Почему-то Анжелика думала, что дача Зернина расположена в каком-нибудь элитном поселке, застроенном замками новых финансовых феодалов. И удивилась, оказавшись в самом обычном дачном кооперативе. Судя по небольшим деревянными домикам, он начал застраиваться много лет назад. И сейчас вряд ли в таких строениях могли обитать богатые люди.
Дача Зернина представляла из себя довольно большое аккуратное сооружение, но оно вполне вписывалась в общий архитектурный ландшафт. Однако несравненно больше ее изумил сам хозяин. Она застала его одетого в старенький спортивный костюм с мотыгой в руках, самоотверженно сражающего с армией сорняков на своем огороде.
При виде ее, Зернин едва не выронил из рук мотыгу. Несколько секунд он буквально не спускал с нее глаз, словно не веря тому изображению, что в них отражается.
– Бог в помощь, Эдуард Петрович, – улыбнулась Анжелика.
– Это вы? – по-прежнему не совсем веря своим глазам, пробормотал хозяин дачи.
– Да это я, а не мой призрак. – Она осмотрела огород. – Да у вас все заросло. Вы один и за два дня не управитесь. Давайте я вам помогу. Есть еще одна мотыга?
Зернин машинально кивнул головой.
– Вы что будете мотыжить? – недоверчиво спросил он.
– Да, а что в том такого. Несите мотыгу. Мне с детство знакомо это искусство.
Зернин скрылся в расположенном неподалеку сарае и вышел из него, неся инструмент. Он протянул его Анжелике.
Примерно за час они совместными усилиями очистили от сорняков несколько грядок. Зернин то и дело посматривала на нее, словно проверяю, а не пригрезилась ли ему эта картина. Но Анжелике даже понравилась работа. Она давно не держала мотыги в руках, хотя в детстве действительно приходилось это делать нередко. У них был довольно большой огород, который в ответ на тяжелый по его обработке труд помогал им справляться с голодом. А иногда он подступал к ним с матерью довольно близко.
– Ну все, – решила Анжелика прервать работу, – на сегодня хватит. Итак, много сделали. Не угостите ли меня чаем?
– Да, конечно, Анжелика Витальевна. Пройдемте в дом.
Внутри дом был отделан со вкусом, но без всякого налета роскоши. Зернин заметил, что гостья внимательно рассматривает интерьеры.
– Это дом построили мои родители, ему больше сорока лет. Я лишь сделал ремонт и небольшую перепланировку.
– Вы здесь один, А где ваша семья? – поинтересовалась Анжелика.
– В городе. Приедут на выходные. У меня же не запланированный отпуск. Сейчас будет чай.
Зернин скрылся за дверью. Вернулся он минут через семь.
– Пойдемте на веранду, там приятней пить чай, – пригласил он.
Анжелика заметила, что он переоделся. Выцветший спортивный костюм был заменен на вполне цивильные брюки и тенниску. В этом наряде он выглядел почти привычно.
Они расселись на веранде.
– Вы удивлены моим появлением тут у вас, – скорей не спросила, а утвердительно произнесла Анжелика.
– Было бы странно, если бы не удивился.
– И вы догадались, зачем я приехала.
– Я не вернусь в банк.
– Эдуард Петрович, без вас я, как без рук, как без глаз, как без ног. Как только вы нас покинули, на меня навалилось сразу столько дел, что я поняла, что никогда с ними не справлюсь.
– Вполне могу вас понять. Но я тут ни при чем.
– Но это же и ваш банк! Скоро десять лет, как вы в нем работаете.
– Боюсь, но придется обойтись без юбилея.
– Вы не можете так поступить, вы не можете меня бросить в такой тяжелый момент, когда исчез мой муж.
– Я не собирался вас бросать, но у меня возникло ощущение, что вы сами решили меня выжить. А я лишь пошел на встречу вашим желанием.
– Нет, это не так! – возмущенно выкрикнула Анжелика. хотя и понимала, что частично в его словах заключалась правда.
Зернин с удивлением посмотрел на нее.
