- Стараемся, - подмигнул Виноградов. - Вот, например, к тебе же раньше всех добрались.
- А вы что - и это, значит, покажете? - Денис коротким, неопределенным жестом очертил пространство вокруг себя: безжизненное тело на постели, полуоткрытая дверца стенного шкафа, столик с лекарствами.
- Вряд ли, - опережая майора, вздохнул человек с камерой. - Сюжета не чувствую!
- В каком смысле?
- Понимаешь ли, зритель нынче пошел балованный… Ему драму подавай, трагедию! Чтобы море крови и куча костей. А тут? Обыкновенный труп, даже, видимо, не криминальный.
- Слушай, Денис Валерьевич… А хочешь - мы у тебя интервью возьмем?
- Нет, не надо.
Пока все равно похвастаться нечем. К тому же Нечаев вовсе не был уверен в том, что бесцеремонные действия милицейских журналистов соответствуют общепринятым уголовно-процессуальным нормам… Но еще хуже он представлял себе, каким образом смог бы в такой ситуации в одиночку помешать старшим по званию офицерам из Главка сделать свое дело.
Владимир Александрович, видимо, что-то прочитал во взгляде сыщика. Подмигнул:
- Не волнуйся, все будет о’кей. Давно в розыске?
- Пятый день, - после некоторой заминки выдавил из себя Нечаев.
Собеседник присвистнул:
- А до этого?
- На посты ходил, потом помощником дежурного.
- Да, конечно, дело хорошее, - понимающе вздохнул Владимир Александрович. - Знаешь хоть, чего дальше делать?
Снаружи донесся шум приближающихся шагов и женские голоса:
- Можно?
- Подождите в коридоре! Немного… - Майор довольно резко прикрыл дверь перед самым носом доставленных администраторшей понятых. - Ну?
- Протокол составлю. Потом сопроводиловку в морг. Да?
- Правильно. Приходилось?
- Пока нет, но… - Денис вкратце передал содержание своего разговора с дежурным по отделу. Потом неожиданно даже для самого себя добавил: - Я еще перед выездом в РУВД дозвонился, на всякий случай.
- И что сказали доблестные районные сыщики?
Видя, что собеседник замялся, Владимир Александрович успокоительным жестом положил ему руку на плечо:
- Откровенно? Между нами!
- Да там нашли одного… Который в ночь оставался.
- Ну?
- Да он даже мяукнуть не мог, еле языком ворочал. Все рвался приехать, оказать практическую помощь, но я решил, что уж лучше сам справлюсь.
- Ясно… - Майор переглянулся с коллегой: - Доберешься?
Тот понимающе улыбнулся и кивнул:
- Ох, Саныч! Ладно, оставайся. Тряхни стариной.
- Бланки-то хоть есть?
- Есть! - Денис уже понял, что синяя птица удачи все-таки махнула в его сторону крылышком и он уже больше не будет брошен один на один с первым в своей милицейской жизни трупом. Однако следовало соблюсти приличия. - Не знаю, товарищ майор, стоит ли… Может, я сам?
- Конечно сам! - Владимир Александрович с интересом посмотрел, как молодой оперативник торопливо щелкает изношенными замками следственного чемоданчика. - Чего ты мне это все суешь? Бери ручку, садись вот сюда… Я буду только диктовать.
- Спасибо.
- А то получится, - подал реплику уже готовый уйти видеооператор, - получится, как один стажер написал: "Под кроватью лежал труп и не дышал. Рядом плакала трупова жена, а брат трупа валялся в соседней комнате без сознания…"
- Ладно, шутник! - отмахнулся Виноградов. - Вали прямиком на базу. И позови там теток из коридора, а то они заждались, наверное…
Понятые действительно выглядели недовольными - что, впрочем, было вполне естественно с учетом времени и обстоятельств.
- Доброе утро, красавицы. Простите, ради Бога!
- Ну, что уж тут… - Первой вплыла в номер дородная администраторша. - Раз такое дело.
