– Послушайте, Анжелика, неужели вы, в самом деле, полагаете, что я хочу вас заманить в банк, преследуя ту цель, на которую вы столь прозрачно только что намекнули. Открою вам небольшой секрет. Прежде чем принять это решение, я консультировался с некоторыми вашими преподавателями. Могу назвать всех по фамильно. Мне известно то печальное недоразумение, из-за которого вы лишились красного диплома. Между прочим, проректор очень об этом сожалеет, он полагает, что вы достойны его больше других. Я давно намеревался укрепить свой банк молодыми кадрами. И хочу вам предложить работу в кредитном департаменте, а это самый ответственный департамент в банке. Сотрудник, место которого я, надеюсь, вы все же займете, совершил непростительную ошибку. В результат чего мы понесли потери в размере 4 миллионов долларов. Пришлось его уволить. Если вас это устроит, могу вам клятвенно обещать: если вы сделаете такую же оплошность, вас постигнет та же судьба. Но если вам повезет и ничего подобного с вами не случится, там вы научитесь азам финансовой науки. И где бы вы затем не будете работать, эта школа вам обязательно сослужит хорошую службу. Что касается прежних наших отношений, то предлагаю начать писать их с чистого листа. Я был не прав в своем поведении, приношу свои извинения.
Анжелика чувствовала растерянность, она явно не ожидала ни подобного предложения, ни его покаяния. И не знала, что ответить.
– Я вижу вы в некотором затруднении. – сказал Волин. – Давайте поступим так: вы подумаете до завтра и приедете сюда в это время. А заодно и вернете долг. – Анжелике показалось, что на мгновение на его лице снова промелькнула улыбка. – Нет возражений?
– Нет, – ответила Анжелика.
– В таком случае сейчас вас проводят.
Она вернулась к себе домой. Сомнений в своем ответе у нее не было никаких, она не пойдет работать к Волину. Она не верит ни одному его слову, ни единому обещанию. Она уже убедилась, что с этим человеком иметь дело опасно. А только что она уверилась в том, что он отнюдь не оставил своих намерений, а решил их добиваться обходным путем. До чего же он хитрый, как ловко сумел ее к себе заманить, стал прельщать заманчивым предложением. Понял, что лобовой атакой ее не возьмешь. А когда она станет сотрудницей банка, то окажется в полной от него зависимости. И сопротивляться ей будет гораздо сложней.
Анжелика легла лицом на подушку. Ей вдруг стало очень грустно. Тяжело отказываться от своих надежд и желаний, особенно тогда, когда появляется возможность их реализации. Но ничего не поделаешь, она не может в этом вопросе идти на компромисс. Он с самого начала повел себя слишком нагло и самоуверенно, не ставил ее абсолютно ни во что. Она для него не более чем красивая игрушка, кукла, которую приятно посадить рядом с собой. Но она на эту роль не согласна и никогда не согласится. А, следовательно, все решено окончательно и не о чем больше думать. Она отказывается от этого лестного предложения.
Прошел час. Анжелика продолжала лежать на кровати. Мысли носились в ее голове, как растревоженные птицы. А, собственно, почему она настроена столь категорично? Конечно, это еще тот тип, с ним надо обязательно держать ухо востро. Но из этого совсем не следует, что она непременно должна отказываться от этого предложения. Во-первых, он обещал к ней относиться исключительно в зависимости от того, как она будет работать. И если даже он не сдержит своего слова, она сумеет поставить его на место. В крайнем случаи ее выгонят из банка, но тогда она со спокойной совестью вернется домой. Все равно ей сейчас придется это делать. Ничего страшного не случится, если ее возвращение произойдет немного попозже. А, кроме того, всегда есть шанс, что он выполнит то, что обещал. И, во-вторых, она ничего не теряет, потому что у нее сейчас ничего нет. Зато хотя бы немного заработает денег и приедет на Родину не с пустыми руками, а поможет маме. У нее сейчас самое тяжелое время, когда приходится искать новую работу. А в таком небольшом городе даже плохую работу найти сложно. И если она, Анжелика, снова окажется в их маленькой квартирке, им будет трудно прожить на такие микроскопические доходы. Но таким образом выходит, что она соглашается?