– Я хочу, чтобы вы остались. Умоляю. Хотите, встану перед вами на колени.
И буквально через секунду Анжелика, в самом деле, стояла перед Зерниным на коленях.
Он вскочил со стула, при этом его чашка пролилась, а затем упала на пол и разбилась.
– Встаньте, я прошу вас, встаньте!
– Пока вы не дадите согласия вернуться завтра, а еще лучше сегодня, не встану.
– Вы используете запрещенный прием. Это некрасиво с вашей стороны так поступать.
– У меня нет иного выбора. Я буду стоять на коленях до тех пор, пока вы не дадите согласия.
– Ну, хорошо, давайте обсудим этот вопрос, приняв нормальное положение, – почти сдался Зернин.
Анжелика встала с колен и снова села на стул.
– Я слушаю вас, Эдуард Петрович.
Несколько секунд тот молчал.
– Мне не понятны некоторые ваши действия.
– Какие?
– С фондом. Потом с инкассацией. Зачем менять фирму?
– Я думаю, это была моя ошибка. Но я вам клятвенно обещаю, что больше не буду принимать ни одного решения, которое касается тех вопросов, что вы курируете, без согласия с вашей стороны.
– Значит, вы аннулируете решение об изменение фирмы.
Анжелика вздохнула.
– Нет. Это решение не отменю. Я не могу. Иначе что подумает коллектив. Какая-то сумасбродка руководит банком. Сегодня одно, завтра другое. Пойдите мне на встречу. Это в последний раз.
Зернин пребывал в растерянности, явно не зная, на что решиться.
– Что скажет, Игорь Евгеньевич, когда вернется, узнав, что два ближайших его заместителя не смогли поладить друг с другом и тем самым нанесли банку большой урон, – решила применить Анжелика снова весьма сомнительный прием. Она знала, что Зернин скорей всего и не любил, мужа, но уважал его.
– Если это и случилось, то не по моей вине.
– Вы правы, по моей. Я прошу у вас прощение. Вернитесь в банк, вы мне очень нужны. Как вас еще попросить об этом?
Зернин вздохнул, затем пристально посмотрел на Анжелику.
– Даже не знаю, что вам ответить. Вы ведете какую-то свою игру, а я ее не понимаю. И мне это не нравится.
Анжелика несколько секунд раздумывала, не приоткрыть ли Зернину хотя бы небольшую завесу тайны над ее действиями. Нет, слишком рискованно. Она сама не знает доподлинно, какую игру ведет ее заместитель. Кто знает, не спланирован ли его шаг был заранее. Не так уж и все трудно просчитать, ведь Зернин лучше чем кто-либо понимает, что без него ей не справится.
– У меня игра самая простая, я хочу сберечь банк до возвращения мужа. И ради этого готова на все.
– Кроме как отменить решение по замене фирмы по инкассации, – не без сарказма произнес Зернин.
– Считайте это моим маленьким женским капризом.
– Очень странный женский каприз, с такими женскими капризами я в своей жизни еще не сталкивался, – усмехнулся Зернин. – Хорошо, оставим этот вопрос, завтра я выйду на работу. Но на тех условиях, о которых вы мне говорили.
Огромный вздох облегчения вылетел из груди Анжелики.
– А хотите, я вас поцелую?
– Когда-то очень хотел. Но теперь, пожалуй, не стоит. Между начальником и подчиненным должна пролегать дистанция.
–
Глава 11
Анжелика решила навестить фирмы "Профессионал" в тот же день. Она понимала, что рискует, ее там могут встретить любые неожиданности. А потому решила подстраховаться. Она позвонила Николаю и сказала, что ей нужна его помощь. Но дело опасное, и он может отказаться.
Впрочем, она нисколько не сомневалась, что Николай не откажется. Он согласился, не задав ни одного вопроса. Они договорились о месте встрече. И вот сейчас, подъезжая к ней, она еще издали увидела его высокую сильную фигуру.
Она остановила машину, и он сел рядом с ней.
– Что-то случилось? – спросил он.
– Я должна тебе кое о чем рассказать.