Вслед за ней, боязливо косясь в сторону кровати с остывающим телом, через порог шагнули еще две неопределенного возраста женщины - непричесанные, в одинаково мятых рабочих халатиках.
- Проходите, пожалуйста. Вот сюда!
- Это надолго? - подала голос одна из вошедших. - А то у нас своя работа.
- Постараемся побыстрее. Нам ведь тоже особой радости нет…
Майор подошел к тумбочке с лекарствами. Перевернул упаковки, чтобы лучше читались названия:
- Та-ак! Понятно.
Потом поводил ноздрями над стаканом:
- Это тоже надо будет изъять… Ну-с, начнем?
Вскоре Денис уже старательно выводил строчку за строчкой под диктовку Владимира Александровича: "Протокол осмотра места происшествия… Город Санкт-Петербург, дата… Осмотр начат в шесть часов двадцать пять минут. Осмотр окончен…"
В редких паузах между фразами утренняя тишина спящей гостиницы нарушалась только шелестом переворачиваемых листов и скрипом половиц под ногами живых обитателей номера.
Наконец Виноградов облегченно выдохнул:
- Все! Закончено?
- Да, вот: "Понятые: Галкина, Короленко…"
- Распишитесь, красавицы. Здесь… и здесь!
- Нам можно идти?
- Ступайте, милые. Спасибо!
* * *
- Кстати! Если кто забыл - скоро конец квартала.
Огромный, почти во всю стену, календарь с морским пейзажем свидетельствовал: точно, наступила среда, двадцатое марта.
Время бежит… Скоро уже неделя, как Нечаева официально, приказом назначили на офицерскую должность в уголовный розыск.
Пока Денису нравилось в его новой работе все - и возможность сменить серую милицейскую форму на штатский костюм, и оперативная кобура с пистолетом под мышкой, и даже тягучие, бессмысленно долгие утренние планерки в кабинете начальника отделения.
Все-таки приятно. Приятно и почетно чувствовать себя своим, почти равным среди сыщиков. Это вам не асфальт сапогами топтать в патрульно-постовой службе!
Изумительный народ опера - святые и грешные… Нечаев даже улыбнулся.
- Ты чего? - полыхнул застоявшимся перегаром сосед, вечный старший лейтенант по прозвищу Бубен.
- Да так… - шевельнул в ответ губами Денис.
Спохватившись, он надел на лицо такое же, как у сидящих рядом сыщиков, тоскливо-искушенное выражение и снова прислушался к начальственному рыку.
- Конец квартала! А что с "перспективным планом"? Опять, как всегда - в последнюю минуту? Первого попавшегося? - Хозяин кабинета сложил ладонь в огромный волосатый кулак и внушительно припечатал к столу ни в чем не повинную папку с материалами: - Смотрите, пусть меня самого в управе насмерть задолбают, но на этот раз ни одной вербовки задним числом не подпишу! Ясно? Всех - только через контрольную встречу, лично…
- Это он про что? - поинтересовался у соседа Денис.
- Тебе пока не надо. Рано!
Минут десять в спертом воздухе переполненного помещения перекатывались наставления и угрозы вперемешку с такими выражениями, как "слабое оперативное перекрытие", "девятка - не резиновая!" и "почему ни у кого не подшиты рабочие дела?". Нечаеву это все было еще не вполне понятно, а оттого интересно вдвойне.
Наконец начальник розыска исчерпал тему.
Вытянув из стопки бумаг на столе несколько нужных, скрепленных за уголки, листков, он поднял их так, чтобы видели все присутствующие.
- Ильинов!
- Я, - тяжело поднялся со стула оперативник в костюме с галстуком и кроссовках.
- Это что?
- Материал. По хулиганке, на протокольную форму.
- Ага! Сказал бы я, что это такое, но… Вот, слушайте все: "…и после чего он ворвался в женское общежитие, хватал за неположенные места, которые сопротивлялись…"
Хозяин обвел долгим, тоскующим взглядом собравшихся в кабинете подчиненных:
- Чего ржете-то? Плакать надо… Или вот еще формулировочка: "выразившаяся в нецензурных словах полового значения". Да меня с такими сочинениями не то что в суд - в начальную школу не пустят! Забирай. Чтобы к концу дня все было, как положено: переделать, подшить, составить опись…
Ильинов почти на лету подхватил растрепавшийся материал:
- Что я вам, Лев Толстой, что ли!
