Сначала трагедия с Минцем, которого едва спасли. Ладно, Филипп помог, приготовил мази из травок. А без него Сашок ходил с бутылочкой на шее, как старый паралитик. Он весь почернел, и состояние оставалось тяжёлым. Но после нескольких процедур с мазями Обера Сашок резко пошёл на поправку.
С ним пока порядок, но Васька Павлюкевич, Толька Тарасов!.. Последнему на соседней лестнице, где прятался Веталь, Мона Кикина плеснула в лицо серой кислотой. Глаза Тарасов сохранил лишь чудом – он был в тонированных очках. Лицо же пострадало так, что Озирскому страшно было на него даже смотреть…
– Плачет Зоя. – Клава положила трубку и села на стул рядом с Андреем. – Сказала, что сейчас же поедет в больницу. Метро у них недалеко. До "Петроградской" доедет, а там – на троллейбусе. Слушай, "дымка" нет у тебя?
– Держи. – Озирский протянул Клаве непочатую пачку "Золотого кольца". Он всегда имел запасную на всякий пожарный случай.
Клава благодарно кивнула, прикурила, зачем-то закрывая огонёк ладонью. Андрей отметил, что руки у неё совсем тонкие, девчоночьи. Приспичило ей так рано замуж – погуляла бы…
– Клавдия, а чего ж ты жить-то не хочешь? – спросил Андрей, отогревая в своих ладонях озябшие руки девушки. И почему-то ему почудилось, что руки эти напоминают материнские.
Клава стряхнула пепел в блюдце.
– А чего хотеть-то, Андрей, ну чего? Только, вроде, наладилось всё, замуж вышла. Хотела из общаги съехать и сюда прописаться. А тут Стас… надумал жизнь кончать. Теперь кукуй одна, пока он в себя не придёт! Да и не общага тут главное, а вообще… я даже не знаю своих родителей. Ни мать, ни отца. Представляешь?
– Я своего отца тоже никогда не видел. – Озирский залихватски поднял брови, потому что девчонка ему безумно нравилась.
Андрея тянуло к Клавдии так, как ни к одной женщине до этого. И даже не о постели были сейчас его мысли, а о чём-то совершенно другом. Она была своя, родная, будто бы давно знакомая. Стыдно было перед Ленкой за такие желания, но Андрей ничего не мог с собой поделать. Он не мог подобрать название своим чувствам, и потому нервничал.
– Да отца бы ладно, а я и мать не знала. Даже не представляю, кем она и была-то. Прабабка меня растила, да и то до четырнадцати лет. Её тоже Клавдией звали.
– А-а, это в честь прабабки? А я-то и удивлялся! Современная девица, а имечко…
– Да, по ней нарекли. И окрестила она меня. Померла, когда мне только пятнадцать стукнуло. Я решила заколотить нашу избу и в Питер перебраться лимитой. Бабка говорила, что моя мать здесь жила.
– Она умерла или бросила тебя? – спросил Андрей, вдыхая запах Клавиных волос. Сквозь аромат английского шампуня он почувствовал запах Вероники.
– Умерла… – Клава потушила сигарету. – Молодая совсем преставилась моя матерь. Ей всего пятнадцать лет было, как мне, когда одна осталась.
– Очень жаль, – покачал головой Озирский. – Хуже некуда. А отец? Не искали?
– Не-а… Да кто ж его искать-то станет? И я всё о мамке тосковала – девка всё-таки. А о батьке редко думала. Потом баба Клава сказала, что он, наверное, тоже пропал без следа. Сгинул в тюряге какой-нито. Они же с мамкой одногодки были, шпана. Слушай, может, в больницу позвоним? – Клава протянула руку к телефону. – Узнаем номер по справочному…
– Да погоди – они же только приехали. – Озирский сделал несколько дыхательных упражнений, понимая, что рассиживаться некогда.
В Главке сказали, что с Веталем надо кончать. И исполнять приказ придётся им, отделу Горбовского, в то время как весь союзный розыск уже пять лет не может с ним справиться. А Андрей кто такой? Букашка, сявка. Больше корчил из себя, чем на самом деле нарушал закон в юности. На гитаре в парадном бренчать, девчонок портить и ларьки грабить – недостаточно для того, чтобы нанести вред Холодаеву.