Еще через час Анжелика решила, что будет лучше, если она откажется; ничего путного из этой затеи все равно не выйдет. Но уже через полчаса переменила решение.
Так продолжалось почти весь день. Анжелика чувствовала себя усталой, как никогда. Она и не подозревала, как сильно изматывают внутренние распри, когда одна половинка твоей личности принимает одно решение, а другая – его вскоре отменяет. И когда настало время спать, она заснула почти мгновенно. И не пробуждалась всю ночь.
Сон пошел ей на пользу. Когда Анжелика проснулась, никакие сомнения больше не будоражили ее душу. Наоборот, она была непривычно за последние дни спокойна.
Анжелика все делала не спеша. Не торопясь, умылась, позавтракала, стала тщательно приводить себя в порядок. Затем долго разглядывала себя в зеркало, словно боясь, не слишком ли она изменилась за ночь. Своим отображением осталась довольна, на нее с зеркальной поверхности смотрела красивая, знающая себе цену молодая женщина.
– Все только начинается, они еще увидят, чего она стоит, – сказала сама себе Анжелика. И улыбнулась. Ее вдруг охватило предчувствие чего-то важного и счастливого, что ждет ее впереди. И она знала по опыту, что обычно это ощущение ее не обманывало.
На этот раз она не опоздала, вошла в двери банка ровно в десять часов. Александр ее уже ждал. Он явно обрадовался ее появлению, это отразилось на его лице.
Несколько мгновений он пристально разглядывал ее. Обновленный внешний вид девушки явно произвел на него такое неизгладимое впечатление, что он не удержался, чтобы не сказать:
– Вы сегодня выглядите замечательно, Анжелика. – Судя по тому, как мягко прозвучало в его устах ее имя, ему доставляло удовольствие его произносить.
– Я сегодня не боялась опоздать, – призналась Анжелика.
Александр улыбнулся.
– Вы приняли решение?
– Да, я буду работать в вашем банке.
Лицо молодого человека озарилась радостной улыбкой.
– Вы правильно сделали, у нас вам будет хорошо.
– Вы уверены?
Александр с некоторым удивлением взглянула на нее.
– А почему вы сомневаетесь?
– Так, на всякий случай, – не стала вдаваться в детали Анжелика. – Обычно все зависит от руководителя, – бросила она пробный камень.
– Вы правы, но Игорь Евгеньевич очень хороший руководитель, хотя и очень требовательный. Мне с ним хорошо работать. Но не все с ним уживаются. У него свои критерии.
– Интересно, какие?
– Поймете со временем. Он, кстати, нас ждет. Пойдемте.
Александр, как и вчера, вручил ей пропуск, они прошли через охраняемый барьер, отделяющий банк от всей территории страны.
На этот раз Вольпин решил принять Анжелику в своем кабинете. Она поняла это, когда увидела на двери приемной крупную табличку: "Президент банка Вольпин Игорь Евгеньевич".
Александр ввел ее в приемную и подошел к секретарши, что-то ей тихо сказал. Та так же тихо ответила.
– Игорь Евгеньевич примет вас через минуту, – сообщил Александр Анжелике.
Эту минута она потратила на то, чтобы как следует разглядеть секретаршу. Это была молодая женщина, чуть постарше Анжелике и, как не без некоторого неудовольствия отметила она, красивая.
Интересно, какие у них отношения, неожиданно для себя подумала Анжелика. И почувствовала, что сердится. Какое ей до этого дело, большие начальники для того и заводят красивых секретарш, чтобы спать с ними. Если это как раз тот случай, то тем лучше, значит, не станет приставить к ней.