Он посмотрел на нее и промолчал. Анжелика невольно подумала, что лагерь сильно изменил его характер, Николай стал немногословен, чего раньше за ним не отмечалось.
– Я занимаюсь поисками мужа. Мой муж, будучи банкиром, узнал очень важную информацию о финансовых махинациях высокопоставленных правительственных чиновниках. Речь идет о самых верхах. Ты понимаешь?
– Понимаю.
– Поэтому его и похитили. И никому, кроме меня, до этого нет дела. Если я его не найду, он никогда не вырвется на свободу. Но, кроме того, в этой истории замешана и наркомафия. Они тоже отмывают и переводят деньги за границу через наш банк. Кстати, к наркомафии мы сейчас и направляемся. Есть некто Твердохлебов, который возглавляет этот синдикат.
– Я слышал о нем, – отозвался Николай, – я сидел с несколькими его ребятами. Они кое-что мне порассказали. Даже предлагали присоединиться. Дали один адресочек. Но я им не воспользовался.
Анжелика бросила на Николая быстрый взгляд. К ней пришла одна мысль, но она решила оставить ее на потом.
– Мне нужен человек, нечто среднее между телохранителем и партнером по поискам. Я предлагаю эту работу тебе. Платить буду хорошо. А если мы найдем Игоря, получишь столько, что хватит, чтобы открыть свое дело. Но чем все это кончится, я не знаю. Риск очень большой. Игоря похитили страшные люди. Если хочешь, я остановлю машину в любой момент, и ты выйдешь.
Анжелика вопросительно посмотрела на него. Николай несколько секунд смотрел прямо перед собой.
– Поехали дальше, – сказал он.
Анжелика улыбнулась про себя. У нее появился надежный партнер, на которого можно положиться. А ей так не хватало такого человека. Сабуров не в счет, он не станет рисковать ради нее. Его контора ему во сто крат дороже.
Анжелика припарковала машину за квартал до нужного места. Она не хотела, чтобы кто-то заметил Николая. Тем более, ее воображение все больше захватывал один план.
Это был самый обычный офис с приятным дизайном. Таких по Москве было многие тысячи. И ей трудно было себе представить, что на самом деле здесь расположен мозговой центр крупного наркосиндиката.
К ней подошел приятный молодой человек.
– Здравствуйте, что вы хотите?
– Я бы хотела поговорить с руководителем вашей фирмы.
– По какому вопросу?
– Я президент банка "Доверие", я хотела бы заключить с вашей фирмой договор об инкассации.
Анжелика почувствовала, как что-то мгновенно изменилось в поведение менеджера, хотя внешне его лицо украшала все та же улыбка. Но взгляд стал совсем иным, настороженным и пристальным.
Анжелика улыбнулась своей фирменной улыбкой, против которой устоять было труднее, чем против танка.
– Могу я все же поговорить с вашим президентом?
– Да, конечно. Я сейчас доложу. Пожалуйста, посидите на диване.
Сидеть на диване пришлось довольно долго, никак не меньше минут пятнадцати. Скорей всего там обсуждают, как себя вести, предположила она.
Внезапно к ней вышел мужчина лет тридцати пяти. Это был настоящий гигант, он казался даже сильнее и выше Николая. Рост никак не меньше метра девяносто, широкие плечи. Общее впечатление добавляло вполне приятное лицо. Хотя оно улыбалось, но его глаза при этом смотрели настороженно.
– Здравствуйте. Что вас привело к нам?
Анжелика протянула ему визитку. Мужчина прочитал ее и спрятал в карман.
– Мы знаем ваш банк, это очень солидный и надежный банк. И будем рады оказать вам любую услугу. Конечно, если она в нашей компетенции.
Ну, еще бы тебе не знать мой банк, если через него ты переводишь свои капиталы за границу, мысленно отреагировала Анжелика на слова гиганта.
– Приятно слышать такое мнение о банке. А привело меня желание надежней сохранить деньги наших уважаемых клиентов. Вы занимаетесь инкассацией. Я не совсем довольно фирмой, которая нас сейчас обслуживает. Я хотела бы заключить соглашение с вами.