Но капитан Озирский просто обязан заставить Веталя поперхнуться, перекрестить над ним небо решёткой. И хоть лоб на эту свору не пойдёшь, управу найти всё-таки можно. Неуязвимых людей нет, и сегодня это стало окончательно ясно. Пришло время и бывшему инструктору по восточным единоборствам нанести врагу "удар отложенной смерти". Надо садануть его энергией ненависти под дых, чтобы он уже никогда и никого он не смог лишить жизни и здоровья. Не надо врать самому себе, рассказывая сказки о неизбежной победе добра, торжестве справедливости. Веталя можно взять только с тыла, и лишь при помощи единственного на всей земле человека, имя которого – Филипп Готтхильф.
Из-за истории с Васькой Захара опять потащат на ковёр к генералу. И никакие ссылки на малочисленность отдела, отсутствие бронежилетов и транспорта, на сверхзагруженность оперативников и прекрасное оснащение бандитов не будут приниматься в расчёт. Но нет худа без добра, и хотя бы одного из главарей питерских бандитов можно заставить работать на себя.
Андрей вспомнил, что сегодня они с Павлюкевичем проезжали дом, где снимает квартиру Обер. Только бы он оказался в городе, да ещё потом согласился сдать Веталя! Но если есть хоть крохотная надежда, надо сию минуту ехать на Московский к Филиппу, поднимать его с постели и просить ещё об одном одолжении. Вряд ли Обер против того, чтобы избавиться от соперника, который и у него сидит в печёнках. Но это очень опасно, а Филипп – человек осторожный.
Конечно, сейчас можно нарваться и на отказ. Когда-нибудь потом – пожалуйста. Но сейчас Обер не пойдёт на это. А начальство требует головы Веталя. Тогда ещё с Васькой ничего не случилось, а уж теперь головы полетят точно. Захар и так на одних снотворных живёт, а после сегодняшнего происшествия он и инфаркт заработать может…
– Всё, Клавдия, я поехал! – Андрей встал и с хрустом потянулся. – Не вышло у нас приятной беседы, и не моя в том вина.
Он не сдержался и поцеловал жену Стаса – чисто по-родственному. Клава зарделась, став розовей своей футболки с кружевами. Глаза её вспыхнули восторгом, и Озирский улыбнулся.
– Ты имеешь права предаваться отчаянию, а я – нет. Пока, спокойной ночи. Закрой за мной дверь, и больше никого не впускай. Будь осторожна!
Озирский взял за ремешки оба шлема, которые валялись на тахте под плакатами с рекламой сигарет "Мальборо", фотографиями белозубых мачо и голых девиц. – Я тебе потом позвоню. Ты к завтрашнему дню приди в себя и расскажи, что случилось со Стасом…
– И кофе даже не выпьешь? – встрепенулась Клавдия.
– Нет, милая, прости. Мне некогда.
* * *
В половине второго ночи Филипп только начал засыпать. Он за день устал, как савраска, потому что, кроме работы, занимался ещё и переездом в Песочный. Купил там двухэтажный просторный зимний дом с участком и хозяйственными постройками. Его паспорт уже находился в прописке, и половину вещей Готтхильф переправил. Оставались только антресоли с травами и мазями, минимум посуды, тахта и стенка. Их предполагалось в последнюю очередь отправить контейнером.
До восьми часов вечера Филипп улаживал финансовые вопросы с продавцом дома, но ночевать решил в городе. Перед отъездом он накормил своих овчарок и их щенка, оставшегося от первого помёта.
Когда Филипп на своей жемчужной "Волге" возвращался из Песочного по Выборгскому шоссе, с северо-запада надвинулась бескрайняя чёрная туча. Сразу же стало совсем темно, и автомобили, как по команде, включили фары. Ливень застал Готтхильфа у Шуваловского кладбища. На несколько минут даже пришлось остановиться, открыть дверь и любоваться, как бурлит от дождя вода в Суздальском озере. Пахло зеленью и свежестью, как бывает только ранним летом после сильной грозы. Аромат был чудодейственным, и Филиппу даже ни разу не захотелось курить.
До Московского проспекта предстояло тащиться через весь город. Филипп радовался, что недолго осталось мучиться. А вот хозяин с Московского очень жалел, что такой богатый и щедрый клиент его покидает. Редко кто может должным образом оплатить двухкомнатную просторную "сталинку" на Московском. А за бесценок сдавать неохота.