Анжелика в первый раз вошла в кабинет Вольпина и с интересом стала рассматривать его. Он был не очень большой, но обставлен с большим вкусом. Она мысленно одобрила все, что тут находилось. Разве это не в полной мере относилась к хозяину этих деловых апартаментов. Впрочем, призналась она себе, что не знает, как к нему относиться. А потому лучше всего никак не относиться, а держаться от него по возможности подальше. Приняв такое мудрое решение, она почувствовала себя несколько уверенней.
– Здравствуйте, Анжелика. Вы сегодня выглядите просто превосходно. Это обнадеживает, если женщина столь много внимания уделила своей внешности, значит, она приняла положительное решение. Садитесь, – показал он на кресло за низким журнальным столиком. Сам он сел напротив нее. – Так я прав?
– Да, я решила принять ваше предложение.
– Великолепно! Вы не пожалеете об этом. Это место как раз для вашего характера. Там нужно проявлять инициативу, подкрепленную хорошими знаниями и большой настойчивостью. Все это в вас имеется в избытке. – Вольпин улыбнулся. – Не достает лишь опыта. Но с вашими способностями вам хватит год, дабы сделаться классным специалистом.
– Откуда вам известно про мои способности?
– Я говорил вам, что собирал о вас информацию. Не могу же я принимать человека, как кота в мешке. И, кроме того, мне посчастливилось немного вас узнать.
– Но у меня тоже есть условие.
– Да, это интересно. Слушаю вас.
– Я хочу, чтобы наши прежние отношения никак не повлияли на мою работу. Как будто бы их и не было.
Несколько мгновений Вольпин внимательно разглядывал свою собеседницу. Затем улыбнулся. Анжелика заметила: он всегда улыбался перед тем, как сказать нечто важное.
– Только так оно и может быть. Можете быть уверенными, что я вас буду оценивать исключительно в зависимости от ваших достижений в работе. Если я отступлю от этого принципа, это плохо для меня кончится. Когда бизнес смешивают с личным, это никогда не приводит ни к чему хорошему. Так что не беспокойтесь.
– В таком случае у меня нет больше вопросов. Вернее, есть один: когда приступать?
– Когда пожелаете? Можете прямо завтра.
– Так я и сделаю. – Анжелика полезла в сумочку и достала конверт. – Я возвращаю вам мой долг. А вы мне должны отдать расписку.
Вольпин взял конверт, несколько секунд поддержал его в руке, затем в очередной раз улыбнулся. Он встал, подошел к спрятанному в стене сейфу, отворил его, достал листок.
– Возьмите, – протянул он Анжелике расписку.
Она взяла ее, пробежала глазами по тексту и спрятала листок в сумочке.
– Вас сейчас встретит Александр, он вам расскажет обо всех условиях, на которых мы вас принимаем. Три месяца у нас испытательный срок. А завтра приступайте к работе.
Анжелика кивнула головой.
– До свидания.
Вольпин протянул ей руку, она подала свою и почувствовала крепкое рукопожатие. В его ладони была заключена немалая сила. Анжелика в этом вопросе разбиралась очень хорошо.
Глава 2
С каждым днем Анжелику все сильнее охватывали паника и отчаяние. С ужасом быстро выяснилось, что от всего того, что она знала, чему ее так долго и настойчиво обучали, крайне мало толку. Все то, что она освоила за годы учебы, не то, что было совсем не нужно, но эти знания почти никак не помогали ей в работе. Тут все было бы вроде так, как ее учили, и в тоже время совсем по– другому. У нее возникало ощущение, что она находится в незнакомом лесу и как выйти из него не представляет. Она-то была уверена, что быстро со всем освоится, для этого у нее есть весь необходимый багаж и покажет всем, как надо работать и чего стоит этот новый молодой специалист. Но теперь она ясно понимала, что все обстоит с точностью до наоборот, у нее нет ни малейших представлений, что и как она должна делать.