- Не понял?
- Это так, про себя…
- Бери вон пример с молодого. - Начальник из той же неиссякаемой стопки извлек желтоватый бланк: - Нечаев!
- Здесь.
Денис моментально узнал составленный им сегодня под диктовку сердобольного майора из Главка протокол осмотра. Только теперь документ украшал лиловый прямоугольный штамп с регистрационным номером.
- Учитесь… Все - как положено, грамотно, по закону.
- Встань! - подпихнул растерявшегося Дениса сосед.
Под взглядами товарищей по оружию Нечаев моментально покрылся по-девичьи розовой краской смущения - и ведь не то чтобы на него смотрели с какой-то особенной завистью или неприязнью, но…
- Молодец. Сразу видно, человек учится, а не груши околачивает! Что сам-то насчет этой девки думаешь?
- Не знаю, скорее всего несчастный случай. Может, конечно, самоубийство, но - вряд ли! Записки никакой нет, да и вообще… - Незаметно для себя он почти слово в слово повторил ответ Владимира Александровича на свой собственный вопрос там, в номере гостиницы. Даже интонации получились похожие.
- Самоубийство нам не требуется! - веско оборвал его грозный начальник. - Потом затаскают проверками отовсюду, не отпишешься. Понял?
- Есть. Но если экспертиза…
- Для особо упертых объясняю - самоубийство нам не требуется! - раздражаясь, повторил хозяин кабинета. Но потом смягчился: - Умерла, как говорится, так умерла. А у нас и без того забот выше крыши. Сядь! После сходки останешься, объясню, что делать.
Денис опустился на скрипучее дерево стула и буркнул под нос:
- Я, вообще-то, сегодня с суток. Мне положено…
- Забудь, - успокоил его сосед. - Кстати, поздравляю с удачным началом, шеф редко кого хвалит.
- Спасибо.
Несмотря на некоторую двусмысленность ситуации, Нечаев не считал себя ни лгуном, ни самозванцем. Просто как-то так получилось, что момент для упоминания о посторонних помощниках из пресс-службы ГУВД не подвернулся, а теперь уже не было ни нужды, ни желания возвращаться к этой теме.
- Так, теперь насчет графика дежурств…
Под конец совещание приобрело некоторую живость и демократический централизм. Пользуясь неизбежным при этих условиях шумом и гамом, Бубен снова обдал Дениса перегаром:
- Надо обмыть!
- Что обмыть? - не понял Нечаев.
- Как что? Первый выход на место происшествия.
- A-а, понятно… - Все в отделе, от замполита до вольнонаемной уборщицы, знали: старший лейтенант давно уже с успехом миновал стадию бытового пьянства и сейчас стремительно скатывался к безнадежному алкоголизму. Его уже не уважали, но по извечной русской традиции жалели.
- По чуть-чуть!
- Мысль хорошая, но придется совместить. Кадровик обещал, что документы на мое первое офицерское звание уже до конца этой недели в Москву уйдут, - значит, скоро будем звездочку обмывать. Заодно уж…
- Ну, когда это еще!
- Надеюсь, что скоро.
Действительно, все необходимое для личного дела было сдано Денисом сразу же, в день назначения в розыск на должность оперуполномоченного. Вместе с бутылочкой магазинного коньяка - для ускорения процедуры.
Главное - начать! Всего год остался до заочно-"заушного" диплома в школе милиции, а там подоспеет вторая звездочка на погоны… Старший сержант Нечаев очень хотел быть офицером милиции. Собственно, он ведь для этого и учиться пошел.
- Так, все свободны.
Оперативники дружно устремились на волю, подальше от требовательного ока начальства, зажимая под мышкой секретные спецтетради и уже на ходу извлекая из карманов мятые пачки дешевого курева. В кабинете остались двое.