Анжелика заметила, что это сообщение взволновало Твердохлебова. Правда, длилось это не более секунды.
– Мы можем только радоваться такому клиенту. Пройдемте в мой кабинет и все обсудим.
То был по-настоящему роскошный кабинет. Невероятно дорогая мебель, позолоченные ручки, мягкие кресла, на стенах картины. Несколько секунд Анжелика озиралась, ее охватило ощущение, что она вдруг попала в музей.
Хозяин "музея" явно наслаждался произведенным впечатлением. Он вальяжно расположился в мягком кресле, выставив вперед свои длинные, обутые в щеголеватые ботинки ноги.
– Как вам, Анжелика Витальевна, мой кабинет? – спросил он.
Она взглянула на него, лицо Твердохлебова отражало откровенное самодовольство.
– Великолепно, – оценила Анжелика, впрочем, не очень кривя душой.
– Я рад, что эта комнатка понравилась такой прекрасной женщине. – Твердохлебов принял еще более вальяжную позу. – Так какие же попутные ветра привели вас к нам?
– Я уже сказала: хочу поручить вашей фирме инкассацию. Справитесь?
Взгляд Твердохлебова, словно насекомое, медленно ползал по ее телу. И он даже не пытался замаскировать, что пристально разглядывает ее.
– Для вас мы сделаем все, что угодно, – усмехнулся он. – Можете рассчитывать на самое лучшее обслуживание. – Внезапно его глаза превратились в две щелки. – Кстати, а как вы про нас прознали?
– Вы пользуетесь хорошей репутацией, а банкиры обмениваются между собой мнениями. Я навела кое-какие справки, отзывы повсюду были только положительными.
– Можете не сомневаться. Ваши денежки будут надежно защищены. За все время нашей работы у нас не было ни одного ограбления.
Еще бы, мысленно ответила Анжелика, кто же рискнет вас ограбить? Вы от них мокрого места не оставите.
– Всегда приятно знать, что твои деньги в надежных руках.
Твердохлебов поднял перед собой свои огромные ручищи.
– Да уж, не сомневайтесь, это руки очень надежные, – засмеялся он. – Кстати, а как поживает ваш супруг?
– Вы с ним знакомы? – сделала удивленно лицо Анжелика.
– Нет, но кто же не слышал про банкира Игоря Вольпина.
– Он исчез.
Несколько секунд Твердохлебов пребывал в небольшом замешательстве, он явно не ожидал такой откровенности от своей посетительнице и не знал, как реагировать на ее слова. В конце концов, он решил продемонстрировать изумление.
– Что значит исчез?
– Мы были в отпуске, он уехал раньше, сославшись на какие-то дела, и больше я его не видела. И с тех пор ничего не знаю о нем.
– Ну и дела! – продолжал разыгрывать изумление Твердохлебов. – Значит, вы теперь одна руководите банком.
– Как видите. – Анжелика встала. – Очень приятно было с вами познакомиться.
– Мне еще больше.
– Я пришлю вам своего помощника, с ним вы обсудите все предварительные детали соглашения. Думаю, что вся эта работа займет не больше двух-трех дней. А потом мы в торжественной обстановке подпишем договор. Нет возражений против такой программы.
– Об этом можно только мечтать.
Анжелика направилась к выходу.
– А не поужинать ли нам с вами как-нибудь в приятном местечке, – нагнал ее голос Твердохлебова у самой двери.
Анжелика остановилась и одарила его своей улыбкой.
– Позвоните, постараюсь найти для вас свободный вечер. Хотя выкроить его бывает очень нелегко.
– Вы уж, пожалуйста, постарайтесь.
Анжелика не ослышалась, эти слова прозвучали как приказ.
Глава 12
Николай ждал ее в машине. Анжелика заняла место водителя и откинулась на спинку кресла. Так она просидела несколько минут.
– Ух, – выдохнула она. – У меня было такое ощущение, что я нахожусь в пасте льва. Он действительно очень страшный человек? – вопросительно посмотрела она на Николая.