Готтхильф оставил машину во дворе, снял "дворники" и зеркало, подключил сигнализацию. Остаточный дождь ещё сеялся с неба, но с тем великолепным ливнем в Шувалово сравнить его было нельзя. Правда, потом полило снова, и Филипп с лестницы полюбовался красивым зрелищем – растворёнными в струях ливня огнями Московского проспекта. Настроение у него было спокойное, даже умиротворённое, потому что вскоре начиналась новая, долгожданная жизнь в собственном доме.
Всё-таки в дороге он изрядно промок, и потому сразу же полез под душ. Времени на всё это уходило сейчас немного. Не нужно было пререкаться с Региной, оправдываться перед тёщей и пытаться убедить дочку в том, что у них с мамой всё хорошо. Ютта Куртовна, непревзойдённая мастерица готовить рождественского гуся с яблоками и черносливом, запросто приезжала к зятю сюда с улицы Руставели, из Ручьёв, где они до этого жили все вместе.
Там семья получила трёхкомнатную квартиру прямо перед рождением Магды – в феврале семьдесят восьмого. Опасения тёщи сбылись – их заселили к чёрту на кулички, да ещё и не в новый дом. Но всё-таки прогресс был налицо – до этого всё ютились в одной комнате, в коммуналке у Некрасовского рынка, который ещё называли Мальцевским. Кроме того, именно на Гражданке, в немецкой колонии, когда-то жили и отец Филиппа, и дед…
После душа Филипп выпил травки, чтобы нормально заснуть и не крутиться в постели ночью. Обычной чашке кофе он предпочёл китайский чай. И вскоре после того, как пробило час, Филипп стал засыпать. Настойка подействовала, как всегда, быстро. Создание почти отключилось и, пригревшись под пледом, Филипп мирно дремал. В шуме уходящей грозы он уже уплывал в неведомые дали, когда в сон ворвался резкий, пронзительный звонок у входной двери.
Сердце сразу заколотилось, и Филипп сел в постели, прислушался. Позвонили снова, но ведь он никого сегодня не ждал. Очень могло быть, что в очередной раз ошиблись квартирой. Внизу, прямо под ним, жила "интердевочка", которая обслуживала клиентов не только в отеле, но и на дому. К ней приезжали респектабельные дяди на иномарках, иногда по несколько сразу, и частенько они зазря беспокоили Обера. Поскольку не все его знали в лицо, приходилось объясняться с ними, как простому смертному интеллигенту, а не признанному всеми авторитету.
Готтхильф надел халат, подумал, брать ли "браунинг". Решил, что пока не стоит, и подошёл к двери. У хозяина "глазка" не было – и зря. Надо будет сказать ему, чтобы провертел – другим пригодится.
Встав спиной к стене, он глухо спросил:
– Кто?..
– Я, открывай! Скорее!
– Ты?!
Обер принялся, чертыхаясь, сбрасывать цепочки и щёлкать замками. Озирский стоял на лестничной площадке, где вечером перегорела лампочка. С его волос текло, рубашка была вся в грязи и вроде бы даже в крови. В руках Андрей держал два мотоциклетных шлема. Глаза его по-кошачьи светились в темноте, и Обер понял, что необыкновенный человек видит ночью.
– Заходи быстрее! "Хвост" не притащил? – Обер взял у гостя шлемы. – Почему так поздно?
– Обстоятельства. – Андрей стащил кожаную куртку, откашлялся и осмотрел в зеркале своё грязное, но, в то же время, красивое лицо. – Насчёт "хвоста" не знаю. Но не думаю, что за мной сейчас следили. Я на мотоцикле. Причём на чужом… Ты один тут? – Андрей молниеносно осмотрел прихожую, потом – большую комнату.
– Естественно. Баб не вожу – они мне дома и на службе надоели. Ты с происшествия?
– Да уж, происшествие на славу! Я, конечно, понимаю, что выгляжу не лучшим образом… – Андрей опустил слипшиеся стрелками ресницы. – Но слишком уж дело серьёзное. Без тебя никак не решить.
– Какое конкретно дело? Да ты проходи в комнату! У меня там, правда, не ахти какой порядок… Я вижу, ты чем-то здорово расстроен?