- Двигайся поближе, студент! Записывай. Значит, на всякий случай нужно вот что сделать…
…Помощник дежурного перевел взгляд с исписанной от руки страницы на ворох разнообразных сводок и запросов, а потом с робкой надеждой опять покосился на Дениса:
- Слушай, а может - ты сам? Зашиваюсь!
Действительно, в душном закутке телетайпной не то что работать - сесть толком было негде. Почти все пространство занимал допотопный агрегат с несуразной клавиатурой, подвинутый к нему вплотную табурет и металлическая полка для хранения служебных справочников и таблиц.
К тому же процесс приема и передачи сообщений сопровождался пронзительным треском и грохотом.
Очевидно, о том, что прогрессивное человечество на исходе двадцатого века изобрело и использует связь по факсу, телексу и электронной почте, в руководстве Министерства внутренних дел пока не догадывались.
- Извини, Jlexa… Идти надо.
Конечно, Денис мог бы не торопясь "отстучать" составленный под диктовку начальника текст и отправить его по назначению. Запросто! В качестве помощника дежурного он в течение полутора лет раз в четверо суток по графику принимал отдел от сидящего теперь перед ним паренька. Случалось, менялись по необходимости сменами, пару раз выпивали, но…
Дружба - дружбой, а служба сама по себе.
- Вот ты как! Зазнался?
- Нет, серьезно…
Недавний сменщик подмигнул Денису, показывая, что шутит:
- Конечно! Скоро и здороваться перестанешь.
В дежурной части к переводу Нечаева в уголовный розыск отнеслись достаточно спокойно: вольному воля, дело житейское, не на курорт напросился. В конце концов, не он первый, не он последний!
- Леха, честное слово… Сутки отдежурил, домой хочется - а шеф не отпускает. Велел еще сегодня обратно в гостиницу тащиться, объяснения отбирать.
- По трупу? - понимающе кивнул собеседник.
- Да, чтоб ее!
Телетайп без предупреждения ожил и с диким шумом начал выцеживать из себя строчку за строчкой. Помощник изогнулся и вытянул шею над серой бумажной лентой.
- Чего там? - пытаясь перекричать допотопную технику, поинтересовался Денис.
- Да ну, ерунда! - красноречиво отмахнулся помощник дежурного, - Очередная мутотень из Главка… Давай сюда свое творчество.
Он пробежал глазами текст:
- Это что такое?
- Информация по месту прописки гражданки Лукашенко. Насчет факта ее смерти, чтобы родственникам сообщили.
- Понял! Это что - на Украину?
- Да, вон адрес!
- Значит, за границу… Слушай, а с хохлами связи может и не быть! И вообще, там теперь, кажется, не милиция называется, а полиция…
Телетайп неожиданно захлебнулся собственным стрекотом и умолк, поэтому самая последняя часть фразы прозвучала неестественно громко.
- Да ты что? - поднял брови Денис. Он об этом как-то и не подумал.
- Ладно. Я посмотрю в распечатке их номер, попробую выйти. Если не получится - то через Киев, туда нормально отправляем. И пусть у себя разбираются, верно?
- Точно! Jlexa, нам ведь главное прокукарекать, а после - хоть солнце не вставай… Спасибо, братан. На обратном пути забегу, сниму копию в материал.
- Да я тебе сразу отпечатаю.
- Спасибо. Сочтемся!
- Рад стараться, ваше высокоблагородие!
- Так-то вот, мер-рзавец! - подправил несуществующий гусарский ус оперуполномоченный уголовного розыска и гордо удалился из телетайпной.
Через несколько минут он уже перебегал мокрую после ночного дождя мостовую под самым носом у проносящихся в сторону центра автомобилей.
- Простите! - Рискуя жизнью, под справедливо возмущенные гудки водителей-частников Денис все-таки влетел в отправляющийся с остановки троллейбус. Буквально влетел - за малую долю секунду до того, как захлопнулись изношенные створки задней двери.
