным учебникам. Он с Кроминым разработал программу деприватизации. Она предполагала национализацию сырьевых рудников и крупных заводов. А это означало разорение Станкевича и его западных приятелей. Их потери равнялись бы миллионам долларов. А кто же просто так все это отдаст? Поэтому и Шелиша, и Кромина не стало. Вам понятно?
- Я кое о чем таком догадывался, но вы так просто и доступно объяснили, что я восхищен! За вас! За ваш блестящий ум и конечно же красоту, которая меня делает пигмеем в вашем присутствии! вдохновенно произнес Турецкий.
Настроение снова начало возвращаться к нему.
- Да вы искуситель, рассмеялась Элла Максимовна, и сердцеед!…
- Я становлюсь им, когда вижу перед собой такую богиню!
Он выпил кофе. Элла Максимовна налила ему еще чашку.
- Но способ исполнения убийства, согласитесь, довольно необычный. Здесь у вас никаких догадок? вернулся к теме Турецкий.
- Тут увы! Если б я знала, я сразу бы позвонила и рассказала, а так, я понимаю, обвинять Станкевича абсурдно. Уж легче все приписать ревности. Однажды он говорил по телефону с Биллом Редли, это глава "клана" воротил. Разговор шел по-английски, но я язык знаю и, находясь на кухне, невольно прислушивалась. Речь шла о каком-то аппарате, имеющем довольно большую силу. И Станкевич сказал Биллу, что ему удалось заполучить его. Но что это был за аппарат, для чего, Геннадий в разговоре не объяснял. Помню, что Редли тоже хотел его заполучить, но бывший муж явно не хотел отдавать и все свел к тому, что с пересылкой стоит повременить, мол, Россия сегодня плацдарм наступательных действий. Меня тогда заинтересовал этот аппарат, и я спросила у мужа, что это такое. Он сказал, что к нему заявился один сумасшедший конструктор, который хочет продать свое изобретение, оно помогает восстанавливать давление, и требует чуть ли не миллион долларов. Но я тогда не обратила на это внимание, все старались что-то продать, но сейчас думаю, может быть, с помощью него все и произошло? Если тот аппарат помогал восстанавливать давление, он был способен его и увеличивать. Как вы думаете?…
Турецкий, слушая Эллу Максимовну, чуть не подпрыгнул от радости. Он пожалел, что не заявился к ней раньше. Вдова Шелиша давно знала разгадку страшной тайны и до сих пор никому ее не открывала.
- Возможно и это, сдерживая напор радости, ответил Турецкий.
- У вас даже глаза загорелись, подметила она.
- Вот как? наигранно удивился он. Это потому что я смотрю на вас.
- Да вы просто опасный донжуан! вспыхнула она. Ну а что другое может быть? Ведь в желудке ничего не нашли, а пресловутые магнитные бури не убивают здоровых мужиков.
- Все возможно, снова согласился Турецкий. Но это, как говорится, предположение, а следствию нужны доказательства. Я не могу предъявить обвинения вашему первому мужу лишь на том основании, что он с кем-то разговаривал по телефону о некоем аппарате, а вы слышали. Тем более что этот разговор шел по-английски, а там каждое слово имеет несколько значений в зависимости от контекста. И потом, он даже не упоминал, что кого-то хочет убить с помощью этого аппарата. И вы, как свидетель, весьма неудобны, ибо развелись, потому что не любили мужа, а значит, не можете быть объективны, или, как говорят юристы, здесь пахнет оговором. Словом, кисея, из которой платье не сошьешь. Кстати, у вас прекрасное платье, я сразу же обратил внимание.
- Тогда больше не буду его надевать, ревниво сказала Элла.
- Почему?
- Потому что вы свой первый взор обратили не на меня, а на платье!
- Зато теперь я от вас не могу глаз оторвать.
"Этак мы далеко зайдем!" пронеслось у него. Но он был так рад, что вся картина вдруг открылась как на ладони, что за одно это уже был влюблен в Эллу Максимовну. Теперь все встало на свои места: аппарат у Станкевича, мотивы ясны, и Станкевич демонстрировал новое оружие, которое мечтают заполучить на Западе. Одним ударом убить нескольких зайцев. Но пока это версия. Генеральный предположений не примет. Да и вдову надо увести в другую сторону: ее наблюдения весьма опасны, если она поделится ими еще с кем-нибудь.
- Вы, кажется, задумались над моими словами, заметила Элла Максимовна.
- Я думаю о вас, сказал он.
- И что же?
- Сдается мне, что у такой женщины всегда должно быть много поклонников…
- Они были. Но, выйдя замуж за Олега, я разом обрезала все связи, чтобы жена Цезаря всегда была вне подозрений, а сейчас мне не хочется к ним возвращаться. Она смотрела на него столь откровенно, что Турецкий заерзал на месте. Одна часть его души уже стремилась убежать на службу, чтобы как по тревоге собрать всех членов бригады и дать конкретные задания по делу, а другая останавливала его, убеждая, что если он уйдет, то оскорбит Эллу, которая рассчитывает провести этот вечер с ним. Я чувствую, что вы голодны, можно я вас покормлю?