– Друга моего Ваську Павлюкевича ранили сейчас на углу Бронницкой. Ещё живого в больницу, на Пионерскую увезли. Но, похоже, хана Ваське. – Андрей тяжело вздохнул и встряхнулся. – Помыться бы мне, а? Видишь – грязный, как хряк…
– Так иди, вот ванная. Под душ желаешь или до пояса?
– Давай ополоснусь скоренько. – Озирский ничего не говорил, а сам жадно осматривал мебель, зеркала, ковры – кусочек недоступной ему "красивой жизни".
– Тогда мойся. – Филипп зажёг свет в ванной. – Есть хочешь?
– Это я завсегда хочу.
Андрей стянул рубашку, кроме грязи с кровью заляпанную ещё и мазутом. Потом сплюнул в раковину, смыл всё из крана.
– Чёрт, надо было чёрную надеть! Хотел ведь, а жена эту навязала. Русским языком ей говорил – нельзя на задание светлые вещи надевать. А Ленке кажется, что я и так очень мрачный…
– Неужели у неё ещё есть к тебе претензии? – Обер восхищённо смотрел на голого до пояса Андрея – совсем как тогда, после случая в крематории. – Да за такого Рэмбо любая западная дива с радостью пошла бы! Я вижу, что ты профессионально бодибилдингом занимался. Но меру знаешь – молодец. В гору мяса не превратился.
– Я пользовался методиками Джо Уэйдера. – объяснил Андрей. – Это – самые лучшие, уж поверь мне. – Он обернулся, сморгнув с ресниц капли воды. – Полотенце есть?
– Да неужто не найду? – Филипп сходил в комнату и кинул на спину Андрею расшитое драконами японское полотенце. – Всё спросить тебя хочу – как твой Каракурт поживает? Знает, кто лекарство ему прислал? А то, я слышал, он меня за давние дела посадить хочет. Так, нет?
– Хотел, – честно признался Андрей, докрасна растираясь жёстким полотенцем, которое до этого ещё ни разу не стирали. – Он очень быстро поправился после того, как стал пользоваться твоей мазью. Правда, бывает, ещё приходится вставлять бужи. Сашок уехал в первую после выписки, самую безопасную командировку. Он сейчас в Министерстве, в Москве. – Андрей повесил полотенце на крючок, повернулся к зеркалу и. красуясь, напряг мускулатуру. Потом затянул на талии ремень испачканных джинсов. – Я в январе, когда первый раз с мазью пришёл, застал Сашка, грубо говоря, при последнем издыхании. Он лежал, весь отрешённый, и выглядел ужасно. Еле говорил, но оставался таким же упёртым, принципиальным. Я всерьёз боялся, что он предпочтёт умереть, но не воспользуется препаратом "Г". И потому наврал, что это гомеопатическая мазь, якобы мне по блату достали. Объяснил, что надо с ней делать. Дал на лапу процедурной сестре, чтобы вводила мазь тайком от врача. Как сейчас помню – Сашка весь восковой лежит. Еле дышит, голову поднять не может, а сам мне допрос учиняет. Мазь из баночки пальцем ковырнул и спрашивает прокурорским голосом: "Андрей, а ты уверен, что это то лекарство? Препарат не гомеопатический, он от травника". Я взбесился и говорю: "А тебе не всё равно, что тебя с того света вытащит? Гомеопаты, травники – какая разница? Жить хочешь или нет?" Короче, уговорил. А теперь, гляжу, Сашок на меня подозрительно смотрит. Потому что в городе только один такой травник есть – ты. – Андрей причесался перед зеркалом, скорчив сам себе рожу.
– Зла не хватает! – Филипп разорвал пачку "Мальборо", угостил Андрея. – Я. исключительно по твоей просьбе, спас жизнь менту, который меня хочет упечь. Эту бы мазюку за кордон загнать – вмиг намного богаче станешь! Там тоже ни у кого такой нет.
Филипп чиркнул зажигалкой, и Андрей, усевшись на бортик ванны, закурил.