И при этом никто не помышлял ей помогать, дать совет, обучить нужным действиям. Все в департаменте были по горло заняты своей работой. Причем, она даже не могла их ни в чем упрекнуть, так ни у кого не было ни свободной минутки. В этом банке царил дух напряженного труда, некоторые сотрудники вынуждены были использовать для него обеденный перерыв.
По началу Анжелика надеялась, что, хотя бы руководитель департамента объяснит ей, что надо делать, как выполнять работу. Но очень быстро ей пришлось отказаться от этих надежд. Эмиль Александрович Котляр, уже пожилой мужчина почти не замечал ее присутствия. И Анжелика не исключала, что может быть как раз из-за своего возраста. По крайней мере, никакого повышенного внимания новой сотруднице не оказывал. Он лишь давал задание, говорил о сроках его выполнения – и больше не смотрел в ее сторону. Это обстоятельство помимо всего прочего даже немного обижало ее по-женски, она привыкла, что мужчины всегда помнят о ней и стараются всегда каким-либо образом привлечь к себе ее внимание.
Впрочем, очень скоро она забыла об этих маленьких огорчениях, так как ей стало совсем не до того. Приближался срок окончания первого поручения, а она никак не могла продвинуться вперед ни на шаг. Причем, она отдавала себе отчет в том, что задание-то было в общем не сложное – проанализировать экономические показатели одного предприятия за последние несколько лет и дать свое заключение об его кредитоспособности. Будь она все еще студенткой, без труда справилось с этой задачкой. Но здесь она никак не могла ни в чем разобраться, все было крайне запутано, одни цифры то ли на самом деле противоречили друг друга, то ли она не могла их правильно сопоставить. Она сидела, не отрываясь от своего письменного стола, с испугом ожидая того момента, когда Котляр потребует отчитаться о проделанной работе. Вот тогда и наступит страшная минута ее позора.
Все свободное от работы время Анжелика напряженно размышляла о том, что же ей делать? И все больше склонялась к выводу, что наилучшим решением станет ее увольнение. Она переоценила свои силы и знания, она не готова к ответственной самостоятельной работе. А помогать ей никто не желает. И они правы, все получают деньги за то, что они делают сами, и возиться с ней бесплатно никто не намерен.
Она должна наконец решиться, пойти на прием к Валину и сказать ему, что уходит. Анжелика проработала в банке уже две недели, но за это время они не общались. Несколько раз она сталкивались с ним в коридоре, они здоровались и расходились, как в море корабли, продолжая движение по своим курсам. Честно говоря, она полагала, что он будет каким-то образом наводить с ней контакты и даже кое что заготовила в ответ. Но никаких инициатив на этот счет он не проявлял.
Зато она сблизилась с Александром. Разумеется, он был по уши в нее влюблен и иногда бросал на нее такие проникновенные взгляды, что у нее даже что-то екало внутри. Увы, дальше еканья в ней ничего не происходило, кроме дружеских, никаких иных чувств она к нему не питала. Зато она использовала его, как ценного источника информации о том, что происходит в банке и о населяющих его людях. Чаще всего они говорили о Волине. Не то, что Анжелика наводила молодого человека на эту тему, она возникала, словно из воздуха, как-то сама про себе.
Александр однозначно восхищался Волиным и хотел во всем на него походить. Он даже записался в секцию по боевым искусствам, чтобы научиться себя защищать. А, по словам Александра, этот принцип исповедовал президент банка, он считал, что если человек не способен себя защитить, значит, он не способен быть по-настоящему самостоятельным и ответственным.
Анжелика могла бы кое-что поведать о том, какую тактику защиты исповедует этот человек, но предпочитала в такие минуты слушать, а не говорить.
Александр чувствовал, что у Анжелики не все в порядке на работе и пытался вызвать ее на откровенность, но девушка стеснялась признаться ему в своих неудачах.
Однажды он осмелился и пригласил ее посидеть в кафе. Она согласилась, ей захотелось хотя бы не надолго отвлечься от своих проблем.