- Не стоит беспокоиться…
- У меня есть два хороших эскалопа, не сопротивляйтесь! Она поднялась и пошла на кухню. А кроме того, я и сама проголодалась.
"Ах, что за женщина! подумал Александр Борисович. Недаром Шелиш не побоялся испортить карьеру и ради нее бросил свою жену, с которой прожил почти двадцать лет. А я паршивый донжуан, которого лишь могила исправит".
Элла Максимовна, не доев эскалоп, неожиданно поднялась и ушла в ванную. Александр Борисович занервничал. Он все понимал и в то же время не хотел ставить себя в глупое положение. Чем хороша эта игра полуслов-полувзглядов для женщин? Тем, что всегда можно дать обратный ход, удивиться и сказать: "Что это с вами, мой милый?"
Турецкий тоже поднялся, нехорошо сидеть увальнем перед пустой тарелкой. Сам он с жадностью съел эскалоп: за всеми передрягами не успел сегодня пообедать.
Он предположил, что она вернется в халате, но Элла Максимовна лишь подкрасила губы: помада стерлась после жирного эскалопа.
- Вы тоже хотите в ванную? спросила она. Я достала вам розовое полотенце.
Александр Борисович прошел в ванную, помыл руки. На столике перед зеркалом стояло много баночек с разными кремами, от которых исходил нежный возбуждающий запах.
Турецкий вернулся. Хозяйка уже убрала со стола и снова заваривала кофе.
- Не против еще по чашечке кофе?
- С вами даже чашечку яда приму с радостью, грубовато пошутил он.
- Все следователи такие сердцееды?
- В нашей конторе только один я такой непутевый! Все остальные нормальные прокуроры, следователи: строгие и суровые.
- А любите выстраивать этакие интимные отношения, чтобы получше узнать свою жертву?язвительно заметила хозяйка.
- Нет, я просто стараюсь держаться искренне. И если дама мне нравится, то я открыто признаюсь в этом, помня, что я в первую очередь мужчина, а уж потом следователь.
- Это интересно. Вы мне этим, наверное, и нравитесь, открыто сказала она. Я тоже стараюсь быть искренней, но женщине сделать это труднее, она испорчена игрой. Вы ведь тоже себе немного подыгрываете?
- Бывает…
Кофе сварился, Элла Максимовна принесла его в комнату, остановилась у стола, неожиданно повернувшись к Турецкому. На мгновение они оказались друг напротив друга, лицом к лицу, но этого оказалось достаточно, чтобы искра возбуждения сблизила их.
Кофе так и остался на столе. Турецкий вышел от нее в половине двенадцатого вечера и поплелся домой. Машину он давно отпустил. Элла предложила ему остаться у нее, но Александр Борисович сослался на дела и звонки. Телефон дома наверняка уже обрывают.
С Эллой Шелиш они договорились созвониться. Турецкий попросил ее никому не распространяться об их разговоре. "Если твоя версия верна, то твой бывший муж этим же способом убьет и тебя", сказал он.
- Я же не дура, усмехнулась Элла Максимовна.
За это короткое время она даже привязалась к нему.
- Еще ни с кем из мужиков у меня такого не было! призналась она.
Никогда нельзя предвидеть, как может тот или иной человек отреагировать на наши слова. Случается так, что думают о нас одно, в глаза говорят совершенно иное, а делают такое, что и в голову не придет. Впрочем, если бы люди говорили только то, что думают друг о друге, какой был бы кошмар! Сплошное выяснение отношений!
Когда Липникова доставили для допроса, арестант, видимо хорошо подумав в камере или посоветовавшись с опытными сидельцами, стал обвинять следователя в том, что его обманули, подставили. Вот тогда и пришлось Турецкому показать Петру протокол допроса Свиньина. Липников прочитал, успокоился, опустил плечи и словно бы потерял интерес ко всему.
Грязнов, сидевший в сторонке, насторожился, глядя на арестованного. Но тот ничем не проявлял своей агрессивности.
- Скажите, Липников, сколько вам заплатил Свиньин? спросил Турецкий.
- Семьсот долларов.
- А почему так мало?
- Символическая цена, я мстил за друга.
- А где вы прятались все это время?
- В Химках. Снимал времянку.
- И где прячутся твои подельники?
- Не знаю.
- Может все-таки, для собственной же пользы, назовешь адресок? настаивал Турецкий.
- Да нет у них никакого адреса. На той времянке даже номер дома не стоит. Это в Химках, последняя хибара по Ленинградскому шоссе… А, черт с вами, давайте бумагу, нарисую…
Липников принялся на листе бумаги чертить схему. В наручниках ему это было неудобно. Турецкий вызвал конвоира и приказал снять наручники.
Рука Липникова чертила схему, а глаз косил на следователей. Слишком заманчивой была свобода. Два шага до двери и ты уже в коридоре. Пристукнуть охранника и на лестнице. А там что Бог даст! По крайней мере, в силе своих кулаков он не сомневался.