Поневоле пришлось впечататься носом в чью-то широкую, упакованную в турецкую кожу спину.
- Осторожнее надо, молодой человек! - проворчал, оборачиваясь, обладатель спины. - В конце концов, должна же быть элементарная…
- Простите, - повторил Нечаев.
Возвышающийся над ним прилично одетый мужчина средних лет приготовился было продолжить нравоучительную тираду, но, встретившись взглядом с оперативником, осекся, отвел глаза и торопливо зашевелил плечами, протискивая себя в толпу.
Денис тоже узнал его, хоть и не сразу:
- Здравствуйте! Какая встреча…
- Здрас-сте.
- Трудитесь?
- О чем это вы? К племяннице еду, в гости.
- Ну-ну!
Постороннему слуху диалог этот показался бы набором нейтральных и мало осмысленных фраз. В действительности же оба прекрасно понимали, о чем речь.
Ведь меньше года назад, такой же ненастной осенью, старшего сержанта Нечаева связало с нынешним попутчиком нечто более ощутимое, чем простое соседство в общественном транспорте.
Нечто более ощутимое… А именно - холодный, потертый от времени и частого использования металл наручников.
Руководители ГУВД - тоже люди. Причем люди семейные, а значит, имеющие близких и дальних родственников: по отцу, по матери, по линии жены… И, вопреки клеветническим утверждениям бульварной прессы, далеко не все из этих генеральских и полковничьих родственников в достатке обеспечены служебным автотранспортом. Так, например, теща третьего заместителя начальника Главка поехала однажды по магазинам прямо как неизвестно кто - на общественном транспорте! Где у нее негодяи-карманники и вытащили кошелек…
То ли действительно вытащили, то ли сама потеряла - неизвестно. Но случилось это, по ее словам, в час пик, как раз на обслуживаемой отделом Нечаева территории. Шефа вызвали куда следует, и вернулся он, сами понимаете, не сказать, чтобы радостный.
Наутро всех сыщиков местного розыска поголовно выгнали в рейд по обслуживаемой территории - совместно с прибывшими на подмогу "городскими" специалистами и огромным количеством переодетых в штатское простых милиционеров.
- Будете у меня, блин, говно месить по автобусным остановкам, пока ноги по самую жопу не сотрутся! - вдохновенно напутствовал начальник отдела свой и не свой личный состав на инструктаже. Дальше следовал мат и в конце - обещание премии за каждое толковое задержание. - Поняли, бляха-муха?
Чего же непонятного… Народ повздыхал над своей печальной судьбой, помянул в сослагательном наклонении генеральскую тещу и сплоченными группами направился "рубить палки".
По какому-то фантастическому стечению обстоятельств криминальная публика района то ли не узнала про готовящийся рейд, то ли просто отнеслась к информации наплевательски, но одной из оперативно-поисковых групп повезло - вскоре натасканные на карманников сыщики из специального отдела УУР все-таки взяли с поличным "сладкую парочку"! Крашеная блондинка шарила по сумочкам, а здоровяк средних лет обеспечивал ей фронт работ и принимал "добычу".
- Что, попалась? - лично захлопнул довольный начальник решетчатую дверь "уазика" за девицей, неудачно позарившейся на чужой кошелек. - Сколопендра…
Потерпевшую и упирающихся свидетелей также погрузили в казенный транспорт и повезли на допрос.
- Нечаев!
- Я, товарищ майор!
- За этого - головой ответишь! - Почетное право конвоировать "ассистента" карманницы предоставили Денису, как самому рослому и фотогеничному из милиционеров: в отделе их должны были ждать вездесущие представители прессы, а оперативники из Главка в силу специфики своей работы сниматься не любили…
И вот - опять встретились. Через несколько месяцев, в таком же, как всегда, скрипучем и стонущем троллейбусе двадцать второго маршрута.
- Простите, молодой человек!
- Что? - Нечаев с большим трудом отцепил взгляд от напряженного мужского затылка перед собой.
- Вы выходите?
- Через одну.