– Про него рассказывают страшные вещи, – подтвердил он.
– А с виду не скажешь. Вроде бы обыкновенный хам.
– Он хамил?
– Почти нет. Но при следующей встрече будет хамить непременно. Он рассматривал меня, как врач-гинеколог.
– Тебе не стоит ввязываться в эту игру, она слишком опасная.
– А что прикажешь делать? Как выйти на мужа? А если Игорь у него? Нельзя пренебрегать ни одним шансом. Ладно, поехали, прочь от этого места.
Довольно долго они ехали молча.
– Я сниму квартиру, – вдруг сообщил Николай.
Анжелика, занятая своими мыслями, не отреагировала на его слова.
– Ты сказал, что в зоне тебе дали адрес к человеку Твердохлебова? – вдруг спросила она.
– Да.
– А если тебе к нему пойти.
– Зачем?
– Для того, чтобы проникнуть в банду. Так можно разузнать гораздо больше. Нет, я несу чушь, этого нельзя делать, слишком большой риск.
– Странно, что я сам до этого не додумался, – проговорил Николай.
– Я сказала глупость! – раздраженно воскликнула Анжелика.
– Неважно. Этот ход может нам принести много пользы.
– И вместо одного похищенного мне придется искать сразу двух. Ты этого хочешь?
– Я не хочу, чтобы ты меня искала. Я тебе никто.
– Не говори глупости. Ты мой старый и лучший друг.
– Которому ты будешь платить деньги за работу.
– Одно другому не мешает. Если у меня есть деньги, почему я не могу тебе их платить. И давай оставим эти две темы. Знаешь, иногда я чувствую, что теряю самообладание, – призналась она. – Как выйти на мужа, через кого? Кто друг, кто враг, все смешалось. Иногда мне кажется, если бы удалось понять, кто есть кто, поиски значительно бы облегчились.
– Что ты имеешь в виду?
– Может, я скажу глупость, но меня преследует ощущение, что есть еще кто-то, кто участвует в этой игре.
Глава 13
Анжелика приехала домой поздно вечером. От усталости она в прямом смысле валилась с ног. Так как Зернин должен был выйти только завтра, она вынуждена была работать за двоих. И сейчас хотела одного: броситься в постель и уснуть. Ей даже не хотелось, чтобы в квартире находился бы Николай, потому что он требовал хотя бы минимального внимания с ее стороны. А сил на это у нее не осталось.
Николай, в самом деле, находился дома. Но повел он себя весьма деликатно. Он сразу понял, в каком она состоянии и не стал с ней заводить никаких разговоров.
Анжелика благодарно кивнула ему головой и прошла в спальню. Усталость была такой сильной, что гасила даже голод.
Анжелика засняла почти сразу. Она спала так крепко, что не слышала ни телефонного звонка, ни ощущала легкого прикосновения к себе Николая, тщетно пытающего ее разбудить. В конце концов, ему пришлось начать трясти ее за плечо.
– Что случилось? – с испугом спросила она.
– Тебя к телефону.
– Скажи, пусть перезвонят завтра.
– Этот человек говорит, что вопрос касается твоего мужа.
Анжелика мгновенно вскочила с кровати и в ночной рубашке бросилась к аппарату.
Звонил Сабуров.
– Скажите, кто подошел к телефону? – был его первый вопрос.
– А что?
– Он долго не хотел вас звать. Вы уверены в этом человеке?
– Как в самой себе. Это мой старый друг.
– А, – издал Сабуров неопределенный звук.
– Вы что-то узнали про мужа? – нетерпеливо спросила Анжелика.
– Приезжайте ко мне.
– Прямо сейчас?
– Именно. Важна каждая минута.
– Хорошо, еду.
Анжелика положила трубку и поймала вопрошающий взгляд Николая.
– Этот человек помогает мне в поисках Игоря. У него есть о нем какая-то информация. Я еду к нему.
– Я с тобой.
– Хорошо. Через пять минут мы оба должны быть готовы.
Анжелика посмотрела на часы: они отсчитывали второй час ночи.