Грязнов искоса поглядывал на бандита. Турецкий заинтересованно смотрел на схему. И в тот момент, когда внимание "ментов" было отвлечено, Липников вдруг вскочил из-за стола и одним прыжком оказался у двери. В следующий миг он уже несся по коридору.
Турецкий подскочил и помчался вслед за арестованным, следом ринулся Грязнов. Липников нанес сокрушительный удар встречному работнику СИЗО, и тот кубарем полетел с лестницы. Сам Липников перемахнул через лестничный пролет, но прыжок оказался слишком сильным, и он всем телом врубился в стену. Упал, покатился, и тут его настигли Турецкий с Грязновым. Насели на спину и на ноги, заломили руки за спину. Подбежавшие на помощь контролеры надели на разбушевавшегося арестанта наручники и утащили его в камеру.
Взъерошенные Турецкий и Грязнов вернулись в комнату, где допрашивали Липникова. Отплевываясь и чертыхаясь, отряхнулись и наконец взглянули друг на друга.
- Как ты думаешь, правду ли он сказал насчет Химок? спросил Турецкий.
- Не знаю. Во всяком случае надо срочно проверить.
- Странно, что с ним случилось? Разве отсюда можно убежать?
- Ничего невозможного нет. Можно удрать из любой тюрьмы. Если тебя ждут и откроют дверь. Но для этого Липников мелковат. Да и нет у него серьезной "крыши". Я так думаю. Бандит-одиночка.
- Давай-ка смотаемся в эти Химки? предложил Турецкий.
Грязнова, у которого еще не пропал пыл погони, не нужно было уговаривать.
До указанного Липниковым домика они добирались почти час, дважды попадая в пробки. Особенно настрадались перед кольцевой автострадой, где постоянно что-то строилось. Не помогала ни сирена, ни елочные переливы милицейской мигалки.
Утлая времянка действительно была, и она стояла на отшибе, выглядела безжизненной. Окна были наглухо закрыты серой мешковиной.
Из- за оттепели невозможно было обнаружить, старые или новые следы вели к крыльцу.
Прошли во двор, постучали в окно, никто не показался. Тогда Грязнов стал кулаком стучать в дверь. Тишина в ответ.
- Гнездо опустело, сделал заключение Турецкий.
- А может, в этом гнезде давно никто и не водится? Однако не хочется уходить с пустыми руками. Давай-ка обыщем эту хибару. Вдруг найдем что-нибудь интересное.
- А с какой стати мы лезем в чужой дом?
- А у нас есть подозрение, что здесь прячутся убийцы, возразил Грязнов, доставая из кармана профессиональный набор отмычек.
Несколько движений, и замок послушно щелкнул.
- Такое впечатление, что ты специально дома упражняешься на разных замках, заметил Турецкий.
- Угадал, это мое самое любимое занятие в свободное от работы время.
Грязнов отворил дверь, вошел в прихожую, толкнул еще одну дверь, и вдруг тяжелый удар обрушился на его голову. В это же время сзади кто-то напал на Турецкого.
Потеряв на мгновение ориентацию от сильного удара, Грязнов открыл глаза и увидел возле своей шеи нож и яростные глаза парня еще молодого, но довольно сильного. Ловким ударом ноги Вячеслав отбросил от себя нападавшего. Оглянулся и, увидев, что Турецкого всерьез оседлал мужчина лет тридцати, бросился на выручку. И бандит тут же послушно уткнулся носом в пол.
Тот, что был с ножом, вскочил и кинулся на Турецкого, скорее всего, желая очистить себе путь к двери. Но Грязнов бросил на него штору, сорванную с окна. Бандит покатился по полу. Через мгновение и он был связан по рукам и ногам.
- В машину они сами пойдут или мы будем выносить их по одному, как трупы? спросил Турецкий у Грязнова.
- А мы сейчас спросим.
- Пошли на хрен, менты вонючие, ответил мужчина.
- Слава, не знаешь, кто эти грубые люди? спросил Турецкий.
- Толстый Осокин, а молодой Грабовский. Безработные, промышляющие грабежами складов. Участвовали в убийстве Бартенева. У Осокина трудное детство, мать и отец алкоголики, умерли. В последнее время жил с сестрой. Грабовский из нормальной семьи, но еще в школе связался со шпаной, занимался карманными кражами, за воровство был осужден. Условно. Вот такие биографии. Тебе, Александр Борисович, этой мелочевкой и заниматься не следовало бы, но коль они попали в поле зрения, так придется их забирать и впаять им еще и за то, что оказали сопротивление работникам правоохранительных органов.
- А откуда мы знали, что вы из органов? Может, вы урки? Лезли нагло, пользовались отмычкой! пробасил Осокин.
- Все ты знаешь, Осокин. Уже забыл, какими словами нас встретил? ответил Турецкий.
- Хватит базарить! Пошли в машину, приказал Грязнов.
- Погоди, остановил Турецкий, надо бы обыскать жилище. Чтоб в другой раз сюда не переться.
Грязнов оглядел комнату с изломанными стульями, засыпанную разбитым стеклом, сказал:
- Похоже, что это помещение чистое, у них даже оружия с собой не было. Эй, куда пушки задевали? Отвечать быстро! приказал Грязнов.