– Вот и Сашок интересуется. Говорит мне: "Андрей, ты из каких средств платил? Это же безумно дорогая мазь!" знаешь, он, действительно, если зациклится, ни на какой кобыле его не объедешь. Но это всё – бравада. А так Сашок, чёрт побери, отличный парень! Интеллект высочайший у него, и музыкальные способности на уровне. Моя мать ценит его игру очень высоко. А ей угодить невозможно; она сама классная пианистка. К тому же Сашок знает пять или шесть языков – в разной, конечно, степени. Но английский – определённо в совершенстве…
– Да ты просто путаешь интеллектуала с образованцем! Ещё бы он английского не знал – в такой-то семье! Ему бы в Лисаковске, в мазанке родиться, провести ранние годы среди уголовников – поглядел бы я тогда на него. Ходят слухи, что ему даже по чистописанию репетитора нанимали. Это уж совсем слабоумным надо быть, чтобы к мозгам ничего не пристало… – Готтхильф погасил свет в ванной и зажёг на кухне. – Сейчас отбивные подогрею, а к ним чайку не мешало бы. У меня китайский – самый лучший сорт. Да. Андрей, я ведь здесь последние дни живу, так что больше не приезжай. У меня потому и кавардак такой. – Филипп наполнил чайник из-под крана, поставил его на газ. – Домик купил – неплохой, кстати. Только надо ванную пристроить с кочегаркой, но я за лето с этим управлюсь. Заканчиваю вещи перевозить…
Андрей сидел за столом на кухне, слушал Филиппа, а сам думал о Василии. Он хотел позвонить с больницу и узнать, как там дела, но в это время засвистел чайник. Филипп в ванной стучал крышкой короба для грязного белья – прятал туда рубашку и куртку ночного гостя.
– Где твоя заварка? – Андрей выключил чайник и выглянул в прихожую – Я всё сделаю. Ночевать оставишь? Я жену предупредил, что до утра уехал.
– Да конечно, чего там! Я тебе раскладушку поставлю в маленькой комнате. Как дочка-то?
– В порядке, не сглазить бы! Уже видно, что вся в меня. – Озирский всё-таки не вытерпел. – Обстановочка у тебя, Обер, шикарная! – Он постучал костяшками пальцев по дверце шведского холодильника. – Гарнитур египетский в гостиной?
– Да. А в маленькой комнате – немецкий. Знаменитый "Кабинет доктора Фауста". Там же стоит и средневековая реторта. Ей пятьсот лет, но ещё прекрасно видно клеймо мастера.
– Ого! И давно она у тебя? – Озирский даже привстал с табуретки. – Покажи, а?
– Пойдём, посмотришь. Она у меня с апреля прошлого года – на день рождения подарили. Ценность такая, что сложно выразить её в деньгах. Да я и не продам её никому.
– Обер, я хочу эту реторту потрогать! – капризно и вместе с тем смешливо сказал Озирский.
Он уже направился к маленькой комнате, но тут позвонили в дверь. Андрей окаменел у косяка, сжался, как пружина. Глаза его ярко вспыхнули, а губы вытянулись в прямую тонкую линию.
– Это… твои? – Он говорил тихо, но внятно. – Ты кого-то ждал?
– Нет, иначе предупредил бы. – Филипп скрипнул зубами. – Похоже, кто-то из наших. Пронюхали, козлы… Что делать будем?
– Иди, открывай! Быстро! За меня не беспокойся. Только за собой следи, не вытягивай лицо. Скажи, что в ванной или в уборной сидел…
Филипп не понимал, как они с Андреем умудрились так лопухнуться. Надо бы взять из ящика стола пистолет, сунуть в карман халата – для верности. Они могут и с порога огонь открыть, если о чём-то узнали. Но времени уже нет "волыну" доставать. И так слишком долго за дверью ждут. Свет в окне они видели, но это ещё ничего не значит. А остальное ещё доказать надо…
Филипп подошёл к звери, зевнул и спросил:
– Кого чёрт несёт?
– Семёна Ильича! – раздался за дверью бодрый голос.
– У вас что, бессонница? За лекарством приехали? – Готтхильф загремел запорами. – Что-то раньше вы в три часа ночи визиты не наносили. По крайней мере, мне…
Уссер вошёл в прихожую, осмотрелся, протянул руку. Обер нехотя пожал её и выжидательно посмотрел на нового гостя.
– В чём дело? Что произошло?
– Доброй ночи, Филипп! – Уссер, игнорируя злость хозяина, весь светился улыбкой.
Готтхильф уловил на лестнице движение – там, конечно, торчали Сенины амбалы. Теперь его за рупь двадцать точно не возьмёшь. Если только дверь в квартиру захлопнуть и в ментовку позвонить; но это уже верный провал…