Они отыскали относительно недорогое, но вполне уютное кафе. Анжелика получила первую зарплату и чувствовала себя почти такой же богатой, как Ротшильд. А, может быть, и богаче. Наконец-то она может зажить, хотя и скромно, но все же вполне по-человечески. Правда, радость сильно портила мысль о том, что такой счастливый период в ее жизни скорей всего продлится не долго, до того момента, как ей прикажут доложить о выполнении задания. И вместо отчета придется положить заявление на стол. Она удивлялась тому, что пока никто не требует от нее предоставить результаты своего напряженного, но, увы, мало плодотворного труда. Но это лишь означает, что этот момент совсем близко.
Они сели и заказали ужин. Им быстро принесли еду. Анжелика заметила, что Александр удивлен, что она попросила так много еды. Знал бы он, как скудно питалась она все эти годы, тогда бы не стал поражаться.
– Знаешь, я никак не могу до конца тебя понять, – признался он.
– Что тебе не понятно во мне? – немного заинтригованная, спросила Анжелика.
– Ты какая-то не такая, как все. Все вроде бы ясно и в тоже время не совсем.
– Просто я привыкла рассчитывать только на себя, – пожала плечами девушка. – В этом мое отличие от других. Мне пришлось начать это делать рано.
– Это все из-за твоей красоты? – спросил Александр, краснея, как цветок мака.
– Не только, хотя во многом и из-за нее. Просто мне не на кого было опереться, отец с нами не жил, а мама очень хорошая, но и очень слабая женщина. Она живет в постоянно страхе, что останется без средств к существованию, что ее выселят из квартиры, что непременно случится еще какое-нибудь несчастье. Она сильно боится жизни.
– Она такая же красивая?
– Почти такая же, – улыбнулась Анжелика. – Но это ей нисколько не помогло, Вокруг всегда крутилось много мужчин, но, обжегшись на отце, она боялась довериться еще кому-то. Ей было спокойней оставаться одной. Она рассуждала, что хотя это и тяжело, зато хуже не станет.
– Странная логика. Но так в жизни ничего не добьешься.
– А она и не стремится ничего добиваться, она просто всегда хотела жить и ничего не бояться. Больше ей ничего не надо.
– Но ты же не такая.
– Не такая, – согласилась Анжелика. – Мне хочется достигнуть многого. Только не уверена, что получится.
– А я уверен! – горячо возразил Антон.
Анжелика задумчиво посмотрела на него. Он нравился ей, он был честный, искренний, преданный. С ним хорошо и надежно. У него, в ее глазах, был лишь один недостаток, он был герой не ее романа. Обычно она это чувствовала с первых минут общения с человеком. И еще ни разу чутье ее не подводило. Вот и сейчас у нее не было на счет Александра никаких сомнений. А жаль.
Но сейчас она думала о другом, ей очень хотелось поделиться с ним возникшими у нее на работе трудностями. Она просто устала носить целыми днями, как тяжелую ношу, это в себе. Да и вдруг он даст дельный совет.
– Почему ты так думаешь? – поинтересовалась Анжелика.
– Ты не можешь не преуспеть, – убежденно произнес Антон. – Ты не только очень красивая, но и очень целеустремленная. И к тому же способная. Я видел твой диплом.
– Диплом, как оказалось, мало что значит, – вздохнула девушка. – Можно как угодно хорошо учиться, а придешь на работу, а там все по-другому.
Александр пристально взглянул на нее.
– У тебя возникли проблемы?
Анжелика кивнула головой.
– У меня ничего не получается, – призналась она. – Я как проклятая сижу уже почти две недели над одним отчетом и не могу в нем разобраться. Там все не так, как нас учили. И никто не приходит мне на помощь, на меня просто не обращают внимания, как будто меня нет в отделе.
– А ты сама не спрашивала совета?
– Нет. Я не могу на это решиться. Что-то мешает.